Дочь охотника на демонов

Хоуп медленно открыла глаза, слипшиеся от слез во сне. Ее рука все еще была надежно переплетена с рукой Лиззи, лежащей между ними на кровати. Она проследила за рукой Лиззи до ее лица, глаза все еще были спокойно закрыты, светлые волосы падали ей на лицо. Хоуп хотелось протянуть руку и смахнуть их со лба, но она не хотела, чтобы Лиззи сдвинулась хоть на дюйм. Солнце проникало в комнату, и Хоуп стало интересно, как долго Лиззи будет спать. Им нечем было заняться, но Хоуп хотела бы сделать... что угодно. Она могла только держать Лиззи за руку и смотреть, как та спит, так долго. Хоуп громко вздохнула и наклонилась, чтобы сделать то, что она хотела сделать уже несколько часов. Кончиками пальцев она провела по лицу Лиззи, сначала нежно, а потом осмелилась откинуть все ее волосы назад. Лиззи сонно улыбнулась, глубже вжимаясь щекой в подушку. — Проснись, — тихо сказала Хоуп. Она снова ткнула пальцем в Лиззи, тряся ее за руку, но все еще шепча. — Мне скучно. Лиззи застонала и перевернулась, взяв Хоуп за руку. — Лиззи, — снова попыталась Хоуп. Она приподнялась на локте, чтобы посмотреть на нее сверху вниз. — У меня есть идея. — Неужели твоя идея должна прийти так рано утром? — пробормотала Лиззи. — Ну, вообще-то она пришла посреди ночи. Лиззи снова застонала, выдернула свою руку из руки Хоуп и перевернулась лицом к ней. — Это хорошая идея? Хоуп задумалась. — Наверное, нет. — Хорошо. Давай, дерзай. — Мы не можем оставить демона там навсегда, — сказала Хоуп, ложась обратно и заправляя руку под подушку. — Кто-то может наткнуться на него, или ветер может подуть не в ту сторону и разрушить ловушку. — Так убей его. — Лиззи закрыла лицо рукой. Это та идея, ради которой Хоуп ее разбудила? — Это да, но как насчет следующего? Лиззи села прямо, Хоуп последовала ее примеру. — Следующего? — Ну, это и была моя идея, — объяснила Хоуп, размахивая руками в воздухе между ними. — Если мы вызовем больше демонов, мы увеличим наши шансы найти того, кто знает больше- — Вызывать демонов? — брови Лиззи поднялись. — Хоуп, с охотниками на демонов, которые вмешиваются в вызывание, случаются плохие вещи. Даже я это знаю. — К счастью для тебя, я не охотник на демонов, — сказала Хоуп. Лиззи почувствовала горькую нотку в ее словах. — Это только то, что сказал один демон, — возразила Лиззи. Она сложила ноги под одеялом Хоуп. — Вот почему я хочу получить второе мнение. — Хоуп соскользнула с кровати, спустив ноги на пол. Она начала собирать свои беспорядочные волосы в хвост. — У моих родителей было это место в Новом Орлеане. Раньше это было убежище Майклсонов - место, куда демоны не могли проникнуть. Там стояли самые сильные заклятия в стране, и это был хорошо хранимый секрет. Я могу переписать завесы и сделать так, что демоны не смогут покинуть это место. Настоящая ловушка. — Хоуп... — Глаза Лиззи исследовали ее повернутую спину. — Ты знаешь, что это плохая идея. — Это единственное, что у нас есть. И ты знаешь... — Хоуп стояла лицом в другую сторону, не в силах смотреть на Лиззи, пока та забрасывала приманку. — моя кровь не должна быть единственным, о чем мы их допрашиваем. — Что ты говоришь? — Лиззи наклонилась еще дальше через кровать, ближе к Хоуп. — Твоего отца забрал демон. — Хоуп наконец-то оглянулась на Лиззи через плечо. — Я уверена, что один из них что-то знает. Лиззи на мгновение задумалась. — Хорошо. Я согласна. Хоуп улыбнулась и подняла брови. — Правда? — Да. — Лиззи кивнула и откинулась на спинку кровати. — Да, я хочу принять душ и собрать вещи, но я поеду - я поеду с тобой в Новый Орлеан. — Ради твоего отца, — добавила Хоуп, прежде чем спросить себя, почему ей захотелось это сказать. Лиззи без колебаний ответила: — И ради тебя. Хоуп быстро подняла голову, на ее лице промелькнуло удивление. — Нельзя, чтобы ты бродила сама по себе, позоря всех нас. — Лиззи засмеялась. — Прими душ. — Хоуп закатила глаза. — Я загружу машину. * Хоуп вытерла руки о джинсы, когда садилась в машину. — Умерла? — весело спросила Лиззи, забираясь внутрь. — Умерла. — Хоуп кивнула, пристегивая ремень безопасности. Она устроилась на своем сиденье и посмотрела на Лиззи. — В Новый Орлеан? — Новый Орлеан, — повторила Лиззи, включив задний ход и выезжая из леса. Машина гудела, пока они ехали по узкой дороге, обе молча смотрели вперед. — Знаешь, — наконец сказала Лиззи. — Новый Орлеан довольно далеко. Есть кое-что, о чем мы могли бы поговорить. — Вообще-то я не хочу говорить о своих чувствах по поводу заражения демонической болезнью, или о моих мертвых родителях, или о твоем пропавшем отце, или о том, как я неизбежно стану безжалостной машиной для убийства, — сказала Хоуп, не переводя дыхания. — Вообще-то, я не собиралась предлагать ничего из этого, — самодовольно сказала Лиззи. Она постукивала пальцами по рулю, все еще раздумывая, не отказаться ли ей от разговора, который она собиралась начать. — Я не хочу говорить ни о твоей пропавшей сестре, ни о том, что мой отец был наркоманом с кровью демона, ни о том, что мы обе депрессивные сучки, — добавила Хоуп, все еще не поднимая глаз. — Как насчет того, что ты поцеловала меня? А потом держала меня за руку прошлой ночью... — Лиззи сморщила нос и притворилась, что считает. — примерно десять часов, пока мы спали? — Знаешь что? Это моя любимая песня. — Хоуп включила радио, делая вид, что не слышала, что только что сказала Лиззи. Лиззи протянула руку и повернула его обратно. — Ты не можешь просто избегать моих вопросов. — Ты могла бы хотя бы дать мне допеть эту песню. — Хоуп покрутила циферблат обратно. — Это кантри. Ты ненавидишь кантри. — Лиззи снова убавила громкость. — Не эту. Я- Лиззи поймала руку Хоуп, которая снова потянулась к циферблату. — Пришло время О.О., Майклсон. — Чего? — Хоуп скривила лицо, медленно отводя руку назад. — Определение отношений. Хоуп ухмыльнулась, откинувшись на сиденье, борясь с улыбкой за пальцами. — Сестры, конечно. Лиззи раздраженно щелкнула языком, костяшками пальцев ударив по руке Хоуп. — Ударь багги, — сказала она пустой дороге, прежде чем посмотреть на Хоуп. — Ты не можешь отмахнуться с помощью юмора. Я практически изобрела это. На меня это не действует. — Ладно. Я... я не знаю, — честно сказала Хоуп. — Я была с достаточным количеством парней, чтобы знать, что это означает "не интересует ничего, кроме секса". — Лиззи притворилась, что смотрит на другую сторону дороги, чтобы Хоуп не увидела разочарования на ее лице. — Я не хочу заниматься с тобой сексом. — Хоуп закатила глаза, а затем заикалась, пытаясь вспомнить свои слова. — То есть, не то чтобы я не хотела заниматься с тобой сексом. Я... Ты хочешь заняться со мной сексом? — Что это такое? — Лиззи насмехалась. — Алабама? Хоуп фыркнула и спрятала лицо за ладонями. Лиззи Зальцман ни за что не хотела принуждать ее к этому разговору. Ни за что. — Я не хочу заниматься с тобой сексом, если ты не хочешь отношений, — честно сказала Лиззи, ее слова прозвучали гораздо мягче, чем у Хоуп, словно она гораздо дольше обдумывала, что сказать. — Если бы у нас был секс, я бы привязалась, а если бы ты не хотела отношений, тогда у меня- — Будет разбито сердце. — Да. У меня было достаточно случайного секса в моей жизни. Сейчас я ищу... — Лиззи подыскивала слово. — Обязательств. Лиззи согласно кивнула. Хоуп Майклсон поняла ее. Она понимала ее. — Ты должна знать... обязательства даются мне с трудом, — сказала Хоуп. Она начала нервно крутить руки на коленях. — Люди, о которых я забочусь, имеют склонность умирать от меня. Или убегать. Или предавать меня. Или их похищают или ранят. — Хоуп нахмурилась, вспоминая длинный список людей. — И из-за этого я не хочу сближаться с людьми или терять бдительность. Так что, если... — Хоуп глубоко, с трудом вдохнула. Она поняла, что машина остановилась посреди дороги. — Если ты хочешь быть в отношениях со мной... это будет трудно. Для нас обеих. Потому что я буду бояться и пытаться оттолкнуть тебя, но мне нужно, чтобы ты осталась. — Я созависима, — сказала Лиззи, наклонившись к машине и положив руку на шею Хоуп, и едва успела произнести свои слова, как ее губы встретились с губами Хоуп. — Оставаться - это моя специальность. Хоуп протянула обе руки, чтобы взять лицо Лиззи - лицо ее девушки. Ее девушки. Хоуп поцеловала ее сильнее. Ее. Кого-то, кого можно назвать своей. Лиззи положила свою руку на руку Хоуп, крепко прижав ее ко лбу Хоуп, чтобы перевести дыхание. — Я ... — Лиззи не могла этого сказать. Не сейчас. Не так скоро. — Мы не приблизимся к Новому Орлеану, делая это. — Угу. — Хоуп прочистила горло и опустилась на свое сиденье. Она повернула голову, чтобы посмотреть в окно, кончиками пальцев коснулась улыбающихся губ, на которых все еще чувствовался поцелуй Лиззи. Лиззи откинула волосы с лица, схватившись за руль, и снова медленно поехала по пустой дороге. * Хоуп смеялась сильнее, чем когда-либо за долгое время. Она не помнила почти ничего из того, о чем они говорили двенадцать часов в машине, вспоминая свое детство и время учебы в Академии, но она помнила, как смеялась. С Лиззи было легко смеяться. Даже когда все было очень серьезно, когда Хоуп в одиночку надулась бы и замкнулась в себе, Лиззи шутила. На время блаженной поездки в машине Хоуп забыла о том, куда и зачем они едут. Как будто мир за пределами машины Лиззи не имел никакого значения. Она хотела бы сказать то же самое, когда они приехали в мотель. Лиззи пошла в душ, и Хоуп неизбежно осталась наедине со своими мыслями. Она металась по комнате - а потом по коридорам, когда этого стало недостаточно. Она чувствовала себя нервно, и все, что она могла делать, это повторять слова демона в своей голове, снова и снова, по кругу. Подумав, что Лиззи наверняка уже вышла из душа, она вернулась в комнату. Комната была пуста, а в ванной все еще текла вода. Хоуп вздохнула и рухнула на кровать. Если бы только в мотеле был телевизор. Бездумного белого шума было бы достаточно. Если бы она могла просто поставить свои мысли на паузу на несколько минут, то Лиззи вышла бы, и она могла бы отвлечься. Но потом Лиззи в конце концов заснет, измученная долгим днем в дороге... В этой ситуации нельзя было победить. Хоуп поднялась, готовая снова начать вышагивать по коридорам, но решила не делать этого. Она влезет в пижаму и усядется со своими фотографиями загадочной доски, чтобы дождаться Лиззи. Это был лучший план. Хоуп высыпала фотографии из сумки на кровать вместе с одеждой. Она сняла пиджак, аккуратно сложила его и положила на подушки, а грязную футболку бросила на пол. Дверь в ванную комнату открылась, оттуда вырвался клубящийся пар и Лиззи. "Знаешь, каким бы отвратительным ни был этот мотель, горячая вода у них..." Она остановилась, увидев Хоуп, с ее губ сорвался тихий звук, а рука крепко сжала полотенце. — О... — О... — эхом отозвалась Хоуп, наблюдая, как вода стекает с длинных светлых прядей Лиззи на грязный ковер. — Я… — Лиззи прочистила горло. — Горячая вода удивительно... — Ее взгляд переместился с лица Хоуп на ее лифчик. — ... горячая. Хоуп улыбнулась, стыдливо пригнула голову и нашла свою пижамную рубашку. Лиззи схватила свою собственную пижаму и скрылась в ванной. Когда она вернулась, Хоуп раскладывала фотографии, держа пиджак на коленях. — Какие-нибудь ответы появились волшебным образом? — спросила Лиззи, ее колени вдавились в дешевый матрас, когда она заползла рядом с Хоуп. — Нет. — Хоуп сложила руки поверх пиджака на коленях. Лиззи посмотрела вниз. — Это ведь куртка твоей мамы, не так ли? — Да. — Хоуп крепче сжала коричневую кожу. — Это та, которую она надевала на охоту. Она была в нем, когда... — Хоуп прочистила горло и положила куртку на тумбочку. Разговор для другого дня. — Какие-нибудь ответы волшебным образом появились в душе? — Нет. — Лиззи прислонилась к изголовью кровати, задумчиво глядя на пустую стену напротив них. Хоуп последовала ее примеру, прижавшись спиной к подушкам и положив голову на плечо Лиззи. Рука Лиззи нашла ее руку на коленях и крепко сжала. — Я ненавижу демонов, — наконец сказала Лиззи. — Я думаю, мы все ненавидим. — Хоуп облегченно рассмеялась. — Это вроде как входит в должностные обязанности. Хоуп откинула лицо назад, чтобы посмотреть на Лиззи. — Что? — спросила Лиззи. Она не могла прочитать выражение лица Хоуп. — Ничего. — Хоуп покачала головой и отвернулась. Она опустилась на кровать, засунув ноги под одеяло. Лиззи устроилась рядом с ней. — Я просто... не могу перестать думать о том, что сказал тот демон. — Тебе нужно отвлечься. — Лиззи уверенно кивнула, как будто точно знала, что нужно Хоуп. Так получилось, что она оказалась права. — Я сейчас вернусь. Она скатилась с кровати, схватила куртку, чтобы накинуть ее на пижаму, и снова оставила Хоуп одну. — Ага. — Хоуп приподнялась на локтях и уставилась на дверь, через которую только что вышла Лиззи. Лиззи тихо ступала по темным коридорам, рассеянно размышляя о том, в скольких комнатах, мимо которых она проходила, находились люди. Ее мобильный телефон разрядился, но она потратила все оставшееся время, набирая номер Джози снова и снова, пока неторопливо шла к стойке регистрации, останавливаясь, чтобы посмотреть в каждое окно, пока телефон звонил и звонил у нее над ухом. Никто никогда не отвечал - не то чтобы Лиззи ожидала этого. Похитители Джози уже задали свой вопрос. Больше им ничего не было нужно. — У вас есть какие-нибудь журналы? — спросила Лиззи, опустив разряженный телефон в карман пижамных штанов и облокотившись на стойку администратора. — Неважно, о чем они, просто нужно что-то пролистать. Лиззи отнесла короткую стопку журналов обратно в их комнату, и Хоуп практически вскочила на ноги, когда открыла дверь. — Что ты... — Взгляд Хоуп упал на журналы в ее руке. Лиззи гордо улыбнулась и подняла их вверх. — Отвлекающий маневр. — О. — Это было не то отвлечение, которое имела в виду Хоуп. — Конечно. — Давай. — Лиззи бросилась на кровать, прижавшись к ней. — Я где-то здесь видела тест на совместимость. — Тест на совместимость? — Хоуп сморщила нос. — Это что? Пятый класс? — Очевидно, что это смешно. Но мы можем использовать это, чтобы лучше узнать друг друга, — сказала Лиззи, отодвигая руку, чтобы у Хоуп было место положить голову ей на грудь и посмотреть на журнал. — Мы знаем друг друга всю жизнь, — настаивала Хоуп, пока Лиззи откидывала с дороги свои рыжие волосы. — Хорошо, мисс Всезнайка. Что бы я предпочла - дом для отдыха в горах или на пляже? — Вопрос с подвохом. Твой идеальный отпуск - в городе. У тебя никогда не будет дома в отдаленном месте. Лиззи не ответила, и после долгого мгновения Хоуп осмелилась поднять на нее глаза. Лиззи просто смотрела на нее сверху вниз, пальцы все еще гладили ее волосы с мечтательной улыбкой на лице. — Может быть, ты и правда все знаешь... — пробормотала Лиззи. — А как насчет меня? Горы или пляж? — Мы буквально на пути к твоему дому отдыха в Новом Орлеане, — сказала Лиззи. Затем она наклонила голову и сморщила нос. — А Новый Орлеан считается пляжем? — Нет. — Хоуп засмеялась и потянулась за журналом. — Моя очередь выбирать вопрос. — Она пролистала страницу и немного посмеялась. — Вот как ты узнаешь, что мы слишком стары для этого. Где ты видишь себя в свой 25-й день рождения? — Через два года... — задумчиво сказала Лиззи. — Гм ... праздную с папой, Джози - и тобой. Все вернулись целыми и невредимыми. — Она зарылась пальцами глубоко в волосы Хоуп, представляя себе это. Хоуп закрыла глаза и откинулась назад. — Мы вместе, и у Джози тоже кто-то есть. Может быть, у моего отца даже есть новая девушка. Должна, пока мы все не уехали. Наша семья стала больше, но счастливее, чем когда-либо. Мы берем выходной от охоты на демонов, а Джози берет выходной от Академии. Мы все просто устраиваем большой ужин и немного напиваемся за десертом. Она улыбнулась, хотя слезы навернулись на глаза. Существовала вполне реальная возможность, что она никогда не получит эту мечту. Была вполне реальная возможность, что она уже получила ее в тот день и ушла посреди трапезы из-за того, что Хоуп сорвалась в ответ на постоянные тычки Лиззи, лежала в своей кровати в темноте и слушала, как все остальные смеются и хорошо проводят время без нее. — А ты? — спросила наконец Лиззи. — Через два месяца после этого? — Хоуп подняла брови. — Думаю, самое время для еще одного такого ужина. Только вот после того, как мы напьемся за десертом, а все остальные лягут спать, ты отведешь меня к себе в комнату - или в мою комнату? И мы отпразднуем... — Хоуп ухмыльнулась. — меня. Лицо Лиззи расплылось в яркой, дразнящей улыбке, и она повернула шею, чтобы увидеть лицо Хоуп. — Вы втайне безнадежный романтик, Хоуп Майклсон? Хоуп застенчиво улыбнулась, и темный румянец медленно распространился по ее щекам и носу. Она закрыла глаза, продолжая улыбаться. — Возможно. — Какой у тебя язык любви? — У Лиззи было такое чувство, что она уже знает, когда она смотрела, как Хоуп зарывается лицом еще глубже в грудь Лиззи. — Это вопрос? Лиззи пожала плечами. — Это мой вопрос. Хоуп взяла руку Лиззи в свою, пальцы медленно скользили между пальцами Лиззи, наблюдая за движением их рук. — Прикосновение. — Я так и знала. — Лиззи сложила свою руку поверх руки Хоуп. — А что у тебя? — Слова утверждения. Хоуп улыбнулась. — Я так и знала. — Она вздохнула и снова закрыла глаза, довольная. — Ты собираешься спать? — Угу. А ты не будешь спать, пока я не усну? Лиззи поцеловала ее в макушку. — Конечно. Спокойной ночи, Хоуп.