Тот самый длинный день в году С его безоблачной погодой Нам выдал общую беду На всех, на все четыре года.
Она такой вдавила след И стольких наземь положила, Что двадцать лет и тридцать лет Живым не верится, что живы.
А к мертвым, выправив билет, Все едет кто-нибудь из близких, И время добавляет в списки Еще кого-то, кого нет… И ставит, ставит обелиски.
Сегодня в баре было людно. Волшебники собирались компаниями и заполняли собой все помещение. Только никто не веселился, не устраивал разбоев, не играл в покер на деньги, все сбились в кучки и тихо сидели, иногда разбавляя тишину парой вкинутых фраз. Женщин здесь не наблюдалось. Обычно шумное заведение, полное возможностей как проиграть деньги, так и выиграть их, сегодня было наполнено мужскими слезами и дружеской горечью. Официанты в этот день решили не разносить алкоголь с помощью магии и собственноручно отдавали им бокалы с огневиски, соболезнуя утрате каждого пришедшего сюда волшебника. — Повтори, — кинул на стол деньги брюнет даже не глянув на парня. Бармен молча кивнул и достал бутылку коньяка. Заполнив стакан до краёв, тот передал его волшебнику. — Многих лишились? — уточнил рыжеволосый, вычищая до блеска стакан мокрой тряпкой. В этот день хотелось занять себя хоть чем-нибудь, куда-то деть вечно дрожащие руки, найти причину, чтобы невзначай опустить глаза вниз, смахивая ресницами капельки слёз со своих глаз. Сосредоточенный на своих мыслях и ощущениях мужчина нахмурился, когда понял, что вопрос был предназначен ему. Поставив на барную стойку нетронутый напиток, тот прищурился: — Не лезь не в своё дело, малец. Вскинув обе руки в оборонительном жесте, бармен просто удалился, не желая мешать этому угрюмому человеку. Вообще работы сегодня было невпроворот. Пьяные мужчины — это тяжело, а пьяные и скорбящие мужчины — это убойное комбо. Заплаканным голосом кто-то в углу подозвал официанта. Повернувшись ко всем спиной, Северус рассмотрел прилавок: бренди, ром, огневиски, водка, коньяк, самогон и тп — виднелись бирки на пустых рядах. Сегодня почему-то всем захотелось до отвала влить в себя алкоголь, как будто это им хоть как-то поможет. Взяв в руки свой стакан, тот покрутил его из стороны в сторону, рассматривая. «За тебя, Люц», — произнес внутренний голос, и Снейп осушил стакан. Мужчина, болезненно поморщившись от воспоминаний, опустил взгляд вниз. Прошло ровно четыре года со Второй Магической войны. Прошло четыре года с момента победы света над тьмой. Только и тьма сегодня с болью вспоминала своих соратников и друзей. И сколько бы Рита Скитер не писала в своей газете про всю добродетель, что совершил Северус, он все равно относил себя больше к тьме. Ведь, по сути для Ордена Феникса он лишь добывал информацию, никаких действий со стороны мага не наблюдалось. А сколько зла он совершил, чтобы заслужить почетное звание «Правой Руки» Волан-де-Морта? Чувство вины за все убийства мужчина утратил очень давно, когда перестал вести счет смертям. Как говорил ему Люциус " Так будет проще''. Вот только после окончания войны, когда уже все действительно осознали свою свободу, все смерти невинных тяжким грузом легли на спину брюнета. Сидя сейчас в этом баре со всеми людьми, что искренне ненавидят ПСи, волшебник вспоминал своего единственного друга, который погиб в попытках защитить честь своей семьи. Снейп искренне тосковал по Малфою Старшему. Когда мужчина уже почти докуривал вторую сигарету, краем глаза он заметил движение у входа. Шестое чувство подсказывало, что не стоит делать резких движений, в эту ночь и так все на взводе, а лишняя возня сегодня будет ни к чему. В какой-то момент шум стал слишком очевиден, чтобы не обращать на него внимание. Медленно повернув голову вбок и проследив взглядом, Снейп замер. Его будто облили ледяной водой. В сознании четко предстало воспоминание: На очередном собрании в Малфой мэноре Темный Лорд решил повеселиться, призвав сюда маггловских шлюх из борделей и собрав здесь весь молодняк Пожирателей с несколькими приближенными последователями, среди которых: Северус, Люциус, Долохов, Беллатрикс и её муж Рудольфус. Глава восседал на огромном стуле в центре комнаты, подле него на коленях и в кандалах стояла голая девушка, шею которой венчала зелёная лента с синим камнем. Глаза несчастной были поразительно пустыми, видно на неё наложили Империо, а синяки на теле свидетельствуют о многочисленных «играх». — Уважаемые гости, — начал Том на распев, — сегодня я решил устроить для всех праздник. Приглашены были и мои верные последователи, — костлявая рука указала на взрослых волшебников. — С них вы будете брать пример. Рудольфус, покажи молодому поколению пример. Оскалившись, тот прошептал: «Да, Повелитель» — и схватил одну из девах за белокурые пряди, склонив ее к столу, маг принялся остервенело вылизывать её шею и попутно полез в карман за волшебной палочкой. Комнату наполнили женские испуганные вздохи и мужские одобряющие смешки. Долохов зарычал от зависти. — Милый мой, — обратился змееуст к Антонину, но взгляд того был жадно прикован к происходящему: его сослуживец уже привязал блондинку к столу магическими путами и закрыв рот лоскутком её же платья, с помощью ножа принялся выцарапывать на тонкой коже руны — этому фокусу их научил Повелитель в самом начале их службы. Руна подчинения заставляла жертву выполнять любые указания. Но есть разница между этой руной и заклинанием Империо. При империо жертва не осознает своих действий и делает все на автомате, а эта древняя руна позволяла пострадавшему принимать активное участие во всех событиях. Это был маленький бонус для тех, кто раньше всех присоединился к Тому Рэддлу, — фас, — ласково пропел он, расплывшись в похотливой улыбке. Это сработало на ура: волшебник мгновенно сорвался с цепи, безжалостно схватив самую низкую девушку и скрывшись с ней за углом. Последовали приглушенные крики — мужчина не был фанатом каких-либо заклинаний для контроля разума в сексе, ему нравилось слушать все отчаянные крики жертвы и самое сладкое — предсмертные агонии. Среди всех собравшийся здесь слуг только Беллатриса не желала всей душой тупых маглов, она хотела заполучить внимание своего Повелителя. Северус перевел холодный взгляд на Хозяина сегодняшнего положения. Тот с мерзким упоением смотрел на шоу, что для всех присутствующих организовал его слуга. Под полуживой девушкой уже скопилась маленькая лужица крови. Было больно смотреть на то, как она в столь отвратительно мерзкий момент насилия юрко извивалась и протяжно стонала, когда член волшебника задевал чувствительные точки внутри или же когда он с силой сжимал гортань, лишая потока кислорода. — Узнай, что такое чистокровный член, — прорычал тот перед тем как кончить. Девушки, уже порядком дрожащие от страха, прикрывали глаза в надежде на более щадящую смерть. А молодые ПСи хищно улыбались и склонялись всякий раз, когда на них смотрел Хозяин. Раздались размеренные хлопки. — Браво, бравоо, — от души посмеивался Том. — Вам понравилось представление? — обратился он к молодым волшебникам, получив в ответ четкое ''да', тот продолжил: — В таком случае, можете веселиться всю сегодняшнюю ночь. Не отказывайте себе ни в чем, ведь завтра опять придётся вернуться на службу. Каждый разобрал себе по шлюхе, а тем, кому не хватило, пришлось делить одну на троих. Люциус странно глянул на своего друга и скрылся с молодой волшебницей — специально для хозяина дома была приведена волшебница — за дверью, а Снейп остался стоять в стороне. Комнату заполнили женские крики и мужские смешки, разбавляемые ударами плетьми и звоном кандалов. Один парень решил пометить свою игрушку: после каждой выкуренной сигареты, он тушил окурок вокруг груди жертвы, вырисовывая круги. Беллатриса также, как и остальные, выбрала себе жертву, на которой будет вымещать всю злость и ревность при помощи проклятий. Брюнет до белых костей сжал руки за спиной, когда почувствовал движение возле себя. Питомец Повелителя сейчас крутилась в ногах у Снейпа, желая получить ласку. — Северус, — начал повелитель, натянув железный поводок так, чтобы его любимец сидел рядом с ним, и погладил брюнетку по волосам, — отчего ты стоишь в стороне? Никак не можешь выкинуть из головы свою Лили? — узкоглазый с прищуром заглянул Зельевару в глаза, в надежде заметить хоть какую-нибудь эмоцию. — Не будь таким хмурым и забери себе кого-нибудь. Воспоминание исчезло также быстро, как и появилось. Тряхнув головой, брюнет окончательно избавился от наваждения и отвернулся обратно к бару. Это был просто мужчина удивительно похожий на Малфоя Старшего. Снейп достал новую сигарету. Такие воспоминания стали появляться периодически с момента, когда тот проснулся в больнице. И не то чтобы это означало, что ментальные блоки Северуса давали сбой, или что он теперь не мог контролировать свой разум. Просто у каждого после войны остаются свои шрамы. Возможно в некоторых проблемах Снейпа и можно было обвинить Малфоя. Именно блондин подтолкнул волшебника вступить в ряды Пожирателей. Северус всю молодость потратил на изучение тёмных искусств, а Темный Лорд обладал тем количеством знаний, о которых молодой Снейп мог только грезить. Итог очевиден: брюнет последовал за своим другом и получил Темную Метку. Только её нанесение являлось довольно болезненной процедурой. Когда Том Рэддл только-только собирал свою армию, он был весьма избирателен, и только сильные волей волшебники получали возможность именовать себя членами «клуба». Обряд, по прихоти Повелителя, проходил исключительно в штормовую погоду, когда Северное море красило множество молний и ветров. Все члены собирались в одном из баров, принадлежавших Тому еще с юности. Сначала необходимо было выстоять под натиском приближённых слуг — это была своего рода дуэль, победа в которой давала волшебнику шанс переступить на новый этап. Следующим этапом было непростительное Круциатус, тяжесть которого определял сам Хозяин. И только после всех многочисленных издевательств, если Дай Мерлин ты выжил, следовал обряд на крови. Волшебнику разрезали плоть от самого основания плечевой кости до кончика указательного пальца и собирали кровь из трёх мест: плечо, сгиб локтя и кончик пальца. Всю собранную жидкость помещали во флакон ромбовидной формы, в котором уже находилась кровь остальных обладателей Черной Метки. Этот флакон был для Хозяина неким амулетом с собранной кровью всех тех, кто смог пройти его испытания. На следующий день наносилась сама метка. Занятие также не из приятнейших. Черная магия струится по венам, ускоряет сердцебиение на столько, что непривыкший организм может отключиться, создается ощущение, что все кости сейчас треснут под натиском невероятной силы. — Мы скоро закрываемся, сэр, — обратился вновь к нему бармен. На часах было без пяти двенадцать. Затуманенным взглядом глянув на парня, тот кивнул и бросил на стол пару монет. Поправив ворот рубашки, мужчина спрятал палочку в карман брюк и вышел на улицу. Ежегодно в сегодняшний день множество волшебников выходили на улицы страны ближе к ночи и отдавали дань памяти всем погибшим волшебникам. Северус заметил стремящиеся в темное небо неисчислимые потоки магии. Подняв палочку, он, наконец вспомнил и любовь всей своей жизни, ради которой он и держался всю войну — Лили Эванс. Рыжеволосая девушка не всплывала в его сознании уже очень давно, а чувство вины за её смерть было заглушено спасением её единственного сына. Вырисовав кончиком палочки определённый символ, Снейп стал наблюдателем теперь и своего потока магии, стремительно летящего ввысь. Все волшебные лучи доходили до какого-то определённого уровня на небесах и распадались на множество частичек, растворяясь в атмосфере, но это не было похоже на дешёвый салют магглов. Каждая струя магии отголоском отдавалась волшебнику, что её запустил, вызывая у того мурашки и некий трепет в грудине. Возможно, это и несло хоть какой-то смысл для погибших. Мерлин знает, чувствовали они скорбь всех живых, или нет. Такие вечера, как сегодня, были важны только для живых. Всем ушедшим нужна только память. Ночь мужчина провел в одиночестве, просматривая их с Люциусом письма школьных лет. На прикроватной тумбе стояла лампа, тускло освещающая комнату, и стакан, наполненный янтарной жидкостью, в шуфлядках лежали склянки с таблетками. Северус недавно принял душ и сейчас сидел в спальных шортах по щиколотки. Сделав ещё один глоток, волшебник махнул рукой и невербальной магией перевернул страницу альбома: Фотография была сделана на втором курсе обучения, тогда Малфой был уже на седьмом курсе. На фото был Северус, Люциус, Мальсибер и Эйвери — компания парней, которые позже стали Пожирателями. Было Рождество — об этом свидетельствовали зелёные свитера на парнях и подарки возле елки на заднем плане. Эйвери решил привести своих подружек с Когтеврана и устроить «веселую ночь». На следующей колдографии был только Северус с кружкой пива, у волшебника было недовольное лицо, очевидно он первый раз был в баре и пробовал этот напиток. У молодого Снейпа не было желания вообще пробовать алкогольные напитки — желание было потеряно ещё в раннем детстве. Мужчина глянул на стакан в своей руке. Разве это то, к чему он стремился? Сидеть однажды в пустом доме, в холодной квартире и пить в одиночестве? Неужели так он и проведет остаток своей жизни? Маг с раздражением провел рукой по слегка влажным волосам. Ком гнева уже подбирался к горлу. Дыхание набирало обороты. Крепко сжав кулаки, мужчина подскочил с кровати, схватил бутылку алкоголя с пола и направился на балкон, туда, где больше воздуха. Как только двери были распахнуты и взору предстал усеянными звездами горизонт, тот размеренно вдохнул и с размаху выкинул чарку подальше от себя, выбрасывая вместе с ней всю злость. Раздался глухой звук битого стекла. Земля прямо возле входа на территорию дома была устелена множеством маленьких камней, которые теперь стали мокрыми от пролитой воды. Вдалеке виднелся тот самый лес, где неделю назад он встречался с Марией. Северус опять вспомнил о ней. Ещё в больнице он часто вспоминал финальную битву и девушку, что спасла его от смерти. В голову частенько закрадывались мысли сожаления о её действиях. Тот последний секс был как последнее желание заключенного перед казнью, что должна была принести долгожданное облегчение. Брюнет частенько с ухмылкой на губах возрождал в своем сознании те ласки, подаренные этой прекрасной девушке с яркими глазами и острыми скулами. Что между ними сейчас происходило и что он хотел получить в итоге? Все его действия противоречили здравой логике, а волшебница только подпитывала его слабую волю. Северус запутался. На затворках сознания красным фонарём горела мысль «Она слишком юная», становилось противно от самого себя. Не стоит так с ней сближаться, все равно конец очевиден. Брюнет глубоко вдохнул. Время слишком быстро летит и никого не щадит. Казалось совсем недавно она пришла в его покои для выполнения обряда, совсем недавно он, сидя на диване, поздравил её с днем рождения и пообещал отправиться в «путешествие». А сейчас? У этой молодой девушки процветающий бизнес — да он наблюдал за ней, — она сама себя обеспечивает и живет собственной жизнью, в которую он уж точно не вписывается. Мария и правда изменилась за эти годы. Если раньше Снейп помнил её как дерзкую девушку, которая любила вечерами выедать его мозг, то сейчас мисс Малфой стала настоящей женщиной, способной очаровать каждого в округе: Когда маг аппарировал к месту их первой встречи, тот поначалу подумал, что она не пришла, проигнорировала его и в своей излюбленной манере поступила как душе угодно. Ненависть ко всей своей натуре тогда неожиданно подкатила к глотке. Северус чувствовал себя просто отвратительно: он словно жалкий наивный мальчишка пригласил девушку на свидание и получил отказ. И только раздуваемые ветром белёсые прядки на висках одной особы заставили сердце сжаться в трепетной надежде, хоть маска на лице все ещё оставалась отточено непроницаемой. И когда осознание накрыло волшебника с головой, тот потерял контроль над ситуацией, захотелось скрыться где-нибудь в темной комнате и жить там в одиночестве. Маг уже успел пожалеть о своем решении встретиться. Только выбора у него уже не было, поэтому Снейпу пришлось идти до конца. А эта женщина — хоть по возрасту она таковой ещё и не являлась — была столь томительна и прекрасна. Плавный изгиб её бёдер, ровная как струнка спина и хрупкие плечи, то и дело выглядывающая из разреза ножка и её нежный голос, тембр которого в сравнении с теперешним можно было назвать ребяческим, ласковой музыкой доносился до его чуткого слуха — все это кружило взрослому мужчине голову. Девушка явно почувствовала все преимущества быть женщиной и ни капли это не скрывала. А тот поцелуй…он явно выбил Северуса из колеи, тот ещё очень долго обдумывал её поступок. Было ли в нем что-то трепетное, дарящее надежду на нечто большее, или для волшебницы это не несло никакого особого смысла, это был просто полёт эмоций, свойственный для женских натур? Список «побед» — в который не входили дамы для снятия напряжения — у брюнета не был прям уж таки велик, но всего общения с несколькими женщинами хватило, чтобы понять из чего они состоят, поэтому он мог утверждать, что в такие моменты, как он создал в ресторане — и этим очень гордился, — женщины руководствуются только эмоциями. Спустя какое-то время раздумий Снейп решил прочувствовать почву в том прекрасном месте, куда они отправились не так давно. Вся их прогулка должна была дать мужчине понять, как действовать дальше. И если говорить начистоту, волшебник неспроста выбрал именно это место. Когда дело дошло до порошка Vivu, мужчина принялся внимательно рассматривать свечение в разных местах её тела, в особенности в области грудины — где, по словам многих, находится душа. Если только свет их душ подойдет друг другу, если только она его не оттолкнет после всего этого концерта, тогда мужчина будет действовать. Только душа девушки не засветилась голубым, как это было должно, свечение было белым, что было очень странным. Разумеется у него в тот же момент возникло множество предположений, почему это случилось и что это означает, только ни от одного из них не становилось легче. С каждой новой мыслью о содержании Мари мужчина понимал насколько они разные, насколько он не подходит ей, если такую мысль вообще можно было допустить. Северус боялся испортить её своей черствостью и грубостью, которая в последние года два лезет наружу бесконтрольно. В памяти проносился один из вечеров в Хогвартсе: На Зимнем балу Зельевара поставили дежурным за порядком возле столиков с напитками на какое-то время, все уже давным-давно знали, что старшие курсы все равно умудряются проносить алкогольные напитки в школу, однако за буйными подростками все рано нужно было присматривать. В этот вечер каждая девушка старалась выглядеть особенной, выбирая однотипные туфли, что ей передала мама или бабушка, и натягивая на себя яркое платье — за старшими курсами внимательно присматривали деканы их факультетов, так как девушки без стеснения выбирали самые открытые платья. Северус не стал поддаваться настойчивому влиянию Макгонагалл и выбрал излюбленный сюртук, застегнутый на все пуговицы, и брюки прямого кроя. Святая троица как обычно заполонила все внимание школьников, завлекая каждого тренироваться в их подпольном клубе оборонительным чарам. И учителя то и дело делали ученикам замечания по поводу их открытого обсуждения темы войны в этот вечер. Северус уже два дня не виделся с Мари, та устроила сцену по поводу его отношения к ученикам и теперь не разговаривала с ним, и сейчас чувствовал лишь легкое раздражение из-за магии обряда — магу пришлось вчера выпить зелье импотенции, чтобы утренний стояк не мучал его, что скорее всего не скажешь о девчонке — прошло уже два часа с начала бала, а она до сих пор ни разу не появилась в поле зрения, и даже Малфой ходил без неё. Вся ситуация вызывала легкую усмешку на его губах, маг желал узнать насколько её хватит. Медленно обойдя весь периметр зала трижды за вечер, он до сих пор не услышал ни тихий голос, ни милое личико студентки. В голову полезли подозрения не о лучшем состоянии молодой волшебницы. «Она сама ко мне прибежит», — успокаивал он себя. Но только ноги уже сами несли его в гостиную Слизерина, Минерве он сообщил о намерении проверить своих учеников на трезвость. Проносились коридоры, высокие заостренные окна и множество дверей, рядом с которыми висели портреты, потом лестница и долгожданные подземелья. Дойдя до нужного коридора маг прошел в самый тупик и прошептал пароль, открыв им дверь. В холле не было никого, кроме заснувших на диване третьекурсников. Наложив на себя дезиллюминационные чары, декан отправился в женскую спальню, вход в которую был ему доступен всегда, несмотря на его пол — для этого приходилось все время помимо дезиллюминационных чар накладывать ещё и чары, которым его обучил Люциус ещё во время его студенчества — и внимательно осмотрев там все комнаты не нашел никого. Куда-то подевалась вся тревога и весь смысл нахождения здесь. Нахмурившись, Северус отправился обратно, по пути словив несколько лобызающихся парочек, он назначил им отработку. Когда вечер подошел к концу, волшебник направился к себе в покои с чувством выполненного долга — не то, чтобы у него было очень много времени на все назначенные отработки, но справедливое наказание за неприемлемое поведение в стенах школы доставляло ему удовольствие. Прошептав пароль и отварив им дверь, Снейп ужаснулся: прямо возле его дивана, на полу лежала девушка, которую немного потрясывало будто от легкого круциатуса. В прочем, в тот вечер они решили больше не играть в «молчанку» и не изводить себя своим же характером. Прикрыв глаза волшебник болезненно ухмыльнулся. — Ничего, Люц, скоро, подожди немного, — раздался мягкий баритон в тиши ночи. Зашуршала ткань, заиграли мышцы на спине, Северус покинул балкон, оставив дверь в спальню открытой. В эту ночь ему опять снились боевые действия, страдания и кровь, много крови, что он сам пролил. Шторы медленно покачивал весенний ветерок, а пол, на котором виднелась пустая баночка из-под таблеток, освещался ярким лунным свечением.