18 января
Новогодние праздники прошли вполне уютно. Юджин провёл их со своими друзьями. Люк пригласил всех к себе с ночёвкой, что для Юджина было совершенно новым опытом. Отец без проблем отпустил его, так как сам не особо праздновал приход нового года, а для сына всё-таки хотелось устроить чудо. Парень был безумно благодарен отцу, хотя и мучила совесть за то, что он оставил его одного. Мать Джой долгое время не отпускала её праздновать Новый год в компании друзей, ведь девушка должна была уделять время гостям и их детям, чего она совершенно не желала. Но с помощью уговоров и обещаний Джой удалось отпроситься на ночёвку, чем улучшила праздник и себе, и приятелям. А вот родители Оливера были только рады, что сын останется у одноклассников, как бы жестоко это не звучало. В школе многие дарили подарки. Это были как и дорогие, так и символичные покупки. Особенно новенькая Блейз одарила всех брелками и сладостями, считая за свой долг наладить отношение с одноклассниками. Большинство не восприняли этот жест всерьёз, но некоторые всё же были очень рады великодушию девчонки. Так она стала слегка популярной среди подростков, но в основном это были речи по типу: «Она хочет похвастаться своим богатством или стать для всех хорошей?» Поэтому у всех было двоякое мнение о ней. Но всё же никто так и не понял, кто такая Блейз. Её загадочности не было границ. Для своих пятнадцати лет она высказывалась на все сорок, будто за спиной у неё было много препятствий на её тернистом жизненном пути. Юджину было с ней комфортно общаться лишь потому, что та не замолкала, отчего не требовалось отвечать. Когда Блейз познакомилась с друзьями Юджина, явно понравилась не всем. Люк, конечно, смог найти с ней общий язык, они отлично ладили. Джой нравилось обсуждать с Дюпон что-то девчачье, ведь у них было много общих интересов: вкус в одежде, любимые сериалы и актёры, хобби и подобное. А вот Оливер… Для всех троих друзей было загадкой, отчего Оливер так презирает Блейз. Девчонка вызывала в нём необъяснимую ярость, которую он кое-как сдерживал. А спустя неделю после знакомства компании с новенькой Оливер и вовсе потребовал прекратить общение с ней. Джой пыталась усмирить его буйный нрав, исправить мнение о невинной Блейз, но тот оставался категоричным в своей нелюбви. Удивительно, что Люк лишь насмехался над другом из-за этого, чем выводил его больше, чем присутствие одноклассницы. Эта перемена не отличалась от других. Друзья столпились у парты Юджина, что сидел в самом конце около батареи. Собственно, потому и толпились, дабы согреться. Другие одноклассники лишь шарахались той батареи из-за Юджина, отчего у компании было много места и тепло, что создавало идеальную перемену. — Господи, помоги, — неожиданно взмолил Люк. — Фто такое? — спросила Джой с набитым булочкой ртом. — Да сейчас клятая самостоятельная, я не готов, — его руки прижались ко лбу, а во взгляде читалось отчаяние. — Ты всегда так говоришь, — подошёл Оливер, — а потом оказывается, что написал лучше всех. Люк был далеко не отличником, но имел прекрасную логику и интуицию. А совмещая одно с другим, можно угадать многие ответы. Умению Люка завидовали все: Джой, у которой была плохая память, потому приходилось заучивать материал днями и ночами; Юджин, которому катастрофически не хватало времени на всё (даже сейчас он читал параграфы грядущих уроков); Оливер, который вообще не готовился к урокам. — Оно так, но… — Люк смутился, но и отрицать не стал. Он был явным любителем нежданных похвал его способностей. Это даже придало ему смелости, потому на лице засияла слабая улыбка. Минуты спокойствия закончились, когда к ним подошла Блейз. — Salut tout le monde! — сладко поздоровалась одноклассница, которая пропустила пол дня из-за некоторых обстоятельств. — Чего такие грустные? — Потому что ты пришла, — шёпотом проговорил Оливер, что услышал лишь Люк с Юджином. Причём Люк таинственно ухмыльнулся. — Самостоятельная сейчас, — ответила Джой, протягивая кусочек булочки. — Самостоятельная?! С’est nul! Я не готова! И она со скоростью света поскакала к своей парте, переворачивая подготовленные учебники в поисках гранита науки, заедая полученной булочкой. Оливер лишь облегчённо вздохнул. — Олли, Олли, — обратился Люк, — так чего тебе наша загадка не нравится? — Блейз эта? — Олли насупился, встречая кивки Люка. — Ну… В первый день моего с ней знакомства она сказала мне ужасно обидную вещь. Я уже тогда понял, что она отвратительный человек, а сейчас строит из себя ангела. — Чего? — спросила Джой. — Почему ты раньше не рассказал? — Оливер пожал плечами, потому Джой продолжила допрос. — Что она тебе такого сказала? — Я не буду говорить, чтобы не испортить ваше мнение о ней. Рано или поздно вы сами поймёте, что она за человек. — Тьфу. Никакой ясности, одни недомолвки и обиды. А вдруг ты выдумал это всё? — Блейз не показалась мне плохой, — неожиданно подал голос Юджин, который лишь слушал разговоры, не отрываясь от учебника. — Наивной, самовлюблённой, но не плохой. Но мне кажется, что мы не можем отрицать слов Оливера. Поэтому я верю в подобное. — Если ты говоришь это, чтобы утешить меня, то не стоит, — ответил парень и двинулся в сторону своей парты, так как заметил учителя. Начинался урок. Люк что-то пролепетал о том, что им крышка, а Джой наскоро доедала конфеты, спеша к своему месту. После всех учебных формальностей и подготовке к тесту, все ученики были погружены полностью в листки да тетради в попытках ответить на вопросы. Для Юджина тест не был сложным, ведь в этом предмете он разбирался как никто другой ещё с детства. Когда он сделал больше половины заданий, взгляд сначала направился к часам. Оказалось, ещё оставалось достаточно времени, чтобы побездельничать. Тогда взгляд начал изучать класс. Помимо друзей, которые ломали головы над вопросами, другие ученики бесстыдно передавали друг другу записки с ответами, что учитель «не замечал». Большинство всё же предпочитало искать ответы в Интернете, пересылая их в чаты. Бесспорно, всем повезло, что учитель не был слишком строгим. Взор Юджина продолжал блуждать по классу, наткнувшись на Блейз. Возле неё сидела Кэрри, одна из одноклассниц, также бесстыдно списывая. Дюпон, несомненно, видела это, но предпочла дать однокласснице списать. Казалось, ничего не могло возмутить её. Вся сосредоточенность ушла на тест. Даже волнение и всплеск испуга будто и не появлялись на девичьем личике. То, как Юджин разглядывал её, заметил и повернувшийся Люк, сидевший далеко впереди. И от Блейз, что также из-за взгляда Люка повернулась к нему, не скрылось это. Она сидела не настолько далеко, потому Юджин прекрасно видел её глаза. Прекрасно видел интерес, вызванный его навязчивым любопытством. Он прекрасно видел и странности. Глаза девчонки постепенно становились всё темнее, а дружелюбная улыбка превращалась в почти что оскал. Парень испугался таким мгновенным метаморфозам. Он моргал, пытался развидеть столь неожиданную агрессию с её стороны. Другие одноклассники начали тоже глазеть на их переглядки, но по ним никак нельзя было сказать, что они видели то, что видел Юджин. От этого становилось совсем дурно. Он сходит с ума? Блейз лишь ухмыльнулась его испугу, после чего повернулась к учителю, подняв руку. — Можно выйти? — чётко спросила. Слишком чётко. Без какого-либо акцента. Учитель кивнул. Дюпон демонстративно отложила все свои вещи, чтобы показать, что не собирается списывать. В последний раз взглянув на Юджина, она покинула класс. Юджин был напуган до чёртиков. Комната будто становилась у́же, отчего совсем скоро раздавит его своими стенами. Всё плыло, словно на нём не было очков, а в сознании стоял лишь оскал подруги. Вся решительность, которая осталась в Юджине, ушла на то, чтобы спустя некоторое время также поднять руку и попросить выйти. — И ты? — допрашивался учитель. — Давай дождёмся Блейз. — Мне срочно. — Ой, горе мне… Иди уже. Но до конца урока пятнадцать минут. Поспеши. Юджин кивнул и почти бегом направился вслед за Блейз. Он быстро сориентировался, предположив, что она точно не пойдёт в туалет или другие классы. Возможно, она решит покинуть школу, ведь кто знает, что у неё в голове в таком состоянии. Потому ученик побежал по общему коридору, оглядывая каждый поворот на наличие в нём подруги. Некоторые прохожие дети удивлённо встречали испуганный взгляд Юджина, но лишь вскидывали брови и продолжали свой путь, что совершенно не замечал тот. Куда запропастилась Блейз? Или кто это был? Юджин, тесно связавшийся с призраками и монстрами, запросто поверил бы, что девушка неожиданно утратила рассудок из-за каких-то мистических обстоятельств. Хотелось скорее найти её и взглянуть в каре-зелёные глаза, которые на секунду показались чёрными, без других оттенков. Или же это игры сознания? Может, он переволновался из-за теста, приняв наивную Блейз за монстра? Именно это Юджин пытался узнать. Он нашёл её уже почти у выхода. Удивительно, парень угадал. Она правда направлялась сбежать с уроков. — Блейз! — воскликнул Юджин, хватая беглянку за локоть. Наконец Блейз обернулась с широко распахнутыми глазами, которые уже разглядывались одноклассником. Всё было так, как и виделось. В глазах был кромешный мрак. Никаких бликов, оттенков, а уж тем более огоньков и вспышек. Глаза были незнакомыми, чужими. Вся Блейз сейчас казалась незнакомой. Приятельница была совершенно другим человеком. Или это Юджину неожиданно отшибло память, отчего подруга не узнавалась? Что же это за чувство? Знакомый человек стал чужим, яркие глаза обрели тьму. — Блейз? — насмешливо переспросила незнакомка. — Уверен? Девчонка вырвалась из хватки Юджина, со смехом выбегая на улицу. Без верхней одежды, без шапки или шарфа. Видимо, ей было либо не холодно, либо точно не до этого. Юджин неподвижно смотрел через окно на отдаляющийся силуэт. В сознании не было ни одной мысли, в глазах стояла пелена, что постепенно сменялась на темень. Ноги уже не держали, а руки не могли найти опору. Голова кружилась, словно Юджина не выпускали с карусели. В какой-то момент он услышал сильный грохот, что нарушал тишину сознания, но лишь спустя секунды стало ясно, что это он упал. Глаза успели уловить часть потолка, руки и ноги будто дрожали от холода. Следующие минуты он провёл в тьме и без сознания.***
Юджин помнит, что за ним пришла Джой. Возможно, за ним послал её учитель, ведь он долго не возвращался. Ещё он помнит, что вскоре прибежал и учитель, некоторый техперсонал. Ученики столпились, но после их прогнали. Помнит, что учитель оказывал первую помощь. Как он оказался у школьной медсестры — этого не помнит. А как оказался в какой-то машине тем более осталось вне его памяти. Лишь лёжа на сидениях, ему удалось окончательно прийти в чувства. Он медленно поднялся, изучая машину. Всё было смутно знакомым, но неожиданная сонливость всё ещё мешала восприятию. Юджин сидел сзади, оттого водитель узнался не сразу. Но он был готов повторно упасть в обморок, узнав его. За рулём сидел совершенно спокойный отец. На его лице никогда не было особо много эмоций, но Юджин надеялся, что сейчас тот пытается подавить волнение. — Как ты? — спросил мужчина. — Я… — начал парень, но почувствовал сухость в горле, отчего закашлял. Отец быстро подал ему бутылку воды, купленной в первом встречном магазине. — Нормально уже. Отец кивнул, слабо улыбаясь. — Я так рад, что всё хорошо. Ты меня ужасно напугал, знаешь ли. Мужчина начал рассказывать, что ему позвонила учительница, сообщая, что сын потерял сознание. Юджин удивился и даже растрогался из-за того, что отец так быстро приехал за ним, несмотря на круглосуточную работу. Он начал рассказывать о том, что отпросился с работы, чтобы уделить время сыну, ведь тот, видимо совсем расклеился. Говорил, что они вместе наконец уберутся в доме, посмотрят новые серии какого-то лёгкого сериала, просматриваемого ими раз в месяц. Юджину стало неловко, так как он не получал никогда столько внимания от папы. — Пап… А почему я?.. — начал Юджин, но после и сам понял причину обморока, потому замолчал. К тому же, с его слабонервностью всё сразу становилось на свои места, хоть объяснить причину обморока другим он не мог. Отцу хватило и половины вопроса. — Кхм… Не знаю. Медсестра предположила, что ты голодаешь, но я, вроде, кормил тебя недавно. Или ты не ел? Только честно. — Я… — Юджин хотел возразить, но тогда пришлось бы объясняться, а выдумать что-то логичное было крайне проблематично. Потому он лишь замолчал, склонив голову, чтобы отец додумал сам. Вечером они, как и договаривались, уделили время сериалу. Отец Юджина прекрасно готовил, потому просмотр сопровождался вкуснейшим ужином. Сам Юджин был укутан в плед, в руках сжималась кружка с чаем. Отец устало разлёгся на диване. На его ногах были розовые тапочки с заячьими ушками, что совершенно его не смущало, но смешило и умиляло сына. От такого уюта на глаза наворачивались слёзы, а на душе становилось невероятно тепло. Семейный вечер на время дал позабыть парню о школьном происшествии и о других проблемах, что постоянно появлялись и никогда не исчезали. — Хочешь завтра в школу не пойти? Отдохнёшь хорошенечко, наешься. — Нет, я пойду. — Смотри мне. Чтобы больше не падал посреди коридоров. Я спать пойду. И правда. Юджин и не заметил, как наступил поздний вечер. А ведь он пропустил некоторые уроки, которые нужно будет потом догонять одному… А друзья, наверное, ужасно переживают. — Спокойной ночи, — тихо ответил он. Дождавшись, пока отец уйдёт, парень взял телефон и принялся просматривать чаты. Как и ожидалось, мессенджер разрывался от сообщений, отчего становилось даже немного приятно. Ведь о нём волнуются. Люк Ты как? Ты живой? Всё в порядке? Напиши мне, как только сможешь… Юджин улыбнулся — Люк так переживает за него.Юджин
Всё в порядке
Прости, только смог ответить
Люк сразу появился в сети. Выжидал его. Люк Боже, как я рад, что всё хорошо Завтра будешь?Юджин
Ага
Друг написал что-то ещё, но Юджин не особо вчитывался. Лишь ответил каким-то «Спасибо за то, что переживаешь» и перешёл к следующему чату. Джой Юджин! Ответишь, как станет лучше, я ужасно переживаю!Юджин
Мне стало лучше
Джой Привет! Как хорошо, что всё хорошо! Люк уже написал мне, что ты завтра в школу ;)Юджин
С этим Люком и новостей не расскажешь, хаха
Последним на очереди был Оливер, после чего Юджин собрался спать. Парень предпочёл быстро ответить о том, что с ним всё хорошо, почитать его радостный ответ и удалиться. Но как только он написал, что ему уже лучше, увидел, что Олли спросил его не о самочувствии. Оливер Куда пропала Блейз?Юджин
Привет, мне уже лучше
Блейз?
Выбежала из школы
Оливер Я рад, что тебе лучше Куда побежала?Юджин
Не знаю
Такой ответ явно не понравился другу, так как он ничего не ответил, позже и вовсе вышел из сети. Юджин захотел узнать у Оливера, что он думает об этом, ведь тот также заметил некую странность одноклассницы. Теперь теория заговора становилась реальностью.***
В офисе всё всегда было по-доброму. Приходить туда даже после обморока и тяжёлого дня было сущим удовольствием. Ради этого было и не жаль потратить время сна, которого Юджину в последнее время не хватало. Наблюдать за работниками также вызывало улыбку и тепло на душе. Хейден смешил, умилял и забавлял. Недавно мальчик задался целью научить котов человеческому языку и искренне верил в то, что он сумеет. Хоть у него и была невероятная способность говорить с пушистыми, почему-то ему желалось достичь чего-то большего в сфере котопонимания. Возможно, это было из-за щедрости и жадности одновременно. Хотелось, чтобы каждый человек мог общаться с котиками, но при этом отдавать свою шапочку он не был готов. Потому Юджин всё время видел, как маленький работник Загробного офиса устало пытался выдавить из Мурчика или Рыжика слово «мама». Ривер, конечно, такой ерундой не занимается. Она же в основном путешествовала по всем закоулкам их городка без определённой цели. Причина постоянных блужданий была лишь скука. У Ривер было слишком много свободного времени, которое и уходило в никуда. Конечно, сказав она это Боссу, этого свободного времени у неё вовсе не было бы. Но девушка предпочитала бесцельно летать по бесконечным улочкам, а не утихомиривать монстров или патрулировать станцию. Джоан никогда не бездельничала. Вязала, помогала людям с кошмарами, убиралась в офисе, выгоняла котов… Женщина не сидела без дела, потому при ней никто тоже не мог бездействовать. Как только она видела скучающую Ривер, по телу проходила дрожь злости, глаз дёргало, после чего у девушки не оставалось ни одной свободной минутки. Потому Ривер любила больше скучать на улице, чем в офисе. Чем Босс обычно занимается — известно только Боссу. Этот загадочный призрак всегда появляется, отдаёт приказы и исчезает. Иногда Юджину казалось, что Босс даже и не задерживался в офисе на более двух минут. А возможно, он просто скрывался в здании, исподтишка наблюдая за всеми. Это было похоже на правду, потому заставляло Юджина каждый раз пугливо оборачиваться в попытках найти его взгляд. Несмотря на невероятную усталость, именно сегодня Юджин обязан был появиться в офисе. Наутро он будет сильно уставшим, ведь путешествия души отбирало много сил. Но сейчас это было неважно. Оказавшись на станции, он был встречен офисной делегацией, которая, несомненно, рада его приходу. Хейден уже строил планы на общее патрулирование, а Ривер спорила с ребёнком, пытаясь выпросить Юджина в пару. Но сегодня Юджин не собирался быть ни с кем в паре. В его планах не было напарников, а лишь одна личность. — Итак, — торжественно начал объявлять Босс. — Я сегодня с Джоан, Юджин с Хейденом. Ривер, ты одна. — Ну Бо-о-осс, почему сегодня? Это же отстойно — патрулировать в одиночку. — Кто сказал, что ты патрулировать будешь? Один монстр с тебя. Минимум. — Минимум?! Ривер начала спорить с начальником, тот лишь отмахивался да отнекивался. Джоан осуждающе тцикала языком, выражая недовольство поведением девушки, но та уже давно научилась не замечать этого. Хейден решил не тратить время на наблюдение разборок, потому активно разговаривал с Юджином. Юджин же не особо слушал детский лепет. Он ждал, когда Ривер закончит гневную тираду, чтобы наконец поговорить с начальником лично. Когда Ривер смирилась со своей судьбой, она подлетела к Юджину с Хейденом, но розововласый успел направиться к Боссу раньше. Оба работника решили не обращать внимания. — Босс, — позвал Юджин мужчину, который уже хотел покинуть с Джоан офис. Босс кивнул Джоан, вынуждая её отойти, чтобы говорить с парнем лично. — Босс, я хочу… — Чего хочешь? — мягко спросил он после неловкой паузы собеседника. — Хочу сам пойти патрулировать. — Сам? Забудь об этом. Я не могу отпустить тебя одного. Юджин был готов к отказу, потому быстро начал заговаривать Босса, утверждать, что уже готов в одиночку сражаться с монстрами или посещать людские кошмары. Мужчина, конечно, слабо верил в это, но на каком-то этапе уговоров отпустил работника патрулировать в одиночку с условием, что тот вернётся через несколько часов. Юджин надеялся, что ему этого хватит. Но правда, хватит ли этого времени ему, чтобы посетить сон Блейз?