Одним зимним деньком…
— Джоан! У меня к вам срочное дело! Малыш Хейден на невероятной для него скорости облетал метро в поисках старушки. Джоан обычно скрывалась от призраков, ведь те постоянно нарушают её покой, потому приходилось кричать, чтобы найти её. К счастью, долго надрывать голос не понадобилось — женщина быстро показалась Хейдену, с недовольством глядя на него. А в её время дети не смели мешать старшим… — Джоан! Вы ведь умеете вязать вещи, да? Мальчик не раз замечал, как вязала Джоан. Да и в целом у него сложилось мнение, что все старые люди вяжут, поэтому его вопрос был лишь уточнением. — Ну? — нетерпеливо ответила она, собираясь вновь скрыться и отдохнуть от надоедливых работников офиса. — А можно попросить вас кое о чём? — пролепетал Хейден, стараясь быть как можно более очаровательным. Каждому было известно, что на угрюмой Джоан трюк «большие печальные глазки» не работает. Так случилось и сейчас. Джоан лишь нахмурила брови, отчего мальчик даже немного замешкался. — Быстрее, малец. — Джоан, я хочу, чтобы вы связали для меня кое-что! Женшина раздражённо прикрыла глаза из-за того, что малыш ходил вокруг да около. Она не была любительницей отсутствия конкретики, но сдерживалась, так как Хейден всего лишь ребёнок. Если бы Ривер так тянула время, то давно бы уже отхватила от старушки. — Костюмы для моих котиков! — выпалил он, не выдержав молчания старшей. Выражение лица Джоан никак не изменилось, но по еле заметному движению бровями стало понятно, что Хейдену удалось удивить её. — Ты хочешь, чтобы я связала костюмы твоим котам? — уточнила она, на что получила лёгкий кивок. — У них ведь есть шерсть. —Хейден говорит о тех, которые живут на улице. Они мёрзнут! Их климат был не настолько суров, чтобы заморозить досмерти котов, но сентиментальность мальчика в какой-то степени позабавила старшую. К тому же у неё не было поводов отказывать Хейдену. И нет, это точно было не из-за блестящих глазок. Точно. — Тогда мне нужны схемы и эскизы. Хейден заулыбался, ведь его старшая коллега согласилась! Хотя другого он и не ожидал — мальчик был уверен в своей очаровательности. Но радость быстро пропала, а на лице читалось замешательство. — А где раздобыть эскизы и схемы? У вас ведь они есть? Старушка ухмыльнулась. В этом и заключался её тайный страшный план. — Нет, конечно. Тебе придётся добыть их самому. — Ну Джоан! Где их искать? Хейден не знает! — Тут уже сам думай, малец. Я пошла. И Джоан мгновенно скрылась в тени офиса, где даже призраки никак не смогли бы найти её. Хейден недовольство сжал кулачки.***
— Ну не знаю я, где искать эти схемки! Разъяренный Хейден летал по одному из помещений станции, в котором обычно скрывался Босс. Последний же сидел прямо на полу и что-то рисовал. Если бы злость не кипела в мальчике, он бы точно с изумлением наблюдал за аккуратными движениями начальника, благодаря которым мужчина создал удивительные рисунки. Заниматься этим он начал лишь недавно из-за скуки, но у таких гениев всегда всё получалось с первого раза. Босс был в курсе затеи мальчика и последние несколько дней выслушивал его недовольство из-за «предательства бабули». Но, конечно, ничего не отвечал. Лишь молча слушал, в глубине души знатно забавляясь из-за этого. — Босс! Скажите что-то. Призрак перевёл на него серьёзный взгляд. Этим он выражал то ли раздражение из-за того, что его отвлекли, то ли явное замешательство из-за проблемы юного работника. — В призрачном мире ты вряд ли найдешь сам эскизы, — проговорил он и без того известный мальчику факт. — Возможно, тебе поможет мир людей. Точно! И как Хейден мог забыть?! — Ну конечно! Юджин может найти Хейдену эскизы в этом… Интернете, во! Босс, не зря все говорят, что мы очень умный! — Не в уме дело… — ответил Босс, но был проигнорирован, ведь парнишка уже улетел в поисках Юджина. Ох, дети такие… Мужчина не будет, пожалуй, думать об этом.***
Следующие несколько дней Хейден провёл с внутренними терзаниями. Этот всемогущий Интернет выдавал слишком много эскизов! Выбрать что-то было просто невозможно, а старушка Джоан точно не согласится связать около сотни костюмчиков! Невозможность выбора — каторга для мальчика, потому он спрашивал каждого встречного о том, какой костюм будет смотреться на котике лучше. Юджин был его самым главным помощником и ассистентом, поэтому часто сам выбирал эскизы. Также Юджин содержал данный проект — закупил уйму ниток, блесточек и тому подобное. На это ушло всё его состояние (хоть оно и не было большим), отчего у отца появлялось очень много неозвученных вопросов. Чтобы не вызывать ненужных подозрений, Юджин и сам решился научиться вязать, но почти все нитки, конечно, передал Джоан. И вот, проведя уйму времени над выбором эскизов и поиском схем, всё было готово. Свою работу Джоан начала в какой-то зимний вторник под чутким руководством малыша. Тот же неотрывно следил за её действиями, будто сомневаясь в профессионализме женщины. Это было очень важно для него, так как от прекрасных костюмов зависела жизнь его котят! Ну, по крайней мере, он в это святое верил. — Нет, так дело не пойдёт, — не выдержав пристального взгляда ребёнка, заявила Джоан. — Садись, будешь тоже учиться вязать. — Хейден будет вязать? Ура! Эта идея понравилась мальчику. Он со всей концентрацией и готовностью слушал наставления, повторяя каждое действие и боясь совершить ошибку. — Не напрягайся так и не перетягивай. За один день ты всё равно не научишься, пока просто пробуй делать петли. — То есть я даже костюмчик не смогу связать? — Пока нет, но если будешь учиться, то обязательно сможешь. Теперь Хейден был более расслабленным. Слушал про воздушные петли и сам делал их с помощью крючка. Оказалось, вязать было весьма занимательно, хоть он и относил это дело к старческим хобби. Теперь он разделял любовь Джоан к этому. Позже женщина начала рассказывать о себе, ведь разговоры о вязании были не так интересны. Она ведала мальчику истории из своей жизни — невероятные и самые обычные. Рассказала о каждом своем ребёнке (сам факт того, что их семеро, уже был большим шоком для Хейдена) и даже о внуках. У Джоан было много историй и небылиц, но почему-то многие не желали слушать их. Хорошо, что она нашла своего идеального слушателя, хоть он и был намного младше. К пятнице было готово уже два костюма, которые давно красовались на котах. Босса не совсем устраивало занятие Джоан, так как на это уходило много драгоценного времени, которое могло быть потрачено на устранение монстров. Что ещё более удивительно, так это то, что вскоре к команде рукодельцев присоединились и другие призраки. Даже Ривер попробовала себя в этом! Но лишь попробовала, дальше дело не зашло… Джоан, Хейден и Юджин частенько сидели в центре офиса и вязали, говоря обо всём на свете. Шон частенько с улыбкой наблюдал за ними, но постоянно отказывался присоединиться, говоря, что его массивные руки явно не для кропотливого вязания. Благодаря помощи Юджина и ещё двоих призраков с центра города, что были приглашены Хейденом, к следующему вторнику было готово шесть костюмов из запланированных двадцати. Одним днём Джоан явно психанула, потому ей удалось за сутки связать ещё один. Все были поражены из-за её энтузиазма. Сколько прошло недель, с тех пор как они вязали костюмы, никто не знал. Но один зимним деньком все двадцать костюмов красовались на котах, а у Хейдена в руках оставались парочка резервных котячьих одеяний. Теперь его малышам точно не будет холодно. Каждый работник (даже Ривер с Боссом, которые никак не влияли на весь процесс) гордились результатом. Вот Котя, наряжен в жёлтый костюм, а там рыжая Шипучка, которая благодаря Хейдену носила чёрный свитерок, что выражал её угрюмость. Недаром ведь Шипучкой зовут.***
— Смотрите, Босс, эти два костюма связал я сам! — хвастался мальчик, протягивая начальнику две маленькие кофточки на пуговицах. Разумеется, вязал не он. За всё время их совместной работы Хейден связал лишь тридцатисантиметровую полосу из бордовой нитки, что сейчас была спрятана в его кармане. Но Боссу об этом ни слова. Мужчина внимательно осмотрел полученные вещи. Не потребовалось много времени, чтобы понять, что малыш врал. — Хм… — послышалось от него, что насторожило Хейдена. — О, Хейден, забыл рассказать. Ты знал, что из-за лжи призрак тоже может стать монстром? — А? К чему это? — пугливо спросил Хейден. — Ни к чему. Просто вспомнилось. Но костюмы, которые ты связал, потрясающие. Может, свяжешь мне новенький шарф? — Погодите, из-за лжи правда можно стать монстром? — Конечно. Я-то врать не буду. — Босс! Это не я связал! Простите, Хейден не будет больше врать! Это всё связала Джоан. А Хейден только… — мальчик медленно достал из кармана ту самую бордовую полоску. — …Это. Босс скрыл за ладонью улыбку, вызванную этим испуганным детским лепетом. Нет, призрак не настолько жесток, чтобы потешаться над детским страхом, но его искренне занимал ход мыслей маленького работника. — Ты всё равно большой молодец. Даже Ривер столько не связала. — Вы правы! — радостно заявил мальчик, но спустя секунды задумчиво добавил: — Погодите… Но вы ведь тоже ничего не сделали…