Проводи меня до рая

Наступил день нашего с Фебом свидания. Собираясь, я надела свое лучшее платье светло-желтого цвета, какое только нашла,  распущенные волосы украсила белой розой. А за поясом, как всегда, спрятала свой кинжал. Но, как оказалось,  даже он не спас меня от огромной беды. - Ты сегодня просто неотразима, - восхитился Пьер. - Куда-то собралась? - А это наш маленький секрет,  -улыбнулась я, кивнув на Джали. - Ну, с твоей старшей сестрой не соскучишься! - заметил Пьер, обращаясь к ней. - А ты не поделишься со мной вашим маленьким секретом? - Боюсь, не поделится, - рассмеялась я . - У нас женская солидарность. -Эх, -тяжело вздохнул Пьер. - А одинокий паж  обречён весь вечер тосковать по своей королеве! - Не скучай, верный паж, я скоро вернусь, - нежно произнесла я. -Пошли, подружка! *** ...Явившись на свидание,  мы с козочкой стали ждать Феба на том самом месте, где он когда-то спас меня от Квазимодо. Однако кавалер опаздывал, и это заставляло меня нервничать. Наконец,  капитан явился - красивый, нарядный, в изысканной форме и со шпагой на боку. - Добрый вечер,  мадемуазель,  - учтивым тоном сказал он и поцеловал мне руку. - Вообще-то,  монсеньор,  заставлять двух красивых девушек ждать себя - это моветон, - с нежным упреком сказала я. - Ты не поверишь, красавица, -  принялся извиняться рыцарь. - Меня сейчас преследовал призрак. - Вот как! Должно быть,  это признак прекрасной феи? - улыбнулась я. - Нет. Моя фея - это ты милая Эсме... Симиляр... Можно, я буду называть тебя так? А то у тебя такое нехристианское имя, что я никак не могу его запомнить... - Что ж, пожалуй, - великодушно разрешила я, не спеша идя рядом с ним. - Не ты один ломаешь об него язык, так что я не в обиде, тем более,  что "Симиляр" тоже звучит неплохо. - Вот и отлично,  - выдохнул капитан. - Так вот слушай, это было целое приключение. Меня догнал какой-то чёрный человек и спросил... точнее, устроил мне допрос, не хуже,  чем сам прокурор Шармолю... Он спросил, куда я иду... Я ответил,  что на свидание с королевой; он спросил, с кем, и я назвал твоё имя. Тогда он злобно прошипел: "Капитан Феб де Шатопер, ты лжешь!" "Клянусь сатаной! — воскликнул я. — Такие слова не часто приходилось слышать Шатоперам, и ты не посмеешь их повторить". Тогда этот негодяй яростно стиснул мою руку и пригрозил, чтобы я не смел с тобой встречаться, а то будет беда!.. - Ну и ну! "Неужели это Клод? - с изумлением подумала я, вспомнив наш недавний разговор с Пьером. - Но может ли быть, что  первое лицо после епископа способно на такие чудачества? Ему полагается служить мессу,  а не гоняться за капитанами и отбивать у них цыганок... Хотя, кто его знает?" Эти мысли очень позабавили, однако я все же огляделась назад, чтобы посмотреть, не следует ли за нами моя тайная любовь,  но  никого не увидела - и облегчённо вздохнула, подумав, что Феб, наверное, просто пошутил... Но он говорил на полном серьезе. - Этот пижон меня взбесил, - возмущенно продолжал капитан. - Я уже схватился за шпагу,  чтобы наделать дырок в его... костюме Адама, но тут он исчез,  просто исчез и все... - Ну ты и шутник, Феб! - рассмеялась я, окончательно решив, что этот балагур просто разыгрывает меня. - Клянусь бородавками моей бабули, Симиляр,  - заверил он. - Все так и было! Поздравляю, дорогая, похоже,  ты закадрила самого черта, как и положено настоящей ведьме! Пребывая в весёлом настроении, я решила ему подыграть: - Ты вообще знаешь,  кто он такой? - Да, рассказывают, что по Парижу ночью бродит какой-то мрачный монах... Я ещё в детстве слышал эти байки... - О, как интересно! - оживленно отреагировала я. - Расскажи мне эту историю,  Феб! Я очень люблю интересные истории, а этой не слышала никогда! - О, Симиляр,  это один из старейших столичных духов, неприветливый монах. По давнему поверью, эта потерянная душа в своем чёрном  платье бродит по улицам и сыплет оскорблениями в адрес прохожих, а особо любопытным, сунувшим нос в чужое окно, и вовсе может свернуть шею. Я думал, это все враки, но похоже, сегодня я именно с ним и встретился! Страшилка, рассказанная Фебом, пробудила во мне ребяческий азарт, и я решила также поведать ему свою легенду. - Очень занятно. А я точно знаю, с кем ты сегодня встретился, - загадочно промолвила я. -Это мой падший Ангел.  — Ей-Богу, ничего не понимаю! — воскликнул Феб.  - Пьер,  мой друг,  рассказал мне старую историю о том, как Божьи Ангелы влюбились в прекрасных земных девушек и оставили Небеса, чтобы  облечься в плоть и познать земную любовь. Падшие Ангелы вступили в брак со смертными девами. Хотя впоследствии за этот проступок Бог покарал их бездной ада, они все же вкусили недолгое, но пленительное счастье человеческой любви... Так вот, теперь у меня тоже есть такой влюбленный Ангел,  - гордо завершила я свой рассказ. - А твой падший Ангел уже успел вступить с тобой в брак?! - расхохотался капитан. - Нет, что ты?! - обиделась я. - Он только появляется рядом со мной - и исчезает, если я подхожу ближе... Но он очень меня любит, поэтому свято оберегает мою добродетель, чтобы я не могла принадлежать никому другому... - Вот же скукота! - разочарованно воскликнул Феб. - И давно это он тебя так... оберегает? - С нынешней зимы... - призналась я. - Ты хочешь сказать,  что у тебя нет друга... Ну, кого ты любишь? - Пока нет... - потупилась я. -Но дело не только в этом  Ангеле. Понимаешь, больше всего на свете я мечтаю найти родителей,  а поможет мне в этом мой  амулет непорочности.  Так что мне нельзя вступать ни с кем в близкие отношения, пока я не найду мать и отца... - Боже мой, Симиляр,  ты уже взрослая девушка! Нельзя же верить в такую чушь! - А вот и нет! - разозлилась я. - Никакая это не чушь! Предсказания моей приёмной матери-цыганки сбываются всегда! - Ладно, не дуйся. Я ужасно скучал по тебе все эти дни и сейчас хочу показать тебе самое волшебное место в Париже... При этих словах он слегка приобнял меня за талию. - Ты не боишься? - многозначительно спросила я. - Кого это? - Как это кого? - полушутливо-полусерьезно заявила я. -Моего Ангела! Если захочет, он может испепелить тебя заживо! - Вот ещё! - усмехнулся Феб.  - Пусть этот  твой Ангел сам меня боится! Потому что у меня есть меч, которым я подрежу ему крылышки,  ха-ха-ха! - И все же, монсеньор,  - резко посерьезнела я. - Я настоятельно прошу Вас убрать руку и не делать глупостей! Феб послушался. - Да у меня и в мыслях не было ничего такого! - обиделся благородный молодой человек. - Как ты могла подумать? - Я уже большая девочка, офицер, и знаю, что вы, мужчины, - большие плуты. -Ну и колючая ты! Ну ничего,  когда ты увидишь это чудесное местечко,  твоё сердце растает! - Куда ты меня ведёшь?! - насторожилась я. - Тебе понравится, - успокоил меня Феб.  - И вообще, когда мы с тобой подружимся,  обещаю, тебе не будет скучно.  Я буду водить своих стрелков у тебя под окнами. Все они конные, и стрелки капитана Миньона против них никуда не годятся. Я поведу тебя на парад в Рюлли. Это, я тебе скажу, великолепное зрелище! 80000 человек вооруженных, 30000 белых попон и камзолов. Тут же значки всех 67 цехов, знамена парламента, счетной палаты, казначейства, монетного двора, одним словом — вся свита! Я покажу тебе королевских львов — это дикие звери. Все женщины очень любят такие вещи. - О, да, Феб. Я очень люблю животных! Только вот с тобой мы вряд ли подружимся. - Отчего же, моя прелесть? - расстроился он. - Клянусь вилами Нептуна,  я никогда не сделаю тебе ничего плохого! - Кажется,  мы слишком разные, вот и все. - Поверь мне, дорогая,  ты мне очень нравишься! Я таких, как ты, не встречал.  Я о тебе всегда мечтал... Дай мне хоть маленький шанс! Скажи, у меня есть надежда? Он говорил так страстно, что я почти поверила и  даже пожалела его. - Я не имею обыкновения быстро отвечать на подобные вопросы. - Я готов ждать,  сколько угодно,  Ангел души моей! В тот момент юноша показался мне таким искренним, влюбленным и романтичным, что мне даже стало немного совестно. - Увы, Феб, не буду тебя обманывать, я не могу ничего обещать. - Жаль... - огорчился рыцарь. Несколько минут мы прошли молча,  но когда  привёл меня к какой-то подозрительной развалюхе, мне стало сразу не по себе, и весь романтический туман вмиг испарился. - Это и есть твое "самое волшебное место"? Ты смеёшься?! - Тебе понравится,  Симиляр! - зло крикнул Феб, стиснув мою руку, а свободной рукой со всей дури забарабанил в дверь. В щелях двери показался свет. — Кто там? — спросил женский голос. — Открывай скорее, старая сорока, черт тебя побери! — отвечал капитан. Дверь нам открыла бедно одетая женщина с лампой в руках. Ей явно перевалило уже далеко за 60, но лицо все ещё хранило следы былой красоты, однако сейчас женщина выглядела не очень - она заметно сутулилась, а седые растрепанные волосы торчали из-под платка. "Если это самое волшебное место в Париже,  то эта тётка вполне сойдёт за старую ведьму!" - невольно подумала я. - О, это снова Вы, господин Феб,  - учтиво обратилась к нему женщина, словно к старому другу. - Мне всегда отрадно видеть  Вас здесь! - Да уж, Фалурдель,  ты мне ближе маменьки будешь! - улыбнулся ей Феб. - Ай да озорник! - с какой-то девчачьей игривостью произнесла старуха. - Вы мне очень нравитесь. Всякий раз, когда я Вас вижу, мне снова хочется стать молодой... - Годы не властны над Вами, мадам Фалурдель, Вы все такая же любезница... Но сегодня моё сердце отдано прекрасной Симиляр... Красавица, черт подери, - добавил он, окинув меня многозначительным взором. По фразам, взглядам и улыбкам было понятно, что эти двое - давние друзья... Но что их может связывать? Это его бедная родственница? Нет, не похоже... Пока они болтали, я оглядела помещение, в котором оказалась. Стены, вымазанные известкой, потолок, подпертый почерневшими балками, убогий очаг, повсюду паутина. Посреди комнаты было нагромождено несколько хромоногих столов и расшатанных скамеек. Тут же находился грязный, лохматый и оборванный мальчишка лет 8, который копался в золе; а в глубине виднелась крутая деревянная лестница, упиравшаяся в люк, проделанный в потолке. - Добрый вечер,  мадам Фалурдель,  - вежливо поздоровалась я. - Добрый вечер,  пташечка,- поздоровалась в ответ старуха, покосившись на Джали.- Да ведь это ты - та цыганочка с площади! - Истинная правда, мадам, - гордо подтвердила я. - Боже мой! - умильно усмехнулась Фалурдель.  - Как легко королевские стрелки воспламеняются от прекрасных цыганских глаз! — Что же тут особенного?  Дай нам келью святой Марты! - развязно потребовал Феб, сунув ей в руку золотую монету. Тут же прибрав монету в ящик, старуха проводила нас наверх.  Я заметила, что здесь Феб чувствует себя, пожалуй, не хуже,  чем у себя дома. Уверенно он провел меня в одну из комнат. - Желаю вам хорошо провести вечерок,  - загадочно улыбнулась Фалурдель. - В любви время проходит незаметно. Старуха торопливо удалилась, оставив нас с одной лишь Джали. Усадив меня на сундук,  Феб поспешно запер дверь на засов. Я оглядела комнатушку и отметила про себя, что даже моё бедное жилище во Дворе Чудес - рай в сравнении с нею. Один только вид этого каземата заставил меня поежиться. Настоящее тараканье царство!  Теснотища, разбитое окно, сундук, лампочка да кровать убогая. Единственным украшением в этом помещении был,  собственно,  сам Феб,  разодетый в роскошный мундир, воротники  и рукава которого были расшиты золотом. И тут я поняла, в какую ловушку только что угодила. Эта  жуткая карга Фалурдель - старая сводница, сдающая комнаты влюбленным, а точнее развратным  парочкам для сомнительных утех! Феб, с ужасом поняла я, - её постоянный клиент и, несомненно,  водит сюда самых грязных шлюх, с которыми, может быть,  он на этой самой кровати... Какая гадость! Все его нежные слова - пустой звук... А сам он хочет лишь переспать со мной... И это привело меня в ярость. Я отнюдь не была наивной девочкой. Ведь, проведя жизнь среди цыган, бродяг и бандитов - на самом дне - и насмотревшись там всяких гадостей, я узнала изнанку жизни довольно рано, пусть и не на своём опыте... На чужом - но с лихвой! Вместе с тем, я никогда не верила, что подобный ужас может случиться именно со мной! - Ну и какого дьявола ты приволок меня в такую дыру?! - вспыхнула я. -А на что ты рассчитывала, красотка? - Вообще-то, я рассчитывала на приятную прогулку под звёздным небом, -фыркнула я. - Под звёздным небом всегда можно погулять и одной... - сально глядя на меня,  заметил Феб. -Знаете что, моя радость? Я стрельнула в него взглядом. - То, что мне пора домой, идиот несчастный! - А отчего так скоро?! Послушай же, моя прелестная Симиляр, я тебя обожаю! Я люблю тебя так страстно, что даже сам удивляюсь. И я знаю одну особу,  которая готова лопнуть от зависти. - А мне без разницы!- вспыхнула я. — И верно! Что нам за дело! — воскликнул Феб. — Любишь ты меня? И он начал расстегивать мне пояс. - Эй ты! - я вскочила с сундука и отпрянула. - Руки убрал! Первой моей мыслью было достать кинжал, но, покосившись на его острую шпагу,  я сразу передумала. Это был не добродушный Пьер - такого, как Феб,  провоцировать опасно. Поэтому, во избежание больших неприятностей я решительно направилась к двери, но она оказалась запертой, что лишило меня возможности скрыться в мгновение ока. Феб воспользовался этим, нагнал меня и схватил за руки. — Я весь твой, я готов пожертвовать для тебя и душой и телом, отдать за тебя всю жизнь. Я люблю тебя и никого не любил, кроме тебя! - Скольким ты уже это сказал? -Честное слово, Симиляр, тебе одной... -говорил он, дыхнув на меня сильным винным запахом. - Боже! Да ты ещё и пьян, как грязный могильщик! - Был повод, - икнул Феб. - Мы с Жаном Фролло... У него сегодня праздник! И знаешь, какой? Он снова раскрутил на деньги своего чокнутого братца-святошу... А мы их про-пи-ли!  Все! До последнего экю! А последний я приберег  для тебя, крошка... Мой бедный друг Жанно* плюхнулся в грязную канаву, и валяется там, как лягуха. А я счастливчик, черт подери! Я бросил беднягу и поспешил к моей египетской царице... Надеюсь,  что его придурок-братец, по неизреченному христианскому милосердию, все же не оставит его в беде и поможет ему дотащиться до дома! Ха! - Какие же вы оба свиньи!.. Не смей говорить об отце Клоде такие вещи, слышишь! - с болью и гневом воскликнула я. - Об отце Клоде?!?! А что это вдруг?! Стоп! Неужели ты втюрилась в этого нудного старикашку?! Вот так номер! - А если и так, тебе-то  что за дело?! Феб заскрежетал зубами от ярости. Я в ужасе взглянула на него. Его глаза горели пьяной похотью, смешанной с  безумной ревностью. Блестящего капитана, с которым мы только что мило беседовали на улице, как подменили... - Боюсь,  что тебе от твоего попа ничего не светит. А я-то, по крайней мере, поопытнее буду! - Отпусти меня, грязный шакал... Я тебе не потаскуха! -крикнула я с ненавистью. - А кто?! Что ты из себя представляешь? И, какого черта,  ты думаешь,  я тебя сюда привёл, жалкая уличная плясунья?! Рога дьявола,  я  тебя не выпущу отсюда. Я потратил на тебя,  маленькая стерва, свое последнее экю, и, клянусь дьяволом, я своего не упущу! Я билась в его руках, как муха в паутине. -Помогите! Но на помощь никто не пришел, и я сообразила, что в таком месте, как это, подобный призыв могут просто не принять всерьёз... Я попыталась позвать на помощь снова, но подонок не дал мне крикнуть, зажав мне рот рукой. - Пусть Нептун растерзает меня своим трезубцем, если я тебя  сегодня не осчастливлю! - прошипел он,  повалив меня на кровать. — Пусти, чудовище, — задыхаясь, выдавила я. — Пусти, или я плюну тебе в лицо. Но мерзавец снова зажал мне рот. Из последних сил я отчаянно попыталась найти свой кинжальчик, но насильник оплетал меня всем своим телом. Звериными лапами он разорвал мне платье и обнаружил там кинжал. - Эта безделушка тебе больше не поможет! - с этими словами мучитель, к моему ужасу, выбросил клинок в окно. — Пора покончить с тобой, дикая кошка! — прошипел он сквозь зубы. Я была побеждена, разбита. Дрожащая, я была в его руках, в его власти. Я чувствовала, как похотливая  рука ублюдка блуждает по моему телу. Было очень страшно и мерзко. Я вспомнала верного Пьера и прокликала себя за то, что не осталась сегодня с ним! Чёртова дура! Отчаяние придавало сил, я продолжала попытки бороться,  но,  увы, мы оба свалились с кровати на пол. Сидя на мне, мерзавец стал срывать остатки одежды, бесстыдно лапая  обнажённое тело. Все кончено! Если бы Пьер был  рядом...но его нет... Вдруг дверь, запертая на ржавый засов,  с грохотом упала на пол, в комнату ввалился... разъяренный Клод в своем широком чёрном одеянии,  благодаря которому я принимала его то за демона, то за падшего Ангела из Книги Еноха... Но в ту минуту он и в  самом деле стал моим  настоящим Ангелом-Хранителем! С быстротой молнии, с искаженным от гнева лицом, он кинулся на моего обидчика и со всей силы всадил в его спину мой же кинжал чуть ли не по рукоятку! - Проклятье! - вскричал Феб и свалился замертво. - Ах, это ты... - сладко прошептала я, глядя на возлюбленного с непередаваемым обожанием и благодарностью. Он не ответил ни слова, лишь только тихая и кроткая улыбка озарила его прекрасное лицо, а из груди вырвался тяжкий стон, похожий на плач... Бережно Клод взял меня на руки и уложил на постель.Тут я вспомнила, что почти совсем обнажена и, покраснев до слез от мучительного,  нестерпимого стыда, поспешно закрыла тело руками. Сняв с себя верхнюю куртку (в этом грязном борделе даже одеяла не оказалось), Клод заботливо укрыл ею меня, после чего запечатлел на моих губах долгий, страстный и такой нежный поцелуй... Это был самый счастливый и сладостный момент не только в этом кошмарном вечере, но и во всей моей, как мне казалось,  беззаботной жизни!   - Прости меня... - блаженно произнесла я, не открывая глаз... - Скорее беги отсюда! - шепнул он мне на ухо. Все еще пребывая во власти пьянящей неги и нехотя открыв глаза, словно просыпаясь после чудесного сна, я увидела,  что мой возлюбленный исчез так же внезапно,  как и появился, растворившись в сумраке ночи. Резко сев на кровать, я машинально надела его куртку, которая оказалась мне чертовски велика, и уже собралась последовать его совету и бежать домой. Но тут я увидела труп Феба в луже крови, и в голове у меня все перемешалось. Священник пролил кровь... Мой любимый стал убийцей... Из-за моего непозволительного легкомыслия...  Дальше мысли оборвались, я впала в какой-то ступор и, обхватив голову руками, так и продолжала сидеть, застыв от страха и глядя остекленевшим взглядом на убитого капитана. И никто не спешил мне помочь, только Джали жалобно блеяла. Вдруг послышался топот конских ног, и в комнату нагрянули вооружённые до зубов солдаты ночной стражи. Труп Феба уносили на носилках, а, между тем, мне было нисколько не жаль его... Я вообще перестала что-либо чувствовать... - Колдунья заколола капитана! - вопила старуха Фалурдель, очевидно, приведшая их сюда. - Поверьте,  господа, - как во сне объясняла я. - Я ни в чем не виновата, я только защищалась... - Ладно, мадемуазель,  пройдите с нами, там разберёмся, - грубо ответил мне, по всей вероятности, старший из них. Едва встав с постели,  я, в куртке Клода и обрывках платья, поплелась с ними в густую, холодную ночь...