Морской Дракон

Лорд и Винтерфелла и Хранитель Севера Криган Старк задумчиво читал письмо с королевской печатью, полученное им сегодняшним утром. Её Королевское Высочество кронпринцесса Рейнира напоминала ему о клятве его отца ей, как будущей королеве и приказывала созвать знамёна. По всей видимости, на Юге назревал большой конфликт между двумя фракциями, раз принцесса отправила ему такое послание. — Брат… Милая, родная сестра смотрела на него взволнованно. Её прекрасные серые глаза были полны беспокойства и страха перед возможной войной. — Всё будет хорошо, Сара. — Ты отправишься на Юг? — Я должен. Мейстер Эдмур… — Да, мой лорд? — Отправьте воронов. Пришло время созвать знамёна. — Как прикажите… *** Соответствующие письма были отправлены всем верховным лордам Семи Королевств. Рейнира и Деймон, получив тайное послание от Эймонда из Красного Замка, где сообщалось о смерти короля и готовящемся государственном перевороте зелёными при дворе, которые вот уже несколько дней скрывают кончину государя, среагировали мгновенно. Отто скорее всего не рассматривал вариант, что данная информация просочиться из стен замка, но Эймонд смог найти выход. — Север, Речные Земли и Долина прислали свои ответы, — сказал Аддам, последнюю неделю гостивший в Драконьем Камне. — Запад молчит, как и Простор. — Осталось дождаться вестей с Штормовых Земель. Люк и Джейс отправились в Штормовой Предел за Кассандрой Баратеон и поддержкой её деда, лорда Боремунда. — У Простора и Запада не будет возможности вступить на королевские земли. Они будут окружены со всех сторон. Но всё же я надеюсь, что до битвы не дойдёт, — Рейнира взволнованно посмотрела на Деймона. Не успела весть о смерти короля дойти до них, как начались непонятные волнения у сторонников зелёных. И дураку было понятно, что Отто Хайтауэр не отдаст ей корону, пока находится в столице и управляет государством. Но и Рейнира была не глупой девочкой, а королевой, которую готовили на эту должность. Её лоялисты и верные люди были сразу же предупреждены. Она была готова к войне за свой трон, но хотела избежать ненужного кровопролития. На её стороне были драконы, семь боеспособных всадников. На что рассчитывал зелёный дурак, было не понятно. Не было в Вестеросе мощи большей, чем у законной королевы. — Не будем спешить, — сказал Деймон, чем удивил присутствующих — уж сдержанность и терпение не были его сильными сторонами. — Дождёмся вестей от Эймонда. — Он сейчас заложник в собственном доме. Чем он нам сможет помочь. Порочный принц ухмыльнулся. В столице осталось не мало верных ему людей. И одними из них были золотые плащи. Если задумка удаться, то восстание Хайтауэра закончится, не успев и толком начаться. Всё зависело от Эймонда, которому и предстояло противостоять семейке матери и предателям в Красном Замке. — Дорогая Рейнира, у него есть сильнейшая мотивация положить конец правлению зелёных, — улыбнулся Аддам, поняв ход мыслей принца. — Как я говорил и раньше, Отто проиграл в тот момент, когда Эймонд выбрал Висенью. *** — Что-то не так! — прокричал Джекейрис в надежде, что Люк его услышит. Штормовой Предел встретил принцев очередным штормом. Хоть сейчас и было светлое время суток, погода настолько разбушевалась, что чёрные грозовые облака заполонили все пространство над замком, не позволяя свету ступить на территорию штормовых лордов. Но не это беспокоило Джекейриса. Подобный ветер Вермакс и Арракс были способны вынести без проблем для них и их всадников. Вместо стражников, Веларионов встретил странный гул и лязг металла. Рядом с Люцерисом со свистом пролетела стрела, а Арракс пронзительно завизжал. Стрела, которая должна была отлететь от прочной драконьей кожи, напротив прочно в неё вонзилась, приковав хрупкое крыло к земле. — Арракс! — Люк, что случилось?! Из-за тумана и сильного ливня, видимость была очень плохая. Джейс услышал крик дракона брата, но не смог рассмотреть, что случилось. — Арракса ранили! — Чт… Оглушительный мальчишечий крик эхом пронесся по всему двору крепости. Несколько мужчин в незнакомых для Джейса одеждах промелькнули перед его взглядом. Вермакс рядом раскрыл крылья и угрожающе зарычал, готовый защитить своего всадника. Но Велариона больше волновал крик брата, полный боли. — Джейс! — Люк! Лю… Хаотичный поток драконьего пламени подобно бушующей реке пронесся по двору, чудом не задев Джейса и Вермакса. Несколько мужчин, попавших под него истошно завопили, сгорая заживо. Запах горелой плоти пробился через запах дождя и сырых стен. Туман под напором огня стал отступать, явив Джейсу картину раненного и истекающего кровью младшего брата, прижимающегося к своему мертвому дракону, голова которого насквозь была пробита огромной железной стрелой. Стражник на западной смотровой башне пустил ещё одну, предназначенную для Вермакса, но из-за сильного ветра не попал в цель. Скорпионы! У них были Скорпионы, стрелы которые погубили в своё время Мераксес. — Вермакс, дракарис! — закричал Джейс, подбегая к брату. Дракон подчинился приказу и стремительно взлетев, сжёг и стрелявшего мужчину, и все деревянные запчасти Скорпиона. Вермакс был слишком молодым драконом, пока ещё не способным, подобно своим старшим сородичам, расплавлять метал и сжигать твёрдый камень. А его чешуя не была настолько крепкой, чтобы выдержать металлические стрелы, поэтому был очень уязвим для тех, кто вознамерился его убить. Арракс уже пал, а его всадник был тяжело ранен. — Люк! Люк, держись! Люцерис жалобно всхлипнул, сплёвывая накопившуюся во рту кровь. Его ранили мечом в живот, но нападавшего перед смертью Арракс успел сжечь. — Я не хочу умирать… не хочу умирать… — Какая трогательная картина, я готов аж заплакать. Мужчина в золотых одеждах громко рассмеялся, привлекая к себе внимание Веларионов. Стражники коротко ему поклонились и замерли, ожидая дальнейших приказов. Джейс заметил в руках их по всей видимости главаря, клинок причудливой формы, которым обычно пользуются за узким морем. Темные волосы, темная кожа и чуждые Вестеросу одежды — Триархия! Это были люди Триархии! — Умный мальчик, вижу ты всё понял, — усмехнулся мужчина. — Вермакс! — А вот этого не нужно. Убить дракона! Вермакс зарычал в сторону дернувшихся стражников, готовый выпустить пламя. Послышался лязг и скрежет какого-то механизма. С громким свистом металлическая сеть опутала дракона, крепко заковав его. Следом точный выстрел Скорпиона с восточной башни и стрела насквозь пронзила Вермакса в грудь, прерывая его жизнь. — Нет! Джекейрис был в панике. Арракс и Вермакс были убиты, Люцерис умирал у него на руках, а воины Триархии окружили их со всех сторон. Во дворе замка и да в нём самой не было и намёка на присутствие стражников, слуг и работников Баратеонов, как и их самих. Штормовой Предел был в полной власти иностранных захватчиков. Непреступная крепость кишела падалью Триархии. Джейса с братом отправили сюда за его невестой. Они не были готовы к тому, что на них нападут и они окажутся в таком плачевном состоянии. Всё должно было быть не так. Но как так вышло, что вместо хлеба и соли, Штормовой Предел встретил их мечом и кровью. — Где Лорд Боремунд? Что вы с ним сделали? — Боюсь, юный дракон, он покинул этот мир, как и его противный сын с ужасным характером. Но не переживай, вы скоро с ними встретитесь. — Вы пожалеете об этом! Королева Рейнира потопит Триархию в крови! — Ох мой милый мальчик, твоя мать начнёт кровную вражду с домом Баратеонов, а о нас даже и не вспомнит. — Правда не укроется от Морского Дракона, — прохрипел Люцерис, в страхе прижимаясь к брату. — Вы познаете Пламя и Кровь… — Я люблю тебя, брат… — прошептал Джекейрис и зажмурил глаза. *** В затихшей столице золотые плащи суетливо, но верно избавлялись от зеленой нечисти, с помощью лояльных кронпринцессе жителей захватывая и окружая город. Как только пришёл приказ от принца Эймонда, сир Лютор Ларджент не замедлил с его выполнением. К тому моменту как предатели поймут, что к чему, в Королевской Гавани останутся только верные короне и истинной королеве золотые плащи и драконья стража. В то время как в самом городе чисткой занялись золотые плащи, в Красном Замке союзников у Эймонда оказалось не так много. Отто Хайтауэр был осторожен и успел отослать стражу Таргариенов, заменив её своими людьми из Староместа. Вот только к несчастью для десницы, каждый член Королевской Гвардии стоил десятерых таких стражников. Первое, что приказал сделать Эймонд, это бросить в темницу Кристона Коля. И когда от ярого защитника королевы избавились, он начал вытравливать падаль из своего дома, замка Таргариенов. К чести сира Аррика, избавился он от Кристона без лишнего шума, что дало Эймонду время и возможность вывести из замка близнецов, отдав их в надёжные руки верных принцу Деймону людей. Леди Мисария с удовольствием согласилась их спрятать. — Лариса нашли? — спросил Эймонд, направляясь к покоям Эйгона. Пропажа из замка мастера над шептунами была плохим знаком. Как сообщил ему сир Стеффон, Стронг исчез из замка в тот день, когда он вернулся. Больше его никто не видел, но приказ схватить при обнаружении нужным людям был отдан. — Нет, мой принц, — ответил Аррик, последние дни тенью ходивший за принцем и служивший ему правой рукой. — Но лорд десница начал беспокоиться отсутствием сира Коля. По всей видимости, раз он не переживает о лорде Стронга, то в курсе куда он делся. — У нас больше нет времени. Нам повезло, что дед был занят сокрытием смерти отца и мы смогли избавиться от ненужной зелени. Завтра должны зазвенеть колокола, а Рейнира вызвана в столицу, чтобы занять трон. — Да, мой принц. Эйгон обнаружился безжизненно лежащим у камина. Его лицо было опухшим с грязными корочками крови на носу и щеках. Покрасневшие глаза смотрели на Эймонда так отчаянно, что у него аж сердце сжалось от беспокойства и тревоги за идиота старшего брата, которого не раз сам в порыве гнева порывался прикончить. Ненависть к деду заполонило всё естество всадника Вхагар. Довести Эйгона до такого состояния, втянуть в свои интриги милую, невинную Хелейну, а что там в Староместе происходит с Дейроном даже представить было страшно — и всё это в угоду своим амбициям и отвратительнейшей жажды власти. Эйгон захрипел, с трудом заставляя себя подняться с пола. Эймонд поддержал его, помогая сесть на кровать. — Эймонд… — Как ты мог довести ситуацию до такого состояния, идиот? — прошипел Эймонд. — Сидел бы на своей проблемной заднице и ждал меня. Так нет, нужно было проявить глупый героизм и переть на деда в открытую. Эйгон, ты не дракон, а самый настоящий баран. — Я хотел защитить Хелейну, детей… — Ты себя защитить не можешь, Эйгон. Эйгон ничего не ответил, а лишь спрятал глаза за грязной чёлкой, перепачканной в его крови. Возразить Эймонду было нечем. Он и впрямь был слаб как физически, так и морально. У него просто не хватило духу отстоять своё мнение. Жалкий трус и неудачник. Пьяница и развратник. Грязное пятно и позор Дома Дракона. Перед глазами встало опустошённое лицо Хелейны, а в голове зазвучали крики близнецов и ругань проклятого Отто Хайтауэра, который испортил жизнь всей его семье и потянул за собой в пучину измен и жадности собственную дочь. Эйгон жалобно всхлипнул, не в силах сдержать слёзы злости и обиды. Слабак. Эймонд презрительно скривился, глядя на брата. Не желая больше выслушивать его нытьё, Таргариен дал ему пощёчину, заставляя прийти в себя. — Не смей плакать! Соберись! Ты и Хелейна с детьми сегодня же должны покинуть Красный Замок. — А как же ты, брат? — шмыгнул носом Эйгон, вытирая рукавами мокрые дорожки с щёк. — А я займусь предателями… *** — Стая окружила прайд, сокол властвует в полях, форель плывет по зелёным водам, железная корона душит шторм, плачет морской дракон. Качаясь на стуле, Хелейна бормотала себе под нос, прихлопывая себе в такт ладонями, создавая причудливую песенку. Стена рядом с балконом затрещала, заставив принцессу оторваться от своего интереснейшего занятия. С гулким приглушенным звуком часть стены отъехала, открывая один из тайных дворцовых туннелей. Хелейна тепло улыбнулась, увидев стоящего там сира Гарольда. На нём не было привычных доспехов, только меч одиноко висел на поясе и небольшой мешочек на левом плече. — Моя принцесса… — Сир Гарольд, я рада вас видеть. Хелейна ловко подскочила со стула. Вытащив из-под кровати потрепанный ничем не примечательный тряпочный рюкзак, она вытащила из него плащ с капюшоном и, под ошарашенным взглядом рыцаря, сняв платье, под которым оказались широкие брюки и теплая кофта на мужской манер, спешно надела. — Вы знали, что я приду? — спросил мужчина, когда девушка к нему подошла. — Я верила, что мой брат найдет способ мне помочь. По туннелям они шли молча, стараясь не шуметь. Хелейна в первые за последние месяцы чувствовала себя спокойно и уверенно. Прибытие в город Эймонда дало ей сил. Она вновь воспряла духом и задышала полной грудью, более не переживая не за Эйгона не за близнецов. При выходе их встретили Эйгон и сир Стеффон. Принц, едва заметив девушку, сорвался с места и заключил Хелейну в крепкие объятия, истерично шепча извинения. — Мой принц, принцесса, прошу, обмажьтесь этим. Стеффон протянул им баночки с вязкой чёрной пастой, напоминающей крем. Хелейна понятливо улыбнулась и начала обмазывать им свои белоснежные волосы. Эйгон последовал её примеру. Они также испачкали и лицо, чтобы фиолетовый цвет глаз не привлекал лишнего внимания. Теперь гордые представители Дома Дракона были похожи на обычных грязных крестьян, на что и был расчёт. Пожелав всем удачи, сир Стеффон ушёл тем же ходом, которым пришли Хелейна и Гарольд. Как объяснил им оставшийся рыцарь, сира Стеффона могут искать, тогда как сам он перед советом сложил свой белый плащ, отказываясь помогать узурпировать трон по праву принадлежащий теперь уже королеве Рейнире. Рыцарь вёл Таргариенов по узким безлюдным улицам в сторону Драконьего Логова, откуда они верхом на драконах смогут быстро покинуть столицу. Добрались они туда как раз к тому времени как полностью потемнело. Даже луна была сокрыта тучными облаками, обещавшими столице скорый дождь. Сама погода, казалось бы, помогала им. Солнечный Огонь и Пламенная Мечта, которых по приказу Эймонда драконьи хранители уже подготовили и вывели на улицу, встретили своих всадников радостным рычанием. В отличии от драконов всадников чёрных, они своих видят очень редко. И если Эйгон хотя бы раз в недели, в перерывах между пьянками навещал Солнечного Огня, то Хелейну Пламенная Мечта могла не видеть месяцами. Бледная и нездорово худая молодая женщина, стоящая рядом с хранителями, увидев беспокойство драконов, обернулась. Две маленькие фигурки, которых она держала за руки, вырвались из её хватки и побежали в сторону прибывших. — Папа! Мама! Близнецы, с которых при беге слетели капюшоны, открывая волосы, перекрашенные в чёрный цвет и обляпанные грязью лица, бросились в объятия своих родителей. — Как вам удалось? — спросил Эйгон, прижимая сына к себе покрепче. — На всё воля королевы, — ухмыльнулась женщина. — Она приказывает — я исполняю. — Рейнира велела помочь нам? — спросил Эйгон. Эта новость его похоже очень шокировала. — Странно, не правда ли? — чуть шипяще со странным акцентом ответила женщина. — Сестра, которая по словам ваших деда и матери должна вас убить, вместо этого — спасает. Конечно ей было бы легче, сгинь вы все в замке, но, как видите, вы сейчас здесь, а не валяетесь трупами в каменных коридорах Красного Замка. — Хватит слов, давайте поторопимся. Мои принцы, принцессы, прошу вас, улетайте скорее, — сказал сир Герольд, грозно смотря на женщину, которая так неуважительно говорила с членами королевской семьи. Ту это никак не смутило, вызвав лишь снисходительную улыбку на бледном лице. — Куда мы летим? — спросила Джехейра. От этого вопроса Эйгон растерялся. Он даже не думал о том, куда им бежать. Да что уж там, он вообще не надеялся сбежать. Но к счастью положение спасла Хелейна, которая как всегда знала казалось всё и даже больше. — Помните, как ваш король-дедушка рассказывал про большой замок с драконами, где живёт ваша тётя Рейнира. — Конечно, — кивнул Джехейрис. — Так вот, мы полетим туда. Ваша тётя очень хочет, чтобы вы увидели родовой замок нашей семьи. — Здорово, матушка, — девочка радостно улыбнулась, безропотно принимая слова матери. Эйгон без лишних вопросов и возражений взобраться на дракона вместе с Джехейрисом, крепко прикрепляя сына ремнями и специальными цепями. Хелейне и Джехейре помогли хранители. Драконы заурчали от нетерпения. — Мы же ещё увидимся? — спросил Эйгон у сира Герольда. — Конечно, мой принц, на коронации вашей сестры мы обязательно увидимся… *** Алан Рид был необычным человеком. Близкий друг Хранителя Севера и лорд Сероводья был невысокого роста, хрупкого телосложения и вообще на воина был похож мало. Тем удивительнее было воинам Долины и Речных Земель наблюдать за тем, как северяне уважительно относятся к этому маленькому человеку. Мужчине было уже под тридцать, а выглядел он как неказистый подросток. Алан Рид был необычным человеком. Ужасный фехтовальщик. Никакущий стрелок. Да и в принципе не способный делать обычную мужскую работу, не то что воинскую. На поле боя и с оружием в руках он был бесполезен. И всё же пользовался благосклонностью своего сюзерена, да вообще лордов Севера. Это было непонятно остальным. Алан Рид был необычным человеком. Слух его был лучше чем у других, глаза мистического зелёного цвета острее, нюх сильнее. Он знал всегда и обо всём. Незримой тенью ходил по замкам и землям союзников и недругов. Северяне справедливо считали его одним из самых опаснейших людей в Вестеросе. Алан Рид пользовался величайшим почтением у тех, кто следует Старым Богам, ибо он был древовидцем. Сильнейшим за последние две сотни лет. — Почему ты так смотришь на меня, Алан? — спросил Криган, когда Рид в очередной раз с глупой улыбкой уставился на него. — Глядя на тебя, мой друг, я вижу её, — ответил Алан, отводя взгляд в сторону. С тех пор как пришло письмо Рейниры Таргариен, Рид не переставал говорить Кригану о том, что на Юге он найдёт себе даму сердца и новую супругу. Старк к тому времени уже несколько месяцев был вдовцом и о новой женитьбе даже не задумывался. Но не верить зелёным снам древовидца было глупо. Раз он видит в них его суженную, значит так оно и будет. И Старк от этой новости был не в восторге. Так скоро вновь связывать себя узами брака он не желал. — Мне не терпится поскорее её встретить! — засмеялся лорд Робар Сервин. — Какая она, Рид, та, что покорит Северного волка? — Небо её дом, море её стихия. Она воинственна, бесстрашна и невероятно красива. — Море, небо, говори понятнее, зелень ты низкорослая! — воскликнул Робар, заставив присутствующих усмехнуться — он как всегда в своём репертуаре. В Богорощу Харренхолла, где и разместились лорды Севера, ворвался стражник в цветах Талли и форелью на доспехах. Снаружи были слышны беспокойное хождение солдат и панические крики горожан. Что-то явно заставило людей всполошиться. — Мои лорды, недалеко от замка в небе был замечен дракон! Стражник, совсем ещё молодой парнишка лет, наверное, шестнадцати был в панике. — Что?! — подскочил Сервин. — Откуда он взялся?! — Не будь дураком, Робар, — сказал Криган, сохраняя поразительное спокойствие и смотря на побелевшие глаза припавшего к чардреву Алана. — Наверняка это принц Дейрон. — Если так, то неужели лорды Тарли и Корбрей были разбиты? Хайтауэры осмелились пролить кровь без официального объявления войны? — Эм… простите… — промямлив парнишка, который принёс им эту новость. — Разве то, что лорды созывают знамёна, не означает, что война уже началась? Вопрос был проигнорирован, поскольку лорд Рид с тяжелым вздохом отполз от чардрева. Глаза его вернули привычный зелёный оттенок, а руки задрожали от перенапряжения. Он судорожно дышал, стараясь вернуть бешено бьющемся сердцу привычный ритм. — Алан… Криган помог другу подняться и усадил его на свой стул. Чёткими давно привычными движения он протёр его лицо холодной мокрой тряпкой, слегка хлопая по щекам. — Что с ним? — спросил Робар. — Раньше не было таких сильных приступов. — Не знаю. Давай, Алан, приди в себя. — Боги, — прошептал Рид сфокусировав взгляд на друзьях. — Я думал мой мозг взорвётся. — Что случилось? — Я побывал в разуме дракона. Это было незабываемое чувство, друзья мои. Настолько незабываемое, что я чуть не сошёл с ума. Но это не так важно. Насчёт дракона, это и в самом деле был принц Дейрон. Но нет причин для паники, скоро всё закончиться. — Тебе сказали об этом Старые Боги? — Нет, просто это был разум морского дракона… *** — Мама… — тихо позвал юный, измученный девичий голосок. — Мамочка, я не хочу умирать… Девочка шмыгнула носом, давая волю слезам. Их держали в каком-то тёмном сыром помещении, куда свет практически не проникал. Временами под ногами пробегали не то крысы, не то мыши, пугая девочек до смерти. Эллин в последний раз потеряла сознание от страха, когда какое-то мерзкое существо заползло ей под рваное платье. — Всё будет хорошо, Флорис, всё будет хорошо. Эленда хотела в этом убедить скорее себя, а не младшую дочь. Она уже не помнит, сколько дней, а может недель они находятся взаперти. Её старшая дочь сговорившись с предателями и изменниками короны пустила в их дом, в великую штормовую крепость проклятых стервятников. На глазах матери и сестёр Кассандра собственноручно убила ненавистного ей деда. А люди триархии уже зарезали Борроса, а её с остальными тремя дочерьми взяли в плен. Судя по качке и запаху соли, Эленда предположила, что их держат на корабле где-то в Узком море. И рассчитывать на спасение им не стоит. По бормотанию болтливой стражи у решётки, она узнала, что в стенах Штормового Предела, людьми триархии были убиты принцы Люцерис и Джекейрис Веларионы. Женщина была в ужасе. Молодые принцы, прибывшие за невестой дома Баратеон, были жестоко убиты вместе со своими юными драконами. Рейнира никогда не простит этого их дому. Наверняка Штормовой Предел уже сравняли с землёй, а глупую Кассандру сожгли заживо. Эленда в слух никогда не признается, но она очень надеялась, что позор всей её жизни, её старшую дочь и в самом деле сожгли, и она перед смертью очень страдала. — Зачем они держат нас здесь? Мы же бесполезны. Мы враги короны, — всхлипнула Марис, сильнее прижимая к себе бессознательную сестру. — Они могут нас продать, — ответила Флорис. — Не хочу в бордель… Младшая Баратеон громко заплакала. — Эй, а ну тихо! — закричал один из стражников, плач девочку его разбудил. Вдруг послышался ужасных человеческий крик, а корабль сильно затрясло. Стало сильно жарко, а из маленько шели в стене повалил дым от испарения воды. Яростный рёв заполонил пространство, а громкий мужской голос приказал: — Дракарис!