И вспыхнет пламя. Игра Королей

Винтерфелл, март, 365 г. от З. Э.

Самое длительное путешествие за всю недолгую жизнь дорнийской принцессы подходило к концу. Она с небывалым интересом всю дорогу от Белой Гавани до Винтерфелла смотрела в небольшое окно своего экипажа. Здесь и правда был другой воздух, гораздо прохладнее и свежее, чем в Дорне. Обилие зелени кружило голову, бескрайние просторы, леса и реки заставляли очень часто моргать, чтобы точно убедится в реальности увиденного. Девушка усмехалась сама себе, когда вспоминала все те рассказы о том, что Север угрюм и мрачен. На деле же оказалось всё куда иначе. Северное государство поражало буйством красок и из серого тут можно было встретить разве что каменные постройки, будь то обычные дома в поселениях, разрушенные крепости и строящиеся замки. Она не могла сказать о том, что не скучала по родной пустыне, по выжженным жёлтым стенам, по жестокому солнцу, пальмам и шуму моря. Так или иначе Дианна была дорнийкой, но доля северной крови, что передалась от отца, забурлила с новой силой, когда она воочию увидела Винтерфелл. Огромная серая глыба на зелёных холмах, как большой дикий зверь, притаилась на окраине бескрайнего леса. Девушка захлопнула окно и судорожно стала поправлять своё слишком яркое платье для этих мест. Прислуга, сопровождающая её, помогла девушке поправить волосы, ведь те растрепались за такой долгий путь. Мартелл жутко нервничала, не зная, что увидит за стенами этого величественного замка. Ей ещё не доводилось видеть никого из братьев. Тот единственный раз, когда они находились в одном месте, был на празднике в Королевской Гавани, но тогда Дианна была совсем малюткой и, конечно же, ничего не помнила. К приезду принцессы заметно готовились и стоило новости о том, что дорнийский экипаж уже на подходе, разнестись по всем углам, как во дворе столпилось немало любопытных глаз. Были здесь и те кто ещё помнил те два визита нынешней королевы Дорна, потому сразу были настроены не очень дружелюбно. Ксандр, стоявший со своей юной женой, с которой обручился всего одну луну назад, строго посмотрел на Брана. Мальчик подоспел самым последним, судорожно заправляя рубашку в штаны, поправляя камзол и закрепляя лёгкий плащ на своих плечах. Принц пол дня провёл на тренировочном дворе и за своим любимым занятием позабыл, что сегодня ожидались гости. Эдрик толкнул брата в плечо и те переглянулись шуточными взглядами. Их деду пришлось обоим дать слабые затрещины, чтобы те наконец-то усмирились. Экипаж не спеша въехал во двор и любопытных глаз стало ещё больше. Все толкали друг друга только бы первыми увидеть принцессу. Брандон, как самый суетливый ребёнок, мотал головой и что-то бормотал себе под нос. Он даже перекрыл обзор своей макушкой Эдрику за что получил ещё один толчок в бок. — Ничего себе! — слишком громко воскликнул младший Старк, когда принцесса вылезла из своего экипажа и завертела головой, осматривая незнакомое место. — Какая она красивая! — уже тише добавил Бран. — У тебя появилась конкурентка, братец, — поддел его Эдрик, но самому было не совсем до смеха. Он несколько иначе представлял сестру. Быть может немного младше, несуразную девочку со смуглой кожей, которая бы слишком сильно отличалась ото всех. Принц был приятно удивлён, когда его образ в голове разрушился и сестра оказалась куда приятнее вымышленной девочки. Гвардейцы сопроводили Дианну к ожидающим её родственникам. Принцесса слишком увлеклась рассматриванием каждого, что не сразу вспомнила о правилах приличия. Немного запоздав с реверансом, она всё же сделала его перед Королём Севера и покорно склонила голову. Старший брат оправдал все её представления о нём. Она даже подметила некое сходство между ними. Только Ксандр был гораздо выше. По всей видимости вся его сила уходила именно в рост. — Добро пожаловаться в Винтерфелл, сестра, — вполне гостеприимным голосом поприветствовал её король. — Моя супруга — Одетта, — представил он розовощёкую девушку с рыжеватыми волосами рядом с собой. — О, простите, Ваше величество, я не знала, — принцесса снова спешно сделала реверанс. — Ничего страшного. Мы все ожидали вас раньше, принцесса, смогли бы попасть на нашу свадьбу, — взяла слово новоиспечённая королева. — Я Брандон, — влез самый младший из всех и чмокнул сестру в щёку. Он больше всех остальных был преисполнен эмоциями. — А это рыжее недоразумение — Эдрик, — представил он брата. — Сестра, — поприветствовал Дианну рыжеволосый принц. В отличие от Брана он оставил лёгкий поцелуй на руке девушки и сам того не понимая почему это случилось, покраснел от робости. Мартелл не знала на кого смотреть. Глаза так и бегали от одного брата к другому и волнение постепенно угасало в ней. Она не рассчитывала на такой тёплый приём, не привыкшая к тому, что к ней относились с уважением. — А это наш дедуля, — продолжал болтать Брандон. Только тогда Дианна посмотрела в сторону пожилого мужчины. Наконец-то ей удалось воочию оценить любовника леди Клары и признать, что вкус у наставницы был довольно недурен. Тео приобнял принцессу и погладил её по плечу. — Ну всё, отлепись от неё, Бран, — встрял Эдрик. — Хочу и не отлипаю, тебе что завидно? — поддел младший Старк. — Замолчите оба! — приказал Ксандр. — Нашей сестре следует отдохнуть после долгого пути. — Он сразу заметил растерянность девушки. Разумеется, ведь она ощутила на себе сразу столько внимания как от родственников, так и от обычных замковых обитателей. Ей ещё был непривычен их образ жизни и она не знала какие отношения у них внутри семьи. Столько всего нового за малое количество времени могло каждого выбить из колеи. — Я провожу принцессу в её покои. Идёмте, — ласково позвала Одетта. Юная королева располагала к себе и Дианна безропотно ей подчинилась, принимая руку. Внутри замок оказался как раз тем самым мрачным и угрюмым, каким описывали Север. Коридоры были не такие широкие как в Солнечном Копье, здесь было не так много света и ярких красок, и воздух куда холоднее, чем на улице, так показалось Мартелл. Она шла под руку с королевой, но таила молчание, пока слишком стесняясь, чтобы начать задавать вопросы. Её комната была явно лучше коридоров. Довольно просторная, с широкой кроватью, заваленной мехами. Но и здесь стены были такими же серыми и наводили некоторую скуку. Впрочем, Дианна не собиралась жаловаться, ей было интересно пожить в таком месте и узнать побольше о местных жителях. — Слуги сейчас организуют ванную. Ты голодна? — поинтересовалась Одетта. — Совсем немного, — скромно ответила принцесса. — Я распоряжусь, чтобы тебе принесли чего-нибудь вкусненького. Можешь вздремнуть с дороги. А вечером мы все будем ждать тебя за ужином. Гвардейцы тебя проводят, можешь не переживать. — Благодарю, Ваше величество. — Просто Одетта. Опустим эту официальность между нами. — Дианна ей коротко улыбнулась и проводила взглядом. Пока королева вызвала в ней только симпатию. По ней было видно, что она была слишком юной, может не многим старше самой Мартелл. Может поэтому их общение сразу заладилось. По правде сказать, принцесса обрадовалась, что она не оказалась единственной девушкой среди всей мужской половины семьи. Как и пообещала Одетта, для Дианны организовали горячую ванную и она с радостью смыла с себя всю дорожную пыль, потом перекусила пожаренными хлебом с сыром и ветчиной, запив всё тёплым чаем, а затем испытала на мягкость кровать. Только тело коснулось мехов, как девушка задремала и подскочила только от громкого стука в дверь. За окном уже совсем стемнело и принцесса было подумала, что пропустила всякий ужин. К счастью это оказалось не так, её разбудили как нельзя вовремя. Молодая служанка принесла ей тёплый плащ, сказав, что это подарок от королевы, ведь вечера и ночи тут довольно холодные, несмотря на тёплые дни. Серый волчий мех прекрасно подошёл к синему платью с длинным рукавом, которое девушка взяла с собой в путешествие. После того как она, с помощью своей прислуги, привела себя в порядок, гвардейцы сопроводили Дианну в Великий Чертог, где её уже все заждались. Она зашла как раз в тот момент, когда Брандон и Эдрик о чём-то шуточно спорили, а раскрасневшийся рядом Тео бурчал себе под нос недовольства. — А вот мы щас и спросим, — сказал Брандон и уставился на Дианну, которая застыла в дверях. — Проходи, сестра, садись рядом со мной. — Чего это рядом с тобой? Дианна, не слушай этого балбеса, я уже попросил, чтобы тебе накрыли рядом со мной, — учтиво пригласил Эдрик. — Может она сама решит куда сесть? — словно отеческим голосом спросил Ксандр. Девушка ещё немного помялась в дверях, а потом всё-таки прошествовала к Эдрику и приняла его приглашение. Принц сразу же задрал голову и довольно улыбнулся, радуясь, что предпочли его компанию. — Не обижайся, братец, завтра сяду с тобой, — заговорила Дианна, обращаясь к Брану. Ей предстояло сейчас столкнуться с непривычной северной кухней и все мысли были только о том, чтобы еда оказалась вкусной, иначе она бы не знала куда себя деть. — Я хотел спросить… — таинственно начал Брандон и все вокруг издали смешки. — А почему леди Клара не приехала с тобой? Дедуля был бы крайне рад. — Тут уже и сама принцесса не удержалась от смешка. — Право она очень хотела, но Дорну она нужнее. Впрочем, она всем просила передать тёплый привет. — Ага, а деду пламенный, — прыснул Эдрик. — Кто-то давно не получал хороших оплеух, — буркнул Тео, ковыряясь в своей тарелке. Он не обижался на эти подтрунивания, но всегда, сколько бы не было ему лет, ужасно смущался. Мужчина не привык выносить свои чувства и отношения дальше своего сердца. — Расскажи про Дорн, — всё болтал и болтал Брандон. — Правда что там скорпионами набивают подушки? А ещё я слышал, что у нашей матушки есть целая яма со змеями. — Теперь его не заткнёшь, — шепнул Эдрик на ухо своей сестре. Она даже вздрогнула от такой близости, а щёки сами по себе залились краской. — О да, мы спим на мёртвых скорпионах, едим их на завтрак, обед и ужин, а их яд пьём вместо вина, — зловеще проговорила Дианна. — А что касается змей… да, их целая куча. Когда матушке встречаются болтливые мальчики, она сразу сбрасывает их в эту яму. Не остаётся даже косточек от бедняжек. Все с минуту помолчали, даже перестали жевать, а потом громко засмеялись, кроме Брандона, который надулся от такой шутки и молча склонил голову и уткнул взгляд в тарелку. Дальше обстановка окончательно разрядилась и все стали поддерживать разговор, сменяя одну тему, на другую. Дианна рассказала про Дорн, опуская все неприятные вещи, которые происходили с ней и которые творила их мать. Ксандр, в свою очередь, кратко обмолвился о последних делах Севера. Мало что изменилось, ведь с его воцарения прошло только три месяца. В конце он вскользь упомянул отца и без лишних подробностей рассказал о его гибели. Чтобы такое горькое послевкусие не оставалось после ужина, Эдрик скрасил время сестры и предложил ей на следующий день провести целую экскурсию по Винтерфеллу. Принцесса с радостью приняла это приглашение и с нетерпением стала дожидаться начала следующего дня. Если в Дорне её чаще всего будила беготня слуг, то здесь девушка очнулась от громких разговоров и стуку, доносящихся из открытого окна. Пожалуй, из-за усталости, Дианна погрузилась в сон слишком быстро и не заметила как пролетела ночь. Она приятно удивилась, когда её пригласили на завтрак, ведь дома она чаще делала это в одиночестве. Тут же, все всегда собирались вместе на любую трапезу. Теперь Мартелл наконец-то познакомилась с десницей. Как она узнала позже, он был в отъезде и вернулся поздно ночью. На этот раз Дианна села рядом с Браном и лицезрела недовольного Эдрика напротив. — Хочешь посмотреть как я стреляю? Клянусь, что я самый лучший лучник! — предложил младший Старк. — Ну началось… — вздохнул Эдрик. — Сейчас он расскажет, что он ещё и самый красивый из всех нас. — Зачем об этом говорить, если это и так понятно, брат? У нашей сестры глаза на нужном месте и она не будет с этим спорить. — Ну не знаю, мне кажется Ксандр самый красивый, — снова пошутила девушка. Сам король со своей женой и десницей их не услышали, так как переговаривались между собой. — Ксандр?! — воскликнули оба брата и буквально подскочили со своих мест. Теперь то Король Севера отвлёкся от собственного разговора и внимательно посмотрел на Брандона и Эдрика. — Я лишь сказала, что ты самый красивый из братьев, — оправдалась Мартелл. — Ты первая девушка, которая ранила их самолюбие, — с улыбкой проговорил Ксандр. После он извинился, чмокнул жену в щёку и вместе с лордом Толхартом покинул чертог. Дианне бы хотелось побольше узнать старшего брата, но посчитала, что время для их беседы ещё настанет. — Можем прогуляться, если хочешь, — предложила Одетта. — Нет-нет-нет! Ваше величество, безмерно вас уважаю, но я пригласил сестру на прогулку ещё вчера, — вступился Эдрик за своё право провести день с принцессой. Дианна немного растерялась, ведь не слишком было вежливо отказывать королеве, но та оказалась слишком понимающей и не стала спорить с рыжеволосым принцем. Отношения между ними всеми были настолько тёплыми, что какие-то официальные формальности были только для глаз посторонних людей. Для своих же они правда походили на счастливую семью. Эдрик дождался, когда сестра закончит завтрак и быстро ухватил её за руку, утаскивая куда подальше, чтобы какой-нибудь Брандон не приклеился к их обществу. Он бы мог показать ей крипту и ещё парочку мрачных мест, но посчитал, что для такой прекрасной дамы всё это было ни к чему. Старк с того самого момента, как увидел сестру, не мог больше ни о ком думать, кроме неё. Мало того, что она сразу пленила его своей холодной красотой, несмотря на то, что была дорнийкой, так ещё и её ненавязчивые шуточки всколыхнули в нём странное чувство. Как самый благовоспитанный юноша, он вечно улыбался ей, протягивал руки, помогал переступить через грязь или подняться по лестнице, рассказывал об их семье, о Винтерфелле и попутно показывал всё наяву. Дианне в свою очередь нравилось слушать его болтовню. Прежде никакой молодой человек не был так заинтересован в том, чтобы впечатлить её. Да она вообще мало думала о девичьих чувствах, о будущем замужестве, ведь всё это было для неё не столь важно. Здесь же, в Винтерфелле, главная цель ушла на второй план и она, по совету леди Клары, действительно просто отдыхала и наслаждалась обществом братьев. Может именно поэтому Эдрик стал интересовать её слегка больше, чем то было допустимо. Да и он сам явно стал проявлять к сестре куда более тёплые чувства. Он показал ей местную теплицу и тайком сорвал одну синюю розу, грозясь после получить за свою шалость по уху. А после отвёл в богорощу, настоящий лес внутри стен замка. — Это озеро? — восхитилась девушка и подбежала к прозрачной воде. — Пруд. Потрогай воду. — Дианна подчинилась и приятно одёрнула руку, когда с удивлением поняла, что вода была довольно горячей. — В хмурую погоду здесь само удовольствие купаться. А вот здесь, — он указал на пустое место, где сейчас рос небольшой кустик, — было гигантское дерево с белым стволом, красными листьями и вырезанным ликом. Я его не видел никогда. Теперь Ксандр посадил тут вот это. Ива, кажется. Говорят, когда она вырастает, то её листья будут плакать. — Правда, что отец вырубил все те деревья? — спросила Дианна, кружась вокруг пруда. — Все что были на Севере. Ну… за исключением тех, которые за Стеной. Хотя и там он одно уничтожил. — Он был злым человеком? — Строгим, но не злым. Я слышал, что Ксандр говорил о том, что отцом он был вполне хорошим, а вот королём ужасным. — Эдрик устроился на большом валуне и расставил ноги в стороны. Его глаза блуждали по сестре, которая всё ходила вокруг пруда и всматривалась в его глубину. — Хочешь искупаться? — Не думаю, что это прилично… — С каких пор купание стало неприличным? Давай, раздевайся, — задорно приказал Эдрик и первым стал стягивать с себя верхнюю одежду. — Тебе легко говорить, ты ведь… не девушка. — Думаешь, я никогда не видел женской груди? — усмехнулся он, но сам при этом вздрогнул от предвкушения того, что сестра готова была стянуть с себя плотное платье. В итоге Эдрик уже разделся до самых нижних штанов, а Дианна всё ещё стояла при полном параде. — Или ты не умеешь плавать? — Не доводилось раньше. Предпочитаю смотреть, как плавают другие. — На этих словах она толкнула его в грудь и юноша повалился назад и громко плюхнулся в воду. Эдрик полностью погрузился с головой в пруд и вынырнул уже тогда, когда принцесса стала переживать, не ударился ли он и не пошёл ли ко дну. — Вот так поступают с любимым братом? — Разве я говорила, что ты мой любимый брат? Старк поспешно выбрался из воды и ухватил Дианну за талию, забрасывая её к себе на плечо и уволакивая обратно в пруд. Мартелл громко закричала, она как беспомощная рыбка стала бить руками по водной глади и вдыхать воздух. Плащ вместе с платьем моментально намокли и стали тянуть её вниз, но к счастью, Эдрик крепко держал её и не давал утонуть. Она с силой брызнула ему в лицо от злости. — Так кто твой любимый брат? — с усмешкой спросил юноша. Он не стал мучить бедную сестрицу и помог ей выбраться на берег. Если их кто-то увидит в подобном виде, то точно задаст вопросы, но выбора особого не было. Девушка стала дрожать, хотя на улице было довольно тепло, да и сама вода горячая. — Болван! — выругалась она. — Тебе же понравилось, не скрывай! — Но Эдрик стал лицезреть только её удаляющуюся фигурку. Пришлось нагнать сестру и накинуть сверху ещё и свой плащ. Разумеется, стоило им выйти во двор, как все вокруг обратили внимание на столь необычную парочку. Посчитав своим долгом, Старк проводил Дианну до самой двери и в конце концов извинился за такой поступок. Всё же он верил, что Мартелл не злилась, а напротив, была очень рада совсем недолго поплавать с ним. Счастье Эдрика было не таким долгим. Он успел только совсем немного потренироваться с Брандоном, когда старший брат вызвал к себе в кабинет. По его виду можно было сразу предположить, что разговор принца ждал отнюдь не приятный. — Сядь, — приказал Ксандр. Когда у короля не было настроения он всем напоминал отца и в такие моменты разговаривать с ним было мало желания. — Как водичка? — Очень приятная, — ответил Эдрик. — Ну я же её не со зла искупал вместе с собой! — Думаешь я позвал тебя из-за этого? — Больше я нигде не провинился, вроде. Ты заметил каким вежливым я стал? Само очарование, — похвалил сам себя принц. В ответ он только услышал громкий хлопок кулаком по столу. — Эдрик, я похож на слепого? Она только второй день здесь, а ты уже без стеснения готов обесчестить её! Она наша сестра, так что оставь свои фантазии при себе! — Я ни о чём таком не думал. — Пока я вижу другое. Я не потерплю подобного поведения в нашем доме, уяснил? Или может ты передумал плыть в Валирию? — Это шантаж, брат? — Да. Ведь твою поездку буду оплачивать я. А значит и мне решать поплывёшь ты туда или нет. Быть может тебе просто пора найти жену? Могу устроить. — Ладно, я понял. Буду держать член в руках, — пошутил Эдрик, думая, что брат не всерьёз всё это говорит. Хотя его взгляд отрицал обратное. Самым правильным и правда было жениться на какой-нибудь северной леди, завести семью с кучей детишек. Быть может, Ксандр подарил бы брату пустой замок на свадьбу и Эдрик бы зажил самую обычную жизнь. Всё это определённо случится с ним, но позже, когда давняя мечта принца осуществится. А мечта была — увидеть Валирию, удовлетворить свой интерес, насладиться красотами страны, и только потом вернуться на родину и исполнить установленный долг. Брат в этом пошёл ему на встречу, тогда как отец определённо точно не позволил бы подобного. — То есть в штанах, — поправил Старк себя. Это оказалась задача не из лёгких. Перспектива отплыть в Валирию мелькала перед глазами также явно, как и Дианна, которая щеголяла в своих красивых платьях каждый день. Эдрик с наслаждением слушал её голос и смех, зачарованно смотрел в глаза и не мог отделаться от накативших чувств. Он не мог воспринимать её как сестру просто потому, что видел впервые в жизни, за исключением праздника в столице. Для принца Дианна была просто девушкой, гостившей в Винтерфелле. А их внешнее различие совсем не навевало на мысли о родстве. Эдрик старался быть осторожным и при Ксандре вёл себя сдержанно, но потом начинал снова и снова флиртовать с Мартелл, водить её по замковым закоулкам, рассказывать смешные истории и делать всяческие комплименты. Старк, возможно, оставил бы свои чувства, но так ведь и сама Дианна совсем не чуралась его. Она вечно сверлила его своим хитрым взглядом и также откровенно заигрывала в ответ. — Там точно нет никаких зверей? — спросила принцесса, когда они с братом снова оказались в богороще, но уже ночью. Эдрик пообещал показать ей что-то удивительное, но для столь красивого зрелища предстояло сбежать из замка пока все спали. — Ну я как-то предлагал Ксандру завести парочку волков, — зловеще проговорил юноша. — Ещё не решила кто самый болтливый — ты или Бран. — Я, пожалуй, красивый, но не болтливый. А теперь закрой глаза. — Он бы и сам с радостью пристроился сзади неё и обхватил за талию, но сдержался. Не стоило проявлять резких действий, когда они были совсем одни в глубине замкового леса. — Открывай, — шепнул Старк. Дианна несколько раз моргнула, а потом открыла рот. Множество огоньков кружили в воздухе, как маленькие пчёлки. — Это светлячки. — Как они светятся? — спросила Дианна и провела рукой в воздухе, чуть распугивая насекомых. — Откуда мне знать. Но красиво же, да? — Пожалуй. — И ты очень красивая. — Ты так считаешь? — поинтересовалась принцесса, всё больше и больше погружаясь в летавших светлячков. Она хотела разгадать загадку их свечения и пыталась поймать хотя бы одного, чтобы рассмотреть. — Для меня красивая. Матушка уже выбрала тебе мужа? — Возможно, — таинственно ответила девушка с улыбкой. — Говорят, что дорнийцы очень пылкие. — Есть такое. — Ну… северяне ничем не хуже. — На что ты мне намекаешь? — воскликнула Дианна и припала спиной к невысокому дереву. Она проследила за его медленными движениями в свою сторону и не успела даже вздохнуть, когда губы брата коснулись её губ. Мартелл никогда не воображала первый поцелуй, а уж о большем вовсе не думала. Её интересовал Дорн, а не любовные утехи. И всё же, когда поцелуй стал углубляться, она нашла в нём свои прелести. Руки Эдрика слишком сильно давили ей на талию, а его губы были очень настойчивы. Однако Дианна соврала бы сама себе, если бы сказала о том, что ей не нравилось. По неопытности она несколько раз прикусила ему язык и всё никак не могла понять как повернуть лицо, чтобы треклятый нос не мешал. Принц всё сильнее льнул к сестре и впивал её тело в ствол дерева. Его пах дёрнулся вперёд и мужское естество уже пробивалось сквозь натянутые штаны. Эдрик слишком сильно желал принцессу и готов был позабыть о нравственности и морали, взять её прямо здесь, плевав на их кровное родство. Благо, что сама Дианна оказалась куда более благоразумной и остановила всё ещё до того, когда рука брата скользнула под юбку. В эту ночь между ними случилось ещё множество поцелуев, но ничего более, потому что Мартелл явно всё контролировала. Она не собиралась прощаться с девичеством вот так, с собственным братом, которого скорее всего больше никогда и не увидит. Будь она также сильно поглощена в чувства, то позволила бы Эдрику сделать с ней всё что угодно. Однако Дианна не могла вот так подвести леди Клару, как же она потом будет оправдываться перед отцом её будущего мужа. Да и стоило уже выходить из состояния расслабленности и начинать готовится к отъезду. После Дианна старалась не оставаться с Эдриком наедине, пусть это и не всегда получалось. А когда они всё же оставались одни, то всё снова перерастало в пылкие поцелуи. Удивительно, что никто ничего не заподозрил, кроме Ксандра, который бдительно следил за братом и ещё не раз проводил с ним беседы. Поездка в Валирию так и норовилась сорваться, и принц сам подводил к тому, чтобы ему поскорее сыскали хорошую жену. Близился день отъезда принцессы. Она пробыла в Винтерфелле достаточно долго. Леди Клара успела прислать ей пару писем и сообщила о том, что в Солнечное Копьё тоже пожаловали некие гости из Валирии, а также проинформировала, что её брат Артур женился на Саманте из дома Аллирионов. И теперь всё говорило о том, что как только Дианна вернётся домой, её незамедлительно сосватают и поскорее отправят в замок мужа. Накануне перед отъездом она впервые за всё время встретилась тет-а-тет со старшим братом. До этого к их компании всегда прибивался кто-то ещё. Ксандр предпочитал заниматься делами до самой темноты, тем более, что этих дел было по горло и времени на сон растрачивать не хотелось. — Я уже отправил ворона лорду Мандерли, чтобы принял тебя как гостью, пока корабль будут подготавливать. — Признаюсь, мне тут очень понравилось, — с улыбкой проговорила Дианна. — Домой совсем не тянет? — Тянет. Дорн в моём сердце навсегда, — призналась она. — Больно, должно быть, видеть, как твоё государство разрушается. — Больно в том случае, если ты действительно его любишь. Северу повезло. Наш отец, да пусть он не гневается из-за таких слов, ушёл как нельзя кстати из жизни. Ещё бы немного и Севера могло вовсе не стать. — Ксандр указал взглядом на кувшин с вином и принцесса с радостью приняла предложение. — Иногда я в тайне молюсь, чтобы и наша матушка ушла поскорее. — Я никогда не верил в молитвы. Только в самого себя. И тебе стоит верить в себя. Дорн, как и всякая страна, заслуживает лучшего. — И как понять, что же это — лучшее? -Только действуя. Совершая ошибки, и снова действуя. — Они одновременно отпили немного вина. — Я могу говорить откровенно? — спросила Мартелл. Ксандр кивнул ей. — Не знаю каким был наш отец, но знаю нашу мать. Она безумна. И я это говорю не потому что она жестоко расправляется с неугодными ей людьми. Она правда безумна, и она этого не понимает. — Какой безумец признается в своём безумстве? — Артур слаб. Он не готов править и никогда не будет к этому готов. — Ты замыслила свергнуть нашу мать и просишь совета? — без прикрас спросил король и заставил сестру смутиться. — Хороший правитель никогда не будет хорошим для всех, и в первую очередь для себя. А знаешь почему? Потому что мы жестоки в глазах Богов, каких бы то ни было, в глазах морали. Но кому-то в этом мире нужно быть таковым. Преступление не перестаёт быть преступлением, даже если оно совершено во благо. Лучше это сразу понять и перестать так сильно переживать. Может ты и совершишь зло, но скольким оно принесёт счастье? — Я просто не желаю становиться, как она. Но в том, что я замыслила, скрывается та же жестокость, какую совершает и она. Тогда в чём я лучше? — Тебе важно быть лучше для себя или для людей? Спроси себя об этом. Если первое, то ты и правда уподобишься ей. Если же второе, то твоя жестокость окупиться в стократно. — Я хочу увидеть другой Дорн. — Так создай другой Дорн. Просто никогда не забывай ради чего ты это делаешь. И Дианна знала для чего. Она давно выбрала свой путь и теперь без раздумий свернула на ту дорогу, которую считала правильной.