Кинктобер 2022

      Чайльд опирается о колонну и закатывает глаза, бормоча под нос ругательства. Он знает, что должен быть обходителен с гостями Чжун Ли, должен помогать им составить представление о будущем аукционе и его предметах, но от этого не легче.       Зачем он как сумасшедший зубрил все эти дурацкие описания к каким-то полувыцветшим полотнам и странного вида статуям, а потом ещё сдавал Нин Гуан зачёт по всем приглашённым, если в итоге к нему приклеилась какая-то девица? Она даже не интересовалась ничем из будущих лотов! Да у Тартальи больше знаний по истории, чем у неё!       Может быть, какой-нибудь другой ассистент был бы рад возможности если и не получить себе состоятельную и не думающую о тратах девушку, то хотя бы провести с ней одну ночь. Но на кой чёрт она Чайльду? Почему она вообще выбрала именно его? Почему была так настойчива, если поняла, что он не собирается ей уступать?       Юноша пинает воздух и нервно проходится по коридору, смотря в большие окна. Всё. Ему надоела эта глупость. Он хочет сбежать с этого вечера и заманить за собой Чжун Ли хотя бы для того, чтобы посмеяться над Нин Гуан. Ну и для того, чтобы доказать себе, что он это может сделать, конечно. Об этом аспекте Тарталья предпочитает не думать. — Помнится, у русских хватает поговорок о любопытстве и его вреде. Почему тебя не учит народная мудрость?       Чайльд вздрагивает, слыша звук взводимого пистолета, и одним отточенным движением достаёт свой, круто поворачиваясь. Он вглядывается в полумрак, различая черты лица Осиала, и быстро снимает оружие с предохранителя. Он не собирается вести беседы с подкравшимся мужчиной, находящимся здесь определённо нелегально.       В конце концов, Моракс сам ему сказал, что не дал бы ему список гостей вообще, если бы считал необходимым что-то скрыть, а Осиала в этом самом списке точно не было. — Как долго ты следишь за мной? — интересуется мужчина, сверля взглядом направленное в него дуло. — Чего? — спрашивает Тарталья слишком удивлённо, чтобы надеяться, что Осиал воспримет это очередным обманом.       Дурак!       Мужчина закатывает глаза и тяжело вздыхает. — Ты правда хочешь сказать, что оказался именно в этом коридоре случайно? — интересуется он звенящим голосом. — Что просто так был взят на это мероприятие? Моракс бесцельно взял одного из своих киллеров? Серьёзно? Начинаешь сдавать, Чайльд.       Юноша усмехается, расправляя плечи. — Не так Вы тупы, как я ожидал, господин Осиал.       А ещё тупее, хочет он добавить, но воздерживается. — Твоё мнение никого не интересует, — резко отвечает мужчина, подходя чуть ближе. — Если Ли Юэ удалось украсть у меня из-под носа Аждаху, это ещё не значит, что я проиграл. — Как Вам угодно, — легко соглашается Тарталья, пожимая плечами и опуская свободную руку в карман. — Ты собираешься убить меня, да? Или просто наблюдаешь? Следишь, чтобы я не сделал ничего, что могло бы навредить Ли Юэ. О, конечно! Осиал ведь больше ничего не стоит. Не следует себя утруждать этими разборками. Можно просто наблюдать за ним и рушить все его планы, которые кажутся дурными. Знаешь, Чайльд, это даже унизительнее, чем подохнуть. — Ну… соболезную. — Юноша оглядывается на дверь, ожидая, когда охрана придёт на его сигнал. — Так я и поверил. — Осиал медово улыбается, подходя практически вплотную и прижимая пистолет ко лбу Тарталья.       Из-за его роста это не самое удобное положение, но мужчина не сдвигается ни на миллиметр, чтобы облегчить себе ситуацию. — Тебе жаль меня? Как мило. Как это, блять, мило!       Чайльд дёргается, не ожидавший, что Осиал использует пистолет только для резкого удара по щеке. Он отскакивает на несколько шагов и поднимает руку, точно целясь мужчине между глаз. — Уже не жаль, — шипит он. — Как ветрено, мой дорогой. Впрочем, в твоём духе. Как думаешь, почему твоя охрана задерживается, а, трусишка?       Тарталья несколько секунд молча моргает, пытаясь понять, что ему сказали. — Знаешь, почему? Потому что нельзя переходить Осиалу дорогу. Потому что нельзя относиться ко мне, как к куску дерьма, недостойного даже какого-то внимания. Ты знаешь, сколько власти я имел? Знаешь, сколько людей было готовы лизать мне ноги, лишь бы я посмотрел в их сторону?       Чайльд медленно делает несколько шагов к двери, продолжая сжимать оружие. — Беги к своему хозяину, беги. Хвостик ещё подожми. Идеальная парочка — две дворовые шавки! Как вы ещё друг друга не сгрызли?       Юноша пытается подавить желание разнести мозги Осиала по дорогущему паркету. Он должен помнить, что кроме дорогущего паркета пострадает ещё и репутация Ли Юэ. — Что, не можешь даже пристрелить меня, да? Духу не хватает? Я ведь столько плохого сделал тебе, правда, несчастный мальчик? Это ведь не ты виноват, что… — Надеюсь, Вы простите мне мою настойчивость, но я услышала Ваш голос, и поняла, что не могу пройти… — Выпорхнувшая из массивных дверей девушка застывает, закрывая рот рукой. — …мимо. Это пистолет у Вас? Вы… Вы… — Очаровательная госпожа Вэнь, — говорит Осиал, переводя свой взгляд с Чайльда. — Я уже боялся не увидеть Вас. Может быть, хотите прогуляться? — Про-прогуляться? — Да. — Н-но куда? То есть… Я думала, что я уже за-занята господином Чайльдом, — лепечет девушка, расправляя плечи и кидая взгляд на Тарталью.       Её тон становится увереннее, но Чайльда он обмануть не может. Да и смотрящего слишком хитро и благодушно мужчину тоже. Во всяком случае, пистолет он не опускает. — Помните, я обещала Вам дать согласие, — шепчет она, поворачиваясь к Тарталье и сжимая его руку. — Если Вы до сих пор хотите сбежать со мной хоть на край света…       Юноша видит, как дрожат её ресницы и как она яростно пытается подать ему глазами знак.       Плохая идея, Аякс, просто отвратительная. Вас просто уложат вдвоём на месте. — Хочу, — тем не менее бормочет он, жадно наблюдая за собеседницей. — Только мой отец… Я ещё не представила тебя, дорогой. Наверное, нас уже ждут. — Да, — шепчет Чайльд, послушно направляясь за ней. — Кажется, ты кое-что забыл. — Голос Осиала раздаётся слишком остро в каменных сводах. — Вы оба кое-что забыли. — О чём Вы? — Девушка делает большие глаза. — Я совершенно не могу думать. О чём мы забыли, дорогой?       Тарталья на всякий случай сжимает пистолет в руке. — Понятия не имею, — отзывается он. — Может быть, если господин Осиал соизволит нам объяснить…       Выстрел.       Чайльд давненько не вздрагивал от простого хлопка у уха. — Ты, похоже, посговорчивее, чем эта шлюха. — Мужчина коротко улыбается. — Хотя ты тоже шлюха. О, можешь не стараться направить дуло ровно, всё равно стрелять не будешь. — Интересная мысль, — поломанным голосом говорит Тарталья, зачем-то отходя от тела. — Чем она подтверждается? — Я тебя знаю, — говорит Осиал, пожимая плечом. — Ничерта Вы не знаете, — выплёвывает Чайльд. — Что будет, если я хлопну Вас чисто из принципа, а, господин Осиал? — Не сможешь. — Глаза мужчины зло сверкают. — Ты жалкая трусливая сука. Даже не пытаешься ничего сделать, пока мои люди здесь работают. Может, хотя бы нарушишь их координацию, убрав главного? — Ну… — Тарталья лихорадочно размышляет. — Это было бы не так интересно. — Как я и говорил. Ты же не надеешься, что твоя глупая болтовня меня отвлекает?       Чайльд просто фыркает. — Не настолько туп, спасибо. — Правда? Как скажешь. — Осиал пинает руку девушки и сверлит взглядом дырочку в её лбу. — Всё-таки она милая, даже жаль. Так отчаянно пыталась спастись, дура. Как думаешь, на сколько лет тебя посадят за её убийство? Или, может, предпочтёшь быструю смерть? — Предпочту остаться живым и на свободе. — Так не получится. — Почему? Вы запретите, господин Осиал? И как же Вы это сделаете? Пойдёте хныкать в платье госпожи Царицы, как Вас обижают?       Осиал замахивается, но на этот раз удерживает себя в руках, только желваки на его лице напряжены больше обычного. — Ты думаешь, что смеешь говорить со мной в подобном тоне, Чайльд? Ты пресмыкался передо мной полгода назад, не забывай об этом. Ты… — Да-да, только Ваше время вышло, сэр.       Тарталья заливается смехом, когда мужчина наступает на него с самым грозным выражением лица. Осиала только ещё сильнее бесит уважительное обращение. Как жаль, что Чайльд на это и рассчитывал. — Что такое? Не нравится гнить на свалке?       Мужчина издаёт странный звук, прежде чем неожиданно шагнуть шире, чем вообще мог ожидать Тарталья, и сжать его горло. — Узнай на себе, Чайльд, узнай. Думаешь, что жалкая слежка может нарушить мои планы? Правда? Ладно, этот уже загублен, поскольку меня, очевидно, кто-то выдал. Но знаешь, сколько ещё раз я восстану? Знаешь? Я силён, я… — Именно поэтому прячешься на дне? — хрипит Тарталья, чтобы вывести его из себя ещё больше.       Ещё немного, пусть он сожмёт ладонь ещё чуть-чуть, и… Чайльд не знает, что будет, боится думать, но всё равно ждёт.       Отлично. Осиал никогда не отличался хорошей выдержкой. Он быстро вспыхивает и не стесняется вымещать эмоции на ком-то… дурном? Таком, как Тарталья, во всяком случае.       Вот теперь, задыхаясь, Чайльд чувствует неожиданный прилив сил и смелости. Он зажмуривается, вспоминая, как точно также мужчина вжимал его в постель, а Тарталья тихо молил всех Богов, лишь бы потерять сознание. Это воспоминание хорошо помогает, и Чайльд почти не вздрагивает, когда несколько раз беспорядочно нажимает на курок.