Кинктобер 2022

      Он приходит последним. Снова опаздывает.       Даже Нин Гуан, ещё две минуты назад заглянувшая в комнату, где велись переговоры, уже успевает оказаться рядом с бесчувственным телом. Правда, она не приносит никакой пользы, оставив все немногочисленные заботы Бей Доу, но всё равно не уходит. — Моракс. — Женщина делает несколько шагов к Чжун Ли, замечая выражение его лица, и выставляет вперёд руку. — Ваша работа на сегодня закончилась, позвольте мне со всем разобраться.       Бесспорно, Воля Небес — лучшая секретарша, какая только существует на свете. Она достаточно настойчива и всегда знает, что делать, так что Моракс должен быть благодарен. Но сейчас его единственное желание — убрать её с дороги. — Я уже уведомила водителей, чтобы они быстрее возвращались. Ещё… — Спасибо, — резко прерывает её Чжун Ли и легонько отодвигает женщину в сторону, чтобы броситься к дивану. — Вам лучше… — Нин Гуан. — Моракс предупреждающе поднимает ладонь, приказывая ей замолчать, и откидывает трость, чтобы обхватить голову Чайльда.       Воля Небес вздыхает и собирает всю свою смелость. — Моракс… — Нин Гуан!       Вот теперь Чжун Ли по-настоящему разъярён. Тарталья кажется слишком неподвижным и холодным, совершенно не сопротивляясь рукам мужчины. Его глаза расслабленно прикрыты, будто он просто прилёг отдохнуть, но странная бледность не оставляет Мораксу надежды на это.       Чжун Ли знает, что ему достаточно спуститься совсем чуть-чуть пониже, чтобы почувствовать на шее биение сердца возлюбленного, но он боится это проверять. Вдруг он действительно опоздал?       Кровь. Это первое, что Моракс замечает, когда немного приходит в себя и касается кончиками пальцев сонной артерии. Он поворачивает голову возлюбленного слишком резко, пытаясь разобрать хоть что-то в неверном свете разноцветных ламп, и только затем успокаивается.       Всего лишь небольшой порез на щеке, ничего страшного, пытается убедить себя мужчина. Наверное, Тарталья как всегда невнимательно пользовался ножом, или… — Вот, — неловко говорит Бей Доу и протягивает свою ладонь. — Это… э… ну, серьга.       Чжун Ли несколько секунд смотрит на женщину нечитаемым взглядом, чтобы затем всё же взять блестящие красные осколки и золочёное крепление.       Капитан переминается с ноги на ногу, выглядя гораздо более взволнованной, чем обычно. Кажется, будто ей становится некомфортно от громкости собственного голоса и натренированности крупного тела.       Мужчина откладывает разбитую безделушку на стол и возвращает всё своё внимание Тарталье. Он прекрасно понимает, что ничем помочь не сможет, но не простит себе, если упустит хоть мгновение. — Что случилось? — спокойным тоном интересуется Моракс, поглаживая большим пальцем бледную щёку юноши. — Вы про машины или Чайльда? — Бей Доу упирается бедром в стол, явно пытаясь почувствовать себя увереннее, и складывает на груди сильные руки. — О, нет. Наверное, про товар, да? Что ж, я… — Нет, я спрашиваю про Чайльда, — с нажимом произносит Чжун Ли, прерывая размышления капитана. — Товар может подождать. — О, значит, я получу сегодня нагоняй только от Воли Небес, — невесело замечает Бей Доу. — Насчёт Тартальи я ничего не знаю. Пришла только когда Нин Гуан со всем разобралась, так что приношу извинения. Так что… — Хорошо, Вы свободны.       Моракс резко встаёт, слыша приглушённый голос хозяина этого заведения, и только сейчас осознаёт, что подобно сумасшедшему стоял перед диваном на коленях. Женщина практически незаметно исчезает в толпе, не желая сталкиваться больше ни с одним человеком, способным наподдать ей.       Чжун Ли отвлекается от Чайльда, чтобы устремить свой взгляд на поиск Нин Гуан, и Воля Небес быстро возникает рядом. — Машины уже скоро прибудут, — оповещает она, осторожно озираясь. — Сяо ожидает их у входа.       Воля Небес предчувствует надвижение чего-то дурного и опасного, усугубившегося возможностью Моракса увидеть своего возлюбленного, и пытается проявить весь такт, чтобы отговорить его от необдуманных поступков.       Она ещё не служила Чжун Ли, даже не знала его, когда погибла Гуй Чжун. Но даже отголосков старых слухов достаточно, чтобы каждый содрогался от жестокой расправы, учинённой Мораксом.       К тому же, Нин Гуан уже лично застала Аждаху. Она сама помогала Чжун Ли в розысках тех, кто его похитил, и прекрасно знает, что ни один человек не остался в живых, хоть молодой человек и смог сохранить свою оболочку, расплатившись разумом. Он до сих пор здравствует где-то в психиатрической лечебнице. Вернее, уже сбежал оттуда на свободу.       Единственное, что оставляет женщине надежду — умения Бай Чжу. Она ни раз видела, как он вытаскивал людей чуть ли не с того света, а Тарталья даже немного не выглядит как его обычные клиенты. Просто прилёг отдохнуть. — Отлично. — Взгляд Чжун Ли прикован к хозяину этого места, и Нин Гуан страшится того, что может в нём прочесть.       Ладно, она не собирается останавливать взбесившегося монстра. Тем более не может этого сделать, когда мужчина замечает на себе чужой взгляд и спешит подойти к Мораксу, легонько склоняясь. — Я могу всё объяснить, — быстро говорит он, озираясь. — И даже показать. Вон там моя девица. Она… ну, идиотка, но Вы сами знаете, в каком мы бедственном положении с деньгами, и… — И поэтому решили отравить моего человека. — Чжун Ли склоняет голову набок, добродушно усмехаясь, но его глаза сужаются и горят, нарушая образ. — Отравить? Нет, почему это? Она просто хотела немного заработать. — И кто ей заплатил за это? — Да… — Мужчина отворачивается на несколько мгновений, пытаясь взять себя в руки. — Судя по всему, Вы меня не понимаете. Никакого яда. Так, лёгкий наркотик. Просто чтобы приятно провести время с красивой женщиной, а затем расстаться с кошельком. Ей же всё равно должны за такое деньги, разве нет?       Моракс молча изучает сальную улыбку собеседника, проскользнувшую буквально на несколько мгновений, и улыбается в ответ. — У вас интересная интерпретация лёгкого наркотика.       Сяо осторожно трогает мужчину за рукав и кивает, указывая на вход. Он выглядит мрачнее обычного, с любопытством переводя взгляд с одного на другого. — Клянусь Вам, я здесь ни при чём! Чем мне поклясться, чтобы Вы поверили? Я… — Отдайте мне девицу.       Чжун Ли прекрасно знает, что это его последняя возможность вылезти из долгов. Только обчищая богатых клиентов банда держится на плаву столько времени, слишком ослабленная резко возросшим к ней интересом сильных мира сего.       Мужчина выглядит шокированным. — Если Вы действительно не скрываете отправителя, я верну её Вам. — Послушайте, но ведь в моём баре мог кто-то незнакомый… — Вот именно. В Вашем баре. Я уверен, что Вы человек честный, и Ли Юэ не зря собирается дать Вам свою защиту. Так что Вам не о чем переживать — Вы же не допустите нахождения у себя под носом людей, желающих напасть на Моракса. — Конечно, но Ваш рядовой может обойтись мне в…       Нин Гуан замечает, как лёгкая тень пробегает по лицу Чжун Ли, и он вздыхает, что-то напряжённо обдумывая. — Поверьте, ради рядового я не стал бы этого делать. Отдадите Вы мне залог своего честного слова?       Воля Небес кидает быстрый взгляд на лицо хозяина, и тихо, но твёрдо произносит: — Вам лучше сделать это.       Мужчина кивает, жуя губу, и подзывает одного из громил, отдавая указания. — Мы не собираемся спорить с Мораксом, — объясняет он поворачиваясь. — Но я всё ещё не понимаю… Ладно, Ваши киллеры всегда выглядят странно, уж извините, Моракс. Наверное, поэтому она приняла его за кого-то, кого можно обманывать. — Мои киллеры? — Чжун Ли хмурится, неожиданно вспоминая, что Чайльд должен считаться именно им.       Обычным киллером.       Этого определённо становится слишком мало, чтобы обеспечить юноше достаточную защиту. Пробуждения от многолетнего сна под подошвой Ли Юэ Осиала дало другим группам наглость, позволяющую так запросто охотиться на приспешников Моракса. — Между нами произошло недопонимание, — достаточно громко и твёрдо говорит Чжун Ли, прекрасно зная, сколько людей тайком подслушивает их диалог. — Этот юноша мой возлюбленный, а не наёмный убийца.       Моракс даже не оборачивается, чтобы почувствовать повисшее в воздухе напряжение и звенящую тишину.       Да, не так он хотел объявить о подобном.