***
— Бо-о-оунс, — простонал в умилении Кирк. — Хоть кто-то меня не трахает. — Могу трахнуть по голове, — предложил МакКой. — Для пущего разнообразия. — Пропиши мне карантин, а? — опрокинутое небо в голубых глазах молило о милосердии. — Ну и запросики! У тебя, вон, целых две сиделки, выбирай на вкус. — И ты туда же... Пошли они оба. Я им что, переходящий кубок? — Стоп, а чем ты недоволен? Спи с обоими. Вахты распредели, ты ж капитан. — Вот даже не стыдно признаваться, но обоих я не потяну, — Джим сладко поёжился. — Ещё проще. Рассчитай, кого потянешь, — забавлялся новоиспечённый психоаналитик. — Ты не понимаешь, Боунс. Они оба офигенны, но по-разному. Я Спока полгода выпасал! Хотел доковыряться, что у него там, под этой выглаженной оболочкой. А там ещё одна, но уже титановая. — Ну а с Ханом что не так? Кроме того, что сверхнутый на всю голову. — Хан сам отморозился. Можешь себе представить? Чтобы вчера «мой», «моё» и буря в пустыне, а сегодня смотрит, как рыба, и разговаривает примерно столько же? — Добро пожаловать в отношения, детка, — Боунс назидательно ткнул его в шею поливитаминным гипо. — Лежать! — Это ты называешь отношениями? — морщась, Кирк потёр обиженное место. — По крайней мере, отношением. Заслуженным, — прокомментировал МакКой. — Да ладно! — возмутился Кирк. — Если ты про Спока, то откуда бы Хан узнал? — А ему и знать не надо. У тебя всё прошлое и будущее на лице написано. Джим шел к себе, еще немного пьяный после обморока. Голова гудела. За неполных три дня клятой увольнительной слишком много всего произошло. Никогда прежде он так не частил к Боунсу при столь нестандартных обстоятельствах, не связанных с боями и десантами. Мысли вернулись к Хану и Споку. Если первый его отшил, что уязвляло самолюбие, затмевая потерю, то второй как раз наоборот — так навис со своими фокусами, что делалось жутко. Джим, который всегда поступал, как считал нужным, позволял себе не подчиняться прямым приказам (ну, или вертеть их на собственном разумении), внезапно очутился в ситуации, не поддающейся контролю. Чёртов маньяк теперь чувствует его насквозь! Никакого уединения. Кирк замер как вкопанный. Он ведь так и не спросил, как давно его держат телком на веревочке. Это нервировало и злило. Не должен ли был Спок предупредить его пораньше? Можно ли как-то отыграть обратно? Будет ли тот так же считывать и мысли? Недавний «сеанс связи» несомненно впечатлил Джима. Вулканец был внимателен и в буквальном смысле вынес ему мозг в постели, но сейчас Кирк задумался, в чем же фишка. Спок, как контактный телепат, предвосхитил его желания и поспешил удовлетворить? Или тот безумный резонанс, вошедший в автоколебательный режим, был рожден желанием обоих? Во время захватывающего акта Джим успел лишь бросить мимолетный взгляд на Спока-младшего; под облегающим бельем аскетически-серого цвета выдавалась изрядная выпуклость, но было ли то анатомией или физиологией, Джим так и не установил — сознание покинуло раньше. Что ж, есть только один выход: позвать к себе Спока и постараться отблагодарить на высшем уровне. О, да. Джиму вдруг жутко захотелось оказаться внутри и ощутить, как его сжимают от наслаждения. Но голос!.. Если он будет завтра так каркать на мостике, все прилягут от смеха. То есть виду, конечно, не подадут, но догадки будут строить разные. Нет, сначала нудные упражнения и электромагнитный прогревающий манжет, выданный Боунсом, а уж потом он Спока разъяснит. Увы, плану не суждено было сбыться. По крайней мере, не в заданной последовательности. Только-только Джим, войдя в каюту, стянул ненавистную уже футболку, в дверь позвонили. Он тяжело вздохнул, не сомневаясь в том, кто так рвётся с ним увидеться. И так теперь будет всегда? Ч-чёрт. — Компьютер, открыть. Привет, Спок, — Кирк натужно улыбнулся. — Разрешите, капитан? — остановился на пороге тот. — Джим. Да, проходи. — Я почувствовал твою растерянность и недовольство, Джим, а также то, что ты возвратился в каюту. Могу я узнать причину? — Э-э? Ты узнал, что я здесь? — опешил Кирк. — Утвердительно. Вблизи твои эмоции ощущаются сильнее. Джим взлохматил волосы, невольно потерев затылок. Вот тебе и ответы, да? — Спок, — начал он, гадая, как втолковать вулканцу общечеловеческие истины. — Понимаешь… У людей не принято вторгаться в то, что не предназначалось для озвучивания. Мы то и дело нелогично раздражаемся, расстраиваемся, радуемся или возбуждаемся, и все эти тряски, скорее всего, будут выводить тебя из равновесия. Ты можешь… не знаю… как-нибудь приглушить эту связь? — нащупывал Джим новоустановленные границы своей свободы. — Я отдаю себе отчет в том, что недостаточно осведомлен в области человеческих реакций. Доступ к ним, по мере развития связи, поможет мне понимать тебя лучше. Кирка пробрал мороз по коже. Спохватившись, что теперь прозрачен, он подавил приступ ужаса. — Спок, погоди! Я имел в виду — понизить восприятие, а не усилить. — Но зачем, Джим? — Чтобы, как я уже сказал, тебя не штормило из-за меня. — Этого не произойдет, ведь ты мой t’hy’la. Чёрт, Спок явно не въезжал. Как донести до него необходимость личного пространства?.. А что, если показать ему наглядно. Устроить Споку перегрузку, чтобы сам сделал соответствующие выводы, а? И заодно, раз уж разделся, трахнуть-таки коммандера! Джим пришел в восторг от скорректированного плана. — Проверим? — прошептал он с хрипотцой, изобразив развратную улыбку. Спок был озадачен: безо всяких предпосылок вектор намерений Кирка поменялся кардинально. — Что и как ты хочешь проверить, Джим? — Хочу показать тебе силу своих эмоций, но немного по-другому. Ты же не против? — Не так давно ты успешно демонстрировал ее. Уместно ли нагружать организм столь часто? — Да ну, Спок! Какие ж это нагрузки. Обещаю, тебе понравится, — Джим поиграл бровями, что всегда срабатывало безотказно. — Мне хотелось бы доставить тебе такое же удовольствие. Знаешь ли, не люблю быть эгоистом. — В этом нет необходимости. Ты мне его уже доставил. Своим. — То-о есть? Ты… кончил?! — Вынужден повторить — в этом нет необходимости. Эякуляция у вулканцев происходит в определённый период, — Споку всё же пришлось приподнять завесу над особенностями его природы. — Отведённый для прокреации. — С этого места поподробнее, — Джим был потрясён. — Ты хочешь мне сказать, что кончать вы способны только для зачатия? А в остальное время? — Абсолютно верно, t’hy’la, — Спок стоял навытяжку, заложив руки за спину. — Всё остальное время наше либидо находится, если описывать в понятных тебе образах, в режиме накопления и ожидания. — И… как часто наступает период активности? — не унимался Джим. — Это расовая тайна, — замкнулся упрямец. — Спок! — прорезался командный тон у Кирка. Старпом потупил глаза. — Раз в семь лет, — произнес он тихо, приняв решение быть честным до конца. — Какого, кх... — поперхнулся Кирк и замолчал. Сейчас не стоило рубить сплеча, ему реально требовалось остаться одному и всё хорошенько взвесить. — Джим! — воскликнул Спок, взволнованный его смятением. — T’hy’la! — Всё нормально, друг. Видишь, как нас, людей, кидает в крайности. Я благодарен, что ты поделился этой информацией. Дальше меня она никуда не пойдет, слово капитана, — Кирк отер лицо ладонью и будто стал чуть меньше ростом. — Уверен, ты понимаешь, что мне сейчас нужно отдохнуть и подготовиться к завтрашнему отбытию с планеты. Давай мы продолжим разговор завтра после смены? — Хорошо, Джим, — повиновался Спок. — Увидимся на мостике! — Да, капитан. Джим тупил в спину выходящего коммандера и не мог поверить своей не-удаче. Как только дверь закрылась, он со стоном осел в подвернувшееся кресло, бесприютно сжался и спрятал лицо в ладонях. «Блядь, — крутилось на повторе у него в уме. — За что?» Минут через пять он смог взять себя в руки — не стоит забывать, что его терзания теперь не только его, — и поплелся в ванную, попутно раздеваясь окончательно. Душ, голос, ужин и спать. Последнее не точно, с учетом всех свалившихся на голову событий и знаний. Скользнув под упругие струи воды, Джим несколько расслабился. Всё же привычный мокрый душ был намного лучше звукового, особенно в такие моменты. Кстати, о них. Совершенно непонятно, что теперь делать с Ханом: выяснять причину резкого охлаждения чувств — «а были ли они вообще?» — кольнула мысль, — или оставить всё как есть и поглядеть, куда кривая вывезет? Изменится ли поведение Хана? Да, он не кадровый офицер Флота, но и личные отношения, какими бы ни были, не должны влиять на рабочие. Посмотрим, — решил Джим, — как пройдет завтрашняя смена. С одной стороны, это Хан его чуть не прикончил, а с другой не покидало ощущение собственного провала. Теперь — Спок. С ним намного сложнее и неприятнее. Нет, а кому понравится, что тебя читают, пусть даже не мысли пока (тьфу-тьфу-тьфу), а эмоции? Только в сопливых мелодрамах это подается как мечта: все заботы на двоих, ради-тебя-звезду-с-небес и вместе-до-гроба, а попробуй поживи в аквариуме 24 / 7. Да ещё эта вулканская цикличность. Значит, у Спока встаёт раз в семь лет, и то для продолжения рода. Допустим, Джим поймает момент (сколько там до него осталось), а с размножением — неувязочка. Станет ли Спок винить Джима? Станет ли Джим обвинять себя сам в том, что Спок не передал свои гены? Или, как вариант, — неясно только, хуже или лучше, — не умчится ли Спок, как лосось на нерест, на Новый Вулкан? Вот красота, блин. Лишиться еще и старпома. Ну и тот факт, что Спок согласен выступать в роли наложницы для капитана, ни разу не тешил тщеславие. Невероятно смахивало на принуждение. Да, возможно, партнер дополучит по связи от Джима заряд позитива, насытится им и будет рад, но… Джим себя знал, и вот он-то рад точно не будет. Надо это прекращать. Он не вулканец, чтобы принять случившееся как данность и благостно ждать наступления волшебного дня, ежесекундно памятуя о доступности своих мозгов (хоть не управляемости, и на том спасибо). Из короткого, но яркого общения со старшей версией Спока Джим помнил, что для полного слияния разумов контакт осуществляется через особые точки на лице, и подпускать к ним нынешнего Спока не намеревался. О! А если посоветоваться с послом? Есть ли способ разорвать навязанную связь? И если есть, то как он отразится на коммандере? Вот это идея. Наметив очередной самонадеянный план действий, Кирк, разбитый, но не сдавшийся, полез из душа прочь. Может быть, он даже уснет сегодня.***
Будильник поднял капитана ровно в 0800. Обычные утренние процедуры не заняли много времени, и уже через пятнадцать минут выспанный и энергичный Джим реплицировал себе легкий завтрак с крепким кофе. С удовольствием натянув золотистую форменку, проведя рукой по волосам, он пружинистой походкой вышел из каюты. К большому удивлению, Спок не ожидал его в коридоре, как бывало раньше. То ли чересчур конкретно трактовал слова о месте встречи, то ли… Да, впрочем, и ладно, хорошее настроение Джима от этого никуда не делось. Под звонкое чеховское «Капитан на мостике!» он широко улыбнулся собравшимся. Эйфория накрывала с головой! Они вновь вылетают навстречу открытиям и приключениям. — Лейтенант Ухура, громкую связь по кораблю, пожалуйста, — все еще слегка осипло распорядился Джим. Та в ответ вскинула бровь, но быстро организовала требуемое. — Кирк — Энтерпрайзу. Рад снова приветствовать вас всех на борту! Надеюсь, увольнительная прошла отлично, и вы готовы к новым миссиям, какими бы они ни были! Уверен, в самое ближайшее время мы получим что-нибудь от Адмиралтейства, а пока — отчаливаем! Конец связи. — Мистер Сулу, всё готово к старту? — обратился к рулевому, умостившись в своём кресле. — Так точно, капитан! — отрапортовал Хикару. — Отшвартовываемся! Четвёртый варп! — Есть! — бодро подхватил пилот, защёлкав кнопками. Огромный флагман загудел, дрогнул палубой, когда отцепились швартовы, и в пару секунд оставил планету позади. Кирк кайфовал. Почти искренне. За стеклом проносились размытые звёзды, Серебряная леди набирала ход… Вот только давило ощущение чужого взгляда, хотя, согласно планировке, Спок должен был сидеть к нему спиной. Пару раз, крутнувшись в кресле, Джим замечал, как напрягался вулканец, словно обратившись в осязание и слух. Мысленно напевая весёленький мотив, Джим снял с пояса комм и быстро отбил сообщение послу, с просьбой выделить время для личного звонка. Если повезёт, то уже к вечеру он будет более просвещён для неминуемой беседы со старпомом. А пока, в ПАДДе он поискал текущий график смен научного отдела. Обычно капитан подписывал его не глядя, полностью доверяя своему первому помощнику и не особо вникая, кто, когда и зачем. Теперь у него был конкретный интерес. Кто — Хан. Когда — сегодня тоже в альфа-смену. Зачем — попробовать поговорить, или по крайней мере невербально выяснить, не зреет ли на борту конфликта. Краткое время между отдыхом и миссиями Джим любил ещё за то, что можно вдосталь пообщаться с экипажем по-товарищески: о новостях, о радостях, о планах. Звёздного капитана дополняла звёздная команда, где каждый горел своим делом и не нуждался в понукании, чтобы поставить себе творческую задачу, а затем добросовестно довести до завершения. По сложившейся традиции, в первый день возвращения в рабочий режим, Кирк обходил отделы. Все уже привыкли и не воспринимали это как контроль. Скорей, как начальственный способ здороваться. — Капитан, входящий вызов из Адмиралтейства, — прервала его размышления Ухура. — Переведите в переговорную, лейтенант. Коммандер, мостик ваш. По венам забурлил азарт. Вот и он, очередной квест, который не под силу никому, кроме них. Закрыв за собой дверь переговорной, Джим подошел к столу и, активировав голоэкран, вытянулся по струнке. Нийоту отличало прекрасное чувство времени: через мгновение перед ним предстал один из адмиралов. Лицо знакомое, но сталкиваться не доводилось. Главное, что не Комак. — Капитан Кирк, — то ли поприветствовал, то ли скомандовал тот. — Адмирал Дайсон. Мне поручено известить о предписанной USS «Энтерпрайз» новой миссии. Детали поступят на ваш ПАДД сразу по окончании разговора. Я здесь для того, чтобы акцентировать внимание на чрезвычайной важности задания. Капитан молча внимал разглагольствованиям адмирала. Ясно, что ответа от него не ждут, как и отказа от уже решенного. Но под ложечкой неприятно засосало — будь миссия заурядно-мирной, обошлись бы текстом. Опять их, далеко не боевой корабль, шлют в какую-то космическую задницу. — Через три дня вы отправляетесь в глубокий космос для исследования новых территорий и расширения границ Федерации, — словно отзеркалил его мысли Дайсон. Как оснастить Энти дополнительным вооружением, так они научно-исследовательское судно, а как бодаться с не всегда миролюбивыми инопланетниками у черта на куличках, так про это благополучно забывают. — На вас и ваш экипаж возлагается огромная ответственность… — дальше Кирк уже не слушал. Действительно важными данными его снабдят после эфира, а сейчас — сдержанно и мужественно кивать, прикидывая, на когда назначить экстренное совещание. — Вам всё понятно, капитан? — Так точно, адмирал! — Хорошо. Федерация рассчитывает на свой лучший флагман и лично на вас, капитан Кирк! — от концентрации пафоса, разившего с экрана, хотелось закатить глаза. Ну да, ну да. Кирк успел отдать честь, когда экран погас, и одновременно пискнул ПАДД, оповещая о полученном приказе. Цель: выявление разумной жизни и контакт с ней, в окрестностях квазара М39 аж в гамма-квадранте. Да туда только добираться несколько месяцев! А там они будут предоставлены сами себе, подпространственная связь вряд ли добьет. Теперь понятно, для чего три дня. Смириться и свыкнуться с мыслью об изоляции. В поисках какого-либо подтекста, Кирк перечитал сухие строчки документа. Ничего, кроме очевидного. Зато никаких запретов останавливаться на базах Федерации по пути. Что ж, из этого можно (и даже нужно) извлечь пользу. Обсуждению закупок надо будет завтра посвятить первое совещание для офицеров. А остальному экипажу пока не стоит портить праздник отбытия. Джим проверил комм — сообщение послу доставлено, но не прочитано. Что удивляться: тот был занят возрождением колонии на Новом Вулкане, а не сидел в ожидании весточки от юного Кирка. Покуда мостик оставался на коммандере, Джим двинулся в своё турне. Ближайшей из остановок был медотсек. Увидев капитана на пороге, Боунс только скроил гримасу, а Джим подмигнул ему, построил глазки Морган, подарил ей плитку натурального шоколада и последовал к оранжереям. В негласных владениях Сулу царила пышная, уютная красота массы живых растений, и веяло душевностью заядлых садоводов. Там Джим залип на добрых полчаса, пообещав содействовать в обзаведении новыми видами. Научниками, в отсутствие Спока, командовала его замша, стервозная бетазойка, донельзя быстро спевшаяся с вулканцем (ох уж эти телепаты!). Кирк не очень-то жаждал общения с ней, а прочих сотрудников было не оторвать от работы. Хан среди них не фигурировал. Последним по маршруту находился инженерный. На неожиданно потяжелевших ногах Джим выплыл в разделяющий отделы коридор. Из приоткрытой двери, вперемешку с машинными звуками, доносились и условно человеческие. Ты вернись ко мне, милая Кэ-э-эт-ти, Буду волен и весел я вно-о-о-овь. Что милей человеку на све-ете, Чем свобода, покой и любо-о-о-овь? * — с чувством фальшивил Монтгомери Скотт. — Воля ваша, — отвечал ему глубокий голос сверха, — но я как-то не проникся Бёрнсом. Всё это «ты свистни, тебя не заставлю я ждать...» ** — Ох ты ж, — Скотти кряхтнул, будто завинчивал — а может, отвинчивал — неподатливый вентиль. — Бёрнс — народный поэт. Ты что-то имеешь против народа? Джим хорошо знал этот тон. Кто-то нарвался! — Шекспир тоже, в некотором отношении, — оппонировал аугмент. — Но он менял сознания, возвышая их. Это, если вам угодно моё мнение о народе. — А ну, а ну! — кипятился сын горцев. И полилось речитативом — бархатно, весомо, со старинным выговором и ноткой затаённой грусти: Let me not to the marriage of true minds Admit impediments. Love is not love Which alters when it alteration finds, Or bends with the remover to remove... *** Промедление грозило перейти в подслушивание. С избыточно-бравурной рожей Джим шагнул вперед. — О-о, капита-ан, — Хан так и излучал сарказм под видом смирения. — Как вы кстати. Он порхнул пальцами над своим ПАДДом, и Джим услышал, как тренькнуло в его. — Что там? — любой бюрократии Кирк предпочитал живую речь. — Рапорт о переводе. В Академию, — невинно поделился сверх. — Ты что, сдурел? Кто тебя примет туда преподавать?! — начал заводиться капитан. — Учиться, — уточнил Хан. — Ввиду накаления межрасовой обстановки мне не хватает некоторых знаний по дипломатии. — А во-вторых! — Кирк только что не орал. — Тебе до срока два месяца осталось! — Именно. Два месяца. — Чего? Какого срока? — не врубился Скотти. — Испытательного! Окончания! А ты уж разбаловался, что тебе бывший четвертьвластелин земного шара вместо Кинсера ключи подаёт! — сорвался Кирк на рассеянного технаря. Отчасти, бледноглазый гад был прав. Не клингоны, так ромуланцы пощипывали нервы Федерации — привычка у них такая. Тут бы Хану, с его разумом воина, остаться на Энти... А-а-а, да насрать!!! — Трус, — прошипел Джим, подразумевая совсем другое. Обминув мостик, Кирк уединился в той же переговорной. Подписать рапорт, приложить характеристику и скинуть в Адмиралтейство, чтобы Хана забрали. Спок, как чуял — хотя, почему «как»? — явился в аккурат тогда, когда Джим закончил надиктовывать. — Хан уходит в Академию, — проинформировал Кирк, протягивая ПАДД. — Проверь на слог, пожалуйста. — ...отличные достижения в науке, инженерии и безопасности, — прочел Спок вслух, — вот здесь правильнее сказать «в службе безопасности». — О’кей. В остальном нормально? — Со своей стороны я бы добавил: «проявил высокую лояльность и бесспорные лидерские качества». — Пусть так, — Кирк демонстративно потянулся и зевнул. — Отправь сообщение главам отделов о начале двухдневного совещания, завтра с 1000 по поводу новой миссии. А я сделаю заявление по кораблю. — Капитан… — да, они были вдвоем, но все еще на дежурстве, и Джим не стал исправлять. — Всё завтра, Спок, завтра я изложу все детали, а сейчас, извини, я несколько занят, — обсуждать данную кадровую ситуацию с первым помощником он не хотел. На мостик вернулись вместе. Второй раз за день Джим запросил громкую связь. — Кирк — Энтерпрайзу. Мы получили новое назначение. Эта миссия будет исследовательно-дипломатическая, впрочем, как и всегда, — хмыкнул Кирк, уверенный, что шутку оценят. — Она будет продолжительнее, и на нас возложена особая ответственность Адмиралтейством, как на лучший флагман Федерации, — обтекаемые формулировки не должны были нервировать экипаж заранее. — Подробности вам расскажет ваше непосредственное руководство, после завтрашнего совещания. Конец связи! Повисла тишина. Каждый переваривал услышанное, понимая, что сказано далеко не всё. До окончания смены оставались считанные минуты, а потому Джим вытащил комм. Проверить, не пришел ли ответ от старшего Спока, и заодно отстучать Боунсу послание: «Сразу после смены жду тебя у себя. Не обсуждается»