Чистый источник.

— М-да, шичжи Лянь, я, конечно, предполагал, что тебе в будущем придётся найти партнёра для парного совершенствования, но не думал, что ты возьмёшься за это дело с таким рвением… — Шишу Му! — вскинулся адепт, укоризненно глядя на целителя, в глазах которого плясали хитрые искры. — Это была случайность! Лорд Цанцяо показательно покивал, не переставая улыбаться. От этого Макс только сильнее покраснел, сжав в ладонях одеяло. Пускай он помнил произошедшее урывками, но даже эти обрывочные воспоминания заставляли его лицо пылать от стыда. — Ну-ну, — благодушно улыбнулся Му Цинфан, на этот раз без всякого намёка, ободряюще похлопав ученика по плечу. — Всё хорошо, адепт Лянь. В вашем случае это действительно было верным решением. Целитель мягко обхватил запястье юноши, проверяя меридианы. В этот раз Макс не ощутил ни капли дискомфорта от лёгкого касания прохладной ци. Лорд Цанцяо довольно покивал своим мыслям, а затем фыркнул. — Кто вообще додумался использовать ценный стимулятор полового влечения, как яд? Идиоты! Чжунши медленно моргнул, осознавая сказанное лекарем. — Подождите, шишу! — поражённо выдохнул он. — Вы хотите сказать, что «Пламя ослепляющей страсти» это… — Да, — кивнул Му Цинфан. — Высушенные и перетёртые в пыль лепестки демонической мохноногой камелии, которую чрезвычайно трудно достать! Мизерная порция, добавленная в чай, помогает возродить влечение даже у самых, кхм, неспособных мужчин. Ранее небольшие её дозы использовали как раз в практиках парного совершенствования. Но без достижения «разрядки», или при неправильной технике «двойной культивации», вещество способно разрушить большую часть духовных вен. — …а как… то есть, разве в «парной культивации» можно ошибиться? — моргнув, спросил Чжунши. Лекарь посмотрел на него как на дурачка, и парню действительно стало неловко. — Простите этого недостойного, шишу… Макс опустил взгляд, а затем услышал тяжёлый вздох Целителя. — Этот Лорд принесёт шичжи ознакомительную литературу, — сказал Му Цинфан. — Иногда полезно почитать что-нибудь кроме пособий по ведению переговоров, или «весенних сборников». — Этот Чжунши никогда!.. — возмущённо воскликнул парень, вскидывая голову. Он видел, что у шицзе, что у шисюнов пикантные книжицы, но сам ни разу даже их не листал. А какой смысл? В его время существовал Интернет, там такого «добра» был вагон и маленькая тележка! Вряд ли Макс нашёл бы там что-то новое. — Да, этот Лорд понял, что шичжи Лянь истинный «белый лотос», — усмехнулся заклинатель, хитро щурясь. — Иначе он не задавал бы таких очевидных вопросов про «парную культивацию». Макс покраснел, опять смущённо опуская взгляд. Му Цинфан ободряюще коснулся его плеча, прежде чем покинуть палату. Адепт глубоко вздохнул, устало прикрывая глаза. Он постарался воссоединить в голове все запомнившиеся кусочки памятной ночи. * После внезапного поцелуя сознание парня погрузилось в плотный туман. Он лишь отдалённо понимал, что происходит, полностью отдаваясь ощущениям. Было чрезвычайно трудно осознать, что Глава Юэ, крепко прижав его к себе, склонился, чтобы возобновить прерванный поцелуй. Но в этот раз он был долгим, глубоким, тягучим, отчего колени Макса окончательно ослабели, и, если бы не поддерживающие его руки заклинателя, парень бы попросту стёк на пол размазанной лужицей. Не разрывая жаркого касания губ, Цинъюань гладил его худые лопатки, спускаясь широкими ладонями вниз, по позвоночнику, ниже поясницы… Чжунши громко застонал, когда эти самые горячие ладони по-хозяйски обхватили его ягодицы, требовательно сжимая. Заклинатель ответил низким стоном, подхватывая юношу на руки и унося в сторону широкой кровати. Остальное смазалось в ещё больший ком сладкого наваждения. Вот Глава Юэ снимает с него девичьи одежды, изо всех сил стараясь не порвать тонкую ткань, раздевается сам, сбрасывая слои официального ханьфу. В полумраке казалось, словно его глаза светятся от бурлящей энергии, воздух вокруг сгустился и гудел от наполнившей его ци. Странно, но Чжунши совсем не ощущал давления, напротив, его будто заботливо обернули в мягкое, тёплое одеяло, прогоняя остатки холода. — Лянь… адепт Лянь… Сбивчивое дыхание старшего мужчины пополам с проникновенным шёпотом, заставляло низ живота пылать, а самого юношу ёрзать в нетерпении. — Адепт Лянь, закрой глаза, — голос Главы Юэ послышался возле его уха, обжигая горячим дыханием. — Сосредоточься… сосредоточься на течении энергии… ты слышишь? Макс слышал, но будто не понимал, что ему говорят. Он заскулил, обнимая обнажённый торс заклинателя и прижимаясь к широкой мощной груди. Парень всем телом прильнул к Главе Юэ, ласково потираясь щекой о его ключицы, обхватывая талию ногами и нетерпеливо вжимаясь пахом в его пах. — Мх!.. — задушенный низкий стон Учителя, и его твёрдое естество внизу давали понять, что тот испытывает едва ли меньшее желание. Так почему тогда он медлит?! Почему просто не… — Адепт Лянь! — голос заклинателя стал строгим, а сильная рука обхватила вздумавшего вновь потереться Макса за талию, не давая двигаться. — Дыши! Ты меня слышишь? Юноша обиженно заскулил и дёрнулся, но крепкий захват пресёк любые попытки к бегству. Цинъюань помедлил немного, а затем повторил вопрос: — Ты меня слышишь? — Да-а.! — ответ слетел с губ вместе с протяжным стоном, но Чжунши и так постарался собраться с силами, чтобы понимать, что говорит ему заклинатель. — О-ох… — Глава Юэ шумно сглотнул, ласково поглаживая подрагивающие бёдра юноши. — Закрой глаза и проследи поток ци. Макс зажмурился, погружаясь во внутренний взор и стараясь увидеть энергию. Много труда не понадобилось — золотая светлая ци клубилась вокруг, обхватывая их широкими потоками. Парень обратился в себя и увидел беспорядочные серебряные вспышки на уровне солнечного сплетения и ниже. Они скапливались в нескольких узлах, и, не имея выхода, всё ярче и ярче сияли. — Вот так… хорошо, — похвалил его голос Главы Юэ, отчего Чжунши вновь ощутил, как его накрывает волной возбуждения. Застонав, юноша беспомощно дёрнулся в руках мужчины, но тот только склонился, несколько раз касаясь его лица невесомыми поцелуями. Лишь всколыхнувшаяся золотая ци отражала, насколько возбуждён сам заклинатель. — Не переставай следить за ци, — хрипло прошептал Цинъюань, а затем, подняв лицо Макса, снова втянул его в мокрый обжигающий поцелуй. Лянь громко застонал, но затем ощутил, как поток солнечной энергии Учителя пронизывает его. Жидким мёдом растекаясь по меридианам, тёплая ци проникала даже в самые тонкие духовные вены. Серебряные искры засияли ярче, и, стоило горячей энергии проложить путь к среднему даньтяню, Лянь смог ощутить собственную ци. Он… он смог направить тонкие искрящиеся нити навстречу золотому потоку, ласково оплетая его, и помогая расширять меридианы. Не успел Макс осознать, что происходит, как ладонь Главы Юэ спустилась вниз, обхватывая оба их нефритовых стержня и начиная медленно ритмично двигаться. Парень несдержанно застонал в губы мужчины, когда золотая ци проникла в его нижний даньтянь, освобождая путь серебряной искрящейся энергии. С каждым движением заклинатель ускорял темп, а тёплая ци проталкивалась по неподатливым духовным венам, бережно расширяя их, позволяя течь легко и свободно. Чжунши потерялся в ощущениях, инстинктивно подмахивая бёдрами, толкаясь в руку мужчины, чувствуя нарастающее обжигающее напряжение, вместе с тем, следуя внутренним взором за своей ци, наблюдая, как та стремительно движется по духовным каналам. Внезапно Максу захотелось проникнуть в сеть меридиан Главы Юэ, вернуть ему эту ласку, поделиться энергией, мягко касаясь духовных вен. Следуя вдоль золотистых потоков, искрящиеся нити влились в тело заклинателя, распадаясь на множество отдельных тонких ручейков. Меридианы Цинъюаня были крепкими и широкими, а золотое ядро ослепляло, сияя и согревая подобно огромному солнцу. Поцелуи заклинателя становились всё беспорядочнее, всё агрессивнее. Мужчина повалил Чжунши на кровать, вжимая в простыни, ускоряя движения рукой и помогая толчками бёдер. Поток солнечной ци всё ускорялся, увлекая серебряные нити энергии Макса за собой, всё больше расширяя его духовные каналы. Внезапно, среди солнечного света, Лянь заметил чёрное, грязное пятно. Оно резко контрастировало с окружением и мозолило взгляд неприятной кляксой. Макс неосознанно потянулся к нему и вздрогнул от ужаса. В том месте духовные меридианы Главы Юэ были повреждены, а золотая ци проваливалась в чёрную пустоту, словно в бездонную пропасть. Серебряные нити бережно коснулись краёв разрыва, сплетаясь с яркой ци заклинателя, стараясь затянуть разрыв хоть немного или обвить повреждённые края. Внезапно солнечная энергия ярко вспыхнула, и тело Макса дрогнуло в сладкой судороге. Юноша громко вскрикнул, мгновенно выныривая из созерцания ци, когда его накрыло волной оглушительного оргазма. На живот выплеснулось тёплое семя, пачкая кожу, но юноше было уже всё равно. Он расслаблено обмяк в руках Главы Юэ, погружаясь в блаженную дремоту под радостно сияющее уведомление Системы. «ПОЗДРАВЛЯЕМ! ПОЗДРАВЛЯЕМ! ПОЗДРАВЛЯЕМ!» — вещал ИИ. — «Миссия: «Бусина среди жемчужин» завершена успешно! Получено 500 баллов! Получено 500 баллов за первое «Па-па-па» с Главным любовным интересом! Навык владения ци повышен до 20 уровня! Получена способность: «Использование пространств-цянькунь»! Продолжайте в том же духе!» * Юэ Цинъюань задумчиво смотрел в окно на работающих в теплице дежурных адептов. Он переживал о состоянии Лянь Чжунши и уже терялся в тревожных догадках из-за долгого отсутствия Му Цинфана. Тяжело вздохнув, мужчина опустился в гостевое кресло, невольно вспоминая прошедшую ночь. * После неумелого юношеского поцелуя яд стремительно распространялся по меридианам, распаляя огонь в груди Главы Юэ. Частое жаркое дыхание и тихие, едва сдерживаемые стоны разомлевшего юноши нисколько не помогали восстановить самоконтроль. Цинъюань склонился, впиваясь в мягкие припухшие губы адепта Лянь, сгребая его в объятия. В своей юности он был вынужден сдерживать порывы тела. Лишь несколько раз во время одиночных миссий тогда ещё Юэ Ци, без гордой приставки «Цин-», осмелился заглянуть в «Тёплый красный павильон». И заглядывал он вовсе не за сестричками. Имена и лица соблазнительных юношей, научивших его основам мужской любви, он уже не помнил, зато помнил, что и как нужно делать. А затем вспомнились воодушевлённые лекции Му Фана, дорвавшегося до раздела библиотеки с сексуальными практиками Пика Цанцяо. И оказалось, что «Парное совершенствование» — не просто секс. Да, взаимообмен ци спасал от множества одурманивающих и опасных веществ, помогал достичь прогресса в два раза быстрее, наращивая слои золотого ядра. Но вместе с тем появлялся риск одним неловким движением перечеркнуть всю свою культивацию или превратить в «иньский котёл». Ведь во время этого процесса оба заклинателя максимально открыты друг для друга, вверяя партнёру самое ценное — своё бессмертие. Сломать жизнь проще простого, если тебе доверили золотое ядро. Даже для сильных культиваторов это могло стать критическим ударом, а потому многие опасались сексуальных практик, предпочитая обычные плотские утехи без сплетения ци. Так что, если он хотел избавить ученика от влияния яда с помощью «парного совершенствования», нужно держать процесс под контролем. Что оказалось максимально сложно от того, что на жаркую близость юноши, на каждый его просящий стон, тело реагировало очень отзывчиво. Тем более, что адепт Лянь был сложен чрезвычайно хрупким и изящным. Тонкая талия, небольшие, мягкие ягодицы, стройные бёдра, длинная шея, и нефритово-белая кожа, которой хотелось касаться губами, оставляя множественные любовные метки, не оставляли Юэ и шанса. Заклинатель едва не разорвал одежду прямо на Чжунши, стаскивая женский наряд. Лишь прижимаясь собственным обнажённым телом к такому же обнажённому юноше, Цинъюань усилием воли заставил себя остановиться. Он не хотел травмировать ученика. Тем более, вряд ли бы адепт Лянь обрадовался, осознав, что им воспользовались под действием дурманящего сознание яда. А ещё следовало подумать о репутации школы… Не глядя, взмахом руки Глава Юэ несколько раз начертил печать тишины. Что бы тут не происходило, ни постояльцы, ни тревожные адепты не должны быть этому свидетелями. Он не заметил, что уже давно отпустил контроль за своей энергией, бурлящим морем наполнившей помещение, а потому даже небольшое намерение буквально высекло иероглифы заклинания тишины в камне здания. — Лянь… адепт Лянь… — первая попытка окликнуть юношу была безуспешной. Тот лишь умоляюще и бездумно смотрел на него тёмными карими глазами, в которых не отражалось ничего, кроме захватившего разум желания. От этого голодного взгляда заклинателя накрыло обжигающей волной возбуждения, осевшей томительной тяжестью внизу живота. Цинъюань шумно выдохнул, склоняясь к ученику, и говоря более тихо. — Адепт Лянь, закрой глаза. Сосредоточься… сосредоточься на течении энергии… ты слышишь? Если Чжунши и слышал своего Учителя, то явно не понимал. Вместо того чтобы прийти в себя, юноша вдруг прильнул к заклинателю всем телом, обхватывая руками и ногами, и потираясь пахом о его пах. Глава Юэ подавил громкий стон, придерживая адепта за талию. Он скосил взгляд вниз, где возбуждённый корень ян ученика прижался к его собственному, тоже безумно твёрдому. Любое касание к нему вызывало взрыв наслаждения и мешало трезво мыслить. Цинъюань с трудом отбросил в сторону мысль повалить адепта на спину, раздвинуть дрожащие в нетерпении бёдра, и резко войти сразу на всю длину в жаркое нутро, вбивая юношу в матрас, пока тот не охрипнет от громких стонов. — Адепт Лянь! — пришлось повысить голос, стискивая руку на талии и фиксируя на месте вздумавшего повторить свой манёвр Чжунши. Если парень продолжит его провоцировать — он долго не выдержит. — Дыши! Ты меня слышишь? Ученик обиженно дёрнулся, и заклинателю пришлось повторить вопрос. Только тогда немного пришедший в себя юноша простонал: «Да-а-а!» с таким томным желанием, что Цинъюань едва не послал свой самоконтроль к гуям. Пришлось и самому восстановить дыхание, взывая к голосу разума, пока сумасшествие не поглотило его целиком. — Закрой глаза и проследи поток ци, — выдохнул заклинатель, шумно сглотнув. Он рассеянно поглаживал нежное бедро, второй рукой продолжая крепко держать парня за талию. Увидев, что ученик старательно зажмурился, уходя в себя, Глава Юэ с облегчением выдохнул. — Вот так… хорошо. Не переставай следить за ци. После этого наступала самая сложная часть. Цинъюань, склонившись к юноше, вновь прильнул к его мягким губам, одновременно с этим проникая в его тело своей духовной энергией. Меридианы адепта были повреждены неправильным совершенствованием и ядом, безумно узкие и неподатливые. Чтобы продолжить, необходим был толчок, и Глава Юэ обхватил оба их члена, прижимая друг к другу, и начиная ласкать рукой. Юноша громко застонал в поцелуй, а золотая ци с каждым движением прокладывала себе путь, стекая к верхнему, а затем и к среднему даньтяню, высвобождая бурлящую взаперти энергию юноши. Ци адепта Лянь была… необычной. Серебряный поток хлынул навстречу, стремительно растекаясь по расширенным духовным венам, сплетаясь с вторгшейся чужой энергией, но не сопротивляясь ей, а приветствуя. Ци адепта радостно искрилась, распадаясь на множество тонких потоков, помогая всё большему количеству золотой энергии проникнуть в тело Чжунши. Увлечённо помогая расширить меридианы, Цинъюань не сразу заметил, что серебристые потоки проникли в его систему духовных вен, ласково изучая и едва касаясь золотого ядра. Мелкие искры освежали, бережно ласкали при каждом прикосновении, и в эти ощущения хотелось погрузиться целиком, отбрасывая любые опасения и ломая границы. Движения рукой стали быстрыми и интенсивными, мужчина повалил юношу на кровать, не давая и шанса сбежать, но адепт был и не против, подмахивая бёдрами в такт движениям. Заклинатель и сам стал толкаться вместе с ним, потираясь членом о член ученика, но нарастающее напряжение не могло копиться бесконечно. Чжунши вдруг вскрикнул, выгибаясь навстречу и крепко цепляясь за его плечи, а в следующий момент оргазм накрыл и Главу Юэ, заставляя излиться на живот ослабевшего юноши, смешивая их семя. Некоторое время мужчина глубоко дышал, приходя в себя. Это… не было похоже на ощущения от обычного соития. Тем более, ещё ни разу Глава Юэ не позволял кому-то проникнуть в него своей ци. Но болезненный жар, а вместе с ним и желание отступили, будто снимая пелену с глаз заклинателя. — Адепт Лянь? — Цинъюань бережно поднял на руки ученика, мягко вытирая простынёй с его кожи следы их… времяпровождения. Чжунши вяло пробормотал что-то невразумительное, прижимаясь к нему. Высокая сложная причёска распалась, оставив длинные тёмные локоны в полнейшем беспорядке. Похоже, заклинание адепта Сюэ не выдержало всплеска ци Главы Цанцюншан. Сам же юноша настолько вымотался, что сразу провалился в сон. * — Чжанмэнь-шисюн? Цинъюань моргнул, выныривая из своих мыслей и оборачиваясь на голос. В кабинет зашёл Му Цинфан и, вежливо поклонившись, уселся на своё кресло. — Благодарю за ожидание, — сказал целитель, устало потерев переносицу. — Что с адептом Лянь? — сходу спросил Цинъюань, не став медлить. Лекарь удивлённо моргнул, а затем слегка улыбнулся. — Он в относительном порядке, — ответил Лорд Цанцяо. — Вы проделали большую работу, Глава Юэ. Меридианы Лянь Чжунши восстановлены, и сейчас его совершенствование на уровне младшего ученика. Но… — Но? — мгновенно среагировал Цинъюань, напряжённо глядя на шиди. Лекарь вздохнул. — Похвально, что вы не воспользовались положением и оставили юношу… нетронутым, — Му Цинфан слегка запнулся на этом месте, но затем продолжил увереннее. — Однако, без глубокого внедрения ци «парное совершенствование» не было доведено до конца. Со временем, если не поддерживать должный поток энергии по духовным венам, меридианы ученика вернутся к прежнему состоянию, но исправить их станет уже невозможно. Заклинатель замолчал, внимательно смотря на Главу. Цинъюань задумался, снова переводя взгляд на окно. Там два адепта Цанцяо усмиряли вздумавшее напасть на них хищное растение с помощью талисманов и своей ци. Если оставить всё как есть, то вскоре меридианы Лянь Чжунши вновь перестанут пропускать духовную энергию, в этот раз навсегда закрывая юноше путь к заклинательству. «Учитель? Я… уже не стану заклинателем, да?» Вспомнив полные отчаяния слова ученика, мужчина закрыл глаза. Оказывается, его «помощь» действовала лишь временно. Дать юноше надежду на будущее, а затем тут же отобрать — это было слишком жестоко. — Как нам этого избежать? — спросил заклинатель, вновь поворачиваясь к Главе целителей. Му Цинфан задумался. — Есть два варианта, — начал он. — Адепт Лянь может дважды в неделю посещать Пик Цанцяо, где один из старших адептов будет помогать ему, поддерживая меридианы в должном состоянии. Мои ученики обучены прибегать к такой помощи пациентам, они не позволят себе ничего лишнего. Но если их ци войдёт в конфликт, или ученик Чжунши будет сопротивляться, то, боюсь, это приведёт к ещё большим нарушениям культивации. От одной лишь мысли, что неизвестный ученик другого пика вторгнется в систему меридианов Чжунши, Главе Юэ стало не по себе. Заклинателю не хотелось доверять своего адепта кому-то другому в столь деликатном деле. Пусть шиди Му и уверял, что его ученики обучены помогать пациентам с похожими проблемами, но… Почему-то вспомнилось лицо юноши с лихорадочным, возбуждённым румянцем на скулах, его несдержанные стоны и припухшие от долгих поцелуев губы… — А второй вариант? — помедлив, спросил заклинатель. — Второй вариант предполагает вашу помощь, Глава Юэ, — отозвался Лорд Цанцяо. — Именно вам нужно будет минимум дважды в неделю совершать обмен ци. Необязательно проводить полное «парное совершенствование», достаточно минимального контакта для передачи потоков энергии. Цинъюань кивнул, успокоившись. Этот вариант ему нравился больше. Так он будет уверен, что никто прямо или косвенно не попробует навредить его ученику. Да и прогресс лечения можно тщательно отслеживать. — Хорошо. Но нам следует спросить мнение самого Лянь Чжунши, — сказал, наконец, Глава Цанцюн, покачав головой. — Его решение будет определяющим. Му Цинфан согласно кивнул. — Чжанмэнь-шисюн как всегда справедлив, — улыбнулся целитель, поднимаясь с места.– Можем отправиться прямо сейчас, бедный юноша уже весь извёлся в ожидании. * Макс смущённо пролистывал очередной учебник по техникам парной культивации, но мысли его были далеко. Он вспоминал самое неловкое утро в своей жизни, когда проснулся после воздействия «Пламени ослепляющей страсти» неожиданно бодрым и отдохнувшим. * Чжунши потянулся, вытягиваясь на широкой кровати под тёплым одеялом. Он хотел полежать ещё немного, но некстати в голове вспыхнуло осознание, после которого он подскочил, как ужаленный, мгновенно просыпаясь. — Что?.. — парень поражённо открыл рот, увидев рядом с кроватью сидящего в медитации Главу Юэ. — Шицзунь? — О, доброе утро, адепт Лянь, — приветствовал его заклинатель, открывая глаза. — Как самочувствие? Макс неловко поёрзал, прислушиваясь к себе. Тянущей боли ниже спины он не чувствовал, а значит, ночью между ними ничего не было. Может, и всё остальное ему тоже приснилось? — Всё хорошо, вроде… — пожал плечами Чжунши, поправляя сползшие с плеча нижние одежды. — Учитель, а что произошло? Юноша оглядел помещение и его взгляд остановился на высеченных на стенах и потолке печатях звукоизоляции. Выглядело так, словно кто-то в ярости вырубил их топором, навечно погрузив комнату в тишину. Проследив за его взглядом, Глава Юэ неловко кашлянул. — Теперь в этой комнате можно хоть сотню лет песни петь, никого не потревожив снаружи, — пошутил заклинатель, а после его голос стал серьёзным. — Что последнее Лянь Чжунши помнит из вчерашнего вечера? — Этого адепта отравили… мы ушли с приёма… было очень холодно, — принялся перечислять юноша. — Потом, кажется, шли по лестнице… и… и я вас… Не договорив, Макс стремительно покраснел под пристальным взглядом Лорда Цюндин. — Простите! Этот адепт не хотел оскорбить Учителя! — парень мгновенно вскочил на колени, покачнувшись и едва не грохнувшись с кровати. — Простите, Шицзунь! Чжунши поспешно поклонился. «Дзинь!» — воспрянул Система. — «Добавлено 20 баллов привязанности Главного Любовного Интереса!» — Тише, адепт Лянь, — с улыбкой проговорил Юэ Цинъюань, подходя ближе и присаживаясь на край кровати. — Всё в порядке, ты вовсе не оскорбил этого Учителя. Можно твою руку? Макс заторможено кивнул, и заклинатель мягко обхватил его запястье. От ощущения тёплой, знакомой ци, по телу пробежала приятная дрожь. Парень хотел довольно замурчать, но Глава Юэ уже отпустил его, кивнув самому себе. — Что ж, похоже, действие яда было нейтрализовано, — сообщил заклинатель. — И этот Учитель должен принести адепту Лянь извинения за то, что втянул его в эту… ситуацию. Чжунши помотал головой, собираясь возразить, и тут заметил, что его волосы распущены. Он в панике схватился за голову, проверяя, но всё действительно было так — шикарная причёска, сооружённая Сюэ-цзе, полностью распалась. «Пиздец!» — обречённо подумал Макс, но вслух произнёс: — Мне конец! Я не смогу повторить шедевр цзе-цзе! — Не надо так убиваться, — попытался утешить его Глава, положив ладонь на плечо. — Уверен, у этого ученика получится не хуже, и… — Нет, Шицзунь, — горестно возразил парень, покачав головой. — У этого адепта руки из… Макс замялся, но после продолжил, смущённо опустив взгляд. — …неправильного места для плетения кос и всяких этих… штук! — он тяжело вздохнул. — Простите. В комнате на несколько минут повисло молчание. — Что ж, если адепт Лянь настолько в себе не уверен, то этот Глава будет рад помочь ему с волосами, — наконец, ответил Юэ Цинъюань. — Этот во время обучения помогал младшим ученицам. Соорудить такой же шедевр не обещаю, но на скромную причёску умений этого Юэ должно хватить. — Правда? — парень поднял голову, с надеждой смотря на учителя. Тот беззлобно усмехнулся, погладив его по плечу. — Правда, — кивнул заклинатель. — Но для начала, этому ученику стоит поесть и привести себя в порядок. Глава Юэ указал на столик у стены, где расположилась тарелка с горячей лапшой с овощами, баоцзы, («С креветками!» — счастливо опознал Макс), и дымящийся чайник с чаем. — В соседней комнате готова бочка с горячей водой для купания, — сообщил заклинатель, поднимаясь на ноги. — Не стоит торопиться, температура поддерживается талисманами. Этот Глава не станет смущать ученика своим присутствием, и вернётся помочь через шичэнь. — Спасибо, Учитель! — радостно поблагодарил парень, поклонившись Шицзуню, прежде чем тот покинул его комнату. Воодушевлённый Макс справился даже быстрее. Он буквально летал по своему номеру, быстро прикончив завтрак и вдоволь поплескавшись в приятной воде. Предусмотрительно оставленный мыльный корень и масло для волос тоже пригодились. Поэтому, когда Глава Юэ, предварительно постучав, вернулся, Чжунши уже расчёсывал влажные после купания волосы. Юноша наконец-то смог достать гребень из мешочка-цянькунь с первого раза, чему был несказанно рад. Цинъюань бережно высушил остатки влаги с тёмных волос, а затем принялся так же мягко их заплетать, перебирая гладкие пряди. Во время этого сердце Макса не раз и не два пропускало удар, а сам парень жмурился, наслаждаясь прикосновениями Главы Юэ. Заклинатель справился быстро, и, взглянув в медное зеркало, Чжунши понял, что тот не обманывал — причёска вышла хоть простой, но изящной. — Адепту Лянь нужна помощь в том, чтобы надеть женское платье? — уточнил Цинъюань, закрепляя результат шпилькой и заклинанием. — Н-нет! Спасибо, Шицзунь! — Макс неловко отвёл взгляд. — Учитель и так помог этому недостойному! Глава Юэ кивнул, мягко улыбаясь. — Хорошо. Тогда оставлю ученика собираться. Мы отправимся из Хуафэна через сяоши. Буду ждать адепта внизу. Хоть Макс и переживал, что после вчерашнего его соученики раскроют «деву Сюэ», но что адепты Байчжань, что пухляш с Аньдин, окружив его на улице, наперебой взволновано спрашивали: «как шицзе себя чувствует?» и: «не нужна ли шицзе помощь взобраться в повозку?». Один из адептов Пика Ста Битв даже порывался подсадить ослабевшую «деву Сюэ», но вовремя подошедший Глава вмиг разогнал парней, лично помогая Чжунши забраться в их транспорт. Дорога обратно по ощущениям заняла даже меньше времени, и ничем особо примечательным не запомнилась, кроме некоторой неловкости наедине с Юэ Цинъюанем. Произошедшее той ночью они не обсуждали, и Макс терялся в догадках, что было по-настоящему, а что привиделось в отравленном ядом сознании. * — Адепт Лянь? Вас так увлекло чтение? — А? — от неожиданности парень вздрогнул и выронил лежавшую на коленях книгу. Та грохнулась на пол, прямо под ноги двум горным лордам, раскрывшись на весьма… пикантной иллюстрации соития двух мужчин. Чжунши похолодел, опознав в вошедших Главу и Му Цинфана, и тут же бросился поднимать компрометирующую литературу. — Простите! Этот ученик увлёкся! — парень поспешно закрыл книгу и бросил её в стопку прочих учебников Цанцяо. — Похвальна такая тяга к знаниям, верно, шисюн Юэ? — с улыбкой спросил Лорд Пика Тысячи трав, и Лянь с удивлением заметил, что после этого вопроса у Главы слегка порозовели кончики ушей. — Кхм. И откуда же у моего ученика подобные книги? — со вздохом спросил Цинъюань, но судя по взгляду, который он бросил на Му Цинфана, вопрос был риторическим. Лекарь нисколько не смутился. — Этот Лорд всегда рад просвещать юные умы, — подтвердил он свою причастность. — Всем полезно знать риски и возможности «парного совершенствования»! Макс покраснел, нервно сглатывая. — Но мы здесь не для того, чтобы обсуждать разный подход к обучению, — перевёл тему Глава секты. — Адепт Лянь, из-за произошедшего… инцидента, необходимо поддерживать меридианы постоянным потоком ци. И у шиди Му есть два возможных варианта решения проблемы. — Да, — подтвердил Целитель. — Шичжи Лянь может посещать Цанцяо каждые три дня, чтобы проходить процедуру с помощью старших адептов-лекарей, или же доверить это нехитрое дело своему Учителю. Чжанмэнь-шисюн согласен оказывать помощь, но право выбора остаётся за этим Чжунши. Макс задумался, не замечая, как задержал дыхание Му Цинфан и как неосознанно напрягся Юэ Цинъюань, ожидая его ответа. Принимать духовную энергию от непонятных хренов с горы (пусть даже с горы целителей) или от «Главного любовного интереса»? Выбор очевиден! — Я согласен принять помощь Шицзуня, если это его не затруднит, — ответил юноша, и оба лорда синхронно выдохнули с облегчением. — Не затруднит, — Глава Юэ привычно мягко улыбнулся, подходя ближе. Он ободряюще погладил адепта по плечу, отчего у парня радостно затрепетало сердце. «+25 баллов привязанности «Главного любовного интереса»!» — сообщил Система. — «Прекрасная работа, Хост!» — Если у этого адепта нет жалоб на самочувствие, то он может возвращаться на Цюндин, — разрешил Цинъюань. — Книги можешь взять с собой. — Спасибо, Учитель! — Макс встал с кушетки и, поклонившись обоим лордам, сгрёб литературу в охапку и направился к выходу. Юэ Цинъюань, смотря юноше вслед, вдруг вспомнил кое-что, что не давало ему покоя. — Шиди Му, что-то не сходится. Тот стимулятор… то есть, яд ведь не просто так называется «Пламенем». Все, попавшие под его действие, чувствуют жар. Но адепт Лянь поначалу жаловался на сильный холод, и всё никак не мог согреться. Му Цинфан наклонил голову набок, пристально смотря на Главу. — «Пламя» охватывает заклинателя лишь тогда, когда рядом с ним объект его желания, — пояснил целитель. — Смертный, решивший использовать это вещество, довольно глупый. Глупый, но везучий, раз несчастный юноша, попробовавший его в окружении прекрасных дев, мгновенно поддался страсти. А ведь, если бы у него была возлюбленная, или ему неинтересны были девы, «яд» подействовал бы иначе. Лорд помолчал, и прибавил: — …примерно, как на адепта Лянь. Юэ Цинъюань медленно моргнул, осознавая слова лекаря. — Мой ученик — «обрезанный рукав»… — поражённо выдал заклинатель и мысленно прибавил, вспомнив собственную реакцию: «Прямо как его учитель». Му Цинфан рассмеялся, глядя на ошеломлённого этим открытием Главу секты. — Вовсе необязательно, — отсмеявшись, проговорил он. — Может быть, юноша просто не определился с предпочтениями. Эх, молодость — такая беззаботная пора! Целитель улыбнулся каким-то своим воспоминаниям, довольно щурясь. — Что ж, если уважаемый Чжанмэнь-шисюн не хочет обсудить с этим Лордом ничего важного… — с намёком начал целитель, выразительно поглядывая на Главу. Тот слегка вздрогнул, выныривая из задумчивости. — Спасибо, шиди, этот Юэ всё понял, — Цинъюань кивнул лорду, затем также направляясь на выход. — Увидимся на собрании. Му Цинфан проводил его долгим взглядом, а затем вздохнул. — Да нет, кажется, этот Юэ понял далеко не всё, — задумчиво пробормотал целитель себе под нос, когда Глава школы скрылся из виду.