Вспомнить нельзя забыть

Баффи спала, точнее, пыталась, откинув одеяло и беспокойно ворочаясь в постели. Было ужасно душно даже с открытым окном. Воздух замер, как бывает перед грозой. Волосы прилипли ко лбу, она смахнула их рукой, и, проведя по простыне, поняла, что простое хлопковое белье сменилось приятным нежным шелком, а тяжёлый воздух запах расплавленным воском, чем-то терпкими и сладким. Этот воздух, запах, шелк, простыни — всё казалось смутно знакомым, но мозг упорно отказывался собирать детальки пазла в одну картинку. Она лежала на кровати, закинув руки вверх, ничем не прикрытая, обнаженная. Попробовала опустить руки, но поняла, что прикована. Наручниками к изголовью. Дернешься — и металл врезается в кожу запястий, это не просто секс-игрушки, с мехом… это самые реальные тяжёлые холодные металлические наручники. Казалось бы, она может переломить их в два счета, и шрамов не будет. Но нет, ей… нравилось. Ей было хорошо. Баффи захотела открыть глаза, но не увидела ничего. Кроме свода потолка и отблесков пламени свечей. Баффи чувствовала, что не одна. До безумия знакомые руки ласкали ее тело, и она отвечала на эти ласки стоном, всхлипом. Ей отчаянно хотелось дотронуться, поднять руки, но с каждым рывком металл больно впивался в кожу, оставляя следы. Ее сон прервался и, закусив губу, сдерживая очередной стон за гранью реальности и вымысла, Баффи распахнула глаза. И этого было мало. Недостаточно. Она что? Только что… Часы светились и показывали половину третьего утра. В окно повеяло лёгким ветерком, значит, будет дождь. Баффи все ещё не могла понять… Все ещё сладко тянуло внизу живота, все ещё гулко стучало сердце. Вот только сейчас она уже в своей комнате, может руками убрать волосы, разметавшиеся по подушке, связать их резинкой, снова упасть назад, провести по груди, ощущая через тонкую майку твердость сосков. Вздрогнуть от того, насколько ее тело отзывалось на простое касание, требовало разрядки, она почти заплакала от желания, хотелось вернуться в этот сон. Но такого не бывает. Баффи продолжила… доводя себя до потери сознания, до ощущения падения. *** Дон вздрогнула от неожиданности, когда зазвонил ее телефон, на экране незнакомый номер, на часах половина первого. Она не могла уснуть, поэтому взяла трубку. — Алло? — Привет, малышка. Ее мир словно перевернулся, сердце ухнуло куда-то вниз, а к горлу подступил комок. Этот голос она узнает везде. На мгновение она забыла, как дышать. Он и правда в городе, он вернулся. — Спайк? Это действительно ты? Где ты сейчас? Дон вскочила и, открыв дверь шкафа, кинула на кровать джинсы и футболку. Она столько времени ждала его, столько всего хотела ему высказать. Хватит, она не будет ждать ещё ночь и день, она убежит. Сейчас. Плевать ей на Баффи. — Донни, ты время видела? Он хотел просто поговорить, услышать ее голос. До утра осталось немного, подождал бы ее в склепе. — Плевать мне на время, тебя слишком долго не было. — Тебе не стоит… — Говори, где ты! — по ту сторону наступила тишина, — Спайк? Ты все ещё здесь? Спорить с ней он не видел смысла, но попытаться стоило. Он слышал, как она натянула джинсы, как включила громкую связь и надела футболку, расчесав волосы. Как раскрыла окно, прошагав к двери, защелкнув замок. В доме у Баффи замки на дверях? Вау. Неожиданно. — Да, я здесь… — он вздохнул, хотя мог этого не делать. — Я у бара. Это небезопасно, я понимаю, что ты хочешь меня увидеть, но… — Не смей даже думать, о том, чтобы уйти оттуда! И связь прервалась. Спайк перешёл дорогу и сел на скамейку напротив. Закурил. Переваривая разговор с Ксандром. Нет, он подумает об этом чуть позже, когда будет один. Сейчас хотелось просто курить, слушая тишину. Странный шепот и головная боль отступили. Ее запах он почувствовал примерно через полчаса, звук ее шагов услышал задолго до того, как она перешла улицу и свернула налево. Дон абсолютно не боялась, не оглядывалась по сторонам, решительно смотря вперёд, выискивая его в темноте. Когда Дон увидела его, она на секунду остановилась. Просто смотрела, пряча руки в карманы толстовки, чтоб не было заметно, как они тряслись. Она безумно злилась, прокручивая в голове все слова, которые хотела ему сказать. Он ждал любую реакцию, поэтому позволил ей начать первой. — Ты, где ты был? Ты идиот, Спайк! Сволочь! Убила бы на месте! Ненавижу тебя! — Дон набросилась на вампира, каменным изваянием застывшего возле скамейки. Он заслужил все это. Заслужил удары в грудь, заслужил все эти слова, злые слезы. — Как ты мог так поступить с нами? Как ты мог… ты трус, Спайк! Я ведь пришла тогда к тебе, я просила. Боже, ты опять пил? Когда гневная тирада о том, какой он никчёмный, какой ужасный и эгоистичный ублюдок, закончилась, когда Дон собиралась нанести очередной удар по рукам, плечам или груди, Спайк не выдержал, крепко прижал ее к себе. — Прости меня. — Ненавижу… — Дон всхлипнула и, вцепившись в воротник его куртки, совсем не по-взрослому, а так по-детски заревела. — Больше никогда… не… смей… меня… бросать. Пообещать, что не бросит? Сказать, что не должен бросать слова на ветер, объяснить, что не знает, как все обернется завтра? Спайк зажмурился, вдыхая запах Дон. Толстовка, пахнущая кондиционером, волосы — чем-то вишнёвым. Теплое, родное существо. Быть может, Харрис был прав, зря он все это. Зря вернулся. Да кого он обманывает? Дон, вцепившуюся в него, как в супергероя, Баффи, которая даже не знает, что он вернулся. Себя? — Я не могу пообещать то, чего боюсь не выполнить. Но… на данный момент, здесь и сейчас, я буду рядом. — Зачем? Зачем, Спайк? Почему это случилось с тобой и Баффи? И этого вопроса он тоже ждал. И казалось бы, ответ был, вертелся на языке. Но это было тогда. Сейчас его душе было угодно усилить раскаяние. Боль и вину. — Я хотел, чтобы она приняла мою любовь. Я хотел доказать, что то видео ничего не значит. Ошибка, фатальная ошибка, которую совершают по пьяни, от отчаяния… Нас отпустили. — Не понимаю. — Ты поймёшь, обязательно. Я испугался сам, я причинил ей боль. А ещё подорвал ее доверие. Уехал. Бросил. Виновен. Он смотрел на нее, утирая слезы большим пальцем. Спайк не торопился отпускать Дон. А она не хотела, чтобы он разжимал объятия. Друг. Защитник. Старший брат. Единственный, кто будет стоять рядом. Против всего мира. — Это ужасно, такое сложно простить. Это, наверное, заложено в крови у каждой женщины, бояться, что ее … что ей причинят боль против ее воли. Я хотела поджечь твой склеп, когда узнала. А потом… — Дон всё-таки отошла. — Господи, ты же не знаешь. — Знаю. Если ты про Баффи. Встретил Харриса. — Что? Ксандр?! Где он? — Дон замерла, хотела поправить капюшон, становилось холодно. Она же прогнала его. Тот поцелуй до сих пор горел на губах. Стало страшно. Стало так грустно. Она пришла к Спайку поговорить о Баффи, и думает о том, что сейчас с Ксандром. Дурочка. — Да все с ним в порядке. Я посадил его на такси и отправил домой. Правда, выглядел он совсем хреново. Жаль парня. Не думал, что скажу это. Не время сейчас ей было признаваться в любви к Ксандру, не время говорить об этом Спайку. Он же убьет его. Она отвернулась, сморгнув слезы. Об этом и так знают все. Одним больше, одним меньше. Она ничем не рискует, если примет удар на себя. Да и любит ли она? Ей шестнадцать, не первая не последняя. Спайк подошёл и коснулся ее плеч. Дон села на скамейку, точь-в-точь повторив позу Баффи на крыльце, — локти уперты в колени, ладони закрывают зареванное лицо, волосы лезут на лоб. Это было целую вечность назад, а вампиру казалось, что время повернулось вспять. — Я целовала его, он поцеловал меня. Я не знаю… Это не важно. Важно сейчас — это Баффи… — Дон посмотрела на Спайка. — Она себя потеряла. У нее не будет уже никого, кроме меня и тебя. Мы должны быть вместе, трое друг у друга. Все остальное — не важно. И моя любовь к Ксандру не важно… сейчас. Я прогнала его, потому что не могу простить. Понимаешь? Я дала ему время. Мне нужно жить дальше. Спайку хотелось выть. Душа или нет так влияла на него, но он готов был принять тот факт, что ответственен за всё. Да, он несёт ответственность за всё, что случилось без него. За то, что стало с Баффи, что его малышка Дон, мудрая не по годам, рушит мосты, что она выросла. За то, что влюбилась она не в кого-нибудь, а в этого идиота Харриса. Который вроде бы и не кажется таким. Дон больше не могла плакать. Эта ночь казалась вечной. Сильной быть так тяжело. Она не сильная. Она устала. — Пойдем. Я провожу тебя домой, — обняв ее за плечи, он помог ей встать. — Я не хочу туда идти. Я не могу смотреть в ее потухшие глаза, — она замотала головой. — Ты не должна ее бросать, — Спайк не грубил, а очень тихо и спокойно сказал. — Спайк… пожалуйста. Одну ночь. Точнее, все, что от нее осталось. Мне не нужно в школу, уже выходной. Баффи спит, и утром я вернусь. Совру что-нибудь. — Вот что ты делаешь со мной? Это против правил. Я не могу быть с тобой эгоистичной сволочью. Хорошо, ты останешься, но… Утром я лично вызову тебе такси. — О большем и не прошу. Пока… Но ты же понимаешь, что я не могу оставить Баффи такой. Нам нужно обдумать план. Джайлз сказал, что… — Так это он, да? Теперь хочет все исправить, — Спайк пнул камень, тот отскочил куда-то в стену. — Она может все вспомнить или начать вспоминать, если испытает эмоциональное потрясение. Всплеск. И поверь мне, Джайлз раскаивается не меньше. — Я должен ее увидеть. — Увидишь. Я расскажу, где она обычно бывает. Даже если ты станешь перед ней и скажешь, кто ты, она не узнает… Ну, имя она, конечно, слышала. Но не жди, что случится чудо. Нужен триггер… — Напомнить ей что-то из прошлого? — Да. Спайк открыл перед ней дверь склепа. Затем вторую. — Клем, конечно, тут прибрался, но отопления как не было, так и нет. Могу предложить плед, что, конечно, глупо. Кровать на нижнем уровне подойдёт. Все равно мне не нравится, что ты ушла из дома. Баффи чутко спит, а если она пойдет искать тебя? — Спайк, мобильники никто не отменял. Сейчас поздняя ночь. — Упрямая девчонка. Ладно… пошли, покажу тебе твою спальню, миледи. Сам он тоже не видел изменений внизу. Последний раз, проведенный там с Баффи, был не очень приятным. Он, конечно, пытался разгрести обломки и вынести мусор, но как-то не до этого было. Клем с этой задачей справился куда лучше. Обгоревшие стены и потолок напоминали о взрыве, и полог над кроватью уже отсутствовал. — Вау, — Дон осмотрела помещение, — настоящее вампирское логово. Почему я не была тут раньше? — Незачем тебе было сюда. — Можешь не продолжать, — Дон залезла на кровать, на удивление мягкую. Скинула ботинки и толстовку. Навалилась усталость, полночи она не спала, полночи — на встречу со Спайком. Спать-то, по сути, всего пару часов, глаза слипались. — Я буду наверху, — Спайк уже собрался уходить, спать на диване не впервой. — Нет. Останься, — она зевнула, смешно сморщив нос. — Пожалуйста. Спайк покачал головой, но на край кровати сел. — Я не должен был уезжать. А теперь я сомневаюсь, что должен был возвращаться. Быть может, то, что она меня забыла, к лучшему? — Не говори ерунды. Никого нельзя забывать, никого не забыть полностью. Где-то очень глубоко в душе она помнит. Надо ей просто помочь. — А что если она не захочет помощи? — Захочет. Или я плохо знаю свою сестру. Кстати, где твой плащ? — Неважно. Спи. — Мне страшно. — Почему? — Если я проснусь, и тебя не будет, я не знаю, что со мной случится. Я не справлюсь без тебя. Я не смогу вернуть Баффи. — Я никуда не денусь, малышка. Спайк подвинулся к ней, облокотившись о кованое изголовье. Дон приткнулась к нему. — Спайк. Я очень рада, что ты вернулся. *** Баффи обнаружила, что Дон нет в комнате, ближе к утру. Часы показывали 5:45, когда она проснулась, и, пройдя в ванную, заметила, что дует по ногам. В комнате сестры было настежь открыто окно. Первая мысль была ужасна. Дон похитили. Осмотр комнаты, раскрытого шкафа и скинутой наспех пижамы доказал обратное. Второй вариант — она у Дженис. Тоже отпал, про визиты к школьным друзьям Дон всегда говорила или писала смс. «Бронза»? Может быть. Джайлз? Наверное засиделась у него и осталась на ночь. Будить Руперта в шесть утра не хотелось. Зайдет позже или позвонит. Она решила остаться в комнате, в последний момент вспоминая себя, как Джойс ждала ее утром. И обязательно выяснить, где ночевала ее сестра. На всякий случай Баффи всё-таки набрала Дженис, потом другую подругу, Мишель, и написала смс Джайлзу. Все трое молчали. Прошлась по комнате, потом спустилась вниз. И услышала, как к дому подъехала машина. Подумала о Ксандре и открыла дверь. Такси. И Дон в надвинутом на голову капюшоне толстовки. — Где ты была? — Баффи стояла в дверях, в пижаме с овечками, с небрежно завязанным хвостиком. — У одного очень хорошего друга. Он вернулся буквально день назад. Я так соскучилась, что, не вытерпев, сбежала, — Дон улыбнулась. — Что за друг? Я его знаю? — О да, определено, вы встречались. Знаешь, он чуть выше тебя ростом, платиновый блондин, ходит в черном и коже. У него очаровательная улыбка и шрам на брови. — Ты снова влюбилась? — Нет, Баффи… Я тут поняла, что об этом я уже не буду тебе говорить. Наученная горьким опытом с Ксандром. Хватит, ты больше не узнаешь о моих чувствах к кому-либо. Пока я не решу, говорить тебе или нет. — Ого. Дон прошла мимо Баффи, сразу на кухню. — Закрой дверь, холодно. Что у нас на завтрак? — Не знаю, приготовь чего-нибудь. И пожалуйста, в следующий раз напиши или предупреди к какому очередному другу ты сбежишь через окно. Кстати, в понедельник я иду на работу. В школу, пока это будет что-то типа собеседования, испытательный срок. Честно, не знаю, что я там буду делать и чему научу школьников, но попробую. Вдруг получится. Сегодня у меня последняя смена, можем потом сходить в кино. Или я пройдусь на патрулирование. — Знаешь, иди лучше на патрулирование. Я останусь дома, может быть, позвоню Таре или Уиллоу. Или пойду в «Бронзу» с девочками из школы. — Ну, ладно… — Баффи закрыла дверь. *** «Баффи будет патрулировать сегодня ночью. Рестфилд около 23:00. Будь осторожен». Спайк открыл сообщение, улыбнулся. «Все будет хорошо. Звони, если что». На улице было пасмурно, но до ближайшего торгового центра все равно пришлось добираться по тоннелям. Он, конечно же, надеялся, что его знакомая демоница-пантера каким-то образом сумела найти его плащ там, в пещере, или в том мотеле, но подыскать что-то похожее не повредит. С чистого листа, значит, с нового плаща. Он усмехнулся и прошел в сторону входа. Бродил он по торговому центру недолго, прикупил пару джинс и футболок, такого плаща он, естественно, не нашел. Но каково же было его удивление, когда возле своего склепа он обнаружил пакет. Без обратного адреса, просто с запиской. «Что бы ты ни делал. Удачи, вампир». К вечеру снова заболела голова, он просто сидел перед теликом, когда затылок буквально прострелило. Голос шептал что-то про крест, про то, что ждёт внизу, что в темноте будет боль. Тьма наступает. Он знал только одно место с крестом, самое ближайшее к его склепу. Старая часовня, которая на ремонте как минимум полгода… Что там внизу? Логично — город стоит на адской пасти. Очередной апокалипсис? Об этом он у Руперта спросит, как только встретиться с ним. Халли твердила про Изначальное. Это уже напрягало. Вовремя он вернулся. Даже смешно. Любимая женщина стерла себе память. В голове постоянно что-то говорят, вчера полночи снилась какая-то ерунда. Дон влюбилась в Ксандра… Она и Ксандр, кровавый ад, какой абсурд. Возможно, она перегорит и найдет достойного. Он ходил по кругу. Шел второй день его возвращения в Саннидейл… Он что-то чувствал, в груди как-то неприятно надрывно тянуло, демон скребся в углу его души и шипел. Рвался на волю, как пёс, учуяв… хозяина? Нет, как покорный прирученный дикий зверь. Баффи. Она рядом. Она пришла. Выдернув шнур телика, Спайк накинул рубашку, быстро застегнулся, надел джинсы и ботинки. Из склепа он буквально вылетел. Баффи была везде и одновременно в одной точке. Он чуял, что она на охоте. Сразу выйти навстречу — нет. Он не самоубийца. Истребительница на охоте — это машина. Истребительница без памяти о нем непредсказуема. Но как же сильно ему хотелось увидеть ее. Вытравить любовь? Да, конечно, наивный идиот. А вот у нее получилось. Он стоял в тени и наслаждался прекрасным видом. Баффи была смертоносна, она была настолько точна в своих движениях, что напомнила одну очень неприятную вещь. Нет. У Баффи билось сердце от быстрых и точных ударов. У Баффи был запах, и от этого запаха у Спайка кружилась голова. И Баффи сейчас была другой. Отстраненной. Не живой. В какой то момент, когда пыль осела у ее ног, она замерла. Не поворачиваясь, сжала в кулаке кол. Напряглась, готовая в любую секунду напасть. Она почувствовала, что не одна, сразу. Что-то неуловимо знакомое и в тоже время далёкое напомнило о себе. И тут же растворилось в порыве ветра. Вампир. Стоял возле статуи ангела в тени. Черный силуэт, блеск янтарных глаз. Сменившийся голубым. — Ты? Я тебя знаю? — Стальной голос прорезал темноту и тишину кладбища. — Тебя не учили, что подсматривать нехорошо? Вполоборота. Даже не двинулась. Спайк сглотнул, дернулся, но остановился. — Возможно… мы встречались. Саннидейл — не маленький город, — не выходя из тени, ответил Спайк, выжидая момент. Он не думал, что будет так больно. Так тяжело. Время словно сделало откат. Снова. — Тебе жить надоело? — Поверь мне, дорогая, если бы ты хотела меня убить, я бы уже осел пылью на твоих, кстати очень классных, ботинках. Она отвлеклась буквально на секунду, а странный вампир просто растворился в темноте. Баффи облизала губы. Сделала шаг вперёд, к статуе ангела. Никого. Очередной новообращенный одним движением руки растворился. И стоило ей взглянуть направо, послышались аплодисменты. — Прелестно, милая, — вампир вышел, свет фонаря осветил его. На секунду Спайку показалось, что она его узнала, в огромных зелёных глазах читалось любопытство, страх, вызов. Как в тот вечер у «Бронзы». Они так же не сводили с друг друга глаз, так же стояли. — Что ты делаешь здесь? Кто ты такой? — Наблюдаю за тем, как ты охотишься. Ты хочешь узнать, кто я? Отлично, знаешь старую часовню? Я буду там, скажем в… Послезавтра. — А почему именно там? — Это место должно стать особенным. — Стой… Но его уже не было. От этой странной встречи с очень странным вампиром у нее едва не закружилась голова. Слишком напряжённой она была рядом с ним. Замер даже воздух. Баффи зажмурилась, подставив лицо очень вовремя налетевшему порыву ветра. Выдохнула, унимая бешено бьющееся сердце. Вдали залаяла собака. Она была одна. И почему именно часовня? Вампиры же избегают таких мест. Только дойдя до выхода, она вспомнила, что видела во сне именно часовню. Тот сон был почти кошмаром. С огромным крестом, освещенным луной. *** — Не ждал меня, Руперт? Спайк отошел от двери дома наблюдателя, бросив окурок на траву. — Почему же? Я знал, что ты в городе. Хальфрек имеет особенность всегда появляться там, где ее не ждут. То, что ты пришел ко мне, говорит лишь об одном. Ты знаешь про Баффи. — Да, твою мать, знаю. Спайк очень долго терпел, почти два дня, и его душа — вовсе не повод, чтобы забыть, кем он прежде всего является. В пару шагов он преодолел расстояние между ними и припер Джайлза к двери, ударил сначала в нескольких миллиметрах от его головы, а потом … занеся руку, понял, что чип не работает. Он хотел причинить боль, и он сделал это. Кулак вампира прошёлся по челюсти наблюдателя. И ничего… голову не пронзил электрический разряд, он не скорчился от боли. Чипа нет… Кровавый ад! Демон отключил эту железку. Придется ли платить за такое вознаграждение, за душу он откупился сполна, а вот чип… Замыкание? Магия? Неважно, он свободен… Джайлз, воспользовавшись замешательством, оттолкнул Спайка от себя. — Чип? Как тебе удалось? На челюсти наблюдателя уже начал проступать синяк, очки съехавшие набок, треснули. — Спорим, твоя история будет куда интереснее моей? Спайк отошел в сторону. Мог бы он продолжать долбить наблюдателя, вымещая свою злость? Нет, он теперь с душой, не совсем понял, что и как, но она держит, останавливает. — Я должен впустить тебя в дом? Но есть ли у меня гарантии, что ты не убьёшь меня? — Душа. Вот моя гарантия. Я чувствую, что изменился. В противном случае ты бы не встал с этих ступеней. Итак, о том, что он вернулся с душой, знает Харрис, знает Хальфрек, и теперь… Руперт. Что мешало ему признаться Дон? А черт его знает. — Душа? Ты получил душу? И так просто говоришь об этом? А как же главная ценность вампира — свобода? А как же полное отсутствие рамок и границ? Ты избавился от чипа, но получил душу. Ты самый уникальный вампир, которого я знаю. — Не в твоих интересах сейчас говорить обо мне как о предмете исследования. Это, знаешь ли, противно. Особенно после того, как я только что врезал тебе, Руперт. — Ты сделал это для нее? Да… из-за Баффи? — Поздравляю, ты попал в точку. Вот только сейчас проблема с ее памятью. И это твоих рук дело. Почему ты позволил ей манипулировать тобой, почему ты так легко сдался? — Входи, Спайк, — Джайлз открыл перед ним дверь. — Я тоже люблю ее. Ты же знаешь, что мог не уезжать, однако тебя занесло в чёртову Африку… — Стоп, — Спайк перешагнул порог и резко затормозил. — Откуда ты знаешь про Африку? — Баффи снились сны, — Джайлз прошёл вперед, открыл холодильник и приложил к лицу пакет со льдом. — Пещера, крики, факелы, горячий воздух, раскалённый песок. Несложно сложить два и два. Я думал, что это все сказки. — Я не герой, и ты знаешь это, — Спайк сел на диван. — Но, в отличие от Ангела, ты прошел испытания, ты действовал добровольно. — Пфф, — Спайк фыркнул. — Вот только не надо его упоминать, припрется ещё. Разговор у нас выходит странный. Я чертовски зол на тебя, но почему-то терплю. Почему-то сижу у тебя дома и руки чешутся набить тебе морду ещё раз. Дон ночевала у меня вчера ночью. Рассказала, как вернуть Баффи. Один из вариантов. — И что ты хочешь от меня? — А стоит ли оно того? Быть может, начать сначала? Я думал об этом. Ты же хотел, чтобы меня не было. Сможешь ли ты солгать ей? Она и так стерла меня, но вдруг память вернётся? — Ещё несколько недель назад я бы согласился. Даже дал бы тебе денег. Вытолкнул за порог… Не знаю, что бы я сделал. Но будь проклят тот день, когда я увидел… когда я узнал. Нет. Это ее тайна, это ее жизнь и прошлое. Ты нужен ей. И мне потребовалось очень много времени чтобы понять это. Не жди от меня теплого отношения или всепрощения. Нет. Ты сделал достаточно, чтобы показать свое истинное лицо. Она шутила, чтобы я написал о вас книгу. А знаешь, это было бы интересно. — Можно вытащить англичанина из Совета, но Совет нельзя вытащить из англичанина. Даже не думай писать о нас. Я видел ее сегодня, — после небольшой паузы, признался вампир. Стало даже смешно, книга о нем и Баффи. Интересно это будет роман или исследовательский проект? Джайлз замер, отложив пакет. — И? — Ничего, — вышло очень грустно, даже горько. — Она не знает, кто я. И это больно. Это ужасно, как в самом начале. Только тогда у нее горели глаза. Она светилась, Руперт. А сейчас… пусто. Это жутко, когда видишь человека, знаешь его, а он смотрит тебе в глаза — и ничего. Спайк замолчал, потом внезапно сменил тему. — Хальфрек сказала что-то об Изначальном, про крест, который нести нам обоим. Меня мучают кошмары и одолевают голоса. Не знаю, зачем я это говорю тебе. Просто так. Я знаю только одно место с крестом. И ближе всего к школе и адской пасти. Не думаю, что съедет крыша, но все возможно. Что-то не так. Что-то происходит вокруг. — При чем тут Баффи? Удивительно, но она могла бы убить тебя. И не убила. — Я пригласил ее встретиться. Там. Послезавтра… такое ощущение, что мне нашептали. Как в тумане. Это знаешь, немного пугает даже меня, — Спайк передёрнул плечами, хотелось курить, но зажигалка осталась в склепе. — Да, душа вносит свои коррективы, — Джайлзу было все ещё странно так разговаривать с ним, даже страшно. Он не был готов доверится. — Если это просьба помочь, то я посмотрю в книгах. — Я определенно точно схожу с ума. Сначала почти напился с Харрисом. Теперь болтаю с тобой. Для полноты картины осталось заявиться к ведьмам. — Ты не сходишь с ума. Ты просто вернулся и начинаешь понимать, что мы твоя семья. После ухода Спайка Джайлз действительно полез в книги, на глаза попадалось многое, связанное и с душой и с ее обретением. Шаншу, о котором так сильно мечтал Ангел, к слову сказать, не упоминалось вообще. А вот африканская легенда о демоне и пантере, о пещерах и обретении желаемого заставила его вчитаться. Он отложил книгу, сделав закладку. Спайк говорил об Изначальном зле и влиянии на людей, на сверхъестественных существ. О голосах. Знаках. Пришлось открыть книги помрачнее. И в одной из них он, кажется нашел, что искал…