***
Учитель и рыцарь отправились дальше, а Матиуш Тейн подозрительно смотрел на силуэт в чёрной мантии. Он схватился за основание волшебного посоха, который висел на спине, и лисьим шагом, среди шума и гопота толпы, пошёл к пивной лавке. С каждым шагом он горестно осознавал, что не ошибся. Среди прочих пьяниц, протягивая торговцу один плюген и золотую монету за кружку тёмного эля, стоял один из его близких друзей — Бэнс Бичем. «Ну в этот раз не в долг. Хотя не удивительно, целых полгода держался», продумал Матиуш, заодно направляя поток мыслей в ту сторону, где отводит друга и ударяет ему по мягкому месту за срыв. Конечно, ничего подобного Матиуш делать бы не стал, тактика у него другая — магия. Подойдя к Бичему со спины, он громко-громко поздоровался. Да так, что даже зеваки, проходившие мимо, оглянулись. Полупьяный сын волшебницы и сатаны, похожий больше на очень-очень скатившийся и старый валенок, пошатываясь, обернулся. Кажется, что рот и вовсе не открылся, а слова лились из другого места. — О, Матиуш! Я уж думал, ты уже у себя там. Готовишься к миссиям и всё такое… — парень издал странноватый звук и чуть не присел, но вовремя ухватился за колонну. Матиуш закатил глаза, и уже нормальным голосом ответил: — Как видишь, не у себя. Бэнс, пойдём отойдём хотя бы к мосту, а то тут Арон недалеко. Того гляди, и король увидит тебя в дерьмовом состоянии. А ещё там твой приёмный отец, ты сейчас очень похож на этого старика. Пойдём-ка, — спорить против Матиуша бессмысленно. Сам, будучи погружённым в себя по неизвестной для всех причине, он прекрасно понимал Бэнса, поэтому незаметно для друга применил заклинание подчинения. Друг же угрюмо опустил плечи и согласился. Двое магов, один, пошатываясь, а другой меланхоличным шагом, отправились к их тайному месту. О нём ещё знал какой-то рыцарь с их выпуска, но все уже давно были дома.***
Тайное место у моста Матиуш устроился на своём любимом пеньке, имитирующем подобие стула, а Бэнс заставил своё тело сесть на землю, под деревом. Двое молчали, потому что знали, что сейчас состоится уже 100500 раз замусоленный разговор об истории Бэнса. Всякий раз, когда случалось что-то плохое, Бэнс почему-то приравнивал событие к себе и погружался в пучину мыслей и отголоски детских событий. Больше всего Бичема мучило незнание. История его появления в Дарионе была схожа с жизнью Пфора. С единственным отличием, что тот жил с родителями в ласке и любви, а Бэнс попал в семью часовщика, который стремился обеспечить своих детей и жену за счёт государства — беря приёмных детей, Вэт Бран всё-таки получал кой-какие обеспечения и обманывал Короля. Да и слухи в кабаках о Бэнсе ходили самые разные. Вплоть от того, что тот является сыном черепахи и человека, самим дьяволом или превращённым в человека пнём. Однако Бэнса они ещё сильнее заставляли задуматься о своём появлении на свет. На тысячу его вопросов ни Арон, ни Ричард, ни приёмные родители не отвечали. Да лишь единицы знали, как именно Бэнс попал в Дарион. Ответы на свои вопросы Бичем находил с раннего возраста во снах. Они были настолько реальными, что тот задыхался после пробуждения. Матиуш подсказал ему хорошее заклинание от бессонницы. Но Бичем предпочитал травы и зелья. Повзрослев, Бичем пристрастился к выпивке, как его приёмный отец. И каждый раз после тяжёлого сна или плохого события он погружался в свой внутренний мир, сдобренный элем и веселящими травами. Об одном из последних снов полутрезвый парень и собирался рассказать лучшему Матиушу. Который, между прочим, уже узнал этот потупленный взгляд, обещающий увлекательную историю сновидения, руку под подбородком и ногу одна на другой. Матиуш закатил глаза, почесал бороду и воткнул свой посох в землю, промолвив: «Ну, давай, колись. Что такое». И пока Билл Гилберт уже битый час искал ценную вещь Железного Ричарда, раскапывая каждый миллиметр земли и попадая не на те сокровища, а Тайлер с Ароном пытались дойти до Трегума, Бэнс Бичем рассказывал, периодически попивая из бутылки… — Ты же знаешь, какие сны мне снятся. Я постоянно чувствую себя причастным к чему-то ужасному. Все эти события… Война с гномами, молчание с Островов, настроения в окрестностях. Будто надвигается что-то сверхплохое, а я должен помочь чему-то тёмному. Да и сегодня сон приснился очередной. Опять про странную женщину-травницу, которая лечила раненых. Я видел всю её жизнь вплоть до появления малыша от дьявола. Каждый момент промелькнул, и это было жутко. Но самое ужасное случилось уже утром… — пока Бичем говорил, над полянкой пролетали птицы, шелестел ветер, ну а Матиуш зевнул, ибо слышал это уже раз двадцатый. — Смотри сам, сейчас, — Бичем достал из кармашка мантии полумятый пергамент. Матиуш впервые с интересом посмотрел на друга. «Хоть что-то новое», подумал он, а друг продолжал, — На этом пергаменте почти все мои сны. И даже моё имя…» Матиуш от удивления застыл на мгновенье. Ещё через секунду маг выхватил пергамент из рук друга и погрузился в чтение.***
Нижевычерченное не является правдой и не может использоваться во имя добра.
Дело о предателях №1 Всё случилось безумно быстро. Тот вечер начался с холодного обморока каждого жителя Демониса. Ведь демон Хепидаал, чёртики его разруби, решил сбежать ради некромантки-полукровки Мата-Нораны. Мата-Норана, как я установил на пытках, является травницей и колдуньей. Магический дар её слышен даже импам. Почему в свои 103 года она выглядит как эльфийка, я распознать не смог. Делаю вывод, что она является полукровкой не только некромантам. В крови слышится отголосок всех видов магии. До сих событий Мата спокойно жила в Магической Долине. Обилие там травников скрыло её способности, как я полагаю. Тварь не выделялась, но за особые заслуги перед царством остроухих получила в подарок путешествие в Подземное море. По воспоминаниям, вытащенным из её мозга, Мата обрадовалась, ведь там бушует вечная осень. А это значит, что ей обеспечен целый арсенал для зелий и заклинаний. Там-то она и наткнулась на моего господина… Даже на допросе женщина вела себя так, словно попала в увлекательную историю. Ещё я уловил родовую магию — это просто ужасно. За тот год, пока она скиталась с Хепидаалом, дрянь успела родить. Мы не можем выходить из Демониса, поэтому существо всё ещё бродит где-то наверху. Когда Хепидаал выкрал эту чертовку из подземелий, я ни на толику не удивился. Он накануне проводил ритуал отказа от своей веры, что мы приняли за шутку. Наш правитель, Баал, запечатал их в тюрьме. Мата находится в огненной яме, а Хепидаал помещён в чан со святой водой. Полагаю, что их выродок обладает дичайшим потенциалом к тьме с таким набором. Сейчас мы продолжаем пытать этих неугодных влюблённых, но сведения с каждой пыткой становятся всё однотипнее. Хепидаал с его характером явно больше не вернётся на пост. Он сотню раз просил отпустить эту девчонку. Полагаю, чтобы она воспитала их выродка. Я, было, подумал, что это хорошая идея поймать выродка — проследить за Матой, но порталы запечатаны. За всем этим следует, что дело остаётся открытым, а «дитя» объявляется в розыск. Проводится работа над составлением магического отпечатка.-------
Прописанная легенда сотворена демоном-домовиком Гелеспи, слугой величайшего Хепидаала, который является дальним родственником правителя Шестого Дома. Легенда является лишь ознакомительной информацией и не направлена на практическое использование. Считать доброй сказкой и не принимать во внимание. Сгорите в Геенне те, кто решатся использовать легенду во имя добра.
***
Закончив читать, Матиуш шумно выдохнул и посмотрел на Бичема. Почему-то в его облике маг заметил красноватую ауру. Или она была раньше? Бичем уснул, но а Матиуш заметил ещё одну приписку в пергаменте. «Бэнс Бичем был обнаружен в корзинке. Мальчик был завёрнут в красное шерстяное одеяло. К нему полагалась и записка, где были указаны имена родителей и просьба позаботится о нём. Мы отдали его в приёмную семью старосте деревни. Тот очень хотел дополнительные плюгены. Но после того, как Бичем сжёг стог сена, староста подкинул его обратно. За сим, отдали дитя часовщику и его жене. Маги отметили, что мальчик необычный. Толика тьмы в нём есть. Мы будем работать над тем, чтобы дитя выросло хорошим человеком.»***
Прошёл час с тех пор, как Матиуш отбросил от себя пергамент, осторожно вытащил из руки спавшего Бичема бутылку и пригубил эль. Если бы подобный сон приснился ему, он бы сошёл с ума. Но додумать мысль он не успел, потому что колокола прозвонили о наступлении позднего вечера.***
Из дверей Рыцарского храма выполз Билл Гилберт. Его лицо и латы были в чернозёме: задание по раскопкам увенчалось успехом. Кристиан и Матиуш уже ждали его. Подойдя к нему, они похлопали рыцаря по плечу. — Как там Испытание? — с издёвкой сказал Матиуш, который, кажется, в уме прошёл все задания по пять раз. Гилберт горделиво вскинул плечи и посмотрел на друзей, собираясь выявить на свет шикарнейшую новость. — О, всё превосходно! Я прошёл, но результаты объявят после того, как вы двое всё так пройдёте. Я не могу говорить, что именно там было. Поэтому… Просто готовьтесь! Все трое отправились в Рыцарский храм на ужин и обсуждение предстоящего Испытания.