1 июля 1999 год, Лондон
— Салемский институт предлагал четыре направления, каждая учебная программа длится год. Не обязательно заканчивать все, чтобы получить их диплом. Мы с матушкой выбрали всего одно. Поэтому спустя три года после окончания Хогвартса я продолжила обучение, как ты уже знаешь, Урсула тоже поступала в Салемский в этом же году. Вспоминая прошлое, женщина не могла усидеть на одном месте, поэтому встала со скрипучего стула и медленно прошла к окну. — Бернард был потомком Чарити Уилкинсон. Мы быстро полюбили друг друга, в результате чего... — она ненадолго смолкла. — Мне нельзя было возвращаться в Лондон. Поэтому я написала письмо отцу, в котором уговаривала его остаться на второе направление. Это сработало. — Но..? — Но летом 1978 мне пришлось вернуться в Лондон, чтобы в 1979 выйти замуж. И уже летом 1980 родился твой двоюродный племянник, — волшебница неотрывно смотрела в окно с печалью на глазах. — Ему доставалось очень много материнской любви и тепла, наверное поэтому он вырос таким избалованным, — она грустно улыбнулась. — Я ничего не могла поделать. — А Бернард? — Он думал, что потерял всё, поэтому брался за самые опасные миссии в Аврорате, во время одной из который погиб. — Ты сказала ему... — Да, я соврала, сказав, что забираю её в Англию.★ ☆ ★
3 августа 1999 год, британский Аврорат
— На сегодня всё. Сириус Блэк с хлопком закрыл тоненькую папку дела, в котором лежал лишь один лист пергамента. Майкл Корнер и Симус Финниган тут же вскочили со своих мест и покинули кабинет, вразнобой попрощавшись. Рабочая встреча не затянулась до полуночи, как это часто бывало, поэтому парни ещё успевали на встречу с Дином Томасом и Терри Бутом в «Кабанью Голову». Гарри тоже не стал задерживаться: Джинни каждый раз высказывала своё недовольство, если он поздно приходил после внезапных собраний. Особенно таких как это, на которые Поттер срывался прямиком из постели, оставляя рыжеволосую в гордом одиночестве. Когда путь становился свободен — удалялся Малфой (как сделал и сейчас), оставляя Сириуса с Оливией наедине для обсуждения деталей. Как самый опытный член их команды, Вуд негласно стала его правой рукой. Вот только сегодня Блэк не был настроен на привычный мозговой шторм с гриффиндоркой, потому попросил её выйти, а Вегу остаться. Старший следователь Аврората МАКУСА продолжала неподвижно сидеть на кресле, самом дальнем от стола Блэка. Черноволосая всё собрание не обращала внимания на вторую девушку в кабинете, которая с любопытством поглядывала в её сторону. Веге оставалось лишь гадать, в связи с чем к её персоне был такой интерес. Неужели в британском Аврорате так мало сотрудниц женского пола? Когда новый начальник представлял ей коллег, Вега не особо вслушивалась в их имена. Волшебница была уверена в том, что докажет местному Министру, что Веги Флинт на самом деле не существует, а значит то, что ей пришло письмо — ошибка. И тогда она сможет вернуться домой, к Урсуле и Айзеку. Но заявляться в первый же день к Министру было бы глупым шагом. Он бы счёл её истеричкой и отправил куда подальше. Сначала нужно было зарекомендовать себя, именно поэтому Вега за несколько часов после встречи с Оливером Вудом сделала множество всего. Вселилась в предоставленную квартиру, разобрала свои вещи, даже успела часик поспать, а затем явилась на новое место работы. «Это всё временно.» — утешал её внутренний голос. — Вега, останься, я расскажу тебе про команду. Волшебница молча кивнула старшему аврору и принялась ждать, пока закроется дверь за русоволосой девушкой. Ей было интересно с ним познакомиться ещё с того момента, как мистер Грейвз сообщил, что договорился о её переводе и передал ей письмо от Гавейна Робардса, начальника Аврората Британии. Тот уже, в свою очередь, вкратце объяснил ей иерархию: напрямую она будет подчиняться Сириусу Блэку, в спецгруппу которого её распределили. Если она хорошо себя зарекомендует, то Робардс будет говорить с самим Министром о том, чтобы в их Аврорате было два старших мракоборца. Сириус Блэк выглядел чуть старше сорока. Светлая кожа, вьющиеся каштановые волосы до плеч, серые глаза. Усы и короткая борода никак не портили аристократичную внешность, добавляя Блэку мужественности. Его белоснежная улыбка говорила о том, что Сириус явно потратил много времени и денег на то, чтобы снова выглядеть здоровым. Перед отъездом Вега расспрашивала Урсулу о нём, поэтому знала главные моменты его биографии. Хулиган в школе, ошибочно обвинён в убийстве, тринадцать лет в Азкабане, побег и жизнь в тени, оправдан. «Знает ли он правду?» — В таком составе команда существует несколько месяцев, — начал рассказ Блэк, проводя рукой по своими волосам. — Но уже работаем слаженно. Осмотр места преступления берём на себя мы с Оливией и Драко, как и колдофото, сбор улик и рассортировка их по папкам и на доске. Симус и Гарри чаще всех занимаются поиском и опросом свидетелей, а также слежкой за подозреваемыми. Допросы проводит Драко. Майкл обычно сверяет всю информацию здесь, в штаб-квартире. — Офисный флоббер-червь, — уголок губ девушки приподнялся, а Сириус одарил её хмурым взглядом. — Он когтевранец. Они предпочитают изучить всё, а затем уже махаться палочкой. — Остальные, как я полагаю, гриффиндорцы? — хмыкнула Вега, не разрывая зрительный контакт. — Драко Малфой слизнеринец. «И ты была бы ею, если бы родилась в Англии.» Увидев её со спины в начале собрания, Сириус буквально опешил. Миниатюрная фигура в тот момент болезненно напомнила ему худощавого младшего брата. Такие же угольно-чёрные волнистые волосы, холодный взгляд серых глаз, минималистичный стиль одежды. Вега Флинт была больше похожа на Регулуса Блэка, чем Сириус, поэтому он сразу понял, кто перед ним. Девушке даже не нужно было представляться. Вега, названная в честь пятой по яркости звезды ночного неба, Блэк. Внебрачная дочь Нарциссы, тогда ещё Блэк, которую она оставила своей близкой подруге на воспитание. Дочь, в которой было больше блэковских черт, чем у матери. Цисси была чуть ли не единственным голубоглазым ребёнком с блондинистой макушкой в их семьей. Большинство Блэков оправдывали свою фамилию, рождаясь с тёмными волосами. Когда месяц назад Нарцисса рассказала ему о ней, Сириус с трудом поверил во всё услышанное. Он упорно сопротивлялся и не хотел принимать то, что его младшая кузина с самого детства приняла правильную сторону, но ей не хватило смелости признаться в этом. Блэк ехидничал и тыкал пальцем в семейный гобелен, который показывал, что у миссис Малфой есть лишь один ребёнок — Драко. Тогда Нарцисса призналась, что использовала тёмную магию, чтобы частично усыпить волшебный артефакт. Пока Вега не объявится в Британии — гобелен никому не покажет её имени. Сегодня днём, когда на гобелене появилась новая светящаяся линия, которая вела от Нарциссы к пустующему изображению и подписи «Вега Блэк», Сириус окончательно поверил своей кузине. Ни один из детей волшебницы не был копией матери. Драко взял свои платиновые волосы от отца, а чёрные волнистые локоны достались Веге от родственников. Оба ребёнка унаследовали серые глаза своего прадеда Поллукса Блэка, а не голубые от матери. Их объединяла лишь прямая осанка и аристократические манеры, которые должны быть в крови у каждого Блэка. Нарцисса так же сказала, что до совершеннолетия девочки, Урсула не должна была раскрывать правду, а дальше — на своё усмотрение. Скорее всего, Вега знала, что она не Флинт, но так как Сириус не был в этом уверен, то поднимать эту тему первым не собирался. — Из-за его прошлого в команде иногда возникают конфликты. Мужчина внимательно следил за её выражением лица, но то никак не сменилось. Либо она не знает, что Драко Малфой её единоутробный брат; либо ей совершенно на это наплевать. — Кто инициатор? — Симус Финниган, он со школы немного взрывной парень. Даже Майкл не так остро реагирует на Малфоя. Вега не стала расспрашивать Сириуса, почему Корнер должен остро реагировать на Малфоя. Чтобы понимать причины конфликтов в команде эта информация, конечно, не была бы лишней, но пока что не являлась первостепенной. Пока что главнее было узнать, не проводят ли они собрания команды вне штаб-квартиры, у кого-нибудь дома. Например, в доме Блэка. Желательно в той же комнате, где и гобелен их семьи, доказывающий, что она — Вега Блэк, а не Флинт. Значит, не должна выходить замуж за Оливера Вуда. — Ясно. Во сколько завтра я должна быть здесь? — Мы собираемся к одиннадцати. Всё равно в шесть никогда не заканчиваем, поэтому приходить рано нет смысла. — Тогда я пойду? — Да. Девушка успела дойти до двери, как Сириус её окликнул. — Вега! Думаю, что тебе не повредит знакомство с английской молодёжью. Завтра вечером, что скажешь? Волшебница уже начала отрицательно мотать головой, готовясь дать чёткий отказ, но Блэк снова взял всё в свои руки. — Площадь Гриммо, 12. Дом моей семьи, но теперь там живу только я. Думаю моим ребятам и их друзьям будет интересно узнать о заграничной жизни. Вега хмыкнула: гобелен, который всё докажет, сам шёл к ней в руки. Ей оставалось лишь раскрыть ладони пошире. — Неплохая идея, Сириус. Спасибо.★ ☆ ★
— Почему ты не сказал, что она красивая? Из штаб-квартиры авроров Оливия аппарировала прямиком в родительский дом, где ближайший месяц планировал гостить Оливер. Вратарь вздрогнул от неожиданности и лениво повернул голову в сторону сестры. — Ты-то откуда знаешь? — Смотри, даже не отрицаешь, — Оливия широко улыбнулась и взмахом палочки приподняла его ноги, чтобы усесться на диван, где он разлёгся. — Ты от Пьюси набралась? Волшебница ловко увернулась от удара диванной подушкой и сквозь смех произнесла: — Вега Флинт новый член нашей команды. Ты знал, что она была старшим следователем Аврората МАКУСА? Оливер страдальчески простонал: сестра уже знает о его якобы будущей жене больше, чем он сам. — Я знаю то, что она не интересуется квиддичем и не любит томатный суп. — Сириус попросил её задержаться после собрания. Мне показалось, он как-то странно на неё смотрел. — Должно быть, видит в ней конкурента. — Возможно. Думаю, на этой неделе будет обязательная приветственная вечеринка в стиле Сириуса Блэка. И ты, мой дорогой братик, пойдёшь на неё. Вуд вопросительно поднял брови. — С чего бы? — Вам нужно налаживать контакт.★ ☆ ★
4 августа 1999 год, Гриммо, 12
— А правда, что два основателя Ильверморни носили фамилию Бут? — когтевранец Терри, друг Майкла Корнера, допытывался до Веги. — Да. Чедвик и Вебстер Буты выросли в приёмной семье Изольды Сейр и Джеймса Стюарда. Могу посоветовать тебе хорошую книгу про историю Ильверморни, — девушка поставила бокал апельсинового сока на кофейный столик, прислонилась к спинке кресла и закинула одну ногу на другую. Она хотела продолжить говорить, но след её собеседника уже простыл. Сидящая на диване девушка рассмеялась, сидя полубоком и смотря в ту сторону, куда убежал Терри. — Ему срочно нужно похвастаться Энтони и Майклу о том, что в числе его дальних родственников есть не только английский Министр магии, но и основатели волшебной школы в Америке. Веге показалось, что она уже видела её раньше. Кажется, она обнималась с Дином Томасом, когда Симус их знакомил. Они закончили работу впритык, поэтому на площадь Гриммо перемещались, используя каминную сеть. Комната, которая их встречала, очевидно раньше была кабинетом главы семейства. Несколько диванов, обшитых красной кожей; письменный стол, несколько застеклённых шкафчиков; дубовые стены, на одной из которых висели тёмно-красные портьеры с золотыми кисточками внизу. Они были задёрнуты, а значит, что-то скрывали. Хоть её больше интересовало то, что было спрятано за портьерами, присутствующих в комнате она рассмотрела. Высокий мулат с короткими кучерявыми волосами оказался лучшим другом Финнигана; а девушка с индуистской внешностью в его объятиях была... — Ты Парвати, верно? — наконец-то вспомнила Вега. — Я Падма, — девушка протянула рука. — Падма Патил. Парвати моя сестра. Теперь в голове Веги всё встало на свои места. Сидящая рядом Падма не распускала волосы по той причине, что в косу себе заплетала их Парвати. И не переодевалась эта девушка из облегающего чёрного платья в голубые джинсы и белую толстовку с изображением орла в верхнем левом углу. — Вега, — представилась в ответ девушка, умалчивая свою ненастоящую фамилию. В доме потомственных слизеринцев сейчас не были рады выпускникам змеиного факультета, как поняла по изобилию гриффиндорцев юная Блэк. Поэтому она решила не называть лишний раз фамилию, которая сработала как триггер на Оливера Вуда. — Если хочешь, могу тебе представить всех дистанционно. Вижу, что ты уже устала от личных знакомств, — Падма похлопала рукой по дивану, приглашая Вегу сесть к ней поближе. — Надеюсь, вместе с именами будут какие-нибудь факты? Только не сплетни! — За сплетнями тебе к Парвати и её подружке Лаванде. Веге ничего не оставалось кроме как подсесть к новой знакомой и узнать хоть чуть-чуть о присутствующих. Она была уверена, что фамильный гобелен находится в том кабинете, но пока в доме так много людей, открывать портьеры было неразумно. Мало ли, что подумают люди и как быстро расползутся о ней слухи? — Твой коллега Майкл Корнер, хвастливый Терри Бут, Энтони Голдштейн и я в один год поступили на Когтевран. Все перечисленные парни стояли в дальнем углу гостиной, играя в «Я никогда не» с уже знакомыми Веге Симусом Финниганом, Дином Томасом и Парвати Патил. Несколько минут назад от них отошёл рыжеволосый юноша и белокурая девушка, которая без умолку тараторила. — О, это Лаванда. Лаванда Браун, по словам Падмы, оказалась легкомысленной девчонкой, которая не повзрослела даже после пережитых ужасов на войне. Судьба то сводила, то разводила её с Роном Уизли, тем самым рыжеволосым парнем, за которым она выскочила из гостиной. Они встречались в Хогвартсе, потом расстались и не виделись год (Лаванда доучивалась, а Рон не поехал в школу). Спустя несколько месяцев после Битвы за Хогвартс, Браун устроилась работать продавцом в магазин близнецов, где Рон помогал Джорджу. Они снова начали встречаться. — Вот только Артефакту Судеб на обычные встречания всё равно. Рон даже не сделал ей предложения, поэтому в письме от Министерства получил имя другой девушки. — Браун не в восторге? — Она угрожала выцарапать мне глаза, — кисло улыбнулась Падма. — Вот нужно было мне соглашаться пойти на Святочный бал с Уизли на четвёртом курсе? Пригласила бы сама Майкла и, может быть, жила бы сейчас спокойно. — Всё настолько плохо? Хоть Падма пообещала обойтись без сплетен, но когда они затронули тему закона о браке, по-другому нельзя было. Поэтому Вега вкратце узнала кто, с кем, и доволен ли. Обе сестры Патил последний год ни с кем не встречались, поэтому они не так болезненно переживали новый закон. Парвати получила имя своего сокурсника, Дина Томаса: оба были довольны решением Артефакта Судеб. Когтевранке Падме было суждено провести свою жизнь с героем войны, Роном Уизли. И если парень отнёсся к этому по-простому, то Патил была недовольна. Обе бывшие девушки рыжеволосого, не дождавшиеся от него решительных действий, любили посмотреть на неё исподлобья. Ещё хуже ситуацию делали их суженые: Лаванде Браун выпал Захария Смит, который трусливо бежал из Хогвартса перед Битвой, а Гермионе Грейнджер достался Блейз Забини. Золотой девочке было неважно, что этот слизеринец не был в «малфоевской свите», она собиралась добиться от Кингсли отмены «вопиюще ужасного закона». Вега сделала у себя в голове пометку, что нужно будет пообщаться с этой Грейнджер, выяснить, как идут дела . — При чём, если бы Гермиона в письме получила бы имя Рона, то не бунтовала бы, — хмыкнула Падма, открывая новую бутылку сливочного пива. Следом Патил рассказала о другой четвёрке. Невилл Долгопупс, работающий в мракоборческом отделе (но не в спецгруппе Сириуса), на момент выхода закона в свет встречался с Полумной Лавгуд. Теперь же Долгопупс должен был выстаивать отношения с барменшей из «Дырявого котла», своей однокурсницей Ханной Аббот; а Лавгуд получила в своём письме имя Рольфа Саламандера. Были и те, кого закон о браке обошёл стороной. Отсутствующий Драко Малфой чуть ли не с детства был помолвлен с Асторией Гринграсс; также не пришедший на мероприятие Гарри Поттер в этом июне сыграл свадьбу с Джинни Уизли. — Оливии тоже не пришло письмо от Министерства, — Падма быстро стрельнула глазками в сторону двери. — У них свадьба в начале сентября. Вега перевела взгляд на вошедших и тихо выругалась. Её новая коллега по спецгруппе Блэка единственная, кто отлучалась домой, чтобы переодеть рабочую одежду на что-то повседневное. Теперь девушка была не в деловом костюме, а в тёмно-синей длинной толстовке и чёрных спортивных лосинах. Аврор шла под руку, конечно же, с Оливером Вудом, на лице которого было недовольство. — С этим парнем? — Вега решила сделать вид, что не знакома с Вудом. Вряд ли её новая знакома хорошо с ним общалась: их разделяла разница в возрасте и разные факультеты. — Ты что, — Падма рассмеялась, прикрывая рот ладошкой. — Вуды не из тех сумасшедших чистокровных, которые женятся на братьях и сёстрах. Рот Веги открылся, образовывая букву «О». — Тогда понятно, — девушка вовремя прикусила себе язык и отмахнулась на немой вопрос Патил. «Понятно, почему она разглядывала меня вчера. Младшая сестра волнуется о благополучии братца.» — Оливия выходит замуж за слизеринца Эдриана Пьюси, — невозмутимо продолжила Падма, а Вега заметила брюнета, который шёл позади парочки Вуд и о чём-то болтал с Сириусом. — Я смотрю, Блэк дружен с их семьёй? Патил молча кивнула головой и обернулась, услышав своё имя. Она извинилась перед собеседницей и, встав с насиженного места, направилась к друзьям, которые не могли разрешить какой-то спор. На освободившееся место тут же положил взгляд Сириус и с разбегу, словно впал в детство, уселся рядом. — Грустим на вечеринке в твою честь? Блэк принял вальяжную позу, раскинув руки на верхней части спинки дивана, случайно задевая плечо девушки, отчего та дёрнулась и вытянулась как струна. Сириус тихо хмыкнул, заметив это. Он с самого детства с трудом переносил, когда чужие люди его трогали. «Забавно.» — Не люблю шум. — И алкоголь тоже? — кивнул Блэк, смотря на стакан с остатками апельсинового сока. — Пью в компании с проверенными людьми, — пояснила Вега. Сириус незаметно поджал губы: ещё одна черта младшего брата. Хоть они и не общались близко, но некоторые факты из биографии Регулуса он знал. По слухам, которые ходили в Хогвартсе во времена их учёбы, Реджи не был любителем слизеринских вечеринок, предпочитая пропустить по стаканчику огневиски с лучшим другом, Барти Краучем-младшим. — Эй, с тобой всё хорошо? — девушка помахала рукой перед его лицом, и Сириус проморгался, возвращаясь в реальный мир. — Кое-кого вспомнил. Всё отлично, — Блэк взъерошил свои волосы. — Кстати, знакомься. К их дивану подошла троица, с которой зашёл в комнату Сириус. Эдриан Пьюси, как уже знала девушка, сел в одно из кресел напротив и потянул Оливию на себя. Вуд со звонким смехом приземлилась к нему на колени. Оливер же не разделял их веселья, но бежать было некуда: ему пришлось занять свободное кресло, которое стояло прямо напротив Веги. Блэк бегло рассмотрела повседневный стиль своего якобы будущего мужа. Поверх белоснежной футболки была тонкая хлопковая рубашка небесного цвета с расстёгнутыми пуговицами. Обычные голубые джинсы и чёрные маггловские кеды фирмы «Converse» на прорезиненной белой подошве. Вега испытала облегчение от того, что в обычной жизни он не ходит в квиддичной форме или спортивных шортах с майкой. Конечно, не то чтобы она планировала с ним постоянно видеться... Но всё равно, стало спокойнее. Вуд занимался тем же самым: разглядывал, изучал, но не украдкой. На девушке были тёмно-серые джинсы и чёрный джемпер, из-под которого выглядывала белая рубашка. Волнистые волосы находились в каком-то беспорядке, словно Вега только-только финишировала в забеге. Оливер отметил, что даже в обычной одежде Флинт выглядит эффектно. Хотя, может быть всё дело в красной помаде на губах? — Вы там с помощью легилименции общаетесь? — прервал их зрительный контакт Сириус, а Вега подозрительно на него посмотрела. «Нет. Он не может знать.» — Они же не Драко, — хохотнула Оливия. — Вега, это Эдриан, мой жених. — А брата не хочешь представить? — поинтересовался Блэк. — Мы знакомы, — подала голос Вега. — Ага, получили свои имена в конвертах, — усмехнулся Оливер, стойко выдерживая сверлящий взгляд девушки. Сириус покачал головой и присвистнул.★ ☆ ★
— Завтра осмотр мест происшествий. Робардс всё устроил, поэтому... — Мы не на работе, Сириус. Поэтому, может быть, не стоит об этом говорить здесь? — с нажимом произнесла Оливия. — Если вы не возражаете, я пойду домой. Завтра предстоит первый день на новой работе, не хочу оплошать. Вечеринка уже подходила к концу: практически все гости уже отправились по домам. С нижнего этажа, где была просторная кухня-столовая, доносился приглушенный смех. Если Вега правильно помнила, там сидели бывшие однокурсники Оливии Вуд. Дин Томас и Парвати Патил сбежали из дома Блэка самые первые, им не терпелось поскорее остаться наедине. В одной из гостевых комнат уснул перепивший Терри, которого Корнер взял на слабо. Сам Майкл, заручившись поддержкой Симуса, вымолил у Сириуса разрешение переночевать для уснувшего Бута. — Тебя проводить вниз? — галантно предложил Оливер. Весь вечер Вуд боролся со своими сомнениями: стоит ли как-то намекнуть ребятам, чтобы они оставили их наедине, и попробовать познакомиться с Вегой заново? Весь вечер сомнения побеждали. — Не стоит, — она вежливо улыбнулась. — Воспользуюсь камином. Попрощавшись с присутствующими, Вега развернулась и быстрым шагом пошла в сторону дверной арки, которая связывала между собой просторную гостиную и величественную библиотеку, некоторые книги которой существовали в единственном экземпляре. Пройдя книжные ряды и небольшой читательский уголок, Вега оказалась перед массивной дубовой дверью и решительно толкнула её вперёд. Кабинет встретил волшебницу тусклым светом свечей: за окном была уже ночь, поэтому солнечные лучи не освещали помещение. Девушка прикрыла дверь и прошла к интересующей её стене. Она достала из кобуры, закреплённой на кожаном ремне, волшебную палочку и взмахнула ею, не произнося ни слова. Тёмно-красные портьеры разъехались в разные стороны, а золотые кисточки тихо звякнули словно колокольчики. Вега не сдержалась и ахнула от масштаба. Огромный выцветший гобелен с портретами всех членов семейства Блэков, их супругов и потомков занимал всю стену, от потолка до пола. На самом верху большими и достаточно яркими буквами было выведено «БЛАГОРОДНЕЙШЕЕ И ДРЕВНЕЙШЕЕ СЕМЕЙСТВО БЛЭК», а чуть ниже был написан девиз древнего рода: «Чистота крови навек». На фоне зелёных листьев было изображено стилизованное дерево, на ветвях которого расположены портреты членов семьи, под которыми располагались белые ленты с именами и датами жизни, с золотыми нитями, тянущимися от родителей к детям. Рассматривая гобелен слева направо Вега насчитала восемь выжженных изображений людей, поэтому смогла узнать лишь их имена: Эдуардус, Айола, Финеас, Мариус, Седрелла, Альфард, Андромеда, Сириус. Девушка как заворожённая вела рукой по старинной ткани, идя от Поллукса Блэка к его младшему сыну Сигнусу III, а затем провела пальцами по портретам трёх его дочерей. Старшая Беллатриса, средняя выжженная Андромеда и самая младшая, Нарцисса Блэк. Рядом с последней был изображён Люциус Малфой, и от них двоих тянулась золотая нить к портеру нового коллеги Веги, Драко Малфою. Стало невыносимо больно и противно. Урсула не удосужилась сказать, что непутёвая мать, бросившая свою дочь на попечение подруги, вышла замуж и спустя три года родила сына. В другую сторону уходила вторая нить, которая шла только от Нарциссы. Овал, в котором должно было быть изображение ребёнка, пустовал, но белая лента гласила правду: «Вега Блэк». Сдерживая слёзы, девушка прикоснулась к пустоте на гобелене и внезапно почувствовала покалывание на кончиках пальцев. Место, где должно было быть её изображение, засветилось. Затем появилась яркая вспышка, на несколько секунд ослепившая девушку, из-за чего она отшатнулась назад и врезалась в мужскую грудь. — В квартирах, которые предоставляет Министерство, не бывает каминов. Вега ухмыльнулась и поспешила обернуться. — Ты знал с самого начала? — Догадывался, — уклончиво ответил Сириус, убирая руки с её плеч и обходя девушку, чтобы закрыть портьеры. — Видишь ли, Флинты не сильны в астрологии. — Уточни о каком начале говоришь ты? — Вега щёлкнула пальцами, и Сириус услышал, как защёлкнулся замок в двери. — Я не знал, что у Нарциссы есть дочь до твоего прибытия в Лондон. Вчера на гобелене появилось твоё имя, поэтому я его и закрыл. Думаю, ты бы не хотела лишней огласки. Блэк говорил медленно, тщательно обдумывая каждое слово. Ему нельзя было взболтнуть ничего из того, что рассказала ему кузина, иначе Непреложный Обет даст о себе знать. — Ты думаешь, это была хорошая идея? — А ты не хотел видеть моё лицо на гобелене? Сириус хохотнул. — Не знаешь последствий, да? Так как ты всю жизнь ходила под фамилией Флинт — Джозеф обязан был сообщить о твоём рождении. Сейчас же, когда ты разбудила магию гобелена, которая по каким-то причинам спала, запись о тебе в соответствующем отделе Министерства изменится. Вега нахмурилась и прикусила нижнюю губу, отрывая засохшую кожу. Значило ли это, что она хоть завтра могла идти в кабинет к министру с этой информацией? Или её фамилия в письме Оливера тоже чудесным образом исправится сама по себе? Кого Артефакт Судеб поставил в пару Оливеру Вуду? Вегу Флинт или Вегу Блэк? И вообще, считал ли он двух Вег за разных людей или для него они обе были одной Вегой? — Кстати, никаких поблажек на работе не жди, племяшка. — Это законно, что ровно половина твоей команды — твои родственники? — Поверь, семейные ужины мы не устраиваем. — Эта информация ведь останется между нами? — Вега указала головой на стену с гобеленом и пристально посмотрела в глаза Сириуса. Блэк кивнул и предложил проводить девушку до точки аппарации, откуда она смогла бы переместиться в свою квартиру, так как камина там действительно не было.