Академия

Как сказал Авраль, ознакомительная пара ничего от тебя не требовала — сиди и слушай, можешь даже лечь поспать. Однако мальчишка привык к тому, что любую информацию можно использовать, потому и слушал в оба уха. Конкурс талантов. Услышав эти два слова, половина академии вымученно простонет: каждый знает, что это обязательное начало семестра, однако никто не хочет мучаться с технической частью этой затеи. Чего не сказать о Корине. Только услышав о призовых местах, парень тут же стал накидывать идеи своего номера. Может, спеть что-нибудь? Слишком банально. Рассказывать шутки? Боже упаси! Или начать показывать фокусы?.. Хоть звучала эта идея и заманчиво, несложно догадаться что волшебных существ фокусами не впечатлишь. Просидев в раздумьях все пары, он направился в библиотеку. Кажется… Точно, кажется, там был весьма добродушный слушатель и прекрасный советчик, вот только имени его Корин так и не смог узнать. У него была только подпись библиотекаря, чего вполне достаточно, чтобы узнать хотя бы фамилию. Просторный зал пах книгами и светился от золотых лучей солнца, пробивающихся сквозь огромные под самый потолок окна. Корин: мистер Ливерс? — Он сомневался, но искренне надеялся, что правильно расшифровал его инициалы. Из-за книжных стеллажей донеслось приглушенное: «Да-да? Проходи, надеюсь ты пришел составить мне компанию?» — И сразу же выглянуло бледное вампирское лицо. Из всех вампиров академии мистер Ливерс был вторым после Фролора, о котором мальчишка знал. Вестиль: тебе совсем не обязательно называть меня по фамилии. Честно говоря, меня это обижает. Корин поежился: как он мог допустить такую оплошность? Ему нельзя никого обижать! Он мгновенно извинился: Корин: простите! Я просто не знал вашего имени! Не могли бы вы?.. Вестиль: Вестиль Ливерс. Вместе не произносить — язык будет заплетаться. — И звонко рассмеялся. Корин: уф, вот оно что. Почему вам не нравится ваша фамилия? Вестиль: в конце концов, все обращаются ко мне именно «Ливерс», но у меня же есть имя… Корин: я думал, вампиров боятся и уважают? Вестиль: возможно так и есть, однако исключения находятся всегда. А тебя, человек, гнобят и унижают? Он на миг опешил от такого вопроса. Корин задумался, прикидывая последние события в своей жизни, и наконец ответил. Корин: да вроде нет… Мхм. Я… Я рад этому! Мне бы хотелось дружить со всеми? Вестиль: вот видишь, как выходит. Люди вкусная закуска, но к тебе относятся с терпением. Ко мне же, хоть я и вампир, с отвращением. Ты когда-нибудь видел что-либо подобное? Корин: видел. В моем мире такое случается постоянно. Вестиль: я был бы рад послушать о твоем мире. Мне тут сидеть до вечера, а у тебя, как я знаю, пары уже закончились? — С этими словами он растянул губы в улыбке. Корин: не то чтобы я свободен… — Замялся мальчик. — Я бы хотел просмотреть клубы… Может, у меня получится записаться в кружок по интересам или?.. Вестиль, прервав его: и в какой же клуб ты хочешь? Корин: я не уверен, но наверное в литературный. Вестиль: о, для этого не обязательно записываться. Ты всегда можешь поговорить со мной об интересующих тебя книгах. Честно говоря, у Корина было смутное ощущение что его хотят съесть. Это он быстро откинул, набрав воздух в легкие: Корин: конечно… Разумеется я… Я за этим и пришел. Вестиль: тебе нужна информация. — Подвел итоги вампир. Корин: мгм. — Утвердительно кивнул человек. Вестиль: хорошо, я понял, у меня есть пара книг по истории. Они помогут сделать твое выступление на конкурсе талантов незабываемым! Взяв себе под локоть стопку особо важных книг, Корин держал у себя в голове, что вернуть нужно будет не более чем через неделю. В этом ему повезло: сам конкурс состоится уже завтра. Это были пускай и жесткие, но дающие интересный дедлайн студентам рамки. Как вдруг в коридоре прямо на него налетела блеклая тень оживших надежд, аки призрак белесой девочки. Оба охнули, Корин даже упал, разбросав все книжки по полу. Мгновенный рывок и вот к нему уже опустилась девчонка, собирая их всех. Парень сначала удивленно широко распахнул глаза, скрытые густой челкой, а затем перевел дыхание и оставил все своим вопросы при себе. «Она призрак? Тогда почему я могу ее касаться?» Но следом пошел и второй вопрос. «А каким образом она вообще касается осязаемых объектов? Я думал, призраки вечно летают в невесомости и пользуются призрачными вещами…» Ни на один из вопросов ответа он не получил — получил кое-что другое: Тофу: извини-извини, мне давно пора смотреть вперед а не по сторонам. Этот коридор такой узкий! Бррр. Корин: все в порядке, правда… — Его взгляд скользнул ей за спину, где покоилась бледная под стать девушке электрогитара. Корин: ты тоже участвуешь в конкурсе талантов?! Тофу: ну разумеется! — Гордо улыбнулась призрак. — Все бы ничего, если бы мне не запретили хеви метал… — Следом она протянула Корину его учебники. — Вот, держи. Корин: э? — Он непонимающе выгнул бровь. Тофу: ты не знаешь, что такое метал? Нууу, приехали! Когда я еще училась в школе, все меня звали леди Металлика. Я играю на электро гитаре и кричу крутые тексты! Корин: понятно. Значит, ты любишь «хэви метал»? Что значит в этом словосочетании «хэви»? Тофу: это самое первое направление всего метала! Но никто этого не понимает… Меня называют рокершей! Прикинь. Корин: для тебя это оскорбление??? Тофу: нет-нет-нет ты не понял… Просто хард рок и хеви метал так часто путают, что даже сам директор мне сказал: «Раз ты поешь свой этот самый хэви метал, ты можешь сыграть и хард рок. В академии…» — Далее она специально заткнула нос пальцами чтобы звучать максимально старчески. — «В академии — чтобы никаких криков! Особенно на конкурсе талантов. Это приличное заведение, а не сборище металистов!» Корин: директор против метала? Тофу: да! Корин: какой кошмар… Корин, искренне не разбираясь в теме музыки, все же всячески старался задавать вопросы и демонстративно сочувствовать, чтобы не выпадать из диалога с единственной по его мнению нормальной девушкой в академии. Корин: и все-таки ты призрак. — Ловко перепрыгнул он с темы на тему. Тофу: ну да, а что? Вопросы??? Я не собираюсь выслушивать, какие призраки слабые! Корин: нет-нет, я не это имел ввиду… Я слышал, что все призраки когда-то были людьми. Это правда? Тофу: правда. Корин: тогда как ты умерла? Тофу: эээ, сердце остановилось на концерте. — И пожала плечами. Стало неловко. Корин: кхм. Перейдем к сути… Корин предполагал, что нет лучше постановщика, чем призрак собственной персоной, а уж тем более когда-то бывший человеком. Корин: я интересуюсь историей! Тофу: и-и-и-и? — Явно не понимала она, к чему ведет парень. Корин: я бы хотел попросить твоей помощи с моей постановкой. Она должна быть магической… Там будет большая голограмма двух миров. Можешь постоять на свету и попереключать эффекты, пока я буду на сцене рассказывать? Призрак тут же сделала такое лицо, будто для нее честь помогать какому-то незнакомому человеку: Тофу: да! Корин, растерявшись: э-э… Д-да??? — Переспросил он. — Ты уверена? Тофу: да! — Подтверждающе кивнула девушка. Она перевернулась в воздухе, сделав круговое «сальто», чтобы ближе подлететь к Корину. — Но не за просто так… Мне тоже нужна помощь. Не думаешь же ты, что я буду помогать в ущерб своему шоу? Корин: нет, что ты… С тяжелым вздохом, парень криво улыбнулся. Он знал, что так будет, и готов был на любые уступки. И вот уже к концу дня Корин сидел на балконе, свесив ноги и болтая ими. Ему на коленки капало тающее мороженое, а рядом сидел Авраль и тоже ел пломбирное эскимо. Авраль: вкусно? — Деликатно поинтересовался русал. Корин: очень! Спасибо тебе огромное, у меня совсем нет денег так что я… Авраль: потом вернешь, когда появятся. — И лизнул эскимо. Они молча смотрели на заходящее за горизонт багровое солнце, что едва видно в тумане. Он создавал эффект «блюра», отчего весь пейзаж был крайне размыт как для человека с плохим зрением. Авраль: уже придумал идею для номера? Корин: угу, — кивнул мальчик, — я хочу рассказать историю наших миров. Авраль лишь с интересом выгнул бровь. Ветер красиво развевал его светло-голубые волосы, отчего парень их постоянно поправлял. Корин: наверное это странно? — Он натянул неловкую улыбку. — Просто для меня это многое значит. Ему не отвечали. Русал ждал, пока человек сам все ему выдаст, и он это охотно делал. Корин: я люблю свой мир, но я не мог там жить… Мне пришлось многим пожертвовать, чтобы переместиться сюда и поступить на любимый факультет. Авраль: наверное, это личные причины? Корин: м? — Мальчик вопросительно посмотрел на сидящего рядом соседа. — Ох… Думаю, да. Я пока не могу рассказать всего. Но… Мне важны оба мира, я хотел бы поведать их совместную историю. Авраль: чувствуешь себя лишним? Корин на миг застыл, а недоеденное и уже растаявшее мороженое упало вниз с балкона. Он вздрогнул, но не успел ничего сделать и просто смотрел на пустую палочку. Корин: да. Парень слабо улыбнулся, с тихой усмешкой. Авраль: я понимаю. Авраль: я покинул свой континент, потому что родственники отказались от меня. Корин: Авраль! — Надулся студент. — Это очень личное! Как ты можешь мне это рассказывать? Авраль: ты мой сосед, нам с тобой делить комнату еще долго, я считаю что нужно понимание и хорошая дружеская атмосфера. Корин отвел взгляд. Авраль, заметив это: что-то не так? Расскажи мне. — Он нежно улыбнулся. — И мы вместе решим это. Что-то в его словах казалось мальчику до омерзения чуждым, наигранным и ненастоящим. Его не покидало ощущение, что что-то тут не так… Корин: мне просто немного грустно. Я скучаю по дому. Авраль: я тоже. — Вздохнул русал. Кажется, что-то в этом вздохе было правда искренним. — Знаешь, что делала моя сестра, когда мне было грустно? Корин: что? Парень улыбнулся уже шире. Он прикрыл глаза, хихикнув, вероятно, потому что погрузился в воспоминания. Ему правда важно сохранять дружеские отношения со всеми студентами. Авраль никогда бы не стал встревать в конфликт. Он словно серая мышь… Та, что стоит в стороне и ждет удобного момента, чтобы проявить себя. Авраль: тьфу-тьфу-тьфу. Русал резко заткнул себе нос двумя пальцами, словно прищепкой, отчего его голос стал очень смешным. Авраль: на все печали! Чтобы без нас они скучали! А мы не будем скучать. — Парень пихнул Корина в плечо. Тот пронзительно рассмеялся. То-ли от интонации его голоса, то ли от смысла его слов. Авраль: ты мне… — Что-то в его голосе вдруг изменилось. Стало тяжелым и серым, сразу как русал убрал руку от носа. — Пообещай. А Корин все еще смеялся, не в силах себя остановить. Он всю ночь просидел за книгами. Только тусклый ночник освещал его лицо, сосредоточенное выписыванием информации в дневник. Корин завел его для самых разных записей: домашнее задание, наука, ботаника, интересные приемы и вся полезная информация. Там уже была пара записей о Фролоре и Сино, которые вечно ходят парой и всех высмеивают. Он мог только наблюдать за ними из-за стены, выглядывая, словно обеспокоенный призрак. А сейчас новая страница наполнялась историей. «Кстати о призраках…» — Подумал мальчик. Он вспомнил просьбу Тофу. Девушка хотела, чтобы он тайком пробрался в кабинет директора и выкрал ее плеер… Благодаря нему можно было прикрутить звук в колонки, и это, кстати, тоже должен был сделать он. Задача непростая, но осуществимая. Поглощенный разными мыслями, Корин так и не уснул. Для него не было проблемой пропустить целую ночь чтобы плодотворно начать утро. *** И вот они с Авралем снова летят на метле, рассекая туман. Корин: Авраль, — он вежливо тронул его плечо, — слушай… Авраль: да? Корин: а этот директор. Он какой… Очень-очень строгий? Авраль: самую малость. Я бы сказал, что он сущий трус. — Усмехнулся русал. Корин: то есть если что вдруг, меня отчислят не сразу? Невинная улыбка украсила и без того детское лицо Корина. Авраль: … Мхм. — Авраль косо поглядывал на него через плечо. — Думаю, второй шанс он тебе даст. «Если что вдруг.» — Цитировал его парень. Корин: отлично, спасибо. Приземляясь на специальную платформу для метел, Авраль там ее и «припарковал». Он еще раз оглядел Корина, и, желая удачи, быстро удалился. Пока шли пары, они снова играли в незнакомцев. Это был последний день для подготовки, поэтому Корин, как выдалась перемена, сразу же заглянул в актовый зал. На едва освещенной светом незанавешенных окон сцене красовались декорации: картонные изображения, мишура и свечные канделябры. Корин даже подивился что администрация так быстро подготовила зал. Его окликнули: Морис: ну что, нравится? — Мужчина усмехнулся, по всей видимости, стоя за его спиной. Корин: очень! — Корин не оборачивался. Морис: я все сам оборудовал. Помимо всего, я не только кладовщик, но еще и костюмер и декоратор… Постановщик. Корин: похоже, что вы очень любите свою работу. Сцена удалась на славу! Морис: да! Люблю похвалу, а ты, мальчик, на нее не скупился. Ну что, как твой первый день? Корин услышал шевеление, будто тело тяжело садится в одно из зрительских кресел. Он все так же стоял, боясь повернуться лицом и взглянуть на худощавое тело с множеством рук. От этого зрелища ему еще до поступления было тошно… Корин: мне все нравится. — Все так же миролюбиво отозвался студент. — У меня даже появилась подружка! Я пока не уверен, но… Морис: о-о-о, подружка? Любовный интерес? Корин: нет. — Парировал он. — Подружка есть подружка. Если бы у меня появился любовный интерес, я бы назвал его другим словом. Морис задумчиво потер подбородок. Морис: маловат ты еще для любовных интересов. Но даже если так. То с кем из студентов себя видишь? — Он хрипло засмеялся. Корин: … эм. Смущенный таким вопросом мальчик, однако, на миг замешкался. Корин: я пока не знаю. Авраль очень хороший… Он мой сосед. Но мне кажется, ему нет до меня дела. Наверное, он просто вежлив. По спине пробежали мурашки. Теперь Корин чувствовал на себе уже сразу два взгляда. Третья личность незаметно наблюдала за ним из тени в ложе. Оккульт: Корин. — Его голос эхом прошелся по всему залу. — Почему не был на лекции? Корин: ох, я… Оккульт: тебе не стоит без присмотра заглядывать туда, куда не стоит. — Можно было подумать, что на его лице появилась улыбка. — Не обольщайся хорошим отношением Авраля или дружелюбием Тофу. Морис усмехнулся: Морис: это он правду городит, человек. Корин: что? Морис: не суй нос в чужой вопрос, как говорится. Оккульт: Морис имеет ввиду, что этот мир не предназначен для людей. Мы очень настоятельно тебя просим никому не доверять, иначе влипнешь в неприятности. Корин: а вам я, то есть, могу доверять? — Усмехнулся он. Оба мужчины оторопели. Оккульт: мне — всегда. — Твердо и спокойно заверил преподаватель. Морис же счел это весьма оскорбительным: почему он не упомянул его? Морис: и мне! Тьфу-тьфу-тьфу чтоб я тебе что-нибудь сделал, человек, я же тоже тут работаю. Меня живо уволят… Корин со вздохом принял их слова к сведению. В чем-то они, конечно, были правы… Но бояться других студентов он тоже не собирался. Корин: спасибо вам, конечно, но… Оккульт: все верно. — Он будто прочитал мысли мальчика. — Пора тебе на следующую мою лекцию. Корин: хе-хе… Следующий час был скучнейшим, потому что Оккульт редко рассказывал что-то действительно полезное. В основном это была информация о местной флоре и том как делать из нее зелья. Конечно же, Корину хотелось показывать себя в состязаниях и драках… И все равно он записывал каждое слово — авось пригодится. Оккульт: вот и подошел конец моей лекции. Надеюсь, вы узнали много нового для себя. — Он как-то странно улыбнулся. «Ага, очень» — Мысленно закатил глаза Корин. Оккульт: Корин. Задержишься у меня на минутку? Все кто присутствовал похихикали и стали шептаться. Парень же поежился, недовольно их всех оглядывая. «Ну вот, приехали» — Подумал он. Корин: конечно… «Нет» — С мысленной усмешкой продолжив, Корин задумался и понял, что ему куда более приятно безнаказанно стебать всех кто неугоден. Когда студенты стали брать свои портфели с собой и выходить из аудитории, Корин дождался чтобы они остались вдвоем и наконец подошел ближе, вопросительно смотря на преподавателя. Оккульт: ты уже составил свое выступление? Корин: не то чтобы составил, — вздохнул он, — но продумал до мелочей. Оккульт: хорошо. Я просто хочу убедиться, что ты уже освоился. Корин: зачем вам это? Оккульт: переживаю за тебя. Ты ведь… Корин: человек? О, не стоит. — Он покачал головой. — Я не настолько слаб как вы думаете. Если кто-то нападет, я… Оккульт тоже решил перебить его, раз на то дело пошло: Оккульт: умрешь. Корин: ч-что? — Корин неловко улыбнулся, делая вид, что не расслышал. Оккульт: то, что я рассказываю на своих лекциях — даже не половина всей информации, что нужно знать тебе. Корин: тогда почему вы рассказываете так мало? Оккульт: не то чтобы я рассказываю «мало», но тебе этого недостаточно. — Задумавшись, Оккульт посмотрел в окно. — Я хочу, чтобы ты занимался у меня дополнительно. Корин: и вы гарантируете, что это поможет? Оккульт: да. Это выровнит тебя на один уровень с остальными. И он был рад согласиться на щедрое предложение. Корин всегда рад учиться тому, что будет полезно. Пока их разговор продолжался, мальчик внезапно задумчиво спросил: Корин: а вы не знаете, где сейчас Авраль? Я хотел вернуться в кампус… Оккульт: Авраль учится на факультете очаровательного чародейства, это второй этаж нашего здания. Корин: о, — радостно улыбнулся Корин, — тогда мне очень повезло! Не придется идти… Ну. Хехе… Оккульт: да. — Заключил мужчина. Оккульт: если не найдешь его, можешь вернуться ко мне. Я провожу тебя. Корин тут же сделал недовольную мину: еще чего! Не хочется ему чтобы какой-то дядька вечно его опекал. У него для этого есть отец. Точнее… Был, когда-то. В общем, что свойственно любому подростку, студент уперся рогами и решил что ему самому все по силам и никакая помощь не нужна. Ему хотелось общаться со сверстниками, а не… С преподавателем. Поэтому сейчас он в гордом одиночестве наворачивал круги по длинными коридорам, теснясь с другими студентами и ища взглядом высокого, очаровательного Авраля — мечту всех девочек. Спойлер: он его не нашел. Корин: аргх. — Корин, выйдя во внутренний дворик академии, недовольно пнул замеченную им жестяную банку в траве. Та звонко влетела в дерево. Би: эй ты, уебок. Корин вздрогнул, поворачивая голову на звук с вопросительным: «Че?» Би: это был мой мяч, я тебе его трогать не разрешал. Корин: это не мяч. — Скептично заметил он. Би: … да мне похуй, блядь, это была моя банка, которую я пинаю, ясно тебе? Выродок. — Сплюнул, вытер рот и нахмурился. Корин: я тебя знаю? Это был странный вопрос. На самом деле, Корин задал его сам себе. Он уже видел многие лица академии, но вот этого молодого человека — впервые. Парень был не один. Сзади к нему подошли еще двое: высокий оборотень и демоница с рожками. Классика: пока еще нет, но сейчас узнаешь. Надеюсь ты запомнишь это на всю свою жалкую человеческую жизнь. Корин: запомню что? Би: как я тебе наваляю. — Он усмехнулся, гордый собой. Мальчик замер. «Драка? Мне нельзя сейчас драться…» Корин: предлагаю решить все мирно. Почему вы хотите мне навалять? Уверен, это потому что я человек. А если бы вы были людьми? Вам было бы приятно?.. Компания переглянулась. По их лицам было видно хорошо узнаваемое непонимание и некий кринж. Фольм: но мы не люди. Классика: ага, — улыбнулась девушка, — и я очень рада, что не родилась таким мерзким куском мяса. Корин: да вас от меня только ваши волосы и рога отличают! Классика и Фольм: тц! — Они оторопели, вытянув руки перед собой. — Да что ты такое говоришь?! Фольм: гр-р-р-р, совсем страх потерял? Би тебе покажет, где твое место! Да, Би? Би: ты и я, — парень показал на Корина пальцем, а затем ткнул им себе в грудь, — один на один, сопляк. Корин занервничал. Белоснежные капельки пота появились на его лбу, когда он стал отступать. Шаг назад… Второй… Парень уперся спиной в то самое дерево. Би: струсил? — Улыбнулся хулиган. — О-о-о, я ведь даже не пригласил своих друзей присоединиться. Это всего-лишь честная драка. Он задумался. А ведь и правда… Достав из рюкзака книгу с фиолетовым переплетом, Корин заставил ее левитировать взмахом руки, а та открылась на нужной ему странице. Корин: хорошо! Пускай они отойдут, потому что я… Я… Би: посмотрите на него! Компания засмеялась. К большому сожалению Корина, никто не хотел вмешаться… Все просто… Смотрели, шептались и ничего не делали. Толпа восхищенных зрителей — не иначе. Би: сразу же хватается за книжку, как баба! Корин: тц… — Мальчик оскорбленно мотнул головой. — Я темный маг, мне нужна моя книга… Он даже не заметил, нет, не успел заметить, когда с ним сблизились и выхватили книгу из рук. Корин: ?! — Парень застыл. — Верни! Классика: не-а! Дерись на кулаках, как мужик! Глаза покрылись влажной пеленой слез, но Корин лишь терпел такое отношение к себе, сжав руки до боли в костях. Фольм: а можно я его потом съем? Можно? Классика: конечно! Но только после того как я сломаю ему все пальцы. Их мерзкий смех эхом отдавался в сознании. Кто-то в толпе зевак, кажется, тоже заметил неладное, и решил сказать об этом другу. Они так и боялись вмешаться, безучастно перешептываясь и хмуря брови. Би: ну че? Будешь стоять и плакать, телк?.. Он не успел договорить. На траву полетели брызги крови, а следом донеслось неловкое: «Бля…» — Это сказал отходящий назад оборотень, а следом отошла и демоница. Корин: дерись или умри, «мужик». На самом деле, студент такого поворота не ожидал… Он в ужасе смотрел на возвышающуюся над ним тень. В такой позе можно было разглядеть выглядывающий из-под челки красный глаз. Кто-то в толпе испуганно охнул. Чем интереснее было зрелище, тем больше людей их окружало, пока они не оказались в замкнутом кругу, где не было видно ни оборотня, ни демоницы. Би: аргх! Умрешь тут только ты, выродок! — Парень резво поднялся, вытирая текущую из носа кровь. Корин: ну давай. Убей меня. — Он вскинул бровь, отходя в сторону от дерева, мол — «готов». Разминая кулаки, хулиган по имени Би сделал выпад в сторону Корина. Его руки были в ушибах и синяках, намекая на то, что парень частенько использует их в драках. Корин: мимо. — Парень легко увернулся, отклонившись назад. Его соперник уже весь пыхтел от ярости. Би: тварь! — Последовал еще удар, еще и еще, но ни одним из них он не попал в бледное лицо Корина. — Я тебя запомнил, блядь! Корин: я тебя тоже запомнил. Как мило, правда? Как вдруг ему хорошенько прилетело по роже. Корин пошатнулся, упав в траву. Би: довыебывался? Следом в толпе прозвучало громкое: «Позовите преподавателей! Кто-нибудь, они же убьют друг друга!» — Этот голос был знакомым. А следом из-за двери донеслось: «Ну что, он уже очнулся?» — И, не дожидаясь ответа, в медпункт зашел Оккульт. Корин: у меня несколько вопросов. Оккульт: задавай. — Коротко отозвался он. Корин: во-первых, где медсестра? Во-вторых, где преподаватель факультета физической теории, или хотя бы как он выглядит? Тофу: хочешь нажаловаться?! — Она удивленно покрутилась в воздухе. Корин: нет, но мне интересно почему никто не следит… Оккульт: тут уже стоит извиниться мне. Авраль: это не так, господин Оккульт, раз в перепалке сошлись ученики разных факультетов, значит ответственность лежит не только на вас, но и на госпоже Мидарде. Оккульт: мы с ней уже поговорили об этом и разобрались что с этим можно сделать. Все трое вопросительно посмотрели на мужчину. Оккульт: Корин, тебе запрещается ходить по академии без сопровождения. Корин: что?! — Нахмурился парень. Оккульт: я иду тебе навстречу — а потому, разрешаю выбрать сопровождающего на свое усмотрение. Авраль и Тофу, сглотнув, снова переглянулись: никому не хотелось держать ответственность за Корина… Корин: я могу выбрать любого студента? Ответом ему послужил короткий кивок. Корин расплылся в хитрой улыбке. Корин: я выбираю Тобиаса! Оккульт: нет. — Твердо отрезал он. — Любого студента, кроме Тобиаса. Парень усмехнулся и лишь пожал плечами: Корин: но вы же сказали «Любого»? Оккульт: а потом я добавил «Кроме Би». Корин недовольно надулся, как обиженный ребенок, но теперь ему открылся довольно очевидный выбор, состоящий из Тофу и Авраля — его единственных союзников здесь. Он задумчиво осмотрел их, прежде чем принять решение: Корин: тогда я выбираю призрака. Тофу: у меня имя есть!!! — Она вся покраснела. Корин: извини, я не запомнил… — И сразу же подумал «А мне вообще его говорили?». Краем глаза он заметил, как Авраль спокойно выдохнул. Оккульт: решено. Тофу, приглядывай за Корином. Тофу: да это за мной надо приглядывать, совсем с ума посходили??? Корин снова улыбнулся. Корин: так даже веселее, не думаешь? Она, бросив на него короткий взгляд, недовольно отвернулась скрестив руки на груди. Это означало: «Я не знаю что сказать, и вообще разговор окончен». Оккульт: думаю, пора вам уже в кампус, время близится к ночи. Авраль: я тоже так думаю. — Прилично согласился русал. — Идем, Корин. Парень кивнул и, встав с койки, прошел следом за обаятельным соседом. Стоило им выйти, Оккульт повернулся к Тофу: Оккульт: смотри в оба, хорошо? Тофу: если на него кто-то нападет, я его не спасу! Я просто призрак! Оккульт: а себя ты спасешь? — Этот вопрос был задан просто отлично, поскольку поставил Тофу в ступор. Тофу: да? Оккульт: тогда я хочу, чтобы ты научилась думать о других тоже. Это будет моим уроком для тебя. С этими словами он вышел из медпункта, оставив девушку одну. Она со вздохом нахмурилась. Тофу: бе-бе-бе, думать о других, да нафиг они сдались мне… . . . С этого дня Тофу пристально за ним следила: каждый шаг, каждое действие тщательно патрулировалось надоедливым призраком. В этом ей конкурентов нет — смотря через стены, она является отличным сталкером! Правда до этого навык использовать не доводилось… На обеде она незаметно подлетела со спины: Тофу: эй, человек! Корин вскрикнул от неожиданности, уронив бутерброд на стол. Он отдышался, прежде чем ответить: Корин: не подкрадывайся так незаметно! — И еще раз выдохнул, положив руку на грудь. Тофу: ты лишаешь меня дорогого удовольствия. — Девочка мерзко похихикала. — Так вот, зачем я тебя собственно беспокою. Сегодня вечером конкурс, знаешь? Корин: знаю. Тофу: что на счет моего плеера? Ты же меня не обманул, да? Все в силе? На этот раз он молча кивнул, подбирая бутерброд со стола. То, что их объединяло, это черта привлекать к себе слишком много внимания — все смотрели на них, как на животных в зоопарке. Но они оба на этом внимание не заостряли: Корин: я собираюсь осуществить наш «план» перед началом, когда все будут собираться и «птички» не будет в «гнездышке», понимаешь о чем я? Она многозначительно кивнула и подлетела ближе, к самому уху: Тофу, шепотом: я тебя подстрахую конечно… Но ты должен знать, что директор — невидимка. Если он вдруг окажется у тебя за спиной и станет палить, ты не заметишь! Понимаешь??? Корин удивленно на нее уставился. По этому взгляду было понятна вся его мысленная реакция, которую он не высказал. Тофу: да! Именно. С другой стороны… — И снова перешла на шепот. — Он носит очки, так что увидеть ты его все-таки сможешь, если постараешься. Корин, шепотом: тогда стой на стреме около двери, ладно? Переглянувшись, они резко стали жестикулировать. Пристально следящий за ними Фролор с отвращением отвернулся, выпив немного кровавого сока и со скукой подпер щеку рукой: Фролор: странные, фу, мерзость. Сино: да! — Кивал он в полном согласии. — Мерзость. Их друзья, которые на самом деле друзьями не являлись, а были лишь очередной группой поддержки для Фролора, тихо хихикали и добавляли масла в огонь: — А я слышала, что люди воняют. Сино скорчил морду: для оборотня вонь — злейший враг. — А призраки даже после смерти разлагаются. Фролор: идиот, это черта присущая зомби. Говорящий удивленно охнул, закрыв рот руками. В следующий же миг Фролора поддержали две девочки: — Господин Фролор, вы такой умный! Сино: умнее вас, куриц. Они сошлись в словесной перепалке, однако стоило вампиру взмахнуть рукой и у всех троих исчезли губы. Они синхронно замычали. Фролор: заткнитесь, слышать не хочу ваш тупой бубнеж. Фролор: вам не кажется, что этот человек слишком много о себе возомнил? Все за столиком стали переглядываться, не зная что ему ответить, а затем стали соглашаться и кивать. Фролора это позабавило, на лице нарисовалась радушная улыбка. Фролор: как глупо принимать участие в конкурсе талантов, когда каждый в академии знает, что победа будет за мной. — И сразу же демонстративно закатил глаза. Корин и Тофу уже как две минуты открыто на них пялились. Корин, шепотом к ней: они знают, что мы все слышим? Тофу, шепотом к нему: похоже что нет. Фролор: да. — Внезапно сказал он так громко, что слышать могла вся столовая. — Я знаю, что вы меня слышите, поэтому я буду говорить еще громче. Сино тут же уставился на них в ответ, предупредительно утробно рыча (что получалось весь неудачно без его губ). Фролор: тихо. — Вампир грубо дернул его за поводок, отчего тот скульнул и замолчал с концами. — Ну так вот. Позволь поинтересоваться, человек, что ты здесь забыл? Корин: я пришел сюда учиться. Корин критично вскинул бровь, сразу же обозначая свою позицию: он не собирается терпеть и стелиться под кого-то, однако… Это было неверным решением. Фролор: охо-хо-хо, что это за лицо? Хорошо, что твоя идиотская челка его загораживает. У тебя на лбу прыщи, или что? Его «друзья» тут же засмеялись, тыкая на Корина пальцами. Корин: маленькие прыщи на лбу куда лучше одного огромного на щеке. — И тут же показал язык. Оскорбленный Фролор нахмурился, сжав рукой поводок. Фролор: ты хоть знаешь, с кем разговариваешь? Корин: с заносчивым вампиром? И чем же ты гордишься? Своим папашей, или своими выпирающими клыками? Тофу широко раскрыла глаза, удивленно смотря на Корина — как и все в столовой. Мгновенная вспышка драгоценного кулона на груди, Фролор поднялся и громко ударил кулаком по столу: Фролор: ВОЗЬМИ СВОИ СЛОВА ОБРАТНО! — Истерично крикнул он. Корин рассмеялся, закинув ноги на стол: Корин: нет. Фролор, скрипя клыками: ты об этом пожалеешь. — В такт его словам скулил Сино. — Не жди сладкой жизни в академии, понял меня? Щенок. Тофу, шепотом: чувак, тебе реально пиздец. Все, о чем сейчас думал Корин, оглядывая удивленные лица разных студентов со всех факультетов: «А где Тобиас? Он-то точно должен прийти и взглянуть на этот цирк, а может даже поддать огоньку». Но вместо Тобиаса пришел высокий мужчина в пышном костюме пастельных тонов. Одним взглядом он заставил всех студентов сделать вид что они ничего не видели и продолжить есть, а зачинщиков конфликта — оцепенеть от ужаса. Лембре: что вы здесь устроили? Извольте объясниться, господа. — Он осуждающе прищурился, отчего родинка под глазом немного сместилась. Фролор вздрогнул и, ловко щелкнув пальцами, вернул рты своим друзьям. Псина тут же рыкнула: Сино: человек оскорбляет господина Фролора! Корин посмотрел сначала на него, а потом на Лембре, с видом максимально неприкаянным. Тофу: да вы первые начали! — Взъелась девушка. Лембре: тишина. — Хмуро сказал преподаватель. — Фролор, надеюсь не ты являешься зачинщиком конфликта. Очень не хотелось бы рассказывать об этом твоему отцу. Вампир замер и, покрывшись мурашками, многозначительно шикнул, отводя взгляд. Корин с прищуром осмотрел его. «Так вот значит твое слабое место…» — Задумался он. «Это было очевидно с самого начала, но теперь я точно знаю» Фролор, тихо: ненадо. Лембре: вот и решили. — Мужчина вздохнул и, еще раз бросив недовольный взгляд на студентов, ушел. Корин: мхм. — Он посмотрел на Тофу. Та улыбнулась и опрокинула стол, исчезнув. А Корин резко подорвался и кинулся на выход: Сино и еще двое хотели метнуться за ним, но стол как раз помешал им сделать это мгновенно, из-за чего у парня было время убежать. . . . «Уф, уф…» — Еле дышал Корин, прячась в библиотеке. Это место и вправду было ему вторым домом — обычно сюда никто не ходит, а господин Вестиль дружелюбный и хороший собеседник. И сейчас он тоже прикрыл его: Вестиль: прячешься от кого-то? — И тут же провел пальцем вдоль губ, мол, рот на замок. — Молчу. Парень расплылся в слабой улыбке, означающей молчаливое «Спасибо», а рядом с ним появилась Тофу. Тофу: это было круто! Мы их уделали, еще и выбрались живыми! Корин: будет хорошо если на конкурсе с нами не случится «несчастного случая». Они рассмеялись. Вестиль: кстати о конкурсе. — Вестиль перекладывал учебники по цвету переплета, задумчиво смотря на учеников через плечо. — Он начнется уже через пару часов, вы готовы? Корин: как никогда! Только… Есть кое-какая информация, которой я не нашел в книгах. Вампир с интересом повернулся к ним, упершись руками в бока. Корин: я так и не понял, кто такой Толас? Тофу вздрогнула и спряталась за книжный стеллаж, молча как партизан, однако Вестиль не был ничем обязан Оккульту, потому и не боялся открыть правду: Вестиль: это темный маг, много лет назад открывший портал между мирами. Ходят слухи, что он был демоном, а после своего мощного заклинания — навсегда исчез. — И задумался. — Но я в это не верю. Корин: почему? «Так вот оно что… Я многим обязан этому Толасу!» — Подумал Корин про себя, а сердце забилось чаще. «Может, однажды я смогу с ним встретиться?» Вестиль: демонов нелегко убить, это самая живучая раса, оттого и самая сильная. Наверное, если он правда был демоном, он нашел себе какой-то сосуд чтобы продлить свою жизнь. Тофу, шепотом: или переродился! Корин: то есть… Он все-таки жив?! — Обрадовался Корин. Вестиль: очень вероятно. Корин: спасибо вам, господин Вестиль. Вестиль: все ради истории! — Усмехнулся он. — Давай, просвещай нашу академию, парнишка. Тофу: идем? Ну, идем??? — Тофу наконец выглянула из-за стеллажа, осторожно подлетая к человеку. Корин: идем, у нас еще есть время на «план» *** Им не понадобилось много времени на подготовку: нужно было лишь дождаться, когда плавающие в пространстве очки, скрипнув дверью, вылетят вперед по коридору и скроются в зале. Тофу, выглянув из стены, кивнула затаившемуся за тумбой Корину, который легко увидел ее движение и поднялся, выходя из своего тайника. «Действуй быстро, не смей оступиться» — Твердил он себе. Парень мрачной тенью заплыл в почти закрывшуюся дверь в кабинет, пропав за ней. Тофу же взволнованно летала под дверью, смотря в оба. Кабинет в темно-фиолетовых тонах в какой-то степени сливался с его формой, он был заполнен цветами и драгоценными украшениями коллекционных изданий. Корин внимательно осмотрелся и сразу же увидел на столе плеер — директор не утрудился спрятать его подальше, думая, что никому в голову не придет красть эту безделушку. Не тут-то было! Схватив плеер, парень запихнул его себе в карман и быстро вышел, идя вдоль по коридору. Тофу: все? — Она метнулась за ним, делая вид, что не при делах. На что получила утвердительный кивок. Корин: ты выступаешь первее меня, так? Это удобно — у меня будет время поработать с колонками. Тофу: а ты умеешь? — Призрак вскинула бровь. Корин: умею. И в компьютерах тоже разбираюсь… Так что… Тофу: комп— что? Корин: забей… Корин, конечно, во многом разбирался — даже в самых бесполезных и узконаправленных вещах. Правда никто никогда не мог оценить это по достоинству, у него и друзей то до этого не было, только одна Тофу которую заставили за ним приглядывать. От этой мысли стало грустно. Корин: слушай. Как ты ко мне относишься? Тофу: а? Ну, — она задумалась, — хорошо, вроде. Ты немного странный, а так норм! Корин: то есть… Ты могла бы со мной дружить, да? Она замолчала, а Корин остановился, напряженно смотря сквозь ее прозрачное лицо. Тофу: ну-у-у-у-у-у… — «Черт-черт-черт, нет-нет, не хочу я блядь ни с кем дружить» — Ладно? Корин: правда?! Спасибо! — Корин радостно улыбнулся. — Нам стоит придумать дружеское рукопожатие после конкурса? Тофу: я призрак. — Напомнила она. Корин: точно… *** Наконец, пришло время проводить конкурс. Там участвовали не все — кто-то наотрез отказался, но желающие проявить себя и уважающие традиции академии целых два дня составляли свои номера, чтобы выступить этим вечером. Зрители, среди которых студенты, преподаватели и администрация, постепенно заполняли места в зале, шум и галдеж вызывали в Корине трепещущие нервишки, пока он сидел и горбатился над колонкой, настраивая ее связь с плеером. Прошел первый номер, второй (это были танцы и пение, к слову, песня ему очень понравилась, но спросить название он постеснялся), третий… Тофу должна была выступать четвертой, а Корин — шестым. Тофу: ну все, дружище, я пошла. — Она взяла призрачную гитару со стола и, брынькнув что-то непонятное, вылетела на сцену. Корин затаив дыхание смотрел то на колонку, то на нее. Фролор и Сино неодобрительно прищурились, готовясь крыть ее номер говном и палками. Они сидели посреди всех зрительских мест, в то время как Авраль мостился рядом с шайкой Тобиаса. Он незаметно подслушивал: Классика: ненавижу ее, она такая надоедливая. Фольм: вы что, дружили раньше? Классика: да, общались какое-то время, пока она не решила что хочет быть одна. У девочки чсв стало до небес. — И закатила глаза, надув нижнюю губу. Тобиас: похоже, она нашла тебе замену… — Он с прищуром смотрел в сторону, где в темноте так и мелькало лицо Корина. — Такой беспонтовый, пф. Фольм: но он тебя уделал, Би! — Усмехнулся оборотень. Парень же смутился, хмурясь и отводя взгляд. Он отмахнулся рукой, бросив неразборчивое: «Это мы еще посмотрим» — Хотя хотелось бросить старинную поговорку «Хорошо смеется тот, кто смеется последним», но судя по его памяти Корин не смеялся… Внезапно их оглушила громкая волна струнного аккорда. Авраль шикнул, мгновенно зажав уши руками. Авраль, тихо: директор же не разрешает… Фольм: твоюж мать! Весь зал содрогнулся от разлетающегося тройного база электро-гитары. Беливерти: она что, украла плеер??? Директор: похоже на то. Беливерти: так нельзя, нужно ее за это отчитать. — Задумался он. — Но нельзя же прерывать номер вот так? Очки, сидящие рядом, в наклонились в коротком кивке. Как часть администрации и важные шишки, преподаватели, бухгалтер и директор сидели в ложах, смотря на зал сверху вниз. Тофу: всем спасибо всем пока!!! — Доиграв, она закинула гитару на плечо и быстренько ушла. Музыка, мягко говоря, специфическая… На любителя. Однако кому-то да понравилось — например Тобиасу. Он очень даже оценил тяжелый рок, в то время как Фольм и Сино скулили от разрывающей слуховые связки громкости. Сино: тупая девка… Гррр. Фролор: бедный мой щеночек. Иди я тебя пожалею. — Он усмехнулся, почесывая собаку за ушком. Однако его рука неодобрительно сжалась на загривке, когда на сцену вышел он. Корин: кхм кхм. — Его срывающийся от напряжения голос эхом раскинулся по всему залу, а микрофон предательски зашумел. — Ой… Зрители засмеялись, кто-то даже отпустил колкое: «Это будет стендап?» Корин: я хочу рассказать… — Голос дрожал, из-за чего Корин выглядел еще более жалко, стоя на сцене как маленький муравьишка. — Вам… Историю наших миров. Фольм многозначительно зевнул, а Классика закатила глаза, закинув ноги на спинку сидения рядом ниже. Классика: кому это интересно? Тобиас молчал, внимательно слушая. Что-то в его лице было странное, противоречивое… Будто ему нравится, но что-то не так. Корин: вначале, — его голос становился уверенней, — была только тьма. Как вдруг фонари на сцене погасли — ее обвил зыбкий мрак, не рассеиваемый даже свечами с зрительских мест. Авраль вздрогнул, вжавшись спиной в кресло, и поежился. Кто бы мог подумать, что он боится темноты? Вначале тихий, но затем становящийся громче гулкий звук достиг своего апогея, а сцену осветил единственный фонарь, отгоняющий клубы тьмы от Корина. Тот элегантно развел руками, улыбнувшись. Тобиас замер, широко раскрыв глаза. Многие в зале так же удивленно охнули, поражаясь спецэффектам. Корин: первая жизнь зародилась из нее же. Это был демон по имени Белацелариус. Рядом с Корином вспыхнула цветная картинка — он колдовал ее с помощью своей книги, которая парила над рукой. Высокий мужчина во фраке и шляпе изящно поклонился ему, исчезнув будто пыль на ветру. Корин: его глаза светились, освещая ему дорогу вперед, пока он не вышел в дивный мир цветущих садов и голубого неба. В темноте стали появляться картинки: это были кусты, деревья, бабочки и зеленая трава, словно красивая голограмма. Корин: но люди его испугались. — Корин задумчиво осмотрел красное яблоко в своей руке. — Они отвергли подарок, принесенный им Белацелариусом, и за это были низвергнуты туда, где нет ни цветов, ни фруктов, ни чистого неба. Иллюзия стала гаснуть, возвращая сцене привычный вид. Корин: демон забрал их цветущий сад, ибо это было единственное место без тьмы. — Корин выкинул яблоко, оно пропало в темноте. — Он ухаживал за ним, а деревья росли все дальше и небо было все ярче. Фролор вздохнул, недовольно качая головой: «Что за тупые детские сказки, мне это папа еще в 6 лет рассказывал…» Корин: люди вернулись к нему — голодные и больные. Они на коленях умоляли дать им кров, однако когда это делал Белацелариус, его отвергли… С чего бы ему было их прощать? Прямо за спиной Корина возвышался красный от гнева силуэт, подобный демону. Корин: и тогда он отвернулся, сказав: «Я сделал свой мир сам, из того, что вы не могли сохранить, так научитесь же и вы» Корин: с тех пор два мира были запечатаны, строго отделены друг от друга… Однако появился храбрец, осмелившийся проникнуть в древние руины и открыть портал между мирами. А имя ему — Толас. Каждый в зале напряженно затих. Не было ни единого слова, ни единого шепота. Корин: к сожалению, легенды гласят, что он погиб, отдав жизнь за мир между нашими расами… Но я верю, что частичка его ещё жива в истории и в наших сердцах. Он улыбнулся, а свет по всему залу вновь включился. Тобиас поднялся и торопливо покинул зал. Корин это заметил. Он, низко поклонившись зрителям, мгновенно метнулся за ним. *** Би долго ходил по безлюдным коридорам, пытаясь скрыться от Корина, но тот тенью следовал за ним по пятам. Корин: постой, Тобиас, поговори со мной! Тобиас: не называй меня так! — Он свернул за поворот, и тут же стиснул зубы. Это был тупик. Корин: ну вот ты и попался. Его силуэт неспеша появился в дверном проеме. Он смотрел, как парень забился в угол, будто дикое животное. Тобиас: не подходи. — И зарычал. Корин: почему ты напал на меня, Тобиас? «Разве зомби умеют рычать?» — Тем временем задумался он. Тобиас: а сам как думаешь, человек? — Это слова он вбросил максимально пренебрежительно. Корин: я не знаю. Я просто хочу с тобой подружиться, а ты вот так меня избегаешь. Тобиас: я не буду дружить с крысой, которая жульничает. Корин: ах да, ты про перчатки? С этими словами он их стянул, подняв руки в жесте: «сдаюсь». Бархатная ткань упала на пол. Тобиас проследил взглядом за его действиями, растерянно хлопая ресницами. Сдаваться он не собирался. Тобиас: уже поздно! Корин: знаю, — вздохнул он, — наше знакомство началось не с самой приятной ноты, но мы ещё можем все исправить. «Мне нужны ответы» — С этой мыслью он первый раскрыл свои карты, вводя парня в ступор: Корин: почему ты так реагировал, когда я говорил о Толасе? Почему ты избегаешь своего имени? Почему ты меня так ненавидишь? Эти вопросы давили на него со всех сторон, а бежать было некуда. С каждым словом Корин подходил все ближе, до тех пор пока их не разделяли пара жалких сантиметров. И снова из-под челки на него смотрели красные глаза, полные азарта и хищной одержимости. Тобиас: отвали от меня! — Он слабо толкнул его в грудь, надеясь что этого хватит. Не хватило. Корин: для зомби ты слишком активный, не думаешь? Тобиас застыл, ноги подкосились а на лбу выступили капли пота. Тобиас: а ты для ч-человека… Слишком п-пугающий! Корин: да? — Он удивлённо отпрянул, думая, что явно переборщил с напором. — Но мне так интересно. Какое-то время между ними царила тишина. Корин внимательно смотрел в чужое лицо, полное противоречивых чувств. Тобиас: почему? Вопрос повис в воздухе. Корин: что значит почему? Почему мне интересно? — Получив слабый кивок, он довольно улыбнулся. — Ты такой сильный и смелый. Никогда бы не подумал, что ты зомби. Тобиас: о, так ты пришёл меня унизить?! Сам не лучше! Тупой человек. — И снова зарычал. Корин: я имею ввиду, что это очень необычно. Я всегда восхищался такими существами как ты. «Ну же, расскажи мне. Я знаю, ты что-то скрываешь» — Корин напряженно прикусил губу. Тобиас: … если ты не врешь, то спасибо. — Смущенно пробубнил студент. В голове Корина словно пазл сошёлся! Корин: не вру. Я хочу узнать тебя получше, можно? Тобиас: да! Я… Внезапно он осекся: резко отвернул голову, хмурясь, и тут же выкрикнул: Тобиас: то есть нет! Корин: ??? Тобиас: ты… Ты… — Ему не дали договорить. Корин протянул руку, положив сверху на чужую макушку. Пара коротких поглаживаний заставила парня оцепенеть от удивления и возмущения, которое апогея своего ещё не достигло. И все же Тобиаса что-то сдерживало, не позволяя ударить. Возможно, тут играл фактор слабости тёмного мага без его перчаток, а может и что-то другое, но сейчас он не мог поступить так, как поступила бы «крыса» Корин: давай прогуляемся? — И одарил его спокойной улыбкой. Тобиас: хорошо. Одна прогулка, чтобы ты наконец сказал что тебе от меня надо. — Буркнул он. — И отстал от меня. В глазах Тобиаса он, вероятно, был каким-то сказочным принцем, спасающим его от одиночества. И он уже не мог сопротивляться этому очаровательному интересу к своей гнилой персоне. Не дожидаясь окончания конкурса талантов, парни вышли из здания академии, направившись в ближайший парк. Тот был опечатан и предназначен специально для студентов, что делало его таким тихим и спокойным пока никого не было. Какое-то время оба шли совершенно молча, иногда шурша опавшими золотыми листьями. Тобиас: если ты мне соврал, я тебя придушу прямо здесь. А труп выкину в реку. Это была очередная защитная реакция, вызванная страхом отвержения. «Он хочет тебя использовать» — Мерзко хихикнул внутренний голос. Ответом ему пришлось тихое: «Заткнись» — Корин не услышал. Корин: тут рядом есть река? — С интересом, он наклонил голову вбок. Тобиас: а? Да, есть. Мы с семьей ходим туда купаться летом. Корин: наверное, хорошо иметь семью? Корин не показывал ни единой настоящей эмоции, и это было видно. Почему-то, смотря на это парень только больше расстраивался, а голос в голове задумчиво говорил: «Похоже, он многое скрывает. В этом мы с ним похожи, а?» «Не забывай, он пришёл сюда из другого мира. Наверняка все его близкие люди там и остались. Бедолажка! Твои близкие то всегда с тобой» — Затем недолго помолчал. — «Но тебе и этого мало?» Тобиас: да. — Мрачно ответил зомби. — Мои родители хорошие и добрые. Корин: они не уважают Толаса? Тобиас: уважают. Меня назвали Тобиас, потому что для них это значит «Герой». Все? Теперь ты отвалишь от меня со своими вопросами? «Так приятно знать, что все меня любят!» — Радостно хихикнул голос. «Этот мальчик тоже. Ему очень интересно, как я погляжу. Нет-нет, не рассказывай все сразу, ты испортишь весь спектакль» — Предупредил он. Корин: у меня есть еще много вопросов, не только о твоем имени. Тобиас: я не буду на них отвечать. — Он нахмурился, стараясь не ударить лицом в грязь окончательно. Корин: ну хотя бы на этот? — Корин задумчиво потер подбородок, улыбнувшись. — О! Какая еда тебе нравится? «Какой стандартный вопрос, ничего получше не мог придумать?» — Он не упустил возможность сказать язвительный комментарий. Однако Тобиас лишь густо покраснел, невнятно мямля: Тобиас: ну… К-картошка… С кленовым сиропом. Корин: спасибо! Картошка с кленовым сиропом — блюдо поистине странное, сочетающее в себе грубый земляной вкус, вперемешку с приторно сладким и настойчивым, застревающем на языке. Корин: наверное, ты любишь неординарные вещи? Такие же как картошка? Тобиас: я разное люблю. Одинарное, неоодинарное, какая разница? Ну там, в видеоигры играть. Корин: да ну?! — Парень аж вспыхнул от восхищения. — У вас есть видеоигры? «Расскажи ему про БатлВичес! Наше любимое!» Тобиас, тихо: пф. Твоё любимое. Корин: а? — Попытался слушаться к его словам Корин. Тобиас: ничего. Имморталс, говорю. Моя любимая игра. Знаешь такую? Корин растерянно застыл на месте, то ли задумавшись, то ли потому что дальше парк оканчивался решетчатым забором с предупреждением «Осторожно! Капканы!» Тобиас: ясно. Ну, если найду кассету, принесу её тебе. Корин: это обмен подарками? — Занервничал парень. — К-как волнительно! Мне ещё н-не делали подарков… Корин: ох, — он вздрогнул, будто вспомнил кое-что, — цветы считаются? На похороны. Тобиас: ??? «???» Тобиас: да. Фролор: как мило, два голубка воркуют наедине в парке, пока все наслаждаются шоу и слушают речь директора. — Этот голос за их спинами заставил обоих оцепенеть от неожиданности, стыда и страха одновременно. Сино: вы так и не узнали кто какое место занял, так что мы вам по-дружески сообщим! Фролор: человек. — Судя по интонации, вампир был в ярости. Корин напрягся, невольно держась ближе Тобиаса и схватив его за рукав кофты. Тот это заметил, лишь недовольно нахмурившись, но против ничего не сказал. В конце концов, именно сейчас они были союзниками, а их враги находились прямо за их спинами. Фролор: мои поздравления с первым местом. — И тут же как-то недобро улыбнулся. — Которое должно было быть моим. Не знал? Сино: он не мог не знать, хозяин… — Смутилась собака. Здесь-то, в таком узком кругу знакомых, он мог назвать Фролора привычным ему словом. — Все знают что вы самый крутой и талантливый в академии. Фролор: вот именно, Сино. Значит, это было сделано специально? Первым обернулся Тобиас. Он встал лицом к ним в довольно закрытой позе, скрестив руки на груди и хмуря густые брови. «Не ввязывайся в драку, Би. Слышишь меня?» — Наставлял голос. «Я тебя не защищу» Тобиас: как петушара закукарекал. Что, обидно, да? Своими-то силами ты ни-ху-я добиться не можешь. Фролор: что прости? — Он улыбнулся шире, раздраженно прищурив глаза. Конечно же, это лицо так и выражало безмолвное «Я уничтожу тебя» Тобиас: для глухих два раза не повторяю. Первый раз — словом, второй раз — по ебалу. Корин: Тобиас, подожди… Тобиас: Я ЖЕ СКАЗАЛ НЕ НАЗЫВАТЬ МЕНЯ ТАК, ТВОЮ МАТЬ. — Оттолкнув схватившего его за руку парня, он сделал выпад вперед и замахнулся кулаком… Фролор не успел среагировать, после чего с огромной силой ударной волны влетел в ближайшее дерево. Вампир зашипел, вытирая кровь с носа. Его оборотень вздрогнул и ринулся к нему, помогая встать. Сино: ррр, ты — труп. Корин: Би! Не бей их, может они просто поговорить хотели??? Фролор: нет не хотели. Я ТЕПЕРЬ ТОЧНО НЕ БУДУ ГОВОРИТЬ, Я ПРОСТО СОТРУ ВАС В ПОРОШОК, НИЧТОЖЕСТВА. Из спины вырвались теневые крылья, как у летучей мыши, а глаза блеснули розовым светом, предвещающим кровопролитную драку. Сино: тут-то вас не спасет этот тупой старик Оккульт! Корин: не называй его так. — Тут уже даже Корин помрачнел, нахмурившись и сжав руки. Сино: как? «Тупой старик» — нянька человека? Он словно отвлекал парня, и это сработало: за его спиной в Тобиаса со скоростью световой вспышки влетел вампир, вытянув руку с острыми когтями, которой уже оставил тройную царапину на чужой щеке. Тобиас: аргх… — Парень сделал блок, закрывшись от повторного удара, после чего тут же с размаху врезал студенту, скидывая его с себя. — И это сынок Алекса? Давай, поплачь тут еще. Фролор: ну, что и стоило доказать. На равных мы с тобой не подеремся, поскольку я все равно на много уровней выше тебя. Я просто поддавался, но стоит мне использовать магию, твоя слабая шея погнется на две половины. — Кажется, он задел его своими словами. Разумеется задел. Фролор не прощает разговоров о его отце, а уж тем более — сравнений с ним. Тобиас молча отошел, напряженно выставив кулаки с железными и искрящимися от энергии перчатками перед собой, готовый продолжать биться. Как вдруг его тело застыло, руки опустились, а ноги подкосились, будто совсем лишенные костей. Сино с восхищением смотрел как Фролор, уже поднявшись с земли, управляет Би как марионеткой. Фролор: с чего бы мне начать? Наверное, стоит сломать тебе пальцы? Тогда ты научишься уважению и перестанешь лезть в бой с тем, кому не ровня. У Тобиаса уже помутнело в глазах. Все, что он сейчас делал, это мысленно умолял голос в голове помочь ему. «Ишь как заговорил. Ну, извиняй, ты меня не послушал — получай свой жизненный урок» — Демон будто развел руками в бессилии над ситуацией. Хотя зомби знал, что он может его спасти. Может помочь выбраться из оков магии… Но тот этого так и не сделал. Корин: стой! — Корин вытянул руку, чуть-чуть не дотянувшись до спины своего нового друга. Фролор: хм? Корин: отпусти его, умоляю. — Его голос дрожал: парень явно еще не владел таким уровнем магии, чтобы остановить эти зверства, а оттого пошел на дипломатию и уступки, готовый унижаться. — Он же ни в чем не виноват. Сино: не виноват?! — Зарычал Сино. Корин: это все я… Я не хотел отнимать твое место, Фролор. Правда. Я даже восхищался тобой… «Когда только пришел сюда» — Дополнил себя мысленно Корин, явно недовольный своим положением. Фролор: почему в прошедшем времени? — Хватка ослабла, а вампир лишь недовольно вскинул бровь, однако его пыл поутих. — И самое главное. Как ты готов искупить вину за наглое поведение своего «дружка»? Корин: … Корин явно не ожидал, что ему нужно будет как-то «искуплять чужую вину». Он занервничал, казалось бы, еще сильнее… Однако вмешался Сино: Сино: пускай он перестанет соревноваться с хозяином! И ещё скажет всем что он достоин первого места больше. Фролор: умница, Сино. Ты прав. — Как вдруг раздался хруст. Корин застыл, в ужасе смотря на выгнутый в противоположную сторону палец. Но Би не кричал. Он стиснул зубы, молча терпя. Фролор: но у меня есть идея лучше. В сторону Корина прилетел… ошейник на цепи? Фролор: я хочу, чтобы ты был моим украшением. Сино нахмурился: он явно не это предлагал. Тобиас: не соглашайся. — Прохрипел парень. — Это все равно что стать рабом. Ты убьешь свой авторитет. Фролор: да ладно тебе, не ревнуй. Все мы знаем, как высшее общество ценит человеческую кровь и мясо? Корин весь дрожал. Хотелось блевать и плакать. Тобиас: заткни свое рыло. Фролор: человек. Я жду. И снова этот мерзкий хруст. Он дал Корину мощный толчок энергии, вынудив резко выкрикнуть: Корин: я согласен на любые условия! Только не делай ему больно! Отпусти и… Не трогай! Фролор: то-то же. Вы оба должны знать свое место. Тело Тобиаса отпустило. Наконец он, управляющий своими ногами и руками, резко загородил собой Корина. Настала тишина. Только эти двое переглядывались, недобро щурясь. Корин: я не надену это. — Внезапно угрожающе нависло в воздухе. Корин посмотрел на ошейник, пылящийся на земле. — Но я не отказываюсь от того, чтобы помочь тебе повысить свой статус. Если тебе нужен человек — то вот он я, но я не потерплю к себе такого отношения. Я не твоя вещь, я свободный, но я решил что буду помогать. Значит будет так. Фролор: ты сейчас не в том положении, чтобы ставить свои условия. Корин: да. Именно поэтому я жалко склоняюсь перед сильнейшим вампиром и прошу о его милости. — С некоей долей сарказма сказал парень. Фролор: ладно. — Вампир развел руками. — Все свободны. Завтра я жду тебя в столовой, чтобы бесприкословно со всем соглашался и лишний раз не задирал нос. С этими словами они ушли: только Сино выглядел в два раза более мрачно, чем обычно. Тобиас: зачем ты это сделал? — Простой, но очень серьёзный вопрос. Корин: спасибо за вечер. — Корин его пропустил. — Мне очень понравилось. И… зомби в комиксах всегда нравились мне гораздо больше вампиров. С этими словами он быстро ушел. «Мы обязаны защитить этого мальчика, Би» — Решил голос. Впервые за долгое время Тобиас без промедлений с ним согласился. *** Только зайдя в комнату, Корин упал лицом в кровать и расплакался. Он знал, что Авраля, вероятно, не будет до глубокой ночи… Парень всегда приходит через раз. Может — сразу после уроков, а порой его по всей академии не разыщешь. Что свойственно любому другому человеку: Корин боялся. Что его ударят, что его унизят, что его обманут а то еще хуже — съедят. Это было самым страшным, поскольку мальчик не терпел к себе насилия и в глубине души своей боялся любого громкого слова в свою сторону. Но он защитил Тобиаса. Тот, как казалось ему, был даже еще слабее и хрупче. Он нуждался в нем, а для этого нужно было рано взрослеть и проявлять себя там, где никогда не проявляешь. Дверь быстро открылась, за спиной раздались торопливые шаги. Тяжелый, судя по звуку, рюкзак глухо упал на кровать. Авраль: наши «великолепные» соседи размазали яйца по всему балкону! Ты это представляешь? — Получив тишину и тихий всхлип в ответ, он на миг замер. — Корин? Ты плачешь? Что случилось? Я думал ты обрадуешься, получив первое место в конкурсе. Ты ушел раньше всех, так что… Я запомнил речь директора, могу пересказать ее для тебя. Его спокойный и тихий голос правда успокаивал. Корину даже казалось, будто его мама каким-то образом вселилась в тело Авраля и общается с ним через него, хотя эта мысль и несет в себе абсолютный бред. Корин: угу. — Вяло ответил парень, не отрывая лица от одеяла. Авраль: он говорил, что ценит такой подход студентов к истории и хвалит твой патриотизм. Сказал еще, что хотел бы чтобы ты зашел к нему в кабинет завтра и забрал награду за первое место… Там, вроде бы, какие-то вкусности и книга. Корин: скажи, Авраль. Корин прослушал половину всего, что тот сказал, ему было интересно только одно: Авраль: м? Корин: я жалко выгляжу? Парень задумался, слегка нахмурив брови. Затем раздалось утешительное: Авраль: никак нет, с чего ты это решил? Ты молодец, отлично держишься… Первый за историю академии студент-человек, так еще и такой одаренный. Все были в приятном шоке. Корин: но я плачу. Авраль: плакать нормально. Корин: ты не плачешь. Авраль: плачу, просто никому не показываю. Мальчик удивленно застыл, напоследок шмыгнув носом, прежде чем поднять красное и мокрое от слез лицо с кровати. Авраль тут же одарил его теплой улыбкой: Авраль: выше нос! Помнишь, что я тебе говорил? Корин: тьфу-тьфу-тьфу? Авраль: на все печали! Их голоса, внезапно, стали говорить уже синхронно. Оба улыбнулись: Авраль и Корин: чтобы без нас они скучали! А мы не будем скучать. Корин: ты мне пообещай. — И слабо похихикал, вытирая лицо. — Спасибо, Авраль. Он лишь кивнул в ответ, отводя взгляд чтобы взглянуть на краснеющую в закате прозрачную дверь общего балкона. Авраль: ну что, поможешь мне? Корин вопросительно похлопал ресницами, смотря как парень достает из-под своей кровати пакет с водяными шариками. Авраль: закидаем соседей! Он рассмеялся, участливо кивнув: «Да! Чтобы вообще боялись на наш балкон зайти!» — Авраль добавил к нему: «И вещи их скинем, пускай лежат грязные!» Оба парня встали и, шмыгнув на балкон, подбежали к двери соседней комнаты. К их общему удивлению, там сидела, слушая музыку в наушниках… Тофу?! Но Авраль тут же нахмурился, его не смутило что их соседи — кучка глупых девочек. Он резво постучался в дверь костяшками пальцев. Ноль реакции. Корин: она в наушниках… — Криво улыбнулся парень. Авраль: и что теперь? Будем прыгать тут как мартышки, чтобы она наконец обратила на нас внимание? Корин: почему нет? Тофу удивленно сняла одно ухо, смотря как два парня прыгают и махают руками крича что-то с балкона, благо и дверь, и окно, были прозрачными. Тофу: вот лопухи, а! Девушка поднялась и открыла им дверь. Как вдруг на нее налетел Авраль, больно шлепнув в лицо водяным шариком. Тофу звонко вскрикнула, корчась от воды на своей роже и слушая как Корин пронзительно смеется. Авраль: это за балкон. — И еще раз кинул в нее шарик. — А это за то, что скинули мои трусы на землю. Тофу: эй! Это не я была! Нафиг мне сдались твои трусы??? — Смутилась она. Авраль: у тебя надо спрашивать! Тофу: девочки просто без ума от тебя, я тебе больше скажу, они не только их скинули, но еще своровали твои розовые. Авраль тут же побледнел, прямо как обычный цвет лица Тофу. Корин: зачем воровать чужие трусы? Тофу: не знаю? Какой-то тупой способ показать свою симпатию. Замотав головой чтобы прийти в себя, русал строго ответил: Авраль: скажи им, что еще раз я такие проделки увижу — живыми не отделаются. Тофу: отличный способ распугать свою фанбазу, Авраль. Корин: кстати, где они? — Корин задумчиво осмотрел девчачью комнату. Все в темно фиолетовых тонах, разбросанные по трем кроватям вещи, блокноты, фломастеры и всякие плакаты со знаменитостями на стенах. Мягко говоря — бардак и срачник, не то что у Авраля с ним. Тофу: они знали, что скорее всего вы прибежите выяснять отношения, так что попрятались по всему кампусу. Авраль: значит, их тут нет? Тофу, нервно потея: их тут нет… Как вдруг парень наклонился, заглянув под одну из кроватей. Девочка, прячущаяся там, резко вскрикнула и вытянула руки, зажмурив глаза. Авраль ее не пощадил, тут же под кровать полетели сразу три шарика с водой, облив ее с ног до головы. Авраль: Корин, вторая кровать! Мальчик вздрогнул, нагнувшись чтобы заглянуть туда. Да, как оказалось, вторая тоже спряталась под своей кроватью. Она смутилась: Маргарита: Тофу, ты зачем нас спалила??? Тофу: я не палила. Ктож вам виноват, что Авраль не только красивый балбес, но еще и умный балбес??? Авраль: специально для вас повторюсь: еще раз увижу такое, будете весь балкон вылизывать. С этими словами и развернулся и ушел, вальяжно откинув волнистые волосы, волнами струящимися с плеч на спину. Корин: было весело! Тофу, я рад что мы соседи. Тофу: взаимно, человек. Ой, то есть, Корин. — Она улыбнулась, прикрыв рот рукой и хихикнув. — А теперь проваливай, девочкам надо психически оправиться после встречи с их крашем. Корин кивнул, уходя вслед за Авралем.