(Тацуто, Сад фонтанов, «Эрос», «Арго»)
* * *
По возвращении с Ледяного острова, когда летели в вертолёте, Хандэр предложил всем ещё раз посетить Сад фонтанов. «Мистер Катце его не видел», — напомнил он. Рыжий брокер поблагодарил властителя Риссау за такое внимание, а Рауль попросил разрешения пофотографировать в Саду и сделать несколько видео с работающими фонтанами, что Хандэр ему и разрешил. Они вернулись на берег океана, пересели в лимузин. Леоди, водитель-универсал, перебрался за руль авто, и они направились к Саду, где и провели остаток дня, разглядывая фонтаны и скульптуры, а также аллеи, беседки, клумбы и все укромные уголки, где не успели побывать в прошлый раз. Рауль усердно запечатлевал всё увиденное на фото и видео. — Зачем вы это делаете? — полюбопытствовал Хандэр. — Вам следует помнить, что эксклюзивные права на дизайн этого места принадлежат клану Монроэ. — Я знаю, — спокойно ответил Рауль. — И без вашего разрешения не собираюсь использовать данные фотографии. Катце негромко сказал: — Клан Монроэ мог бы неплохо заработать, используя свои эксклюзивные права вместе с фото- и видеоматериалами господина Ама. — Каким образом? — заинтересовался глава клана. — Это даже мне очевидно, — заметил Себастьян. — Разбить такой же сад на Амой. Ясон и Рауль переглянулись. Хандэр хмыкнул одобрительно. — В Мидасе ничего подобного нет, — объяснил Катце. — Толпы туристов… — задумчиво проговорил Минк. — А клан получит долю за разрешение использования своих дизайнерских идей. А также проценты с посетителей, желающих прогуляться по территории Сада, — подхватил Себастьян. — Думаю, их будет предостаточно. — Вам найдётся, о чём поговорить с Юпитер, Хандэр, — завершил Рауль. Мысль эта весьма и весьма понравилась властителю Риссау, он одобрил идею, пообещав сегодня же обсудить её по видеосвязи с остальными представителями клана. Пока они гуляли по Саду, начало смеркаться, повсюду зажглись фонари. Ими же подсвечивались и фонтаны, превратившиеся в свете ламп в золотистые, серебристые и радужные. Вокруг стало ещё более уютно и красиво, обстановка стала сказочной и таинственной. — А почему вы не пускаете сюда жителей Тацуто и других городов Риссау? — поинтересовался у Хандэра Рики. — Могли бы тоже зарабатывать на этом деньги. Тот снисходительно улыбнулся. — А почему ваши Блонди не приглашают жителей Мидаса к себе в башню Эос? Думаю, мидасцы тоже согласились бы отвалить немалые кредиты за такую экскурсию… Не всё измеряется деньгами, Рики. Весь Келлус знает, что Сад фонтанов — место, предназначенное только для представителей клана Монроэ. Это придаёт нам исключительность, тоже своего рода элитность, разве нет? Они успели обойти весь Сад, и тогда Катце извинился и попросил доставить его назад в «Дом желаний». — Меня не было слишком долго, Ваше Великолепие, — сказал он. Остальные тоже выразили желание возвратиться, поблагодарив Хандэра за сегодняшнее путешествие. По дороге назад к выходу Ясон сказал властителю Риссау, что утром разговаривал с Юпитер, пообещав ей скорый приезд на Амой. — Что ж, мы можем стартовать хоть завтра, — пообещал тот. — Как только вы будете готовы. К вечеру? С ним все согласились. Что ни говори, а задержались они на Келлусе гораздо дольше, чем планировали… В этот же вечер Катце позвонил Ясону в отель. — Господин, — сказал он. — Можно обратиться к вам с просьбой? — Я тебя слушаю. — Я хотел попросить вас… — Катце запнулся. — Позволить Рики вернуться на Амой в моём корабле. — Зачем? — нахмурился Блонди и скрестил на груди руки, стоя перед экраном видеосвязи. — Чтобы в дороге Рики поучил Сейджуро танцу. Первым порывом Ясона было отказать, потому что после примирения с монгрелом он предвкушал долгие часы близости в совместной поездке. Но потом представил, что по возвращении ему придётся то и дело отпускать Рики в бордель Катце, чтобы полукровка давал уроки Сейджуро (раз уж согласился). А ведь будет ещё и Чёрный Рынок, которым нужно плотно заниматься. Эдак он Рики по полдня видеть не будет. Пусть уж лучше и впрямь использует для обучения время в дороге. — Хорошо, — сказал он сухо. — Пусть летит с вами. Потратьте это время с пользой. — Спасибо, господин, — брокер отключился. Рики, слышавший этот разговор, издал губами неприличный звук. — Ясон, у меня в печёнках сидят эти танцы! — пожаловался он. — Ты сам согласился давать уроки, — пожал плечами Блонди. — Но не так сразу! Дай мне передохнуть. — Раньше начнёшь — раньше закончишь, — усмехнулся Ясон. — Постарайся уложиться за дни полёта, больше у тебя не будет на это времени. — Да ну? — присвистнул Рики. — В Эосе я не знал, куда его девать… Минк упругой походкой подошёл к нему, сидящему в кресле, взял двумя пальцами за подбородок (необычно мягко) — и поднял его вверх. Антрацитово-чёрные глаза монгрела выжидающе уставились в голубые озёра Блонди. — Так было раньше, — сказал Ясон. — А теперь работы тебе хватит. У Катце — новый бизнес, он не сможет уделять Рынку всё своё время. Многое тебе придётся взять на себя. Сердце у Рики отчаянно забилось. — Ты в самом деле… хочешь этого? — спросил он хрипло. — Думаешь… я смогу заменить Катце? — Заменить вряд ли, — покачал головой первый Консул. — А вот стать первым его помощником — вполне. Но и помимо этого у тебя будет немало работы… — в едва изогнувшихся уголках его губ крылась ирония. — В твоей постели, да? — Рики усмехнулся и шутливо боднул его головой в живот. — В этом деле опыта у меня даже больше, так что думаю, справлюсь… И вот вечером следующего дня два корабля стартовали с Келлуса. На «Эросе» был Катце со своим борделем и Рики. Ясон, Рауль, Себастьян, Сиэль и Хандэр Монроэ летели на «Арго». Накануне Хандэр успел переговорить с представителями клана и озвучил им идею использования дизайнерских разработок тацутского Сада фонтанов на Амой. Обещал им обсудить всё с Юпитер к наибольшей выгоде клана. По официальной версии — верховный правитель Риссау летел на Амой с дипломатической миссией, а также для заключения выгодных для Келлуса сделок и договорённостей. В сущности, это ведь было правдой. Он даже успел с утра дать небольшое интервью для СМИ, упомянув заодно и об «открытии келлусскими учёными» Ледяного Острова в океане, и о том, что на время своего отсутствия бразды правления он возлагает на Леоди Монроэ. Стартовали корабли без помпы. На космодром жителей Тацуто не пустили, там было только несколько представителей клана. Впрочем, отлёт властителя Риссау снимался телевизионщиками и транслировался в прямом эфире на весь Келлус. Хандэр, Ясон, Рауль, Себастьян — все сказали по нескольку слов в камеру, обычные благоглупости, выражая надежду на дальнейшее взаимовыгодное сотрудничество планет. И вот все разошлись по своим кораблям, трапы были убраны, люки задраены, пассажиры и капитаны заняли свои места согласно стартового расписания. Провожающие поспешно покинули космодром, убравшись за безопасное ограждение, и оба корабля взлетели друг за другом: первым — «Арго», через несколько минут вслед за ним — «Эрос». …Управляя «Эросом», идущим на Амой, Катце напряжённо думал, как ему быть дальше. Когда они летели к Земле в прошлый раз (в тот памятный полёт, завершившийся, не успев начаться, потому что Юпитер дистанционно отключила прибор для переброски в другое пространство-время) — эта проблема перед ним не стояла. Тогда Катце мог временно оставить работу на Чёрном рынке и отправиться на Землю официально как помощник Рауля Ама, а неофициально (за спиной графа Фантомхайв) — как поставщик «подпольного товара» для Лау Тао. Но теперь этот номер не пройдёт. Во-первых, отныне они знают о демонической природе Себастьяна, а во-вторых, у Катце появилось собственное дело. Он — владелец первого межпланетного борделя. Огромные деньги вложены в этот бизнес, и он должен приносить прибыль, чтобы доказать свою рентабельность. Заработанное брокером на Келлусе может убедить Юпитер, что содержание переездного борделя с обслуживающим персоналом из числа списанных пэтов — выгодное дело. Но что дальше? Это же только начало. Останавливаться нельзя, нужно продолжать начатое. Как поступить Катце, когда английские гости соберутся улетать? Задача, которую поставил перед собой граф Фантомхайв — построить на Земле первую клинику пластической хирургии, по-прежнему для него актуальна. Значит, на корабль вновь будут доставлены материалы, необходимые для постройки клиники, а также собраны специалисты-биотехнологи, готовые отправиться командировку на другую планету. Рауль должен будет отправиться с ними, как и в предыдущий раз, но что делать Катце? Везти пэтов для продажи на Земле он теперь не может. И оставить свой бордель на Амой тоже. Ему нельзя лететь на Землю, одним словом. Похоже, им предстоит длительная разлука с Раулем… Но дело не только в этом. Как быть с другими договорённостями, которые Ясон заключил с Лау? Они ведь договорились о поставке не только пэтов, но и кое-чего другого, что должно было принести значительную прибыль обеим сторонам. Если Катце не полетит, договорённость рухнет. И проблема не только в потере прибыли, но и в том, что в таком случае Первый Консул Амой выставит себя перед китайцами в самом невыгодном свете… Пока Катце вёл корабль и был занят подобными размышлениями, Рики, не теряя времени, занимался с Сейджуро. Для этого капитан корабля выделил им отдельную, довольно просторную каюту. — Слушай сюда, — заявил монгрел сразу. — Времени у нас мало, заниматься будем, только пока летим на Амой. Потом я буду помогать Ясону и Катце, нам будет не до танцев, ясно? — Да, — пискнул гермафродит. И добавил дрогнувшим голосом: — Спасибо, что согласился учить меня, Рики… Тот хмыкнул. Идея, которая не очень-то нравилась ему с самого начала, показалась ему сейчас по меньшей мере, забавной. Его самолюбие приятно грела мысль, что согласился он на это сам, это выбор, сделанный самостоятельно, а не под давлением Ясона. Блонди его не принуждал. И, кажется, всерьёз пообещал потом сделать правой рукой брокера. Да и впервые оказаться в роли не ученика, а наставника было интересно. А что, в самом деле, у него уже столько опыта накопилось за плечами, что не мешает начать его кому-то передавать… — Заниматься придётся очень интенсивно, — вспомнив Себастьяна, заявил он. — Научишься, только если будешь слушать меня очень внимательно и в точности повторять всё, что я буду тебе показывать. — Да, Рики. Я всё буду делать! — подобострастно уверил его Сейджуро, горящими от нетерпения глазами глядя на него. — Ну что ж. Тогда начнём, — снова хмыкнул монрел… Ясон вскоре после старта с Келлуса связался с Юпитер. Та сразу же ответила, явно в непрерывном режиме ожидая вызова. — Наконец-то, Ясон, — сказала она, и облегчение отчётливо прозвучало в её голосе. — Рада слышать и видеть тебя. — Взаимно, — ответил он. — Приятно будет вернуться. — В самом деле? — напряжённо проговорила правительница Амой. И уточнила: — Хандэр Монроэ летит с вами? Ясон пожал плечами: — Да, как я и обещал. Распорядишься, чтобы ему подготовили апартаменты в Эос? — Конечно. Но сразу после прилёта я жду всех вас у себя. Надеюсь услышать исчерпывающие объяснения, почему вы изменили мой план. — Непременно, — спокойно уверил её Ясон. — У вас точно всё в порядке? Блонди почти физически чувствовал её недоверие; геометрические фигуры, из которых она состояла, переливались изнутри оранжево-жёлтым. — В полном. Но этот разговор — не для межпланетной связи. — А с Михаэлисом у вас не было проблем? — Абсолютно. Тебе придётся отпустить их с Сиэлем. Они сделали всё от них зависящее. — Посмотрим, — оборвала она его. — До встречи на Амой, Ясон, — Юпитер отключилась, не дожидаясь его ответа. Позже, доверив ведение корабля компьютеру, он через селектор велел собраться в кают-компании всем членам экипажа и пересказал им разговор с правительницей Амой. — Пока она полна недоверия, — объяснил он. — Хотя я постарался уверить её, что проездка прошла успешно. — Я её понимаю, — с иронией заметил Хандэр. — Она послала вас забрать образец «Ледяной Смерти», а вместо этого вы везёте на Амой владельца этого оружия. Подобное способно поставить в тупик кого угодно. — Нам с вами придётся постараться, Хандэр, чтобы завоевать её доверие, — вмешался Себастьян. — Иначе она не даст нам с Сиэлем вернуться на Землю, а наше с ним межзвёздное путешествие и так слишком затянулось. — Если она уже знает о существовании одного демона — то наличие ещё одного вряд ли сильно должно её удивить. — Не одного, а целой россыпи у неё под боком. И вряд ли для Юпитер это такой уж повод для радости, — заявил Сиэль. — В таком случае проявить дружелюбие к одному из моих соратников в её же интересах, — возразил глава клана Монроэ. — Я рад иметь вас своим союзником, Хандэр, — иронично взглянул на него искоса Себастьян. — Мне тоже приятно быть вашим соратником, а не противником, — уверил его тот. — Думаю, здравый смысл восторжествует, а наш рассказ, скреплённый договорами о сотрудничестве, окончательно успокоит эту консервную банку, и она примет правильное решение. Что касается меня, то я обещаю проявить максимальное дружелюбие, но если она заартачится… — Лучше бы до этого не дошло, — напряжённо вмешался Рауль. — Рассчитываю, что не дойдёт, — заявил Сиэль. — Надоело постоянно откладывать своё возвращение на Землю, там у нас наверняка накопилась куча дел. — Надеюсь, больше откладывать вам не придётся, — улыбнулся Хандэр.