(Танагура, башня Эос)
* * *
Завершив первую часть переговоров, Сиэль, Себастьян и Рауль покинули башню Юпитер. Настроение у всех троих было мрачным, потому никто не проронил ни слова, пока они спускались в лифте и устраивались в аэролимузине Рауля. — Да, вот это мы влипли, — произнёс Сиэль, когда Ам поднял машину в воздух и взял курс на башню Эос. — Всё могло быть гораздо хуже, мой лорд, — спокойно возразил Себастьян. — Вспомните угрозы госпожи Юпитер. А сейчас нам, по крайней мере, удалось договориться. — Это очень серьёзное задание, — хмуро заметил Рауль. — Шпиона с планеты Ардониа люди из клана Монроэ вернули назад замороженным и распиленным на кубики. Должно быть, перед смертью он успел признаться, откуда прилетел. — Вы умеете взбодрить, Рауль, — усмехнулся Себастьян. — Полагаете, мой дворецкий позволит кому-то обойтись с собой подобным образом? — Ам увидел в зеркале, как граф прищурился. — Нет. Просто излагаю факты. Себастьян потряс меня своим заявлением, что в случае взрыва он бы не погиб и не дал погибнуть вам. Это не было ложью? — Отнюдь. Демона уничтожить не так-то просто, господин биотехнолог, — с оттенком насмешки отозвался Михаэлис. — Думаю, что вам удалось впечатлить Юпитер. — Кстати, — заметил Сиэль. — Мы признательны вам за то, что вы приняли нашу сторону. А как вы считаете — искренна ли была Юпитер, говоря, что могла бы уничтожить «Меркурий»? Безупречные черты Рауля на миг перечеркнула недовольная или расстроенная гримаса, и тут же лицо его вновь стало бесстрастным. — Я не знаю. Это заявление и для меня было полной неожиданностью, — он помолчал. — Как и то, что она строила планы овладеть Ледяной Смертью. — Что ж, вы в первую очередь — учёный. Больше заняты наукой, чем политикой. — В первую очередь я — Второй Консул Амой, — раздражённо возразил Ам. — Но сомневаюсь, что об этих планах знал даже Первый Консул. И то, что подобные решения Юпитер принимает, не посовещавшись со всеми членами Синдиката, мне очень не нравится. — Вы верите в исключительно научный интерес вашей правительницы к Ледяной Смерти? — в лоб спросил его Сиэль. — Возможно, он именно такой. А возможно, и нет. В любом случае я бы предпочёл, чтобы она обсудила это со всеми Блонди, прежде чем начинать действовать. — Но ведь она обещала рассказать остальным, когда оружие будет в её руках… — Как бы тогда не стало слишком поздно. — Что ж, оружия у нас пока нет, — заметил Себастьян. — Когда я его достану, мы посмотрим, как лучше с ним поступить… Рауль привёз послов в башню и, сказав, что ему нужно распорядиться насчёт разгрузки корабля и он съездит за Катце в Мидас, вновь поднялся в воздух, а Сиэль и Себастьян направились в Эос.* * *
Все встречные фурнитуры и представители элиты приветствовали их с почтением; должно быть, новость о том, что они вернулись, произвела фурор в башне, где было слишком мало новостей. Себастьян, гордо приподняв голову, выступал впереди, Сиэль, сразу снова вошедший в роль, шёл в шаге позади него, придерживая рукоять шпаги. Скромность и уверенность странно сочетались в его облике. Пэты женского пола, безмерно обрадованные возвращением «личного телохранителя посла Земли», не столь осторожные, как фурнитуры, радостно восклицали: — Здравствуй, Сиэль! Здо́рово, что ты вернулся! Погости у нас ещё! Тот лишь сдержанно улыбался и склонял голову в знак приветствия. Он делал вид, что очень рад возвратиться и всех снова увидеть. Поднимаясь в лифте, он сказал Себастьяну негромко: — Нужно обсудить с Ясоном нашу аудиенцию у Юпитер. — Непременно обсудим, сегодня же, — согласился демон. — Интересно, куда нас поселят — опять в наш пентхаус? Должно быть, Орфею уже доложили о приезде посла и его «пэта» из башни Юпитер — он встретил их, как только двери лифта открылись. — Снова скажу, что мне приятно видеть вас в нашей обители, — с любезной улыбкой заметил он, жадно пожирая глазами Себастьяна. — Взаимно, — бархатным голосом отозвался тот, даря Орфею самую обворожительную из своих улыбок. — Сиэль только что интересовался: куда вы нас поселите? — Если вы остались довольны прежним вашим пентхаусом — можете вернуться туда. — Да, он нас полностью устраивает, — мягко согласился демон. — Там было великолепно и мы не прочь поселиться в нём же. — Апартаменты свободны и готовы к приёму гостей. Я словно чувствовал, что вы ещё вернётесь к нам. — Будем рады, если вы к нам заглянете, — Себастьян не отрываясь, поглядел ему в глаза. — Но сейчас прошу прощения — Сиэль должен отдохнуть с дороги, а мне нужно переговорить с Ясоном Минком. — Я передам, что вы его ожидаете, — кивнул Орфей. — Надеюсь вы, как и раньше, ни в чём не будете нуждаться. — Буду вам очень признателен, — Михаэлис коснулся рукой плеча Зави и слегка сжал его; Орфей порозовел, с трудом удерживая на лице невозмутимое выражение и, когда рука с плеча убралась — быстрым шагом направился в сторону пентхауса Ясона. Сиэль только хмыкнул, не сказав ни слова — слишком много глаз и ушей могло находиться неподалёку. Они направились дальше по коридору Верхнего этажа и подошли к нужной двери. — Как не уезжали, — с коротким вздохом заметил демон, поднося ладонь к считывающему устройству. Двери пентхауса гостеприимно раскрылись перед ними. Они вошли внутрь. Сиэль тоскливо огляделся, остро ощущая, как надоела ему эта стерильная чистота и комфорт, потому что это комфорт тюремной камеры, из которой их не выпустят, пока они не выполнят задание. Вся Амой для них теперь — такая тюрьма. — Заказать вам обед, Ваша Светлость? — сразу же приступил Себастьян к своим обязанностям. — Или примете ванну с дороги? — Вначале поговорим с Ясоном, — хмуро возразил Фантомхайв. — И вряд ли он будет тебе так улыбаться, как Орфей. — В любом случае Ясону уже всё известно, — заметил тот. — И сожалеть по этому поводу совершенно бессмысленно. Они прошли в зал и только Сиэль успел усесться на диван, как раздался звонок в дверь. Себастьян вернулся в прихожую и увидел на мониторе Ясона. Открыл ему, и Первый Консул шагнул в прихожую. Взгляд его сапфировых глаз был совершенно ледяным. — Не могу сказать, Себастьян, что снова счастлив видеть вас, — без обиняков заявил он. — Вы необычайно приветливы, Ясон, — любезно отозвался демон. — Прошу вас, мой лорд хочет с вами поговорить, — он сделал приглашающий жест, и Минк направился в зал. — Присаживайтесь, господин Минк, — сказал с дивана Сиэль. — Себастьян, посмотри, есть ли в баре вино. — Не утруждайтесь, — Блонди опустился в кресло. — А почему такой враждебный тон? Даже ваша правительница была с нами любезней, — прищурился Сиэль. — Я не люблю, когда мне морочат голову, — сухо отозвался тот. — Разве мы это делали? Пытались втереться к вам в доверие? Может, пригласить нас с Себастьяном на Амой было нашей собственной идеей? — Если ваш дворецкий действительно не человек, не мешало бы поставить нас в известность об этом. По крайней мере, после того, как вас пригласили. Мне кажется, это требование элементарной порядочности, — проговорил Ясон сдержанно. Сиэль подался вперёд: — Вот как? — произнёс с удивлённой интонацией, в которой сквозило раздражение. — Наверное, очень порядочно было с вашей стороны не сообщить нам, что вы явились не только с другой планеты, но и из другого времени. Об этом, конечно, ставить нас в известность было не обязательно. Ясон заметно смутился: — Изначально мы не знали языка. И не могли знать, как сложится наше сотрудничество в дальнейшем. — Ну а потом, когда вы узнали язык, что помешало вам сказать правду? Не пытайтесь увильнуть, господин Минк: признайте уже, что вы и не собирались говорить о том, что попали к нам из будущего. Минк ответил бесстрастно: — Если бы мы знали об истинной природе вашего дворецкого — скорее всего, не предложили бы вам стать послами Земли на Амой. — Если бы мы знали, что для путешествия на Амой нам придётся преодолеть не только пространство, но и время — вряд ли бы мы с графом согласились с вами лететь, — это сказал Себастьян, подходя к Сиэлю сбоку и опуская ладонь ему на плечо. Ясон помолчал, понимая, что Себастьян прав. Обе стороны решили что-то утаить друг от друга… Собственно, это происходит и сейчас, потому что они с Катце и Раулем пытались за спиной графа Фантомхайв начать на Земле торговлю списанными пэтами… Ему вдруг стало холодно, когда он понял, что Себастьян с его сверхспособностями легко мог обнаружить на корабле незаконных пассажиров… Так почему же не обнаружил? Должно быть, не всегда он использует эти способности, а только по необходимости. И теперь следует хорошо подумать, как быть в дальнейшем. Возможно, придётся всё открыть земным гостям или же навсегда отказаться от идеи возить пэтов на их планету… Впрочем, до этого ещё далеко, пока нужно разрешить более насущные вопросы. — Да, вы правы, — наконец, после долгого молчания произнёс Первый Консул. — Мы скрыли друг от друга важные вещи, так что теперь неразумно жаловаться на отсутствие доверия. — Рад, что вы это признали, — склонил голову Сиэль. — Но неужели вы действительно демон, Себастьян? — напряжённо спросил Ясон. Тот усмехнулся: — Только не просите меня демонстрировать это. Я поступил так на «Меркурии», убеждая нашего капитана… Мне кажется, Раулю это не очень понравилось. — Иначе говоря, он был в ужасе, — заметил Сиэль. — Так что лучше вам положиться на наши слова. — Я вам верю, — сухо признал Ясон. — История, которую рассказал оставленный вами в живых бандит, а потом подтвердил Рики — была весьма впечатляющей. — Я всё думаю — как мы могли оставить живого свидетеля в Кересе? — задумчиво проговорил Сиэль, слегка покачивая ногой, заброшенной на ногу. — Это вопрос к вам, мой лорд, — вкрадчиво заметил Себастьян. — Ведь не добитый шпагой бандит был на вашей совести. — Он сам бросился на меня, — припомнил Сиэль. — Я выставил шпагу вперёд, и он просто наткнулся на неё. Я подумал, что она пронзила сердце, поскольку вошла ему в грудь между рёбрами. Но видимо, остриё прошло мимо. — Именно так всё и было, — подтвердил Ясон. — Если бы я ударил сам, то не промахнулся бы, — заявил Фантомхайв взвинченно. Блонди пошевелился в кресле и сел прямо: — Теперь ничего не изменишь. Юпитер стёрла ему память о том, что было в Кересе. Больше он об этом никому не расскажет. — А тот полицейский? — Маркус — командир Даркменов, и его жизнь дорога ему. Он не станет распространяться о том, что узнал. Так о чём с вами говорила Юпитер? — Себастьян, принеси что-нибудь выпить, — приказал Сиэль. — У меня в горле пересохло. — Сию секунду, мой лорд, — тот поклонился и отправился на кухню. Он действительно мог бы вернуться спустя секунду, но понимал, что Фантомхайв хочет поговорить с Ясоном наедине. Пока дворецкого не было, Сиэль пересказал Минку об их непростых переговорах с правительницей Амой и о том задании, которое она потребовала выполнить от Себастьяна. Блонди был потрясён и даже поднялся. — Достать образец Ледяной Смерти?! Себастьян в это время вошёл в гостиную с подносом, на котором стояли свежеприготовленные коктейли. Он приблизился к говорящим и опустил поднос на стол. — Что, для вас это новость, господин Первый Консул? — с иронией спросил он, поворачивая голову к Ясону. — Рауль был прав, когда по дороге сюда предположил, что об этих планах Юпитер не знаете даже вы, не то что остальные члены Синдиката, — Себастьян взял один бокал и протянул его Сиэлю. Потрясённо помолчав, Минк заметил мрачно: — Понимаю, что это задача, с которой справится только рагон, но держать подобное оружие на Амой мне представляется весьма опасным. — Расслабьтесь, господин Минк, — Сиэль неторопливо сделал один глоток. — Ваша правительница уверила нас в том, что не собирается использовать Ледяную Смерть, хочет только изучить и понять принцип её действия. Ну и держать подальше ото всех, чтобы никому в руки не попала. Может, действительно, не стоит посвящать лишние уши в такие планы? Себастьян шагнул к Блонди и протянул второй бокал с коктейлем: — Не испытывайте к нам враждебность, Ясон, — сказал он мягко. — Я сожалею, что всё так случилось, но прошлое уже не переиграешь… Хотя на вашей планете, кажется, уже научились повелевать временем. Волей-неволей, но мы все оказались в одной лодке. Ясон машинально взял бокал из его руки и снова опустился в кресло. — Хорошо, вы правы, — с лёгким вздохом признал он. — Значит, вы определённо дали своё согласие лететь на Келлус? Сиэль сделал неопределённый жест рукой: — Что поделать, это, кажется, единственный наш шанс вернуться на Землю… — Юпитер говорила о каких-то планах, или она предоставила организовывать всё вашему дворецкому? — Пока её интересовало только предварительное наше согласие. — Ладно, — решил Ясон. — Если у неё ещё нет определённого плана, как действовать, обсудим пока ваше пребывание в Эосе. Как быть с Сейджуро? Вернуть его вам? Себастьян хмыкнул и с иронией покосился на Фантомхайва. Тот вскинулся: — Ну нет уж! Едва от него избавились, и брать его назад? Не нужен он мне здесь! Заметив, как недовольно сдвинулись брови у Ясона, Себастьян с осуждением покачал головой: — Милорд, вы сейчас ведёте себя точь-в-точь так, словно сами и есть капризный пэт. Не забывайте, что Сейджуро с блеском справился с возложенной на него задачей. Однако, — мягко добавил он, обращаясь уже к Блонди, — нам действительно не стоит брать Сейджуро назад. Для него очень непросто было смириться с мыслью сменить хозяина. Зачем лишний раз травмировать его, то отдавая новому господину, то забирая назад? Считается, что я продал его вам, так пусть он и остаётся вашей собственностью, Ясон. Потом, вы же знаете, что мы в любом случае не сможем забрать его на Землю. — Хорошо, — склонил голову Минк. — Но фурнитур вам всё-таки нужен. Прислать сюда Дэрила? — Думаю, что Сейджуро привык к Дэрилу и ему придётся нелегко без него, — также мягко заметил демон. — Вы слишком заботитесь о чувствах какого-то пэта, — с ноткой недовольства проговорил Ясон. — Ничего с ним не случится, если какое-то время ему будет прислуживать другой фурнитур. — Лучше пришлите его нам вместо Дэрила, — вмешался Сиэль. — В самом деле, этот гермафродит такой капризный, что пусть уж лучше с ним имеет дело ваш Дэрил, они успели привыкнуть друг к другу. Нам договориться с новым фурнитуром будет проще, чем ему с Сейджуро. Ясон на минуту задумался. — Хорошо. Как насчёт Клайда? Он служил мне в то время, пока Дэрил был у вас. И хотя у него мало опыта, он неплохо себя зарекомендовал. — Что ж, пусть будет Клайд, — кивнул Себастьян. — Вы ведь не против, Ваша Светлость? Но будет лучше, Ясон, если вы предупредите его о том, что у графа с Земли и его пэта могут быть особенные отношения… Минк заметил, как вспыхнул Сиэль при этих словах демона. Но, подавив усмешку, он ответил спокойно: — Разумеется, я предупрежу его, Себастьян. Впрочем, полагаю, что он уже наслышан об этом, так что вряд ли мои слова сильно удивят его и тем более станут для него новостью… — он отпил глоток из бокала и одобрительно кивнул. — Да, я не спросил сразу — где Рауль? Он вернулся с вами? — Нет, отправился в Мидас разыскивать Катце, чтобы организовать разгрузку «Меркурия», — отозвался Себастьян. Ясон понимающе кивнул.