(Башня Юпитер, Мидас, Танугура, башня Эос)
* * *
Поднявшись на этаж выше, Ясон поспешил в комнату сканирования. Бросив короткий взгляд на Сэмюэля, который в той же позе продолжал полулежать на полу, прислонившись к стене, он открыл дверь и быстрыми шагами подошёл к креслу в середине комнаты. С огромным облегчением увидел, что Рики в сознании и в упор смотрит на него. Блонди быстро отсоединил его руки и ноги из захватов, нажал на кнопку, высвобождающую голову из цепких объятий бионического изголовья, хотел взять его на руки, но монгрел хмуро буркнул: — Да в порядке я, сам дойду, — и поднялся из кресла. — Хорошо, — Ясону хотелось как можно скорее покинуть башню. Они вышли за дверь, и он сказал, кивнув на Сэма: — Мне нужно доставить его назад в Мидас. Но сначала давай завезу тебя в Эос. — Не надо, поехали в Мидас вместе. Спать мне как-то расхотелось. Блонди кивнул, наклонился, подхватывая Сэмюэля на руки легко, как плюшевую игрушку, и они направились к лифту. Спустившись вниз, Ясон погрузил бандита на заднее сиденье, они с Рики уселись впереди и лимузин взмыл над землёй. Они полетели в Мидас навстречу разгорающейся заре. — Как ты это перенёс? — спросил его по дороге Минк. Рики шевельнул плечом. — Довольно странно. Я почувствовал холод, потом какое-то жжение в глазах. Свет потух, а потом я, кажется, отключился. Проснулся как от толчка. Голова немного болит и пальцы немеют. — Но ты всё помнишь? — напряжённо поинтересовался Блонди. Рики помолчал, видимо, «проглядывая» воспоминания. — Абсолютно, — ответил он, наконец. И с удивлённым смешком добавил: — Кажется, некоторое даже лучше, чем прежде. Во всяком случае, то, что случилось тогда в Кересе. Как будто память тряпочкой протёрли от пыли… — Это хорошо, — облегчённо сказал Ясон. — Голова болит… Потерпишь до Эос? — Конечно. — Сэму в этом плане повезло меньше. Но может, оно и к лучшему. Не стоит ему помнить случившееся. — И что теперь будет делать Юпитер? Вопрос застал Блонди врасплох. Правительница Амой приказала ему молчать о своих планах насчёт возвращения «Меркурия» с его экипажем. Распространяется ли запрет на Рики? Вероятно, да. — Пока ничего, — спокойно сказал он. — Но она приняла всё к сведению. Когда Михаэлис и Фантомхайв прибудут на Амой в следующий раз, она просто будет бдительней следить за ними. Теперь она знает, на что они способны и будет настороже. — Ясно… — Только никому не говори о том, что было сегодня ночью, — предостерёг Ясон. — А я как раз собирался рассказать всем пэтам и фурнитурам, как ездил повидаться с Юпитер! — с раздражением откликнулся полукровка. — Хорошо, что ты вовремя предупредил. — Не злись, — Ясон был настроен миролюбиво, понимая, через что пришлось пройти его пэту. — Я сказал это на всякий случай. Они прилетели в Мидас. По дороге Блонди связался с Маркусом и предупредил о своём скором возвращении. Шеф Тёмных, не сомкнувший глаз после приезда Ясона, коротко пообещал ждать их возле здания МПУ. Спустившись на стоянку полицейского управления, Ясон выгрузил с заднего сидения Сэмюэля, усадил его на ступеньки. Тот уже начал приходить в себя, но выражение лица у него было совершенно бессмысленным. — У него удалена часть памяти, — сухо объяснил Первый Консул. — Когда окончательно очнётся, можете вернуть его в Керес. И вам передан настоятельный совет молчать об этой истории. Всем посвящённым в неё — тоже. Иначе с ними будет то же самое, — он указал на Сэма. Маркус медленно кивнул, соглашаясь. В конце концов, всё, что от него зависело, он сделал, дальнейшие решения могли принимать только вышестоящие лица. — Юпитер признательна вам за проявленную бдительность, — добавил Минк. — Это мой долг как полицейского. Ясон не стал говорить ему о грядущем повышении в чине и премии. Чуть позже он получит соответствующий приказ по всей форме и, безусловно, поймёт, за какую услугу это было сделано. Маркус кинул короткий оценивающий взгляд на Рики, стоящего рядом с Блонди. Трущобный монгрел и Первый Консул Амой… Низший и высший. Чёрное и белое. Фантастика, ставшая реальностью. Как такое могло произойти? Однако от Рики исходила настолько сильная и яркая энергетика, что Даркмен где-то в глубине души понял Ясона. Монгрел спокойно выдержал взгляд шефа полиции. Уж с ледяным-то взглядом Блонди ему было никак не сравняться. Оставив Маркуса возиться с Сэмюэлем, Минк и полукровка тронулись в обратный путь. Ясон продолжал размышлять о случившемся. Его, разумеется, очень уязвило, что все члены Синдиката, которым он управлял, оказались доносчиками, но что ж… Это научит его тому, что мало кому следует доверять. А впрочем, — размышлял Блонди, — если кого-то обманывают, виноват лишь тот, кто позволил другим это сделать. Не будь доверчивым. С чего он взял, что все двенадцать Блонди спокойно проглотят тот факт, что Глава Синдиката спит со своим пэтом? Проглотят и не станут сообщать Юпитер о факте вопиющего нарушения всех правил? Их должен был удержать от этого шага его непререкаемый авторитет? И впрямь, нельзя же быть таким наивным. И всё же неприятно выяснить, что вокруг него было столько предателей. Он представил себе их праведный гнев, с которым они обратились к правительнице Амой, их желание открыть ей глаза на погрязшего в пороке собрата… Но не случайно же Юпитер сразу почувствовала за подобной заботой о непогрешимости элиты плохо скрываемую зависть. На то, что Ясон осмелился бросить всем вызов и последовать за зовом своего сердца, а не за буквой инструкции… Но хотя события, в расследовании которых ему пришлось принять участие, были весьма тревожными; хотя Себастьян Михаэлис оказался весьма подозрительной личностью, от которой неизвестно, чего можно ждать — Ясон испытывал лёгкую эйфорию. Потому что отныне он мог не волноваться о том, что Юпитер когда-нибудь узнает об их связи с Рики и решительно прикроет её. Камень свалился с души. Сознание этого окрыляло, вселяло огромное облегчение, несмотря ни на что. Радовало его и то, что Рики прошёл через сканирование Юпитер вполне благополучно, а ведь это мало кому удавалось. Определённо, правительница Амой благоволила к нему. Все эти чувства, нахлынув одновременно, вызвали вдруг в Ясоне прилив желания. Он расслабленно снял с руля руку и обнял Рики за плечи. Аэромобиль резко вильнул в сторону и накренился. — Ты сдурел, Ясон?! — заорал монгрел, заваливаясь набок вместе с Блонди. Ясон схватился за руль и выровнял лимузин. — Прости, — сказал он. — Думал, что включил автопилот. — Забыл, что едешь на ручном управлении? — поразился Рики, поворачиваясь к нему. — Тебе самому не мешает память протереть. — Я порадовался, что твоя встреча с Юпитер прошла благополучно и всё осталось позади. — Да, верно, — признал полукровка. — Тебе было страшно? — Ясон с любопытством взглянул на него в зеркало. — Да что там, — криво усмехнулся монгрел. — Мне же не впервой встречаться с королевами. Блонди улыбнулся и съехал с Оранж Роад в сторону. Они остановились на границе Мидаса и Танагуры. Ясон опустил лимузин в пустой проулок. В такую рань здесь не было ни души. Город греха отдыхал от ночного распутства, деловое утро в Танагуре ещё не наступило. Складывалось впечатление, что на всей планете бодрствуют только они двое. Ясон нажал кнопку на панели управления, и руль втянулся внутрь, а сиденья автомобиля отъехали назад и разложились. — Эй, ты что задумал? — подозрительно спросил Рики, обнаружив, что уже не сидит, а практически лежит на кожаном диване. Ясон усмехнулся и включил тонировку стёкол. Они стали дымчатыми изнутри и зеркальными снаружи. — Ты не догадываешься? — вкрадчиво ответил Блонди, поворачиваясь к Рики и притягивая его к себе. — Вот, блин, в аэромобиле мне этим заниматься ещё не приходилось, — пробормотал монгрел, прежде чем губы Ясона накрыли его собственные. — Значит, пришло время попробовать, — отрываясь от рта Рики, прошептал Ясон. Он стянул перчатки и жадно расстёгивал кожаную куртку на монгреле. Потом стащил её, задрал на нём безрукавку и припал губами к коричневатой ареоле соска. Парень застонал, закрывая глаза. — Извращенец, — слегка задыхаясь, сказал он. — Даже машину превратил в траходром… Вы все, Блонди, такие озабоченные? Ясон тихо засмеялся, лаская впалый живот полукровки длинными пальцами: — Нет. Просто нам приходится много работать, часто бывать в разъездах. Все аэролимузины Блонди так оборудованы, чтобы при необходимости можно было отдохнуть и выспаться прямо в машине. — А ты решил выспаться со мной? — Я думаю, мы можем придумать более интересное занятие… Ясон приблизил лицо к торсу Рики, провёл губами по его груди, одновременно расстёгивая ремень на джинсах. — Дай… я сам, — пробормотал монгрел, и Блонди ему уступил. Рики быстро дёрнул вниз зиппер и стянул джинсы с узких бёдер. Его член уже вздулся от желания и оттопыривал плавки. — Ты так быстро возбуждаешься… — вкрадчивым шёпотом заметил Ясон, игриво оттягивая и отпуская резинку на плавках. — Я тому причиной, да? — Ну ещё бы… Ты просто огонь. Блонди притянул его к себе, сжимая крепкие ягодицы и дразня языком сосок, сморщившийся и одеревеневший. Рики собрал в горсть гладкие золотистые пряди волос Ясона и погрузил в них лицо. — Чёрт… Меня сводят с ума твои волосы… — Правда? — Минк поднял лицо и пристально поглядел ему в глаза. Голубые омуты его потеплели. — А то… Хочу тебя. Давай, раздевайся быстрее. — У нас не так много времени, Рики. Скоро заседание Синдиката, — он поцеловал его в губы. — Но я тоже хочу тебя. — У-мгу, — монгрел высвободился из его объятий, перевернулся и встал на четвереньки на кожаное сиденье. Призывно вильнул оттопыренным задом и, обернувшись, хитро подмигнул одним глазом. Ясон задышал тяжелее, поспешно высвобождая из-под слоёв сьюта колом стоящее орудие. Склонился к обнажённым ягодицам Рики и лизнул языком расщелину между ними, задержавшись на припухшей дырочке, толкнулся кончиком внутрь. Парень снова застонал, вцепившись в обшивку сиденья, а Блонди вместо языка уже вставил ему в анус два пальца и поспешно разрабатывал отверстие. — Ясон… Скорее, — взмолился Рики, подаваясь ему навстречу, сам насаживаясь на пальцы. Блонди не заставил себя долго ждать и с охотой воспользовался щедрым предложением, ввинтившись в монгрела гудящим от нетерпения членом и, подхватив его за бёдра, жадно задвигался в нём. Мысль, что Рики сам с такой охотой предложил ему себя, как поступал в Эос крайне редко — взвинтила его до предела. И в самом деле — то ли необычная обстановка способствовала тому, то ли потому, что и сам полукровка испытывал неимоверное облегчение, ибо встреча с Юпитер завершилась благополучно — только и он чувствовал шалое возбуждение от того, что они сейчас проделывали. Рики с трудом удерживал бешеный напор возбуждённого до предела Ясона. Руки у него скоро сдали, и он грудью и щекой впечатался в спинку сиденья, всем нутром ощущая мощь вбивающегося в него сзади Блонди. Он быстро взмок от пота, и кожаная обшивка скользила под ним. Хренов сьют Ясона, который тот отказался снять, сбился, измялся и страшно мешал, но его обладателю было уже не до этого — он стремился как можно скорее утолить внезапно обрушившуюся на обоих страсть. Однако не забывал держать контроль над пэт-рингом монгрела — и повернул на пальце управляющее кольцо, ослабляя хватку только за секунду до того, как сам буйным извержением излился в Рики. Тот кончил почти одновременно с Ясоном и они оба, тяжело дыша, повалились на скользкое от пота монгрела сиденье. — Говорил же тебе — разденься, — отдышавшись, попенял ему Рики. — Глянь, на что ты похож, господин Первый Консул, — он принялся обтираться комплектом влажных салфеток и бумажных полотенец. Ясон озабоченно заправился и оглядел измявшийся сьют. Перед зеркалом в машине постарался пригладить спутавшиеся волосы. — Да, — натягивая плавки и джинсы, продолжал ехидничать монгрел. — Конкурс «Мистер Безупречность» ты безнадёжно провалил. В пару к траходрому в ваши блондячие лимузины нужно вмонтировать ещё и душ. — Пустое, — сказал Ясон. — Половина пятого утра. Весь Эос ещё спит. Но нам действительно пора поторопиться. — У меня даже голова прошла. Ты что там — впрыснул мне анальгетик? Улыбнувшись, Блонди нажал кнопку, приводящую сиденья в обычный вид, убрал тонировку стёкол, вернул руль на пульт управления. Включил автопилот, чтобы больше не рисковать и задал маршрут к башне Эос… Когда они подходили к главным воротам, Рики, заметив, как снова нахмурился Ясон, разглядывая измявшуюся одежду, спокойно посоветовал: — Да не переживай. Дурак не заметит, умный не скажет. Двери распахнулись перед ними, опознав Первого Консула Амой, и мимо вытянувшихся в струнку охранников они проследовали в башню. Та действительно была почти пустынной — только изредка им попадались фурнитуры, дежурившие на этажах, поддерживая порядок и стерильную чистоту в любое время дня и ночи. Они провожали Минка и идущего вслед за ним Рики почтительными поклонами. Блонди с монгрелом поднялись в лифте на свой Верхний этаж. Ясон уже собирался вздохнуть с облегчением, как вдруг им навстречу из-за поворота вышел Айша Розен. Он смерил Первого Консула высокомерным взглядом, и в глазах его отразилось недоумение. — Доброе утро, господин Розен, — Рики картинно поклонился ему. Айша дёрнул бровью и остановился. Должно быть, у него на языке крутился вопрос — с какой гулянки возвращается Ясон под утро и где его так помяли? Но спесивость помешала ему. Он только поздоровался и осведомился сухо: — Ясон, я надеюсь, на заседании Синдиката мы тебя увидим? — Разве я когда-нибудь опаздывал на заседание? — холодно ответил Минк вопросом на вопрос. — Нет, но… — Розен оборвал себя. — До встречи в Зале собраний. — До встречи, — слегка склонил голову Ясон и прошествовал мимо вместе с полукровкой. «Зануда, — думал он. — Наверняка самым первым доложил Юпитер про меня и Рики…» В пентхаусе их встретил Дэрил с тревогой в глазах — он всю голову сломал, думая, куда среди ночи хозяин забрал Рики и чем это кончится. Тревога сразу же сменилась в его лице облегчением, когда он увидел их двоих благополучно возвратившимися. — Дэрил, приготовь мне ванну и парадный сьют, — приказал Блонди, и тот с готовностью кинулся исполнять приказ. Ночные путешественники вошли в спальню и Ясон принялся стаскивать с себя измявшуюся одежду. Рики, усевшись с кресло, с иронией наблюдал за ним. — Сегодня во время заседания твоим приятелям будет, что обсудить, — насмешливо заметил он. — Тебе удалось заинтриговать Айшу своим видом. — Ты думаешь? — стараясь сохранять невозмутимость, проговорил Ясон, продолжая раздеваться. — А то! Не каждый день увидишь Первого Консула таким, словно он возвращается из мидасского борделя. — Моя безупречная репутация давно уже испорчена. Блонди, живущий с монгрелом из Кереса… И так дальше падать некуда. Ничего нового они не узнают. — Да? Ну я рад, что ты отнёсся к этому легко. Не переживай, Ясон. Завтра случится что-то ещё — и они придумают новую сплетню. А сегодня побудь в центре внимания. Блонди невольно улыбнулся. Напряжение, возникшее в душе после встречи с Айшей, начало отпускать его. — Ложись спать, — предложил он Рики. — Приму душ и буду ждать тебя, пока ты покончишь со своими государственными делами, — возразил тот. Ясон, уже полностью обнажённый, подошёл к нему и тронул за подбородок: — Потом устроим вторую серию?.. … Неизвестно, действительно ли Блонди обсуждали между собой возврат Ясона в башню под утро и внешний вид, как описал его Айша. Во всяком случае, он этого не услышал. Заседание, его собственный доклад на нём, обсуждение политических и экономических вопросов — всё прошло, как обычно. Возможно, Айша всё же не решился выносить случившееся утром на всеобщее обсуждение. Или же члены Синдиката решили благополучно промолчать, не подавая вида, что они всё знают. Таким образом, после собрания, вздохнув с облегчением, Ясон направился в пентхаус, с нетерпением предвкушая продолжение «сеанса» с Рики. Остальные Блонди разъехались и разошлись по рабочим местам. Едва Гидеон приехал в свой мидасский офис, как увидел на экране видеосвязи входящий вызов из башни Юпитер. Он поспешно включил связь, и перед ним возникло изображение правительницы Амой. Блонди поприветствовал её с подобающей почтительностью, но голос Юпитер прозвучал неожиданно резко: — Гидеон, мне стало известно, что глава Даркменов Маркус запрашивал у тебя разрешение на срочную встречу с Ясоном, но ты устроил её только спустя неделю. Чем ты можешь это объяснить? — Он не объяснил внятно, что ему нужно от Первого Консула, — стараясь говорить бесстрастно, ответил Лагат. — Мне показалось, что это не так важно. — Вот как. Ты способен путём чтения мыслей выяснить — имеет ли дело первоочередную важность, или же нет? — голос Юпитер тоже мог становиться ледяным. — Может быть, мне снять тебя с поста администратора Мидаса, сделать ответственным за безопасность? Гидеон почувствовал, как у него мурашки забегали по макушке под ободком. Лямбда 3000 вполне могла осуществить свою угрозу. А потерять контроль над Мидасом ему нисколько не улыбалось. — Так что у Маркуса было за дело к Ясону? — осторожно спросил он. — Действительно такое неотложное? — Неважно, что это было за дело! Речь идёт о том, что если тебя безотлагательно просят организовать встречу с кем-то из высшей элиты, ты должен и сделать это безотлагательно, а не строить из себя всезнающий разум. — Я понял, Юпитер, — Гидеон ещё больше сбавил тон. — Пожалуй, я действительно несколько… переоценил свои способности. Больше это не повторится. — Тебе придётся поднапрячь свои способности. Ты просил профинансировать строительство нового развлекательного центра в Лхассе — так вот: этого не будет. Кредиты на строительство тебе придётся изыскать самому. — Но… — Никаких «но»! Подумай, где ты можешь урезать остающуюся у тебя прибыль. И сэкономленные средства направь на строительство центра, если так уверен в его необходимости. — Я постараюсь, — угрюмо ответил Гидеон. — Но на выкроенную финансовую заплату невозможно построить заведение с достаточным размахом. — А ты поменьше размахивайся. В конце концов, может быть, этот центр не так уж и необходим, — видя, что администратор Мидаса собирается возразить, она сделала жест, призывающий молчать. — И ещё одно, Гидеон. Ты собирался поехать в отпуск на Аквос, так вот вынуждена тебя огорчить — никуда ты не поедешь. Приведи в порядок дела во вверенном тебе районе, иначе я всерьёз подумаю о том, кем тебя заменить на этом посту. Гидеон стиснул зубы. По правде говоря, были у него большие планы насчёт развлечений на Аквосе, подальше от бдительных глаз Юпитер… Врезать правительница Амой умела по самому чувствительному месту. Возмущение и шок от услышанного мешались в его голове с опасением, что она поступит именно так, как пригрозила. — Хорошо, — сказал он, пытаясь натянуть на лицо бесстрастность, которой сейчас не испытывал. — Ты права, я сделаю так, как ты скажешь. — Я знаю это и уверена, что ты сделаешь нужные выводы. Хорошего дня, — она отключилась. В тот же вечер Юпитер позвонила Орфею Зави. — Орфей, — сказала она. — У меня к тебе важная новость. Только что со мной связался Рауль с «Меркурия». У них вышел из строя один важный прибор и они не смогли перейти в гиперпространство. Рауль принял решение возвращаться назад для ремонта. Проследи, чтобы в Эос всё было готово к их прилёту. Неизвестно, сколько продлится ремонт. И извести об этом всех в башне.