Гости со звезды-4

(Мидас, отделение МПУ, Танагура, пентхаус Ясона Минка)

Напрямую выхода в Танагуру у Маркуса не было. Потому, чтобы просить о встрече с Ясоном Минком, он должен был прежде договориться с Гидеоном Лагатом, курирующим Мидас. Правда, у него не было уверенности в том, что Гидеон согласится устроить ему эту встречу, если не будет знать всех деталей дела. А посвящать в них главного администратора Мидаса Маркус считал преждевременным. Тем не менее, он связался по видеосвязи с этим Блонди и, стараясь быть как можно более убедительным, попросил организовать ему встречу с Ясоном Минком. — Мне крайне важно поговорить с ним, господин Лагат, и безотлагательно. Произошло одно ЧП, и если не принять срочных мер, последствия могут быть плачевными. — Плачевными? Для кого? — Возможно, для всех жителей Амой. — Что вы имеете в виду? — нахмурился Гидеон. — Изложите мне факты. — Не могу, — упорствовал Маркус. — Я обладаю конфиденциальной информацией, касающейся господина Минка и не имею права её разглашать. Помолчав, Гидеон сухо заметил: — Вы сказали, что ваше дело касается всех жителей Амой, разве не так? Следовательно, и Мидаса тоже, а значит, и меня. — Если более высокопоставленные лица сочтут, что вы тоже должны знать всё, вас в это посвятят. А я не могу брать на себя такую ответственность. Лагат надменно вскинул голову, увенчанную платиновым ободком с редкими камнями. — Более высокопоставленные лица? — холодно повторил он. — Уж не намекаете ли вы на нашу правительницу? Маркус выдержал испытующий взгляд Блонди: — Боюсь, что да. Имей я возможность просить аудиенции у Юпитер — именно так бы и поступил. Но поскольку у меня её нет, я прошу о встрече с тем, кого моя информация касается в первую очередь. Кажется, Гидеон понял, что речь и впрямь идёт о чём-то из ряда вон выходящем. Было ясно, что просто так, от нечего делать, глава Тёмных не просил бы о встрече с Минком. Тем не менее врождённая высокомерность не давала ему сразу же согласиться на то, на чём настаивал собеседник. — Я не могу отвлекать от неотложных дел главу Синдиката просто на том основании, что Амой будто бы грозит опасность, — заявил он. — Я должен объяснить Минку — с чем связана ваша просьба о встрече. Не хочу быть голословным. На самом деле Гидеону просто хотелось вытянуть как можно больше сведений из Маркуса: его слова о возможной опасности для Амой не то что испугали, скорей заинтриговали администратора Мидаса. — Она связана с недавней заварушкой в Кересе с большим числом погибших, — вынужден был объяснить глава Даркменов . — А-а, слышал. Кажется, очередная разборка между бандами в трущобах? — небрежно осведомился Лагат. Ему хотелось козырнуть своей просвещённостью, касающейся не только подведомственного Мидаса, но и инцидентов в Девятом районе. — Да, она, — коротко согласился Маркус, внутренне кипя от негодования, но старательно сдерживаясь. — В ходе расследования возникли вопросы, которые я могу обсудить только с господином Ясоном Минком. Гидеон почти интуитивно почувствовал, что встреча эта, на которой настаивал шеф полиции, каким-то образом связана с полукровкой Ясона — а какие ещё связи у Первого Консула могли быть с Кересом? Рики давно уже покинул трущобы, а запашок их так и продолжает тянуться за ним… Правда была в том, что сейчас все усиленно готовились к отбытию с Амой послов Англии и Рауля Ама с группой биотехнологов вместе с ними. Отлёт должен был состояться со дня на день. Если дело Маркуса касалось всего лишь бандитских разборок — непонятно, чем они могли угрожать всему населению Амой; Гидеон подозревал, что полицейский специально преувеличил опасность, чтобы добиться скорейшей встречи с Ясоном. Не стоило ему так зарываться. Пусть помнит, что возможность его встречи с Первым Консулом зависит исключительно от него, Гидеона. Чем дольше Маркус будет ждать, изнывая от нетерпения, тем больше научится ценить помощь, которую он, Лагат, окажет ему для организации аудиенции. — Хорошо, — отрезал он. — Я посмотрю, что тут можно сделать. Ясон Минк свяжется с вами при первой же возможности, — и отключился, не давая полицейскому возможности вставить ещё хоть слово. Маркус обращался к Гидеону ещё раз, пытаясь донести до него важную срочность своего дела, но поскольку он по-прежнему отказывался посвящать Лагата в детали, тот снова заявил, что Первый Консул сейчас занят, у него множество других неотложных дел. Придёт на встречу, когда найдёт время. На деле же Гидеон даже не говорил ничего Минку о разговоре с главой Тёмных. Он передал Ясону просьбу Маркуса о встрече в тот день, когда корабль «Меркурий» улетел, унося экипаж и нескольких пассажиров — и легальных, и нелегальных. — Шеф Отделения Безопасности связался со мной и сказал, что у него важное дело к тебе, но отказался посвятить меня в подробности, — сообщил Гидеон Минку, как только они вернулись с космодрома в башню. — Он добавил только, что дело это имеет к тебе самое непосредственное отношение. Он шли вместе по коридору Верхнего этажа. Ясон нахмурился: — Что ж, я встречусь с ним. Хотя не могу взять в толк, что он имеет в виду. Гидеон пожал плечами: — Думай, что хочешь. Но если тебе интересно моё мнение — это дело как-то связано с твоим Рики. — При чём здесь Рики? — похолодел Ясон, резко останавливаясь. — Но он же монгрел, — тоже остановился Лагат. — Недавно была какая-то заварушка в Кересе. Возможно, он хочет расспросить твоего полукровку о трущобах, о бандах. О его друзьях там… — Ты это знаешь наверняка или только так думаешь? — Ясон постарался, чтобы в его голосе прозвучало как можно больше металла. — На первый взгляд, монгрел из нас троих — только Рики. Предполагаю, что Маркусу нужны какие-то сведения, которые он не может достать больше нигде, — прищурился главный администратор Мидаса. — Хорошо, я свяжусь с ним, как уже сказал, — Ясон отвернулся, всем своим видом давая понять, что разговор окончен. Но на душе у него было неспокойно. Расставшись с Гидеоном, Ясон тотчас отправился к себе. Рики сейчас не было в Эосе, он продолжал постигать премудрости работы на Чёрном рынке с помощником Катце. Пропадал там часами, истосковавшись по работе. Дэрил занимался в комнате с Сейджуро. Минк зашёл в свой рабочий кабинет и по видеосвязи позвонил Маркусу в МПУ. Слова Лагата очень встревожили его. И ещё больше встревожил его сам Даркмен, который сразу после приветствия стал настаивать на срочной встрече по безотлагательному делу. — Впрочем, — сказал он с горечью, — боюсь, что уже слишком поздно. Я давно настаивал на аудиенции с вами, но господин Лагат сказал, что вы были сильно заняты. Ясон сцепил зубы, обругав про себя Гидеона, но не показал, как возмущён действиями администратора Мидаса. — Я сам приеду к вам в Управление, — сказал он. — Сейчас же. — Это было бы лучше всего, господин Минк, — с облегчением согласился Маркус. — Я должен кое-что показать вам. И надеюсь, что ещё не поздно будет что-то предпринять. Поначалу у Ясона возникла мысль поговорить с Рики прежде чем ехать, но он передумал. Поговорит позже, после встречи с Маркусом. Нужно узнать, в чём дело. Он поднялся на крышу, сел в свой аэролимузин и отправился в Мидас. Начальник Даркменов встретил Первого Консула и вежливо пригласил в свой кабинет, где подробно изложил ему обстоятельства, при которых познакомился с Сэмюэлем. Коротко упомянув, что у него был осведомитель, не вышедший вовремя на связь, он рассказал, как приехал в Керес с группой полицейских и какую картину там застал. Рассказывая, он наблюдал за выражением лица Блонди, сидящего напротив, но тот слушал абсолютно непроницаемо, хотя рассказ Маркуса потряс его. Он сразу понял, что Рики сообщил ему не всю правду о схватке с кересской бандой. И ещё больше поразило его то, что один из членов банды всё-таки выжил, хотя Рики уверял его, что все погибли, свидетелей не осталось. — На одном из подобранных на месте трагедии ножей были отпечатки пальцев вашего пэта, — объявил глава Даркменов. — Вернее, только пропустив их через картотеку МПУ, мы выяснили, что монгрел Рики по прозвищу Ваджра является вашим пэтом. То, что он действительно был там, подтвердил и Сэмюэль, я сейчас дам вам послушать его показания. Но сначала хочу спросить у вас: вы знали, что Рики в тот день побывал в Кересе? — Это что — допрос? — холодно проговорил Ясон. — Нет, просто выясняю некоторые обстоятельства, — терпеливо ответил Маркус и Блонди подумал, что проныра Гидеон оказался прав. — Предположим, знал, — Ясон понимал, что запираться и отрицать факт присутствия Рики в Кересе бессмысленно. — Возможно, тогда вы сможете дать каким-то вещам больше разумных объяснений, чем те, что нашёл я, — полицейский поставил на стол диктофон и включил запись… Вначале Ясон слушал спокойно, но постепенно взгляд его становился жёстче, красивые линии губ сжимались в твёрдую линию. Он даже подался вперёд, внимательно вслушиваясь в рассказ Сэмюэля. Конечно, о бо́льшей части событий в Кересе в тот день Рики ему рассказал, так что они не были для него новостью. Но чем дальше, тем больше каменело лицо Блонди, сдвигались брови. Глаза иногда распахивались шире от изумления и неожиданности. Когда Маркус выключил закончившуюся запись, Ясон, откидываясь назад и садясь прямо, отрывисто спросил: — Так вы уверены, что этот человек говорил правду? — Вы сами подтвердили, что Рики Дарк был в Девятом районе в тот день. И если это правда, то почему я должен сомневаться в остальном? Крови действительно было очень много и несколько тел бесследно исчезли. Судя по всему, конфликт развязала сама банда — ведь Сэм признал, что так оно и было. В связи с этим действия Рики и его спутников я могу расценивать только как необходимую самооборону. Господин Минк, можете вы ответить мне на вопрос: что делал в Кересе Рики со своими спутниками, один из которых был пэтом посла Земли? Что им понадобилось в трущобах? Разве не должны все пэты обитать в Эосе под наблюдением своих хозяев? Это не допрос, господин Первый Консул, — терпеливо объяснил Маркус. — И вообще не в наших интересах посвящать в это дело посторонних. Но нужно, наконец, понять, что там произошло. — Сиэлю захотелось посмотреть Девятый район, — сухо объяснил Ясон. — Причём сделать это, не привлекая к себе внимания. Себастьян Михаэлис не мог сопровождать его в этот день, потому что у него было занятие по подготовке к балу. Было принято решение, что спутниками Сиэля будут Рики и Катце, мой помощник, потому что они хорошо знают трущобы. Всё было сделано в тайне, даже Юпитер не знала о предстоящей экскурсии. Предполагалось, что они трое только пройдут по Кересу и вернутся. По возвращении Рики сказал мне, что у них была стычка с одной бандой, но они справились. Поскольку в деле был замешан пэт посла Земли, мы, конечно, не стали поднимать шума. Но сейчас я понимаю, что знал не всё. — У вас есть какие-то предположения о том, что это было на самом деле? — пытливо спросил Маркус. — Это внезапное появление посла Земли на месте схватки? Его нечеловеческая сила, с которой он расправился с шестерыми членами банды? И то, как он внезапно исчез вместе с телами? Ясон отрицательно покачал головой: — Никаких. Мы несколько месяцев прожили у них в поместье. Михаэлис всегда и вёл себя и держался, как обычный человек. Мне не в чем было его заподозрить. Шеф полиции поделился своими соображениями о том, что, возможно, Михаэлис — плод генетических скрещиваний, существо вроде тех, что выводят для военных целей в лаборатории Рауля Ама. Ясон решительно отверг это предположение: — Нет, это невозможно. На Земле нет подобных технологий и специалистов, способных сделать такую работу. В этом плане Земля действительно отсталая планета. — Но теперь вы видите, что это не так, — настаивал Маркус. — Возможно, таких технологий нет в той стране, где вы побывали, но они вполне могут существовать в другой. Это единственное логическое объяснение, которое я вижу. Не предлагаете же вы мне поверить в рагона? — Я теперь уже не знаю, во что верить, — мрачно признал Минк. — В любом случае эта история дурно пахнет, господин Первый Консул. Представьте, что Земля и впрямь обладает возможностями, о которых мы и не подозревали. Не станет ли опасностью для Амой сотрудничество с ней? Я спешил сообщить о том, что узнал, до отлёта этих подозрительных послов, но как видите, не успел. — Это не моя вина, но вы правы. Нужно принимать какие-то меры, пока не стало слишком поздно, — он поднялся. — Мне бы хотелось, если позволите, побеседовать также с вашим Рики, — поднимаясь вслед за Ясоном, проговорил Маркус. Ясон сделал протестующий жест: — Я сделаю это сам. Мне хотелось бы взять с собой эту запись. — Конечно, пожалуйста, — глава Даркменов извлёк из диктофона флэшку. — Возьмите, это копия. — Я переговорю с Рики и тогда решу, что делать дальше, — заявил Ясон, забирая флэшку и покидая кабинет. По дороге назад в Танагуру Первый Консул пытался найти собственное объяснение тому, что узнал от Маркуса и не находил его. Всё это выглядело диким бредом. Проще всего было решить, что оставшийся в живых бандит слегка тронулся рассудком в результате ранения, но если хотя бы на секунду представить, что он говорил правду — то полицейский прав, страшная опасность могла угрожать Амой. Кем же на самом деле был этот Себастьян Михаэлис? Обычным дворецким, безмерно преданным своему юному хозяину, или?.. Версия о том, что он является искусственно созданным биологическим существом, по-прежнему представлялась Ясону лишённой всяческого правдоподобия. Земля XIX века не имела таких знаний. Или всё-таки имела? Он вдруг вспомнил загадочную татуировку в глазу Сиэля, которая потрясла даже Рауля; рассказ о некоем тайном обществе, членом которого тот был. Слова Юпитер о том, что это общество явно обогнало своё время… Почему они тогда не придали особого значения этим словам? Так ли прост был и сам Сиэль Фантомхайв? Что это было за общество? И каковы его цели? С другой стороны, ведь Ясон с Раулем сами пригласили Фантомхайва и Михаэлиса стать послами Земли на Амой и это явно стало для тех полной неожиданностью. Значит, не планировали они никаких далеко идущих планов. И о существовании других звёздных цивилизаций тоже не знали — их шок после знакомства с послами Амой, изумление при виде космического корабля не оставляло в том никаких сомнений. Возможно, у них действительно не было никаких враждебных намерений. Но учитывая то, на что способен Себастьян… а он явно был способен и на большее — всё это делало сотрудничество с Землёй опасным и непредсказуемым. И почему ни Рики, ни Катце ничего не рассказали ему? Преподнесли сильно урезанный вариант событий в Кересе? Было ли это страхом или же чем-то большим? Ведь Сэмюэль отключился, он не видел, чем всё закончилось… Ясон достал телефон и позвонил Рики в Мидас. — Немедленно возвращайся, у меня к тебе серьёзный разговор, — непререкаемым тоном приказал он и тут же отключился. …Когда Рики явился в пентхаус, встревоженный неожиданным звонком Ясона, то сразу понял по его суровому лицу, что ожидается гроза. — Что случилось? — обеспокоенно спросил он. — Иди в мой кабинет, — сухо распорядился Блонди. Монгрел послушно вошёл вслед за Ясоном в его кабинет, и тот сказал, оборачиваясь к нему: — Ты не открыл мне правды о том, что случилось с вами тогда в Кересе. Рики заметно побледнел. — Какой… правды? — запинаясь, спросил он. — Меня вызывал в Мидас начальник Даркменов. И дал послушать интересную запись, — процедил Ясон. — Интервью с одним выжившим бандитом. — В-вв… выжившим? — пробормотал полукровка. Вместо ответа Ясон ткнул пальцем в сенсорный экран компьютера, включая запись с заранее вставленной в него флешки. Рики выслушал её, не шелохнувшись. К концу аудио его бледность приобрела какой-то сероватый оттенок. Ясон, не мигая, смотрел на него, и монгрел отвёл взгляд. — Всё так и было, как он утверждает? — хлестнул его вопросом Блонди. — Хочу тебя обрадовать: на рукоятке одного из ножей, подобранных на месте преступления полицией, обнаружены твои отпечатки пальцев, так что шеф Даркменов может вызвать тебя для допроса в МПУ. И он очень на этом настаивал. Так что, если не хочешь отправиться в полицию, рассказывай всё как есть. — Да, всё так и было, — ровно признал Рики. — Когда бармен выскочил из кафе с бластером в руках, мы все просто обмерли. И тут Сиэль закричал: «Себастьян, явись! Это приказ!» Я тогда ещё подумал — не двинулся ли он башкой, часом? А через секунду Михаэлис вырос, как из-под земли… И через мгновение шестеро бандитов повалились на землю с оторванными головами… — его передёрнуло. — Я сам чуть сознания не лишился, когда это увидел. И глаза у него действительно горели красным, как у рагона. — Почему вы с Катце ничего не рассказали мне об этом? — Почему? — с нервным смешком отозвался монгрел. — А сам догадаться не можешь? Ты же слышал — этот стукач говорил: Себастьян заявил тогда, что молчать об увиденном — в наших же интересах. Говорит — а глаза, как два угля раскалённых. И кровь с рук капает… Ещё секунда — и я бы кирпичей наклал. Конечно, мы пообещали рот зашить и молчать. — И он действительно сказал, что утопит тела в Океане? — Так и сказал! А через секунду пропал и сам, и шесть трупов, и их головы… Потому я и сбежать пытался тогда, Ясон. Нервы не выдержали. Знаешь, то ещё было зрелище… — Да, могу себе представить… — задумчиво согласился Ясон, потирая нижнюю губу. — И вы больше не говорили об этом? С Сиэлем, Себастьяном? — Катце потом отвозил Фантомхайва в Танагуру. Думаю, расспрашивал его о том, что связывает их с этим рагоновым дворецким. Но подробностей он мне не открыл. Минк подошёл к окну и некоторое время смотрел на вечереющую Танагуру. Потом, не оборачиваясь, объявил: — Михаэлис слишком опасен. Он обвёл нас всех вокруг пальца. Я должен рассказать о случившемся Юпитер.