Кленовник

Стоило отпустить напряжение в кулаках, как его руки пробивало на тремор, тело превращалось в вату, а ноги вовсе лишались опоры. Он снова напрягся и постарался ровно вышагивать вдоль улицы. Прошедшая мимо эльфийка до самого поворота смотрела на Арло, который шёл вроде совсем непримечательно. “Внешность. Это просто моя выделяющаяся внешность. Когда в деревню последний раз приходили черные маги, если такие вообще остались? — наивно напоминал он сам себе, — насколько я подозрителен сейчас, когда Мицуки в полусмерти лежит в кровати? Юки убьет меня только своим взглядом! — панически перебирал мысли он, хаотично скача с одной на другую, — я даже не знаю его магии, уровня. Да какой толк? Я ничего не отвечу ему! Я просто человек, полукровка без манны! — он остановил мысли, возвращаясь к последней, — полукровка без манны. Я же полукровка, у меня нет никаких возможностей, я просто не мог сделать с Мицуки это. Пока я полукровка, я вне игры, — подытожил он, усмиряя сбившееся дыхание, — и пока я полукровка, я должен уйти. Если Юки узнает о моей причастности после моего исчезновения, то это будет проблема будущего, когда и манна и возможность столкнуться с магом! Но скрыться мне нужно там, — вдруг напомнил он себе, — там, где ни Радмара, ни Кленовник, ни ЭС меня не найдут. Хоть и Радмара предоставляют помощь нуждающимся вампирам – меня там жаловать не будут. Пожалуют только солдата с моей головой… или уже пеплом в мешке”. В какой-то момент, когда вампир взглянул на дом Мицуки на горизонте, на его лице блеснула улыбка. Легкая улыбка держащего себя в руках безумца, который готов разрыдаться от горя и счастья. “Я что-то могу?” Но, постоянно возвращаясь в реальность, стоило ему коснуться краем глаза дома его первой жертвы, Итан понимал, что чем раньше он скроется в лесу в качестве полукровки, тем больше времени у него будет. Позорно.

***

Дверь скрипнула. В доме пахло травами, а в лучах солнца летала пыль. Пройдя мимо шкафа и кровати на первом этаже, Арло ступил на скрипящую ступень. Осторожно поднявшись, он приоткрыл дверь: по левую сторону напротив двери у самого окна стояла железная кровать, в которой лежал Мицуки. Почти над самой его головой играли тёплые лучи света. Парень задевал их, пытаясь сменить неудобное положение. Тряпка на лбу эльфа сползла, оставляя на подушке и волосах влажные следы. Эльф повернулся на спину и, зажмурившись, болезненно выдохнул. Рядом с кроватью длинной прямоугольной комнаты располагалась тумба, которая переходила в высокие полки. На них лежала пара книг, множество рукописных листов, половина которых перечеркнуты, разорваны и измяты. Некоторые листы валялись на полу у коробки, в которой покоилось большое количество цветных камней: множество из них были либо на верёвочке, либо вплетены в браслет. Поправляя съехавшую тряпку, Мицуки измученно посмотрел на показавшегося в дверях Арло, что медленно ступал по деревянному полу. На лице эльфа появилась слабая, но искренняя улыбка, а в блеклых глазах промелькнул блеск надежды: — Ты пришёл... — произнес он, тепло улыбаясь вошедшему. Но, мгновенно поменяв тон на сомнение, Мицуки продолжил, — но Юки же сказал, что запретил тебе подходить ко мне, разве нет? Сказал, что не может подпускать вампира. Мутное спокойствие Итана, которое он сам еле находил в своём состоянии, окончательно покинуло дух. Он резко перевёл встревоженный взгляд на эльфа, а тот поднял руку и покрутил пальцем перед собой, будто поворачивая время назад. — Ай-яй... У меня мысли путаются, — он положил ладонь на тряпку, а потом устало прикрыл лицо. — Я не помню, что он сказал... — От твоих слов зависит моя жизнь, — резко кинул Арло, сверля взглядом удивленного Мицуки, который переменился в лице и приоткрыл рот от неожиданности и проскользнувших враждебных ноток в словах Итана. Арло резко замолчал и уставился на больного, в надежде на то, что тот пропустил слова мимо ушей. — Твоя жизнь? — сообразил младший и распахнул глаза. — А... Как я мог забыть, что случилось сегодня ночью? — он улыбнулся и тепло вгляделся в потерянного вампира. — Как ты себя чувствуешь? Я надеюсь, всё то, что случилось ночью это не просто... — Почему ты тогда не сказал, что укус так повлияет на тебя? — грубо перебил Итан, понимая, о чем заговорит Мицуки. Улыбка эльфа испарилась, искра в глазах поблекла, а на лице появилось разочарование от предвзятости к его словам. Держа ладонь на тряпке, он повернул голову обратно и уставился на потолок: — Ты думаешь, что я знал? Итан, ну ты серьезно? — Мицуки зажмурился и зажал одеяло в кулаках. Он медленно вздохнул и протянул долгий, сдержанный и болезненный стон. Арло обеспокоенно сделал шаг к кровати: — Мицу, все нормально? — Но тут же остановился, подняв ладони к груди: Симидзу распахнул глаза, поднялся на локти и со злобой всмотрелся в вампира. Лицо его не выражало ничего, кроме ненависти. Итан попятился назад, не сводя глаз с руки эльфа, которая медленно направлялась в его сторону. — Эй, Мицу, ты чего? — осторожно обронил он, — Мицуки, я не причиню тебе вреда! — он медленно отступил назад, не сводя с него взгляд. — Хочешь я уйду, Мицуки? Вот прямо сейчас? И тебя никто не будет беспокоить. — Бедром он наткнулся на ручку двери, готовый в любой момент вылететь из комнаты, но рука мальчишки дрогнула. Он сел на кровать, округлив спину, и быстро-быстро потёр глаза ладонями, шепча: — Извини, я… Мне привиделся монстр, убийца… Но не ты… — Эльф опустил руки, бегая взволнованным взглядом по полу. Итан еле уловимо выпустил воздух из груди: он понятия не имел, что может натворить этот эльфийский мальчишка. Даже не зная, на что способен Мицу, он решил ни за что не провоцировать существ, которые зовут себя эльфами. Во всяком случае, до тех пор, пока осознает свою ущербность перед их магической силой и собственную позорную уязвимость. — Монстр, которому все равно, чью кровь пить, Итан! — Резко закричал Симидзу, всматриваясь в вампира так, будто желает ему смерти, и то, что Арло сейчас повезло не словить смертоносный удар – счастье. — И ты убийца, который мог бы положить всю деревню! Деревню и меня! Если бы не я, ты… — Мицуки, — оборвал его Арло, мягко, но не без дрожи продолжив, — Я не стал бы убивать ни тебя, ни эльфов. — "Голая ложь ли это?" – переспросил он сам себя. — Если бы я хотел тебя убить, то тебя бы тут не было, — более решительно закончил Арло, опуская руки. Хоть он и начал осторожно, видимо, все-таки сказал чушь. Мицуки поморщился и воспринял его слова укоризненно: перефразировал в своей голове под себя, под свою слабость, которую Арло совершенно не имел ввиду. — Как же ты высоко себя поставил! — зло процедил он. — Ты думаешь, что наши силы равны. Но как бы не так! — Мицуки резко прикрыл глаза и запрокинул голову к потолку. Он сжал покрывало в кулак и трижды медленно, с натугой, вдохнул теплый, но удушающий воздух позднего лета. — Ты ведь не хочешь уйти от меня сейчас? — Он резко переменился в лице; опустил ненависть, словно сейчас это не то, что нужно говорить, не то, что он хочет говорить. Мысли Итана путались, пытаясь угадать настроение эльфа. Мицуки смотрел на Арло так, как смотрят дети на дорогого друга, который нагло врет и беспечно скрывает ложь. Он смотрел с надеждой. Еле заметной надеждой, которая проскальзывала сквозь туман бреда и безрассудства. Такой вопрос и расклад пугал вампира не меньше, чем кисть озлобленного эльфа, направленная на него. — Когда ты попал к нам и был без сознания, я не отходил от тебя: следил за тобой, спал у твоей кровати, заботился… — Он смотрел пожирающе, моляще, с волнением и любовью. Но Итан трясся: колени дрогнули, в горле встал ком, и он тупо смотрел на больного, пылающего верой в его поддержку. — Ты ведь не уйдешь от меня сейчас? Ступор. Полный ступор с мешаниной эмоций и нескончаемым потоком оправданий. Арло сглотнул и опустил взгляд в пол, делая шаг к кровати. — Я пойду тебе за травами, — соврал вампир. Наглая ложь, которую только и способен сказать в глаза наивному эльфу. Ложь стала спутником всей его жизни: каждое утро ложился туман неправды, и Итан, объятый им, никогда не пытался рассеять его. — За травами. Ну да, — Мицуки словно мысли его читал. Видит, что парень врать не может. Мицуки и сам понимал его страх, ведь в отличие от Итана он знал, каково жить, опасаясь всего: каждого нового существа в деревне, незнакомца, который столкнулся с ним где-нибудь на перепутье дорог, бояться наступления ночи, бояться себя. — Знаешь, — он вынудил Итана поднять голову и тут же столкнулся с желтыми глазами, — так занятно выходит, что мой брат ищет ту сволочь, которая укусила меня, а эта тварь прямо в моей комнате, прямо передо мной и уходит прямо из-под носа Юки. Он сказал, что кишки вывернет этой мрази. На лице эльфа сверкнула короткая, но болезненная ухмылка. Но обоим парням словно кошки на душе скребли. Итан не понимал, к чему он это говорит, в себе ли эльф, чего он хочет и стоит ли его бояться; а Мицуки, беспомощно лежа в кровати, борясь со страхом навредить, обращал Итана в бегство. Чтобы его больше никто здесь не видел. Никогда. Мицуки резко поморгал, подался телом вперед и уставился на нечто позади Арло. Зрачки его плавно двигались наблюдая за рассеянными движениями чего-то. — А это… — он кивком указал на Итана, но смотрел как-то сквозь. — Это что за… туманные щупальца? — Симидзу вопросительно перевел взгляд на Арло, ожидая ответ. — Мне чего-то душно стало. — Резко перебил сам себя эльф, оттянул от горла невидимый воротник и склонил голову вниз, подпирая тело руками. — Это твоё? — не поднимая глаз, тихо проговорил он. — Ты можешь ими управлять? Итан обернулся назад, но кроме деревянной двери позади не было ничего. Он с недоверием повернулся обратно, уже ожидая едкую усмешку сбрендевшего эльфа, на уловку которого он глупо купился, а еще хуже – удар в спину. Но не последовало ничего. Мицуки лишь приподнял голову и устало глядел на него, все также ожидая ответа. — Мне идти нужно. — Неспешно напомнил Арло, посчитав, что бред переходит в самую активную фазу и лучшее, что он может сделать, оставить в покое Мицу. — Юки сказал не задерживаться. Мицуки вновь опустил глаза на покрывало и коротко кивнул: — Не убивай больше никого, кроме меня, Итан, — бросил напоследок он как-то горько, болезненно и безнадежно. Арло пусто взглянул на Мицуки, но скрыл внутри себя жалость и вину, что рвалась наружу сквозь трещины его воли, и, немедля, вышел из комнаты, закрыв дверь. Эльф медленно лег обратно на подушку и отдал тело дрожи: он снова глотнул воздух, но ему словно мало, совсем не хватает; пальцы впились в матрас от осознания того что Итан уходит навсегда, что Итан бежит от него, что боится за свою шкуру и что ему страшно находится рядом с ним.