Вне зависимости от обстоятельств

Плечи Мэнди напряглись, когда она пересекла главные ворота участка Милковичей. Было невозможно оставаться расслабленной, когда в воздухе повисла тревога. Это было как в тех фильмах ужасов, действие которых происходит в серых, туманных местах, где зрители всегда знали, что произойдет что-то плохое. И все же, как поступил бы любой тупой герой, Мэнди зашла в дом. Как только она переступила порог, на нее напали два монстра. Или, как их еще называют, Игги и Колин. — Черт возьми, ребята! — крикнула она. От их крепких объятий у нее выпал чемодан. Она услышала, как что-то грохнуло. — Вам лучше молиться, чтобы это не были мои новые духи. Или я убью вас, вы, бесполезные ублюдки! Ее братья рассмеялись, но правда. Они бы заплатили. То, что она была миниатюрной, не означало, что она не могла затеять драку. — Почему вы уже здесь, кстати? — спросила она. Мэнди думала, что братья приедут только на свадьбу. — Разумеется, чтобы не пропустить мальчишник, Мендс. Мэнди усмехнулась. Конечно, блять, они приехали ради мальчишника. — Как я раньше не догадалась. А я-то думала, вы оба уже кого-то нашли… — Эй, ты же знаешь, что я верен своей девушке, — сказал Колин. — Но не значит, что я не упущу возможности полюбоваться задницами в стрингах. Игги засмеялся, а Мэнди улыбнулась. Ей нравилось, что ее братья могли смеяться в этом доме ужасов Милковичей. — Кстати, где почетный гость? — спросила Мэнди. Братья помрачнели. — Наверное, где-то набухался, — ответил Игги. Он пожал плечами. — Должно быть, нервничает перед важным днем. — Должно быть, — ответила Мэнди. Но она знала, что это не так. [19:09]: Почему у меня не может быть и того, и другого? [22:54]: Ты мне нужен [2:33]: Ты эгоистичный кусок дерьма [18:01]: Пошел нахуй, Йен [11:27]: Скучаю по тебе [23:27]: Кого волнует счастье? [4:49]: Ты сказал, что любишь меня [13:56]: Ты не можешь постоянно игнорировать меня Это была лишь малая часть сообщений, которые Микки отправил Йену. Ее лучший друг показал ей лишь малую часть, но Мэнди все равно их прочитала, пока Йен был в душе. Не лучший ее поступок, но ей нужно было знать. На большинство сообщений Йен ответил, но Микки ответами был недоволен. В некоторых сообщениях он умолял Йена передумать, в других — проклинал его; большая часть была отправлена от пьяного, возбужденного Микки, полная орфографических ошибок и чувств. Мэнди любила своего брата, и у нее все еще были сомнения по поводу решения Йена. Не тогда, когда оно делало Микки настолько несчастным. Тем не менее, она также могла понять рассуждения Йена и беспокоилась о Микки. Она не могла допустить, чтобы Микки был так близок с их отцом. Именно Йен попросил ее вернуться домой раньше установленной даты свадьбы. Микки нуждался в ком-то, на кого можно было положиться, пока он в доме отца. Мэнди, не раздумывая, купила билет на самолет. Поэтому Мэнди рыскала по дому в поисках Микки. Она нашла его спящим на одном из диванов. На полу валялась пустая бутылка водки, и от Микки разило алкоголем и рвотой. Она прикусила губу, протягивая руку, чтобы нежным движением коснуться волос Микки. — Йен… — пробормотал Микки в ответ на ласку, и Мэнди стало так грустно, что она была готова вытащить Микки из дома и отправить его в Бостон. Вместо этого она села на другую сторону дивана, вздыхая. Микки все еще не знал, что Мэнди была в курсе его секрета. Они с Йеном обсуждали это, и поскольку не были уверены в реакции Микки, Мэнди решила держать рот на замке. По крайней мере, о его отношениях с Йеном. Ей нужно быть рядом с Микки, чтобы поддержать его, она не могла допустить, чтобы он отдалился от нее, потому что ему было стыдно, что он гей. Теперь, глядя на пьяного Микки, потерявшего сознание, Мэнди была не уверена, достаточно лишь следить за ним. Ей нужно было что-то предпринять.

***

Счастливая семья ужинала вместе. Даже Терри принимал участие, сидя во главе стола. Микки сидел слева от него и смотрел лишь на свое пиво. Ее брат был бледен, возможно, даже зеленоват, и пренебрегал едой, продолжая пить. Тем не менее, их отец казался довольным и наслаждался ужином, будто Микки вел себя совершенно нормально. Мэнди поморщилась, увидев его довольное выражение лица. Терри было наплевать на счастье собственного сына. Все было хорошо, пока Микки следовал его указаниям. Мэнди была чертовски разъярена и даже не знала, кому хочется больше врезать. Ее отцу, ее брату. Даже Йену. После ужина она провела некоторое время с Игги и Колином, играя в какую-то видеоигру. Было приятно пообщаться со старшими братьями, но она все еще беспокоилась о Микки, который отклонил их приглашение. Мэнди пожелала парням спокойной ночи и отправилась на поиски брата. Она нашла его в кабинете их отца. Терри никогда не пускал туда своих детей без своего присутствия. Может, сейчас он сделал исключение для своего любимого сына. В комнате была довольно хорошая коллекция ликеров, и Микки решил ее попробовать. Он сидел за письменным столом со стаканом виски в руке. Он уставился на нее, будто она могла дать ему ответы на все вопросы. Мэнди прикусила губу, чтобы не сказать лишнего. — Думаю, ты уже достаточно выпил, — сказала она. Да еб твою мать. Микки поднял взгляд, сосредоточившись на ней. Он пожал плечами. — Нет. Я развиваю новый уровень терпимости. Она подошла ближе и села на стол. Микки налил ей бокал. Она его выпила. — Хорошее дерьмище, — прокомментировала Мэнди, чувствуя, как горит ее горло. — Согласен, — Микки сделал еще один глоток. — Некоторые на верхней полке уже старее динозавров. Мэнди кивнула. Она решила немного подшутить над ним. — Предвкушаешь свой завтрашний мальчишник? Уверена, братья отведут тебя в каждый стрип-клуб Чикаго. Он поморщился. — Ага. Я везунчик. — А чего тогда лицо так вытянулось? Думала, ты будешь на седьмом небе от счастья. Или ты так сильно верен Лане? — было чертовски трудно не показать, что она знала, что он гей. Она была так искушена. Но что, если Микки отдалится от нее. Она хотела, чтобы он сам ей признался. — Конечно. Полностью верен ей, — пробормотал он. Он снова наполнил свой стакан. «Или Йену», подумала Мэнди. Ее лицо смягчилось, и она улыбнулась ему. — Хорошо. Постарайся поспать, — она слезла со стола. — Спокойной ночи, засранец. — Спокойной ночи, шалава, — сказал Микки. Покинув кабинет, она увидела лишь, как Микки вздохнул и достал свой телефон, чтобы написать сообщение. Мэнди гадала, что же получит Йен.

***

Приватная комната была освещена лишь красными и розовыми огоньками, для создания сексуальной обстановки на фоне играла электронная музыка. Или что-то в этом роде. Мэнди решила присоединиться к братьям на мальчишнике Микки, и она была единственной девушкой в комнате. Ну, за исключением стриптизерш. Тогда единственной одетой девушкой в комнате. Она пришла в стрип-клуб, чтобы присмотреть за Микки. Ее брат проснулся ближе к обеду, и к тому времени, как они отправились в путь, уже был пьян. В комнате были две стриптизерши, танцующие на платформе. Одна из них действительно раскачивала свой шест. Даже Мэнди была впечатлена тем, как хороша та была. Она вроде как завидовала ее заднице. Почетный гость вообще не был заинтересован в сиськах. Микки смотрел на девушек туманно, поглощая свой алкоголь. Его братья, ничего не замечая, увлеченно засовывали купюры в стринги девочек. — Веселишься? — спросила Мэнди, подсаживаясь к Микки. Микки усмехнулся. — Лучшее время в моей жизни. Нет, погодь. Свадьба будет лучшим временем в моей гребаной жизни, не так ли? В его словах звучала агрессия. И все же Мэнди дала ему сильную пощечину. — Почему ты саркастичен? Разве ты не любишь свою девушку? — она должна была спросить. Потому что она не могла вынести, чтобы ее брат был таким несчастным. Наблюдать, как он погружается в это пассивно-агрессивное поведение, было хуже всего. — Мою девушку? Да. Очень сильно люблю ее, — ответил ее брат. Мэнди пиздец как ненавидела эту ситуацию. Она все знала. Она все, блять, знала. Почему она должна была молчать? Мэнди не знала, как отреагирует Микки, но он и так уже достиг дна. Она не могла помочь ему. Черт, если Микки сам ей не расскажет, она не могла поступить иначе. Нахуй последствия. — Жаль, что она не рыжая, — сказала Мэнди. Микки нахмурился, но по-прежнему не смотрел на нее. — Хоть она и выше тебя, но у нее нет веснушек. О, и члена тоже нет. Думаю, это будет большим препятствием в твоей сексуальной жизни. Микки немедленно посмотрел на нее. Поздно было отступать. Карты нужно выложить на стол. А также стринги, которые бросила в него одна из стриптизерш. — Какого хуя, ты… — Я все знаю, Мик, — перебила его Мэнди. — Знаю о тебе, о Йене. Микки оглянулся на Игги и Колина, которые жили в блаженном неведении о личной жизни Микки. — Откуда ты знаешь? — спросил Микки, угрожающе глядя на нее. Но Мэнди знала своего брата. Он просто защищался. — А ты как думаешь? От Йена. Когда он пришел навестить тебя на день рождения отца. — Значит, ты знала в течение нескольких месяцев, — Микки усмехнулся. — И все это время, что? Посмеялась надо мной? Спрашиваешь меня о Лане, о ебучей свадьбе? Твой брат-педик женится на девушке, уржаться блять. Микки говорил шепотом, но он был так близок к Мэнди, что с таким же успехом мог кричать. Его сестра покачала головой. Микки был в панике, она видела это по его широко раскрытым глазам. — Нет, нет! Я хотела, чтобы ты сам мне рассказал, Мик. Мы с Йеном не знали, как ты отреагируешь, поэтому я держала рот на замке, — она положила свою руку поверх руки Микки, но он оттолкнул ее. — Я должна была сказать тебе. Ты должен был сказать мне. Какого хрена, Мик? Ты не можешь жениться на ней. — Немного поздно, тебе не кажется? Свадьба уже в выходные, — тон Микки был смиренным, и все же Мэнди могла бы поклясться, что в его голосе был маленький огонек надежды. — Все в порядке, ты еще успеешь… — Да, и что потом? Мы с Йеном сбежим? Есть план, да? Мэнди промолчала. Конечно, плана не было. Дело было не только в том, что Микки разочарует отца, а в том, что жизни парней будут в опасности. Микки покачал головой. Он сделал еще глоток и вздохнул. — Ты не понимаешь, да? — Мик… мы должны что-то попробовать. Ты не можешь позволить ему вот так разрушить твою жизнь. Ее брат встал. — Ты и Йен. Оба ебучие мечтатели. Проснись, реальность — это не сентиментальный роман. Это реальность, — Микки издал сдавленный звук. Ему было больно, и Мэнди хотела остановить эту боль, — Это, блять, реальность. Микки допил содержимое стакана и разбил его об пол. На этот раз он привлек внимание братьев, которые стали интересоваться, в порядке ли он. Он сказал им отъебаться. Микки в ярости выбежал из комнаты. Мэнди невнятно разъяснила ситуацию Игги и Колину, которые теперь были слишком взволнованы, чтобы наслаждаться шоу. Они встали и пошли искать своего брата в клубе. Для Мэнди и ее братьев не было сюрпризом, когда они нашли Микки без сознания у барной стойки, обнимающего бутылку. Мэнди заметила мокрые следы на его щеках.

***

— Йен? Да, я была с ним. Рассказала Микки, что все знаю. Что? Нет, Йен. Он… все плохо. Очень плохо. Он постоянно пьет, а теперь даже не разговаривает со мной. Нам нужно что-нибудь сделать, Йен. Не могу видеть его таким. Нет, не знаю, каким образом. Думаешь, ты один там страдаешь? Он плакал, блять! … Оу, ладно. Да, поговорим позже. Но правда, Йен. Мы не можем позволить этому ублюдку победить. Не сдавайся.

***

На другом конце линии Йен повесил трубку. Он бросил телефон куда-то на кровать. — Блять, — вздохнул он, обхватив голову руками.