Мерцание бирюзы

       Мгновение и земля ушла из-под ног, звон тишины оглушил, все вокруг тонуло во мраке. Мир превратился в одну большую пучину предательства, рухнул на глазах. Непонимание происходящего превращало реальность в сон, от которого хочется проснуться.        Марья, вскинув подбородок, продолжала упорно сверлить взглядом пару, после чего молча ушла, ни обронив ни слова. Зайдя в свой единственный уголок в замке, в котором чувствовала хоть какую-то защиту, она подошла к окну, упиваться пейзажами марины, которые немного встряли гнев и боль. Не нужно было слов, чтобы понять, что Кощей всех водил за нос, его единственной целью был меч. На пути к желаемому он травил не только Марью своими прикосновениями, словами «любовь моя», но и Варвару, шантажируя ее мечтой — вечной юностью. Зато теперь каждый получил чего хотел, колдун — Кладенец, сестра — бессмертие. И только наследница лишилась и возлюбленного, и сестры, и трона. Простояв с думой всю ночь, царевна не заметила как взошло солнце.        «И что дальше?» — крутилось в ее голове.        Но стук в дверь разоглан все мысли.       -Прочь, — твердо ответила она.       -Марья, нам надо поговорить, — послышался слегка робкий голос Варвары за дверью.        Еще вчера единственное что хотела Марья — это разговор с сестрой, но не сегодня.       -Нам не о чем говорить.       -Я знаю, что ты злишься, но у меня, есть срочные вести.        Глубоко вдохнул, она собрала всю свою волю в кулак и отворила сестре дверь. Молчаливая и горделивая наследница испытывающе стала смотреть на Варвару.       -Докладывай.       -Отец… — она как можно тише прошептала и протянула небольшой свиток.        Развернув его, Марья прочла о том, что Володыка Морской собирает войско, чтобы напасть на остров Буян.       -За Моряну? — спросила старшая, на что получила положительный кивок. -Это теперь твои проблемы, ты — новая хозяйка Буяна.       -Армии нужен главнокомандующий, ему нужна ты, и, однажды, зайдя в твои покои он раскроет обман.       -Я заперта в этом замке неисполненой клятвой.       -Что за клятва?       -Принести Кощею Кладенец, меч дамасской стали. Это было его третье желание.       -Я приходила к нему несколько дней назад, просила о секрете бессмертия, но он ничего не сказал, а вчера, вечером, он отправил посланную рыбу.       -Видимо, обратил свое внимание на тебя, после моего отказа.       -Я же тебе давно говорила о нем. Очень жаль, что ты тогда мне поверить не смогла, в то что новый твой приятель не такой как все.       -Ты осталась с ним вдвоем, не зная ничего о нем. Что для всех опасен он наплевать тебе, — со злостью сказала Марья, отвернувшись.       -Мне? Ты принесла ему огненный щит, ты принесла ему коленую стрелу!       -И все это вместе не стоит того, что принесла ты! — выкрикнула она, после чего немного отдышалась, пытаясь сбавить напор, чтобы спокойно поговорить с сестрой.             -Варь… Я же знаю тебя, не нужна тебе вечная молодость, оставаясь на острове, не получишь ты желанного признания.       -Почему же? Слава о моей красоте разойдется на все тридесятые царства. И на устах каждого будет мое имя, Варвара-Краса, длинная коса.       -Или кощеева жена, заточенная на острове Буян, предавшая отца. Володыка тебя с Кощеем повесит за измену.       -Марьюшка, я сейчас мысль скажу, не думай, что она у меня крутится как желанная.       -Говори.       -Коли отца не станет, и проблемы на нет сойдут.       -Да как ты смеешь, — в ужасе Марья подняла на нее взгляд. -Мысль эту поганую гони скорей. Без Володыки никак.       -Ну, а что ты то мнешься, тебе же скорей трон заветный отойдет. Не этого ли ты спишь и видишь?       -Варя, никогда не смей о таком даже думать, — серьезно сказала сестра.       -Значит, против воли отца не пойдёшь…       -И тебе не советую.       -И как же ты планируешь помочь Володыке? Как ты от обещания избавишься?       -Отдай мне меч, и я передам его Кощею.       -И все? — удивилась младшая.       -Ну да.       -Тогда прости меня, Марьюшка, — затаила дыхание она. -Но я не отдам тебе меч.       -Не гоже старшим перечить, Варвара. Мала еще, чтоб самой все воротить.       -Марья, поверь мне, я всех спасу.       -Ты только царство своё погубишь!       -Нет, если ты не вступишь в армию, то Кощей ее победит.       -Да Володыка вас обоих одним ударом пришлепнет!       -И тебя заодно, коли отец узнает, что ты помогаешь Кощею. Так что в твоих же интересах его остановить. Угасает государь, тебе по силам его присмирить.       -Закрой! Закрой свой поганый рот! Не для того я одну армию остановила, чтобы вторая пошла! Прочь отсюда! Прочь! Изменница! Душегубица! — не выдержав накатившую злобу, Марья накричала на младшую сестру, не в силах больше слушать ее гнилые речи про предательство отца.        Задрав подбородок, Варвара гордо вышла из комнаты сестры с грохотом закрыв за собой дверь. Проводив ее гневным взглядом, наследница отпрянула к окну, схватившись за голову:        «Что же делать? Как быть? Западня одна вокруг! Главное сейчас — кровопролития не допустить, иначе напрасны были все мои труды. Надо мне… Надо потихоньку вернуться в Хрустальный Дворец и любыми способами Володыку отговорить от войны, а коли не получится… Все получится! И никто больше не умрет», — стукнула она кулаком по подоконнику.        Аккуратно выйдя из своей опочивальни, Марья твердо решила найти Кладенец и отдать его в руки Кощея, дабы клятва исполнилась и она была свободна, после чего незамедлительно отправилась бы к Володыке и остановила его планы.        «Коли судьба на моей стороне будет, авось и меч ухвачу домой. Только вот, после того, как он попадёт в руки Кощея, на вряд ли смогу я железную хватку разжать, а времени в обрез», — думала она, выискивая хозяина замка.        Обойдя все посещения, Марья так никого и не нашла, заглянув напоследок в трапезную, она увидела Варвару, одиноко сидящую за столом в конце зала. Перед ней, на блюде, лежал запечённый медовый лебедь. Услышав приближающиеся шаги, она неохотно подняла взгляд и заметно напряглась, увидев угрожающе приближающуюся сестру.       -Где Кощей? — требовательно спросила Марья.       -Мы еще не настолько близки, чтоб он докладывал мне о своих похождениях.       -Но довольно близки, чтобы жениться.        Варвара нервно вскочила, но ее пыл мгновенно утих, наоборот, она понемногу стала отходить назад, нескрываемо опасаясь сестры:       -Коли хочешь поязвить, найди кого-нибудь другого.       -А у тебя, наверное, дел много? Надо к свадьбе готовиться, — медленно проговорила наследница.       -А тебе то что? Завидно? — выпалила Варвара, после чего прикрыла рот, осознавая, что наговорила лишнего, но тут она что-то увидела в глазах сестры, отчего по ее спине пробежали мурашки, в испуге она развернулась, чтобы убежать, но тут же уперлась в холодную стену. Прижавшись к ней спиной, пред ней уже вплотную стояла сестра. Схватив руку, Марья пронзила ее кинжалом, прибив к стене, по которой пошли трещины.        Сквозь крик сестры, наследница ядовито прошипела:        -Конечно нет, если сделаешь меня поручителем.       -А-а-а-а-а, — вопила младшая, пытаясь вынуть острие из плоти.       -Надеюсь тебя не слишком затруднит немного побыть приманкой, — сказала Марья и так же прибила вторую руку сестры.       -Марья! Ма-арья! Хватит! — умоляла ее Варвара.       -Где кладенец? — без капли сочувствия произнесла дева.       -Я не знаю! Я отдала его Кощею и больше не видела!       -Стало быть он его с собой носит?       -Не зна-а-аю!       -Что же… Потерпи, сестрица, больно будет недолго, — сказав это, Марья размеренным шагом вышла из залы, укрывшись за величественными дверями.        Жалобные крики Варвары еще долго разносились по темным коридорам, наводя ужас на любого, кто их слышал. Создавалось такое ощущение, что этому мрачному замку такие вопли — самый подходящий шум, который так хорошо вписывался в обстановку, что становился его частью и не отвлекал внимания.        «Что же я делаю, это ж сестрица моя родная?!», — с ужасом пронеслось в голове царевны, но тело не позволяло сделать и шага. «Как можно так с родными?», но на ее вопрос послышался и ответ: «Варвара и похуже участь отцу приготовила». Словно две противоположности, инь и янь, разговаривали меж собой, но так и не могли найти компромисс.        Только ночь появилась на пороге, как вихрь от мощных черных крыльев закрутился в трапезной, снося тарелки на пол. Огромный ворон влетел через окно, превратившись в статного седовласого мужчину. Кощей подошел к истерзанной болью Варваре, висящей на кинжалах, как на кандалах. Быстрым резким движением он достал из окровавленных рук лезвия и подхватил упавшее тело.       -Долго висела? — почти шепотом спросил колдун.       -Долго, — еле шевелятся губами ответила Варвара.       -Опасно злить Морскую царевну, — усмехнулся Кощей.       -Не позволяй ей прикоснуться к мечу, — из последних сил, она схватила его за плечо и потеряла сознание.        Уложив ее на руки, он понес израненную царевну в гостевую опочивальню. Из засады, Марья рассматривала Кощея в поисках меча. Мимолетный блеск от огней выдал дамасскую сталь под плащем.        «Отлично, теперь я знаю где Кладенец, вот только… Достать его будет сложнее всего».        Выждав, пока черные одежды скроются за поворотом, дева вышла из своего укрытия, продумывая план захвата орудия. Проходя мимо тронного зала, она на мгновенье застыла: чёрный костяной трон грозно возвышался, всем своим видом показывая какова натура его владельца. В этот час Марья поймала себя на мысли, что эта тьма теперь не кажется ей такой черной и чужой. Мимолётная дума смутила и одновременно напугала царевну, понемногу, она начала понимать, что раньше такого не было, причиной тому было влияние Кощея или чего то еще — неизвестно.       -Нравится? Никогда не думала, что твое место рядом? — послышался позади голос Кощея прямо над ухом девы.       -Боюсь, поздно такие вопросы задавать, — не оборачиваясь ответила Марья.       -Думаешь от твоего ответа что-то изменится?       -Я — Морская царевна, от моего ответа может изменится судьба целых царств.       -А от действия и подавно. Кровь сестры еще блестит на твоих латах, но скоро она засохнет и станет неотъемлемой частью доспехов.       -Что тебя смущает больше? Что это кровь твоей невесты, или что она на мне?       -С чего ты взяла, что меня что-то смущает?       -С того, что ты начал эту тему.       -Ну что ты, я просто даю пару слов, — он обхватил ее плечи, обжигая холодным дыханием щеку.       -Тогда дай пару слов о Володыки, — не в силах сдержать желание, она развернулась к нему лицом, посмотрев прямо в глаза, требуя незамедлительного ответа.       -Хочешь знать какие у меня на него планы? — он многозначительно замолчал. -Он не посмеет напасть, пока у меня две его дочери, одна из которых любимейшая наследница.       -Ты давно это придумал?       -Импровизирую на ходу.       -Лучше сдайся, пока никто не погиб.       -Без жертв не обойдётся, единственное о чем нам стоит говорить — об их количестве.       -Неужто, как Варвара, решишь склонить меня к убийству родного отца? — усмехнулась Марья.       -Склонять? — рассмеялся он. -Я знаю, ты умная девочка и сама знаешь что стоит делать, — его рука аккуратно прошлась от ее ключицы до щеки.       -Я отговорю отца от войны.       -В таких переговорах тебе понадобится это, — он вложил в ее руку свой черный кинжал.       -С моим обаянием он не понадобится.       -С твоим обаянием можно захватывать целые государства, — Кощей сократил расстояние между их лицами, оставляя напряжённые сантиметры. -Все живое преклоняется пред твоей красотой и могуществом.       -Поэтому я больше не мила твоему сердцу? Нет в тебе больше жизни.       -Все внутри меня умерло, это правда.        Услышанное больно сдавило что-то внутри. Но дева не показала этого, оставляя окаменелую полуусмешку на лице, спокойно продолжая выслушивать собеседника.       -Но, вот только, после нашей первой встречи, мое сердце покинуло меня, оставшись с тобой навеки.        Не веря собственным ушам, царевна еще долго смотрела на колдуна, осознавая сказанное им, после чего прикрыла глаза, чтобы скрыть накатившие эмоции вот-вот превратившиеся бы в слезы.       -Так красиво говоришь, но часто сладкой оказывается ложь, — прошептала Марья, проглотив ком чувств, затупляющий рассудок.       -Никогда не поверю, чтобы для царевны правда всегда была горькой, — сказал он, нежно поглаживая пальцами покрасневшие щеки.        Все нутро кричало: «Остановись!», но дурманящий запах сводил с ума, не позволяя трезво мыслить. Наконец, собравшись с силами, Марья изо всех сил напрягла мышцы, чтобы оттолкнуть Кощея, но необузданный порыв в голове зазвенел словами: «Давай!» и, подвластные этому порыву, ее руки обхватили шею Кощея, притянув его на опасно близкое расстояние. Их губы почувствовали дыхание друг друга, замерев, опасаясь дальнейшего, в памяти царевны навсегда отпечатался этот момент, когда внутри нее боролись две противоположности, и, впервые, она не знала какая из них добрая, а какая злая. Одна сильная мужская рука нежно проскользила до ее талии, властно прижав все ее тело к себе, а вторая легла на плечо. Робкий поцелуй соединил их, в мгновенье переросший в страстный ненасытный. Кощей в толчке развернул их и, черная материя охватила пару, после чего выкинула на мягкую широкую кровать, которая находилась в мрачном помещении, обставленной разными книжными шкафами и полками, из-под тяжелых черных штор выбивался тусклый поток лунного света, в котором кружила пыль.        Оказавшись лежащей на колдуне, Марья еще сильнее прижалась к нему, боясь оборвать момент. Осознание реальности пропало, осталась лишь та несбывшаяся мечта, в которой была лишь она и Чародей. Мужчина сел и стал освобождать царевну от доспехов. Грымыхнули латы о пол, вскоре их накрыли и черные одежды. Приблизившись друг к другу, как никогда ближе, пальцы Марьи забрались в седую длинную копну волос. Кощей приподнял Марью и жестко соединил их тела, отчего на губах девы застыл беззвучный крик. Наслаждаясь картиной, колдун еще долго рассматривал плененое страстью лицо возлюбленной. Раз за разом он доставлял прежде неизвестное ей удовольствие, пока волна не переполнила их. Тяжело дыша, Кощей откинулся назад, а рядом с ним легла и Марья. Через какое-то время они посмотрели друг на друга, хозяин замка аккуратно взял руку царевны и поцеловал ее пальцы, поедая взглядом, каждый думал о самом важном, о них.        Звенящая тишина наполнила опочивальню, но в ней было столько смысла, сколько не было бы в десятках слов. Постепенно ночной морок добрался и до кровати, на которой лежали Кощей да Марья. Смотря в потолок, наследница бездумно пыталась рассмотреть рельеф. Услышав тихое сопение, она поняла, что возлюбленный уже спит.        «Теперь все так сложно и просто одновременно. Хоть он и не хочет этого признавать, а всё-таки сегодня я была с Чародеем. Наверное странно ненавидеть Кощея и любить Чародея, понимая, что это один человек. Сейчас уснул со мной любимый, а проснется его пародия из Нави. Кощей спит, а Кладенец сейчас с ним…» — мысль тихонько проскользнула в голову девушки, породив желание.        Тихо поднявшись с кровати, Марья обошла ее. Убедившись, что мужчина спит, она стала приподнимать его одежды, в поисках меча. Заприметив еле видный блеск, она потянулась к нему и взяла рукоять длинного волшебного меча. Сердце застучало чаще, счастье опьянило девушку, но и темная дума посетила ее. Взглянув в свое отражение, сияющее в одном из самым могущественных клинков в мире, отлитого из прочнейшей дамасской стали, заговоренный тысячами волхвов, ее мрачный кровожадный взгляд переместился на беспомощного в этот момент Кощея.        «Один удар и все закончится», — шептали чьи-то гнилые уста, такие умиротворяющие и соблазняющие. «Один удар и ты свободна и от проклятья, и от любви. Один удар и не избежать Варваре правды».        Медленно подойдя, Марья вскинула руки над спящим Кощеем.