***
— Он совсем спятил? — изумился Урахара, всплеснув руками. — Духовный меч является важным подспорьем в данной ситуации! Он даст Ичиго-куну достаточно энергии, чтобы выбить из него частицу Ада! Они сидели в магазинчике Киске, заранее закрыв вид на улицу и поставив защитный барьер, чтобы никто их не подслушал. Хозяин заведения традиционно заварил всем чай, и сейчас в главном помещении расположились четверо человек. — А вам откуда это известно? — осторожно поинтересовалась Рукия. — Мне известно не больше Куроцучи, но моя информация слегка различается, — ответил Киске. — Видите ли, я позволил себе провести пару опытов с Ичиго-куном… — Ты чего?! — заорал сидящий рядом Иссин. — На моем сыне?! — Нет-нет, ничего такого! — спешно возразил бывший капитан. — Я лишь проверил, не осталось ли чего от облачения черепа, вот и все! — Вы что-нибудь нашли? — полюбопытствовал Ренджи. — Обнаружил, но не совсем уверен, что именно, — Урахара прокашлялся и отпил чая. — Это трудно объяснить не научными терминами, но я постараюсь. Боюсь, если я решу говорить на своём языке, поймёт меня только Кучики-сан. — Иссин и Ренджи стрельнули в ученого злобными взглядами, а Рукия заметно повеселела. — Я обнаружил, что в реатсу Куросаки-сана присутствуют мелкие… Иные частицы. Они подстроились под его силу и смешались с ней, почти исчезнув. — И ты мне не сказал?! — возмутился Иссин. — Я и подумать не мог, что это важно! В реатсу Абарая-сана и Кучики-сан я тоже такое подметил. Исида-сан оказался умнее и мне на глаза не попадался, но я уверен, что подобное нашёл бы и в его рейши. — В нас тоже есть частица Ада? — испугался Ренджи, вытаращил глаза. — Нет. После исчезновения Ичиго я перепроверил результаты и нашёл различия. Частицы в вашей реатсу исчезли, в то время как в реатсу Ичиго они стали ярче. Наверное, метка Ада на людях проявляется со временем. — Урахара сокрушенно покачал головой. — Простите мне мою оплошность. Иссин устало потёр виски. — Эта ситуация не даёт мне покоя. Так что с духовным мечом? — Я думаю, он безопасен для использования. Ичиго рассказал мне о случившемся по моей же просьбе, так что у меня перед глазами есть кое-какая картина вещей. К тому же, его силы пустого больше нет. Разработка лаборатории ученых не должна причинить ему вред. Куроцучи пусть и сумасшедший, но не дурак. Он не выставит напоказ модель, которая способна навредить его репутации. — И сейчас он сказал, что меч использовать нежелательно, — напомнила Рукия. — А я, как второй гений в вашем окружении, скажу, что желательно. Иначе Куросаки-сана вы вытащить не сможете. Скорее всего, сейчас Ичиго уже весь в цепях. Только огромная реатсу клинка способна и разрушить их, и вернуть ему силы. — Но меч хранится у Куроцучи-сана. — неуверенно вставил Ренджи. — Его запрещено брать без разрешения главнокомандующего. Иначе мы станем участниками измены. — Вы, может, и станете, — Урахара хитро улыбнулся. — А вот мне терять нечего. И тебе тоже. Киске повернул голову и взглянул на чёрного кота. Тот мурлыкнул и ответил мужским бархатным голосом, растягивая слова: — Не нравится мне эта идея. — Брось, Йоруичи, ты отправишь меня в эти дебри одного? Без защиты? — Как бы мне этого хотелось! Не будь тут замешан мой ученик, я бы на это не подписалась. Ни за что. Но меч ведь ещё нужно будет спрятать. — Зачем? — не понял Ренджи. — Как это зачем, — Иссин невесело усмехнулся. — У нас есть одна нерешенная проблемка.***
— Что за чудеса гравитации… Почему мы не разбились? — Тут так устроено. — Устроено? Ты здесь уже бывал? — Цветочек, напомню, я бывал на всех уровнях Ада. Если пожелаешь, я готов провести для тебя экскурсию. Ичиго выпрямился и осмотрелся. Кушанад поблизости не наблюдалось. Все те же каменные кувшинки бесконечного водоема, к счастью, в центр одной из которых они и приземлились, как и было задумано. Посреди каждой стоял огромный пожелтевший от времени скелет Стража Ада, пронзённый гигантским клинком. Хано отряхнулся и запрокинул голову. — За нами они не пойдут? — спросил он. — Основное их скопище тусуется на первом уровне. Мне мало что известно, но тут во время своих визитов ни разу их не видел. Начни они падать сверху, даже слепой бы это заметил, согласись. Давай здесь передохнём и отправимся дальше. Ичиго сел, скрестив ноги по-турецки. Хано, помедлив, последовал его примеру. — Дальше? — переспросил Хасуно. — А у нас есть пункт назначения? — А, ну, — Ичиго потёр затылок. — Он есть у меня. Ищу здешнего главного, чтобы потолковать с ними касаемо моего перевода в Общество Душ. Скорее всего, он обитает на самом нижнем уровне. — Какой же ты неугомонный. — Мне это при жизни много раз говорили, не ты первый. — Куросаки зевнул. — но для следующих переходов надо набраться сил. Там-то почти везде суша, будем как на ладони. Хано вздохнул и лёг набок, для удобства подложив руку в качестве подушки. — А вот твои друзья… Ты говорил, что ты встретил их перед смертью. Что ты чувствовал после долгой разлуки? Ичиго застыл, а затем подпер голову кулаком. — Я… Много что ощущал в тот момент, — неуверенно начал Куросаки. — Я был рад их всех видеть, конечно. Да и сам по их лицам видел, что они тоже ждали встречи. Но знаешь… Ничто не проходит ведь бесследно. Осадок от их поступка все равно остался. Я жил с чувством, будто меня как какой-то сломанный прибор сдали в металлолом за ненадобностью. — И как ты думаешь, твои друзья нас спасут? — Хано осекся и быстро поправился, потупив взгляд. — Ну, тебя, вернее. Меня-то смысла нет. Я грешник чистой воды, а не как ты, ошибка природы. Ичиго, намеренно проигнорировав шутку, задумался. — Мне очень хочется верить в то, что они нам помогут. — честно признался он. — Я хоть и привык уже обходиться самостоятельно, но сейчас, в мире, где я лишь жалкая душа по сравнению с остальными, я чувствую себя никчёмностью. Надеюсь разве что на то, что они смогут сюда пробраться. Хотя, что это я, — Ичиго фыркнул. — Зная их, они врата с петель сорвут, если их по-доброму не пустят. — Судя по твоему рассказу, в тот раз Врата Ада возникли, когда ты их пробил, но сейчас они снова целы. А как они возникнут сейчас?