Свет золота и звон цепей

Ичиго с трудом открыл глаза. Сфокусировав взгляд, он неловко поднялся на ноги. Горячий воздух наполнял легкие, дышать было невероятно тяжело. В голове шумело из-за высокого духовного давления, отчего парень с трудом держался на ногах. Ичиго осмотрелся. Его окружало множество белых блоков, парящих в воздухе, а сам он стоял на знакомом голубом пути. Со всех сторон раздавались испуганные всхлипы и стоны грешников. Первый уровень Ада. Рядом с собой Ичиго услышал брякание цепей. Он рассеянно опустил голову и поднял руку. Оковы были невидимыми, но вполне ощутимыми. Белое шихакушо сменилось на белый комбинезон с необычными квадратными узорами с чёрной тканью, которая была обмотана вокруг левой ноги. — Благими намерениями вымощена дорога в ад, — пробормотал Ичиго. — И почему мне об этом не сообщили? Выходит, ему теперь тут торчать на протяжении тысячелетий? Сходить с ума и с головой окунаться в отчаяние, как эти павшие духом грешники? Ну уж нет. Он так просто сдаваться не намерен. Какова причина его нахождения здесь? Ведь он стольких спас! Тут есть какое-нибудь руководство? Если да, то он направится прямиком к нему. Неожиданно Ичиго увидел невдалеке от себя ещё одного бессознательного грешника. На его шее, руках и ногах виднелись тяжёлые кандалы. Куросаки чертыхнулся и побежал к нему. Нашёл, где поспать! Прямо на дороге! Но стоило ему подбежать, как в него со звоном полетела невидимая цепь. Ичиго на инстинктах отклонился в сторону и поймал звенья. Он резко дернул их на себя, отчего грешник охнул и снова упал. Но не растерялся и, крутанувшись, сделал подножку, отчего Ичиго свалился на голубой путь, но цепи не отпустил. Похоже, сказывалась привычка никогда не отпускать клинок. Незнакомец вскочил и снова перешёл в атаку, замахиваясь кулаком, но Ичиго увернулся от удара и ударил коленом в грудь. Парень вскрикнул, и Куросаки, перехватив цепи поближе к оковам, дернул вниз, роняя его на землю. Ичиго хмуро взглянул на неудачливого нападающего. Это был парень примерно его возраста, с серыми, как пепел, волосами. Его лицо, искаженное в гримасе боли, пересекал уродливый шрам, а глаза необычного аметистового цвета горели яростным огнём. Ичиго подозрительно сощурился. Похоже, парень метил ему в шею. Неужели задушить решил? Храбрец, ничего не скажешь. — Ты чего удумал? — недовольно спросил Куросаки, присев на корточки, но не отпуская чужую цепь. Парень злобно зыркнул на него и резко дернул рукой с такой силой, что Ичиго чуть не упал. Куросаки отпустил цепь и настороженно посмотрел на незнакомца, ожидая новой атаки. Но тот просто сел и посмотрел прямо в глаза Ичиго. — Я должен практиковаться в работе с этими странными цепями. Другое оружие я бы по щелчку пальцев освоил, но это… Невидимая чертовщина, мне ещё привыкать и привыкать. — Как тебя зовут? — А зачем тебе это? — сощурился парень. — Неужели это чем-то поможет? Ичиго раздраженно вздохнул. Вот же упрямый баран! Что с этим чудаком не так? Неужели воздух Ада ему так по мозгам ударил, что отбил весь здравый смысл? — Здесь ты в одиночку не выживешь. — Выживу. Раньше выживал и сейчас смогу. — Ты хоть представляешь, где ты находишься? Незнакомец промолчал. Ичиго удовлетворенно усмехнулся, сочтя это за отрицательный ответ. — Вот именно. Здесь знакомые тебе законы не действуют. Это Ад… Дружище. Парень скептически вскинул брови. — Я атеист и во всякую херню, связанную с богом и тому подобное, не верю. Рано Ичиго радовался, рано. Он на дух не переносил таких личностей, которые твёрдо стояли на своём безо всяких оправданий и доказательств своей правоты. Он-то хоть мог аргументировать свои поступки! — Да ты умер, ты можешь это понять?! — взорвался Ичиго, поднимаясь на ноги. — Умер? — переспросил парень. — Но ведь… — Что последнее ты помнишь? — Я был на… Задании. Задании, да. Передо мной была поставлена задача, и я должен был выполнить её как можно скорее. Но все пошло не по плану! Одно из моих… Доверенных лиц предало меня и… Незнакомец растерянно замолчал и шокировано уставился вниз. Ичиго не смог сдержать смешок. Неужели до него дошло, наконец? — …И выстрелило мне прямо в лоб, — парень коснулся своей головы, но не нашёл и следа ранения. — Ну что? Спас тебя кто-то? — ехидно полюбопытствовал Ичиго. — Тогда чего ты тут прохлаждаешься и сидишь на жопе ровно? Давай, вставай! Чеши на новое задание! Но это открытие, похоже, сильно ударило по чудаковатому незнакомцу, отчего тот просто проигнорировал ядовитые слова. Ичиго встревожился и защелкал пальцами прямо перед его лицом. — Эй! Вернись на землю! — Я правда… Умер? Ичиго с трудом сдержал вымученный вздох. Точно. Это ему было все известно про загробные миры, поэтому его в принципе уже ничто не удивляло. А вот как быть с обычными людьми, которые даже не подозревали о существовании таких мест? — Да, чел, ты действительно мёртв. И твоя душа угодила прямиком в Ад. Как давно ты тут? — Да вот… Примерно час, наверное. Я не уверен. Тут везде кричащие люди, и я пытался найти хотя бы одного адекватного, который объяснит мне, что здесь происходит. — Поздравляю, ты его нашёл, — приветливо улыбнулся Ичиго. Похоже, между ними образовалась пусть и тонкая, но дружеская связь. Он протянул незнакомцу ладонь. — Так как тебя зовут? — Хано Хасуно. Сомневаюсь, что тебе это что-то скажет. А как мне звать тебя? — Ичиго Куросаки. — Клубника? — фыркнул Хано, тоже поднимаясь и пожимая ладонь. — Чья бы корова мычала, цветочек. Мы друзья? — Братья по несчастью. Расскажи мне побольше об этом месте, ягодка. — Мое имя означает «защитник»! Они вместе направились по голубым путям, сопровождаемые звоном цепей. Ичиго настороженно осматривался по сторонам и подыскивал место для укрытия от жестоких кушанад, охотящихся на слабых грешников. Он рассказывал Хасуно о законах, действующих в Аду. По крайней мере о тех, которые он знал. Рассказал про Волю Ада, встречи с которой надо всячески избегать. — За что ты вообще в Аду оказался? — спросил Ичиго. — Тебе так интересно? — хмыкнул Хано. — Я был наемным убийцей. Куросаки замер и круглыми глазами уставился на Хасуно. Но ведь ему было точно не больше двадцати! Как он умудрился в свои годы связать свою жизнь с криминалом?! Хано, поймав его взгляд, невесело усмехнулся. — Я сирота, рос в приюте. Там кормили мало, а создан дом был просто для того, чтобы у детей была крыша над головой. Именно тогда все и началось. У нас каждый боролся за жалкий ломоть хлеба в надежде хотя бы притупить свой голод. Мы дрались до крови, а смотрители и воспитатели потом жестоко нас наказывали, если ловили за какой-то потасовкой, и забирали еду. — Где ты жил? — Я уже и не помню, какой это был район. Покинул его в восемь лет. Меня забрала полиция. Ичиго похолодел. Если их за драки наказывали, кормили плохо, и на это никто из правоохранительных органов не обращал внимания… Что нужно было сделать, чтобы привлечь их внимание? — Я тогда убил трёх человек, — спокойно сказал Хано. Куросаки невольно сделал шаг назад. До чего нужно было довести ребёнка, чтобы он решился на массовое убийство?! И почему Хасуно так спокойно об этом рассказывает, словно они говорят о погоде?! Хотя, что он удивляется? Это же Ад, сюда просто так не попадают. Он сейчас идёт рядом с самым настоящим грешником. — Но с полиции я сбежал. И дураку бы стало ясно, что они собирались упечь меня в психушку. А заканчивать жизнь с поехавшей крышей мне не претило. Бродяжничал где-то с год. А потом наткнулся на одного влиятельного человека. Не знаю, чем я его зацепил, но он вытащил меня со дна. Выучил и дал работу, принёс в мою жизнь краски. Я ему благодарен. Ичиго сглотнул. — Ну а ты? — спросил Хано, обернувшись к Ичиго. Казалось, он не заметил перемены в настроении Куросаки, но скорее всего, просто не обратил на неё внимания. — Что я? — севшим голосом переспросил Ичиго, вновь поравнявшись с новым знакомым. — Ты-то какими судьбами тут? — Я сам не в курсе. Хано засмеялся и похлопал Ичиго по плечу. — Да брось, нечего стесняться своих грехов! Все мы тут явно напортачили. — Да я правда не понимаю! Я всю свою жизнь спасал людей, а теперь меня притащили в Ад! Хасуно хмыкнул и убрал руки в карманы белого шихакушо. — Можешь не говорить, если тебя это так беспокоит. Но о своей жизни-то расскажешь? — Сомневаюсь, что ты мне поверишь. — Ягодка, я в Аду. Чем ты меня удивишь? Ичиго мысленно застонал, но начал рассказывать. Предаваясь ностальгии, он с теплом в голосе повествовал о своих приключениях, начиная со встречи с мелкой Рукией. Пустые, проводники душ, арранкары… Казалось, про всё это можно написать целый роман, который может стать мировым бестселлером. Хано не перебивал и лишь изредка уточнял непонятные ему детали. Похоже, он действительно был заинтересован. Ичиго был рад тому, что бродить тут в одиночку не придётся. Все же Ад ему смог помочь — предоставил хотя бы собеседника. И ведь незнакомый человек, ничего о нем не знающий. А выговориться оказалось легче легкого. Хано оказался превосходным слушателем и, пожалуй, тихим, понимающим. Ичиго любил тишину. Судьба отправила его в Ад, но, тем не менее, наградила таким незначительным подарком, как спокойный Хано. — …Потом наши пути разошлись, — закончил Ичиго с наигранным безразличием. Скрывать, что воспоминания о прошлом доставляли ему боль, было трудно. — Я снова начал жить обычной жизнью, без всяких монстров. Меня никто не уведомлял о жизни в обществе душ, при мне эту тему даже не поднимали. Я привык. Хасуно молчал, и Ичиго уже подумал, что тот сочтёт его за психически нездорового. Он и сам, услышав это, посчитал бы, что человек сбежал из психиатрической больницы. Или он находится под действием мощных галлюциногенов. Всякое ведь случается. Но оказавшись втянутым в это по самые уши, Куросаки ничего не оставалось, кроме как уяснить для себя, что в этом мире, безусловно, возможно абсолютно всё. — Я же говорю, ты не поверишь. — Я верю! — запротестовал Хано. — Это, конечно, не вписывается в мое восприятие мира, но ведь… Ад-то, оказалось, реально существует, — он немного помолчал. — Но как ты умер? — Пацаненка одного спас. Вытолкнул прямо из-под колёс машины, а сам уйти не успел. Вот я и здесь. — Ты точно ничего не скрываешь? — осторожно поинтересовался Хано. — В Ад просто так не попадают. — Ничего я не скрываю! По-твоему, я всё это выдумал? Давай, скажи ещё, что я наркоман, который на самом деле умер от передозировки. Хано покачал головой и взглянул на красное небо. Дальше они шли молча, думая о своём. Ичиго старался продумать свой дальнейший план действий. Ад. Что он ещё тут может делать? Беспомощный грешник, который и постоять за себя не в состоянии перед лицом опасности. В обычной жизни его противниками были уличные хулиганы, и он без малейших трудностей выходил из стычек с ними победителем. В жизни, связанной с силами проводника душ, у него всегда за спиной был Зангетсу, а по бокам стояли друзья, которые, казалось, всегда готовы прийти на помощь. А что в Аду? Друзья здесь? Зангетсу здесь? На оба вопроса он знал ответ. Увы, он был отрицательным. Вдруг прямо рядом с ними раздался оглушительный рёв, и парни закрыли уши. Под шумный грохот прямо на них из-за поворота вышла огромная Воля Ада. Хано в ужасе раскрыл глаза. Ичиго тихо выругался. Теперь без своих сил ему точно придётся несладко. Кушанада обвела летающие белые блоки бесчувственным взглядом и остановилась на двух друзьях, замерших на месте. Некоторое время она молча смотрела на них, не двигаясь с места, а затем издала очередной оглушительный рёв. — Бежим! — крикнул Ичиго и дернул побледневшего Хано. Хасуно чуть не упал, но быстро выровнял бег, и теперь они вместе бежали по голубому пути. Кушанада взревела и направилась за ними. Парни петляли по голубым дорожкам и между белыми блоками, боясь оборачиваться назад. Смерть неумолимо их настигала, но они упрямо старались её избежать. Впереди раздался ещё один вой, и Ичиго испуганно сглотнул. Ещё одна кушанада? Они от одной-то еле ноги уносят, куда им ещё вторую?! Хано промолчал и не сбавил скорости. Его отросшая чёлка падала на лицо и всячески закрывала обзор, но бывшему наемнику это не мешало. Ичиго стиснул зубы. Быть съеденным Волей Ада в первый же день ему не хотелось. Не для того он сейчас пыхтит и убегает! А как же хотелось вступить в бой. Почувствовать ту силу, которую дарили ему Зангетсу и Пустой. Тяжесть тесака, шорох опутывающих его лент. Да будь у Куросаки хотя бы немного духовной силы, одного сюмпо ему наверняка бы хватило! И ведь что теперь? Он всех спасал, стремился помочь каждому, будь то друг или враг. А кто ему теперь поможет? Неожиданно Ичиго ясно понял одну вещь. Никто его сейчас не спасёт. Теперь он в Аду. Разве его кто-то спас, когда он был в Каракуре? Разве ему кто-то помог? Вытащил из глубокой депрессии? Позволил сделать тот глоток воздуха, которого он так жаждал? Никто. И сейчас он тоже один. А значит, и действовать нужно самому, не рассчитывая на чужую помощь. Впереди показалось массивное туловище другой кушанады, и парни резко затормозили. Хано в панике огляделся по сторонам. — Что теперь? Ичиго тоже осмотрелся. В его голове созрел один рискованный план. Он граничил с безумием, но если выбирать между мучительной смертью и быстрой, то Куросаки предпочитал второй вариант. Он схватил Хасуно за руку и потащил к обрыву. — Ты с дуба рухнул?! — крикнул Хано, но не вырывался. — Это единственный вариант! Хочешь быть съеденным заживо — дерзай, твой выбор! Но лично я предпочту ухватиться за жалкую возможность оказаться в живых! — он обернулся к Хасуно и с мольбой в глазах посмотрел на него. — Доверься мне. Хано сглотнул. Эти слова действовали на него как нож в сердце, вскрывающий ещё не зажившую глубокую рану. Но он решительно кивнул. Парни подбежали к самому краю голубого пути и посмотрели по сторонам. Две Воли Ада медленно шагали в их сторону, не спуская с них своих светящихся золотом глаз. Испуганные грешники прятались в белых блоках и не высовывались, боясь издать даже малейший шорох. Ичиго непонимающе нахмурился. И почему Воля Ада решила гнаться именно за ними?! Унюхала их уровень невезения?! Ичиго первым шагнул в бездну, теряя опору под ногами. Он закрыл глаза, стараясь не смотреть вниз. Горячие порывы ветра били в лицо, развевали волосы, в ушах раздавался перезвон адских звеньев. В полёте Куросаки развернулся и взволнованно посмотрел наверх. Хано падал вслед за ним. Аметистовые глаза горели непоколебимой верой, и в груди Ичиго зародилось тепло. Хано ему доверился. — Это не доверие, ягодка, — сухо бросил Хасуно, словно прочитав его мысли. — Это следование своим инстинктам. Он смело смотрел прямо в карие глаза. Ничего не говорил и расслабленно падал, расправив руки, словно птица свои крылья. Ичиго раздраженно цыкнул. Если они выживут, то он точно заставит Хано выдавить из себя слова благодарности. А если умрут, то будет спорить с ним на тему того, что инстинкты у него явно… Скажем так, барахлят. С другой стороны… Они уже мертвы. Чего теперь-то бояться?