Оковы для призрака. Взгляд Дмитрия

Когда мы приземлились, на моем телефоне было одно сообщение. Маячок на месте. Возможно, я не смогу связаться в течение некоторого времени. Произошел крупный побег из тюрьмы, и на данный момент это имеет первостепенное значение в суде. -& Тот факт, что было что-то, что могло превзойти исчезновение Василисы, был удивительным, и я даже не подумал о том, кто мог сбежать из одной из их тюрем, чтобы Двор забыл, возможно, самую ценную королевскую особу, помимо самой королевы. Но как только с этой мыслью было покончено, я снова сосредоточился на своей цели. Нам все еще предстояло увидеть Адриана и остальных, но у нас было местоположение. На самом деле они находились в Лас-Вегасе. Отель «Луксор», если быть точным. В то время как в Лас-Вегасе были почти ослепительно яркие дни, которые сделали бы почти невозможным прогулку мороев, не говоря уже о стригоях, на самом деле это было довольно хорошее убежище. Пока можно было добраться до улицы Стрип, можно было путешествовать с места на место, никогда не видя солнца. Почти все отели были соединены друг с другом, а до тех, которые не были соединены, можно было добраться по монорельсовой дороге. Кроме того, были скрытые подземные туннели доступа от Белладжио, Винн и Венициан к месту под названием «Час ведьм»; зал, специально предназначенный для посетителей мороев. Что касается поездки в самолет и обратно? Что ж, звонок в одну из десятков служб доставки лимузинов сделал это так же просто, как кровавая шлюха ищет свою следующую дозу. Мы стояли в Казино, рассредоточившись по извилистым дорожкам игровых автоматов и потайным проходам между торговыми киосками и справочными стойками. У нашей небольшой команды не было возможности обеспечить полный визуальный охват обоих уровней общественных развлекательных и игорных зон, поэтому мы разделили зоны и патрулировали их как могли в надежде увидеть одну из наших целей. Мы пробыли там несколько часов, достаточно долго, чтобы хозяйка, предлагавшая напитки игрокам, старалась поймать мой взгляд каждый раз, когда проходила мимо. Я уже начал размышлять, хватит ли у меня времени проскользнуть с ней в один из туалетов и побаловать себя, когда почувствовал жужжание в кармане. На этот раз это было не сообщение, а звонок. — Я думаю, что нашла их, сэр. — Где? — Эмилия хорошо справлялась со своей работой, но я не хотел, чтобы она замыкалась в группе в одиночку. — Первый уровень, рядом с кофейней и третьим лифтом, -конечно, это было с другой стороны от того места, где я был. Я мог бы легко послать Лукаса, который был ближе, но мне не терпелось увидеть ее своими глазами. — Они в одной из ниш сразу за конференц-залами. Похоже, на данный момент это только она и Адриан, но они также, похоже, спорят. — Пришли мне фотографию, но держись на расстоянии. Ты же не хочешь сообщить ей, что мы поблизости. Мгновение спустя телефон снова зажужжал с изображением. Похоже, у них действительно был довольно жаркий спор. Рука Адриана была отброшена в сторону, палец указывал на что-то вне поля зрения камеры, в то время как он кричал на нее. Со своей стороны, Роуз выглядела одновременно расстроенной и несколько пристыженной, но ее руки были упрямо скрещены перед собой. Я мог узнать этот взгляд за много миль: она не собиралась отступать, даже если знала, что была неправа. В наушнике стояла тишина, пока я изучал изображение, но она прервалась, когда я услышал настойчивые крики через динамик. — Они движутся! Противоположные направления! Она направляется к лифту 4, а он движется к центру казино. Я дал ей команду следовать за Адрианом, но ни при каких обстоятельствах не приближаться, пока я пытаюсь разглядеть Розу. Вокруг было так много людей, что разглядеть ее в толпе туристов было почти невозможно. Ключевым моментом было сосредоточение внимания на каждом месте, в то же время стараясь не тратить слишком много времени в какой-либо одной области, из-за чего я пропустил ее в другом месте. Там. Я заметил, как ее волосы быстро двигались, в одиночестве, через группу столов с рулеткой. Прокладывать себе путь через главную игорную зону, а не по специально отведенным дорожкам, было немного сложнее, но люди все равно стремились подвинуться к человеку более внушительному, чем они. Те, кто был слишком отвлечен, чтобы сделать это, были легко оттеснены в сторону. — Эй! — мужчина ударился об один из стульев рядом с ним, когда я оттолкнул его с дороги. В своем слегка нетрезвом состоянии он, казалось, был готов к драке, пока на самом деле не посмотрел на меня. Тогда потребовался всего один взгляд, чтобы мгновенно утихомирить его протест. Однако эти полсекунды едва не стоили мне моей цели, когда я попытался увидеть Роуз. Когда я был в пределах ста футов, я понял, что с ней что-то не совсем так. Ее волосы были не того интенсивного темно-каштанового цвета, к которому я привык. Они были черными. Та же загорелая кожа, то же телосложение, за исключением более мягких изгибов, которые намекали на менее строгие тренировки, но эти волосы… Часть меня хотела все еще быть ближе, чтобы я мог быть уверен на 100%. Люди могли красить волосы, и если бы она знала, что я собираюсь ее искать, возможно, она бы так и сделала. Но именно тогда она повернулась к соединительному доступу между этим отелем и Экскалибуром. Внезапно стало совершенно ясно, что ее волосы были не единственной вещью, которая была совершенно неправильной в женщине, за которой я следил. Я проклинал свою глупость, заставив человека рядом со мной подпрыгнуть, когда мой кулак ударил по их машине. Две женщины были совершенно не похожи, и если бы я уделял больше внимания, а не позволял своей вендетте взять надо мной верх, я бы заметил, что ее одежда совсем не похожа на то, что я только что видел на фотографии. К настоящему времени она, вероятно, уже давно ушла. Я знал, что это не будет моим последним шансом найти ее, но упустить ее из-за моей собственной глупости было более огорчительно, чем не найти ее вообще. Я перезвонил Эмилии, прорычав свои приказы. — Ты все еще держишь Адриана в поле зрения? — Да, похоже, он сел за какой-то покер. — Не спускай с него глаз. Не выпускай его из виду. Если он направится к лифту, немедленно дайте мне знать. Следить за ним на этаже казино было бы значительно проще, чем пытаться выяснить, в какой комнате он может находиться. Я уже мог предположить, что Роуз пряталась с остальными в одной из комнат, и у нас не было возможности проверить каждую комнату на каждом этаже. Все, на что мы могли надеяться, это на то, что Роуз или другие спустятся вниз, чтобы найти его позже. Некоторое время спустя, с несколькими дополнительными фишками в карманах, Адриан встал из-за своего стола. Когда он это сделал, то направился прямо к лифтам. Проникнуть внутрь, чтобы посмотреть, на каком этаже он находится, было бы легко, если бы с нами работал человек. Это также было бы довольно легко, если бы он находился в одном из лифтов, у которых была стеклянная линия обзора с этажа казино. Но нас не хватало по обоим пунктам. Он пользовался лифтом Восточной башни; одним из самых скрытых лифтов, который не позволял нам отследить его. И хотя его маячок был точным, он был точен только в пределах примерно пятисот футов на одной плоскости, что оставляло нам очень мало шансов найти его в одной из более чем четырех тысяч комнат. Мы продолжали двигаться по этажам, снова и снова в течение нескольких часов. Лукас взял пару человек присматривать за южной стороной Казино, в то время как я взял двух других и наблюдал за Северной стороной. Кто-то все время дежурил у входа в восточные лифты, но единственными людьми, входившими и выходившими из дверей, были люди, которые едва замечали прислонившегося к стене Грегори. Когда мы заметили всю группу, там было несколько человек, которых мы не ожидали. Каким-то образом они оказались в кафе «Пирамида» в центре игорного зала. Роза, Василиса, Адриан и Эдди были все вместе, но еще двое также сидели за столом. Виктор Дашков сидел рядом с изможденным человеком, из-за которого Дашков выглядел почти здоровым… или, по крайней мере, стабильным. Это, безусловно, отвечало на вопрос о том, кто сбежал из тюрьмы и вызвал ажиотаж при дворе. Что впечатлило меня больше, так это тот факт, что Роза позволила этому мужчине приблизиться к Василисе на расстояние десяти футов. Их встреча заинтриговала меня, особенно потому, что, казалось, напряжение все еще окутывало их, как одеяло. К сожалению, я не мог подойти слишком близко, не возбудив чувства поцелованной тьмой Розы, так что мне оставалось ограничиться предположениями. Встреча, к счастью, продлилась недолго, прежде чем они всей группой направились к тем же лифтам, которыми, как мы видели, Адриан пользовался раньше. Не желая терять ее дважды, я приказал Грегори и Эмилии занять позиции и наслаждался предвкушением новой встречи с ней. — Нет… — она слишком поздно обнаружила нас и знала это. Ее неудача была такой же, как и моя: сосредоточиться на одном аспекте и потерять целое. — Остановись! Остальные немедленно остановились по ее команде, в основном глядя на нее в замешательстве, за исключением Эдди, у которого хватило ума и подготовки распознать потенциальную опасность. Мне не нужно было давать слово своей команде. Как только элемент неожиданности исчез, скорость стала нашим другом. Эмилия занялась Розой, в то время как Грегори пошел за Эдди. Оба они были хорошо обучены, но были все еще молодыми стражам. В то время как Роуз была той, кого я в первую очередь тренировал, я также провел несколько часов тренируя Эдди, особенно после смерти Мейсона. Я знал, что он тоже будет достойным противником. Эмилия, однако, совсем не была соперницей моей Розы. У нее даже не было шанса прикоснуться к ней, прежде чем Роуз вонзила кол ей в сердце. — Я же говорил тебе, — я шагнул к ней, когда она двинулась по телу Эмилии ко мне. — Я говорил тебе, что найду тебя. — Да, я получила твои письма, — в ее голосе слышалась одышка. Не от экскурсии или возбуждения, а от беспокойства. Может быть, нервы? Или паника? Она боялась меня или ситуации, несмотря на свою браваду. Было забавно, что некоторые вещи никогда не меняются, включая то, что она всегда пыталась сделать храброе лицо, несмотря на то, что знала, что я вижу ее насквозь. Я быстро потянулся к ее руке с колом, надеясь поймать ее за запястье и быстро вывести из строя. Без ее оружия наши позиции были бы равны. Сражения на выезде всегда были в десять раз приятнее, когда у нас не было преимуществ друг перед другом. Это было чистое мастерство и необузданная сила. Однако она увернулась, ее скорость фактически соперничала с моей, когда она заблокировала удар и позволила своему колу пробежать по моему предплечью, в то время как я зашипел от контакта и оттолкнулся. — И все же ты здесь, — усмехнулся я, несмотря на укол ее кола. — Глупо выйти на улицу, когда ты должна была оставаться в безопасности Двора. Она ничего не сказала, не выказав даже намека на удивление. Она видела своих людей, работающих со стригоями; мороями, людьми и, возможно, даже дампирами. Вероятно, ее совсем не волновала мысль о том, что я все время наблюдал за ней, как внутри Двора, так и вне его пределов. Я знал каждое ее движение. Она снова атаковала, но я легко уклонился от нее, узнав, что она настроена на удар. Она сделала то же самое для меня, когда я перешел к стойке. — И самое странное, — продолжил я, не в силах сдержать смех от своего комментария, — ты пришла не одна. Ты привела мороя. Ты всегда рисковала своей жизнью, но я не ожидал, что ты так поступишь с их. Последовала та реакция, на которую я надеялся. Страх, истинный и абсолютный страх. — Лисса! — закричала она, ее глаза пытались отвести к своей подруге, но она знала, что это приведет к фатальным результатам, если она это сделает. — Убирайся отсюда к черту! Уберите их всех отсюда. У меня не было таких проблем, как у моего соперника. В то время как Роза стояла спиной к остальной группе, я все еще мог видеть их краем глаза, все еще держа Розу впереди и в центре. Если Роза боялась, то Василиса была по-настоящему напугана. Ужас, казалось, парализовал ее, и Адриан выглядел не намного лучше, когда пытался мягко защитить ее от возможных травм. Как будто у этого бесполезного пьяницы была способность бороться с чем-то более сильным, чем похмелье. В конце концов, беспокойство Розы за Василису пересилило ее инстинкты самосохранения, как это было всегда, пока она оставалась вплетенной в рабство, которым была система стражей. В тот момент, когда она запнулась, чтобы проверить, как она, я нанес удар. Я снова потянулся к ее запястью, на этот раз успешно обезоружив ее, прежде чем прижать к стене, закинув руки за голову. Я так много раз удерживал ее в этой позе в Поместье, прижимаясь к ней всем телом, пока она сама не взмолилась об освобождении, но теперь мне придется отдать должное совершенно новому виду пыток, по-новому. — Роза… — промурлыкал я, не в силах сопротивляться желанию провести своей щекой по ее щеке и почувствовать, как ее тело снова содрогается от моего. Несмотря на стремление убивать друг друга, нас бы тоже тянуло друг к другу. — Почему? Почему с тобой было так трудно? Мы могли бы провести вместе вечность… — Прости, — выпалила она, восстанавливая самообладание и снова всерьез сопротивляясь мне. — Моя вечность не подразумевает принадлежность к мафии нежити. — Я знаю, — мне действительно было жаль, — Вечность будет одинокой без тебя. В холле раздался душераздирающий вопль, десятикратным эхом отразившийся от голых стен и мраморных полов. Кто-то наконец-то прошел через аварийный выход, и тревога была болезненной для всех нас. Сквозь дверь полоска света согревала тонкую ткань моей штанины; единственная преграда между мной и кислотным ожогом солнца. Ее борьба усилилась, возможно, в надежде, что она тоже сможет сбежать вместе с остальными, но я был готов положить этому конец. Мой рот опустился, чтобы попробовать ее сладкое освобождение от смерти прямо перед тем, как нечто гораздо худшее, чем солнце, пронзило меня насквозь. Кол. Кол Эдди. Должно быть, он остался после того, как позаботился о Грегори, вместо того, чтобы последовать за остальными в безопасное место при дневном свете. По крайней мере, Роуз всегда могла гордиться верностью мужчин в своей жизни. Жаль, что все они погибли во время своего посвящения. Я повернулся к нему, сильно толкнув Роуз в стену в надежде вывести ее из строя хотя бы на короткое время. Его лицо было жестким и готовым к битве — образ тренированного и опытного стража. Казалось, он даже не заметил, что я был кем-то, кого он знал раньше. Сказать, что это было достижением, особенно для кого-то столь нового, было бы преуменьшением. Даже борьба с ним была вызовом, но не таким уж трудным. Он не был так готов драться со мной, как Роуз. Она знала каждый мой шаг и могла предугадать его. Эдди приходилось полагаться только на интуицию и мастерство. Хотя он и был достоин восхищения, его способности не выдержали бы испытания временем. Ему едва повезло с движением, которое размозжило бы его череп о стену, но это все равно причинило ему значительную боль и отняло большую часть его сил. Однако он не отказался от борьбы. Он встал, готовясь либо сражаться на поражение, либо сражаться насмерть. Было бы легко исполнить его желание, но удар по затылку разделил мое внимание между ними двумя. Там, где борьба с одним была бы вызовом, я знал, что в конечном итоге выиграю, борьба с обоими была тем, о чем я беспокоился гораздо больше. Они оба были бесспорно искусны. Однако, похоже, у нее не хватило духу победить, и это была слабость, которую я мог использовать. Я был ее слабостью. Каждое ее движение, казалось, было больше направлено на защиту себя и Эдди, чем на оскорбление по отношению ко мне. Однако я мог видеть смертельный огонь в его глазах. Эдди просто ждал своего открытия. Он мог бы тоже найти одного, если бы Роза не позволила своему колу сделать длинный порез на моем лице — от переносицы до челюсти — и намеренно толкнула их обоих к открытому дверному проему. Она сомневалась в их способности победить меня. И это правильно. Он выглядел шокированным, но не протестовал, когда она начала тянуть их к выходу, но не так быстро, чтобы я не смог схватить ее сам. Она вскрикнула, когда я потянул ее назад, чуть не выдернув плечо из сустава. Я не собирался позволить ей снова уйти. Мне было все равно, даже если все остальные выйдут на свободу. Мне было все равно, даже если все остальные умрут. У моих ног была бы моя Роза и вкус ее крови, даже если бы мне пришлось провести остаток вечности, сражаясь за это. Они собрались вместе, сражаясь со мной, как в битве всего минуту назад, и медленно продвигались вперед. Я был силен, но они работали против меня. Когда топот ног начал приближаться, я смог схватить ее второй рукой и потянул назад с большей уверенностью. — Охрана, — Эдди дернул еще раз, кряхтя при этом. Роза выругалась, против его слов или от боли, я не уверен. — Ты не можешь победить, — она никогда бы этого не сделала. Она знала это. Мы оба это сделали. Пока мы оба были здесь, мы бы охотились друг на друга, и был только один способ, которым это могло закончиться. — О да? — процедила она сквозь зубы, продолжая тянуть, но не продвигаясь вперед. — Мы собираемся собрать здесь весь отряд нападения Луксора. Я ухмыльнулся, когда она оглянулась. — У нас здесь скоро будет куча тел. Люди. На ее лице отразился легкий ужас, когда мои слова были услышаны, прежде чем она посмотрела через мое плечо туда, где, должно быть, была дюжина или больше охранников, наблюдавших за нашей борьбой. Ее обучение и долг требовали, чтобы она ставила их жизни на первое место, но она уже нарушала этот кодекс раньше. Я мог видеть, что она планирует сделать это сейчас, уже чувствуя сожаление. Как бы мне ни было неприятно это признавать, мне пришлось бы отпустить ее, чтобы разобраться с этой новой неприятностью. Они не позволили бы мне оттащить явно не желающую этого девушку, не говоря уже о том, чтобы стоять в стороне, когда я убью ее. Это спровоцировало бы полноценную атаку, и я бы потерял ее в любом случае. По крайней мере, на данный момент. Команда безопасности уже кричала нам «остановитесь» и «поднимите руки», как будто это внезапно успокоило бы сцену перед ними. Я отпустил ее, повернувшись лицом к стене людей, которые невольно бросились головой вперед навстречу собственной смерти, и услышал, как тяжелая металлическая дверь открылась достаточно широко, чтобы позволить Эдди и Розе полностью пройти в безопасность дневного света. — Это еще не конец, Роза, — я крикнул, — Ты действительно думаешь, что в этом мире есть место, куда ты можешь пойти, где я не смогу тебя найти? Ответа не последовало, но я знал, что она меня услышала. Это молчание теперь отдавалось эхом в людях, стоявших передо мной. Если раньше они так быстро выкрикивали приказы, то теперь уставились на меня в испуганном изумлении. Некоторые бросали рискованные взгляды на два мертвых тела на земле, но все они держали оружие, направленное на меня, с пальцами, готовыми нажать на курок. — Ложись на землю! Очевидный лидер слегка махнул рукой в сторону пола, но легкую дрожь в его руках и голосе было легко заметить. — Нет… Я не думаю, что я так поступлю. Я сделал шаг вперед, потом еще один, прежде чем прогремел первый выстрел. Пуля попала в цель, но едва ли замедлила мои движения. На моем третьем шаге они открывают огонь. Пули изрешетили мое тело, некоторые заставили меня вздрогнуть или слегка отшатнуться, но ни одна из них не помешала мне наступать на них. Некоторые начали ругаться, когда поняли, что их оружие бесполезно, один даже решил отказаться от дела, а несколько замерли, когда их пистолеты выпустили свой последний патрон. Храбрый командир — такой храбрый, но такой глупый — в отчаянии замахнулся на меня пистолетом, когда я был на расстоянии удара, но это было еще менее эффективно, чем пули. Все, что это сделало, это заставило кровь на моем лице от кола Розы размазаться по моей щеке. Хотя мои руки на его шее, что ж, это было очень эффективно. Я поднял его за горло, пока он не оказался высоко надо мной, брыкаясь и задыхаясь, в то время как он тянул мои руки в отчаянной попытке вырваться. В конце концов, его тело обмякло, и я швырнул его к другому охраннику, который упал и бросился бежать. В конце концов, на мраморе песочного цвета лежало несколько мертвых и истекающих кровью тел. Фальшивая пирамида была их смертным одром, и я смог уйти через один из глухих переулков, всего лишь быстро позвонив Лукасу.