Cначала привести в порядок наши сердца

– Ладно, что нам удалось выяснить на данный момент? – спросила Алья, открывая лежащую на столе тетрадь и доставая планшет. Все они собрались на следующий день в библиотеке. Сабрина тоже присоединилась к ним, сев по другую сторону от Хлои с планшетом и стилусом наготове, готовая делать заметки. – Судья будет большой проблемой, – начала Хлоя. – Я спросила у папули, кто отвечает за дело Адриана, и он назвал мне имя. Потом я передала его Сабрине. Она обернулась к рыжей. Сабрина кивнула, понимая намек, что ее очередь говорить. – Я поспрашивала о нем папу, – она вздохнула. – Он демонстративно скривился, когда услышал про него. Выяснилось, что на судью легко повлиять, и не только лишь сладкими речами и неясными угрозами. – Коррупция? – подсказала Алья, глаза ее загорелись от этой крупицы информации. Сабрина пожала плечами. – Мой отец, видимо, так думает. Он говорит, что судья Малин Корромпу — слабак. Маринетт упала на стол, разбрасывая записи шквалом белого. Она смотрела, как они падают на пол, не предпринимая ни малейший попытки поднять их. – Но неужели это не может быть хорошо для нас? – она повернула голову в сторону Хлои. – Разве твой отец не мог бы сделать что-нибудь? Выражение лица Хлои — чужеродная для нее маска сожаления — ответило на вопрос Маринетт еще до того, как блондинка заговорила. – Дедушка Адриана — сенатор, – она шумно втянула воздух. – Или был им раньше. Так что он имеет больше влияния на этого судью, чем папа. – О? – Аля снова оживилась, услышав обещание пикантной истории. – Это что-то, что можно использовать против него и в нашу пользу? Хлоя покачала головой. – Деду Адриана не нужно делать ничего противозаконного. Судья Корромпу практически из кожи вон лезет, чтобы угодить любому, у кого есть хоть немного власти. Одно только имя дедушки Адриана заставит судью практически немедленно вынести решение против месье Агреста. Я сомневаюсь, что месье Эклату даже нужно что-то делать помимо того, как обронить свое имя. Если судья Корромпу и получает взятки, то не от дедушки Адриана. Нино тем временем собрал упавшие бумажки, а Алья что-то записала в своем планшете. – Что такое? – спросил он, заметив ее решительное выражение лица. Алья подняла взгляд. – Думаю, Хлоя должна догадываться о нашем следующем шаге, – сказала она, посылая ухмылку девушке. Хлоя в замешательстве нахмурилась. – В конце концов, не ты ли профессионал в поливании людей грязью? Она расплылась в улыбке. – Конечно, – сказала она, – но не думаю, что смогу подобраться к судье. Алья постучала ручкой по стопке бумаг. – Я пойду по бумажному следу. Если этот парень берет взятки, как намекает Хлоя, тогда я смогу отследить деньги. Даже если это не приведет к дедушке Адриана, скандал и последствия сами по себе должны гарантировать судье освобождение от занимаемой должности. – Я могла бы последить за ним, – тихо предложила Маринетт, все еще опираясь подбородком о стол. Она должна была предложить сделать хоть что-то, и с ее навыками Ледибаг, она могла бы проскользнуть куда угодно, проверить, есть ли у него встречи с кем-нибудь. На нее обратились четыре пары глаз. – Ты? – презрение в голосе Хлои перекликалось с молчаливым недоверием остальных троих. Сабрина подавила смешок. Маринетт нахмурилась и подняла голову, оскорбленная таким пренебрежением. – Да, я. Я довольно неплоха в умении скрываться, – сказала она, кладя руку на телефон и многозначительно глядя на Алью. Недоверие Али растаяло; она задумчиво наклонила голову. Хлоя коротко рассмеялась, но Алья встала на защиту Маринетт. – Вообще-то, это неплохая идея. Девочка, я знаю, на что ты способна. – Эта недотепа? Она споткнется и все выдаст, – настаивала Хлоя, взмахом руки, указывая на бумаги, которые недавно были разбросаны по всему столу и полу. – Если сравнивать с тем, где мы сейчас, то мы ничего не потеряем, – сказала Алья. – Действуй, Маринетт. И держи нас в курсе, ладно? Маринетт кивнула. Нино вытащил свой блокнот. – Я начал изучать законы об опеке над детьми вместе с Альей, – сказал он. – Похоже, суды не могут отобрать ребенка, пока не будет доказано, что родители непригодны. Мне не нравится мистер Агрест, но я действительно не думаю, что он плохой отец. Строгий и немного неуступчивый, но определенно не плохой. Вы видели комнату Адриана? – Хлоя и Маринетт кивнули. Маринетт поймала себя на середине кивка и поспешно поправилась, отрицательно покачав головой. – Комната чувака больше, чем весь мой дом. – Маринетт спрятала улыбку, зная, что это была довольно точная оценка. Алья пролистала страницы. – Как дедушка Адриана добился временной опеки, если мы знаем, что мистер Агрест не является непригодным родителем? – С помощью своего влияния? – спросила Хлоя, постукивая по своим собственным заметкам, указывая на результат открытий Сабрины. – Да, – сказала Алья, все ещё пролистывая бумаги, – но месье Агрест не менее влиятелен. У них должна была быть убедительная причина, иначе у отца Адриана появилось бы множество возможностей выиграть следующее слушание. Но если то, что ты говоришь, правда, и Адриан думает, что его отец не сможет вернуть опеку, там должна быть очень веская причина. – Мы всегда можем спросить у него, – предложила Маринетт. И снова к ней обратились четыре пары глаз. – Чувиха, – выдохнул Нино, – ты нужна нам как связующее звено. Пожалуйста, не раздражай страшного могущественного человека. Ты наша единственная надежда. – Я имела в виду спросить у Адриана, – сказала она, закатывая глаза. Остальные одновременно вздохнули с облегчением. Хлоя фыркнула и подняла телефон. – Адриан не сможет ответить. Его дед забрал у него мобильный телефон. – Мне кажется, я помню, что читала о том, что там есть доступные экскурсии? – сказала Маринетт, взяв в руки листовку о поместье. Она указала на расписание туров. – Девочка! – взвизгнула Алья. – Ты гений! Мы можем встретиться с Адрианом во время одной из экскурсий. Когда будет следующая? – Завтра, – сказала Маринетт. – Утром. Нам придется прогулять школу. Хлоя рассмеялась. – Ну уж нет. Папа нас вытащит. Я придумаю причину. Проект по истории или что-нибудь в этом роде, – остальные посмотрели на нее, разинув рты. – Что? – спросила она. – Я хочу вернуть Адриана так же сильно, как и вы, ребята. Зачем мне рисковать попасть в неприятности из-за этого? – Я думал, тебе запретили входить в поместье, – сказал Нино. – Они ничего не смогут мне сделать, если я буду в тургруппе, – сказала Хлоя. – На этот раз я не доставлю неприятностей. Алья обменялась с Маринетт сомневающимися взглядами, к счастью, незамеченными девушкой, о которой они были. Хлоя продолжила: – Встречаемся в моем отеле завтра утром. Адриан находится на приличном расстоянии от города, так что мы должны поехать вместе. Я попрошу папу прислать кого-нибудь, чтобы он отвез нас туда. – Тогда я воспользуюсь этой возможностью, чтобы начать следить за судьей Корромпу, – сказала Маринетт, вставая. Нино указал на книги: – Я продолжу изучать законы и схожу в здание суда, рассмотреть дело Адриана. – Ты можешь это сделать? – удивлённо спросила Маринетт. Нино с уверенной улыбкой сдвинул назад свою кепку. – Мой двоюродный брат студент юридического. Проходит стажировку в качестве помощника судьи, чтобы набраться опыта. Он разбирается в судебных делах и документах. Не так уж трудно вести себя как измотанный стажер, бегающий по зданию суда. Он может выдать мне временный пропуск и указать правильное направление. С таким количеством студентов-юристов, которые сменяют друг друга, они не заметят нового лица в архивах. Там должно быть ещё что-то, что мы могли бы использовать. – И я начну искать коррупционные преступления, – сказала Алья. Согласовав план, они разошлись в разные стороны, чтобы поработать над своими задачами и встретиться на следующее утро. Вот так Маринетт обнаружила, что преследует не столь уж и неуловимого судью, пока тот продолжал заниматься своими делами. Она лезла вдоль стен зданий, используя возможность превратиться в Божью коровку и перебираться по крышам, хотя единожды чуть не потеряла его, и теперь отслеживала передвижение с помощью йо-йо. Она скользила мимо парижан незамеченной. Перед трансформацией даже Тикки не стала отмечать, что девушка довольно эгоистично использовала свои силы — только давала полезные советы и с понимающей улыбкой на лице слушала, как Маринетт излагала свой план. Через несколько часов солнце село, и, судя по всему, судья не вел никаких темных дел. Ледибаг устроилась на краю другого здания, жуя свернутый блинчик и наблюдая, как мужчина входит в небольшой отель. Она зевнула и стала подумывать о детрансформации, чтобы поговорить с Тикки, хотя в последний раз, когда она так сделала, именно в этот момент мужчина вышел со встречи, так что она чуть не потеряла его, даже несмотря на то, что поспешно трансформировалась и нашла его след.Тем не менее, если мужчина не отправится домой в ближайшее время, ей все равно придется отказаться от слежки ночью. Итак уже было поздно, родители будут интересоваться, где она была. Какой-то мужчина вышел из здания и небрежно прислонился к стене. По неясной причине чувства Ледибаг сосредоточились на нем. Мужчина не выглядел необычно – одетый в обычные джинсы, темную толстовку с капюшоном, возился с телефоном. Секунду. Она достала свое йо-йо и приблизила изображение мужчины. Как она и думала. Мужчина держал свой телефон перед собой, постукивая по экрану большим пальцем, но его взгляд метался по окрестностям. Как у охранника, поняла Ледибаг. Она пригнулась пониже к крыше и понадеялась, что ее не заметят. Ярко-красный костюм не располагал к тому, чтобы красться в ночи, и она впервые позавидовала гладкому черному наряду напарника, который позволял ему растворяться в тени. – Почему охранник находится перед этим конкретным отелем? – размышляла она вслух, выключая камеру на йо-йо. Она побежала по крыше. На углу Маринетт выбросила свое оружие вперёд и взлетела на крышу отеля, стараясь избегать бдительного взгляда часового. Она приоткрыла входную дверь на крышу и проскользнула внутрь, стараясь не дать тяжелому металлу захлопнуться за ней. Она медленно и тихо спустилась по лестнице маленького отеля. Как кошка, сухо подумала она, и ее мысли тут же переместились к партнеру. Улыбка тронула уголки ее губ, и она чуть не проворонила другого мужчину, стоявшего на страже перед дверью без окон. У нее перехватило дыхание. Она прижалась к стене, и через мгновение рискнула заглянуть за край. Явно ещё один охранник. Значит, ей нужно было попасть в тот коридор. Но сначала необходимо отвлечь охранника. Быстро соображая, она метнулась обратно вверх по лестнице, бесшумно, как мышь, и выскользнула обратно на крышу. Она наклонилась и зачерпнула небольшую горсть гравия. С боеприпасами в руках и наполовину сформировавшимся планом в голове она прокралась обратно на лестничную клетку. Приблизившись к охраннику, она выбрала пару камней и швырнула их себе через голову. Они слабо звякнули о перила внизу. Идеально. Она затаила дыхание, мысленно сосчитав до десяти, прежде чем рискнуть еще раз быстро бросить взгляд за край. Охранник тоже склонил голову над краем, пытаясь разглядеть, что вызвало переполох. Взвесив оставшийся гравий в руке, она опустилась на колени и протянула руку над лестничными пролетами, раскрыв ладонь и сбросив оставшиеся кусочки камня вниз по лестнице. Это должно сработать! Это, безусловно, привлекло его внимание. Охранник отпрыгнул назад и выхватил рацию. – У меня беспорядки на лестничной площадке. Я не могу покинуть свой пост. Нужен кто-нибудь, чтобы проверить. Ой-ой. Она поморщилась и побежала обратно вверх по лестнице. Мужчины заполонят лестничную клетку за считанные секунды, ей нужно было уйти. Но ее чутье подсказывало, что она была так близка к открытию чего-то. Она должна была остаться. Обязана сделать это ради Адриана. Поджав губы, Маринетт открыла дверь, ведущую на этаж над охранником, и проскользнула внутрь как раз в тот момент, когда услышала, как хлопнула дверь нижнего этажа. Коридор был пуст. Она пробежала мимо закрытых дверей, лениво размышляя, сможет ли она сойти за постоялицу отеля, если она детрансформируется и ее поймают. Впрочем, это был не тот риск, на который она была готова пойти. Ей нужно было остаться нераскрытой любой ценой. Впереди послышались шаги. Она, не раздумывая, вбежала в соседний коридор. Только это был не коридор. Это был маленький альков. Она была в тупике. В любую секунду владелец этих шагов мог пройти мимо. Она сглотнула. Ее рука задела что-то, и она посмотрела вниз, и заметила решетку воздуховода, окрашенную так, что та сливалась с узором на стене. Маринетт улыбнулась. Не теряя ни секунды, она опустилась на колени, приподняла решетку и скользнула внутрь. Человек, не останавливаясь, прошествовал мимо. ЛедиБаг протяжно выдохнула. Хорошо, теперь, когда я здесь, неплохо бы осмотреться, может, я могу спуститься на тот этаж. Она вытащила йо-йо, вспомнив, что Кот как-то упоминал, что использовал похожую тактику, и достала план отеля. Она смахнула большую часть деталей архитектуры и выделила воздуховоды. Прикинув более-менее сносный путь, она начала ползти по гладкому проходу. У нее не было ни малейшего представления, как долго она ползла, сверяясь с чертежами, пока те поворачивали, ныряли и петляли по отелю. Она спешила и двигалась так быстро, как только осмеливалась, потому что металл имел склонность прогибаться и скрипеть под ее весом. К счастью, несколько вентиляторов заглушали шум передвижения. Но, тем не менее, ей не хотелось быть пойманной, поэтому она перенесла свой вес с середины на края воздуховода, обнаружив, что когда она двигается так, середина не изгибается так сильно, пока она маневрировала в гулком лабиринте. Наконец, она услышала голоса впереди и медленно двинулась вперед, обнаружив, что видит комнату почти с потолка. От открывшегося вида у нее отвисла челюсть. Она смотрела на зал, заполненный людьми, сидящими за десятками столов. Столами, покрытыми войлоком зеленого цвета. До нее доносились звуки стука игральных костей о стол, щелканья фишек и перетасовки карт, а также слабый аромат сигаретного дыма и стойких духов. Она сглотнула. Азартные игры не запрещены во Франции, размышляла она, так зачем столько охраны? Она оторвала взгляд от вращающегося колеса рулетки, краем глаза заметив в углу судью Корромпу с парой других мужчин рядом. Она поняла, что должна записать это, как если бы Алья лежала рядом с ней и орала ей в ухо. Она подняла свой йо-йо и нажала кнопку, растянувшись плашмя на холодном металлическом трубопроводе, чтобы зафиксировать камеру. – Вот ваш ежемесячный расчет, – произнес один из мужчин, передавая судье толстый желтый конверт. Он приоткрыл его, и Ледибаг увеличила изображение стопки разноцветных евро внутри. Судья Корромпу закрыл конверт обратно и сунул его в пиджак. – По-моему, все в порядке, – сказал он. Его глаза пробежались по периметру комнаты. – Похоже, дела в отеле идут хорошо, – отметил он. – Я проверил через онлайн бронь. Все комнаты заняты. Прекрасная работа. Мужчина фыркнул. – Комнаты заняты едва ли на четверть. Все заполнено только на бумаге, – он обвел рукой комнату вокруг себя. – Дополнительные преимущества пребывания здесь — вот что удерживает нас на плаву. – Да что угодно, лишь бы помогало вам платить. – Конечно, – он ответил акульей улыбкой. – Ваши расценки намного дешевле, чем пошлины, которые мне пришлось бы уплачивать. – Я также предоставляю дополнительные преимущества согласно своим расценкам, – ответил судья с еще одной легкой улыбкой. – Но вы достаточно осторожны, и мне никогда не приходилось дергать за ниточки ради вас. Я мог бы подумать о том, чтобы в будущем предоставить вам десятипроцентную скидку, если вы будете продолжать держаться в тени. Мужчина задумчиво потер подбородок. – Звучит справедливо, – сказал он. – Нам придется продолжать хорошо выполнять свою работу для этого. – Я буду приглядывать за вами. А сейчас должен откланяться. Хорошей ночи, – судья отвернулся, а мужчина кивнул своему охраннику. Он шагнул вперед и вывел судью из комнаты. Ледибаг остановила съемку, радуясь, что ее руки не дрожали во время записи. Было ли это тем, что чувствовала Алия? Прилив адреналина, пронзающий тело, когда обнаружила крупную сенсацию? Она закрепила свое йо-йо на талии и поползла дальше, в безопасное место в воздуховоде. Теперь ей не нужно было выходить на лестничную клетку. Любое окно, выходящее на улицу, будет работать как путь к отступлению. Через несколько минут ползания она добралась до пустого коридора с окном на одной из стен. Она выскользнула наружу, аккуратно закрыв за собой решетку. Она встала и стряхнула пыль со своего костюма, сопротивляясь желанию чихнуть, из-за порхающих вокруг нее частиц. С ворчанием Ледибаг распахнула окно, выбросила вперед свое йо-йо и исчезла в ночи, поглотившей ее без следа.

***

– Вы не поверите, что я узнала! – прошипела Маринетт собравшейся группе на следующее утро. Они ждали возле отеля Хлои, пока не подъедет машина ее отца. Сабрины не было, потому что она хотела пойти на занятия вместо того, чтобы провести день, разгуливая по пыльному дому. Хлоя сказала, что Сабрина готовила особый доклад, который теперь нужно сдать, и она не хочет пропускать презентацию, которая будет на одном из уроков. Нино расслабленно стоял, прислонившись к стене и поставив одну ногу на кирпичи, и слегка покачивался в такт музыке из наушников. Хлоя стучала по клавишам в телефоне и делала вид, что не обращает внимания на остальных, но тоже подняла взгляд на пышущее энергией появление Маринетт. Алья одной рукой прикрыла зевок. Другой она сжимала гигантский стакан. Судя по запаху, доносившемуся от крышки, блогер провела большую часть ночи, проводя расследование. – Надеюсь, это лучше, чем то ничего, что я обнаружила, – проворчала она. – Я даже не знаю, на чем мне сосредоточить внимание. Маринетт вытащила свой телефон и быстро провела пальцем по экрану. Она переслала себе видео, а также отправила электронное письмо на всякий случай. С выражением чистого ликования на лице она повернула телефон и нажала на кнопку воспроизведения. Остальные трое столпились вокруг нее. – Может быть, попробуешь заглянуть в этот отель, – заявила она более чем самодовольно, когда началось видео. Она подняла мобильник выше, желая насладиться их ошеломленными лицами, когда у них отвиснут челюсти. Алья громко сглотнула. – Девочка, – произнесла она охрипшим голосом, почти шепотом, – что ты сделала? – Проследила за судьей, пробралась в отель и засняла видео, на котором он получает взятку от подпольного казино, – заявила Маринетт с гордой улыбкой. Последовавшие за этим восклицания только заставили ее улыбнуться шире. От сдавленного вздоха Нино до открытого в явном восхищении рта Хлои и крика Альи: – Девочка, это было невероятно опасно! – Маринетт чувствовала каждый дюйм своей личности Ледибаг, и в ответ на крик Али, лишь подняла одну бровь. – Опаснее, чем красться за акуманнизированным, только для того, чтобы сделать фото для Ледиблога? – обвинила она с весельем в голосе. Алья покраснела. – Это совсем другое, и ты это знаешь, – настаивала она, сжимая свой стакан так сильно, что костяшки пальцев побелели. – Ты могла быть серьезно ранена, и Ледибаг и Кот Нуар не смогли бы тебя спасти. Пообещай мне, что больше не будешь делать что-то столь безрассудное. – Не могу, – поддразнила Маринетт тем же беспечным тоном. – Боюсь, ты разбудила во мне адреналинового наркомана. И теперь я понимаю, о чем ты говоришь, – она приняла классическую позу супергероя. – Разоблачение коррупционеров, защита невинных... У меня теперь руки чешутся! Увидев их бледные лица, она перестала кривляться и расплылась в улыбке, щелкнув подругу по носу. – Теперь ты знаешь, каково это, – сказала она. – Девочка, – начала Аля, потирая рукой лицо, – клянусь, в один ужасный день ты меня убьешь. – Это не единственная подозрительная вещь в нашем деле, – вмешался Нино. – Я изучил некоторые законы об опеке и судебные разбирательства, и кое-что действительно не имело смысла, если сравнивать с тем, как обычно проходит нормальное дело и то, что Хлоя рассказала нам о ситуации Адриана. Когда я сходил в мэрию и поспрашивал в здании суда, то узнал несколько странных вещей об этом деле. Мой двоюродный брат смог помочь и достал мне пропуск стажера в зал, где хранятся судебные протоколы, и я провел весь день, изучая дело Адриана. Оказывается, родственники Адриана получили опеку прежде всего потому, что месье Агрест проигнорировал повестку в суд. Судья автоматически вынес решение против него. – Похоже на месье Агреста, – фыркнула Алья. Хлоя покачала головой: – Вообще-то нет, – возразила она. – Месье Агрест ответил бы на вызов, даже заочно. Он бы послал Натали в качестве своего законного представителя. И никогда просто так не проигнорировал бы вызов. Его адвокаты позаботились бы об этом. Нино кивнул: – Я тоже так подумал, – сказал он, и Алья свирепо посмотрела на него. Он постарался избегать ее взгляда и продолжил объяснять. – Итак, я принялся копаться дальше в публичных судебных протоколах. Мой двоюродный брат реально знает как ориентироваться во всех этих юридических сводках. Вы знаете, что нужны доказательства того, что повестка была вручена, чтобы на этом можно было основывать решение против кого-то. Я искал такие доказательства. Это либо фотография, либо подпись. И в досье не было ничего подобного. Четверка на мгновение замолчала, пытаясь осмыслить услышанное. – Что это значит? – спросила Маринетт в конце концов. Алия вздохнула, но в ее глазах появился коварный огонек. Она почуяла запах истории. – Это значит, что мистер Агрест на самом деле никогда не получал повестку. Судья, вероятно, просто вынес решение против него, не соблюдая надлежащей правовой процедуры. Маринетт на мгновение задумалась. – Так значит ли это, что Адриан вообще не должен был ехать к своим родственникам? – Бинго, – ответила Алия, щелкув Маринетт по носу, имитируя ее собственные действия несколькими минутами ранее. Она закатила глаза и оттолкнула руку Алии. – Почему адвокаты мистера Агреста не обнаружили этого? Это было бы идеальным предлогом, чтобы вернуть Адриана, – спросила Маринетт. Тут вмешалась Хлоя, предлагая свой мрачный ответ: – Может быть, он отказался от Адриана, прежде чем они смогли так далеко продвинуться. Они все долго обдумывали этот вариант, прежде чем Маринетт заговорила снова: – Так как вы думаете дедушка Адриана подкупил судью? Это выдернуло их всех из мрачного настроения. Алья подняла свои копии заметок. – Я в это не верю. Денежный след не показывает каких-либо записей о таких платежах судье. Судья Корромпу, вероятно, не хотел рисковать и злить деда Адриана, поэтому он умолчал о любых юридических нюансах, которые могли бы затянуть рассмотрение дела. – Значит, на дедушку Адриана у нас нет ничего, что можно было бы использовать? – спросила Маринетт. – Помимо того факта, что люди перепрыгивают через себя, просто чтобы угодить влиятельному человеку? Нет. Он потрясающе чист. – Черт, – удрученно вздохнула Хлоя. – Мы должны сказать мистеру Агресту, – заявила Маринетт. – Мы сделаем это. Как только доведем до ума наши аргументы. Мы не можем действовать распланировав все лишь наполовину, ведь так он просто отмахнется и от всех хороших моментов, которые у нас есть, еще до того, как мы успеем ему все рассказать, – сказала Алья. – Чшш, а вот и мой водитель, – вмешалась Хлоя, и разговор прекратился, стоило им забраться в машину. По дороге в поместье они вчетвером вели разговор на относительно безопасные темы. Алья перечислила несколько фактов, которые она разузнала для Ледиблога, а Хлоя неожиданно присоединилась к обсуждению, чтобы поделиться своими историями. Два фаната болтали о героях Парижа всю поездку, и Маринетт могла только со знающей ухмылкой наблюдать, поскольку эти двое обсуждали различные темы, такие как, действительно ли Ледибаг носила парик, были ли ЛедиБаг и Кот Нуар вместе, и могли ли два героя когда-нибудь рассматривать возможность разговора в разных школах, с целью повышения осведомленности по различным вопросам (последнее предположение любезно предоставлено Альей). Так что было настоящим облегчением, когда Нино наконец указал на приближающееся поместье. Маринетт вздохнула вместе с ним, будучи зажатой посередине единогласным решением, потому что она была самой маленькой. Хлоя, естественно, заняла переднее сиденье. Ее облегчение длилось недолго, испарившись как только они отправились с экскурсией. Пока они бродили по коридорам, Маринетт, хотя интерьер и произвел на нее должное впечатление, поймала себя на том, что подавляет зевоту. На экскурсии были только они и плюс небольшая группа пожилых людей. Их гид вышел из бального зала, в то время как внимание Маринетт привлек один из предметов мебели. – Маринетт, – позвала Алья с порога, жестом призывая ее догнать их группу. Вздрогнув, Маринетт оступилась и споткнулась о край ковра. С тихим вскриком она раскинула руки, чтобы удержаться на ногах, и врезалась в каминную полку. Что-то щелкнуло, и секунду спустя она услышала низкий гул и скрип. Прежде чем она успела среагировать, камин развернулся, заглотив ее внутрь. – Ияй! – Маринетт взвизгнула, когда влетела в проход и шлепнулась на землю. Отверстие с грохотом закрылось за ней, оставив в кромешной тьме. – Маринетт! Снаружи камина послышался слабый стук. Маринетт несколько раз кашлянула из-за затхлого воздуха, моргая, пока ее глаза привыкали к темноте. Она достала свой телефон и включила фонарик, осветив им небольшое пространство вокруг. – Маринетт! – крик становился все более обеспокоенным. – Ты в порядке? Ответь мне, Маринетт! – В порядке, – прокричала она, и панические вопли Альи прекратились. – Маринетт, ты можешь вернуться? – спросил Нино. Она направила луч в темноту. – Я здесь ничего не вижу, – ее руки уперлись в относительно гладкую стену. – И не вижу здесь рычага. Тикки выскочила из сумочки, странно освещенная светом мобильного телефона. – Я не смогу пройти сквозь стену, если все будут там. Мы должны найти другой выход, – сказала она. Маринетт кивнула, а потом прикрыла рот рукой. – Я пойду по этому коридору. На другой стороне должен быть выход. – Я позову гида, – сказала Алья. – Подожди, нет! – завопила Маринетт. – Они вышвырнут нас прежде, чем мы сможем найти Адриана. Долгая пауза. Она испугалась, что группа не захочет оставить её. – Я могу написать, когда выберусь, – добавила она, доставая телефон, чтобы проверить силу сигнала. Пара полосок. Не идеально, но отправить сообщение вполне достаточно. Она быстро набрала одно. – Видишь? – выкрикнула она, нажав “отправить”. – Ладно, – Алья явно не одобряла затею, что было понятно даже через толстую стену. – Будь осторожна. – Буду! Предоставьте ей в буквальном смысле споткнуться о секретный проход. Ей было любопытно, а знала ли семья Адриана об этом коридоре. Судя по количеству пыли и грязи, которое пришлось стряхнуть с локтей, логично предположить, что нет. Ох, теперь ей ничего не оставалось делать как идти до конца и надеяться, что там Тикки сможет открыть дверь с обратной стороны. Маринетт медленно начала пробираться по коридору, светя фонариком вокруг, чтобы не споткнуться, и держась одной рукой за стену, чтобы сохранить равновесие. Воздух был тяжелым и спертым — Маринетт задумалась, когда в последний раз кто-то бродил по этим залам. Грубый камень царапал кончики ее пальцев, но она не осмеливалась убрать руку. Это ощущение придавало уверенности. Через пару минут луч света от ее телефона осветил маячащую впереди стену. – Я думаю, это оно, Тикки, – сказала она, спеша к выходу. Маринетт провела рукой по стене, нащупывая рычаг, выключатель или кнопку. Ничего. Со вздохом она прижалась ухом к стене и стала прислушиваться. Спустя долгое мгновение, она объявила: – Я ничего не слышу, – она повернулась к своей квами. – Как ты думаешь, тебе безопасно выходить и пробовать открывать для меня это? – Открывать что, Маринетт? – ответила Тикки. – Это стена, а не дверь. Я могу пройти сквозь нее и посмотреть, есть ли там кто-нибудь, но если меня увидят, то это будут плохие новости. Маринетт уперлась плечом в стену и толкнула. Она крякнула и напряглась, пытаясь призвать всю свою силу ЛедиБаг. Безрезультатно. Туфли скользили и царапали пол, но она отказывалась сдаваться. Стиснув зубы, она снова уперлась ногами и нажала. Ее нога соскользнула, и тут девушка услышала тихий щелчок. Внезапно стена качнулась наружу, и Маринетт вывалилась навстречу яркому солнечному свету. И навстречу чему-то твердому, но теплому. Её поддерживали мягкие руки. Она моргнула, позволяя глазам привыкнуть к изменившемуся освещению, и посмотрела вверх. Великолепные зеленые глаза уставились на нее в потрясении и замешательстве. – Маринетт? – Иип! Адриан! – воскликнула она, выпрыгивая из кольца его рук. Повсюду летала пыль, и Маринетт сгорала от стыда от того факта, что столкнулась со своим возлюбленным, будучи покрытой грязью и прочей мерзостью. – Откуда ты появилась? – спросил он. – Эм… – она оглянулась на открытую дверь. – Оттуда? – сказала она, указывая пальцем. – Я случайно попала туда. Его глаза загорелись. – Вау, круто, секретный проход! Это прямо как фильмах! – он подскочил к стене и заглянул внутрь. – Я ничего не вижу. – Там особо не на что смотреть, – сказала Маринетт, яростно начав избавляться от грязных пятнен на своей куртке, как только он повернулся к ней спиной. И прекратила это делать сразу же как он развернулся обратно. – Это просто проход, ведущий отсюда в... ну, в комнату с камином. Должно быть, на каминной полке был выключатель или что-то такое. Я споткнулась, и стена открылась. У меня не получилось найти как выйти наружу там, поэтому я решила пройти по туннелю и посмотреть, куда он ведет. Адриан улыбнулся. Он наклонился и поднял телефон, который выпал у нее из рук, как только стена поддалась девушке. – Это удивительно! – воскликнул он снова. Он протянул смартфон владелице, и она выключила фонарик, вздохнув с облегчением, когда осмотрела телефон и обнаружила, что тот не поврежден. – Как ты выбралась? Она подумала об этом и нахмурилась. – Я думаю, что на одной из панелей в полу есть кнопка, – сказала Маринетт, повернувшись и указывая на камень, который, как ей казалось, она активировала. Он опустился на колени и с радостным любопытством потыкал в него пальцем. – Моя нога соскользнула, и я услышал щелчок, а затем стена сдвинулась. – Что ты здесь делаешь? – спросил он, отрываясь от туннеля и разворачиваясь к ней лицом. Он снова поднялся и отряхнул руки, чтобы избавиться от грязи. Вспомнив настоящую причину своего визита, она объяснила, что их класс скучал по нему, и поэтому она и еще несколько человек решили улизнуть и повидаться с ним. – Ох, наверное, мне следует написать им, что я в порядке. Где мы вообще? – она оглядела комнату, впервые заметив кучу книг и тетрадей, разбросанных по маленькому столу. – Кабинет, – ответил Адриан. – Я делал свою классную работу. Мой репетитор обедает, так что я решил размяться. Однако не ожидал, что отъедет стена и выбросит девушку прямиком в мои объятия, – он ухмыльнулся. – Что ж, поговорим о приятном сюрпризе. Она покраснела и опустила голову, начав стучать по клавишам в телефоне. – Мы просто беспокоились о тебе. Она оторвалась от своего сообщения и посмотрела на него, впервые глядя ему в глаза, говоря при этом без заикания в голосе: – Хлоя сказала, что тебе здесь плохо. На этот раз отвел глаза и покраснел Адриан. – Хлоя так сказала? – пробормотал он, устремив взгляд в какую-то невидимую точку на полу. Маринетт кивнула. – Она сказала, что ты сказал ей, что ты скучаешь по отцу и школе, – она подождала мгновение, прежде чем снова попытаться поймать его взгляд. – Адриан, это же правда? Ты скучаешь по отцу? На самом деле? Адриан долго хранил молчание. – Да, – сказал он наконец тихим голосом. – Скучаю. – Нам нужно задать тебе очень важный вопрос, – продолжила Маринетт. Она сделала глубокий вдох. – Почему ты думаешь, что твой дедушка выиграет слушание? Адриан моргнул. – Э… а? – Хлоя сказала, что ты веришь, что твой отец не выиграет у твоего деда. Я знаю, что у твоего дедушки есть влияние в суде, но твой отец влиятелен не меньше. Почему ты думаешь, что у него не получится выиграть? Ее друг подошел к одному из стульев и сел обратно на него, откинувшись на спинку. – Если бы мой отец мог победить, он бы уже сделал это, – он снова взглянул на нее. – Ты бы видела его, Маринетт, – сказал Адриан. – Он выглядел ужасно. Прошло много времени с тех пор, как я видел своего отца таким. Если бы он мог вернуть меня прямо сейчас, то он бы уже это сделал. Я… – его голос слегка надломился, так что он прочистил горло. – Я просто думаю, что мой дедушка начал всё это, будучи уже слишком хорошо подготовленным. Маринетт уперла кулаки в бедра и одарила Адриана самой торжествующей улыбкой. – Не волнуйся об этом, – сказала она. – У нас есть план как помочь тебе. И нам просто нужно вселить уверенность в твоего отца. – И как вы можете это сделать? – спросил Адриан. – Мне кажется, что дедушка знаком с судьей. Она улыбнулась абсолютно дикой улыбкой. – Я надеялась, что будет так. Сейчас я не могу тебе много сказать, это небезопасно, – Адриан моргнул и казалось с трудом сдерживал улыбку. – Я серьёзно, Адриан. Я не могу сказать тебе. Но я могу сказать тебе, что ты должен верить. У нас есть туз в рукаве. Она выглянула за дверь. – Мне пора идти, но не унывай, ладно? Мы собираемся вернуть тебя назад к нам, – ободряюще улыбнувшись ему, она повернулась, чтобы ускользнуть, но была остановлена его окликом. – Подожди, Маринетт. Она развернулась обратно. Он подошёл к ней вплотную и положил руки на плечи. – Спасибо тебе, – сказал он, и искренность была видна на его радостном лице. – Я в см-смысле, – он запнулся, – спасибо тебе за то, что ты так заботишься обо мне, что готова тайком приехать сюда и навестить. Я не знаю точно, что вы делаете, чтобы помочь моему отцу, и я почти уверен, что это, наверняка, опасно, как ты и говоришь, и... спасибо тебе. Она покраснела, пискнула и пробормотала что-то невразумительное, прежде чем отвернуться и вынырнуть из комнаты, чтобы присоединиться к своим друзьям. Оставив его счастливо улыбаться, даже когда она скрылась из вида.