***
С упавшим в пятки сердцем наблюдая за тем, как Гарри бежит, пропадая из виду в наступивших сумерках, Сириус обратил внимание на то, что его слегка потряхивает. Возможно, сказывалось нервное напряжение или… чертов перемолотый на части труп семнадцатилетнего паренька, находящийся совсем неподалеку от него. Сжав нервы в кулак, Блэк поднялся с земли и осмотрелся, пытаясь отыскать и среди множества одинаковых мантий крайне приметного Грюма. Толпа из сотен студентов, их родителей, репортеров, иностранных гостей и многих других зрителей, пришедших на третье испытание, лишь чудом не превратилась в живую волну. Хотя, нет, не чудом, а исключительно благодаря усилиям профессоров, которые тут же приступили к возвращению и сохранению порядка. Помфри крутилась вокруг лежащего на земле Амоса, решая, стоит ли приводить того в чувство прямо сейчас или стоит все же подождать, сначала доставив его в Больничное крыло. Все это время вокруг продолжали бегать волшебники и волшебницы, все еще находящиеся в полном замешательстве из-за произошедшего. Тело Седрика Диггори все-таки было накрыто непроницаемой тканью, как только Дамблдор вспомнил об этом, но репортеры уже получили свою сенсацию. Сириус успел заметить вспышки, так что колдографии наверняка будут готовы к утру, да и… о чем тут вообще говорить? Все будут это обсуждать. А ведь Гарри мог схватить этот кубок, если бы не… Вспомнив о том, что сказал ему крестник, Блэк побежал вдоль стены лабиринта, пытаясь найти Грюма среди невыразимцев, но отставного аврора там не было. Как не было его рядом с Дамблдором, который сейчас разговаривал о чем-то с одним из авроров, не было среди профессоров, которые сейчас пытались навести порядок среди зрителей, не было среди невыразимцев, которые осматривали кубок-портключ… Мордред, он словно сквозь землю провалился! Сириус стиснул зубы, понимая, что происходит что-то, что он не может пока раскусить. В этот раз он не мог даже обратиться напрямую к Дамблдору, помня о том, сколько лет тот знал о крестражах, да и вообще… — Сириус! — к мужчине подбежала Амелия, отправив Сьюзен в школу под присмотром профессора Спраут. — Сириус, что здесь творится? Куда делся Гарри? — Понятия не имею, — пробормотал себе под нос Блэк, но тут же помотал головой, прогоняя морок страха и неопределенности, — с тобой все хорошо? Где Сьюзен? — Сьюзен в порядке, я тоже, — ответила Амелия. — Сириус, я вызвала подкрепление из Департамента, но им нужно еще минут пять, а до тех пор… — Гарри сказал, чтобы я нашел Грюма, — вздохнул Блэк, сдавая крестника, — а я столкнулся с проблемой. — И в чем проблема, он же… — Амелия осмотрелась, но не увидела Грюма среди присутствующих рядом с трибунами людей. — Именно, его нет. Я почти уверен, что Грюм пропал. — Он в замке! — раздался голос Поттера, который подошел к ним в компании Флер. — Здравствуйте, Амелия. — Пожелала бы доброго вечера, но он как-то совсем не задался, — вздохнула Боунс с вымученной улыбкой. — С тобой все в порядке, Гарри? — Ну, я как минимум жив, поэтому да, — пожал плечами юноша, внезапно посмотревший за спину Боунс. — Флер, кажется, тебя уже разыскивают. Делакур обернулась и увидела, как мать бежит в ее сторону. — Прошу прощения, — скороговоркой произнесла Флер, направляясь навстречу Аполлин. Себастьяна поблизости видно не было, но оно и понятно, ведь кто-то должен был взять на себя заботу о Габриэль. Не прошло и пары секунд, как мать и дочь уже обнимались. — Гарри, — поморщился Сириус, — Грюма здесь нет, я уже… — Да, я ведь сказал, — вздохнул Поттер. — Карта у меня, а вот Грюм у себя в кабинете. — Уже? — удивилась Боунс, которая знала о Карте Мародеров от Сириуса. — Он так быстро добрался? — Судя по всему, он провел там весь день, — устало ответил Гарри, пытаясь направить мысли всех окружающих в правильное русло, чтобы не слишком сильно нарушить развитие дальнейших событий. — Он отвечал за проверку портключа, — тихо произнес Сириус, — и выносил финальный вердикт о готовности лабиринта к проведению испытания. — Что ж, это был не он, — со вздохом кивнул Гарри. — И если моя интуиция не обманывает меня, то что-то пошло не так и он попросту сбежал, когда понял, что Седрик коснулся Кубка. — Ты должен был добраться до него первым, — пораженно прошептала Амелия, у которой внезапно сложился пазл в голове. — Фальшивый Грюм должен был проследить за тем, чтобы именно ты погиб, добравшись до Кубка! — Я не думаю, что он был заинтересован в моей смерти, — Гарри мотнул головой, — одна Авада в спину решила бы этот вопрос надежнее любого Кубка. — Да, тоже верно… — Боунс нахмурилась. — Та задержка между касанием и перемещением… Ты думаешь, была промежуточная точка? — она посмотрела на Блэка. — А сколько Седрика не было? — спросил Гарри. — Несколько минут, — задумчиво ответил Сириус. — Не знаю, Мел. Невыразимцы настраивали портключ, так что… я просто не знаю. — Ладно, — Амелия сморщила носик и выпрямила спину, — идем за мной.***
Позволив целому отряду авроров окружить останки Седрика Диггори, Альбус Дамблдор отошел в сторону, продолжая наблюдать за тем, как пустеют трибуны, пока остатки зрителей покидают место трагедии, такой ожидаемой, но непредотвращенной трагедии. Конечно, даже глупец мог бы догадаться, что сегодня должно произойти что-то плохое, но Альбусу в кои-то веки казалось, что он смог предусмотреть все потенциальные слабые места. К сожалению, очередной недосмотр привел к еще одной потерянной жизни. Заметив, что Северус Снейп покинул группу невыразимцев, Дамблдор едва заметным кивком отозвал зельевара в сторону. Тот немедля подошел, продолжая сохранять полностью безэмоциональное лицо. Уж что-что, а свою маску Северус сбрасывал крайне редко. — Что там, Северус? — спросил Альбус, понимая, что Фадж наверняка уже в пути. — Рунная структура портключа в Кубке была полностью изменена, буквально переделана с нуля, — процедил Снейп, чувствуя, как горит предплечье. — Кто бы это ни сделал, он точно знал, как устроены портключи, которые невыразимцы держат в секрете. — Мы оба прекрасно знаем, кто мог знать об этом, — вздохнул Дамблдор и тут же заметил, как Снейп дернул рукой. — Северус? Не хочешь же ты сказать мне, что он… — Он вернулся, Альбус, — одними губами произнес Снейп, — метку сильно жжет, и она стала абсолютно темной, прямо как… тогда. Он не вызывал меня пока что, но это лишь вопрос времени, вы ведь понимаете? — Получается, он принес бедного Седрика в жертву… — прошептал Альбус, стараясь не смотреть на то, как Снейп нервно сжимает кулак левой руки. — Вот только наверняка это должен был быть Гарри, иначе я не вижу в произошедшем никакого смысла. — Мы слишком мало знаем, — напомнил директору Снейп. — Теперь остается только готовиться, причем в ускоренном режиме, потому что мы уже опоздали. Где сейчас Поттер? — Он… — Дамблдор нахмурился, понимая, что не видел мальчика с тех самых пор, как Минерва вернула его из лабиринта. — Профессор Дамблдор! — услышал Альбус знакомый женский голос и тут же развернулся, чтобы увидеть, как в его направлении идет целая мини-делегация из Гарри Поттера, Сириуса Блэка и Амелии Боунс. — Ну, вот и нашелся, — процедил себе под нос Снейп, отходя в сторону, но при этом сохраняя за собой право участия в беседе. — Мадам Боунс, — кивнул Дамблдор женщине и тут же перевел взгляд на Поттера. — Гарри… с тобой все хорошо, мальчик мой? Чудом удержавшись от неуместной шутки, Гарри просто кивнул, дополнив это стандартным ответом: — Да, профессор. — Никаких видений или… — прищурился Дамблдор. — Нет, — Гарри мотнул головой, понимая, что ему необходимо добраться до лабиринта, а для этого нужно как-то отвлечь Дамблдора, — профессор, мы тут узнали кое-что…***
Дальнейшее развитие этого гребаного вечера сохраняло примерно тот же бешеный темп, как и весь день до этого. Как только Дамблдор добрался до апартаментов профессора ЗОТИ и вскрыл тот злосчастный сундук, то обнаружил там настоящего Аластора Грюма. Разумеется, в этот раз его положение было чуть менее… комфортным, ведь Барти Крауч-младший не только исчез со всех радаров, но еще и прихватил с собой вещички, которые ему не принадлежали: протез, палочку и волшебный глаз реального Грюма. Тем не менее, это было абсолютной мелочью на фоне того, что он практически целый год безвылазно провел в плену у не самого адекватного из пожирателей смерти. Несмотря на то, что Гарри был практически уверен в том, что Волдеморт возродился, железобетонных доказательств у него все-таки не было. Крестраж в нем был уничтожен, что полностью отменяло возможность наладить ту странную, практически необъяснимую ментальную связь, которая была у них с Реддлом когда-то. Вдобавок, без Крауча-младшего у Гарри в «быстром доступе» оставались только Каркаров и Макнейр. Первый наверняка уже спрятался на корабле, а второй сейчас валялся в подвале дома на побережье Сицилии. Возможно, стоило бы метнуться в Италию, но… это было не слишком-то безопасно, учитывая то, что Дамблдор после всего произошедшего наверняка усилил контроль над защитой замка до того уровня, при котором даже перемещение из Тайной комнаты можно будет засечь, не говоря уже о простом пересечении границы защитных чар. В общем и целом, весь вечер для студентов свели к тому, что собрали огромную толпу в Большом зале, где Макгонагалл при поддержке Спраут потратила еще несколько минут на речь без какой-либо конкретики о проводимом расследовании и необходимости вести себя максимально корректно в такой сложный для школы период. Справедливую победу Диггори удалось опустить, сосредоточившись лишь на том, что произошла трагедия, о которой пока что слишком мало известно. Плачущую Чжоу отвели в Больничное крыло и напоили зельем сна-без-сновидений, как и еще десятка полтора студентов. Большинству хватило умиротворяющего бальзама, который раздавали домовые эльфы. Как только с небольшим собранием было наконец покончено, студенты разошлись по гостиным, чтобы в сотый раз за прошедшие полчаса обсудить произошедшее и прийти к выводу, что Седрик, конечно, погиб, но все равно победил, а это значит, что Хогвартс-таки занял первое место в Турнире. Что ж, везде нужно искать поводы для радости, разве нет? Попрощавшись с ребятами, Гарри пошел вовсе не в гостиную Гриффиндора, а к себе. Преодолев лабиринт пустых коридоров, он медленно зашел в собственные апартаменты, продолжая сжимать в руке найденный рунный камень. Как только Поттер рассказал Дамблдору о Грюме и показал точку на Карте Мародеров в качестве доказательства, директор сразу же рванул в Хогвартс в компании Сириуса и Снейпа. Амелии пришлось остаться, ведь она вынуждена была взять на себя командование целым отрядом авроров. Пока все отвлеклись, занимаясь своими делами, Гарри все же смог продуктивно использовать тридцать секунд свободы, подобрался к лабиринту и нашел-таки рунные камни, которые, судя по всему, были ответственны за весь тот бред во время испытания. Скинув с себя грязную турнирную форму, Гарри принял быстрый душ и лег на кровать, продолжая рассматривать рунные цепочки на камне. Что ж… такого сочетания ему пока видеть не приходилось, но задумку он понять все-таки сумел. Возможно, это и нельзя было назвать чем-то действительно новым, потому что Гарри прекрасно помнил о том, как Слэро упоминал нечто подобное, но все же Поттер не мог не признать, насколько изящным оказалось исполнение. Наверное, из минусов он мог назвать лишь то, что камни были несимметричными, что позволяло лучше контролировать длины рунных цепочек, но ограничивало их количество. Он даже мог бы предположить, что есть определенная закономерность в том, как камни должны быть расположены на местности, а значит, использовать их непосредственно в бою, не подготовив ловушку заранее, не получится. Что ж, это тоже можно было исправить… Ключевым оставалась загадка контроля. Сколько бы Гарри ни пытался, он так и не смог активировать сам камень, а это значило лишь одно — был еще один, который контролировал остальные. Логично, учитывая то, что обычный человек никоим образом не смог бы одновременно контролировать слишком большое количество ментальных артефактов любого рода. Если бы Поттеру пришлось выбирать, он бы еще и закрепил это все на крови, чтобы не просто усилить контроль, но еще и крепко-накрепко связать его с сознанием человека в одностороннем порядке, сделав ставку на точность команд. Тем не менее, все это пока что не складывалось в общую картину. Неужели Реддл настолько отчаялся, что решил прибегнуть к такому плану? Зачем столько лишних элементов? Неужели Крауч-младший не смог бы просто… обойтись Империусом, как в прошлый раз? Наверное, не смог бы. Гарри вспомнил о том, как безалаберно проходил Турнир тогда, в его… настоящем мире. Практически нулевая подготовка, отсутствие следящих артефактов, невыразимцев, изменений в правилах. Да уж, здесь обо всем этом позаботились. Гарри потер шею, вспоминая ощущения от того ожерелья, что теперь лежало где-то между стадионом и границей защитных чар. Что ж, можно было лишь понадеяться на то, что об этом досадном упущении никто не вспомнит. — Добби, — прошептал Гарри, переворачиваясь на живот и кладя рунный камень на прикроватную тумбу. — Хозяин Гарри, сэр, — возник перед кроватью домовой эльф, тут же склонив голову. — Что-нибудь уже известно? — спросил Поттер, взмахом руки создавая мягкое креслице, идеально подходящее по размерам для домовика. — Прошу, присядь, а то как-то… странно. Добби едва слышно вздохнул, в очередной раз принимая странности Великого Гарри Поттера, после чего аккуратно разместился в кресле. — Добби знает немного, хозяин Гарри, — произнес он тихо, — но Добби знает, что в Хогвартс прибыл Министр Магии и с ним… с ним… — Люциус Малфой прибыл с Министром? — догадался Поттер. Добби закивал. — И еще розовая женщина… Очень громкая, невоспитанная женщина, пнула домовика Аптора пока он помогал мадам Помфри. — Да уж, в ее стиле, — скривился Гарри, мысленно проставляя галочку напротив имени Амбридж. — Ты знаешь, что они вообще обсуждали? — Добби не знает, Добби слышал только рассказ Аптора, — вздохнул эльф. — Хозяин Гарри, произошло что-то очень плохое, верно? Студент погиб, но это ведь не все. — Боюсь, что да, Добби, — прошептал в ответ Поттер, сдвигаясь ближе к краю кровати и касаясь ладонью лба домового эльфа. Иногда Гарри казалось, что Добби похож на аккумуляторную батарею, потому что небольшая подзарядка и впрямь многое меняла. Немногочисленные и едва заметные морщинки на лице домовика разгладились, а сам он просветлел и тут же заерзал на кресле, словно не зная, куда девать внезапно появившиеся излишки энергии. Не являясь полноценным домовым эльфом школы, Добби фактически жил в замке на правах гостя, поэтому Гарри старался раз в несколько месяцев снабжать друга магией, дабы компенсировать возникший дефицит. — Проверь незаметно всех наших, хорошо? — попросил эльфа Поттер. — Если вдруг не спят, то… просто спроси, вдруг им нужна какая-нибудь помощь. И начни с Луны, пожалуйста. — Добби все сделает, хозяин Гарри, сэр, — кивнул эльф, спрыгивая с наколдованного кресла. — Хозяин Гарри… Добби считает, что все будет хорошо. Добби верит в Великого Гарри Поттера, сэра! Закончив короткую, но проникновенную речь внезапным возгласом, эльф исчез, оставляя Поттера в спальне. Слабая усмешка на несколько минут задержалась на его губах, но сложившаяся ситуация была далека от приятных. В течение одного или двух дней он узнает о том, что произошло, но для этого необходимо добраться до Макнейра и проверить состояние его метки. Возможно ли, что Волдеморт провалил ритуал, использовав кровь Диггори? В теории… наверное, возможно. Черт, все происходящее прекрасно укладывалось в обе версии! Даже появление Малфоя ничего не исключало. Исчезновение Крауча-младшего, вот что было по-настоящему странно. И дело не в том, что пожиратель сбежал, вот это как раз не вызывало вопросов. Самым странным было то, что он сбежал, оставив настоящего Грюма в живых. Да и вдобавок, даже не попытался ничего сделать с Поттером, хотя мог бы попробовать выкрасть четверокурсника и доставить Реддлу… А где вообще был Реддл? Сам факт присутствия Крауча-младшего в школе подразумевал, что Реддл активно готовится к исполнению какого-то плана, но почему кладбище оказалось пустым? Почему там никого не было? Поморщившись, Гарри перевернулся на спину и вновь вспомнил о том, что у него по-прежнему хранятся два крестража Темного Лорда. Быть может, пришло время… уничтожить их, невзирая на то, что ничего узнать не получилось? Или же оставить на будущее… — «Будем отталкиваться от худшего расклада», — начал мысленный монолог Гарри, пытаясь устаканить бушующие мысли. — «Реддл вернул себе тело и силу, но использовал для этого кровь Седрика. Таким образом, защита моей матери по-прежнему действует. На что она распространяется? Вопрос, который меня никогда особо не беспокоил… Каким будет его следующий шаг? Опять затишье? Вот только в этот раз дискредитировать меня через прессу будет непросто, ведь я ничего не говорил, да и Седрик коснулся Кубка сам, без моего участия…» Вновь вернувшись к разглядыванию рунных цепочек на камне, Гарри внезапно понял, что этот день… судя по всему, был последним днем, когда он мог опираться на то, что с ним уже было. Что бы ни происходило дальше, теперь этот мир будет слишком отличаться от того, который он помнил. Разумеется, оставались еще несколько ключевых событий, которые наверняка произойдут и здесь, но… Стоп! Отбросив камень в сторону, Гарри оттолкнулся от кровати, принимая сидячее положение. Пожиратели смерти! В его мире Том атаковал Азкабан, пользуясь поддержкой дементоров, в результате чего освободил всех своих сторонников. Мощнейший шаг, который пресса по приказу Фаджа списала на «ужасного беглого преступника» Сириуса Блэка, вот только… в этом мире Сириус был оправдан, а пожиратели все еще находились в тюрьме. На лице Поттера расползлась мрачная ухмылка. Кажется, пришло время вернуться к крестовому походу, который он так и не успел завершить. Вне зависимости от того, обрел Реддл свою прежнюю силу или нет, пора уничтожить всех узников Азкабана, на чьих левых предплечьях темнеет метка.