Невинность и янтарь

      «Только круглая идиотка может считать это приглашение простой благодарностью за какой-то вовремя наложенный пластырь», — навязчивая мысль все крутилась в затуманенной ожиданием голове.       «Это как когда вечером парень зовет тебя к себе в гости, и ты идешь туда, чтобы тупо пить чай, — так прямолинейно прозвучало мнение Хелен, когда я рассказала ей о звонке и неожиданных планах на зимние каникулы. — Не первый год живем, мартышка».       Рейс «Дом — Копенгаген» показался самым длинным в моей жизни. И не потому, что мне пришлось несколько часов подряд томиться в забитом салоне самолета. Дело в том, что мне хотелось поскорее приземлиться и перестать, наконец, воображать, как произойдет новая встреча. Кто бы мог подумать, что фантазия может будоражить до изнурения?       Перед моим умственным взором воспроизводились разные мини-сюжеты: мы или жмем руки, или киваем в знак приветствия, возможно, приобнимемся. Даже внешний образ Мадса представлялся очень формальным. Я видела его в длинном классическом плаще и кожаных перчатках, ловящих блики светлого аэропорта. Волосы красиво зачесаны и слегка уложены матовым воском. В руках ключи от машины или широкий шарф из кашемира, или табличка, кричащее мое имя огромными буквами, чтобы я наверняка не потерялась.       На момент поездки сознание создало больше тысячи вариантов, среди них лучший — это если меня никто не встретит. Все равно, что мне предстоит отложить прощание со стрессом до отеля, ведь я даже приблизительно не понимаю датский, никогда не была за границей одна и все еще буду отходить от полета. Шанс привести себя в порядок после утомительной дороги дороже. Сам факт того, что Мадс видел меня сопливую, слюнявую, сонную и в дрова, не отменяет желания выглядеть приличнее, чем в растянутой, но удобной кофте и с надувной подушкой на шее. Особенно если он встретит меня в таком солидном виде, каком я себе представляю.       Если я попаду в отель к полудню, то в моем распоряжении останется жалких пять часов, за которые нужно успеть хотя бы немного поспать. В идеале хотелось бы приехать по меньшей мере за день до фестиваля, но начальство и так через силу отпустило меня в канун праздника. «Что же у тебя там такое горит, что ты так усердно пытаешься сбежать в самый разгар работы? Читательский клуб сам себя не соберет», — владелец библиотеки поначалу негодовал, но потом сжалился. Видимо, на моем лице и правда было написано, что передо мной стоял вопрос жизни и смерти. Я могла взять отгул при условии, что найду того, кто сможет выйти на смену вместо меня, и это уже не составило труда, так как моя коллега нехотя, но согласилась взять на себя работу с клубом. Взамен, зная, что она любит сказки, я пообещала привезти ей иллюстрированное издание «Снежной королевы» Андерсена — прямо из сердца Дании.       Детали предстоящего вечера кино прошли мимо меня. В интернете почти ничего о нем не говорилось, а Мадс был немногословен или слишком занят, чтобы вдаваться в подробности. Он говорил, что хочет разобраться со всевозможными проблемами до Рождества. Поэтому мы с ним больше не созванивались, только обменивались сообщениями, в основном насчет организационных моментов. Изредка я разбавляла нашу переписку мемами из стикерпака с самыми неудачными или забавными фотографиями Мадса, который нашла где-то в сети. В конце концов он тоже заразился идеей обмена «мемадсами».       Так, когда я в который раз отказалась от его настоятельного предложения купить мне билеты, он написал: «Как хочешь», а потом просто отправил стикер, на котором Ганнибал Лектер с широченной кровавой улыбкой держит нож в руке.       Хелен же, узнав об отказе, выругалась трехэтажным матом, а потом упрекнула меня в неумении принимать чужую заботу: «Ее и деньгами можно проявлять, если что! Что за дурацкая привычка, ну? Хоть мозгов хватило не отказываться от отеля».       От помощи в оплате отеля я при любом раскладе отказаться не могла. Мадс не оставил мне выбора и забронировал его сразу же, как только узнал дату прилета. К тому же, ценники за ночь в более менее пристойном месте ударят по кошельку любого неподготовленного туриста. Иначе пришлось бы останавливаться в захолустеньком хостеле какой-нибудь фру Нильсен и остаток каникул любоваться пряничными домиками Копенгагена с пустыми карманами.       Едва колеса самолета коснулись взлетно-посадочной полосы, я забыла, как дышать и зажмурилась. Было проще поверить в то, что меня закинули в искусственно созданную метавселенную. Но нет. Я — это все еще я, а не персонаж игры. Агнес, которая приземлилась в самую жемчужину Скандинавии. Здесь и сейчас.       Загремели полки для ручной клади. Пассажиры торопливо доставали свой груз, пока я, замерев, смотрела на снежную вуаль, не позволяющую разглядеть аэропорт и оставляющую черты крупной конструкции во власти домыслов. Когда судно наполовину опустело, я вытащила свой чемоданчик и прошла мимо мило улыбающихся стюардесс.       Ждет ли меня Мадс по ту сторону? Он признался, что очень постарается приехать, но обещать не мог. Подключиться к вайфаю не получалось, поэтому оставалось бегать глазами в поисках встречающего. Задача не из легких. Я все еще не знала, по каким признакам его искать, потому что, как выяснилось, искать датчанина по росту — вариант самый проигрышный. В этой стране можно носить каблуки, не стесняясь, что большинство будет дышать тебе в пупок.       Выйдя по телескопическому трапу, я заметила вывеску с приветствием. Решение не разбираться в указателях и последовать за толпой не разочаровало меня. Пройдя тернистый таможенный контроль, я оказалась еще ближе к выходу в зону прилета. К огромному разочарованию, стекло не давало возможности посмотреть, сколько людей собралось в ожидании. Неизвестность пугала, выдирая из моих трясущихся рук шанс подготовиться к вероятной встрече. Я встала недалеко от автоматической двери и еще раз попробовала зарегистрироваться в местной сети.       «Ошибка. Нахрен такой интернет», — я сказала это вслух, будучи уверенной, что меня никто не понимает. Все теми же дрожащими руками я раздраженно кинула телефон в сумку и схватила чемодан за ручку. Самовнушение, до этого сидящее на скамье запасных союзников самообладания, вышло в бой: «Назад пути нет. Он мне и не нужен».       Со стороны моя походка казалась легкой и скользящей. На деле я балансировала между внешним контролем и внутренним сумбуром, при этом непристально выглядывая знакомое лицо. Но Мадса не было ни в центре зала, ни в самых неприметных его уголках. От этого напряжение ни спадало, ни нарастало.       Недолго простояв у центральной колонны, я решила больше не ждать и пойти к выходу, где находилась стойка вызова такси. Стоило мне поздороваться с оператором, как леденящий до позвоночника сквозняк шепнул в шею, что он пришел по мою душу. В разъехавшиеся широкие двери аэропорта с улицы зашел переводящий дыхание Миккельсен.       Он сразу заметил меня и посмотрел в глаза полупровинившимся взглядом. Вместо плаща и перчаток на нем был красный пуховик и шапка с жаккардовым узором. На шее вместо кашемирового висел шарф ручной вязки, под цвет головного убора. В руках он ничего держал. Именно поэтому я отчаянно пыталась прекратить строить предположения, ведь они никогда не совпадают со ждущей тебя реальностью. Я оказалась не права даже в том, что хотела в одиночку уехать и заселиться в номер. Теперь от одного взора на Мадса я поняла: ничто не сравнится с тем, когда тебя встречают, ждут и готовы позаботиться. Особенно если мы говорим о мужчине, который буквально ворвался в аэропорт со страхом, что я могу потеряться. Еще несколько минут, и ему пришлось бы ждать, пока я вновь не выйду на связь.       В таком будничном прикиде Мадс все равно слишком узнаваем. Мы не успели обменяться и словом, когда на него налетел взбудораженный молодой человек. Он неразборчиво, но энергично тараторил, пока немного не успокоился. Тем временем Мадс глазами намекающе умолял меня помочь ему, вторгнуться в разговор так же срочно, как он забежал в аэропорт.       Кажется, мы были пассажирами одного и того же самолета, и парень тоже понял это, когда я подошла ближе.       — Привет, — я обратилась к Мадсу. Он просветлел, а уголки его губ по-свойски растянулись, как будто я была…       — Ваша дочь? — вопрос незнакомца прозвучал как риторический.       — Да, — и глазом не моргнув, ответил Мадс, — моя.       После этого он притянул меня за край свитера и по-отцовски вжался губами в лоб. Этот жест потряс меня не меньше, чем то, как он решительно заявил «моя». Не придавая значения моей ошарашенности, он поднял чемодан с пола и закинул его на плечо.       — Был рад побеседовать, — мужчина встал в полоборота, готовый направиться к выходу. — Счастливых праздников!       — И вам, и вам! — парнишка счастливо помахал нам вслед.       Я молча следовала за Мадсом. Его шаг ускорился не то из-за поднявшейся метели, не то из-за нежелания наткнуться на еще одного желающего поболтать туриста. Мы расторопно шли по стоянке под открытым небом. Мужчина поставил багаж у черного джипа и в первую очередь открыл для меня переднюю дверь. Я забралась на сиденье и положила куртку под спину.       Чтобы я не мерзла, он, почти навалившись на мои колени, потянулся к замку зажигания, завел мотор и включил обогрев. От этого аккуратного и слаженного действия растопились не только снежинки на волосах. Прежде чем отодвинуться, он поднял на меня взгляд и негромко сообщил:       — Сейчас согреешься.       Только после этого он положил чемодан в багажник и сел за руль. Мадс снял с себя шапку и рукой поправил слегка взъерошенные волосы. Повысив температуру на панели климат-контроля, он обратил на меня все свое внимание. Я ожидала почувствовать неловкость, но мне было уютно находиться в его окружении, в тепле и безопасности.       — Я звонил тебе, но вызов не проходил, — Мадс не торопился тронуться с парковочного места.       — Долбанный вайфай выдавал ошибку, — пояснила я и спрятала все еще подрагивающие ладони между сдвинутых ног. Как хорошо, что причину можно списать на холод.       Мадс заметил, как я сжалась:       — Хочешь горячий чай?       — Не откажусь, — я кивнула и с язвительной насмешкой проговорила, — папа.       Мадс безнадежно покачал головой и задорно улыбнулся.       — А ты что хотела? Чтобы я начал изъясняться? — оправдался он. — Поверь мне, как человеку опытному, что уж лучше соврать.       — Ты думаешь, он не узнает правды? — я задала вопрос, на который сразу нашелся ответ: — Хотя так посмотреть, какая разница?       — Вот именно, — его брови поднялись в подтверждении. Мадс положил руки на руль и посмотрел в зеркало заднего вида. Я поймала себя за тем, как снова наслаждаюсь его красивыми чертами лица. Вождение поглотило его с первых секунд. Серьезность подхода к наверняка простой для него задаче, вести автомобиль, не оставляла мне другого выбора, кроме как любоваться естественной строгостью мужчины.       Он повез меня по заснеженной трассе, ведущей к городу. Из-за обильных осадков я не могла рассмотреть окрестности, но мне было так безразлично. Я просто радовалась, что мне хорошо, полет закончился успешно и что вскоре я вздремну хотя бы пару часов. Я впервые за много лет почувствовала себя на своем месте.       Мадс увидел придорожный знак и включил поворотник.       — Сейчас заскочим в авто-кафе, и я отвезу тебя, — от звука его голоса, комфортной температуры и нагревающегося сиденья меня стало клонить в сон. Я изо всех сил держалась за последние пласты бодрости, вставив в глаза невидимые спички.       Чай с лимоном и сахаром окончательно разморил меня. Ресницы начали смыкаться. Сначала я прикрыла веки на тридцать секунд, потом на минуту, дальше уже не помню. Когда я почувствовала, что движение полностью прекратилось, они распахнулись. Я осмотрелась в замешательстве.       — Уже приехали? — я протерла лицо. Мадс поставил машину недалеко от въезда на подземную парковку. — Как неловко. Мог бы разбудить меня!       — Двадцать минут в копилку крепкого сна — это хороший результат, — сообщил он, пока рукой пытался нащупать что-то под задним сиденьем. — К тому же, вдруг уснешь вечером. Тогда что я скажу внимательным зрителям, когда ты опять захрапишь, как роговой ансамбль?       — Что? — я прикрыла рот ладонью. По десятибалльной шкале растерянности мой вопрос прозвучал на двадцаточку. Мадс открыто заобожал себя, когда я попалась на его уловку. — Ах, прекращай. Я реально поверила.       — Если так, то еще ни один храпотерпец смертельно не пострадал, — он добродушно передал мне конверт, внутри которого находилась сим-карта. — Вот, держи и не пропадай.       — Спасибо, — я убрала прядь волос за ухо и рассмотрела бумажную упаковку. Пробежавшись по трудночитаемому сочетанию странных букв, стало понятно, что ничего не понятно. Бросив это дело, я надежно спрятала его во внутренний карман.       — Я заеду за тобой в полшестого, — напомнил он.       — Договорились, — я открыла дверь. Мои полусапожки встали на засугробленный тротуар.       Мадс тоже вышел из машины, чтобы отдать багаж, о котором я чуть не забыла. Снег тотчас осел на его плечах, а на голову возложил корону из пушистых хлопьев.       — Не забудь поменять симку, — он прищурил глаза из-за сильного ветра и передал мне чемодан.       — Хорошо, — я взяла его в охапку вместе с верхней одеждой, — до вечера.       Прежде чем уехать, он жестом попрощался со мной через закрытое стекло машины. Джип исчез из зоны видимости, и я пошла заселяться.       Поднявшись в номер, я упала поверх заправленной кровати и беспамятно вырубилась.