***
Годрикова впадина, дом Джонса. Майк уже собирался ложиться. Закончив с ванными процедурами, мужчина зашёл в свою комнату. Достав из шкафа свежую пижаму, Джонс надел её. Мужчина расправил свою кровать и уже был готов лечь в неё, но услышал стук в оконное стекло. Открыв окно, Майк увидел знакомую белую сову, которая несомненно принадлежала его племяннице. Впустив сову, он взял из её клюва письмо. Найдя на тумбочке печенье, Джонс отдал его птице, а сам принялся читать письмо. «Привет, Майк, Знаю, что ты удивлён. Я чертовски не люблю писать письма, но мне просто необходимо немножечко твоего общения. Прости, что так поздно. У меня всё нормально, надеюсь, что и у тебя. В «Пророке» постоянно пишут про убийства маглов, и это волнует меня, зачем этим Пожирателям вообще сдались маглы? Ты что-нибудь знаешь об этом, я имею в виду, не говорят ли об этом в Министерстве? В четверг, прямо перед днём рождением Рабастана, весь наш курс ждёт тест по Рунам. Это кощунство давать тесты в предпоследний день учёбы, тем более контрольную мы уже написали. Руны — это очень сложный предмет, и я боюсь, что немного переоценила свои возможности, когда выбирала его. Но не нужно говорить о грустном. К примеру, Защита от Тёмных Искусств — это мой любимый предмет, наверное даже любимее, чем Зельеварение. Профессор Мартин прекрасно преподает этот предмет. Он часто хвалит меня. Я очень сильно скучаю по тебе, Джонс. Знаю, что осталось чуть меньше недели и мы скоро увидимся, но всё же. Я люблю тебя, Майк, и обнимаю тысячу раз! Поцелуй за меня слонёнка Сэма». Джонс ещё раз пробежался глазами по содержимому письма. Мужчина улыбнулся сам себе, он прекрасно знал о нелюбви своей племянницы к письмам. Дело в том, что Одри гораздо проще было общаться вживую, чем по переписке. Именно из-за этого с дядей она переписывалась очень редко, пока находилась в Хогвартсе. Буквально два письма в месяц, когда другие ученики переписывались каждую неделю, а то и несколько раз в неделю. Только вот Майк не совсем понял, почему Роуз написала так поздно. Она спрашивала про Пожирателей смерти. Эти ребята были не из самых приятных. Джонс решил, что ответное письмо напишет завтра, ведь скорее всего племянница уже спит. И, дабы её не беспокоить, он отправит письмо завтра.***
Подземелья Слизерина, комната девочек. За ночь у Одри получилось сомкнуть глаза всего пару раз. В остальное время она смотрела то на потолок, то в окно, через которое в комнату проникал лунный свет, растворяющийся в воде Тёмного озера. Джонс пошла в душ, стараясь не разбудить Лукрецию и Даниэль, которые ещё, естественно, спали. Вернувшись, девочка разбудила подруг, и начала собираться. Циферблат будильника показывал семь часов тридцать минут, а это означало, что завтрак начнётся через сорок минут. Девочка подошла к шкафу, достав оттуда идеально выглаженную школьную форму, надела её на себя. Ноги Роуз обула в чёрные балетки. Девочка начала собирать свою сумку, положив туда нужные учебники и пергамент, а после поставила её на кровать. Ненароком посмотрев в окно, девочка увидела только что подлетевшую Руби — белую сову, которая носила письма Роуз. Сова стучала клювом по оконному стеклу. Улыбнувшись, Джонс подошла к окну, впуская птицу в комнату. Девочка отдала ей крекер, который предварительно взяла перед тем, как открыть окно. «Привет, Ро! Я действительно был удивлён, когда увидел Руби, но мне безусловно было приятно получить твоё письмо. У меня всё в порядке, и я тоже безумно скучаю по тебе. Зачеркиваю дни в календаре до твоего приезда. Не стоит волноваться насчёт Рун. Я уверен, что ты их сдашь. Очень рад, что тебе нравится Защита от Тёмных Искусств, Это действительно очень интересный и полезный предмет. В одном из своих писем ты как-то упоминала про практику беспалочной магии. Надеюсь, что у тебя получается. А даже если и нет, то знай, ты у меня очень умная и у тебя всё получится. Насчёт Пожирателей смерти мало что известно. Не одному мракоборцу пока не удалось поймать хотя бы одного из них. Но тебе не стоит волноваться по этому поводу, в Хогвартсе ты находишься в безопасности. Люблю тебя, моя несносная племяшка! Сэма я поцеловал, он передавал тебе привет». Прочитав письмо дяди, невольная улыбка украсила лицо Роуз. Отложив письмо в тумбочку, где стояла коробка, в которой Джонс хранила все письма, она окинула взглядом комнату. На кровати мирно спал Джон. Подойдя ближе, Одри погладила кота по его белой шёрстке, из-за чего тот удовлетворительно промурлыкал. Лукреция и Даниэль сообщили, что уже готовы. Накинув сумку на плечо, Роуз вместе с подругами покинула комнату. Девочки заметили своих друзей, которые сидели на диване, наверняка ожидая их. Увидев своих подруг, Регулус, Рабастан и Барти помахали им. Теперь слизеринская шестёрка держала свой путь в направлении Большого зала, чтобы позавтракать. По пути они обмолвились парой фраз. — Дементор, — хлопнув себя по лбу, выругалась Роуз. — Не поверите, но я забыла свою палочку. — И вправду как-то странно, ты раньше никогда её не забывала, что угодно, но не палочку, — кивнул головой Барти. — Вы идите, а я пока за палочкой схожу, одна нога тут, другая — там, — сказала Джонс, разворачиваясь. Быстро дойдя до гостиной своего факультета, девочка назвала пароль, чтобы попасть внутрь. В гостиной было всего пару человек, которые тоже собирались на завтрак. В числе их была Нарцисса Блэк и Люциус Малфой, которые выходили из гостиной. Малфой напомнил Роуз, чтобы та не опаздывала на сегодняшнюю тренировку. И передала то же самое своим друзьям. На что Роуз кивнула, побежав в свою комнату. Как девочка и думала, палочка лежала на прикроватной тумбе. Схватив палочку она бегом вышла из комнаты. Преодолев расстояние от гостиной Слизерина до Большого зала буквально в пару минут, бег сменился на шаг только перед входом в него. Но вместо привычных улыбок и шума Большой зал встретил её почти полной тишиной. К выходу из зала направлялась бегущая девчонка, на глазах у которой застыли слёзы. Одри удивлённым, слегка печальным взглядом провожала фигуру девушки, которая с каждой секундой была всё дальше и дальше. — Сириус, стой, — остановила она брата за локоть, который собирался уходить из Большого зала вместе с Поттером. — Что случилось, почему она плачет? — Это Миранда Уилер, всю её семью сегодня ночью убили Пожиратели смерти, — ответил тот. — Старшего брата, мать с отцом и двухмесячного младенца. Она даже ни разу его вживую не видела. Джонс нахмурилась, сильнее сжав локоть Сириуса. Она прекрасно понимала, что сейчас чувствует Миранда, ей было очень жаль гриффиндорку. — Об этом написали в «Пророке», — сказал он. — Всё нормально? — посмотрев на выражение лица слизеринки, спросил Сириус. — Прости, — убрав руку с локтя брата, извинилась она. — Роуз, ты знала их? — неожиданно спросил Джеймс, наверное из-за странной реакции девочки. — Я была знакома с её старшим братом: позапрошлым летом он починил мой велосипед, когда с него слетела цепь, — еле слышно ответила Роуз. — Но ведь их семья не жила в Годриковой впадине, — покачал головой Джеймс. — Сами Уилеры там не жили, но живёт их дедушка по маминой линии, — ответила Джонс. — Они иногда приезжали к нему летом. Мистер Хоган. — А, тот добродушный дедушка, который ещё ходит, опираясь на трость? — Да. Бедняжка, что с ней теперь будет? — Скорее всего её отправили жить к дедушке, а если нет, то Дамблдор что-нибудь придумает, — ответил Сириус. — Мне её жаль, — посмотрев куда-то в сторону, сказала Роуз. Девочка не сказала больше ни слова, а просто молча пошла в сторону стола своего факультета. Одри прекрасно понимала, каково это лишиться семьи в один день. Джонс также молча села за стол, поставив сумку рядом. На шатенку тут же устремились взгляды мальчиков. — О чём ты разговаривала с моим братом и Поттером? — поинтересоваться Регулус, но в его голосе не было ни намёка на укор, просто интерес. — О Миранде, её родителей и братьев убили Пожиратели сегодня ночью, — опять же смотря куда-то в сторону, ответила Роуз. — Это несправедливо! — теперь уже она смотрела на Регулуса. — Они убивают их ни за что, маглы не сделали ничего плохого! Они живут и никого не трогают, а их убивают, это нечестно, дети остаются сиротами из-за этих ублюдков в масках. — Роуз, это действительно несправедливо, но мы ничего не можем сделать. Министерство должно об этом позаботиться, — сказала Лукреция. — Пока ни одному мракоборцу не удалось поймать Пожирателя. Ни одному, — делая акцент на последние два слова, сказала Роуз. — Они так и будут убивать, и всё будет сходить им с рук. А главное, за что они убивают маглов? — Чтобы очистить от них мир, — неожиданно ответил Рабастан. — Чтобы очистить мир от маглорождённых. Идеология чистой крови, они хотят избавиться от всех нечистокровных, чтобы освободить мир для чистокровных, — пояснил он. — Вторая мировая какая-то. Я думала, что всё меняется, там был Гитлер, а у нас… Как там его? — спросила Даниэль. — Волан-де-Морт, — ответил Барти. — Будет война, она неизбежна. — Идеология чистоты крови — ужасна, и неправдива. Маглорожденные волшебники ничем не хуже чистокровных, а в чём-то они даже лучше, — сказала Даниэль. — Раньше эту идеологию можно было понять. Вот когда ты рождаешься в семье волшебников, ты с самого детства знаешь про волшебный мир и у тебя есть образование, — подержала подругу Одри. — А зачастую малорождённые приходили из самых обычных семей, где не умели даже элементарно читать и писать. И тут Салазара можно было понять, но сейчас. — Давайте, не будем о грустном, и так тошно становится, когда каждый раз читаешь «Пророк»? — предложил Регулус и все с ним согласились.***
16 декабря, Библиотека. Слизеринская шестёрка, как обычно, сидела в библиотеке за уроками. Только сегодня ребята предпочли молчать, полностью погрузившись в домашнее задание. Завтра у всего третьего курса, кто выбрал изучение Рун, будет тест. Перед ним волновались абсолютно все, ведь предмет действительно был сложным. Одри с особой внимательностью перечитывала все свои конспекты и пересматривала прошлые домашние задания. Все записи, что она сделала с Рабастаном, тоже повторно изучались с особой внимательностью. У девочки и так уже было парочку отметок «Выше ожидаемого», а от этого теста будет зависеть итоговая оценка. И Одри было просто жизненно необходимо получить «Превосходно». Барти точно так же, как и Роуз, пересматривал все свои конспекты и домашнее задание. Мальчику тоже необходимо было получить «Превосходно» по рунам. Лукреция же относилась к этому попроще. Девочка спокойно пролистывала конспекты и повторяла изученный материал. Посмотрев на наручные часы, Картер лениво потянулась, после чего стала собирать вещи. — Мне пора, мы с Римусом договорились вместе позаниматься, — сообщила она, направляясь в другой конец библиотеки. Мародёры уже традиционно сидели через пару столов от компании слизеринцев. Но Римус и Лукреция были за другим столом, который находился в конце библиотеки. Там обычно почти никого не было. Мародёры тоже готовились к тесту по Рунам, ведь все четверо выбрали именно эту дисциплину. Из слизеринской шестёрки в библиотеке осталась одна Роуз. Друзья ушли, а девочка сказала, что ещё немного посидит. Хотя Рабастан настаивал на возвращение в гостиную, потому что Джонс выглядела уставшей, но девочка всё равно осталась. После ещё получаса за конспектами глаза Одри начали слипаться, а сама девочка клевала носом. Когда у неё уже совсем не осталось сил на то, чтобы бороться со сном, Роуз положила руки на парту, уткнувшись лицом в них. Слизеринку разбудила библиотекарь, сообщая о том, что библиотека закрывается. Всё ещё сонная Роуз попыталась быстро собрать свои вещи и уйти.***
Четверг, 18 декабря, кабинет Древних рун. Профессор Бабблинг раздала тестовые задания. Сообщив о том, что время на работу уже пошло, она села за свой стол, начиная что-то писать в блокноте. — Джонс, прекрати стучать ногой по полу, это нервирует, — раздражённо прошипела Лукреция. — Ты ещё даже задание не видела, а уже паникуешь. Что с тобой вообще происходит в последнее время, Роуз? — уже гораздо спокойнее спросила Картер. — Всё нормально, — отмахнулась шатенка. Просмотрев задание, Одри была готова благодарить Мерлина за то, что ей попался вариант, задание в котором она разбирала вместе с Рабастаном, а также парочку повторила перед уроком. А ещё девочка подметила, что тест был гораздо легче контрольной. Весёлая улыбка из-за играла на её лице. Джонс принялась за тест с некой уверенностью в том, что она его уже сдала на «Превосходно». Когда время на выполнение работы истекло, ученики поочерёдно начали отдавать бланки с ответами на тест. Роуз взяла свою работу и работу Лукреции, чтобы отдать их профессору. Подождав Барти, все трое друзей покинули кабинет Древних рун. Взяв подруг под руки, Крауч повёл их в подземелья Слизерина, уроки у них уже закончились. — Как думаете, кто как написал? — поинтересовался мальчик. — Ну, мне попался достаточно простой вариант, точнее, эти задания я разбирала и повторяла несколько раз, — сказала Роуз. — Но я всё равно буду волноваться, пока не узнаю результаты. — Аналогично. Боюсь, чтобы там не было дурацких ошибок, за которые мне потом будет самой стыдно, — произнесла Лукреция. — А ты как написал? — Уверен, что большинство ответов у меня правильные. «Превосходно» у меня в кармане, — самоуверенно произнес мальчик. — Мне бы твою уверенность на Рунах. — Поверь мне, Роуз, ты очень умная ведьма. Для тебя, Даниэль и Лукреции учебные предметы в Хогвартсе не проблема, — сказал Барти, приобняв подругу за плечи. — У всех. Иногда бывает такой период, когда нам что-то не даётся, но потом он проходит и ты понимаешь, что зря переживал. — Ты такой хороший, — обняв друга, сказала Роуз. — Иди к нам, цыплёнок, — приглашая Лукрецию присоединиться к объятиям, улыбнулся Крауч. — Бартемиус, ещё раз назовёшь меня так и я сама превращу тебя в цыплёнка, — совсем не зло сказала Картер, обнимая друзей.***
Последний учебный день учеников почти никто не трогал, конечно уроки были, но на большинстве из них ребята просто тихонечко занимались своими делами. Но большинство третьекурсников дожидались результатов теста по Древним рунам. К примеру, Лили Эванс, которая была круглой отличницей, очень сильно переживала. Девочка боялась, что тест может испортить её табель. Но зря она это делала, ведь за тест она получила «Превосходно». У Одри, Лукреции и Барти была точно такая же отметка. Когда Джонс и Картер узнали, что у них «Превосходно», девочки стали прыгать на месте и пищать. Правда такая бурная реакция продлилась всего пару секунд, но этого хватило, чтобы Барти начал смеяться в голос. После ужина ребята стали готовить вечеринку для Рабастана. Роуз должна была его отвлекать. Девочка решила поступить по хитрому и убить двух зайцев сразу. Джонс решила, что попросит друга, чтобы тот помог ей с тренировкой по плаванию, то есть, держал секундомер и следил за временем. Она предложение подруге Лестрейндж согласился любезнейшим образом. — Роуз, скажи, как долго ты ещё собираешься меня отвлекать? — просил парень, когда Одри подплыла ближе. — Отвлекать от чего? — попыталась изобразить из себя дурочку девочка. — Я знаю про вечеринку. — Кто? — всё, что и спросила Роуз. — Ребята в раздевалке обсуждали, где достать выпивку для вечеринки, — улыбнулся Рабастан. Посмотрев на настенные часы, которые показывали ровно семь часов, Одри вылезла из бассейна. Взяв в руки полотенце, которое ей протянул Лестрейндж, она сказала: — Ещё полчаса. Только постарайся сделать удивлённое лицо, Баст. — Вот такое подойдёт? Рабастан приоткрыл рот, положив ладони на свои щёки. Джонс закатила глаза, бросив в парня полотенцем, которое он ловко поймал. — Переигрываете, мистер Лестрейндж!***
Подземелья Слизерина. В гостиной уже всё было готово к приходу Рабастана. По времени ребята должны были прийти уже с минуты на минуту, поэтому все заняли свои позиции. Третий курс, который поставили у входа в гостиную, чтобы тот сказал когда Рабастан и Роуз будут уже близко, были на страже. И вот этот самый слой вбежал в гостиную со словами «они идут». Через пару секунд дверь в гостиную открылась. На пороге появились две фигуры, которые все прекрасно знали. — С Днём рождения, Рабастан! — хором выкрикнули слизеринцы, взрывая хлопушки. Брюнет сделал удивление, будто бы он совершенно не ожидал чего-то подобного. Улыбнувшись, он посмотрел на Роуз, которая закатила глаза от его удивлённого лица. Из-за этого парень только шире улыбнулся, взяв Джонс за руку. — Спасибо, ребята, вы лучшие! — сказал он, проходя в центр гостиной. Обнявшись со своими друзьями, и пожав руки сокомандникам, Лестрейндж принялся выслушивать поздравления от некоторых ребят. Затем началось всё самое интересное. Включилась ритмичная музыка, и танцпол сразу же наполнился людьми. Рабастан нашёл стол с выпивкой, которой было даже больше, чем надо, и осушил стакан с огневиски. — Эй, ребята, пришло время тоста! — выкрикнул уже чуть подвыпивший Люциус. — Рабастан, наш дорожайший охотник, без тебя тренировки были бы скучными, кого же я бы тогда мучил? — такие слова парня вызвали улыбки у слизеринцев. — Желаю тебе всего, чего тебе надо! Люциус приподнял стакан с огневиски, всё это время он смотрел только на Лестрейнджа, который улыбался от неожиданного порыва капитана команды по квиддичу. Но следующий поступок был ещё неожиданнее. Малфой подошёл к Рабастану, приобняв его за плечи, наклонившись к уху парня, он сказал так, чтобы это больше не слышал никто кроме брюнета: — И пригласи ты уже наконец её на танец, — прошептал он, незаметно подмигнув Лукреции. — Медленный танец будет через две песни, Картер умничка, она всё устроит. И не разочаровывай Люциуса, я сегодня слишком добрый. После слов парня, Рабастан посмотрел на Роуз, которая стояла рядом с Регулусом, внимательно до этого слушая Люциуса. А теперь девочка о чём-то тихо перешёптывалась с Блэком. — Так выпьем же за Рабастана! — прокричал Малфой, чокнувшись с Лестрейнджем, а затем осушил содержимое стакана. Вновь заиграла музыка. Волшебники опять начали собираться на импровизированном танцполе. Роуз, Лукреция и Даниэль предпочли немного отдохнуть от танцев и посидеть на диване. Через несколько минут к девочкам подсел Барти, который приземлился рядом с Лукрецией. Мальчик улыбнулся подруге. — Бартемиус, да вы до сих пор остаётесь на ногах, это прогресс! — язвительно протянула Картер. — Знаешь, Лу, иногда ты бываешь такой стервочкой, — улыбаясь, произнес Крауч. — Но моя любовь к тебе будет вечной, ты всегда будешь моей подругой, чуточку стервозной подругой! — парень чмокнул Лукрецию в щёку. — Цыплёнок! — после этого он поспешил убраться с дивана. — Я его когда-нибудь прибью, — улыбаясь, покачала головой Картер. — Да уж, на ногах он стоит, но в таком состоянии из него можно вытянуть всё, что захочешь, — констатировала факт Даниэль. — Ага, это уж точно! А где Регулус? — спросила Роуз, пытаясь найти друга. — Он должен скоро прийти, пошёл за сливочным пивом, — ответила Даниэль, пытаясь найти Блэка глазами. — Вообще-то, он должен был уже прийти. — Девчонки, простите, разговаривал с Нарциссой, — извинился только что появившийся Регулус, протянув подругам по бутылке сливочного пива. Девочки благодарно улыбнулись Блэку, взяв сливочное пиво. Ребята успели выпить по пол бутылки сливочного, после чего заиграла медленная музыка. К изумрудным диванам подошёл Рабастан, который услужливо протянул руку Роуз. — Потанцуешь со мной? — спросил он. — Ну разумеется, — взяв друга за руку, ответила шатенка. Лестрейндж повёл Одри в самый центр импровизированного танцпола. Остановившись, парень положил одну свою руку на талию Роуз, а в другую взял её руку.All my life I've been searching for your love
Only to find its been staring right in front of me
Right where I could see
Sometimes life tastes just like a bitter pill
Hard to swallow but easy when I'm full of you
And all those things you do
Краем глаза Роуз заметила, что Лукреция танцевала вместе с Барти, а Регулус вместе с Даниэль. Картер положила свою голову на плечо Крауча, приобнимая его. Роуз посмотрела на Рабастана, который всё это время не сводил с неё взгляд. Несмотря на то, что Джонс обула туфли на среднем каблуке, разница в росте с парнем всё ещё была велика. Из-за чего брюнету пришлось немного согнуться.You can call me babe and I'll call you darling
If that's alright with you its fine by me
And I will play guitar and you can try to sing
You and I will write our own story
Усмехнувшись, Одри слегка улыбнулась, её выражение лица полностью отзеркалил Рабастан. Девочка придвинулась ближе к другу, вставь на носки. Роуз коснулась своими губами щеки парня. — С Днём рождения, Баст, — тихо прошептала Джонс, отстранившись Лестрейнджа.