Право на собственное счастье

      — А где мы вообще? — с интересом оглядывая подъезд, где они общались, уточнила Лера. — Я, если честно, первый раз здесь.       — Мы прибыли в загадочное место, — протянул Дима, слегка понизив голос. Его взгляд стал чуть прищуренным, словно блогер хотел рассказать ей самую ужасающую тайну. Руки, приподнятые на уровне плеч, едва шевелились, пытаясь помочь девушке погрузиться в нужное мужчине состояние трепетного ожидания. — Место, где появляются сногсшибательные ролики на каналы моей команды… Это мистическое помещение, где, если зашёл за угол — сразу бесследно исчез. Выйти из нашего офиса нереально. Ты плутаешь по квартире и уже не можешь найти выход…       — Дим, я же сейчас просто развернусь и уйду, — предупредила Серова, с сомнением глядя на дверь, к которой они подошли.       — Ой, шуток даже не понимаешь, — расстроенно выдохнул блогер, хватаясь за ручку двери. Дёрнув ту вниз, с удивлением уставился на, как оказалось, закрытый замок. — Приплыли… — разведя руки в сторону, буркнул мужчина. Тут же припав ухом к железу, похоже, попытался вслушаться в происходящее внутри, а потом громко постучал, да так, что звук дошёл до другой стороны коридора. — Кто там есть?.. Открывайте! — а потом, повернувшись к девушке, добавил: — Взяли моду, не пускать босса. Это надо же было додуматься!       Валерия нахмурилась, услышав, как именно Дима назвал себя. С этим словом у неё остались не очень хорошие воспоминания, ассоциирующиеся в основном с организацией Михаила и с мужчиной в частности. Девушка частенько слышала подобное обращение от подручного и глав небольших групп, которые заглядывали к Симонову почти каждый день. Капитаны — те самые главы, раз в месяц приносили Боссу выручку с опекаемых их группами территорий, а Денис, заместитель и доверенное лицо Михаила, выполнял личные поручения начальника. И они не всегда были такими уж безобидными.       Замок щёлкнул, заставив Диму поспешно посторониться. Перед прибывшими предстал Сударь в растянутой футболке и чёрной бандане. Потерев лицо и кое-как разлепив глаза, мужчина попытался разглядеть стоящих на пороге Леру с Димой, поздно сообразив, что это были именно они. Посторонившись и дав ребятам протиснуться внутрь, стример прикрыл дверь и несвязно забормотал слова приветствия.       — Сударь, а ты чего, дрыхнешь что-ли? — губы Масленникова растянулись в полуулыбке, когда тот мельком осмотрел заспанное лицо друга.       — Сплю, — безэмоционально подтвердил мужчина, гулко выдохнув. Постаравшись открыть, наконец, глаза и снять с себя сонную пелену, Сударь несколько раз мотнул головой и даже слегка ударил по собственной щеке ладонью. Так, легонько. — Я смотрю, ты сегодня при параде, — он внимательно оглядел Диму, подмечая уже засохшую кровь то тут, то там. — Это кто тебя так?       — Да сцепился тут с одним, — почесав затылок, отмахнулся блогер.       — Не с Леркой ли? — хмыкнул Сударь, подозрительно покосившись на Серову. Похоже, мужчина окончательно пришёл в себя и уже даже мог шутить. — Небось, это она тебе с правой зарядила, а ты мне тут про кого-то рассказываешь…       — Ну ты и дурак, Никита, — закатив глаза, бросил Масленников, поворачиваясь к девушке. — Не обращай внимания. Он всегда такой.       — Нет, а что я не так сказал? — возмутился стример, резко вскинув обе брови. — Она девочка боевая, сразу видно, — он слегка улыбнулся шатенке, подмечая небольшой синяк на её лице. Взгляд Никиты тут же переменился, мужчина ухватился пальцами за подбородок, мгновенно поворачивая голову Валерии влево. — И это я ещё дурак?.. Ладно она — девушка! Ну ударила, подумаешь… Потерпеть же можно! А ты — здоровый мужик, и в ответ бросаешься?!       — Так-так! Чего началось? — с возмущением выдохнул Дима. — Я тебе ясно разъяснил, что дрался не с ней, а с другим человеком. Это ты уже тут додумываешь и привирать начинаешь.       — Погоди, тогда кто ей синяк оставил? — недоумённо переспросил Сударь, отпуская девушку и поворачиваясь к другу.       — Человек, — как ни в чём не бывало ответил блогер. Заметив, как Никита упёр руки в боки и прищурился, мужчина вскинул ладони и поспешил добавить: — Чего?       — Я тебе сейчас дам, «чего». Я же серьёзно спрашиваю.       — А я серьёзно отвечаю.       — А я…       — Так, мальчики, не ссорьтесь, — перебила Лера, ухватившись за плечо Никиты. Она вышла чуть вперёд, чтобы оказаться между ними, а потом повернулась к обоим боком. — Сейчас всё нормально, поэтому оставьте претензии на другой раз.       — Вот, лучше послушай умного человека! — указав на шатенку пальцем, Дима едва заметно кивнул и тут же поспешил скрыться из виду, поскольку Сударь раздражённо скривился и бросился было вслед за другом, но напоролся на Серову, по-прежнему стоявшую между ними двумя.       — Я тебе потом так покажу! — крикнул в догонку Сударь, погрозив выглянувшему из-за угла Масленникову кулаком. — Век помнить будешь!       — Ладно, и вправду достаточно… — выдохнула Серова, прижав к груди любимый ноутбук. — Дим, зачем мы сюда пришли?       Когда девушка вышла из-за угла, перед ней предстала новая комната. Здесь было довольно просторно и уютно, с какой-то особенной атмосферой. Слева от девушки располагалась маленькая кухня, отделённая от общего пространства лишь небольшой барной стойкой. Пускай она и казалась особенно миниатюрной, но имела в себе, вроде как, абсолютно всё, что требовалось для приготовления тех или иных блюд. У дальней стены, возле окна, стоял чёрный диван, на котором было разбросано несколько белых подушек. Напротив висел телевизор. Обыкновенная плазма, но, похоже, хозяевам этого было достаточно. И несколько дверей, ведущих в новые комнаты. Валерии тут же захотелось открыть каждую, чтобы увидеть, что находилось за ними, но, поспешно отбросив подобное желание, девушка перевела взгляд на блогера, стоящего в паре метров.       — Так как ты здесь лицо новое, не ориентируешься в пространстве и можешь легко заблудиться, я с радостью проведу тебе экскурсию по нашему м… — с энтузиазмом начал было Дима, сложив ладони вместе, но Лера перебила его.       — А где у вас аптечка? — поинтересовалась она, оглядывая открытые поверхности на предмет разыскиваемой вещицы.       Оба мужчины тут же нахмурились. Почесав затылок, Дима прошёл мимо шатенки к шкафчикам на кухне и стал по очереди открывать каждый, то и дело заглядывая внутрь. Отложив ноутбук на стойку, Валерия наблюдала за быстрыми движениями блогера, пока Никита располагается рядом с Масленниковым, тоже всматриваясь в разложенные на полках вещи. Вытянув небольшой серенький мешочек, мужчина передал его Серовой и выжидающе уставился на Леру, не понимая, зачем той вообще понадобилась аптечка. А девушка, как ни в чём не бывало, схватила Диму за руку и потянула прямо к дивану, где с удобством расположила не только его самого, но и таблетки.       Буквально высыпав содержимое на поверхность, Лера на секунду задумалась. Среди прочего она с лёгкостью отыскала леденцы для горла, парочку шприцов, очевидно для уколов, средства с вышедшим сроком годности и множество пластырей. Благо, в этой, пусть и небольшой, но куче ей удалось вытащить перекись да пару ватных дисков. А большего и не требовалось. Щедро смочив один из дисков шипящей перекисью, Валерия ухватила хотевшего было встать с дивана Диму за руку, не давая удрать. Ей пришлось почти вплотную пригвоздить его к спинке дивана, поскольку только одной конечностью держать взрослого мужчину было довольно проблематично. Аккуратно проведя ватным диском по рассечённой брови, шатенка дёрнулась, услышав болезненное шипение, но поспешно продолжила обработку как можно скорее.       — Слушай, Лер, может, ну его?.. — Масленников мотнул головой, уводя ту немного назад так, чтобы девушке было сложнее дотянуться до брови. — Само как-нибудь заживёт!       Серова же чётко ощутила на себе эффект дежавю. Ей тут же представилось, как блогер обрабатывал её колено, точно также сидя рядом на диване. Только теперь в роли врача была она сама.       — Ну уж нет! — решительно ответила шатенка, поднимая взгляд на мужчину. — В прошлый раз ты буквально заставил меня обработать моё колено, так что теперь сиди и не… выёживайся… — для большей убедительности пригрозив неугомонному блогеру пальцем, Лера вернулась к работе.       Никита, которому тоже была не безразлична судьба друга, уселся на корточки рядом с девушкой, внимательно вглядываясь в лицо Масленникова. Он наблюдал за каждым её движением, то и дело отмечая пропущенные участки, куда следовало вернуться и закончить начатое. Через какое-то время, победно хлопнув в ладоши, Серова с улыбкой осматривает проделанную работу и, словно последний штрих, прилепляет к брови оторванный пластырь. Практически та же участь настигла и губу мужчины. Правда, с одной поправкой. Пластырь лепить девушка не стала.       — Из тебя ничего такой врач бы получился, — с усмешкой произносит Дима, разглядывая себя в экране смартфона.       — Да брось, это ведь банальная обработка, не более, — отмахнувшись, ответила Лера, собирая все вываленные медикаменты обратно в мешочек.       — Даже «банальную обработку» нужно уметь сделать, — несогласно подхватывает Никита, кладя руку шатенке на плечо. На это она лишь послушно кивает, возвращая мешочек на полку, откуда тот был взят. — Кстати!..       Оставив Диму и Леру наедине, мужчина скрылся в одном из проёмов. Проводив друга глазами до двери, блогер лишь пожал плечами, оборачиваясь к девушке. Серова уткнулась взглядом в свой ноутбук, тщетно пытаясь вспомнить, когда последний раз работала на нём. Эти полгода они с братом в основном пытались найти достойное жильё для обоих, потратив внушительное количество внутренних ресурсов. От нескончаемых переездов Валерию уже мутило. Девушке хотелось лишь уйти от всего, спрятаться от той суеты, которой за последние три года было выше крыши. Почему она не может жить как все? Лет восемь назад Лера предпочла бы ярко выделяться из толпы, быть собой и чхать на принципы общества. Но сейчас искренне желала слиться с серой массой, а лучше вообще раствориться в ней.       — Так, знакомьтесь! — Никита вывел из комнаты мужчину, такого заспанного и уставшего, что Серовой захотелось немедленно уложить того в постель. Настолько замотавшимся он казался. — Артём, это наша новая знакомая Лера. Лерочка, позволь представить тебе светилу по части обработки контента в нашей команде — Артёма Чернеца.       — Приятно познакомиться! — с улыбкой на лице произнесла Серова, первой протянув руку новому знакомому. Плохая привычка, оставшаяся от Егора. В детстве парень только и делал, что здоровался с сестрой за руку, пытаясь воспитать в той мужские повадки, которые неожиданно всплыли в будущем.       — Тоже рад знакомству, — кивнул тот, с тихим смешком ответив на рукопожатие лишь лёгким сжатием миниатюрной ладошки собеседницы. — Ребята отзывались о вас весьма лестно, поэтому, если не против, я сразу перейду на ты и предложу посмотреть то, над чем сейчас усердно работаю. Конечно, если не занята…       — О, я бы с удовольствием, — шатенка улыбнулась ещё шире, увидев приглашающий жест Артёма войти в комнату первой.       Пройдя мимо мужчины, который придерживал для девушки открытую дверь, она несмело заглянула внутрь, с интересом разглядывая расставленное тут и там оборудование. Со многим из этого Серовой так или иначе приходилось сталкиваться, когда-то в институте и при собственном использовании, поэтому сейчас, увидев такое обилие профессиональной аппаратуры, глаза Валерии буквально разбегались. Камеры, штативы, километры проводов, максимально нейтральные по цвету контейнеры для хранения подобной приблуды… Также в комнате находилось и несколько белых столов, на каждом из которых аккуратно разместили по компьютеру. Видимо, ребята частенько занимались обработкой видео и не всегда одного, поэтому и появилась потребность в покупке сразу нескольких.       Остановившись у одного из работающих мониторов, Лера заправила непослушную прядь волос за ухо, наблюдая за приблизившимся Артёмом. Он быстро обогнул девушку и уселся на стул, выводя на экран кусочек видео, который, видимо, активно редактировался им пару минут назад. Облокотившись рукой о стол, Серова пригнулась чуть ниже, внимательно слушая пустившегося в рассказ Чернеца, поздно почувствовав кого-то позади. Никита, уже в более подобающем виде, остановился с другой стороны от монтажёра, тоже уткнувшись в монитор. Значит, это был не он. Оставался только один человек. Медленно повернув голову к мужчине, шатенка заметила лишь грудь блогера, оказавшуюся непозволительно близко. Сам Масленников едва касался своей рукой её плеча, усердно делая вид, будто просто наблюдает за работой. От такой близости у девушки резко пересохло в горле.       Бросив на Диму слишком быстрый взгляд, Лера нервно поджала губы и вернулась к рассказывающему Артёму, который сейчас активно жестикулировал руками около монитора, указывая девушке на некоторые интересные аспекты монтажа. Быстро вникая в его слова, она лишь согласно кивала, поскольку большую часть этого знала и так. Однако обижать или перебивать увлёкшегося рассказом парня вовсе не хотелось. Серова видела, насколько сильно у него горели глаза, когда Артём говорил о своей работе, и чувствовала внутри разливающееся тепло. Многие со временем перегорали к любимому делу, уходили в совершенно другую отрасль, вновь и вновь пытаясь отыскать свой путь. А Чернец, похоже, даже не думал об этом.       Однако полноценно слушать его рассказ было весьма сложно. Мысленно девушка уже не могла оторваться от обжигающего кожу прикосновения к своему плечу и такой близости со стороны Масленникова. Его размеренное дыхание, время от времени вздымающаяся грудь, едва-едва касающаяся спины, просто сводили с ума.       — Ну, это вроде самое главное?.. — почесав затылок, Артём с сомнением посмотрел на Леру и улыбнулся. — Не хочешь попробовать? Парни говорили, что ты тоже что-то об этом знаешь.       — Не знаю даже, — бросив испепеляющий взгляд на притихшего Сударя, отозвалась Серова. — А если я что-нибудь не так сделаю?       — Не переживай, — поспешно подбодрил Чернец. — Я буду наблюдать и, если что, скорректирую твои действия.       — Думаю, это не понадобится, — Валерия вздрогнула от внезапно прозвучавшего за спиной голоса, мгновенно подняв взгляд вверх и встретившись с проницательными мужскими глазами.       Поднявшийся с насиженного места Артём с удовольствием уступил стул внезапно оробевшей Серовой. Сменив монтажёра на его «боевом посту», Валерия сначала не знала, что делать. Под пристальным взглядом трёх мужчин все её знания улетучились с небывалой скоростью. Ухватившись за небольшую мышку, шатенка повела плечами, пытаясь скинуть с себя ту скованность, которая мешала расслабиться. Проведя взглядом по иконкам, Валерия вздохнула и принялась за импровизированную работу. Тыкая то туда, то сюда, она время от времени получала одобрительное «ага» от внимательно наблюдавшего Чернеца, который даже склонился поближе, подвинув недовольного Никиту.       — А у тебя неплохо выходит! — похвалил Артём, слабо хлопнув Леру по плечу. — Я бы даже сказал очень неплохо…       — Так, всё, — в конце концов не выдержал Масленников. — Артём, это, между прочим, твоя работа, и ты за неё деньги получаешь!       — Ну дай ты хоть раз схалявить… — по-детски протянул мужчина, смешно надув губы.       Под смех Никиты и Димы Серова всё же уступила место настоящему монтажёру, который недовольно покосился на своего начальника и снова погрузился в работу. Втроём они покинули комнату, более не отвлекая Артёма от дела.       — Может быть, чаю выпьем? — поинтересовался Дима, уже заходя за стойку. Никита уселся на один из стульев со стороны комнаты, облокачиваясь на выполненную из тёмного дерева столешницу руками, и согласно кивнул. — Лер, а ты?       — Я тоже не против, — отозвалась Серова, забравшись на соседний от Сударя стул. Подтянув лежащий на столе ноутбук ближе к себе, она провела по крышке рукой, пытаясь высмотреть какие-либо дефекты. Даже приподняла его, проверяя с обратной стороны.       — Ну что, он не пострадал? — заметив действия шатенки, уточнил блогер.       — Нет, похоже, Михаил просто не успел до него добраться. Или не нашёл… — пожала плечами девушка. Однако, этот факт её ничуть не разочаровал.       — Вы мне так и не рассказали, что случилось то? — вдруг спросил Морозов, не сводя с Валерии глаз. — Откуда вы оба такие разукрашенные явились?       — Имели честь встретиться с не очень приятным человеком… — сквозь зубы процедил Масленников, и девушка на секунду прикрыла глаза, мгновенно вспоминая недавние события.       — Это уже интереснее, — протянул стример, поёрзав на стуле. — А что, собственно, не поделили?       — Меня, — губы Валерии растянулись в саркастической улыбке, у неё едва ли не сорвался смешок, который успел остановить подобравшийся к горлу ком горечи.       Услышав ответ, Никита как-то сник и притих, погрузившись в собственные мысли. Шатенка даже представить не могла, что творилось сейчас у него в голове. Она не думала, что Сударь понял всё правильно и до самого конца, однако и отметать возможную сообразительность мужчины не собиралась. Всё-таки он был посвящён в эту жуткую историю.       — Ладно, мы отошли от темы, — бодро хлопнув по столешнице ладонью, произнёс Дима. — Лер, ты чай какой пьёшь: чёрный или зелёный?       — Мне чёрного, пожалуйста.       — Сей момент!       Тут же щёлкнув кнопкой запуска на чайнике, блогер встал на цыпочки и потянулся к верхнему ящику, пытаясь стащить оттуда три кружки. Закинув внутрь по парочке ложек сахара, влил из заварника крепкий отвар. Глухой свист прервал ожидание, и кипячённая вода тут же заполнила кружки. Взяв громоздкие ёмкости с ароматным напитком, Масленников расставил их перед ожидающими ребятами и сам уселся напротив.       — Как всегда превосходно, — поспешно отхлебнув из кружки, выдал Сударь. — Ты просто великолепно делаешь чай!       — Я сочту это за комплимент, нежели за оскорбление… — сухо ответил Дима, будто получив удар под дых.       — Не понял, — нахмурился Никита, явно сбитый с толку таким заявлением. — В смысле, за оскорбление?!       — Между прочим, я ещё великолепно снимаю видео, — он поправил причёску с таким видом, будто слова друга сильно задели его.       — Не, ну ты нормальный?.. Я тебе от всего, значит, сердца говорю, а ты?.. — возмущённо протянул стример, всплеснув руками. — Друг называется…       — Да ладно тебе, я же пошутил, — по-доброму усмехнулся Дима. — Кстати о видео.       — А что с ними?       — Завтра мы едем за город, в тот дом, где снимали последний раз, — отпив внушительную порцию горячей жидкости, ответил Дима. — Нужно снять ещё одно видео…       — Что?! — поперхнувшись чаем, закашлялся Никита. Он прикрыл рот ладонью, стараясь сдержать содержимое внутри, а потом с удивлением продолжил: — Зачем? Мы же там были уже.       — Так получилось, что мне удалось разыскать дополнительную информацию об этом месте. И всплыли интересные детали… В здании есть подвал, куда мы не заглядывали, — со всей серьёзностью вздохнул блогер, внезапно переводя взгляд на девушку. — Лера должна знать об этом, — Серова поспешно кивнула, вперив взгляд в белую кружку. — Ну вот и отлично! Представим тебя нашим проводником, потому что по слухам там внизу действительно много ходов.       — Это правда?.. — покосившись на шатенку, с каким-то недоверием поинтересовался стример.       — Чистая, — кивнула она, окончательно выпив остаток чая на дне. — Я сама не раз плутала в тех коридорах, пока не запомнила все пути настолько, чтобы ориентироваться даже с закрытыми глазами.       — Хорошо, а какая у нас цель? — вновь вернувшись к Масленникову, Сударь почесал бороду.       — Я покопался в местных легендах, прошерстил интернет, так сказать… И нашёл весьма интересную теорию о существе, которое днём сидит в подвале, якобы боясь выйти в свет, а глубокой ночью перемещается в дом. Мы поедем туда ближе к вечеру, чтобы успеть застать эту хрень внизу.       — А я могу отказаться?.. — тут же с мольбой уточняет Никита.       — Нет, — состроив невинное выражение лица, покачал головой Дима.       — Сударь, не напрягайся ты так! — по-дружески хлопнув мужчину по плечу, решила подбодрить Серова. — Это всё чушь собачья, так и знай. Это я тебе как бывалый в тех местах человек говорю…       — Ну да, ты права. Сколько мест мы уже с Диманом объездили, почти везде ничего стоящего не было.       — Вот видишь! — ободряюще улыбнулась Лера. — Ладненько, засиделась я с вами… Спасибо большое за чай и компанию, но я побегу, Егор ждёт.       Увидев быстрый кивок от Никиты, девушка заметила, как тот потянулся ей навстречу, раскрыв руки в приглашающем жесте. Ответив на такой милый порыв, Серова приобняла мужчину, заводя отогревшиеся конечности за спину, и тепло улыбнулась знакомому, когда тот отодвинулся. В последний раз попрощавшись с шатенкой, Сударь поспешно сполз со стула и засеменил в комнату. Девушка бы даже сказала, почти убежал. Наверное, у него было что-то очень важное… Стащив со столешницы ноутбук, Серова подняла взгляд на улыбающегося Диму, который теперь стоял прямо напротив неё.       — Спасибо тебе, — тихо произносит, и, уже не спрашивая разрешения, обхватывает мужчину руками чуть ниже груди. — Я очень ценю то, что ты сделал… — ткнувшись носом в горячий бок, протянула Серова. Почувствовав, как руки мужчины сжимают её в ответ, губы сами по себе растягиваются в широкой улыбке.       — Рад был помочь, — тихо шепчет он, специально наклонив голову ближе к девушке. — Я позвоню тебе завтра с утра.       — Буду ждать.       С улыбкой подмигнув опиравшемуся о стену плечом Диме, Серова выпорхнула из квартиры, поспешно прикрыв за собой дверь. Двигаясь к лифту, девушка слушала бешеный стук своего сердца и не понимала, что творит. Протянув руку к серенькой кнопке вызова кабины, Валерия заметила, как пальцы пробила крупная дрожь, а сама ладонь едва заметно подрагивала. Если бы шатенка не зацикливала на этом внимания, то и вовсе бы не заметила, но от своего пристального взгляда конечности, казалось бы, зашлись в диких конвульсиях. Это было совсем на неё не похоже. Она только что почти в открытую флиртовала с мужчиной, с которым знакома всего ничего. Серовой резко захотелось ударить себя по лицу.       Разочарованно выдохнув, девушка прикрыла глаза и опёрлась лбом о холодную стену. Что он подумает о ней? Что Серова Валерия Владимировна легкомысленная простушка, вешающаяся на каждую шею в поисках плотских утех?.. Зачем она вообще согласилась ехать в этот несчастный офис?..       Хотя, может шатенка просто накрутила себя? Вдруг Дима даже не заметил всего этого ужаса, который она творила в его прихожей? Нет, он глядел точно на неё и пропустить такой жест никак не мог… Валерии оставалось лишь надеяться, что теперь Масленников не поменяет к ней отношения.       Вернувшись в пустую квартиру брата, девушка стянула с себя кроссовки и жилетку, бросив её на стул прямо в коридоре. Ноутбук отправился на кухонный стол, дожидаться своего часа, а Лера налила себе полный стакан воды и почти залпом осушила всё содержимое. Отставив его на сухое полотенце, опёрлась руками о края раковины и хмыкнула. Она решительно не понимала себя, своих чувств и Диму. С одной стороны, шатенка видела его тёплое к ней отношение, заботу и ответные действия. Да ещё и этот дурацкий поцелуй всё усложнял… Но вот с другой, Серова не так хорошо знала Масленникова и его окружение, чтобы делать поспешные решения. И маячащий где-то на горизонте Михаил проблемы не решал.       Потерев переносицу, Валерия неожиданно разглядела в раковине грязную сковороду. Нахмурилась, быстро разворачиваясь и двигаясь к холодильнику. Резко раскрыв дверцу, пробежалась внимательным взглядом по полкам. Неужели они доели всю еду?.. Вот же недавно вроде готовила. Сейчас полки были практически пустыми. Только одинокая пачка молока да масло сиротливо расположились внизу. Шедеврально…       Со вздохом хлопнув дверцей, девушка повернулась к полке и задумчиво просмотрела доступный ассортимент. Есть гречку решительно не хотелось, она была сыта ею по горло… Порывшись среди многочисленного ряда пакетиков, бросила на плиту упаковку риса. Всё лучше надоевшей гречи.       Когда приготовление шло полным ходом, практически подходя к концу, Валерия услышала громкий хлопок входной двери и приветственный крик брата, оповещающий о его приходе.       — Я на кухне ужин нам готовлю! — так же громко ответила Серова, взяв в руку ложку.       Егор завалился в комнату прямо в куртке, даже не разувшись толком, и с интересом приоткрыл крышку сковороды, засовывая туда свой любопытный нос.       — А что у нас будет? — но, увидев знакомую крупу, слегка нахмурился и перевёл вопросительный взгляд на сестру. — Снова рис?.. — его голос прозвучал как-то расстроенно, даже обидчиво, что шатенка упёрла руки в боки и удивлённо уставилась на парня. Егор, заметив подобную реакцию, поник и поморщился, отвернувшись к бурлящей жиже.       — А ты как хотел? — Серова развела руками, испытующе проследив за его движениями. — У меня пока нет заказов, поэтому деньги никто не платит. Как только я закончу с едой, зайду, посмотрю почту. Там может и получится что решить… А пока брысь отсюда!       — Приплыли… — недовольно прокряхтел Егор. — Уже из собственной квартиры гонят.       Несмотря на заметное изменение в поведении брата, Валерия и сама не так уж и радовалась подобному развитию событий. Как-то давно, ещё в младшей школе она писала проект о важности разнообразия в питании, а тут его и близко не было. Серова очень надеялась, что, вернувшись к работе, сможет позволить им обоим прикупить что-то более съедобное. Картофель, пусть и был дешевле, но быстро кончался. Про макароны шатенка вообще не думала. Они уходили в тот же день, когда были сварены.       Закончив приготовление, Валерия позвала Егора обратно и принялась хлопотать: расставила им тарелки, кружки, ложки положила, и уже наложила по небольшой порции риса, когда Серов появился в кухне и оценивающе оглядел блюдо. Схватив ложку из специальной подставки, потянулся за табуреткой, которую по-свойски протолкнул под ногами и с удобством развалился у входа. С интересом проследив за двигающейся к нему тарелке, обхватил ту пальцами с двух сторон, вдыхая ароматный запах.       — Приятного аппетита, — усевшись напротив, протянула Валерия, принимаясь за еду.       Кивнув, Егор поднял было взгляд на сестру, чтобы пожелать того же, но замер, будто увидел что-то ужасное. Он уставился куда-то в подбородок Серовой, пытаясь понять, правда ли то, что он видел?..       — Что это у тебя? — с непроизвольным нажимом спросил парень и заметил, как собеседница побледнела, а в её взгляде проступила печаль. — Лера, что это?! — схватив сестру за подбородок, вскрикнул Серов. От его неосторожных действий шатенка вздрогнула, почувствовав лёгкую боль. Бесцеремонно вывернувшись из захвата, недовольно скосила на него глаза.       Погрузившись в рутинные проблемы, Лера совсем позабыла о синяке. Как-то из головы вылетело! Ей стоило ещё по возвращении домой замазать его косметикой или придумать альтернативные варианты, но никак не оставлять на всеобщее обозрение. А теперь Егор заметил этот шедевр, совершенно некстати…       — Что это, твою мать?! — с силой хлопнув по столу ладонью, взревел Серов.       Шарахнувшись от громкого звука, шатенка спиной столкнулась с холодильником, от чего белое «хранилище» слегка пошатнулось, всё-таки устояв.       — Лера… — намного тише пробормотал Егор, уперев руки в стол. Он прищурился, недовольно глядя то на неё, то на синяк. — Я по-прежнему жду.       — Это… это сделал Денис.       — Он был на квартире?       — Не только он, — опустив глаза в пол, ответила она. — Михаил прибыл туда раньше нас с Димой и громил квартиру.       — Что он хотел?       — Хотел, чтобы я вернулась к нему. Он не знает, что делает. Побил Диму руками Андрея и Дениса, а потом ушёл, напомнив, что у меня не так много времени.       — Кто из них тебя трогал? — кивком указав на синяк, поинтересовался парень. — Симонов? Если этот отморозок снова посмел поднять на тебя руку…       — Нет, Егор, — поспешно перебила Серова. — Это Денис. Я попыталась остановить его руку, чтобы Диме не прилетело, но в итоге он оттолкнул меня и ударил, но только слегка, — заметив, как у брата заходили желваки на лице, девушка в ужасе продолжила: — Егор, это ничего! Не стоит переживать! Просто синяк…       — Я проломлю этому уроду голову! — хватая со стола стакан, Серов с размаху отправил его в стену. По квартире тут же разлетелся неприятный звон стекла.             ***       Громкий звонок мобильника разрезал утреннюю тишину. Дёрнувшись от резкого рингтона, девушка подняла голову, сонно оглядывая комнату. Кровать у стены уже пустовала, а значит Егор успел уйти на учёбу. Интересно, а сколько времени?.. Нашарив рукой телефон, спрятавшийся под подушку, Валерия не глядя тыкнула на зелёную трубку, отвечая на звонок.       — Да, кто это? — еле ворочая языком, уточняет Серова.       Она ненавидела такие ранние звонки. Они резко вырывали её из прекрасного сна, напрочь сбивая настрой всего дня. По утрам шатенка обычно чувствовала себя варёным овощем, не способным на связное общение, а тут её принудительно заставляли не только слушать, но и отвечать. Конечно, Лера могла и не отвечать, попросту забив на мобильник и забросив его подальше, но внутренний голос, яро борющийся за этическое воспитание хозяйки, не позволил поступить подобным образом.       — Ты чего, спишь ещё? — Лера с трудом поняла, кому принадлежал столь удивлённый вопрос. Кому ещё могло не спаться в такую рань? Конечно, только Масленникову!       — Что? Не-е-ет! Как ты мог такое подумать?.. — пытаясь выдавить из себя более-менее связные предложения, неубедительно отрицает Серова.       — В общем, давай. У тебя есть час, а потом я заеду за тобой.       Пробурчав в ответ что-то нечленораздельное, Лера сбросила звонок, вновь отворачиваясь к стене лицом. Мобильник благополучно отправился под подушку, а шатенка с головой укуталась в нагретое ночью одеяло, сладко при этом причмокнув. И только через пару секунд до неё дошёл смысл сказанных мужчиной слов. Резко разлепив глаза, девушка подорвалась с кровати, суетливо расправляя скомкавшееся одеяло в попытке красиво заправить диван. Однако всё валилось из рук. Серова никак не могла найти ту золотую середину, где два края одеяла соединились бы с безукоризненной точностью. Пробормотав под нос тихое ругательство, отшвырнула его к стене и развернулась.       Отбросив идею привести спальное место в порядок, Валерия решила найти одежду. Не щеголять же ей по квартире раздетой… Нет, она вовсе не боялась, что Егор как-то не так отнесётся к подобному, как раз наоборот, и Лера это прекрасно знала. Сейчас брата дома не было, а мороз, пробирающийся с улицы через окна, присутствовал. Забравшись в свои штаны, девушка решила позаимствовать что-нибудь из гардероба Серова, поэтому поспешно стала перерывать каждую полочку, про себя отметив, что тот такой новости рад не будет. Заставит убраться в шкафу, а потом ещё неделю ходить бухтеть будет… Кое-как выбрав длинную чёрную кофту, укуталась в неё и поёжилась.       На кухне царил беспорядок. Ещё из коридора девушка увидела две нетронутые тарелки риса, которые после вчерашнего инцидента так и остались стоять в темноте. Щёлкнув выключателем, скривилась от ослепившего луча лампочки и прошмыгнула внутрь. Разбитое стекло по-прежнему лежало на полу и плите, поэтому передвигаться шатенке было крайне проблематично. Сразу после вспышки гнева её брата, Валерия постаралась как можно скорее вывести его в комнату, чтобы не разбил чего ещё. Он вырывался совсем недолго, вскоре поняв, что натворил. Покорно улёгся спать, бережно укрытый одеялом, а Серова долго сидела на диване, глядя на заснувшего Егора.       Разобравшись с осколками, решила всё-таки проверить почту. И вправду, стоило поскорее заняться работой, чтобы средств хватало для банального существования. Так увлёкшись просмотром почты, девушка совершенно забыла о необходимости приготовить что-то на завтрак. Ведь день обещал быть долгим и насыщенным, а энергию брать неоткуда. Не позаботившись об этом раньше, Лера с ужасом ответила позвонившему Масленникову, заверив, что уже выходит.       Улица встретила её небывалой прохладой. Укутавшись в жилетку, впопыхах наброшенную сверху, выбежала из подъезда, даже не заметив привычную старческую делегацию. Весь её взгляд был прикован ко двору, безуспешно выискивая среди припаркованных авто машину Димы. Правда, Масленников не заставил себя долго ждать. Через мгновение чёрный зверь остановился прямо напротив подъезда, привлекательно рыча мотором.       — Смотрите-ка, — внимательно наблюдавшие позади старушки засуетились. — Эта вертихвостка один день с одним, другой с другим куролесит…       Не выдержав подобного бреда, Валерия бросила гневный взгляд на главную виновницу, которая, как ни в чём не бывало, уставилась в даль с нечитаемым выражением лица. Как вообще она додумалась до подобного?! Это же надо было подумать!..       — Лер, чего зависла? — позвал Дима, из-за чего девушке пришлось повернуться обратно. Из салона на неё с улыбкой глядел блогер, для удобства переговоров опустивший стекло. — Скорей залезай, на улице мороз такой!       Послушно кивнув, Валерия вмиг оказалась на тёплом сидении, с наслаждением откидываясь на не менее удобную спинку. Хлопнув дверцей и снова встретившись с насмешливым взглядом старушки, раздражённо потянула на себя ремень, силясь попасть в нужное отверстие. Мужчина в это время потянулся на задний ряд, поэтому Серова не могла видеть того, что там происходило. Победно щёлкнув ремнём, подняла глаза на блогера и с удивлением наткнулась на шикарный букет. Опустив цветы чуть ниже, чтобы девушка могла видеть его лицо, Дима расплылся в широкой улыбке.       — Это тебе.       — Мне?.. — недоверчиво переспросила девушка, с удивлением глянув на мужчину.       — Конечно, — словно в подтверждение своих слов, он кивнул, быстро пробегаясь взглядом по букету. — Я больше здесь никого не вижу, — и блогер показательно оглянулся по сторонам, пытливо высматривая вымышленных людей.       — Спасибо, это очень приятно, — вмиг раскрасневшись, пролепетала Валерия, принимая шикарный букет пионов. Вдохнув потрясающий запах, шатенка на мгновение прикрыла глаза, наслаждаясь давно забытым ароматом.       Дима довольно улыбнулся, поворачиваясь к дороге, тем сам поставив окончательную точку их короткого диалога. Наблюдая за неторопливо двинувшимися фасадами домов, Лера погрузилась в размышления. Она неплохо знала о языке цветов — Михаил делал на этом большой акцент, когда только-только начинал ухаживать за Серовой. Его букеты всегда что-то значили, а чтобы это понять, нужно было гуглить. Так, со временем, шатенка запомнила каждую строчку.       К примеру, пионы, мирно покоившиеся сейчас в её руках, у древних римлян считались олицетворением напыщенности и самодовольства, а Древняя Греция, напротив, утверждала, будто эти цветы — признак долголетия. Однако ближе всего Серовой была китайская версия о пионе, как о носителе чистой энергии Ян и символе любви и красоты. Исходя из этого пион может свидетельствовать о более нежных чувствах к адресату.       Глянув на Масленникова, Валерия закусила губу и снова ткнулась носом в ближайший бутон, пряча счастливую улыбку. До этого единственным мужчиной, кто дарил ей цветы от чистого сердца, был лишь Егор. Он всегда первым поздравлял сестру с праздниками, украшая её стол ярким букетом и дешёвой шоколадкой. Именно за это девушка и любила своего младшего брата. Серов всегда был рядом, переживал каждую её ошибку вместе с ней, не жалея денег на шатенку. Валерия старалась не отставать от него. Работала днями и ночами, помогала с оплатой за квартиру и делала мелкие подарки в силу их скромного бюджета. И обоих это более чем устраивало.       Через некоторое время они благополучно добрались до офиса, где Сударь уже собирал необходимое оборудование для их вечерней поездки. Дима вскоре присоединился к другу, помогая приносить ту или иную вещь, а девушка, слоняясь без дела, то и дело путалась у блогера под ногами. Тот, конечно, этого не говорил, предпочитая тактично промолчать и лишь немного улыбнуться, но Валерия и сама видела, насколько сильно мешала мужчинам. В итоге, шатенка уселась на диван и подтянула к груди колени, с интересом наблюдая за приготовлениями.       — Так, в этот раз снимать будут трое, — почесав затылок, протянул Масленников. Он покопался в одном из мешочков, доставая поочереди три камеры: две белые и одну серую. — Лер, возьмёшь вот эту, — мужчина показал ей одно из устройств, отдельно опустив на столешницу. — Она чаще используется у нас, очень удобная и маленькая. Думаю, проблем возникнуть не должно…       — Вы же потом покажете мне, как и что нажимать?.. — с сомнением уточнила девушка, с надеждой глянув на блогера.       — Само собой, — поднял голову Никита, по-мальчишески улыбнувшись шатенке. — Не только покажем, но и потренироваться заставим! — с невольным смехом добавил он, глядя на резко поменявшуюся в лице Серову. — Не дрейфь, Лерка! Прорвёмся! Мы же с тобой будем…       — Да, конечно, — смутилась та, расплывшись в застенчивой улыбке. — Спасибо.       Через некоторое время пространство около входной двери стало заполняться объёмными сумками с аппаратурой и прочей нужной атрибутикой, пока их хозяева заканчивали последние приготовления и планировали выдвигаться на место начала съёмок. Девушке провели заключительный инструктаж по, так называемой, технике безопасности, подробно рассказав о том, как следует себя вести в подобных местах. Особое внимание было уделено наказу «Внимательно смотри под ноги!». Дима в красках расписывал ей ужасающие картины своих похождений, настоятельно не рекомендуя повторять его трагичный опыт. Видимо, Масленников действительно подходил к своему делу весьма ответственно, раз зацикливал внимание ребят даже на таких, казалось бы, мелких вещах.       Распределив вещи так, что оба мужчины несли почти всё, а Валерия лишь лёгкий рюкзак с вещами, они спустились к машине и поспешно забросили сумки внутрь. Дима, ещё в квартире возмущённый столь посредственным одеянием Серовой, через силу всучил свою зимнюю утеплённую куртку, даже не пожелав выслушать возмущённые писки шатенки на этот счёт. Ей было совершенно неловко принимать такого рода помощь от него. Она же как привыкла: Егор всегда единственный, кто хоть как-то поддерживал и выручал; а тут появился мужчина, который напрочь разрушал её привычные устои.       Уже ближе к вечеру троица добралась до знакомого трёхэтажного здания. Если по городской дороге они ехали с громко включенной музыкой, наперебой подпевая знакомым исполнителям, то теперь затемнённый салон автомобиля погрузился в тишину. Ещё до нужного поворота Сударь вытащил доставшуюся ему камеру и включил запись, снимая дорогу и Масленникова, умело вращающего руль то туда, то сюда. Лера в кадр вообще не попадала, чему была очень рада. Не то чтобы ей совсем не хотелось участвовать в нечто подобном… Это несомненно было новым опытом для неё самой. Однако страх облажаться, сделав что-то не так, и тем самым подставить Диму, колыхался в груди с отчётливым биением сердца.       — Итак, дорогие подписчики этого замечательного канала, — остановив машину у обочины, проговорил блогер. — с вами снова я, Дима Масленников, и вы даже не представляете, куда мы сегодня приехали. Кто бы мог подумать… Столица нашей Родины, прекрасный город Москва, кишит всякими зловещими местами. В прошлом выпуске мы уже исследовали дом, в котором, по слухам, ночью гуляет что-то паранормальное, но так и не смогли отыскать этому подтверждение.       Сударь быстро перевёл камеру на здание, позволяя подписчикам освежить в памяти это место. Валерия последовала его примеру, пробегаясь взглядом по привычным и ставшим уже такими родными стенам и окнам, отчётливо возрождая в памяти самые яркие воспоминания.       — Поискав в интернете информацию и углубившись в историю ещё сильнее, мы были слегка удивлены. Оказывается, это «нечто» живёт в подвале, который громадными лабиринтами простирается под фасадом данной постройки, и лишь глубокой ночью выбирается в сам дом. Сегодня мы приехали сюда необычным составом, — он указал рукой на Никиту, который с сосредоточенным выражением лица глядел в экран. — Сударь, он же сегодня в роли основного оператора, я, всеми горячо любимый Дима Масленников, и гость нашего выпуска, Валерия, — он быстро придвинулся к ней, шепнув на ухо: — прости, как по батюшке?..       — Владимировна, — в тон ему ответила шатенка, слегка покраснев.       — Валерия Владимировна. Прошу любить и жаловать, а ещё не обижать, — погрозив пальцем в камеру, смешно нахмурился мужчина. — Эта девушка является частым посетителем данного дома и хорошо ориентируется на местности, в том числе и в подвале, ходов в котором бесчисленное множество. С её помощью нам удастся не только войти внутрь, но и благополучно выйти обратно. А вот целыми или не очень, покажет время, — загадочно закончил блогер, расплывшись в кровожадной улыбке.       — Стоп кадр, — тут же отозвался Никита, опуская камеру вниз. — Здорово получилось.       — Теперь какие наши планы? — подобравшись поближе, поинтересовалась девушка.       — Сейчас мы идём внутрь, быстро всё осматриваем и ставим парочку камер для наблюдения за территорией, — быстро проинформировал Масленников, глянув на вход в дом. — Потом возвращаемся в машину, берём нужное оборудование и уже спускаемся в сам подвал.       — Тогда не будем тянуть, — заключил стример, уже вылезая из салона, как бы на собственном примере показывая необходимую общую готовность.       Расставив камеры на каждом из этажей и убедившись, что они находятся в рабочем состоянии и уже записывают, троица вернулась в машину. Вытащив из багажника тяжёлую сумку, Никита расстегнул замки и почти с головой зарылся внутри, перерывая содержимое. Валерия не следила за приготовлениями. Повернувшись к мужчинам спиной, опёрлась о машину и сложила руки на груди. Тропинка, протоптанная совсем недалеко, навеяла картинки из недавнего прошлого. Девушка усмехнулась, потупив взгляд. Сейчас она чувствовала себя просто прекрасно, даже не смотря на то, что буквально через десять минут будет вышагивать по тёмным лабиринтам.       — Ты готова? — негромко поинтересовался Масленников, тихо оказавшись рядом с шатенкой.       — Да, конечно, — поспешно кивнула она, вытаскивая из внутреннего кармана вверенную ей камеру. Щёлкнула по нужной кнопке, так, как учил Никита, и направила объектив на себя.       — Отлично, тогда начинаем.       Первым на лестницу ступил Дима. Ступени, ведущие вниз, не внушали доверия от слова совсем. С последнего визита девушки в подвал прошло достаточно времени. Бетон, из которого и сделали ступеньки, крошился, оставляя зияющее ничего. Масленников повернулся к шатенке и стримеру через плечо, практически шёпотом указывая на дыры. Оба тут же сосредоточенно кивнули, переведя взгляд вниз.       Переползая с одной ступени на другую, Серова с трудом находила сцепление с землёй. Хватаясь свободной рукой за стену, она повторяла каждое движение идущего впереди Димы, ступая точь-в-точь. Никита позади увлечённо что-то рассказывал, ожидая, пока они вдвоём преодолеют злощастную лестницу. Шаг, шаг, шаг. Лера с трудом нашаривала в полной темноте ступени, чувствуя проступившие капельки пота на лбу. Шаг, шаг, шаг. Уже почти… Дима ступил левее, огибая дыру, но Серова, заметив лишь едва различимое шевеление, продолжила идти по той же траектории. Шаг, шаг, пустота…       Издав сдавленный вскрик, шатенка оступилась, поздно зацепившись мыском за следующий выступ, и буквально кубарем полетела вниз. Слыша обеспокоенный оклик, Валерия уже не смогла остановиться, полностью подавшись вперёд. Сцепившись с острым углом сначала плечом, а затем и спиной, хрипло крикнула, не узнав собственный голос. Встретившись с ровной поверхностью пола, замерла в той позе, в которой оказалась, запоздало почувствовав боль.       Через силу вдохнув, поморщилась, повернув голову в сторону. Лёгкие полоснуло, словно до этого она проглотила лезвие. Осыпавшаяся штукатурка и куски бетона неприятно кололи открытые участки кожи при малейшем движении. Ничего не слышно и не видно. В горле першит и давит, боль не даёт вздохнуть лишний раз. Она что-нибудь сломала себе, да? Валерия ничего не понимала. В ушах неприятно зазвенело, голова закружилась, заставив Серову прикрыть глаза в надежде, что всё пройдёт. Не помогло. Она попыталась поднять руку и не смогла. Темнота, что и так плотным слоем облепила её со всех сторон, казалось, сгустилась сильнее, проникая прямо в неё. Последнее, о чём шатенка успела подумать, так это о возникшем перед лицом перепуганном до чёртиков Масленникове.             ***       Когда девушка полетела вниз, очевидно, оступившись на хлипкой ступени, сердце Димы будто вырвалось из груди, замерев от страха. Она несколько раз перевернулась, ударившись спиной и головой, и в итоге распласталась по полу. С трудом сглотнув подкативший к горлу ком, блогер спешно замельтешил вниз, стараясь преодолеть злосчастную лестницу в рекордно короткие сроки, замер на месте в самом низу, недоверчиво глядя на крутящую головой Леру. Даже в такой кромешной темноте он мог увидеть поблёкшие глаза с расширившимися зрачками, уже поняв, что произойдёт.       Подлетев к девушке в одно мгновение, опустился на колени около головы, обхватив лицо ладонями. Секунда, и Валерия потеряла сознание. Масленникова прямо передёрнуло. Судорожно вспоминая, что делать в таких ситуациях, попытался похлопать по её щекам, но это не возымело должного эффекта. Глянув вверх, различил тёмный силуэт Морозова, который уже спускался к ним.       — Дурак, — с тревогой протянул Дима, закрыв рот ладонью. — Какой дурак! Знал же, что темно, так нет… К чёрту фонарики, не думаем о безопасности! Идиот…       — Диман, что с ней? — подлетевший Никита упал на колени, тормоша девушку за плечи. — Почему она без сознания?!       — Головой ударилась, наверное… — с непонятным оцепенением отозвался тот.       — Сделай, мать твою, что-нибудь! — внезапно закричав на друга, Сударь рассчитывал привести того в чувства. И это неожиданно помогло. Блогер встрепенулся, переведя уже собранный взгляд на лежавшую Серову.       — Там аптечка должна быть, — указав рукой на сумку за спиной у оператора, проговорил Дима.       — Секунду, — буквально срывая с себя рюкзак, стример перерывал содержимое, победно вытягивая изнутри знакомый мешочек. — Вот!       Отыскав внутри бутылёк нашатыря, предусмотрительно подсветив фонариком телефона, Масленников одним резким движением снял крышку и поднёс к носу девушки. Пару секунд ничего не происходило: шатенка продолжала лежать неподвижно, крепко сжимая в руке камеру. А после распространения будоражащего лекарства глаза её резко распахнулись, немало напугав Диму, рука которого дрогнула. Валерия внезапно села, судорожно закашлявшись. Никита тут же приобнял её за спину, помогая удержаться в полувертикальном положении.       — Лерка, ты как?       Хорошенько прокашлявшись, девушка замолкла, опустив голову вниз. Перед глазами было неестественно темно, и звучащие в ней голоса пугали Серову. Она не могла видеть говорящего, от этого становилось жутко. Приобняв себя за плечи, беззвучно всхлипнула и попыталась осмотреться.       — Тише ты, не крути так головой, — её кто-то схватил за подбородок, фиксируя положение, но так невесомо и аккуратно, что девушка даже не попыталась вырваться. — Как ты себя чувствуешь?       — Странное ощущение, — голос шатенки слегка хрипел, от чего она снова закашлялась. — Голова кругом… Кто это? Я ничего не вижу.       Возникший из ниоткуда свет ослепил её. Сощурившись, девушке всё же удалось разглядеть обеспокоенно глядящего на неё Масленникова и Никиту, который осторожно придерживал её за спину.       — Ты ничего себе не разбила? Голова, руки-ноги целы? Можешь чем-нибудь пошевелить? — невольно ссутулившись под весом смутной вины, почти потребовал Дима.       Приподняв руку, девушка с опаской повертела ею туда-сюда, а потом с лёгкой скованностью из-за пристального к себе внимания дотронулась до затылка и провела по запылившимся волосам, боясь увязнуть пальцами в горячей жиже. Однако голова была цела. Облегчённо выдохнув, опустила взгляд на ноги. Проверять их было действительно страшно. А если опять травма?.. Да ещё и на той же ноге! Откинув подальше эту затею и развернув к себе ладони, шатенка ужаснулась. Фаланги пальцев и кожа в центре были стёрты почти в кровь. Но почему она раньше не почувствовала неприятное жжение? Лишь лёгкое покалывание по всему периметру ладони говорило о наличии мини травмы.       — Встанешь сама? — заглядывая в глаза, Сударь выглянул из-за плеча девушки. Валерия подняла на него взгляд, наблюдая за лёгкой растерянностью на лице.       — Да… — заторможенно буркнула Серова, едва заметно кивнув мужчине. — Да, конечно.       Наклонившись вперёд, с благодарностью приняла протянутую ей руку, и встала. Голова слегка закружилась, перед глазами появились белые мушки. Чуть сильнее сжав горячую ладонь, потёрла переносицу. Главное — не упасть.       — Внутрь мы уже не пойдём точно, — решительно заявил Масленников, придерживая девушку за плечо и ладонь. Он поднял слишком серьёзный взгляд в темноту первого коридора, словно вглядываясь в пустоту. — Сейчас возвращаемся назад и едем в травмпункт.       — Что? — явно не ожидая подобного поворота, по-прежнему заторможенно произнесла девушка. — Нет-нет-нет… Со мной всё в порядке, правда, Дим. Я стою на ногах, нормально.       — Лер, ты ударилась головой! — не отступая от своего, настаивал блогер. — Это может быть опасно.       — Я чувствую себя прекрасно!.. — начиная раздражаться, выдохнула Серова.       — А если ты посреди коридора в обморок грохнешься? — отпустив Валерию, мужчина всплеснул руками, сурово глядя на шатенку. — Мы даже выйти оттуда не сможем, чтобы тебе помощь оказали!       -Дим, ну вы же рядом будете… — посчитав это достойным аргументом в споре, девушка насупилась, сложив руки на груди. — И вообще, я уже сказала тебе, что со мной всё хорошо.       Лера уставилась на блогера, сверля того своим нахмуренным взглядом. Масленников в точности скопировал каждый её жест, совершенно не желая отступать. Единственное, что хоть на капельку различалось, было их отношение к ситуации. Стоя вот так в подвале давно заброшенного дома, оба свято верили в собственную правоту. И, возможно, но лишь на какой-то малюсенький процент, это была правда. Дима не хотел рисковать здоровьем, ни своим, ни кого-либо из них. Валерия это прекрасно понимала. Но в то же время сама девушка чувствовала себя достаточно хорошо да и контролировала, так скажем, «слушала» собственные ощущения на непередаваемом уровне. Будто её сознание самостоятельно отправляло невидимые импульсы, которые чётко ощущались в виде отдышки или головокружения. Подобного Серова не испытывала.       Решительно развернувшись, полностью игнорируя осуждающий взгляд Масленникова, Лера осмотрела довольно низкий проём, в котором уже давно не было двери. Серовой казалось, что её украли на следующий же день после выезда хозяев из здания. Заметив, как Сударь с немым вопросом глянул на своего друга, она лишь тихо фыркнула и первой шагнула за порог.