Blood//Water

      Закончив созерцать прекрасное, Джостен поплёлся обратно в бар. Только он вошёл в помещение, как его почти “сцапал” Ваймак, кивнув головой в сторону и приглашая на разговор. Что могло понадобиться этому мужчине от него? Неужели заподозрил Нила в чем-то?       – Ну, как тебе здесь, нравится?       Нестандартный вопрос. Подросток даже немного опешил.       – Да, здесь неплохо, – ответил Нил, действительно не понимая, к чему это фальшивое проявление вежливости. Новый креативный способ собирать отзывы и критику?       – Нам не хватает ещё одного человека в персонал, как смотришь на то, чтобы пополнить ряды? Сложновато найти подработку, как только приехал, да и у тебя, – мужчина бросил многозначительный взгляд на его почти полностью убитые кеды, – наверное, деньги не станут чем-то лишним. По крайней мере, лучше с ними, чем без.       – Я… Да, я согласен. Когда мне можно начать и что делать?       – Приходи в понедельник к девяти, Эбби встретит тебя, оформит и объяснит, в чём будет заключаться твоё пребывание здесь. А пока – повеселись с ними. – Ваймак бросил взгляд на отдалённый столик, за которым вновь начался разгорячённый спор.       Нил не стал перечить, да и не имело это смысла – компания Лисов в каком-то роде была даже интересной. Он подошёл ближе и наконец плюхнулся на пустующее место, стараясь поскорее вникнуть в суть разговора.       Недавнее происшествие в баре несколько выбило его из колеи, поэтому обсуждать вампиров или чьего-то противного преподавателя совсем не хотелось. Нил пытался слушать и иногда вставлять какие-то реплики в тему, но это быстро наскучило – голова оказалась забита совсем иным. Зачем приходил Рико? Если он хотел забрать Кевина, то почему не сделал это силой? Наверняка в его распоряжении находилось достаточно полукровок, и они могли превзойти Эндрю и его отряд числом, а не силой. Возможно, были какие-то причины, по которым они не решались напасть в лоб.       По ходу размышлений Нил вспомнил, что хотел обсудить с Эндрю методы защиты их отряда и попытаться поменять в них что-либо. Момент был упущен, но он надеялся на небольшой диалог перед тем, как все разойдутся по домам.       Внезапно Джостен понял, что разговор вокруг стих. Подняв взгляд, он увидел настороженного Мэтта и удивился хмурым лицам других Лисов. Лишь Ники светился от счастья, в ожидании глядя на Нила.       – Что случи… – хотел спросить парень, но его перебили.       – Эндрю предложил тебе завтра поехать в Колумбию с нами, – протараторил Хэммик, – можем за тобой заехать, это будет ближе к вечеру.       – Нил, лучше не стоит, – слегка нерешительно начал Мэтт. – Их выходные это не то, что тебе понравится.       – Тихо, Бойд, – перебил его Эндрю, до того пристально следивший за Джостеном, – пусть сам решит, Нил уже самостоятельный мальчик, правда?       Уловив насмешку и сарказм в голосе блондина, подросток слегка поморщился. Он не был уверен, с какой целью его повезут в другой город, но оставаться без Эндрю в Пальметто Нил не собирался. Кто знает, может, отец уже выслал за ним людей, и те просто ждут, когда жертва окажется беззащитной.       – Хорошо, я поеду, – ответил парень, бросив быстрый взгляд на разочарованного Мэтта.       – Не беспокойся, Нил будет в порядке, – попыталась утешить его Рене с лёгкой улыбкой. Кажется, это лишь усугубило ситуацию.       – Разве ты не помнишь, что было, когда мы ездили с ними? – Бойд перешёл на повышенные тона. – Это все равно, что на верную смерть отпускать, я не позволю.       Одна часть Нила хотела полюбопытствовать и узнать побольше, а другая хотела уже свалить из бара и переговорить с Эндрю снаружи. Но рациональность все-таки взяла верх: Джостен хотел знать, на что идёт.       – А что тогда произошло? – все же спросил он, прервав зарождающийся за столом спор на корню. Снова множество взглядов были нацелены на Нила – такими темпами он может и привыкнуть к этому. Первым снова отозвался Мэтт, перед этим угрожающе посмотрев в сторону Монстров, в частности на Эндрю.       – Когда я поехал с ними, меня накачали наркотиками. Рене и Дэн тоже однажды ездили с ними, и ничем хорошим это не закончилось, – ответил Бойд, и Нил заметил, как Уайлдс сжала его ладонь под столом, будто успокаивая.       – Тем не менее это помогло тебе завязать, – отозвался до этого молчавший Эндрю, – и все было согласовано с твоей матерью.       Мэтт хотел что-то возразить, но оказался прерван Ники.       – Всё-всё, повспоминали былое и хватит, – сказал он, привстав со своего места и оперевшись о стол. – Если Нил согласится, то обещаем вернуть его целости и сохранности. Мы же не монстры какие-то.       – Вообще-то… – Бойд снова был прерван, но теперь уже Эндрю.       – Тема закрыта. Джостен, свяжешься с Ники, пройдётесь по магазинам. Это не зависит от твоего согласия, ты просто отвратительно выглядишь и позоришь нас своим вкусом в одежде.       Нил скривился от этих слов, искренне не понимая, почему его внешний вид не нравился никому из присутствующих. Даже Элисон согласно покачала головой и добавила:       – Монстр прав, это пойдёт тебе на пользу, малыш.       Подросток лишь поднял руки в знак капитуляции и сполз по стулу вниз. Как жестоко и несправедливо.       – Что ж, на этой ноте мы вас покинем… – неловко пробормотал Кевин, до этого не решаясь прервать такой информативный диалог.       Кажется, он уже немного отошёл от визита Рико, но его руки продолжали трястись от напряжения. Почему-то Нил был уверен, что по приезде домой Дэй напьётся до беспамятства, стараясь стереть сегодняшний день из воспоминаний.       Монстры торопливо попрощались с остальными Лисами, а Нил, несмотря на возражения Дэн и Мэтта, что-то пробормотав про свежий воздух и его пользу, поспешно выскользнул вслед за компанией. Видимо, Эндрю догадался, что Джостен захочет спросить что-то ещё, поэтому тот уже стоял неподалеку от входа, дожидаясь его.       – Я пойду с вами, – сказал Нил, подходя к блондину, – но только при условии.       Эндрю, кажется, выгнул бровь в немом вопросе, но подросток не мог понять точно из-за тусклого освещения.       – Мне не нравится постоянная слежка, – пояснил Джостен. – Есть другие варианты?       – Так ты заметил нас, – хмыкнул Миньярд. – Неплохо для кровососа. Но альтернатив нет, иначе бы мы не стали таскаться за тобой каждый день, а занялись чем-то действительно полезным.       – Ну, спасибо, – пробубнил Нил, но ни капли не обиделся на такое заявление – уже привык. – А если найду другой вариант?       – Тогда удачи, – пожал плечами Эндрю и направился к водительскому сидению довольно дорогой машины, где вся компания ждала лишь его одного.       Монстры с нескрываемым любопытством следили за их диалогом издалека, не имея возможности подслушать, и лишь Аарон не обращал на происходящее ни малейшего внимания, что-то набирая в своём телефоне.       – Я поеду с вами, – напоследок еще раз крикнул Нил, когда Эндрю завёл двигатель.       Блондин открыл окно и с бесстрастным выражением на лице отсалютовал парню, резко тронувшись с места. Нил всего пару секунд понаблюдал за удаляющимся автомобилем, а после направился обратно в помещение, где его уже ждали Сет и Мэтт. Ну, что, завтра предстоит тяжёлый день. Нил искренне надеялся, что поход по магазинам пройдёт быстро и легко, он не хотел сильно заморачиваться.       Жаль, что все его надежды рухнули в тот же момент, как он встретил Ники на следующий день. Хэммик заметил его издалека именно на том месте, которое он указал в сообщении. Радостно помахав рукой, он сумел привлечь внимание Нила и подошёл к подростку, уже по пути начиная что-то рассказывать. Именно так началась пытка под названием "Выбор одежды для Нила Джостена".       Чем больше магазинов они обходили, тем стремительнее чуть приподнятое настроение Нила катилось в тартарары. Он поставит крест в календаре на этот день, а затем сожжёт данный кусок бумаги, распылив остатки пепла по ветру.       Изначально идея поездки с Ники в ТЦ за одной чёрной футболочкой и штанами для Сумерек не показалась парню плохой или слишком геморной. У него были деньги, а спортивная кофта не подходила для вечеринки в подобном заведении – так в чём, в общем-то, проблема? Как оказалось, проблема была в Ники.       Брюнет внезапно счёл своим божьим долгом кардинально сменить бомж-стайл Нила на что-то более человеческое и стильное. И вот сейчас, меряя сороковые по счёту чертовски зауженные джинсы, парень болезненно ясно осознавал – это был его первый и последний поход в подобное место.       – А ну-ка, – Хэммик без предупреждения отодвинул шторку и просунул лохматую голову в образовавшуюся щель, – вау, Нил, у меня аж стало тесно в штанах. Покупаем!       Джостен уже был научен горьким опытом, поэтому коротко кивнул и резким движением вытолкнул нежеланного зрителя из примерочной. На ногах у него практически не было шрамов, но светить перед Ники эпическими чёрными боксёрами совершенно не хотелось.       Парень нехотя поднял глаза на своё несчастное отражение в огромном зеркале. М-да уж… Тёмные кудри каким-то образом успели отрасти, и рыжие корни безжалостно показывали свои головки на свет. Когда-то смуглая кожа стала очень болезненно-бледной, но к такой побочке своей вампирской сущности Нил уже давно привык. В последний раз он сильно не угадал с диаметром контактных линз, так что вокруг зрачка просматривалась голубая радужка.       Тотальный трындец – таким был конечный итог после его затянувшегося самолюбования. В ближайшее время он постарается максимально сильно минимизировать полученный ущерб его маскировки, но сейчас ему хотелось только собрать ноги в руки и бежать, бежать, бежать из этого ужасного места.       Его мечта свершилась только спустя два бесконечно долгих часа, и, когда его пятая точка наконец соприкоснулась с грязным и уже родненьким диваном их общей с Сетом и Мэттом квартиры, парень облегчённо выдохнул, поминая Ники не совсем цензурным словом.       Бесчисленные пакеты с покупками рассыпались по полу, мгновенно смешавшись с грязными носками его сожителей. Нила это вовсе не напрягало. Сон. Сейчас ему было жизненно необходимо прилечь примерно на ближайшую вечность.       Время, казалось, тянулось бесконечно. После небольшого отдыха Нил принялся за своего рода рутину и успел убрать новые вещи, перепроверить свои старые и даже сходить в библиотеку. Несмотря на неистовую любовь парня к тихим и безлюдным местам, у этого заведения был единственный минус – Би, которая почему-то продолжала напрягать подростка. Правда, на фоне множества положительный сторон это становилось просто небольшим неудобством, так что Нил приспособился и закрыл глаза на присутствие этой проницательной женщины.       Вернув книги и найдя новые, Джостен отправился к компьютерам. Вот оно, главное достоинство этой библиотеки – бесплатный доступ к Интернету по будням с девяти до пяти. Сейчас у Нила была определённая цель – попробовать найти группы вампиров в этом городе. Звучало немного наивно, но ведь он смог найти отряд охотников на нечисть, так почему бы и нет? Нил просто надеялся на свою удачу, раз за разом вводя различные запросы в поисковую строку и записывая интересующие контактные данные.       За подобного рода работой время прошло довольно быстро. Из библиотеки Нил вышел с парой новых книг и полным записей блокнотом. Он планировал связаться с потенциальными вампирами позже, уже после поездки в бар, поэтому в спешке направился домой.       Повезло, что квартира оказалась пуста, Нил не хотел слушать очередные предостережения Мэтта и плоские шутки от Сета. В большинстве своём его юмор вращался вокруг сексуальной ориентации Ники и гомофобии, что невероятно раздражало парня. Действительно, какая разница, кто с кем спит? Главное, чтобы все высыпались.       Примерно за полчаса до назначенного времени Нил переоделся в подобранную ему одежду и внимательно осмотрел себя в зеркале, подмечая, не видны ли где шрамы. Внезапно взгляд остановился на уровне глаз. Линзы. Ники упоминал их, когда они ходили по магазинам, но Нил был так измотан в тот момент, что суть до него дошла только сейчас. Хэммик заметил его линзы и просил прийти без них. Джостен нервно сглотнул. Они поедут в бар, там будет достаточно темно, никто не обратит внимание на цвет его глаз. Да и тем более, если Ники заметил, то об этом наверняка уже знают все, какой смысл теперь прятаться?       Нил чертыхнулся, вспоминая свою оплошность и проклиная невнимательность при выборе линз, которая обернулась вот так. Ничего не случится, если он проведёт один вечер без них, верно?       Пересилив себя, Нил снял линзы и наконец присмотрелся к родному цвету глаз. Красная радужка у вампиров – просто миф и стереотип, который выдуман общественностью, потому что глаза у Джостена словно льдинки – светло-голубые и обжигающе холодные.       От созерцания своего отражения Нил оторвался лишь тогда, когда на его телефоне заиграла песня, оповещающая о входящем звонке. Быстро схватив раскладушку и заметив на экране имя Ники, Джостен принял вызов и тут же услышал болтающего Хэммика. Кажется, он не заметил, что ему уже ответили, поэтому продолжал что-то обсуждать с близнецами и Кевином, но из-за плохой связи Нил не особо понял сути диалога.       – Ой, ты уже ответил! – внезапно воскликнул Ники уже в трубку. – Извини, не заметил. Мы почти приехали, поэтому выходи.       – Хорошо, бегу, – кратко ответил Нил и нажал на отбой.       Ехать с Монстрами резко перехотелось, какое-то волнение охватило его прямо перед выходом. Но, помотав головой и отбросив все негативные мысли, Нил собрался с духом и вышел навстречу неизвестному, предварительно проверив свою сумку в дальнем углу шкафа и закрыв за собой дверь квартиры.       Монотонный шум двигателя и активный бубнёж Ники, что-то по типу: «наконец-то напьюсь и подцеплю кого-нибудь» – были единственными звуками, заполняющими пространство салона авто.       Нил никаким образом не мог незаметно подсматривать за ребятами на заднем сидении, но это ему нисколько не мешало ловить на себе испепеляющие взгляды Кевина в зеркале заднего вида В своё оправдание Джостен мог предъявить только то, что при выборе его посадочного места мнение самого Нила спросить почему-то забыли.       – Он едет впереди, – коротко сообщил Дэю Эндрю, бесстрастно игнорируя лавину предъяв и аргументов про больные колени от недовольного брюнета.       – А действительно, с чего бы это? – внезапно встал на сторону Кевина Аарон.       – Так он будет в зоне моей видимости, – решительно отрезал второй Миньярд и, прервав спор на самом корню, толкнул растерянного Джостена на пассажирское, а сам умостился за рулём.       Чёрная слишком узкая рубашка неприятно тёрлась о вереницу широких шрамов на животе, а джинсы с множеством карманов и цепей смущали паренька своей вульгарностью. Эти самые цепи постоянно побрякивали, когда машина подпрыгивала на выбоинах «идеально отремонтированной» дороги, заставляя Джостена ощущать себя воющим белым призраком в тяжёлых кандалах. Хотя, относительно выбора одежды остальных Монстров, его образ можно было сравнить с прикидом девственной монашки.       Кондиционер в машине какого-то чёрта отсутствовал, и нестерпимая духота угрожала заставить тощее тело вампира покрыться липким горячим потом. Недолго подумав и взвесив все «за» и «против», парень расстегнул две верхние пуговицы, а затем, немного поломавшись, ещё одну.       – Может, вообще целиком разденешься? – внезапно хмыкнул Эндрю, не отрывая глаз от пустынной трассы.       – Нил творит непристойности, а я этого не вижу? – чересчур громко пропищал Хэммик. – Кевин, что там происходит? Нил начинает раздеваться?!       Кевин слегка прищурил глаза, чтобы оценить обстановку спереди через зеркало, а затем снисходительно покачал головой.       – Нет, Нил, как и я, страдает из-за поломки этого грёбанного кондиционера. Так что я полностью одобряю его идею доехать голышом.       Нил издал болезненный вздох и серьёзно подумал, не завесить ли ему зеркало какой-нибудь грязной тряпкой. Нежеланная публика, интересующаяся его совершенно банальными действиями, начинала откровенно смущать.       Очередная пауза в разговоре на этот раз была прервана Кевином. Он несколько минут смотрел на Нила, не отрывая взгляда, и лишь после выпалил:       – Так ты был в линзах?       – О, так ты их снял? Я даже не заметил, ну-ка! – Ники не дал парню и слова вставить, подавшись вперёд, чтобы повернуть лицо Нила к себе.       Опешив от такого, Джостен молча приоткрыл рот от изумления и поспешно отвернулся от Хэммика к окну.       – Кто-то у нас смущается, – хихикнул Ники, возвращаясь на свое место. Аарон рядом недовольно цокнул и закатил глаза, но все же следил за происходящим со своего сидения. – У тебя такой красивый цвет глаз, преступлением было прятать его за линзами.       Нил что-то проворчал в ответ, сел нормально и, снова посмотрев на заднее сиденье через зеркало, случайно встретился взглядом с Эндрю буквально на секунду, прежде чем тот снова вернул свое внимание дороге.       Подросток решил не зацикливаться на этом, поэтому снова окинул взором заднее сиденье, в частности задержавшись на Кевине. Кажется, он все еще не узнал Нила, поводов для беспокойства пока не было, поэтому Джостен постарался максимально расслабиться и предпочёл забыть об этом. Он планировал хоть как-то отдохнуть от всего в клубе, но не представлял, как будет делать это без спиртного. Проблема заключалась даже не в том, что от повышения градуса в организме у него развяжется язык и он выдаст о себе что-то важное. Скорее он просто не знал реакцию его вампирской сущности на алкоголь и экспериментировать, честно говоря, не особо хотел.       Остаток пути они преодолели молча, тишину разбавляло только радио, тихо игравшее какую-то неизвестную песню. Все в машине оживились только при приближении к клубу. Нил заметил сверкающую вывеску "Райские сумерки" еще издалека, поэтому легко догадался, что это и есть их пункт назначения.       Припарковавшись, компания дружно направилась ко входу, где уже столпилось большое количество желающих попасть в клуб. Но это не заставило ни одного из них даже замедлить шаг: Монстры во главе с Эндрю уверенно шли прямиком к цели, заставляя людей вокруг расступаться и освобождать им путь. Нил пытался поспевать за ними, но то и дело наталкивался на кого-то, постепенно теряясь в толпе. Буквально через секунду кто-то схватил его за руку и резко потянул на себя. Джостен уже приготовился дать отпор наглецу, но встретился с упрекающим взглядом Эндрю и проглотил все слова недовольства.       – Не отставай, – скомандывал Миньярд, потащив Нила за собой.       Остальные уже ждали их у входа; Аарон о чем-то болтал с одним из вышибал, Кевин молча следил за обстановкой, наверняка желая поскорее зайти внутрь и хорошенько напиться, а Ники щебетал с парой девушек из очереди, активно жестикулируя. Приблизившись, Эндрю по-дружески поздоровался с охранниками, а его близнец стукнулся кулаками с ними, после чего вся компания вошла в помещение.       Громкая музыка сразу же оглушила Нила с его острым слухом, из-за чего он поморщился, а отсутствие нормального освещения мешало ориентироваться в пространстве. Яркие неоновые цвета и прожекторы слепили, а большое количество людей на танцполе напрягало. Эндрю продолжал тянуть его к свободному столику сквозь толпу, не обращая внимание на это неудобство.       Кевин и Аарон уже сидели там, а Ники был где-то на танцполе, не став дожидаться остальных. Нил сел на свободный диван напротив, пытаясь привыкнуть к обстановке.       – Я за выпивкой, – бросил Эндрю на ходу, оставив Джостена на попечение Дэю и своему брату.       Те согласно кивнули, оставшись сидеть в ожидании алкоголя. Нил чувствовал себя неловко в этом месте в подобной одежде наедине с ними. Конечно, они с Кевином могли часами обсуждать вампиров, но подросток был уверен, что сейчас Дэя интересовала лишь пара-тройка шотов алкоголя. С Аароном было куда сложнее – тот видел в Ниле лишь клиента, поэтому просто старался игнорировать в большинстве случаев. Парень вздохнул и попытался высмотреть в толпе Хэммика, но был отвлечен от этого занятия.       – Это не будет, как с Дэн или Мэттом, расслабься, – внезапно обратился к нему Кевин, наверное, пытаясь таким образом успокоить нервного Нила. – У нас с тобой больше деловые отношения, поэтому будет иррационально спаивать тебя или накачивать чем-то вроде пыли. Эндрю попросту не видит в этом особого смысла.       – Спасибо, утешил, – с сарказмом ответил Нил, всё ещё всматриваясь в лица людей на танцполе.       – Ты не подумай ничего лишнего, – поспешно возразил Дэй, – это больше… в целях безопасности.       – Спорные у вас методы, – коротко хмыкнул Джостен, а после добавил, передразнивая манеру речи Кевина: – Не то чтобы осуждаю, ты не подумай ничего лишнего.       Дэй молча закатил глаза, не намереваясь дальше продолжать диалог, и Нил был даже рад такому исходу. От скуки парень начал нетерпеливо барабанить пальцами по столу в ритм шумной клубной музыке. Эндрю тенью подошёл к парням со спины, и Нил в последний момент успокоил себя, чтобы не дёрнуться от неожиданности. Слишком тихо. Люди не умеют телепортироваться. Джостен неразумно решил списать данный резонанс на слишком мощные басы в помещении.       – Твоя газировка, – Миньярд опустил битком забитый выпивкой поднос в центр стола и выловил оттуда небольшой стеклянный стакан с чем-то красным и ярко пахнущим вишней.       Нил расценил это за неудачную попытку подкола, так как напиток отдалённо смахивал на разбавленною водичкой кровь. Во рту неприятно пересохло, и парень без особых сомнений одним глотком осушил рюмку до дна. Что-то приторное и противное скопилось у него на языке, поэтому парень использовал внезапно скопившуюся в полости рта слюну, чтобы проглотить неприятный осадок, как горькую таблетку.       Чёрт, как же он просчитался, когда не заподозрил подвох в том, что газировку ему преподнесли не в закрытой банке. Напиток явно оказался не так прост, как ему бы этого хотелось.       – Ты же обещал, – Нил яростно встретился взглядом с невозмутимыми карими глазами Эндрю, но на большее его не хватило.       В глубине желудка уже сформировался комочек рвоты и теперь вязким потоком поднимался вверх по пищеводу. Не помня, каким образом он всё-таки успел добежать до туалета, парень склонил свою голову перед холодным фарфоровым другом и выплеснул в него всё скудное содержимое своего ужина. На лбу проступили капли липкого пота, а руки неудержимо тряслись. Мысли путались, из-за чего голова стала тяжёлой и по ощущениям почти гудела.       Нил даже не заметил, как в его личное пространство вторгся кто-то еще. Дверь кабинки с тихим скрипом открылась, на что Джостен даже не поднял голову. Ему хватило одного взгляда на чёрные армейские ботинки с высокой подошвой, чтобы узнать, кто его посетитель.       – Уйди, – сквозь зубы зашипел Нил, сдерживая очередной рвотный позыв. Не получив результат от сказанного, парень задал единственный вертящийся на языке вопрос: – Зачем ты это сделал? Для чего нужно было подсыпать мне в стакан какое-то дерьмо?       Слова давались с трудом, разум затуманивался, но Джостен пытался держаться в сознании, чтобы не отключиться прямо посреди пола, тем самым делая себя очень уязвимым. Эндрю резко приблизился к нему и, схватив за подбородок, повернул лицо парня к себе, глядя прямо в глаза. Без линз Нил чувствовал себя незащищённым.       – Тебе не помешало бы расслабиться, – сладко протянул Миньярд, проведя большим пальцем по его влажной нижней губе.       По спине прошлась дрожь: Эндрю, абсолютно не тактильный и отстраненный, сейчас вел себя так. Нил уже успел подумать, что это галлюцинации от принятого вещества, как вдруг заметил красную вспышку в глазах напротив. Значит, не совсем стереотип.       – Если не уберешь руку прямо сейчас, я её откушу, – пригрозил Нил, тут же изменившись в лице, но не имея возможности нормально сопротивляться.       Он уже не мог ручаться за свои действия. Кажется, именно здесь, в кабинке туалета какого-то клуба ему и придёт бесславный конец.       Аарон имел нехорошее предчувствие по поводу происходящего. Парень точно помнил, что они не договаривались о таком, Эндрю сам настоял на простом походе в клуб без всяких проверок, а тут… От мыслей его отвлек неожиданный возглас уже подвыпившего Кевина:       – О, своевременная добавка!       Миньярд резко обернулся и встретился с невозмутимым взглядом брата, в руках у которого был еще один поднос, на которым, к слову, стояла закрытая банка какой-то газировки.       – Где Джостен? – Эндрю нахмурился, смерив суровым взглядом близнеца.       – Мне казалось, ты пошёл за ним в туалет, – ответил Аарон.       Кевин взял из рук Миньярда поднос и поставил поверх первого, тут же принявшись за новую порцию алкоголя.       – Придумай отмазку получше. Где он, чёрт возьми?       – Какую отмазку? – возмутился Аарон. – Ты пришёл с выпивкой, дал ему что-то, из-за чего ему стало плохо, и он умчался проблеваться, очевидно. Кстати, какого черта, об этом не было уговора. Экспромт, братец?       Эндрю не удостоил его ответом, тут же побежав в направлении туалетов. Кажется, его личная головная боль уже успела влипнуть в неприятности за рекордно короткий срок.       Распахнув запертую на щеколду дверь сильным ударом, Миньярд тут же замер: его точная копия держала почти бессознательно Джостена за грудки, нехило так приподняв его над полом. Почти мгновенно выйдя из состояния ступора, Эндрю выхватил из кармана кастет и набросился на самозванца. От неожиданности тот отпустил Нила, из-за чего парень с глухим звуком опустился на пол, едва способный сидеть прямо.       Миньярд нанёс несколько ударов копии и повалил его на пол, как вдруг дверь в помещение снова открылась. Эндрю не обратил внимание на вошедшего, но Нил дал безошибочные показания о личности прибывшего:       – Ого, Эндрю, так вы не близнецы, а тройняшки?       Отвлекшись на глупое замечание Джостена, парень пропустил удар, но ему на помощь тут же пришёл Аарон, схвативший, вероятно, принявшего облик его брата вампира за загривок. Он оттащил напавшего подальше от Нила, в то время как Эндрю извлёк из нарукавных повязок один из ножей и приставил лезвие к горлу замершего вампира.       – Ха, я победил в игре "Найди отличие", – заплетающимся языком вставил Нил, – у другого Эндрю повязки пустые, косяк.       Воспользовавшись тем, что охотники отвлеклись, вампир вырвался из хватки и, выбив нож из рук Эндрю, выскользнул из помещения. Аарон бросился за ним вслед, но замер на выходе из туалета. В клубе было темно и многолюдно, нарушитель их спокойствия уже сто процентов сменил обличие и смешался с толпой.       – Скорее всего, он уже сменил маскировку, – сделал вывод Миньярд, вернувшись к безвольному телу Нила, что тщетно пытался оставаться в сознании.       Эндрю быстро пришёл в себя после его слов и поднял упавший нож, чуть покрутил его в руках на предмет повреждений и вернул на законное место.       – Сходи за Кевином и Ники, мы уходим, – сообщил он, планируя помочь Нилу подняться, но не успел.       – Приказ понят, приступаю к исполнению! – Джостен слишком резко вскочил на ноги, но, не справившись с земной гравитацией и контролем над равновесием, чуть не упал на пол снова – Эндрю подхватил его на полпути к жёсткому кафелю.       – Вольно, – проворчал тот, – просто не мешай нам выполнять свою работу, наркоман.       Аарон, устав наблюдать за жалкими попытками Нила снова встать на обе ноги, вышел из помещения, отправившись на поиски остальных. Нил явно проигрывал битву с ориентировкой в пространстве, поэтому Миньярд закинул его руку на себя и попытался направить в сторону выхода но вышло не очень. Ноги Джостена постоянно заплетались и мешали идти им обоим, что выглядело больше как пытка, чем как адекватное передвижение.       Эндрю не видел иного решения возникшей проблемы, кроме как пересилить свою гаптофобию и взять все в свои руки. Буквально.       Присев и ловко подхватив Нила под колени, он осторожно направился к выходу для персонала, стараясь обойти толпу на танцполе.       – Боже, вы, вампиры, совсем хилые, – внезапно прокомментировал Эндрю, – я видел котов тяжелее, чем ты.       – Ну, зато я не менее обаятельный, – ответил Нил, расплываясь в улыбке. – А ещё меня проще носить, раз вешу немного, так ведь?       – Рот замолчи, – буркнул в ответ Миньярд, стараясь даже не смотреть на Нила, но получалось это плохо, особенно когда его лицо маячило прямо перед глазами.       До улицы они дошли молча, уже без глупых комментариев Джостена. Остальные уже стояли у машины, с серьёзными лицами ожидая Эндрю с Нилом.       – Пришли, вставай, – сказал Миньярд, когда они тоже приблизились к авто. Но ответа не последовало – Джостен наконец отрубился.       – Придурок, – беззлобно цокнул Эндрю, все же самостоятельно усадив бессознательное тело на заднее сиденье между Ники и Аароном и приказав следить за ним.       Больше он никогда так глупо не оставит эту катастрофу без присмотра.