Духом и Сталью: Сильнее тебя

      Подходившие к кострам кадеты больше походили на подъятых мертвецов, чем на живых людей. Все едва ноги переставляли — так устали во время занятий. Казалось, что сержанты и лейтенант, хоть и отметили небольшой успех за прошедшие дни, всё равно решили довести подопечных до полного изнеможения. И это была лишь половина дня! О том, что последует за обедом, никто даже думать не хотел. Будущие панцирники, подоспевшие раньше всех, поначалу судачили, что уж кому должно было повезти, так это кавалеристам, которым не приходилось топать своими ногами, но когда те показались, мнения эти резко переменились.       Агидель почти что на себе притащила Сильвию, а за ними на заплетающихся ногах, будто всю ночь провёл в трактире, приковылял Радан. Чуть получше выглядел Ингвар. Завершали это шествие Богумил и Густав, недоумевающие, куда успела деться Селима. Далканка после построения изъявила желание попробовать себя в кавалерии и даже получила на то разрешение, но ей за любую вольность или неправильное исполнение доставалось так, что многие уже посчитали, будто та вновь вернётся к стрелкам при первом удобном случае. Нельзя было сказать, что доставалось ей не по делу, но на взгляд Агидель, она и так хватила лиху за последнее время. Капрал никак не могла определиться, что же чувствует по отношению к дочери гор. С одной стороны та, вроде как, вполне всё заслужила, а с другой, из-за того, что сделала с ней Марика, её было по-человечески жаль. Хотя, что-то подсказывало Агидель, что если бы не случившееся вчера, то ни капли бы ей не было жалко эту курву. О ком стоило на самом деле беспокоиться, так это о Сильвии.       Охотница поначалу держалась неплохо. Ей не составляло труда выполнять поступающие команды, да и Агидель, бывшая рядом, всегда подсказывала, если замечала, что девушка не понимает, что делать. Отрадно было видеть как русоволосая, ещё с месяц назад едва державшаяся в седле, перестала опасаться скакуна, и более того, ей стала нравиться верховая езда. Другое дело, что всю тренировку Эверстейн учила кадетов разным положениям в седле во время боевых манёвров, и положения эти являлись тем ещё мучением даже для опытного наездника. Чего только стоил таранный удар копьём — нужно было едва ли не стоять в стремени, опираясь спиной на высокую заднюю луку седла, сильно отличавшуюся от тех, что кадеты использовали для охоты. Тренировочные доспехи тоже не облегчали жизни, а деревянные длинные палки, используемые как прообраз копий, как выяснилось, весили немало. Лейтенант, правда, утверждала, что настоящие несколько легче, а уж пики усцар почти невесомые, но так или ей казалось после многих лет службы в войске, или учебное оружие нарочно утяжеляли.       Агеллон была склонна верить дер Кин. Она уже не раз замечала, что боевая сабля действительно легче, или всё дело было в хорошей сбалансированности. Но как бы там ни было, руки всё равно ныли от усталости, а ноги так и норовили обхватить туловище скакуна, который в это время уже мирно пощипывал травку.       Неплохо было бы и самой девушке как следует подкрепиться, но для этого стоило сходить до полевой кухни, или отправить кого-то другого. Последний вариант казался предпочтительнее, хотя и было немного стыдно. Но она ведь капрал, должна же иметь хоть какие-то привилегии? Да и Сильвию оставлять одну не хотелось. Та немного оправилась, но всё ещё старалась держаться поближе к рыжеволосой. Размышляя, кого бы попросить, Агидель мельком глянула на Ингвара.       Тот устал меньше остальных, и он, как равный, даже не подумал бы, что ему приказывают. Только Агидель хотела окликнуть парня, как к костру чуть не прилетели Колек с Лонгином, вопя, что они хотят «жрать». Этим, видать, и рытьё выгребной ямы было нипочём, раз уж энергия так бурлила. Без зазрения совести Агеллон отправила их к полевой кухне за кашей. Колек, конечно, попытался возмутиться, что они тоже работали и устали, но тут на него глянул Богумил, прямо сказавший, что если парень не поторопится, то сам станет обедом. Шутка пришлась всем по душе, и только Густав немного разочарованно покачал головой. По его мнению, другу не следовало пытаться быть своим ещё для компании Агидель, пусть и отношения меж двумя отрядами пришли в норму.       Оссолин по-прежнему считал, что лучше во всём поддерживать Марику, а с бывшими противниками если и иметь дело, то строго в рамках каких-то общих заданий и тренировок. Хотя и он признавал, что порой нет ничего зазорного в том, чтобы обращаться за помощью или советом к компании Агеллон, тем более что сама рыжеволосая, и всё её окружение, если видели, что кому-то нужна помощь, старались эту помощь оказать. И, что важно, они никоим образом не противились, если им делали замечания и указывали на ошибки. В этом Густав убедился на тренировках всадников. Привыкший к седлу с детства, как и все сыновья шляхетских родов, он обучался и владению копьём, и выездке, а потому подмечал любой огрех, о чём незамедлительно сообщал. В отсутствии Марики, он взял на себя роль её заместителя. В душе парень радовался представившейся возможности, но не понимал поступка предводительницы, будто нарочно решившей отстраниться от руководства. Парню хотелось узнать, как Марика объяснит происходящее, и ожидал её с минуты на минуту.       Но Огинь, кажется, решила проигнорировать обед. Уже успели вернуться Колек с Лонгином, принеся на всех большой котёл, быстро подвесив его над огнём, чтобы разогреть, остальные уже приготовили нехитрые припасы, с которыми привыкли есть кашу, а Марика так и не явилась. Густав всё не унимался, вечно озираясь, пытаясь не пропустить появление дворянки. Ветер, будто нарочно, сдувал дым от костра в сторону парня, и не помогало даже то, что он несколько раз вставал со своего места, кругом обходя костёр — дым неминуемо следовал прямо за ним. Не выдержав, Богумил рассмеялся, за что тут же получил недовольное ворчание со стороны друга.       Остальные с усмешкой отводили взгляд, украдкой наблюдая за Оссолином. Тот вскоре нашёл местечко, куда дым не валил. Невольно, ребята, как обычно, сгрудились вокруг пламени, изредка косясь на разложенные припасы и немного нетерпеливо поглядывая на котелок, словно его содержимое от их взоров могло сготовиться быстрее.       Ароматные запахи горячей пищи, разносимые ветром над лагерем, притягивали задержавшихся кадетов. К изумлению многих, всё ожидавших увидеть Марику, вместо неё с той стороны, куда блондинка ушла ещё утром, пришла лишь одна Инги. На удивление ребят, дер Зиг выглядела сносно и нельзя было сказать, что она расстроена своим присутствием рядом с Огинь. Эльга, чуть приподнявшись со своего места, помахала девушке и крикнула издали со смехом: — Глаза мои не обманывают меня?! Дер Зиг, ты живая! Вот так чудеса! — Иди в Андерхейм, дер Вартен! — в тон Эльге откликнулась Инги.       Подойдя к друзьям, девушка, как ни в чём не бывало, опустилась на своё место возле костра и только хотела потянуться за миской, как Радан, не говоря ни слова, молча, протянул ей кашу, накрытую другой миской. Инги кивнула парню, тихо поблагодарив, а потом, чувствуя себя немного неловко от того, что пришлось это сделать на глазах у остальных, сосредоточилась на еде, не поднимая взора, хотя чуть ли не кожей ощущала, как друзья таращатся неё, наверняка желая выяснить, как дела у Огинь, и почему её нет тут. — Ну?! — дер Вартен даже чуть вперёд потянулась, коснувшись колена Инги. — Что, «Ну»? — делая удивлённый вид, переспросила сестра Ингвара, изображая, будто не понимает чего от неё хотят, — я ем. — Да в шлиссе эту кашу! — возмутилась Эльга, — рассказывай, давай, что там Марика? — Не надо так говорить про еду, не хорошо это, — тихонько заметила Сильвия, доселе сидевшая рядышком с Агидель и изредка с той перешёптываясь. — Да, Сильвия права, к еде, что боги послали, надо уважительно относиться, — прогудел Радан и Инги, ощутив возможность отыграться перед дер Вартен за утро, кажется, впервые приняла сторону парня. — И в самом деле, Эльга, ну что ты говоришь, я, тут, между прочим, ем, а ты со своим шлиссе, — облизывая ложку, захлопала глазами Инги. — Кстати, а как переводится вот это шлиссе? — заинтересовался Колек, доселе не слишком обращавший внимание на то, как порой ругаются выходцы из Империи. В его понимании, это было что-то вроде курвы или тому подобного, но после того, как к нему наклонился Ингвар и на ухо сообщил о смысле слова, паренёк возмутился, — Фу! Мы же тут едим, а вы со своим… Вот этим самым! — Ой, подумаешь, сказали про дер… — хотел было отмахнуться Мариотт, но тут уж ему помешала Агеллон. — Вот только скажи вслух и пойдёшь вместе с Лонгином и Колеком копать ямы для того самого, — строго пообещала рыжеволосая девушка, уже как-то менее удивляясь, что всё больше начинает командовать соратниками. Парень замолк, а капрал перевела взгляд на сестру Ингвара и чётко проговорила, — Инги, мы тут все ждём твоих вестей про Марику. Что она? — Учись, как надо людей спрашивать, — наставительно проговорила Инги, указав на Эльгу ложкой, демонстративно отставила плошку в сторону, и заговорила, — да, в общем-то, ничего… Она как начала копать полосу под частокол, так с ней и возится. Я ей только в самом начале сказала, что лучше пусть копает, забирая вверх. Больше мы не разговаривали. О помощи она не просила, вроде и не устала. Когда я про обед спросила, только рукой махнула, вроде как не пойдёт. — А настроение-то у неё какое? — приставала Эльга, — злая ещё? С утра будто из подземного пекла, как демон вылетела. — Судя по внешнему виду, скорее из какого-то болота, — меж делом заметил Лонгин. — Интересно, где она вообще была? — тут же поддакнул Колек и сразу перевёл взгляд на Густава с Богумилом. — Сказала же, что тренировалась, — немного дёрнув плечом, ответил Оссолин. Парень не любил рассказывать о ком-то, не получив одобрения.       Густав с Богумилом догадывались о том, где именно была Марика, так как блондинка до этого им говорила, что нашла себе хорошее место для тренировок где-то в лесу, но всё же распространяться об этом даже в сложившейся ситуации не считали нужным. — Это мы слышали, просто я удивляюсь, где это можно так тренироваться, чтобы изгваздаться как… Хм, просто изгваздаться, — не унимался паренёк, но сравнений решил избежать, дабы лишний раз не давать повода для конфликта, да и вообще, говорить о Марике что-то не очень приятное не следовало, он и без того из-за своего языка оказывался в не очень хороших ситуациях. — Дождя уже сколько не было? Кругом сушь такая, а она где-то грязь нашла. — Она, знаешь ли, передо мной не отчитывается, — развёл руками Густав, — это лучше бы у Селимы спросить, или у вашей Сильвии, они с ней гораздо больше времени проводят, — немного поучительно произнёс Густав, хотя его самого не покидал интерес к тому, где именно и зачем Марика так тренируется. С прошедшего командного состязания Огинь почти перестала упражняться где-то рядом с лагерем, постоянно уезжая в лес, а приезжая, едва ли успевала помыться перед отбоем. — Сильвия, а и правда?! — Эльга быстро развернулась к охотнице, что та ненароком вздрогнула и подвинулась ещё ближе к Агидель, — может, она тебе что говорила? — Нет, — робко ответила русоволосая, помотав головой. — Странно это всё… Ещё и Селима сама не своя, обычно липнет к Марике, а тут меж ними как клин вбили, — призадумался Мариотт, прислонив указательный палец ко лбу, — может, поругались из-за чего-то? Куда она вообще делась? Она после вчерашней тренировки словно прячется. Её в лагере будто и нет, — заключил Мариотт под одобрительные кивки Густава и Богумила.       Собравшиеся у костра кадеты, призадумались о подобной версии, даже не подозревая, насколько прав Мариотт, но Агидель, Сильвия, и Инги, будучи в курсе, молчали, старательно делая вид, что также пребывают в недоумении. Капрал мысленно благодарила Свара за то, что никто из стрелков не проболтался о случившемся, и по лагерю не пошли разговоры. Правда, теперь она недоумевала над тем, а не нарочно ли Огинь устроила всё это представление утром, чтобы оказаться подальше от остальных, и чтобы её никто не доставал? Агидель не знала, как ей реагировать. Устроенное Марикой повлекло довольно серьёзные последствия для всех кадетов, но с учётом её состояния вчера, как знать, долго ли бы она смогла держать себя в руках, ведь и сегодня блондинка пребывала далеко не в самом лучшем расположении духа. — Вот-вот, вы ещё скажите, что не знаете где Селима? — вновь оживился Колек, обратившись к Густаву и Богумилу. — Представь себе, не знаем, — даже чуть хохотнул Оссолин, — но в целом, вопрос по делу. Я уже сам не очень понимаю, что происходит. — Её и после вчерашних тренировок видно не было, — почесал затылок Богумил, — мы сначала думали, что она с Марикой пошла, но это утро… Ещё и тот разговор Марики с Эверстейн, я её впервые такой видел… Вот думаю, она серьёзно всех шутами считает, или решила позлить лейтенанта? — Далась вам эта Огинь! — не выдержав, всплеснула руками Инги, — конечно она так сказала, чтобы дер Кин разозлить, а всё потому, что была недовольна из-за построения утром. Вы тут сидите, и как будто вам тот разнос понравился. Марика захотела побыть одной и нашла способ. Успокоится и будет всё как прежде. К тому же, какие бы там цели не были у старшей, Марика права… Я сама, хоть уже и была у места построения, несколько опешила от происходящего, а что говорить о тех, кто ещё спал? За все дни в лагере ни лейтенант, ни сержанты словом не обмолвились о подобного рода проверках! — возмутилась Инги, даже и не думая о том, что говорит, как и Огинь. — Забавно слышать это от тебя, сестра, — улыбнулся Ингвар, присоединяясь к обсуждению, — не знай я тебя, подумал бы даже, что ты защищаешь Марику. — Никого я не защищаю! — мгновенно огрызнулась Инги, чтобы не дать повода Эльге сделать какие-то выводы, — чем строить тут свои предположения, если уж так интересно, пошли бы и сами спросили. Марика была бы очень рада вас видеть, — даже немного злорадно произнесла дер Зиг. — Я бы, может, и пошла, но ты же сама не говоришь, в каком она сейчас настроении, — быстро улыбнулась дер Вартен, — если по прежнему злая, то оно мне надо? — А ты думаешь, у неё внезапно улучшилось настроение от того, что её заставили в одиночку укрепление для всего лагеря ставить? Я к ней потому и не лезла, если хочешь, иди, сама спроси. Только сразу предупреждаю, я не буду тебя спасать, если заступом промеж глаз прилетит, — усмехнулась дер Зиг, чувствуя, как удачно выкрутилась. — Она вообще ничего не говорила? — более мягко, чем дер Вартен, спросила Сильвия. — Нет, Сильвия, — покачала головой Инги, — да и я явно не из тех, кому она будет отвечать, когда настроение паршивое. Посмотрим, может, к вечеру будет лучше, но я что-то сильно сомневаюсь, — довольно серьёзно сказала Инги, оглянувшись в сторону места их с Марикой работ. — Ладно, — задумчиво потерев подбородок, решила отстать с расспросами Агидель. В целом, подобное положение дел её устраивало.       Главное — Марика не собиралась раздувать очередные конфликты, и лучше было бы её, в самом деле, не трогать. Лучше вообще попытаться сделать всё возможное, чтобы к беловласой никто не подходил, поэтому Агеллон мягко попросила дер Зиг проследить за этим. И конечно нашлись те, кто после разговора, наоборот, проникся некоторой симпатией к Огинь, считая, что та получила несправедливое наказание от Эверстейн, и первой, к удивлению Агидель, кто решился как-то помочь Огинь, оказалась Сильвия.       Агеллон не смогла взять в толк, как же так получалось, что ещё вчера, да и сегодня утром, охотница старалась держаться подальше от всех, а теперь вновь хотела поддержать Марику, заявив, что если Инги отнесёт той обед, это будет лучше для всех. Дер Зиг принялась отговариваться, прямо заявляя, что если она сейчас принесёт кашу беловласой, то эту кашу, вместе с миской, Марика ей же и наденет прямо на голову. Но Сильвия была непреклонна, хотя и заменила кашу на то, чем сама любила перекусить, благо, что рыбка и сухари ещё оставались у неё про запас.       Инги сдалась. Совсем недавно она артачилась, но на самом деле считала, что если принесёт дворянке обед, это может пойти уже на пользу лично ей. Вряд ли бы такой жест в целом сделал Огинь добрее, подобное казалось невозможным, но что уже успела уяснить дер Зиг — если не бесить Марику, так та и не ответит, а при хорошем отношении можно рассчитывать на некую взаимность в ответ. Неважно, будет ли та есть, может и внимания не обратит, но что-то у неё в памяти останется, а там, как знать, за последующие дни может и самой Инги удастся чуть больше разговорить Марику. Дер Зиг теперь даже идея Эльги о повторном поединке казалась не столь безумной.       Возвращаясь на склон, где она оставила Огинь, Инги всё же засомневалась и чуть сбавила шаг. Страхи не покинули её разум, напротив, после увиденного на стрельбище и всех кошмаров они приумножились, но вместе с тем пришёл какой-то азарт, охватывавший её лишь перед битвами с огнепоклонниками. Ощущение того, что каждый последующий вдох может стать последним, именно оно заставляло её жить дальше, желать нового приключения. Прежде она считала, что судьба её лишь в руках Водиназа и Махёд, но теперь поняла, что это не так. Много ли она теряла, даже если Огинь никак на неё не отреагирует вообще?       Подивившись тому, как успела вырасти куча выкопанной земли за время её отсутствия, дер Зиг подошла ближе к траншее, где рыла беловласая. Узкая длинная канава была аккуратной с хорошо выровненными краями. Ближе к поверхности из стен канавы торчали корни травы, а на самом дне копошились черви, жуки и прочая живность, ненароком угодившая туда. — Марика, — позвала Инги, радуясь, что голос не дрогнул, и обращение прозвучало не жалостливо, — вылезай. Отдохни, я тебе поесть принесла. — Если это каша, можешь съесть её сама или выкинуть к курвиной матери, — ровным голосом откликнулась дворянка, вбивая клин заступа в сухую неподатливую почву. — Нет, это не каша. Это Сильвия тебе передала, Рил… Рикш… Шлиссе, я язык сломаю это произносить, — не сумев выговорить, даже как-то рассердилась Инги и тут же испугалась, а вдруг Огинь воспримет это недовольство на свой счёт?       Но та, передумав копать дальше, так и оставила лопату торчать в земле и одним ловким движением, подтянувшись на руках, вынырнула из ямы, свесив туда ноги и пристально разглядывая Инги, что той стало не по себе. — Давай, — Марика едва ли не приказала девушке, отчего дер Зиг поспешно развернула небольшой узелок. — Тут ещё Ингвар, Густав и Мариотт немного от себя из запасов передали, — зачем-то пояснила Инги, хотя блондинка и без того видела, что в узелке были и другие припасы, кроме угощения охотницы. — Про меня в лагере говорили? — не обращая никакого внимания на последнее замечание, спросила Огинь, потянувшись за едой. — Да, многие в недоумении, — честно сказала Инги, решив избежать подробностей того, с чем именно они связаны. — Ага, — спокойно отозвалась на это Марика, следом задавая вопрос, касающийся самих укреплений, — я вот тут думала, имеет смысл не везде частокол городить, а на наиболее ослабленных участках выставить рогатки? — спросила дворянка, осматривая вырытую траншею и вбитые в землю палки, обозначавшие, где ей копать дальше. — Имеет… И нет, — сбитая с толку резкой переменой темы разговора, ответила дер Зиг, но видя как зеленоглазая дёрнула бровью, быстро объяснила, — лучше рогатки выставить на наиболее недоступных путях подхода. Это создаст ложное ощущение того, что в атаку лучше всего идти там, а на самом деле, это заграждение окажется приманкой. — А волчьи ямы копать стоит? — захотела прояснить для себя беловолосая, которой эта идея казалась несколько сомнительной по ряду причин. — Вообще, будь это настоящее столкновение с вражеской армией, было бы неплохо, но учитывая, что старшие всё равно смогут наблюдать все приготовления, теряется главный смысл скрытности. Лучше уж на наиболее слабых местах вырыть просто траншеи, дабы затруднить лёгкое продвижение, — посоветовала Инги, отмечая, что Огинь очень внимательно её слушает. — Так, вот поэтому и мне подобная затея показалась ерундой, — кивнула Марика, не забывая подкрепиться, — но насыпи из вырытой земли должны сгодиться? — Обязательно. На них можно всегда выставить стрелков, или же этих стрелков за ними спрятать, — согласилась дер Зиг, решившись задать вопрос, — ты неплохо разбираешься в фортификации, учила? — Пришлось, — кратко ответила блондинка, быстро отряхивая руки после еды и вновь забираясь на дно траншеи, тем самым показывая, что на дальнейший разговор она не настроена, хотя напоследок произнесла, — потом передашь мою благодарность Сильвии и остальным. И тебе спасибо.       Дер Зиг потихоньку начала собирать остатки обратно в узелок, в который раз удивляясь выносливости Марики. Та горбатилась с самого утра, почти не делая перерывов, да и на обед потратила совсем немного времени. Как ей удавалось? Заинтересовавшись, Инги принялась слушать. Замах, выдох, клац — лопата вошла в землю, лёгкий скрежет, вдох, лопата взлетела вверх вместе с землёй, раздался выдох, и кусок почвы был отброшен в сторону. Раз за разом всё повторялось, и до Инги дошло — Огинь даже тут нашла способ проводить собственную тренировку! Всё, что она делала, всё это было подчинено определённому циклу, а те паузы, которые она брала, чтобы сгладить стены траншеи, использовались как перерывы между подходами. «Вот тебе и заносчивая дворянская змеюка!», с удивлением подумала дер Зиг. Мало того, что она наказание сумела обернуть себе на пользу, так ещё и понимала, что делать с укреплениями, интересуясь мнением Инги, лишь чтобы подтвердить собственную правоту. Дер Зиг даже прониклась к девушке уважением, хотя чуть сама себя не обругала за подобное. Но было ли так зазорно признать умения блондинки? Стоило бы пораньше это сделать, гляди и меньше от той же Марики получила. С другой стороны, а как бы она узнала такие подробности? Вот теперь Инги всё лучше понимала дружбу Огинь с Сильвией. В начале их приезда в лагерь Инги не видела ничего, что объяснило бы общение Марики с охотницей, кроме выгоды для Огинь, но сейчас дер Зиг всё больше видела в Марике обычную девушку, хоть и с некоторыми особенностями. Видимо это и увидела Сильвия, может даже и ещё больше этого, что Инги лишь начинала понимать только сейчас.       До самого вечера девушки больше не обмолвились и словом. Дворянка рыла траншеи для укреплений, значительно продвинувшись вверх по склону, а её усталость, если и выразилась в чём-то, так лишь в том, что она стала почаще делать передышки, да постоянно поправляла растрепавшиеся волосы. На лбу выступала испарина, и Инги, ничего не говоря, по собственной воле пару раз ходила до реки, наполняя две фляги, чтобы передать их потом Огинь. А когда небо подёрнулось подступающей с востока темнотой, и запад заалел от заваливающегося за горизонт яркого солнца, с проверкой пришла сама дер Кин. Беглым взглядом осмотрев проделанные работы, Эверстейн недоверчиво хмыкнула и обратилась к Инги: — Вы что, на пару всё это выкопали? — Никак нет, госпожа лейтенант, — покачала головой дер Зиг, даже продемонстрировав свои руки, на которых не было и следа от работы лопатой, да и вообще весь её внешний вид, весьма опрятный, особенно, по сравнению с Марикой, говорил о том, что она не врёт, — да и лопата-то у нас одна. Десятник Огинь и без моей помощи прекрасно справлялась. — Вижу, — согласилась Эверстейн, проходя вдоль самой первой траншеи, — интересно получается, десятники Колек и Лонгин весь день тоже копали, а с трудом успели подготовить одну яму… — с ярко выраженным недовольством работой парней, проговорила дер Кин. — Очевидно, они отдыхали слишком много, госпожа лейтенант, — предположила Инги, понимая, что так, похоже, и было. — Очевидно, — эхом произнесла дер Кин, — вот тогда завтра, будет тебе ещё одно поручение, сходишь и погоняешь их, если они вместо работы языками чешут. Так, теперь, десятник Огинь. — Да, госпожа лейтенант? — спокойно посмотрела на старшую Марика. Ни в речи её, ни в выражение лица, ни во взгляде больше не наблюдалось той злости, что девушка испытывала утром. Это немного смутило дер Кин, но виду темноволосая не подала, оставшись такой же спокойной. — И что это в твоём представлении здесь должно быть? — Эверстейн не поленилась залезть в траншею, оценивая её высоту, — узко, если ты собралась тут устраивать отряд для засады, и недостаточно глубоко. Или это под частокол? — Под частокол, госпожа лейтенант, — также спокойно и ровно ответила Марика. — Снизу вверх Инги подсказала копать? — лейтенант, точно также ловко, как и Огинь, подтянулась на руках и выскочила из траншеи. — Да. — Дер Зиг, скажи мне, десятник Огинь хорошо справляется с поставленной задачей? — чуть прищурилась Эверстейн, и Марика знала, что когда старшая задаёт подобные вопросы и вот так смотрит, то как раз и проверяет, как чувствует, правду ли отвечает человек. — Ровно так, как от неё и требуется, госпожа лейтенант. Пожалуй, даже преуспевает. Она обладает неплохими познаниями, а если возникают вопросы, она их задаёт и старается делать так, как я ей советую, — без всяких попыток превознести Огинь, ответила Инги, зная, что если поступит иначе, ей не только от Эверстейн, ещё и от самой Марики потом достанется. — Славно, — кивнула дер Кин, — тогда не вижу причин более задерживать вас. Свободны обе. — Госпожа лейтенант, я бы хотела довести свою запланированную на сегодня работу до конца, — вдруг проговорила Огинь, чуть выступив вперёд. — Ваше право, десятник, — Эверстейн, может и не подала виду, но про себя успела удивиться.       Всё же некоторые просьбы Марики продолжали сбивать её с толку. Скажи кому другому, что он может бросить работу, того бы уже след простыл, но Марика явно была не так проста. Подобное рвение в тренировках и работе, если подумать, демонстрировали отнюдь не многие. Цели Марики всё больше ставили в тупик Эверстейн — по началу, когда блондинка стала куда реже посещать их с Агидель занятия, и не горела желанием работать на тех, где была, дер Кин забеспокоилась как бы у Марики не пропал интерес вовсе. Однако беловласая просто подстроила под себя все тренировки, но зачем и почему — оставалось загадкой.       Кадет продолжала работать над собой, хоть частенько и дерзила не в меру, но мимолётно осматривая её, лейтенант больше не ощущала раздражения, вводившего в недоумение последнее время. Дер Кин всё меньше верила в то, что накатывающие приступы злости вызваны самой Огинь. Вчера Эверстейн к стрелкам явно что-то волоком тянуло, вызывая беспокойство, но могла ли она знать, что беловласая направлялась туда? Да и минувшим утром злость вызвало явно не поведение Марики, подобного можно было ожидать, а чего точно не ожидала наставница это того, что собственная сила начнёт проявлять себя. Но почему?       Быстро мотнув головой, Эверстейн не стала задерживаться, отправившись обратно в лагерь. Стоило наверстать пропущенный урок с Агеллон. Им ещё предстояло разобраться как действует кавалерия в условиях боя в лесистой местности. Конечно, разбираться нужно было только Агидель, но Эверстейн было любопытно узнать что думает рыжеволосая девушка. Да и практические тренировки с оружием никто не отменял. — А знаешь, дер Зиг, говорить ты умеешь получше, чем твоя рыжая предводительница, — ухмыльнулась Марика, когда лейтенант почти скрылась из поля зрения, — хоть не пытаешься нести околесицу, что все молодцы, все старались, — Огинь тут же припомнила, как пыталась выкрутиться капрал, зачем-то стремясь перед ней выгораживать Селиму. — Не вижу смысла скрывать правду, — только пожала плечами Инги, всё равно стараясь держаться настороже, — да и глупо было бы, если я тут начала пытаться нахваливать тебя. Эверстейн это распознала бы сразу, а за ложь тоже можно хорошенько получить.       Внимательно слушая дер Зиг, Марика медленно прошлась вдоль траншеи, осматривая её. В конце блондинка глянула с холма на поле, простиравшееся на многие лиги до самого горизонта. Когда Инги закончила говорить, Огинь одобрительно посмотрела на неё своими зелёными глазами. — И ты абсолютно права, — кивнула Марика, — ладно, иди, я закончу и тоже пойду. — Может, тебе всё же помочь? — предложила дер Зиг, ощутив в себе некий порыв. — Спасибо, конечно, — легко отмахнулась Огинь, но затем её голос стал чуть более угрожающим, — не надо. У меня сейчас не то состояние, и я просто хотела бы побыть одна, — сказала Марика и, прикрыв лицо руками, запустила пальцы в волосы. — Как скажешь, — поспешно согласилась Инги, быстро собираясь и уходя прочь.       Будь она другим человеком, например, Сильвией, наверное, ещё попыталась как-то разговорить Огинь, может и помогла бы, в самом деле, но она была дер Зиг, решившей больше не испытывать судьбу. За сегодня Инги и так добилась гораздо большего, чем могла ожидать. Напоследок, влекомая любопытством, девушка успела обернуться, но сразу столкнулась с пристальным взором Огинь. Глаза той во тьме слегка блестели от еле заметного зеленоватого свечения. Внезапный порыв ветра, растрепавший волосы Марики, и вовсе придал дворянке угрожающий вид. Ощутив, как холодок пробежал вдоль позвоночника, Инги отвернулась и припустила быстрее в сторону лагеря.       Ноги сами понесли её к костру, где они собирались с друзьями, и дер Зиг, стараясь не споткнуться, лихорадочно пыталась сообразить, не обманывает ли она сама себя, предполагая, что у них наметилось какое-никакое, но общение с Марикой? Одного взгляда блондинки хватило, чтобы разум вновь обуял страх. А может, сбывались предостережения Эльги, и дер Зиг действительно начала уже придумывать себе страхи? Но теперь Инги понимала ещё, что куда лучше начала общаться с Огинь, а значит, далеко не всё было так ужасно, как казалось. Мысли так захватили разум, что когда Инги едва не с разбегу налетела на что-то массивное, возникшее прямо по пути, она с перепугу вскрикнула, подняв взор от земли. — Прости, я думал, ты меня-то видела, — Радан обезоруживающе улыбнулся, почесав в затылке, — не ушиблась? — Н… Нет, — хлопая глазами, дер Зиг порадовалась, встретив парня, пусть и таким нелепым образом. С ним разом стало как-то спокойнее, — я тут задумалась немного, вот и не оглядывалась. А… Ты куда шёл? — Да хотел посмотреть-то, где ты пропала. Сегодня всех вечером как с места посдувало. Колек и Лонгин уползли в палатку, даже ужинать отказались, умаялись, видать, бедолаги. Ингвар пошёл гонять всех, кто без дела по лагерю шныряет, Агидель с Сильвией тренируются, а я что… Ты ж там с Марикой, вот и решил проверить, хорошо ли всё, — рассказал Радан, и по тому, как он говорил про желание пойти и проверить, становилось ясно, что эта идея не ему самому пришла в голову, а, наверняка, Эльга подсказала. — Да, в общем, не плохо, — пожала плечами дер Зиг, чуть приободрившись. В голову ей пришла дельная мысль. Если уж сегодня с Марикой как-то получилось поддерживать общение, может и с Раданом чего получится? — пойдём к костру, расскажу тебе. Но только если найдётся чего пожевать. Найдётся-то, Радан? — подмигнула Инги, пустив в ход манеру общения парня. Она поражалась сама себе — так легко у неё всё получилось. Словно бы действительно вся её неуверенность шла из страха перед Марикой, и стоило ей начать с ним бороться, так и в отношениях с Раданом появились сподвижки. — А то! — обрадовался он, — это я мигом! За Агидель и Сильвией сходишь? Они уж давно ушли, тоже бы пригласить надо. — Сами придут, — с некоторым нажимом ответила Инги, зная что это помешает как ей, так и подругам, — ты меня сначала накорми, а они и без нас знают, когда вернуться, тем более, у Агидель ещё тренировка с Эверстейн. Та, вроде, как раз пошла её искать.

***

      Агидель догадывалась, что времени на дополнительное занятие с охотницей у неё не много, но, из-за случившегося не хотела оставлять Сильвию долго без дела. Она понимала, что в таком состоянии очень легко вновь впасть в уныние, да и русоволосая частенько вечером практиковалась с Огинь, а теперь это было невозможно, вот капрал и решила свободные минуты уделить тренировке. Была у неё и собственная, весьма не малозначимая причина — если уж из-за Марики они с охотницей сблизились, то можно было это обернуть на пользу обеим. Сама причина, правда, по-прежнему смущала рыжеволосую, но ведь она действовала предельно осторожно, можно сказать, именно во благо Сильвии. Русоволосая после тренировки на лошадях честно призналась, что быть всадницей гораздо интереснее, нежели стрелком. Вот Агидель и предложила ей примкнуть к усцарам, пообещав заодно подтянуть девушку в бою на саблях. Трудности, конечно, не замедлили проявиться, но к удивлению Агеллон, не там, где она ожидала — капрал битый час пыталась разъяснить Сильвии основные приёмы владения иным видом оружия. Сами навыки девушки из Литау, учитывая подготовку с Огинь, были дельными, но всё упиралось в то, что беловласая учила охотницу драться на коротких мечах. К чести Сильвии, несмотря на неудачи, сдаваться она не собиралась. Сказывалось упорство девушки, да и общение с Марикой оставило глубокий след, заставляя до последнего пытаться выполнить всё правильно.       Сильвия загорелась новой идеей, но времени минуло не мало, напомнила о себе общая усталость, и капрал решила заканчивать занятие, сосредоточившись на том, чему её успела обучить Эверстейн: — Сильвия, подожди, посмотри, как я делаю, — попросила рыжеволосая, медленно ведя лезвие клинка от самой нижней точки к самой верхней, вырисовывая в воздухе фигуру песочных часов, — не надо спешить, главное для начала закрепить правильность исполнения. Скорость придёт со временем. — Я пытаюсь… — сосредоточенно отвечала девушка, хорошо выполнив нижний взмах, но вновь всё испортив при переходе, — ну… Вот опять! Марика на меня бы уже точно накричала. Она всегда требует всё сразу делать быстро и чётко. — У неё за плечами подготовка с детства. Считай, как у бывших имперцев. Конечно, она в силу своего уровня будет требовать подобного от остальных. Это имеет смысл, если дело касается сражения на мечах, — спокойно объясняла Агидель, — но сабля — оружие более нежное, точное и хрупкое. Представь это как танец с девушкой. Он может быть очень быстрым, но всегда надо помнить, что необходимо проявить некоторую деликатность. — О-о, — чуть протянула охотница, едва заметно покраснев, — я даже не думала в таком направлении. Спасибо тебе большое, что так интересно объясняешь и терпишь мою косорукость. Только, пожалуйста, не делай мне поблажек, хорошо? А то я долго могу соображать. — Как скажешь, — тихонько улыбнулась Агидель, — чуть что, буду орать как Марика, чтобы душа в пятки уходила! — не выдержав, рыжеволосая заливисто рассмеялась, видя, как от её шутки и Сильвия хихикнула, при этом стараясь быть сдержанной и строгой. — Агидель, ну я же серьёзно! — пытаясь взять себя в руки, чуть нахмурилась русоволосая, но получилось это даже как-то мило. — И я не шучу, — откликнулась капрал, демонстрируя обратное, но потом, чуть успокоившись, миролюбиво добавила, — думаю, лучше на сегодня закончить. Для первого раза у тебя получилось весьма неплохо. Лучше завтра продолжим, тебе надо отдохнуть. — Но… Я бы ещё могла, — неуверенно проговорила Сильвия, чувствуя усталость, но переживая, что скоро, пусть и ненадолго, останется одна, пока Агидель уйдёт на тренировку. Сразу же в душе возникло смятение из-за страха, не желавшего так просто оставлять её, поджидая удобного мгновения где-то в закромах разума. — Чтобы завтра едва на ногах держаться, Сильвия? — покачала головой Агидель, лёгким движением убирая оружие в ножны и подходя к девушке. — Я знаю, в чём причина твоего беспокойства, и могу точно сказать, что если доведёшь себя до изнеможения, будет только хуже. — Прости, — понурилась дочь леса, — это ведь так глупо, если подумать… — Вовсе нет, — встав перед охотницей, Агидель протянула к ней руку и кончиками пальцев дотронулась до подбородка девушки, трепетно заставляя её поднять голову, чтобы посмотреть в серо-зелёные глаза, — послушай, пожалуйста. Нет ничего зазорного в том, что ты испугалась, как нет ничего зазорного в том, что не всё получается с ходу. Поверь, я сама успела это пережить в первые дни своего пребывания в гвардии. И буду честна, порой Марика и меня пугает, я вижу, насколько она сильнее. Пока… — Ты… Ты думаешь, у тебя получится с ней сравняться? — искренне этого желая, спросила охотница.       Сильвии казалось, будто Марика на самом деле всесильна, из-за чего и была уверена, что стань Агидель на один уровень с беловласой, то ей не были бы страшны никакие опасности в будущем. Иногда, обсуждая с Огинь дальнейшую жизнь, охотница всерьёз задумывалась о том, кем они все станут, и в тот же миг Сильвию охватывал ужас и неподдельных страх за Агидель, когда та будет воином и начнёт сражаться насмерть с врагами. Но если бы рыжеволосой удалось сравняться с Огинь, она всегда бы выходила победительницей из всех битв. В этом Сильвия была уверена. — Как знать, пока ещё не получается, но если не пытаться, ничего не выйдет, — легко ответила капрал, — да и даже если не выйдет, я в любом случае буду сильнее, чем была, а значит всё не зря. Я же в гвардию пошла не ради Марики, — засмеялась рыжеволосая. — Я бы хотела думать как ты, — призналась Сильвия, — но мне не по себе от того, какой бывает Марика. Её сила, в сочетании с её жестокостью… Я даже не знаю, смогу ли вновь с ней заговорить. — Но ведь ты не будешь отрицать, что у неё были причины, разозлиться? Я не спорю, она перешла допустимую грань, но не появись она, Селиме бы досталось от меня.       Всё, что говорила Агидель, Сильвия понимала и даже разделяла — далканка никогда не была невинной, но то, что происходило, дочери леса так же не нравилось. Сегодня утром, украдкой наблюдая за блондинкой, а днём за чернявой, девушка чувствовала, как страдают обе. Марика от ярости, а Селима от глупости и рухнувших надежд. Охотница пыталась поставить себя на место далканки и с всё большим ужасом понимала, как той пришлось непросто. Что бы было с самой Сильвией, окажись она в такой ситуации? Ей невероятно повезло с Агидель, но судьба была не столь благосклонна к остальным. Размышляя над происходящим, охотница начинала хорошо осознавать одну немаловажную вещь — это ведь, во многом благодаря Марике, они вообще начали потихоньку сходиться с Агидель, а без помощи Огинь и её постоянных подтруниваний, много ли добилась бы Сильвия? Может, так и полагалась на свою божественную покровительницу, да на всесильную судьбу — Макиш.       Дворянка не верила в высшие силы, следуя лишь своим порывам, и Сильвия даже допустила одну крамольную мысль — а вдруг никакую помощь богини ей не оказывали, а всё так получилось благодаря подсказкам и наставлениям Огинь? Едва не вскрикнув, русоволосая сразу же в мыслях извинилась перед богами за то, что позволила себе усомниться в их провидении, но зато её посетила одна, как показалось, очень хорошая идея, которую охотница тут же и озвучила: — Ты права, у Марики были причины чтобы разозлиться, у Селимы, чтобы ревновать, а у нас есть все причины, чтобы их помирить!       Глаза у Агеллон едва на лоб не полезли от такого предложения, а земля будто из-под ног начала уходить. Пускай Сильвия пока не была сильна во владении оружием, однако уже не в первый раз русоволосая едва ли не сбивала девушку с ног, озвучивая такие внезапные предложения. Только представив себе, что может сделать Марика с ними обеими, да ещё в таком дурном расположении духа, капрал схватила охотницу за плечи, быстро приблизилась, даже не замечая этого, а потом в растерянности произнесла: — Сильвия, забудь про них… Вспомни, как ты себя чувствовала вчера и сегодня… Как чувствуешь себя сейчас. Тебе ведь действительно страшно. Зачем пытаться решить проблемы тех, кто их и создал? Всё может стать ещё хуже. — Агидель, не надо так беспокоиться, — тепло произнесла Сильвия, тихонько положив ладони на руки Агидель. — Но представь, во что превратится жизнь в лагере, если оставить всё как есть? Марика до сих пор в состоянии… Я никогда её не видела такой. Даже в том случае с Инги она была куда спокойнее… Помнишь, я тебе говорила, что Марику просто нужно понять? Узнав её ближе, я боюсь, как бы она не сошла с правильного пути. У неё было очень тяжёлое прошлое, и ещё хорошо, что она стала такой, а не кем-то в несколько раз хуже… Меня пугает её отрешённость — раз она сама решила побыть одной, значит, понимает, что может натворить… Но справится ли она? Не захочет ли и дальше быть как можно дальше от людей? — задала встречный вопрос русоволосая, чувствуя за собой правоту. — Сами разберутся… Зная Марику… — хотела было возразить Агеллон, решив замять этот разговор и убедить девушку, что не стоит предпринимать никаких шагов. Ей казалось, что всё само собой образуется. — А ты знаешь Марику? Агидель, не повторяй прошлых ошибок, думая за других, — не желала успокаиваться Сильвия, внезапно проявляя редкую, но неотъемлемую черту характера. Тон её изменился, став строгим и поучительным. — Я пытаюсь, но мне страшно за тебя. Почему ты так хочешь с ней поговорить? — капрал очень внимательно взглянула на девушку перед собой. — Потому что никого больше она слушать не станет, — без колебаний ответила Сильвия. — Возможно… А возможно они всё-таки сами разберутся? Прошло всего ничего. Не маленькие ведь. Без ссор никогда не обходится, — в последней попытке переубедить охотницу, проговорила Агидель. — Не маленькие? Да вы все при первой же возможности норовите друг другу кости переломать, а только потом начинаете думать, — с изрядным сомнением покачала головой Сильвия, — знаешь, что меня беспокоит особенно сильно?       Капрал промолчала, ожидая продолжения. Не рассчитывала она на подобную реакцию, думая, что Сильвии всё ещё плохо, но оказалось, охотница могла быстро возвращаться в нормальное состояние, и говорить очень разумные вещи. — Марика… она… — чуть запнувшись, начала Сильвия, а её лицо немного покраснело. — Я не думаю, что в случае их разрыва она будет и дальше так спокойно себя вести. — Так я тебе и говорю, что как отойдёт… — только хотела было порадоваться капрал, но русоволосая приложила палец к губам, прося не прерывать её. — Ты меня не слушаешь, — немного строго произнесла охотница. — Допустим, Марика не станет нарочно развязывать конфликты… А если она это сделает случайно? — Ты о чём? — Ещё после драки с Инги… Марика думала о том, чтобы порвать с Селимой. Представь, если она не только это сделает, но и найдёт себе кого-то ещё… Селима сейчас тихая, но она сорвалась именно из-за чувств, а если такое повторится? К тому же… — сделав паузу, охотница немного отвела взгляд. — Марика может выбрать… — Я поняла… — не дав девушке из Литау закончить, до Агидель наконец-то дошло, что Сильвия говорит про себя. Спустя столько времени и после всех событий капрал подзабыла про разговор Огинь об охотнице, а забывать не стоило. — Я не отдам тебя ей…       Выпалив эти слова на одном дыхании, капрал в тот же миг едва не прикусила себе язык. Слишком уж прямо звучала фраза. Подобный разговор должен был состояться, но не в таком месте и не в такое время. Агидель знала, что три заветных слова могут звучать совершенно иначе, в зависимости от того, где, как и когда они произнесены. И как-то обстановка этого вечера отнюдь не радовала рыжеволосую, но, кажется, было поздно что-то предпринимать. — То есть… — попыталась оправдаться Агидель, желая, чтобы Сильвия сама додумала, и не так, на что было похоже, но охотница смотрела на неё самым выразительным взглядом из возможных.       Капрал даже подумала, что взгляд Марики не такой уж пугающий. Внезапный страх и волнение от сказанных на эмоциях слов окутали девушку. Но почему? — Не сделай только глупостей, — улыбнулась Сильвия, прикрыв глаза и нежно обхватила ладони Агидель.       Рыжеволосая не смогла отвести взгляда, захваченная порывом, подмечая, какие длинные и красивые ресницы у охотницы, как мягко смыкает она веки. Как назло Агидель вспомнила про одну «глупость», которую постоянно забрасывала как можно дальше, но сейчас она лишь и была в её непутёвой голове. Агеллон переместила руки на бёдра девушки, отчего та чуть дрогнула, но ничего не сказала, а открыв глаза, лишь так же продолжала смотреть, ожидая ответа, или не совсем ответа…       «Что ж я делаю?» — пронёсся вопрос в голове капрала, пока она, чуть прикрыв глаза, привстала на носки, потянувшись вперёд. Собственный разум разделился на две противоборствующие части, и та, которая заставляла подчиниться желаниям, одерживала верх, заставляя сердце бешено колотиться. Девушка непроизвольно вздрогнула, ощутив прикосновение рук Сильвии на поясе… — Чем вы тут занимаетесь?! — раздался позади раздражённый голос дер Кин.       Агидель едва не отпрыгнула от охотницы, резко крутнувшись на месте и, вытянувшись во весь рост, со страхом уставилась на приближающуюся Эверстейн. Все мысли начисто вылетели из головы, и теперь там гулял ветер. Если лейтенант всё видела… «А как она могла не видеть, курвина твоя башка?!» — Агеллон с ужасом осознавала, что место, где они стояли самое, что ни на есть, просматриваемое. Чтобы уж наверняка, надо было у самого костра при всех на подобное решиться, ещё и Марику позвать, учитывая, как она постоянно поддевала рыжую. Агидель казалось, что о её чувствах к русоволосой знают все. И как Сильвия только ни о чём не догадалась? Или догадалась? Они же с Марикой были лучшие подруги, и блондинка вполне могла Сильвии всё рассказать, а теперь издеваться. Или не могла? Едва мотнув головой, пытаясь отогнать все размышления, Агидель постаралась наспех придумать самую правдивую ложь, прежде чем взглянуть в глаза Эверстейн, но как на зло в голову ничего не приходило. — Капрал учила меня приёмам сабельного боя, госпожа лейтенант! — без запинки, даже не краснея, внезапно для голубоглазой, отчеканила охотница, тоже вытянувшись, но выглядя при этом безмятежнее, чем Агеллон, — мне понравилось тренироваться с кавалеристами, и я решила, что хотела бы стать усцаром, вот и попросила одну из ваших лучших учениц позаниматься со мной.       Ответ Сильвии был исчерпывающим, а взгляд её настолько честным, что Эверстейн, несколько стушевалась и предпочла сделать вид, словно она ничего и в самом деле не заметила. В душе на какой-то миг поднялся настоящий ураган, но вспомнив утро, дер Кин остановила себя. Прислушиваясь к ощущениям, она поняла, что это были лишь простые человеческие эмоции, а не то, что творилось с ней раньше. Ревность была неприятна, но не более. Эверстейн ещё не смирилась, а Сильвия ей не нравилась как соперница.       Недавно лейтенант заметила одну неприятную черту, всё больше проявлявшуюся в, казалось бы, безобидной доброй девушке из лесов Литау. Общение с Марикой шло ей на пользу, делая значительно сильнее, но вместе с умениями, кажется, та научилась у дворянки её привычкам и манерам, сильно раздражавших дер Кин. Безобидное и грамотное обоснование Сильвии, приобрело совсем другие оттенки, стоило Эверстейн мельком посмотреть на девушку. Едва ощутимые, нотки надменности и неуважения. И наглое враньё, которое русоволосая, кажется, даже и не пыталась скрывать. — Хорошая работа, капрал Агидель! — отстранённо произнесла дер Кин, намеренно игнорируя охотницу. — Полагаю, вы уже закончили, и мы можем перейти к вашим ежедневным занятиям?       Эверстейн заметила, как после её вопроса взгляд Агидель резко устремился в землю. — Госпожа дер Кин! Прошу меня извинить за то, что настолько припозднилась! — почти без дрожи в голосе начала Агидель, немного опомнившись. — Вы, наверное, меня давно ждали, а я тут… — Простите меня! — обратившись к Эверстейн, выступила вперёд Сильвия. Казалось её поведение так и вовсе смахивает на притворство, нежели на настоящее обращение. — Это моя вина, из-за меня задержалась капрал!       У старшей чуть дёрнулся глаз, когда она вновь услышала голос охотницы. Лейтенант прекрасно поняла к чему клонит Агидель. Той было стыдно признаться, что она позабыла о занятиях, увлечённая девушкой из Литау и, видно не хотела идти сегодня никуда. Эверстейн нехотя смирилась с подобным, и тут Сильвия немало удивила как её, так и Агеллон. — Агидель, иди. Не заставляй госпожу лейтенанта ждать. Не нужно за меня переживать и жертвовать своим обучением ради этого, — улыбнулась охотница, обращаясь к рыжеволосой. — Но Сильвия… — словно забыв про дер Кин, пролепетала Агидель. — Всё будет хорошо, твои занятия важнее. Иди, — уверенно кивнула русоволосая.       Улыбнувшись в ответ, Агидель повернулась обратно к дер Кин: — Разрешите приступить? — Разрешаю, капрал, — размеренно вздохнула темноволосая. — Десятник Сильвия, можешь быть свободна. — Слушаюсь! — в один голос откликнулись девушки, расходясь в противоположных направлениях.       Не слишком спеша в свой шатёр, слыша, как позади сосредоточенно пыхтит Агеллон, Эверстейн размышляла над тем, почему не отправила Агидель пойти спать? Но она знала ответ, она опять наступила в знакомую ловушку. Быть рядом с рыжеволосой стало для неё неотъемлемым, и второй день подряд потерять эту связь она себе позволить не могла. Капрал была нужна ей как воздух.       Но что она будет делать, когда их пути разойдутся? Эверстейн нервно прикусила нижнюю губу. Ей надлежало начать следовать своим же увещеваниям. Она поклялась в душе себе и Свару, что ради Агидель должна сделать из рыжеволосой идеального бойца. Она поняла, что Сильвия сделала ей огромное одолжение, отправив капрала на тренировку. Эта девчонка чувствовала уверенность в собственном успехе. Дер Кин стоило прекратить, наконец, как девочке, метаться меж крайностями. От этих метаний не будет лучше ни ей, ни кадетам. Собравшись с мыслями, в миг переключившись на предстоящее обучение, лейтенант едва ли не сорвалась с места, ускорив шаг так, что Агидель пришлось бегом догонять её…