Черно-красный лабиринт

Действие подошло к концу, актёры выстроились в шеренгу и взялись за руки, чтобы поклониться. В центре стоял Червовый Король, который шагнул вперед, отделившись от этой театральной цепочки, и громко произнёс: – Я и моя труппа счастливы видеть ваши лица, которые менялись и удивлялись! Надеюсь, вам понравилась моя постановка. Потому лишь от чистого сердца хочу поблагодарить вас за внимание! Почему-то Димка заострил внимание на слове "моя". Ведь, по логике вещей, работал не только он, но и труппа, потому по-хорошему это слово неуместно. Карина зашептала и развеяла все сомнения Димки: – Это главный в труппе, - девушка сосредоточенно нахмурилась и подняла глаза к потолку, вспоминая имя ведущего актёра. шеренга, вновь взявшись за руки, поклонилась. – Вспомнила! Гелос. Псевдоним такой. – Пахнет древним Римом, - фыркнул Трофимов. – Грецией, - тихо поправил его Клим. Димка прищурился, а потом глянул на Клима. Тот внимательно смотрел на сцену, и Трофимов сразу понял на кого конкретно. Кто-то нёс цветы на сцену и, как оказалось, небольшой букетик розовых роз достался Серафиме. Только Клим прекрасно знал, что Серафима не любит эти цветы, но она так лучезарно улыбалась, что насчёт этого не возникало ни единого подозрения. – Клим, знаешь что, - прошептал Димка, пытаясь вернуть друга в реальность, но тот безотрывно глядел на Червовую Даму. – Поликутин, ты меня слышишь? Клим встрепенулся и уставился на друга, пару раз быстро поморгав. – Слышу, - несколько растерянно качнул головой он, – Что? Оружейник вновь скосил глаза на сцену, на которой уже с тихим шелестом закрывался занавес, за которым скрылись актёры. В зале включился свет, зрители стали подниматься со своих мест, переговариваясь и посмеиваясь. – Нам нужно увидеть Тимофея и Серафиму, - перекрикивая толпу, заявил Димка. – Ты со мной? Карина посмотрела на ещё сидящих друзей и, услышав слова Димки, вопросительно приподняла бровь: – Что ты задумал? Услышав вполне логичный вопрос девушки, Трофимов стушевался. – Ничего… Я не знаю, как это можно провернуть, - помолчав, признался юноша, нервно побарабанив пальцами по подлокотнику. Клим проводил двух щебечущих девушек взглядом. Они шли против течения людей, к сцене, теребя листочки бумаги и ручки. После они поднялись по ступенькам на неё и скрылись за кулисой. – Попросим у наших дражайших актёров по автографу для статьи Карины, - произнёс Поликутин и рывком встал с кресла. – Теперь ты со мной. Димка тоже быстро вскочил на ноги и глянул на Карину. Девушка выдохнула и, встав, приподняла руки в знаке бессилия: – Я вынуждена вас покинуть, молодые люди. Нужно кое-куда сбегать для статьи, собрать немного информации, взять буклет... Так что я дождусь вас на улице. Не подумайте, что меня не волнует вся эта ситуация, просто мне кажется, что вам сейчас выведать всё это лучше вдвоем. Потом всё обязательно расскажете. - помолчав, она добавила: – Берегите себя. Димка, услышав последнюю фразу, шумно сглотнул. Парни, кивнув, только хотели направиться к сцене, как Карина вновь их окликнула: – Фиговые из вас следопыты, никакого реквизита! Она сунула руку в сумку, откуда вызволила сначала маленький блокнот, который протянула Димке, а потом две ручки. Юноши переглянулись и одновременно немного улыбнулись. – Спасибо, - кивнул Клим. Юноши спешно направились к сцене, задев плечами некоторых замешкавшихся зрителей, покидающих зал последними. Оказавшись за кулисой, друзья никого не увидели, только где-то чуть дальше доносились женские голоса. Клим молча показал взглядом в сторону, откуда они звучали. Приблизившись к прикрытой двери, они услышали: – Конечно, девушки, - мужской голос негромко рассмеялся. Послышался лёгкий шорох. – Готово. – Ой, спасибо, - воскликнули девушки и, судя по отдаляющемуся звуку каблучков, ушли. Только в этот момент Клим перешагнул порог дверного проёма. Димка спешно последовал за ним. – Добрый вечер, молодые люди! - радушно всплеснул руками Червовый король. – Чем могу быть полезен? Белоснежный кудрявый парик, как и алая маска с сердцами, были уже в руке мужчины. Единственное, что все ещё скрывало истинную внешность - белоснежный грим. Сейчас перед юношами стоял довольно крупный мужчина, на вид лет тридцати пяти, с тёмными волосами. Он добродушно улыбался, взирая на юношей, среднего роста, с коротко стрижеными волосами. Когда он стянул с плеч королевские плащ и камзол, оставшись в рубашке, то стало заметно, что он был немного худощав. На древнегреческого Бога он не смахивал от слова совсем. Парни быстро переглянулись, и Димка неловко начал: – Здравствуйте… Мы... Э, - от лёгкой растерянности мысли путались, но Трофимов быстро подобрал слова. – Мы... Хотели бы встретиться с актёрами, которые играли Червовую даму и... Этого... Ну да, знаниями картежного дела Димка не отличался, потому безнадёжно запутался. Клим, поправив воротник рубашки и скрыв им цепочку медальона, продолжил за друга: – И Чёрного Джокера. Все-таки это наши сверстники... А мы статью для школьной газеты пишем. Хотели поспрашивать их о цирковом деле, взять автограф... Все-таки артисты у вас отменные. Видимо, лесть Гелос любил, так что после последней фразы его улыбка стала ещё шире. – Вот как, - протянул он, - что ж, если хотите, могу и я вам небольшое интервью дать. – Нет-нет, - горячо выпалил Димка, а, ощутив пинок под рёбра, стих и добавил: – У нас задача опросить сверстников, но с вами мы тоже с радостью побеседуем... – Потом, - косо глянув на друга, добавил Клим. – А, понимаю-понимаю, - покивал мужчина, рассмеявшись. – Тогда я провожу вас в гримёрку. Там вы можете подождать своих звёзд. Актёр поманил подростков рукой и отправился вперёд по светлому коридору. Клим и Димка переглянулись и последовали за ним. – У вас очень необычный сюжет, - тихо отметил Клим, коротко глянув на главу труппы. – Ну, для цирка. Гелос тихо рассмеялся, поправив на руке накидку. – Ну, что ж поделать, - повёл плечом мужчина, - пришлось приспосабливаться к условиям здания. Тут же ни манежа, ни купола. Пришлось немного податься в трагедию. Хотя это нарушение законов цирка. Димка понимающе кивнул, заметив, что Клим опять подзавис, переваривая слова Гелоса. Когда они обогнули угол стены, свернули по коридору, освещение будто потухло. Заметив это, парни напряглись, а мужчина, словно читая из мысли, успокоил: – Мы недавно въехали, ещё не везде провели свет, - улыбнулся Гелос, глянув на спутников через плечо. Клим, чуть улыбнувшись, понимающе покивал, хотя эта часть театра ему нравилась всё меньше. Голосов не было, будто все актёры остались там, в освещённой части. Мужчина толкнул одну дверь и, нащупав выключатель на стене, зажёг тусклую лампочку, что висела на проводе. Взору парней открылась немного захламленная гримёрка с зеркалами и тумбами. Актёр пропустил подростков в помещение. – Как я сказал, мы заехали недавно, оставалось использовать то, что осталось, - показывая на лампочку взглядом, смущённо улыбнулся Гелос. – В этой части не в каждом помещении осталась такая лампочка Ильича. Мужчина рассмеялся, а Клим задумчиво произнес: – Но ведь здание горело. О каком электричестве может идти речь? Актёр не услышал эти слова или сделал вид, что не услышал. – Что ж, можете присесть, я сейчас позову актёров, - улыбнулся он и удалился, прикрыв за собой дверь. Димка сел на скрипучий стул и начал нервно ударять себя по колену бумагой, размахивая блокнотом. Атмосфера помещения как-то неприятно давила. Клим щелкнул суставами пальцев, подперев стену плечом. – Бред какой-то, - выдохнул Поликутин, оглядывая помещение. – Могли ли мы их спутать? - неуверенно предположил Димка, перекрутив ручку в пальцах. – А медальоны? Их нельзя подделать, - Клим помотал головой и коснулся цепочки на своей шее. – Только они не золотые, а чёрный и красный... Какая-то чертовщина тут однозначно творится. Димка тихо хмыкнул. Чертовщина с ним творится последние полтора года, потому он уже слабо чему-то удивляется. Но все-таки сомнения так и трепали его душу: во-первых, эта связь Тима с Симой его крайне напрягала; во-вторых, почему он так нагло соврал в сообщении, если знал, что Трофимов вынужден пойти на представление; в-третьих, Димка был оскорблён тем, что лучший друг не сказал ему абсолютно ни о чем. Но тому все это прекрасно известно. И Тимофей был одним из тех людей, которые так не поступают. Димка поднял взгляд на Клима, который внимательно изучал пол. Судя по взгляду и задумчивой мине, мысли Поликутина были не позитивнее его.  Трофимов, помолчав пару минут, негромко произнёс: – Я думаю, всему этому есть вполне разумное объяснение, не раскисай, - постарался он подбодрить Клима, хотя на душе его самого скребли кошки. Поликутин выдавил в ответ подобие улыбки и поднял голову, размяв немного затекшую шею. Димка прислушался. За дверью ничего не было слышно, будто они находились не в гримёрке театра, где пятнадцать минут была грандиозная постановка, а в заброшенном здании. Качающаяся под потолком лампочка лишь создавала более удручающее состояние. – Не могу больше ждать, - вдруг выпалил Клим, сжав кулаки. – Пойдём искать их. – Воу-воу, Поликутин, спокойнее, - Димка в успокаивающем жесте выставил ладонь перед собой. Клим отошёл от стены и направился к двери. Трофимов немного подумал, вскочил на ноги и спешно нагнал друга, который уже покинул гримёрку. – Не вздумай только сейчас распсиховаться по своей Червовой Даме и из каждой ручки двери скрутить по клинку, - предупреждающе произнёс Трофимов, шагая наравне с другом. – Ещё одна подобная фразочка от тебя, и я из тебя булаву скручу, - сквозь зубы ответил Клим. Как бы глубоко в театр они ни проходили, они не встретили ни одного человека. Даже шагов они не слышали, помимо собственных. Димка уже начал понемногу раздражаться. — Клим, а ты можешь призвать своего овна и разнести тут все к чертям? — Я не стану разрушать такое приличное заведение. Хотя, насчёт его приличности у меня уже есть некоторые сомнения. — спустя еще минуту Поликутин растерянно вздохнул. — Да тут и правда пусто! Вообще никого нет, будто все люди после спектакля растворились в воздухе! Димка осмотрелся по сторонам: камер вроде нет. Тогда он дёрнул за ручку первую попавшуюся дверь - она оказалась металлической - и сразу заглянул внутрь. Клим даже опомниться не успел. — Ты что творишь? — воскликнул парень, но потом, вспомнив, что они здесь тайком, быстро понизил голос. — Ты в своём уме вообще?! — Раз актеров нет, значит, мы найдём их сами! Этот Гелос наверняка их где-то прячет! Димка включил свет и огляделся. Клим заглянул через него и присвистнул. Перед ними в два ряда, между которыми был проход, стояли, скорее всего, манекены. Сверху на каждый из них была накинута белая шелковая ткань, защищающая одежду от редких летающих в воздухе пылинок. Клим с Димкой переглянулись и вошли внутрь, с опаской глядя на замершие фигуры. — По-моему, это то, — еле слышно подметил Поликутин. — Но нам ведь люди нужны. — Дим, тут нет никого, даже отдалённо смахивающего на человека, а ты сейчас решил придраться к этим непонятным штукам, которые хоть как-то на них похожи? Клим с Димкой нервничали. Ещё бы, кто на их месте не нервничал, когда твои друзья во что-то влезли, а расхлебывать и вытаскивать их из беды приходится тебе? И вытаскивать приходится, похоже, из сверхъестественной мути! Поликутин решился первым. Он медленно протянул руку к ближайшему шёлку, из-под которого выглядывало лезвие длинного меча, и схватил его за край. Сдёрнул, тут же делая шаг назад и глядя на манекен перед ним. Он не припомнил, чтобы по сцене скакал кто-то с таким оружием. Он успел увернуться в самый последний момент. Меч, оказавшийся самым настоящим, едва не вспорол ему горло. Клим испуганно отскочил назад, поравнявшись с Димкой. Перед ними стоял человек, одетый в чёрной-белые самодельные доспехи с большим инициалом крестей с цифрой «9» на плаще, свисающем за спиной. В его неестественно тёмных, чернильных глазах прямо в зрачках метался маленький красный огонёк. Человек сделал шаг вперед и замахнулся клинком. Димка с Климом, издав испуганные крики, ринулись к выходу. Но тут же с кем-то столкнулись. Парни в ужасе отлетели назад и уставились на нового врага, уже приготовившись к бою. Гелос удивлённо таращился на них в ответ. — Вы что тут забыли, детишки? Да и бледные вы какие-то. Что случилось? Димка тут же разъяренно ткнул актера пальцем в грудь, с трудом удержав порыв хорошенько приложить его о стену. — Мы знаем, что что-то здесь нечисто, Гелос. Ваша… Ваш актёр только что чуть нас не убил! Гелос, ничего не понимая, растерянно хлопнул глазами. — Актёр? Но все актёры уже должны были разойтись по домам. Я поэтому и удивился, заметив вас здесь. — его лицо приобрело сначала растерянное выражение, а потом исказилось в негодовании. — Вы что, специально ждали их ухода, чтобы залезть в мои кладовые и испортить костюмы?! Тут уже опешили Клим и Димка. Поликутин приподнял руки в примирительном жесте. — Нет, мы не… — Вы совсем страх потеряли, молодежь?! А я-то подумал, что вы ценители театрального искусства, но нет, как оказалось, вы самые настоящие вандалы! — Да мы ничего не сделали! — воскликнул Димка, распаляясь все сильнее. Клим попытался было его остановить, но Трофимов был непреклонен. — А вот ваш так называемый «актер» только что чуть нас своим мечом не перерезал, спрятавшись за тканью! И как давно в спектаклях используется настоящее холодное оружие? О, кстати, а может, тут не только он стоял? Давайте проверим остальных, а? Гелос схватил Димку за плечи и грубо развернул. Трофимов хотел ещё съязвить, но осекся. Перед ним стояли все те же ряды с накинутыми поверх белыми шелками. Скинутая Климом накидка по-прежнему валялась на полу. Около манекена из светлого дерева, одетого в черно-белые доспехи. Димка выпучил глаза, а Гелос, отпустив их, обогнул парней и подошёл к другому манекену. Скинув накидку и с него, он показал точно такой же атрибут, но одетый уже в другие одежды. — Какие актёры, молодые люди? — раздосадованно процедил Гелос. — Вы меня совсем за дурака держите? — Н-нет, простите… — Пошли прочь отсюда! Чтоб я больше вас здесь не видел! — Но… — Не уйдёте сами, я вызову полицию, чтоб вас забрали в участок! Клим с Димкой поступились и быстро прошли сначала за кулисы, слушая угрозы и возмущения Гелоса, которые тот бросал им вслед, а оттуда через зал и к выходу на улицу. Карина сидела на скамейке возле ступеней театра и, приметив друзей, поднялась и в ожидании посмотрела на них. Клим и Димка все ей рассказали, но возвращаться втроём никто не предложил. Сюда надо подключать кого-то повлиятельнее, а не кучку учеников академии. И ночью, когда они уже разошлись, Клим, идя по коридору мужского корпуса общежития вместе с Димкой, вдруг сказал: — Я, конечно, понимаю, что сейчас поступлю не по правилам, — Димка заинтересованно взглянул на Поликутина, и тот вздохнул. — Сегодня скоро собрание Королевского Зодиака. Не хочешь сходить туда со мной? — Я?! Так туда же нельзя пускать тех, кто не входит в число членов круга! — Можно, если не показывать место. Я провожу тебя туда с завязанными глазами. А там уже и расскажем всем, что случилось. Сомневаюсь, что мне одному все безоговорочно поверят. Димка, пораскинув, все-таки согласно кивнул. И правда, если б Клим все это вывалил в одиночку, его мысли восприняли бы как бред сумасшедшего. Они не заметили, что пока они не видели, актёр за их спинами бесшумно снял ткань с настоящего манекена, а сам, накинув её обратно на себя, подменялся с ним местами. Не заметили тень меча, спрятанного за его спиной. И уж точно не заметили, что Гелос стоял поблизости уже давно и слышал их разговор. Главный труппы подождал, пока двое окончательно скроются из виду, и только тогда, перестав сыпать ругательствами, вошёл обратно в комнату манекенов. Он прошёл к двум, ничем не отличающимся от остальных, стоящим почти у самого входа в первой линии, и снял с них скрывающие белые ткани. — Ваши знакомые, что ли? — спросил он, глядя в чёрные с красным огоньком глаза Чёрному Джокеру и Червовой Даме, неподвижно стоящим в своих позах. — Надо же, как быстро они обнаружили подвох. Интересно, они тоже волшебники, как вы и я? Ни Черный Джокер, ни Червовая Дама не дали ответа. Юноша продолжал широко улыбаться, вытянув вперёд руку, девушка замерла в беззвучном плаче. Лучшая передача самых запоминающихся сцен. Гелос залез в сумку и, достав из неё корону, надел её на голову Даме Червей поверх стеклянного венка. Немного подвинул к ней ближе Чёрного Джокера, склонил ниже его голову и поднял его руку так, чтобы пальцы в чёрной перчатке едва касались чужих тёмных завитых волос. Гелос довольно осклабился. Пожалуй, эти двое были его лучшим приобретением, даже несмотря на все осложнения, которые они вызвали. Мужчина спустил взгляд на чёрный и красный медальоны на их шеях. Стоило к ним прикоснуться, как рука сама собой отрывалась от холодного металла. Мужчина тронул неприметный красный кристалл, висящий на его шее. Видимо, именно медальоны защищали эту парочку от его воздействия. Но ничего страшного. Гелос нашёл способ усмирить и этих двоих. А самое главное - он не имел ни малейшего представления о том, как их освободить. — Вы будете моими до самого конца, — Гелос с благоговейным трепетом коснулся обоих актеров. — Неважно, что станет с остальными. Но вы от меня никогда не уйдёте. Мои лучшие творения.