Your last Sunday

      Полгода спустя.       Пароход отплывал из порта на рассвете. Море стихло, оно рокотало чуть слышно, словно довольный сытый хищник. Вайолет стояла на палубе корабля, полной грудью вдыхая свежий морской воздух, и искренне жалела, что ей нельзя снять палантин и распахнуть пальто. Она все еще была бледная, после химиотерапии и недостатка солнечного света, но держалась твердо, обеими руками в перчатках сжимала поручень у борта.       А в Лондоне, возможно, уже отпраздновали Хэллоуин, и готовятся к предстоящему Рождеству. Певерелл смотрела на город, где-то внизу высокая светловолосая женщина в черном пальто и, выбивавшимся из-под него белым халатом, изо всех сил махала ей ладонью. Вайолет улыбнулась, повернулась к восходящему солнцу. — Миссис, — к ней осторожно приблизился молодой матрос в черном бушлате, — у меня распоряжение доктора Хелен, Вам нельзя долго стоять на холоде, вернитесь в салон. — Да, конечно, — немного рассеянно ответила Вайолет, — Я сейчас вернусь. Нам долго плыть? — Никак нет, мэм. Через сорок минут мы будем в Ньюпорте, — по-военному щелкнув каблуками, ответил юноша. Вайолет с улыбкой кивнула и прошла в каюту, которую заблаговременно приготовила для нее подруга.       Там она сняла пальто и платок, разулась, легла в постель, и, попросив стюарда разбудить ее в Ньюпорте, уснула крепким сном. В этот раз женщине снился ее маленький домик и лица маленьких учеников, письма от которых Хелен пачками приносила ей в палату после капельниц.       Прошло полгода после того дождливого утра в архиве. Вайолет долго приходила в себя и от Круциатуса и от депрессии. Последний разговор с Дамблдором часто не давал Певерелл покоя. Оказавшись вдали от всех, от прошлого и настоящего, женщина ясно осознала: Она действительно поступает довольно глупо, закрываясь от всего, прежде всего, от самой себя. Певерелл поняла: Ее место действительно в Хогвартсе. И даже Хелен неожиданно приняла сторону профессора.        Возвращение в Литтл-Хэнглтон стало для нее приятной неожиданностью. В приюте, куда она принесла документы о новой ремиссии, ее встречали четыреста тридцать три любящих детских сердечка и пять писем из Хогвартса от новых первокурсников. Дом Гриффиндора принял в свои объятия двух маленьких львят, а орел Когтверана взял под крылышко сразу трех способных птенчиков. Женщина улыбалась, те кусочки пергамента, казалось, вобрали в себя все тепло и нежность детских ладошек. Значит, с теми, пятерыми, придется усиленно заниматься летом, чтобы они не забыли и того, что им давали в магловской школе.       Осень уступала свои права снежной зиме. В начале ноября на всех деревьях не осталось ни одного листика, а после недели морозов озеро и река покрылись довольно внушительной коркой льда, и почти каждый день учительницы то и дело прогоняли с берега детишек, мечтающих прокатиться на коньках по серебристому стеклу замерзшей воды.       Ранним утром, когда Вайолет собиралась на работу, чтобы по привычке трансгрессировать в роще около приюта, в раскрытую форточку влетела темно-рыжая сова-неясыть и сбросила на стопку учебников сразу три газеты «Ежедневного пророка». Певерелл по привычке положила в мешочек на ее лапке девять кнатов и птица, ухнув, улетела. Вайолет взяла в руки одну из газет и ахнула.       На главной странице пестрело сразу два заголовка, от которых так и веяло неприкрытой клеветой: «Альбус Дамблдор смещен с должности Верховного Чародея Визенгамота» — гласил первый. А от второго стало еще хуже: «Мальчик, который лжет. Гарри Поттер утверждает, что своими глазами видел возвращение Волан-де-Морта».        Вайолет поморщилась, раскрыла газету и помрачнела еще больше: На второй странице черным по белому было отпечатано: «ПРОПАВШИЕ БЕЗ ВЕСТИ».       Женщина перевела взгляд в сторону, и обомлела. Другая статья была посвящена трагедии на Турнире. Гибель семнадцатилетнего мальчишки, а единственный свидетель убийства помутился рассудком и вел себя абсолютно неадекватно во время допроса. Вайолет скомкала газету и швырнула ее в корзину для растопки камина. А потом взяла следующий номер, и, пробежавшись глазами по заголовку, отправила и ее и последнюю газету в то же место. — Бред. Полный бред. — мрачно процедила Вайолет, надевая пальто. Очевидно, возвращение в Хогвартс придется отложить, пока у министерства не проснется здравый смысл и совесть.       Женщина тяжело вздохнула: Она-то своими глазами видела возродившегося Темного Лорда. И сразу же связала между собой и исчезновение министерской сотрудницы, и пропажу Барти Крауча-старшего, и гибель мальчика Диггори и возобновившуюся колонку «Пропавшие без вести».       От мысли о Темном Лорде Вайолет содрогнулась от ужаса. Один только его облик леденил кровь, а от змеиного шипения его голоса уже хотелось сбежать, скрыться, не чуя под собой ног. Она вспомнила его белое лицо, багровые зрачки-прорези совсем близко. Почему-то именно ее он оставил в живых. Почему-то именно ей так «повезло» встретить это… Это исчадие ада, подлинное воплощение зла.       Чтобы побыстрее отогнать эти мысли, Вайолет быстро закончила собираться, подхватила чемоданчик с книгами и тетрадями, повесила на плечо сумочку, надвинула на палантин капюшон и вышла. Нужно будет обновить защитные заклинания на доме.       Певерелл трансгресссировала прямо с холма, минуя и кладбище, и дом Реддлов. Она очутилась в небольшом перелеске совсем близко от приютских ворот. Несколько уверенных шагов, и вскоре Вайолет шагнула в освещенный холл, с улыбкой встречая бегущих детей. Ее оглушил целый хор детских голосов, десятки ручек обнимали ее пальто, наперебой рассказывали о последних событиях, и никто не обращал внимания на небольшую бурую крысу, сидящую в углу.       В восемь часов все разошлись по классам, Вайолет заняла свое место в музыкальном кабинете: По устоявшемуся расписанию: Сначала второклассники, потом четвертый класс, после два урока с первоклашками и замыкает учебный день два часа с совсем крошечными, четырехлетними воспитанниками приюта.       Именно с малышами Вайолет любила работать больше всего. Пальцы почти обрели прежнюю гибкость и резвость, от постоянных тренировок. Ей нравилось играть на пианино малышам, петь с ними старинные детские песенки про Сюзен и мотылька, про котят, потерявших перчатки и про веселого мельника. А потом вечерами сидеть с детьми в общей комнате, читать им сказки про фей и великанов. Всего лишь женщина, одинокая женщина обладала огромным сердцем, которое без труда могло вместить в себя и весь мир. Вместить, обогреть и исцелить.       А время шло, тучи сгущались, в «Ежедневном пророке» колонка «Пропавшие без вести» пестрела все новыми и новыми именами. В воздухе кружились первые снежинки. Незаметно подкралось Рождество. Вайолет прекратила читать газеты, ей было гадко читать неприкрытую грязную ложь. Вместо глупых мыслей она полностью ушла в приют, создавая для воспитанников настоящую новогоднюю сказку. А когда праздники закончились, Певерелл пришлось поневоле снова столкнуться с новостями.       В то утро, двенадцатого января, в дверь ее домика постучался низкорослый волшебник в черной мантии. — Миссис Уолси? — мужчина протянул ей удостоверение мракоборца, — Грегори Морган, мракоборец второго ранга. — Чем обязана, мистер Морган? — нахмурившись, спросила Вайолет, кутаясь в бордовую шерстяную шаль. Последняя неделя была богата на странные события и визит мракоборца был абсолютно закономерным. «Нападение на сотрудника министерства магии, гибель невыразимца из секретного отдела… Интересно, что случилось на этот раз?» — подумала Певерелл, пропуская мужчину в дом. — Мэм, Вы живете одна? — спросил Грегори, отмечая раскрытое пианино и скрипку, лежащую на столе. Вайолет кивнула, и мужчина несколько сконфуженно кашлянул. — Кхм. Вы читали газеты? — но, заметив возле камина стопку «Ежедневного пророка», дальнейшие вопросы отпали сразу же, — Мэм, дело в том, что недавно из Азкабана сбежали сразу десять опаснейших преступников: Антонин Долохов, Беллатриса Лестрейндж, ее муж Родольфус Лестрейндж, его брат Рабастан, Эйвери Мальсибер, Август Руквуд, Треверс, Джагсон и Корвин Яксли. Министерство поручило раздать памятки на случай опасной ситуации. Эти люди очень опасны. А Вы… — маг не договорил только из уважения, но все стало понятно и без слов.       Вайолет молча приняла тощую брошюрку из рук мужчины, убрала ее в карман платья. Только услышав имена, Певерелл все поняла мгновенно: Не осталось сомнений, КТО стоит за этим побегом. — Десять человек… Но как же им это удалось?.. — спросила женщина. — Скорее всего, Сириус Блэк решил помочь сестренке. — ответил мракоборец, — Всего доброго, миссис. Берегите себя. И… Если встретите кого-нибудь подозрительного, сообщите. — он открыл дверь и трансгрессировал в метель.       Вайолет заперла дверь и только тогда зло рассмеялась. — Сириус Блэк? Вот чушь собачья! — фыркнула Певерелл, вспоминая, какие «нежные» чувства он питал к своим родственникам.       В глубине души Вайолет понимала: Она всего лишь слабая женщина. И неизвестно, что может произойти, попадись ей на дороге эта «развеселая» компания во главе с их хозяином.       Темный Лорд перешел черту, а власть, как известно, опьяняет, толкает на новые, более жестокие, поступки. А уж вместе с жаждой обладания чего-либо люди и вовсе превращаются в демонов.