Это судьба?

Идиот! Кретин безмозглый! Тёплая капля воды щекотала кончик носа, сбивая градус самоедства, потому что ну нелепо же выглядит. Чан достал из кармана брюк на удивление сухой носовой платок, отвратительно белоснежный на фоне чёрного настроения владельца. Он промокнул сначала лицо, потом шею, потому что скатывающиеся за шиворот капельки тоже щекотали и бесили. Солнце просушивало рубашку на плечах и спине, а заодно портило укладку, позволяя мокрым волосам завиваться так, как им хотелось — влажные кудряшки уже лезли в глаза. Вместе с Чанбином он стоял на выезде из подземной парковки компании. Высокое серое здание с голубыми непрозрачными окнами не закрывало собой послеполуденное солнце, поэтому столпившийся на тротуаре народ благодарно оборачивался к небу мокрыми спинами и плечами. До начала осени ещё месяц, но в сырой блузке или рубашке на свежем воздухе находиться приятного мало. Несколько человек, не дожидаясь новостей о состоянии рабочего места, ушли по направлению к ближайшей кофейне. Рядом переговаривались остальные сотрудники, находившиеся на том же этаже. Всего пара десятков человек, таких же промокших и растерянных. Напуганных среди них не было — всё-таки пожар не успел разойтись и затронуть кабинеты. Ан Соён из отдела маркетинга даже благодарно улыбнулась Чану, едва заметно склонив голову, чтобы две сотрудницы, стоявшие к нему спиной, не обратили внимание. Менеджер Бан часто пересекался с миниатюрной шатенкой, самой яркой среди своих коллег, возле кабинета снабженцев. Оттуда он выходил, едва ли не снося двери с петель, потому поневоле Соён была в курсе. Когда-то Чан долго воевал сначала с Директором, потом с отделом снабжения насчёт улучшения пожарной системы. Напирал на то, что при возникновении задымления срабатывает система по всему этажу, даже если это не требуется, что повышает ущерб в виде испорченной документации и оргтехники. Пришлось буквально запугивать начальство, разыскивая фото и видео с мест происшествий, водить по всем этажам, где его параноидальный нюх находил самодельные скрутки в проводке и отключенные датчики задымления, чтобы не спалили курящих в неположенных местах. Получив добро, начался новый виток эпопеи с выбиванием финансирования в полном объёме. Чан буквально выкраивал личное время проследить за выполнением работ от подрядчиков, чтобы те не экономили на материалах и расходниках. Заодно проверили и заменили устаревшие элементы и узлы уже имеющейся системы пожаротушения, так что любая проверка могла лишь вздыхать от невозможности прикопаться. И вот если сбоит и ломается даже то, что проверенно едва ли не собственноручно и в чём ты уверен на 85%, то что будет дальше? Чанбин нервно крутил головой в поисках своих. Обнаружились они через дорогу, на входе в городской мини-парк, где те же сотрудники часто бывали во время ланча. Блондинистый хвостик высокого Хёнджина словно маячок мелькал среди других. Парни сгрудились вокруг Криса, постоянно перемещаясь между собой. Выискав взглядом хёна, Ёнбок помахал ему рукой и улыбнулся, мол, мы тут, давай скорее. Вздохнув с облегчением, Чанбин повернулся к подозрительно молчаливому менеджеру. И не сдержал усмешки, глядя на взъерошенного хмурого начальника, который пытался пальцами привести прическу в относительный порядок. Зыркнув исподлобья на улыбающегося рэпера, тот дёрнул плечом: — Пошли, поговорить надо. — Эээ…- растерянно протянул Чанбин, ещё раз глянув в сторону друзей. Потому что в мыслях как-то само собой разумеющееся идти сейчас к ним, после всего произошедшего, а тут… — Как скажете, Господин Бан. Куда идём? Чан даже не обернулся, направляясь в сторону того самого кафе, в котором парни часто зависали «до» или «после» занятий. Не маленький, сам сообразит. Открывая через пару минут стеклянную дверь, вздрогнул от сильного потока холодного воздуха, прошедшего по ещё не согревшимся плечам. Кондиционер, висевший внутри помещения прямо над входом, старался на всю, чтобы посетителям не было жарко в летний день. Но и без того раздражённому парню этот момент лишь ухудшил настроение. Даже пиджака накинуть нет с собой, придётся мёрзнуть. Он уже подошёл к двухместному столику у окна, когда колокольчик над входом звякнул снова. Чанбин зашёл, толкнув дверь плечом, вторая рука в кармане. На ходу дописывая сообщение в чат, он замер на пороге, поднял взгляд в поисках начальника. Чан уже сел за столик, сложил руки на груди и отвернулся к окну. Сведённые к переносице брови, поджатые губы, закрытая поза — Чанбин понял, что разговор будет тяжёлым. Он и не ожидал, что Чан не начнёт спрашивать о Крисе, но разговаривать с ним, когда он не в духе — то ещё испытание. Помимо слухов от испытавших на себе гнев Чана, парню и самому пару раз прилетало за время стажёрства. Было за что, одно электрическое замыкание в студии из-за перегруза техникой — уже серьёзный косяк со стороны трейни. Мог и попросить стафф, однако понадеялся на собственные руки и мозги… Чанбин подошёл к столику, ловко лавируя среди наплыва студентов, оккупировавших кассу, и уже почти опустился на стул, когда опомнился: — Вам что принести, Господин Бан? Кофе, воду, что-то перекусить? — услужливо спросил он, вылезая из-за столика обратно. Сидеть в кафе без заказа не приветствуется, мест не много, а поток студентов и трейни нескончаемый. Чан нетерпеливо отмахнулся, уже открывая корпоративный чат: — Стакан воды, больше ничего. Только быстро, времени у нас немного. Как и ожидалось, рабочий чат в Какао стоит на ушах: скандалы, интриги, расследования. Фото мокрых, немного обгоревших стен, спускающихся по лестнице сотрудников, селфи двух новеньких из SMM (кому-то влетит, безопасники такое не любят). В качестве версий о причинах возгорания и происки конкурентов, и сами безопасники, потому что эти параноики везде нос засунут, и жадность руководства (вечно ноющие о нехватке всего и вся не могли промолчать). Так Директора до инфаркта доведёте, идиоты — раздражение всё ещё бродило внутри, не находя выхода. Злился в основном на себя. Сделал выводы, что напрямую встречаться небезопасно, и благополучно про… Чан закусил нижнюю губу, сдерживая гнев. Теперь расхлёбывать последствия, благо не катастрофические. И всё же это лишние заботы, времени почти нет, и еще одна проблема, которая так и не решена. Даже не проблема — опасность, вероятность которой подтверждать больше не требуется. Чан посмотрел на своё нечёткое отражение в окне. Зрительно накладывая черты лица австралийца на свои, раздражённо поморщился. Даже думать об этом не хочется, разум просто отказывается принять подобное… Самое простое решение — устранить Криса. Вывести из компании, изолировать и на нейтральной территории выяснять, что там между ними и как. Только в обществе подобные методы не приемлемы, а потому надо думать. Ведь даже просто отчислить из трейни не выйдет — к парню нет нареканий, он талантлив и даже более чем. Разве что… На белую столешницу перед ним опустился высокий прозрачный стакан с нарисованными трёхцветными котятками на запотевших стенках. Пузырьки газа поднимались дружной стайкой, двухметровым ржавым якорем вытягивая из глубины души солёный запах и крик чаек. Чан с силой зажмурил глаза, чтобы мысленно сжечь возникшую картинку, усилием воли подавляя чувство, закрывая дверь перед лицом мальчишки, который хотел всего этого. Хотел нырнуть с головой под воду, считая про себя секунды, а потом неуклюже бежать к берегу, где его ждут… Он считал. До десяти и обратно. На корейском, японском, английском, китайском, испанском и греческом. На всех языках, которые успел в той или иной мере изучить. Глубоко вдохнуть и считать, не обращая внимания на шорох одежды соседа за столиком, что садился напротив. Молча, хвала высшим силам. Выждав ещё пару минут, пока сердце перестанет болезненно сжиматься, Чан посмотрел на рэпера. Чанбин сидел вполоборота, глядя в смартфон, большим пальцем листая уведомления. Во второй руке вилка с уже не первым кусочком клубничного чизкейка, который стоит перед ним. Пластиковый стакан кофе в бумажном футляре тоже частично опустошён. Иногда он встряхивал головой, сгоняя пряди волос, что так же хаотично нависали над глазами, как у самого Чана. То есть, парень просто сел напротив и занялся своими делами, не вмешиваясь, не задавая вопросов и не наводя лишней суеты… Хотя, иного Чан от него и не ждал. Деликатность и внутренняя чуткость, о которых изредка рассказывали преподаватели во время ежемесячной оценки или за обедом — это необходимые качества для лидера группы, для того, кто будет солнцем и центром маленькой солнечной системы и планет-ребят. Умение лидера выслушать, не давить, дать совет или погасить конфликт — один из решающих факторов жизнеспособности группы. Без этого никакие хиты и популярность не спасут от разлада мальчишек в сложном возрасте сомнений и гордости. Они долго разговаривали. Чан успел несколько раз сбросить поступающие звонки, пару раз кратко ответил. Чанбин доел десерт и теперь просто сидел, машинально крутил в руках трубочку от кофе, складывая и перекручивая её. Получив официально, а не по слухам и догадкам, предложение стать лидером будущей группы, он всё равно нервничал. Конечно, Чан понимал, что в компании есть трейни старше, опытнее, увереннее в себе, чем сидящий перед ним парень в неизменном чёрном. Но вокруг конкретно этого парня уже есть люди, которые сами собрались в то, что может стать хорошей основой. Есть друг-сосед Хан Джисон, есть особая связь со спасённым Ли Ёнбоком, а значит со всем танцевальным трио. Осталось только добавить вокалистов, которых так кстати сватала ему преподаватель Хон — и вполне приличный коллектив выходит. Вокалистам сложновато придётся, но другим и сложнее бывало. Большинство групп складывалось именно так, насильно. Они не стали пока обсуждать концепт группы. Лишь общее направление, распределение позиций, преддебютную подготовку и условия. Отвлекшись на привычные рабочие вопросы, Чан перешёл на деловой тон, делая записи в заметках смартфона. Он сознательно не упоминал в разговоре своего двойника, хотя был уверен, что Чанбин так просто его не уступит. Понятно, что ребята успели сильно сдружиться, раз даже поработали вместе, к тому же Крис выступал ещё одним связующим звеном с танцорами, являясь близким другом Ли Минхо. И пусть парни наверняка знают, что он является источником проблем и даже опасности, без боя его не сдадут и позади не оставят. Что, собственно, и вышло. Чанбин, осознав, что Криса «выводят» из будущего состава группы, тут же «закрылся». Не устроил истерики, не стал торговаться или спорить. Просто замолчал, а на его лице появилось то самое упрямое выражение решимости, что уже было продемонстрировано пару лет назад. Во время подписания договора на обучение мать Чанбина попыталась снова отговорить сына связывать свою судьбу и карьеру с музыкой: «Этим можно заниматься для души, а зарабатывать чем-то более… Приличным.» Худенький парнишка с острым лицом и косой чёрной чёлкой из-под кепки так глянул в сторону родных, что Чан, наблюдающий со стороны, внутренне поаплодировал стажёру-новичку. Явно не первая беседа, и явно парень долго отстаивал своё решение. Однако и Чан сдавать позицию не собирался. От австралийского новичка нужно избавляться. Почему-то на этой мысли что-то внутри отозвалось неприятной дрожью. Будто об утоплении котят подумал. — Расскажи мне о нём подробнее. Всё, что знаешь и видел, что рассказывали друзья… Крис расхаживал перед лавочкой, на которой уместились ребята. Джисона зажало между Хёнджином и Ликсом, которые раскачивали его плечами в такт движению Криса, дурачась. Минхо сидел рядом с ними, периодически толкая плечом Феликса в обратную сторону, будто не попадал в ритм. Сынмин сидел чуть в стороне и с краю, наблюдая за ребятами, слушая шутки и фразы, которыми парни перебрасывались словно только ради поддержания фона, лишь бы что-то звучало. Светло-каштановая чёлка, высохнув, открывала обычно спрятанные ею любопытные карие глаза. Он обернулся в сторону круглосуточного магазинчика, что был через дорогу от парка, на перпендикулярной улице. Чонин ушёл купить воды минут десять назад, должен уже вернуться, по идее. Не то, чтобы Сынмин слишком пёкся о младшем, просто сама обстановка была слишком необычной для него, хотелось привычного присутствия того, кто его знает и понимает. Парень не глуп, догадался, что менеджер вызвал их всех в кабинет для разговора о предстоящем дебюте — слухами земля полнится, а значит именно с этими ребятами предстоит работать, жить вместе, участвовать в шоу и идти вперёд. И, в общем-то, его подобная идея вовсе не пугала. Если не считать новеньких, то остальных Сынмин знает в той или иной мере, и никто из них не вызывает неприязни. Дебютировать через год с начала стажировки — удача, многие годами ждут и не получают признания. Разве что вся сегодняшняя ситуация рождает вопросы. Что происходило в кабинете? Почему Господин Бан и новенький так странно себя вели, почему всех выгнали из кабинета? И что с менеджером? Обычно собранный и деловой, там он выглядел не просто растерянным, а будто не в себе. И Крис… они ведь…похожи? Сынмин не был в этом уверен, потому что не слишком часто имел дело с менеджером Баном, чтобы в точности запомнить все особенности его внешности. Поэтому сейчас он пытался внимательно рассмотреть стоящего уже спиной к нему Криса, изучая пока фигуру. Минхо надоело толкаться плечом с младшими. Сумасшедший день, все устали и на взводе. Крис нервничает, вокалист слева нервничает, парни дурачатся, Чанбина препарирует начальство, которое само бы препарировать на предмет «какогохренапроисходит», а время идёт. И долго им тут куковать? — Аааа!!! — максимально раздражённо и громко протянул он, взлохмачивая свои волосы и подрываясь с лавочки, отчего Ёнбок чуть не завалился на бок, потеряв опору. — Чего сидим, пошли жрать уже! Он заправил высохшую синюю майку в спортивки, потряс отсиженными ногами и… Не засмеяться в голос было сложно: на лавочке перед ним три птенца с разинутыми ртами, смотрят на него снизу вверх. Парни так ошалели от громкого и сумбурного поведения старшего Ли, что просто застыли на месте. Особенно смешное выражение лица было у Джисона: круглые глаза, круглые брови, круглые губы, круглые щёчки… Минхо угрожающе поднёс палец к открытому рту парня, зловеще прошептав «муха залетит». Первым закрыл рот Сынмин, потому что в этот момент подошёл Чонин с бутылкой воды без газа. Парень выглядел абсолютно спокойным, щурил глаза от солнца и поправлял волосы — причёски подпортило сегодня всем. Ёнбок попробовал возмутиться, что бросать Чанбина одного некрасиво, и если они хотят, то пусть валят без него, он тут посидит. Но Хёнджин и Джисон дружно подхватили его под руки, в два голоса обещая, что хён придёт к ним сразу как освободится. Ведь в кофейне, куда утащил Бинни начальник, и поесть ничего приличного нет, сам же знаешь. А значит надо найти место и заказать поесть, мясо пожарить, ведь Чанбин любит мясо, да, Ёнбок-и? Минхо благодарно улыбнулся ребятам, что взяли парня в оборот, ведь тот действительно мог окопаться на этой лавочке и ждать своего хёна до победного. А так они уходили вперёд по аллее парка, и их голоса звучали низко гудящим пчелиным ульем, монотонно бубнели с двух сторон от Ёнбока. Минхо повернулся к вокалистам, что с интересом наблюдали за происходящим, продемонстрировав им самую кривую из своих улыбок: — А вы? Чего сидим, кого ждём? Марш догонять, если не заняты — знакомиться будем. Мы скоро тоже подойдём, — даже не удосужившись проверить исполнение или хотя бы согласие мальчишек, он повернулся к Крису. Прилетевшее уже в спину «хорошо, Минхо-ним, мы пойдём» было проигнорировано. Подождав, пока стихнут позади удаляющиеся шаги и тихий разговор, он подошёл к хёну. Молчаливому, отстранённому, непривычному. Анализируя его состояние, Ли понял, что это не впервые. Последние дни Крис был не таким лёгким и жизнерадостным, как в первые недели после приезда. Меньше улыбался, шутил. Скорее присутствовал, лишь отвечая на внешние раздражители, иногда включаясь в разговор с тем же энтузиазмом, что демонстрировал в самом начале. Что-то изменилось за это время, исподволь, как болезнь, съедающая сначала силы. Дёрнув Криса за полу расстёгнутой рубашки, Минхо отметил, что даже эта рубашка уже говорит о многом. Раньше это была бы минимум розово-бирюзовая гавайка с каким-нибудь вырвиглазного цвета ананасовым принтом, или чёрная с кислотными рисунками. А сейчас? Невзрачно-бежевая, и даже красно-чёрные полоски на манжетах и воротнике не спасают унылый образ. Почему-то захотелось обнять и предать ему часть своего огня, зажечь снова австралийское безбашенное солнце. Минхо не стал думать. Он просто прислонился лбом между лопаток не реагирующего на «приставания» Криса, и тихо позвал: — Хён… Хён беззвучно плакал…