Ставок больше нет.

      Светский бал. О Господи. Наконец-то Би почувствовала себя лучше за эти два дня. Она наконец-то почувствовала себя причастной к чему-то.       Дамы и джентльмены расхаживали в одежде самых дорогих дизайнеров, носили самые дорогие украшения, пили шампанское и курили сигары. На секунду Би погрузилась в фильмы 20-х годов. Где она — изящная леди в окружении светских персон. Или даже это как в фильме «Завтрак у Тиффани». Стиль, шарм. Именно этот фильм приходил ей на ум. А она была Одри. Но если она — Одри, то где же ее Джордж?       Заметив затуманенный взгляд Блэр, Чак схватил с ближайшего подноса бокал и вложил в изящную ручку девушки. — Выпей. — сказал он, и в его голосе явно послышался приказ.       Девушка окунула губы в шипучий напиток и сделала несколько маленьких глотков. Они не прерывали зрительного контакта, и хоть немного, но план Би начинал осуществляться. Отодвинув бокал от лица, она все так же не отводила взгляда от Чака, который, в свою очередь, прожигал взглядом ее.       Но вдруг что-то пошло не так. Его взгляд растворился в стоящих позади Блэр людях. Он застыл. Скулы напряглись. В глазах зажегся взгляд хищника. Рука с бокалом затряслась, и любопытство пересилило девушку. Она обернулась и увидела довольно милого парня, который с такой же скорбью и обидой наблюдал за Бассом. Чак даже отстранился от Уолдорф. Ее как будто не было. Через несколько секунд их зрительный контакт прекратился, и они разошлись по разным углам зала, оставив Би в полном одиночестве. Даже верная подруга куда-то пропала. Но беда было в том, что людей тут было неограниченное количество, поэтому ей удалось потерять всех.       Сквозь толпу она двинулась к барной стойке. Взяв еще бокал шампанского, она начала опустошать его. Шатенка вглядывалась в толпу, пытаясь увидеть хотя бы силуэт знакомой персоны. Поняв, что все ее попытки безнадежны, она повернулась, и сама удача сделала ей подарок. Тот красивый парень встал рядом с ней. Он все еще был напряжен и зол. Кажется, Чак злит всех, кому попадается на глаза. Сделав отчаянный шаг, как леди, Би решила заговорить с ним. Она пододвинулась к нему поближе и поставила стакан обратно на стойку. Заметив назойливую, но очень симпатичную девушку, Блэр не успела открыть рот, как парень опередил ее. — Привет. — улыбнулся он. — Здравствуй. — Скучаешь? — Да, малость. Мои друзья куда-то делись. — продолжала разговор Би. Он осмотрелся вокруг и вновь посмотрел на шатенку. — Ясно. Мои тоже. — они засмеялись в полголоса. — Не хочешь поскучать вместе? — Можно попробовать. Я — Блэр. — девушка протянула руку. — Нэйт. Приятно познакомиться. — Мне тоже. — кокетничала девушка.       Блэр показалось странным: чем эти двое могли ненавидеть друг друга так, что если между ними поставить айсберг, они растопят его своими пламенными взглядами. Нэйт показался ей очень даже милым и обаятельным. Она была уверена, во всем виноват Чак, иначе как объяснить такую злость между ангелом и дьяволом? Ох уж Би, лучше бы ей не раскидываться такими словечками. Внешность обманчива, и кому, как не ей самой, знать об этом трюке? — Слушай, Блэр. — парень повернулся к ней лицом. — Ты не хочешь потанцевать? — Почему бы и нет? — она посмотрела на собирающихся в середине людей. — Надеюсь, ты умеешь танцевать танго.       Парень загадочно улыбнулся, и они побрели в центр зала. Блэр искусно танцевала. Танго удавалось ей как по щелчку пальцев. Она посещала занятия по этим танцам. Ведь в танго выражается все: чувственность, страсть, симпатия. Этот танец пробуждает бурю эмоций и даже усиляет их.       На другом конце зала, не подозревая, что его спутницу уводят прямо у него из-под носа, сидел Чак и обсуждал план с Джорджи. Ведь они пришли сюда не просто так. У них тоже были дела. Дела о том, как обокрасть одного барона. Этот мужчина многое задолжал семье Спаркс, и сейчас ребятам приходилось самим возвращать долги. — Как ты думаешь это сделать? — парень промолчал. — Чак, я прилетела сюда не выслушать твои претензии и сказки о несбывшихся мечтах. Я прибыла сюда действовать. — Я знаю. — И вообще, зачем ты притащил эту сучку и ее подругу в мой дом? Она эгоистичная, вредная и... — И она — отражение тебя? — договорил Басс. — Джи, я не могу оставить их дома. Я хочу еще некоторое время погулять на свободе. — А может, эта девушка чем-то зацепила тебя? — предположила Спаркс, на что Чак посмотрел на нее осуждающим взглядом. — Брось, зацепить меня может только алкоголь или что-то покрепче. А эта особа — не одно из вышеперечисленных. Тебе ли не знать про «зацепить»?       Брюнетка отвела взгляд, и в толпе, где творилось что-то интересное, наткнулась на знакомое лицо. На такое знакомое, что пока вглядывалась, чуть не упала с высокого барного стула. — Чак. — зашипела Джорджи. — Что здесь делает Нэйт?       Парень тяжело вздохнул и поглядел в сторону. — Если бы я знал. — Он видел тебя? — уже более жестко спросила Джи. — Да. Но ничего, все в порядке.       Он отпил янтарную жидкость из бокала и поставил на барную стойку. — Нам нужно доделать свои дела и уходить. — Я согласен. — они соскочили со стульев.       Вдруг Джорджина резко схватила Чака за рукав смокинга: — Смотри. — она кивнула в сторону Нэйта. — Что с ним делает Блэр?       Глаза парня загорелись недобрым огнем. Как же ему хотелось влепить этому парню. Дело было не в шатенке, а в том, что он хотел этого очень давно. — Вот черт. — только и донеслось из его уст.       Музыка заиграла, и Басс вырвался из оков Джи, направляясь в самую гущу событий. — Чак! — только и успела крикнуть ему в след Спаркс, но было уже поздно.       Заняв место в ряду, Чак ждал, когда начнется музыка. Он тоже хорошо знал эти шаги и движения. Его отец заставлял посещать эти кружки, и сейчас из него вырос мужчина со знанием языка танго.       Музыка началась, и они все, как один, задвигались вперед, навстречу прекрасным девушкам. Их волосы, кожа, платье. Они будто Афродиты спустились с неба, чтобы покорить всех живущих здесь мужчин и забрать их сердца. Приблизившись к незнакомке, Чак задвигался в такт музыки и поддался воспоминаниям. Он помнил шаги, как будто выучил их вчера. Он не отрывал взгляда от Блэр и Нэйта. Как бы он хотел сорваться и ударить его по невинному личику, этого смазливого мальчика. Но он был слишком горд, чтобы подчиняться таким порывам.       Еще одна нота и обмен парами. В его руки попала Блэр, такая изящная и прекрасная. Волосы чуть выбились из прически, делая ее еще более неземной. — Чак?! — удивилась она, но вырываться не стала.       Музыка завладела ими. Они танцевали, будто в последний раз. Огонь воспламенялся между их сердцами. Чак слышал в голове, как его старый соперник ненавидит его. А ему было плевать. В его руках сейчас самая изумительная девушка Нью-Йорка, а может и всего мира. Но он не показывает это. Возможно, он хочет ее. Хочет так сильно, что возбуждение разрывает его на клочки. Но вместе с возбуждением разрывается ненависть. Ведь он так ненавидит ее, и ничего не заглушает это чувство. И ему это нравится, пока что…       Еще одна нота, Блэр склоняется над полом, сталкиваясь глазами с самым хищным зверем. Еще одна, ее нога цепляется за его могучее тело. Руки парня скользят по осиной талии Би, заставляя ее выкручиваться в танце. Шатенка хотела уйти, но музыка не позволяла сделать это. Пару несуразных и острых движений, и музыка дает о себе знать. Последние звуки, и их лица остаются один на один, совсем близко.       Что с ними произошло во время этого танца, не знают даже они сами. Возможно, Чаку надоели все эти девушки, которые не задерживались у него на шелковистых простынях, а что тогда Би? Би соскучилось по мужскому теплу. Но хоть Чак Басс и был горячем зверем, сердце его было ледяным.       Уйдя с центра, Чак заметил, как злой взгляд тычет ему в спину. Но ему вновь плевать. На него сейчас уставлены множество взглядов. Как и на Блэр. И девушка радуется такому вниманию. Она вновь, хоть на мгновение, чувствует себя королевой.       Подойдя к стойке, где их встречают хлопки Эс, пронзительный взгляд Джи и непонятливое выражение лица Айви, они останавливаются и садятся на незанятые стулья. Странно, пока они шли и танцевали, Чак и Блэр не сказали друг другу и слова. Неужели теперь эта словесная кома между ними навсегда? Конечно, нет. Уже завтра Блэр будет кидать холодные взгляды в сторону Басса, а он, в свою очередь, спать со всеми девушками Рио. — Это было здорово. — радостно проговорила Серена, на что на нее уставились сразу восемь глаз. — Да уж. Чак, можно тебя на секунду? — отвлекла его Джи.       Они отошли от стойки на несколько метров, и брюнетка прислонилось к уху парня. — Я сейчас не буду спрашивать о ней, мне все равно, делай что хочешь. У нас есть проблема похуже. — Басс поймал испуганный взгляд Джорджины. — Я решила сама проверить все акции и бумаги. Тогда я проникла в кабинет и открыла сейф. — девушка набрала в легкие побольше воздуха. — Чак, там пусто. Там нет ничего, чтобы могло нам помочь…