4 часа спустя
— Пэрриш, что со светом? — спросил шериф Стилински, выходя из своего кабинета. Весь участок на несколько секунд погрузился во мрак: отключились компьютеры, лампы и даже бесперебойники. Но уже меньше чем через тридцать секунд всё вновь заработало. — Полагаю, — начал помощник, — скачок напряжения, сэр. Я проверю генераторы на всякий случай. Джордан вышел из кабинета и направился в гараж, в то время как другие сотрудники заново включали компьютеры. — Шериф Стилински, что-то не так! — сказал офицер врываясь в кабинет. — Мы не можем подключиться к сети, ни один компьютер не реагирует.***
Клара припарковала машину на обочине и ещё раз сверила адрес дома, выписанный на листке. — Ещё квартал и пятый дом, — пробормотала она и, выйдя на тротуар, быстрым шагом направилась к назначенному месту. Вирус, который Клара запустила в участке шерифа, медленно, но верно поражал всю компьютерную сеть. После перезагрузки, то есть отключения света, оказалось, что база данных, привязанная к участку, была существенно повреждена. Конечно, это можно восстановить, прибудут специалисты из ФБР и с помощью каких-то махинаций поднимут записи и необходимую информацию. Но к тому моменту, когда это произойдёт, никто и не заметит, что помимо утери данных большая часть была скопирована и отправлена в другой штат, где и работал хакер, изобревший этот самый вирус. Девушка нашла его в даркнете. По плану, который они обсудили, та информация, что была скопирована и отправлена в другой штат, будет перенесена на флешки, которые осторожно упакуют и отправят курьером. Через два дня служба доставки любезно оставила посылку под дверью Клары, и в тот же день, вечером, она решила начать действовать. Мистер Джон Куинси был её давним знакомым, которого она, к своему несчастью, хотела забыть. Как человек он был отбросом, как бизнесмен — неумехой, но к удивлению весьма заботливым мужем и честным семьянином, по крайней мере создавал такую видимость. Его жена, Роуз Куинси, полная его противоположность — добрый, честный и просто хороший человек. И сейчас, когда Клара стояла перед дверью их дома, в голове проносятся тысячи мыслей. Она поднялась на крыльцо и позвонила в дверь, поправила кепку, которая закрывала большую часть её лица и убрала очки. В доме послышались шаги, звук отворяющейся щеколды, поворот дверной ручки и… Назад пути нет.***
— Выглядит жутко, — сказал Джордан шерифу, пока судмедэксперты занимались сбором улик. — Не поспоришь, — тихо ответил Стилински, вновь посмотрев на тело. Опираясь спиной о дерево, в сидячем положении, с букетом белых цветов в руках и с пугающей улыбкой на лице — вот в каком виде было обнаружено тело мистера Куинси спустя четыре дня после его исчезновения. — В такие моменты я надеюсь, что моя интуиция ошибается, — сказал Пэрриш и покачал головой, — но чувствую, что грядёт что-то по-настоящему ужасное.