Незваные

Последний раз Гермиона слышала про чету Малфоев в период большой чистки. Война закончилась. Тот-кого-нельзя-называть был повержен, но его последователи остались, и не все они прятали свои лица под масками пожирателей. Многие не участвовали в битве, лишь горячо надеялись на победу Тёмного Лорда. Разбирательство было масштабное и длилось довольно долго, оттого в народе и прозвали то время чисткой. Огромной метлой весь мусор и мелкую пыль сметали в мешок правосудия. Практически каждый волшебник считал своим долгом донести на кого-нибудь крайне подозрительного, а тот, на кого донесли, считал подозрительным того же волшебника, что донёс на него. Страх. Горе. Желание исправить ошибки. Измениться. Изменить мир. Никогда впредь не допустить кровопролития. Люди напоминали суетливых мух, что разом принялись биться в напрочь закрытое окно. Никто не мог подарить покой, унять скорбь. В надежде поскорее навести порядок, наказать тех, кто этого заслуживал, у них зарождалась ненависть друг к другу. Это время после мучительной битвы, когда трупы только придаются земле, кровь ещё не отмыта с полов уже пустых домов, смех — неуважительный звук. Тишина. Люциуса Малфоя посадили в Азкабан. Суд над ним длился десять минут. Он был спокоен, точно смирился со своей судьбой. Ничего не отрицал, лишь кивал головой как заведённая кукла, когда ему зачитывали приговор. Про Нарциссу и Драко все будто забыли. Семья Малфоев, некогда уважаемая, распалась. Отец пал от меча, что сам занёс над своей головой, и никого не осталось: ни его, ни фамилии, ни сына, и жена растворилась — приговор был озвучен: пожизненное заключение. Это всё, что было известно Гермионе. Увидев Драко, вполне себе реального, ей показалось, что перед ней призрак прошлого. Захотелось его коснуться. Просто убедиться, что он из плоти и крови. Погода резко переменилась. Ветер усилился, начиналась вьюга. Драко поправил ворот пальто и смахнул с плеч снег, будто в этом был какой-то смысл. Он изменился. Высокий, статный, лицо начинало приобретать мужские черты, лишь волосы всё такие же платиновые сливались с падающим снегом. Гермиона всё ещё смотрела на него, разглядывала, пыталась уловить в его взгляде ту мерзкую натуру, которая так часто проявлялась в нём все школьные годы. Надеялась найти подвох в его немного усталых глазах, а он молчал, позволял это. — А… эм, — промялила она, всё ещё не веря в то, что именно он вызволил её сюда, — здесь довольно холодно, — ляпнула первое, что пришло в голову. Драко усмехнулся. Не спрашивая разрешения, взял её чемоданы и кивнул, как бы приказывая идти. Гермиона открыла рот, чтобы задать миллион вопросов, но он шикнул на неё и прошёл вперёд. Шикнул. Драко Малфой, которого превратили однажды в хорька, а его нос пострадал от её собственного кулака, имеет наглость шикать на неё. Не иначе как вселенная сошла с ума, или же Гермиона так зачиталась книгами, что впала в литературную кому, а её мозг красочно разыгрывает невозможные сценарии. — Я и сама могу донести, — грозно возразила она, попытавшись выхватить у него чемодан. Он приподнял его выше и самодовольно улыбнулся. Мерлин! Ей словно снова пятнадцать лет, и с помощью маховика времени её перенесли в коридоры Хогвартса! — Эй! — Тихо, Грейнджер. Иди молча к машине, — снова приказной тон. Гермиона тяжко вздохнула, попытавшись успокоить своего внутреннего подростка, который, как оказалось, ждал своего триумфального выхода. Нужно держать лицо. В конце концов, Драко имеет право ей приказывать. Здесь, в этом фантастическом мире, он был… можно сказать, выше её рангом. — А ты похорошела, — бросил он, совершенно бесстыдно её оглядев, — конечно, можешь стоять тут и болтать, пока ветер не унесёт тебя обратно в Лондон, но нам и правда пора. Как видишь, благодаря тебе, нас уже заметили. Стоит добавить, — он нагнулся к её лицу и закончил тише, — в месте, где убивают волшебников, это не самый лучший исход. Гермиона обернулась, ощутив себя пристыженной. Какой непрофессионализм она демонстрирует! Щеки уже были красные от мороза, единственный плюс зимы — никто не заметит, что ты покраснела. На них и правда косились двое тучных мужчин. Они стояли так плотно друг к другу, что мех их шуб сливался и напоминал огромного медведя. — Извини меня, — виновато опустила взгляд, поубавив порыв нести чемоданы самой. Выпрямила спину и, больше не произнося ни слова, поплелась следом за Драко. Закинув чемоданы, Драко приоткрыл ей дверь. Гермиона благодарно кивнула, усаживаясь на переднее место. Сам он не спешил садиться, что-то активно высматривая. Гермиона крутилась и так и эдак, пытаясь разглядеть, что же он там видит. — Поехали, — резко сказал он и завёл мотор. — Мерлин! Я думала ты ещё на улице! — она вздрогнула, а после разозлилась. — Напугал! — Я тихий. А ты вроде как смелая. Или уже нет? Гермиона сняла шапку и неловко пригладила волосы. На фоне великолепного Малфоя она ощутила себя женской версией Филча. Мысленно прокрутив в воспоминаниях, какую одежду она с собой взяла и вовсе поникла. Выслушивать его издёвки насчёт её гардероба точно не хотелось. — Смелая, — тихо ответила она и повернулась к окну. Драко взглянул на неё и практически сразу вернул свой взгляд на дорогу. Разглядеть что-то было сложно, лишь изредка мелькали одноэтажные домики, точно иллюстрации из старых открыток. Бёрдли был окружён океаном, и, как сказал Драко, благодаря тёплому течению, у берегов он не замерзал. Гермиона пригляделась и попросила затормозить. — Что? — спросил Малфой, съехав с дороги. — Там люди. Что им делать так поздно на пляже? Драко переменился в лице. — Сиди здесь, — сказал он таким тоном, которому не перечат, и вышел из машины. Гермиона последовала за ним. — Ну конечно! — всплеснул он руками, когда Гермиона прошла вперёд него, — что я тебе сказал? — он схватил её за руку и смерил убийственным взглядом. — Я не буду сидеть в машине! И не надо меня хватать… — Какая нежная, — саркастично прыснул он, но всё же отпустил, — держись за мной и не… — Идём! — Гермиона не дала ему договорить и принялась спускаться к пляжу. Драко раздражённо вздохнул, поспешив за ней. Женщина истошно вопила. Она стояла на коленях и била руками о землю. Ветер подталкивал её к воде, развивал чёрные волосы. Старуха, одетая не по погоде, гладила её по голове, успокаивая как маленькое дитя. Её шею украшало множество бус, а плечи прикрывала лишь лёгкая вязаная шаль. — Что случилось? — подбежала к ним Гермиона. Её обдал холод, а тёмные воды океана внушили тревогу. — Не лезь, девка! — зло прорычал один из мужчин. Он как страж охранял женщину, которая уже не кричала, она рыдала, захлёбываясь собственными слезами. — Встань за мной, — подтолкнул её за спину Драко, — мы заметили вас, — начал он будничным тоном, — решили, что у вас беда. Это так? Женщина зарыдала громче и указала пальцем в сторону взволнованного океана, прокричав: — Мой сын! Гермиона с Драко, не говоря друг другу ни слова, обменялись взглядами. Понимание того, что здесь произошло, не заставило себя ждать. Не думая, не мешкаясь, Драко быстро скинул с себя пальто и собрался бежать спасать ребёнка, ведь никто из присутствующих явно не планировал это делать. Гермиона с ужасом перехватила его руку и незаметно достала палочку, прошептав заклинание. Драко вырвался и уже через несколько секунд исчез в ледяной воде. Гермиона не могла стоять и просто смотреть, но и сделать что-то не была способна. Бездействие стало невыносимо. Никогда она не чувствовала себя такой бесполезной. Гермиона лишь носилась по берегу, дрожа и заламывая пальцы, судорожно высматривая Драко. «Ещё десять секунд. Десять секунд — и я прыгну вслед за ним», — разъедал череп её собственный голос. Десять секунд. — Его забрали Боги океана, — спокойно сказала старуха, положив руку на плечо Гермионы, — чужакам нельзя вмешиваться. А вы вмешались, — она сильнее сжала плечо, и через плотную ткань пальто, Гермиона почувствовала её острые ногти. — Что за чушь?! — она зло смахнула её руку. — Там ребёнок! Почему вы не ринулись за ним? Не вызвали спасателей? Вы ничего не сделали! Старуха улыбнулась, словно Гермиона сказала глупость и не понимала очевидных вещей. Сделав несколько шагов назад, она широко развела руки в стороны, казалось, это была попытка впустить в свои объятия весь холодный воздух, не оставив никому возможности сделать и вдоха. Закрыв глаза, она подняла голову в небо. Прошипела: — Боги разгневаны… Женщина, что до этого рыдала от потери своего сына, пришла в себя. Слова старухи привели её в чувства, она замешкалась, лицо исказила тревога. — Что же теперь будет… — обречённо прошептала она, — что я наделала? Мужчина подошёл к ней и обессилено закричал: — Наша семья проклята! И всё из-за тебя! — последовала хлёсткая пощёчина, такая сильная, что женщина пошатнулась. — Молись, чтобы чужак его не спас, — закончил он. Гермиона была в ужасе. Её парализовали их слова, поступки, жестокость. Это были не люди — звери, и сейчас они на свободе. Нащупав палочку в кармане пальто, она осторожно отдалялась от них, поближе к океану, подальше от зверей. — Он несёт его! Нет, нет, нет, — запричитала женщина. Гермиона обернулась и ринулась к Драко. В груди колыхнулось чувство облегчения. Его бил озноб. Мокрый, без сил, он нёс на руках мальчика лет шести. Его голова свисала вниз. Он выглядел так невинно в своём покое, словно убитый ангел, выброшенный на берег. — Клади его скорее. Вот так, да. Аккуратно, — указывала Гермиона, надеясь, что ребёнка ещё можно спасти. Драко был каменный, точно это его надо было спасать, точно он там погиб. Он рухнул на колени и неотрывно смотрел, как Гермиона пыталась реанимировать ребёнка. Минуты превращались в часы, томительные, страшные часы. Тень смерти уже была рядом, её присутствие ощущалось в касаниях ветра. — Получилось! Боже, получилось! — Гермиона не верила своим глазам. Мальчик шелохнулся, закашлялся, и из его рта выступила долгожданная вода. — Эй, куда?! — возмутилась она. Огромные руки мужчины грубо подняли мальчика, который, казалось, снова отключился. — Дальше мы сами, — ответил он, не удостоив даже взглядом. Гермиона поднялась и ринулась за ним. Драко остановил её, притянув на себя. — Не надо. Больше мы ничего сделать не сможем, — в его голосе звучала усталость. — Но как же так… они его убьют! — Его не убьют, — вмешалась старуха. — Боги океана злы, и больше не примут этого мальчика. — Какая жалость! — едко выпалила Гермиона. Старуха рассмеялась. И, ничего больше не ответив, пошла за остальными. Мальчика, лежащего на руках зверя, было всё сложнее и сложнее разглядеть… — Видишь, они его не убьют, — попытался успокоить её Драко, — пойдём в машину. — Я тебя сейчас подлатаю, — Гермиона достала палочку, но Драко вместо того, чтобы принять помощь, разозлился. — Убери её. И не доставай больше. — Помогу тебе и уберу, — не унималась она, — здесь уже никого нет. Они ушли, нас никто не увидит. — Ты этого не знаешь. Гермиона огляделась и готова была поклясться, что почувствовала чьё-то присутствие. Кто-то был рядом, но прятался в тёмной воде. Их дом из чёрного дерева стоял на возвышенности, окружённый ещё несколькими точно такими же домами. Присутствие соседей насторожило Гермиону после знакомства с местными жителями, единственное, что она хотела, — держаться от них подальше. Драко отворил дверь. Выглядел он значительно лучше, несмотря на все возмущения с его стороны, Гермиона занялась его лечением в машине. Перед ними предстала практически пустая гостиная, совмещённая с кухней. Тусклый свет настольной лампы освещал потрёпанный диван и прилагающиеся к нему два низких кресла. Серые стены погружали в апатию. Драко сходил переодеться, а когда вернулся, провёл рукой по столу и сморщился: — Пыльно. — Надо запереть дверь, — решительно заявила Гермиона. — Там есть замок, — скучающе бросил Малфой. Пройдя к раковине, намочил тряпку, вновь скривился от отвращения и принялся натирать стол. — Я имела в виду, что нужно запереть с помощью магии. — Нет, — он нагнулся ближе к столу, словно хотел вычистить каждое пятнышко. — Отвечаю на твой следующий вопрос: нам нельзя использовать магию. Как ты считаешь, Грейнджер, если к нам явится тот, кто убивает волшебников, то он не догадается кто мы, будь у нас на двери сто тысяч заклинаний, или сколько ты их знаешь? — Я поняла. — Умница. Гермиона чувствовала себя тупой ослицей. Когда ей сообщили про это дело, она была так воодушевлена, стремилась к нему, желала доказать самой себе, что она всё ещё чего-то стоит. Сейчас же её посетило страшное осознание: она была хорошей ведьмой, много читала, многое знала. Любое препятствие обходила с помощью магии потрясающе ловко, вызывая всеобщее восхищение. Но в облике магла она бесполезна. Без палочки, без своих знаний она обычный человек, который теряется, боится и ждёт помощи. В горле образовался ком, а живот скрутило. Зачем Драко её вызволил? Какой от неё толк? Пока они ехали, Гермиона несколько раз спросила его об этом, но он лишь отмахнулся. Может, он и сам не знал? От этой догадки стало ещё хуже. Набрав в раковине воды, осушила полный стакан, потом ещё один, и ещё. — Что это за люди такие? Что с ними не так? — спросила Гермиона, сильнее сжав стакан. Перед глазами всё ещё было синее лицо ребёнка. — Мы это выясним. — Ты поступил героически. Спас его. Драко промолчал. Когда он закончил с уборкой, не позволив Гермионе помочь ему, присел на диван, закинул ногу на ногу и довольно огляделся. — Теперь здесь можно жить. Он устремил свой взгляд на Гермиону. Она смутилась, но всё же присела рядом. Неловко похлопала себя по коленям. Его взгляд словно прожигал всю одежду на её теле, к чему она совершенно точно не была готова. И когда он научился так делать? Обругав в голове своего начальника за то, что он заранее не назвал имя её напарника, натянуто улыбнулась. Драко усмехнулся, заметив её реакцию, и более активно начал разглядывать, то и дело опуская взгляд на её плотно сжатые ноги. — Может поговорим про дело? Что тебе известно? Что будем делать? — попыталась разрядить неуютную обстановку. Не то чтобы Гермиона млела, робела и падала в обморок от каждого взгляда мужчин, напротив, спокойно выносила все знаки внимания в её сторону. Глупые подкаты, неуместные комплименты и вера в то, что достаточно угостить её ужином, чтобы затащить в постель, рядом не стояли с взглядом Драко Малфоя. Он раздевал глазами, но делал это как герой из книжных романов: ловко, опьяняюще, не желая переспать, лишь чуточку поиграть. Гермиона никогда не считала Драко привлекательным, но сейчас рядом с ней сидел совершенно другой Драко: взрослый, сильный, спасший ребёнка, даже не задумываясь. И… умопомрачительно красивый. У неё давно не было мужчин, может, в этом всё дело? — Сначала поужинаем, — ответил Драко, наконец закончив гипнотизировать её. — Я приготовлю что-нибудь, — скрыть радость в голосе не вышло. И Драко заметил. — Любишь готовить? Вот уж не думал. — Меня это успокаивает. — Мне повезло. Я-то готовить не люблю, — вновь этот взгляд и лукавые нотки в голосе, будто она будет готовить ему всю жизнь, а он и не против этого. Гермиона быстро ретировалась к холодильнику, избегая его сексуального голоса. Да, ей определённо надо было переспать с кем-то, прежде чем лететь расследовать убийства. Холодильник был набит едой. Большую часть составляли морские жители. Видимо, тот, кто готовился к их приезду, позаботился, чтобы Лондонские волшебники не пали голодной смертью. Гермиона решила приготовить рыбный суп. Пошумев в ящиках, нашла небольшую металлическую кастрюлю и наполнила её водой. Накручивая на палец прядь волос, раздумывала, какие выбрать специи. Выбора было много, и глаза разбегались. Простояв так с минуту, томясь в муках выбора, она не заметила, как подошёл Драко. — А ты с этим рыжим больше не встречаешься? — поинтересовался он. Гермиона обернулась. Драко вальяжно облокотился на край стола, ожидая ответ. На нём была чёрная футболка, так чертовски ему подходящая, точно сшита лично для него. Гермиона на мгновение опустила взгляд на его грудь. — Не делай вид, будто не знаешь, как его зовут. Он издал смешок. — Точно, как же его там… Рон! Забыл, представляешь? — Да, мы давно разошлись, раз уж тебе так интересно, — она выбрала специи и начала чистить рыбу, спиной чувствуя развлекающийся взгляд Драко. — Я так и думал. Умные никогда не будут любить глупых. По крайней мере, не долго, — он был явно доволен своим изречением. — Рон не был глуп, — острый нож отсёк рыбе голову, и она отправилась в мусорное ведро. — Ну простак. Так больше нравится? Никогда не понимал, чем он тебя покорил. — Ну, он никогда не называл меня грязнокровкой, не обижал, поддерживал и всегда был рядом. Ужас правда? Девушкам нравится хорошее к ним отношение, какой вздор! — Гермиона обернулась через плечо и победно улыбнулась. Враг был повержен. Хвост рыбы так же отправился в мусорное ведро. Драко притих. Но вдруг снова заговорил, только уже не самодовольно, а чуть тише, точно рассказывает тайну: — Я был подростком. Не держи на меня обиду. Вёл я себя отвратно, это правда. — Разве люди могут меняться? — неожиданно для себя спросила Гермиона. — Если есть ради чего. — А тебе есть? Они встретились глазами. Помолчали несколько секунд. Драко кивнул и вышел из комнаты. Гермиона продолжила готовить. Когда они поужинали, а Драко похвалил её суп, настроение у Гермионы стало значительно лучше. Он рассказал ей, что министерство дало ему точно такую же информацию, что и ей, то есть — никакую. Им неизвестно, для чего двое волшебников прибыли в Бёрдли, неизвестно, кто они такие, лишь имена сообщили. Неизвестно, с кем здесь общались и где жили. Единственный, кто может хоть что-то знать, — это волшебник, который живёт здесь и работает в полиции. К нему они и решили направиться завтра примерно в одиннадцать часов утра, чтобы успеть засветло. Зимой световой день в Бёрдли короткий, всего лишь четыре часа. Драко передал Гермионе пакет, где лежал её липовый значок, пистолет и удостоверение. Пожелав доброй ночи, она направилась к себе в спальню. Войдя в комнату, Гермиона сразу рухнула на постель. Ноги гудели, тело ослабло, она практически заснула, проваливаясь в долгожданный спокойный сон, который сотрёт этот кошмарный день. Но всё же заставила себя встать, чтобы переодеться и расправить постель. Прежде чем снова лечь, подошла к окну, чтобы отворить его и проветрить комнату хотя бы пару минут. Гермиона обомлела. Под её окном стояла та самая старуха и смотрела прямо на неё.