Грендель. Мать чудовищ

Они спорили уже полчаса. Их громкие голоса носились под сводами бескрайнего офиса мэра. Обезьяна в ужасе пряталась за стеллажами, делая вид, что ищет книги. Грен был белый от ярости, глаз его сверкал как серебряное острие и шрам казался еще больше и заметнее. Волк был как натянутая струна, готовый в любую секунду броситься на защиту, если потребуется. Вуди стоял сзади Грена весь мрачный и смотрел исподлобья на красную от криков Белоснежку. Только Холли стояла в стороне и часто вскидывала брови, удивляясь все новым и новым словам и выражениям. – Скажи ему еще раз, Баффкин. Нашел ты эту ведьму в справочнике? – кричала Белоснежка. Но ответа не было. – Почему бы тебе хоть раз, блядь, не поверить на слово? Или мы для тебя отбросы, чье дерьмо всегда прилипает к сапогам? – кричал Грен. – Баффкин! – Опять прокричала Белоснежка смотря на Грена в упор. – Крылатая обезьяна неохотно вылетела из лабиринта громадных книжных стеллажей, трусливо глядя на собравшихся в кабинете. – Я не нашёл ничего про ведьму Мьёнгир. – Пролепетала заикаясь обезьяна, усаживаясь на стол и выпуская стопку книг из рук. – Но этот знак выглядит очень похожим… Хммм… На что-то скандинавское? – Он полистал ветхую книгу. – Тут есть одна сказка, почти забытая. Ее страницы почти полностью утрачены. Я нашел только пару из них. – обезьяна переводила взгляд с книги на Белоснежку и шерифа, ища поддержки. Белоснежка негодующе вскинула руки. – Я повторяю снова, Грен, что нет никакого зеркала. Мы не можем пользоваться магическими артефактами по первой прихоти. И ты своими криками меня не убедил броситься на поиски несуществующей ведьмы. Ты говоришь о ней так, словно хорошо ее знаешь. Но под этим именем нет ни одной волшебницы, ведьмы или злой старухи. Вообще никого. Мне надоело это. Что ты задумал, Грен? – Вспыхнула от злости Белоснежка. – Может поэтому я и спросил про это ебаное зеркало? Да, заместитель мэра, - Язвительно произнес он – Я отлично знаю эту ведьму, она моя мать! – Выпалил Грен. Все на минуту замерли, раскрыв глаза и посмотрели на него. – Грен… – почти шепотом протянула Холли. За 200 лет, что они были знакомы, он впервые упомянул мать не как ругательство. – Мы все знаем твою легенду, Грен. Твоя мать была убита Беовульфом пока ты валялся в своем болоте с оторванной рукой… – Иронично сказал Бигби. – Да да. Это, блять, охуительная история, шериф – Процедил Грен ухмыляясь. – Этот герой отрубил ее голову пока я лежал в агонии в грязи. Впрочем я был этому охуительно рад. – он оскалился в улыбке. – Баффкин, что говорится о матери Гренделя? – Сдвинув брови, сказала Бела. Она не хотела отступать. Обезьяна порылась в стопке книг, лежащих на столе, и протянула Белоснежке одну из них. Бела внимательно читала легенду про Беовульфа. Холли подошла к Вуди и что-то тихо сказала ему, взволнованно поглядывая в сторону столов, возле которых толпились шериф, Грен и Снежка. Вуди только пожимал плечами и вздыхал в ответ. – Грен, в этой истории твоя мать погибла, пытаясь отомстить за тебя Беовульфу – Она сложила руки на груди – Это не похоже на поведение такого злодея, которой ты ее описываешь. Грендель был в секунде от взрыва ярости. Он неминуемо бы снял свой облик и захотел разорвать эту женщину на куски. Он двинулся вперед, но шериф преградил ему путь. Белоснежка удивленно охнула и подняла брови. Волк стоял к Грену так близко, почти касаясь его носом и угрожающе всматривался в его глаза. Неожиданно он уловил истину, призрачный огонек правды глубоко внутри глаз Гренделя, но не мог позволить ему сделать то, что он хотел сделать. – Отойди, Грен. – Грубо произнес шериф выдохнув ему в лицо. – Или что? – Глухо спросил парень смотря прямо в глаза волка. – Я уже однажды надрал тебе зад и начинаю жалеть, что не добил…. – Сурово закончил Волк. Грен невольно съежился на секунду. Он отлично помнил ту драку. Алкоголь плохо на него влияет. Он хорошо знал, что погорячился тогда и ему повезло, что Волк сдержался и не оторвал ему руку. – В твоей сказке тебя не ебали гномы, и вы жили с принцем долго и счастливо. Но только ты знаешь правду об этом. – Процедил сухо Грен, повернувшись и смотря, как вздрогнула Белоснежка от его слов. – Видимо, принцесса, ты читала не внимательно. В легенде ее не зовут по имени. Прекрасно, блять, ведь никто не знает кто она на самом деле. – Белоснежка стояла бледная и подавленная. Слова парня сильно задели и разозлили ее, напомнив те мучения до свадьбы и те ужасные дни после нее. Обида так разожглась в ней, что она была готова пойти на крайние меры. – Завали, Грен – Сурово крикнул волк толкнув ладонью парня к выходу. Грен пошатнулся и отошел назад, это пока было предупреждение для него. И довольно мягкое. Но Белоснежка прервала Волка, не успел он снова раскрыть рот. – Грен! – Она произнесла это таким тоном, который обещал много проблем. – И вас всех это тоже сейчас касается… – Но Грен не дал ей договорить. – Разуй, блядь, глаза, принцесса! К тебе пришли с информацией, которая вполне может иметь большое значение, но ты ведь не собираешься ничего решать! Снова, да? Как было с поисками Лилли. И после этого ты еще говоришь, как сильно переживаешь о сказаниях, блять! – Грен! – Одернула его Холли… – Не начинай. – Она посмотрела на Вуди ища поддержки. И Вуди сказал что-то, обращаясь к Грену, но так тихо, что никто его не понял. – Все уже началось. – мрачно добавил Грен. – Может еще назначишь общественные работы, а? Ничего не меняется. – В его тоне сквозила досада и какая-то опасность. Волк подошел ближе к Грену, просто, на всякий случай. – Нахуй бля! – Вдруг вспыхнул Грен, бросив злобный взгляд на шерифа. – Ты взбесилась потому, что я сказал правду о тебе. – Он повернулся к Снежке. – Долбанную правду, которая тебе известна больше, чем кому-либо. Правду, которую ты пережила на своей шкуре. Ты ведь не забыла чувство, когда человек, который должен, казалось бы, защищать и любить, использует тебя. – Он сделал шаг ей навстречу – Когда обращается хуже, чем с животным, держит как раба, испытывает и мучает ради удовольствия, а потом просто отправляет на смерть? – Грен говорил так жестко и убедительно, что губы у Снежки слегка задрожали от сдерживаемых слез и она плотно сжала их. – Просто представь, что у некоторых никогда не было даже шанса на «долго и счастливо». Сотни лет без единой возможности на избавление. – Голос Грена дрогнул. По-настоящему дрогнул. – Представь, блядь, хоть на миг, если бы никто не знал, что это мачеха пыталась убить тебя? Если бы твоя сказка была другой, и сука стала бы в ней героиней, которой никогда не была! Кто бы верил тебе, а? Что бы изменилось для тебя? – Он шумно и прерывисто выдохнул. – Моя легенда не обо мне или о моей матери, она о Беовульфе. И люди описывали в ней только то, что считали важным. Это ведь не значит, что все было именно так. Она имеет конец и начало. А мы еще живем... И до и после. – Он затих, пристально глядя на принцессу. Все молча смотрели на резко побледневшего Грена. Он словно осунулся и похудел за секунду. Щеки на его узком лице впали еще сильнее и губы искривились в странной гримасе. Парень прикрыл на секунду глаза. Весь его вид говорил о переживаниях, которые проносились сейчас в его памяти. Наконец Белоснежка овладела собой и прервала тишину. – Грен, я не могу вам помочь. У нас нет на это ни сил ни средств. Назначить общественные работы за незаконное использование магического артефакта было бы отличной идеей. И этого было бы мало. – Произнесла она холодно. Она не хотела уступать. Даже после того, что он сказал. Даже после того, как его внезапно изменившийся голос прожег ей сердце болью. Даже после того, как почувствовала, что верит в его слова. Она не хотела погрома в министерстве, который был бы неминуем, сцепись сейчас Грен и Бигби. Потом поползли бы разные слухи о случившемся. Но помоги она им, сюда будут приходить толпы в поисках всякой ерунды. Одни проблемы и сплошные слухи. Ей придется надавить. – Я отпускаю вас сейчас, но для особо буйных напомню, на Ферме всегда есть место. И иногда оттуда тяжело бывает уехать. Как у тебя с работой, Грен? – Ледяным тоном спросила Белоснежка. – В порядке – Грен кивнул в знак того, что уловил ее угрозу. Его живое лицо замерло, словно маска. – Он работает у меня вышибалой, Бела. – Сказала глухо Холли, пытаясь скрыть волнение. Грен, конечно, умел встревать в неприятности, он нихера не боялся и лез на рожон. Давал взбучку всем, кто его раздражал. Иногда казалось, его раздражали все. Но это было не так. Он никогда не был дураком. И большую часть времени просто сидел в углу и молча пил, пытаясь заглушить назойливый шум. Было не ясно был ли это шум большого города или шум в его собственной голове. Она знала его уже так долго. И то, что видели в нем окружающие не было тем, что замечала она. Он любил компанию, но мог быть только в одиночестве. Он просто уставал. Холли не понимала всей ситуации сейчас, но видела, как сильно ее друг нервничал из-за этого. Единственный раз, когда она видела его испуганным - это когда Бигби чуть не оторвал ему руку. Сложно даже описать, как все было плохо, когда они остались вдвоем. Ей казалось, что он погрузился в ту часть себя, которую прячет глубже всего в своей душе. И это было ужасно. – Я что-то не видела в отчетах о твоих делах, что у тебя есть сотрудники – Белоснежка одарила ледяным взглядом Грена и Холли. Холли лгала. Все было ясно. И даже шериф понял, что Бела давила на них сейчас. – Она мне не платит. – усмехнулся Грен. – Я неофициальное лицо. – Он скрестил руки на груди. – Ты видела, сколько я пью? В ее баре вся моя зарплата и остается немного на чары. – Он хохотнул и натянул свою фирменную ухмылку. – Грен все понял. Они ничего не добьются и если попробуют еще, шериф их прижмет. Бигби так смотрел на него, словно точно знал, что Грен работает на простаков. Вот дерьмо. – Нам пора, ребята. – Произнесла Холли. В ее голосе сквозила горечь разочарования и злость. Может она злилась на Грена, а может на то, что Белоснежка обманула ее ожидания. Ведь тогда, на похоронах, она верил ей. Верила, что все может поменяться, что им в офисе не все равно на таких, как они. – Я устала от проблем. – Она шумно выдохнула. Они развернулись и пошли к выходу. Вуди поравнялся с Греном и что-то сказал ему, а потом приобнял Холли за талию и вывел ее из зала. Белоснежка стояла скрестив руки на груди и провожала их ледяным спокойствием. Когда закрылась дверь Бигби бросил на нее быстрый осуждающий взгляд. И она вскинула вопросительно брови. – А ты что хотел, шериф? – Негодующе произнесла она. – Как этот Грендель себе мог позволить говорить такие вещи? Он опасен и неуравновешен, ты должен приглядывать за ним, Бигби! – Угу – Отозвался шериф, уходя по проходу между книжными шкафами вглубь комнаты. – Я верю ему. – Что? – Удивленно спросила Бела. Она взволнованно прошагала за свой стол и почти рухнула на кресло. Давно никто так не выводил ее из себя, давно никто так не давил на старые раны. Возможно, она теряет хватку, раз позволила этой компании такую вольность. – Я верю ему. – Повторил Волк. – А ты разве нет? – Он опасен тем, что довел тебя до слез. Но он прав, у нас у каждого своя правда и своя история. – Я не плакала! И даже не собиралась! – вспылила Белоснежка. И добавила уже спокойно. – Я была зла от его наглости и ужасной манеры речи. – Она фыркнула и передернула плечами, демонстрируя раздражение. – Что значит прав? - Бигби не ответил. Волк все глубже уходил в книжный лабиринт, пока не дошел до обломков зеркала. На полке был спрятан осколок. Он подозвал обезьяну и долго тихо беседовал с ней. Потом порылся в нескольких книгах. Бигби определенно верил Грену. Белоснежка смотрела как шериф вынырнул из-за шкафа с удрученным выражением на лице. – Мы должны выслушать Гренделя. – Задумчиво произнес Волк. – Но без свидетелей. – Что? – Удивленно спросила Белоснежка. – То, что я предполагаю мне не нравится. Надо позвонить Грену утром и пусть он приедет сюда. Откроем офис раньше. – Фыркнул шериф. – Бигби! Ты не можешь это решать! – Возмутилась Белоснежка. – Хорошо, откроем мой офис раньше. Для Грена… Поверь. это будет важно. – Бигби заложил руки на груди, сверля ее глазами. Ранним утром они разместились в маленьком кабинете шерифа. Белоснежка сидела втиснувшись на стул, поставленный между шкафами. Стул перед столом Волка был оставлен для гостя. Конечно, она не могла пропустить этот разговор. Бигби был задумчив и очень помят. Он, видимо, плохо спал. Бела скучающе качала ногой. Вскоре послышался легкий стук ковбойский ботинок по каменному полу. Шериф вытянулся в ожидании посетителя. Дверь открылась и показался Грен. Он выглядел еще хуже, чем шериф. Следы алкоголя и беспокойной ночи запечатлелись на его лице. Шериф молча указал гостю на стул перед собой. Грен зло покосился на Белоснежку и сел. Она изучающе смотрела то на шерифа, то на гостя, сравнивая, кто спал меньше. – Что за хуйня? – глухо спросил Грен. – Какого хрена ты вытащил меня сюда так рано? – ну ты же приехал. – Сказал Волк. – Значит знаешь зачем, Грен. – Они какое-то время смотрели друг на друга. Да, Грен уже понял все. Шериф был слишком серьезным и Снежка слишком молчалива. Это было точно оно…. – Полное дерьмо? – спросил Грен. Он боялся того, что ему могут предъявить за его дела. – Ага… – закурив сказал Волк. – Были задействованы одни из врат. – Что? – Белоснежка подскочила со стула и на лице Грена отразилось непонимание. – Бигби! Какого черта? – Она взглядом кивнула в сторону гостя, намекая, что нельзя говорить о таком при нем. Но шериф проигнорировал ее, слегка показав головой движение “нет”. – Дерьмо! – Грен внезапно все понял. Он уронил голову на руки сложенные на коленях и его волосы упали на лоб. – Ага… – Бигби выдохнул сигаретный дым и протянул сигарету Грену. Очень щедрый знак. Грен поднял голову и пригладил волосы назад. – Думаю, Снежка, Грен знает сейчас гораздо больше, чем мы. И будет молчать, пока мы окончательно все не выясним. М? – Сказал волк, глядя в сторону принцессы. Грен удивленно вскинул брови – Молчать? – удивился парень. Волк все еще держал пачку сигарет перед ним. Это, так сказать, его сделка. – Да, Грен, молчать. Нам еще не хватало только паники, что в Фейблтаун пришла ведьма из Родных земель. Ты ведь уверен, что это она? – Грен задумался на минуту и взял предложенную сигарету. Бигби дал ему прикурить. Он затянулся и выдохнул. Глаза его были сегодня тусклые, не такие холодные серые, как обычно. Зато глаза шерифа горели странным огнем. Он начал охоту, хоть еще и не знал на кого. – Ты уверен? – Повторил вопрос шериф. – Ты сможешь это узнать? – Бигби, – Как-то хрипло произнес Грен и тяжело выдохнул. Нелегко давался ему этот разговор. – Я не могу гарантировать, что это она. Но к тому моменту, как я точно пойму это - будет поздно. Я пришел вчера, чтобы убедиться. Вуди уверен в том, что он увидел. Я уверен в том, что я узнал. – Он снова глубоко затянулся. Белоснежка нетерпеливо шагнула к парням. Бигби уступил ей свое место за столом и присел на край столешницы перед гостем. – Тебе придется рассказать все, что бы мы могли понимать, с кем имеем дело. – Наконец, сказала она. – Если все так серьезно сейчас. Грендель вновь выдохнул дым. Он поднял взгляд огромных глаз на нависшего над ним Волка, который внимательно смотрел на него. Затем он бросил взгляд на принцессу и снова внимательно посмотрел на Бигби. – Дерьмо, дерьмо дерьмо – Прошептал он. Выбора не было. Без зеркала ее нужно было бы выслеживать. Но никто ведь не знал как. – То, что я расскажу это охуительно личное, понятно? Личное, понятно? – Еще раз повторил он смотря на принцессу. Белоснежка вызывающе посмотрела на Грена, но шериф не дал ей сказать и слова. – Грен, Белоснежка может уйти, если это что-то…. ммм … личное ты сказал? – Грен закатил глаза. – Но лучше, если она останется. – Глухо произнес Волк. Белоснежка на секунду хотела возмутиться но сдержалась. – Если хоть кто-то услышит хоть слово или пойдут какие-то слухи о том, что я рассказал. Это будет просто пиздец. – Сквозь зубы процедил Грен. – Я даю слово, что никто не услышит, я узнаю если кто-то окажется рядом. Нам это тоже не нужно. Сейчас рано и в кабинетах никого, кроме нас. Даже Муха еще нет. И, Грен, я понял, что это из прошлой жизни. Нам всем тут нелегко рассказывать о прошлом. Ты ведь отлично видишь кто тут рядом с тобой. Я ничего не буду говорить, что бы ты не рассказал. Идет? – Он посмотрел Грену прямо в глаза очень внимательно. Парень ответил таким же пристальным взглядом. Как бы сложно это не было, он должен был довериться Волку. - Снежка тоже даст слово, что не станет ничего говорить или осуждать. - Белоснежка вскинула брови и уставилась на шерифа. Он повернулся к ней и его взгляд не мог не убедить ее согласиться. – Даю слово, Грен. – Произнесла она. Грен выдохнул и потушил сигарету. Он сидел молча около минуты и нервно качал уложенной на ногу ногой.