***
Дневное небо заволокли свинцовые тучи, вот-вот грозя разразится продолжительным ливнем. Чёрная Шевроле Импала остановилась на обочине дороги возле темно-зелёной кромки леса. Ада покинула автомобиль последней, ей нужно было сложить и убрать карту. Просто поразительно, но стоило охотникам вчера въехать в Норт-Килл, как связь тут же стала барахлить. И прогрузить карту на смартфоне, сохраняя нервную систему в относительной безопасности, становилось практически невозможным. Поэтому приобретение бумажной карты стало единогласным решением. Охотница с секунду помялась, переступая с ноги на ногу. Аде все ещё было неспокойно рядом с этим лесом. Но пришлось затолкать это чувство подальше, в глубину души, ведь она охотник, она не должна бояться. — Ты уверена, что это здесь? — Дин вопросительно изогнул брови. Ада кивнула. Что-что, но топографическим кретинизмом она не страдала. Поэтому, как бы в невзначай, выведав за непринуждённой беседой у продавца в книжном, где останавливался бродячий цирк, а после отметить это точкой на карте, не составило огромного труда. — Если так, — весело гаркнул Дин, — я тебя назначу нашим штурманом. Трое охотников двинулись в лес. Ступая по траве, опавшей листве и веткам, Ада вдохнула полной грудью. Пахло хвоей. Маслянистый запах медленно просачивался, заполняя собой легкие. Они разделились, но далеко не отходили — старались оставаться в видимости друг друга. Потеряться в лесу в планы охотников не входило. Когда её позвал Сэм — окрикнул, поманил рукой, она в свою очередь оповестила Дина. И пока девушка и старший Винчестер подходили к Сэму, Ада боковым зрением вдалеке уловила темную фигуру, что моментально скрылась за деревом. Охотница, неуверенно, вдруг ей просто показалось, коснулась плеча Дина и спросила, не заметил ли он того же, что заметила она. Мужчина отрицательно покачал головой. Ада поджала губы. — Всё же я схожу проверю. Не уходите далеко, я догоню, — Ада развернулась и пошла в сторону дерева. Рука сама потянулась и крепко сжала рукоять ножа, что покоился, спрятанный свободной футболкой, на пояснице. Страшно не было, но атмосфера леса все ещё давила, угнетала. Сделав глубокий вдох, Ада рывком преодолела последние шаги до дерева, и облегченно выдохнула. Пусто. Значит просто показалось. Хейз уже развернулась и была готова догнать братьев, как волосы на затылке встали дыбом, а по спине пробежались мурашки. Чей-то скрипучий, едва уловимый шёпот — «Сайлас» — раздался рядом с ней. Ада резко обернулась — никого. Странно, если бы тут появился призрак она бы почувствовала — стало бы холоднее. Хмурясь, девушка в последний раз осмотрелась и не найдя ничего, к чему бы можно было бы придраться, оправилась в сторону, где недавно скрылись Винчестеры. Ада догнала их на подступе к вытоптанной поляне. — Ну что? — поинтересовался Сэм. — Ничего, — Ада отрицательно мотнула головой, — разве только я слышала какой-то шёпот. Но температура не падала. — Всё-таки нужно было взять дробовик с солью, — пробурчал Дин. Сэм укоризненно смерил брата взглядом: — Учитывая, что рядом частные владения, как бы ты оправдывался, поймай тебя с дробовиком в руках тут кто-либо? — Я бы сказал, что боюсь диких зверей. — И боясь диких зверей ты целенаправленно пошёл в лес? — А что, по лесам гуляют только бесстрашные? Да и вообще, я быстро бегаю. А вот отбиваться от неупокоенной души с дробовиком было бы легче. — Раз ты быстро бегаешь, то и от духа убежишь. И если ты так переживаешь, что отбиваться будет нечем, мог бы захватить пачку соли. Слушая перепалку братьев со стороны, Ада весело хрюкнула, представляя картину, где Дин, истерично выкрикивая: «Приведение», улепётывает от призрака, изредка оборачиваясь, чтобы в очередной раз бросить горсть соли тому в лицо. Стоило охотникам зайти на поляну, как всё моментально стихло. Ни шороха листвы на ветру, ни пения птиц. Поляну, вытоптанную и выжженную, где когда-то разместился цирк, словно куполом накрыла тишина. Ада раздражительно дернула плечами. Все трое переглянулись. — Так, приступим. Не теряем бдительности и далеко не разбегаемся, — скомандовал Дин. Хейз пошла осматривать кострище. Обогнула металлический прут, что в подобие копья, под углом был воткнут в землю. Беглым взглядом окинула догнивающие остатки шатров. Подошла к дереву, на могучем стволе которого была прибита выцветшая, порванная, а местами и вовсе истлевшая, афиша цирка. — Мистика и магия, — прочитала Ада и хмыкнула, — знаем мы вашу мистику и магию. Ничего хорошего. Ада пошла дальше. Возможно она так бродила по кострищу, если бы не вновь мелькнувший силуэт на одинокой тропинке сбоку от поляны. Что там говорил Сэм? Нужно было взять пачку соли, да? Посмотрела на братьев. Похоже те не заметили то, что вновь заметила девушка. Ну что за избирательный призрак? Ладонь снова нащупала рукоять ножа. Сталь содержит не менее сорока пяти процентов железа, вдруг получится отбиться? По-хорошему, Аде следовало предупредить братьев о том, что решила отойти от кострища. Но не сделала этого, а лишь тихо ступила на тропу и двинулась по ней дальше. Когда тропинка подошла к концу, впереди показалось что-то отдаленно напоминавшее клетку. Дно было продавлено в середине. Прутья выдраны, а те, коим посчастливилось уцелеть, были поломаны или выгнуты. Наверху, местами в копоти, местами поросшая мхом, табличка — «Сайлас. Мальчик-волк». «Сайлас. Как в том шёпоте», — прокрутилась в голове мысль. Подойдя вплотную, Ада увидела карту таро, лежащую на дне клетки. Подцепив карту тремя целыми пальцами левой руки (правая все ещё сжимала рукоять ножа), при этом забавно оттопырив уцелевшие фаланги безымянного пальца и мизинца, охотница осмотрела следы от когтей, что паутиной покрывали деревянную поверхность. Нахмурилась. Некоторые из следов выглядели более свежими, чем другие. Или ей так казалось — расскажет об этом Дину, как только вернётся на поляну, он разбирался в этом куда лучше. Теперь очередь дошла до карты. Ада повертела свою находку, осматривая её — полная луна высоко в небе, да два белых волка, что в унисон выли на неё. Ниже изображения волков надпись — «Луна». — Хорошо, — пожала плечами охотница, кладя карту в задний карман джинс, — побудешь пока у меня. Ей пора было возвращаться на кострище, пока её не хватились Винчестеры. Так Ада и поступила — пошла в обратном направлении по тропинке. Охотница, крутя головой, смотрела по сторонам, пытаясь выцепить ещё что-нибудь стоящие. Но когда девушка снова уловила шевеление боковым зрением, она не выдержала. Шёпот, странные силуэты, загробная тишина и странная атмосфера леса — всё это вкупе прорвало плотину спокойствия охотницы. И дико крича, Ада отскочила от только что появившейся фигуры. — Ааа, блять, как же страшно, ёб твою мать! Когда же до мозга дошло, что перед ней просто обычный человек, крик перешёл в нервный хохот. — Кто же так людей пугает? — возмутилась охотница. Только успокоив хохот, Ада позволила себе взглянуть на своего обидчика. И тут же напряглась. А когда взглядом уперлась в блестящий значок шерифа, и вовсе выругалась про себя. Что там говорил Дин про письма счастья? Шериф пропустил слова Ады мимо ушей. Или сделал вид, что пропустил, потому что в следующие мгновение он недовольно поджал губы и покачал головой. И как будто что-то для себя решив, посмотрел на девушку перед собой. Он с минуты прожигал охотницу взглядом — чем заставил Аду в смущении притопнуть ногами на месте — чёрных глаз: молчаливо, недовольно. Потом, тяжело вздохнув, заговорил: — Вижу вы успокоились, — он выждал пока Ада утвердительно кивнёт, и продолжил: — теперь объясните, мэм, что вы здесь делаете? Ада опешила. Много обращений на своём веку она слышала в свой адрес — лестных и не очень, смотря кто обращался. Одни демоны чего стоили. Но вот этим сухим «мэм», отдающим чём-то девчачье розовым, возрастом за сорок и пушистыми котами, — никогда. Похоже, что девушка долго собиралась с мыслями, чтобы такое наплести копу, что тот решил её поторопить, повторив снова это странное «мэм». Аду передернуло. — Мы с друзьями решили посмотреть на то, что осталось от бродячего цирка. — «С друзьями»? — шериф взглянул себе за плечо по направлению к поляне, где Аду дожидались Сэм и Дин. — Это ваш автомобиль припаркован на обочине? — Да, — недовольно буркнула девушка. Он тут допрос решил провести? А обыск провести не хочет? Скажем, на наличие колюще-режущих предметов. Ада ухмыльнулась. — В лесу небезопасно. Тут встречаются дикие звери, — он кивком указал на свою руку. Только сейчас девушка заметила, что шериф держал большой железный капкан. — Помимо прочего, рядом частная территория, вход на которую воспрещён. — Не переживайте, мы туда ни ногой. — И ещё, — добавил полицейский, — в следующий раз, воздержитесь от нецензурных слов в присутствие офицера полиции. Ада закатила глаза. Это порядком начинало утомлять. Какой же добросовестный коп ей попался — и вежливо, пусть и с едва уловимыми нотками раздражения, обращается, и просит не материться. — Меньше людей пугать надо, — огрызнулась охотница. — Мэм, не перегибайте палку, — шерифу пришлось повысить голос. Похоже он тоже не получал удовольствия от их беседы. Аде ничего не осталось, как подчиниться, вскинув руки в примирительном жесте. — Я так понимаю, вы уже насмотрелись, — не вопрос, а утверждение. В доказательство своих слов, шериф чуть отошёл в сторону, пропуская охотницу вперед. И когда она послушно продолжала путь, последовал за ней. На поляну они вышли под недовольное бормотание Сэма и гневные выкрики Дина. Сэм заметил Аду первым. Дин же был увлечён попытками освободиться из рук незнакомца, что коршуном вцепился в его плечи. К слову, незнакомец был под два метра ростом, с тяжелым телосложением, что ставило старшего Винчестера в заведомо проигрышное положение. Но на счастье Дина, здоровяк не был настроен к нему враждебно. — Всё в порядке? — взволновано спросил Сэм, попутно пытаясь успокоить брата и переключить внимание на только что подошедших Аду и шерифа. — Ты кричала. — Да, — Ада скосила глаза в сторону копа, — я просто напугалась. — Да отпусти ты его уже, Бобби, — потребовал полицейский. Бобби беспрекословно подчинился. Стоило ему разжаться пальцы, как Дин тут же от него отшатнулся. Сам же здоровяк, потеряв всякий интерес к охотнику, наклонился и взял капкан, что лежал возле ног. Затем забрал другой капкан из рук шерифа и побрел прочь из леса. — Так, — полицейский обвёл оставшихся присутствующих взглядом, — вам тут делать нечего. Поэтому, настоятельно, прошу вас покинуть лес, — он рукой указал в сторону, куда мгновением раньше ушёл Бобби. Дин было открыл рот, чтобы ответить копу, всё что он думал, но Сэм опередил его своим лаконичным «Хорошо». В отличие от брата, он понимал, что напрашиваться на проблемы с местной полицией, им не стоит. Это сильно помешает их расследованию. В импалу охотники садились под хмурым взглядом шерифа. С минуту молча все трое смотрели вперёд и думали о своём. Сэм — как же им так «повезло» наткнуться на шерифа. Дин о том, что обязательно припомнит выходку нового знакомого по имени Бобби. Только кому он собирался её припоминать, было ещё не ясно. А Ада думала о чёрных глазах, которые определённо ей будут сниться. Вот только в обычных снах или кошмарах, она не знала.***
Ада стояла напротив зеркала. Зачёсанные назад, после душа, короткие волосы, вкупе с её одеждой, делали охотницу похожей на смазливого мальчика. Девушка недовольно поджала губы. Она хотела бы быть женственней, но охота на монстров не подразумевала ни макияжа, ни платьев с каблуками. А длинные волосы, даже собранные в хвост, часто становились помехой. Внимание привлёк небольшой прямоугольник, что лежал на тумбочке расположенной рядом с зеркалом. «Мотель «Харбинджер». Залетайте к нам на огонёк!» — призывно выделялись белые буквы на красном фоне. Ада, взяв его в руки, повертела, осматривая с разных сторон. Затем легонько потрясла — комнату окутал едва уловимый шорох. Похоже кто-то забыл или намеренно оставил тут полный коробок спичек. — Ох уж эта реклама, — весело гаркнула охотница, — куда её только не впихнут. Ада отправила свою находку в карман джинс, тот самый, где лежала карта таро, так любезно забранная ей из клетки. Задев карту пальцами, девушка подумала, что пора бы наведаться к братьям в номер и разложить по полочкам сегодняшний день. Ада покинула комнату, прошла по коридору налево и завернула за угол. Номера её и Винчестеров были дальше друг от друга, чем планировалось, и располагались пусть и на одном этаже, но в разных крыльях здания. Охотница подошла к нужному ей номеру и постучала. Дверь открыл Сэм. Мужчина посторонился пропуская Аду внутрь. Дин сидел на одной из двух кроватей и что-то увлечённо рассматривал в ноутбуке. Аде было интересно, чем так увлечён старший Винчестер. Но вот хотела бы она это знать, учитывая характер Дина, вопрос спорный. Взвесив все «за» и «против», девушка — затолкав любопытство подальше — посчитала, что этого его дело и лезть она не будет. А если что-то будет касаться охоты, то он непременно расскажет. — Итак, раз все в сборе, то, думаю, приступим, — закрыв ноутбук, оповестил всех Дин. Ада, присела на соседнюю кровать, задорно цокнув языком: — Я смотрю, ты прям консилиум тут собрался устроить. — Ну, не пижамную же вечеринку. Иначе, нам бы пришлось заплести Сэму косички, — задорно подмигнул Дин девушке и кивком указал на брата. Тот закатил глаза: — Очень смешно, Дин. — Ладно. Давайте начнём, — хихикнула охотница, а после продолжила серьезным тоном, — недалеко от поляны, прежде чем наткнуться на того копа, я увидела большую клетку, — Ада взмахнула руками, показывая «предположительный» размер, — похожа на те, в которых держат хищных зверей, но надпись гласила «Сайлас. Мальчик-волк». Дно было все изодрано когтями, и похоже, некоторые были новее других. Я хотела сказать тебе, Дин, но из-за шерифа, который напугал меня до чертиков, напрочь об этом забыла. — Может будет ещё время глянуть. Но что-то не вяжутся когти с призраком. Если, конечно, это не новая неведомая зверушка. Ада пожала плечами и продолжила рассказ: — Я видела чей-то силуэт. Он-то и привёл меня к клетке. Слышала, как кто-то шепчет «Сайлас», но температура была без изменений. И ещё, — она достала из кармана коробок спичек и таро. Оставила карту, а коробок вернула обратно, — вот эту карту я нашла на дне клетки. — Как ты это делаешь? — удивился старший Винчестер. — Что делаю? — У тебя не карманы и сумки, а чёрные дыры. Не удивлюсь, если однажды ты вытащишь из рюкзака рояль. — Да нет. Ничего подобного. — Дин прав, — поддержал Сэм брата, — у тебя постоянно в карманах всякие фантики, бумажки, мелкие предметы. Ты просто сама не замечаешь. — Ой, да ну вас, — надув губы, буркнула девушка. — И все же не об этом сейчас. А о карте. Хейз потрясла картой в воздухе, тем самым привлекая к ней внимание. Но, когда Дин потянулся, чтобы взять карту, девушка отдёрнула руку. Оба брата удивленно посмотрели на подругу. Та была шокирована не меньше их самих. В тот момент, когда Дин почти коснулся карты, что-то внутри, что-то нехорошее, недовольно всколыхнулось оцарапав нутро когтистой лапой. Пришлось приложить большие усилия, чтобы дать таро посмотреть братьям. Те, по очереди, повертели карту в руках и вернули девушке. — Вроде карта как карта, — задумчиво пробормотал Сэм. — Скажи, ты ничего не почувствовала, когда прикоснулась к карте? Ада отрицательно мотнула головой. Ничего, ничего она не почувствовала. Она почувствовала сейчас, когда Винчестеры забрали карту, но сказать об этом почему-то не могла. Что-то удержало охотницу от этого порыва. — Кстати, — встрепенулся младший брат, — ты видела нашивку шерифа с именем? — Сэм, он напугал меня до усрачки. Ты, действительно, думаешь, что я читала его нашивку? — Мда, прости… — стушевался мужчина. — Так вот, на нашивке написано «Т. Хекетт». — Однофамильцы или… — Скорее, родственники — перебил старший брат, — город мал для подобного. А ещё мы не знали, что здоровяк с шерифом вместе с капканами возились, — перехватил слово Дин. — Заявился на поляну с этой железякой, а когда я хотел тебя пойти искать, сказал, что там опасно и схватил, не давая и с места двигаться. — На кострище нашли несколько бесхозных предметов, — продолжил беседу Сэм, — собрали в одну кучу. Сегодня ночью возьму машину, съезжу туда и сожгу их. — Ты один? — удивилась Ада. — Да, — кивнул Сэм, — с сожжением и один справлюсь, а вам завтра на вахту заступать. Лучше отдохнуть. Хейз нахмурилась, переводя взгляд янтарных глаз с одного Винчестера на другого. Её догадки подтвердил Дин: — Да, да, в лагерях встают рано, — кивал охотник головой. — Это же летний лагерь для отдыха, — ужаснулась Ада. От переизбытка чувств она даже вскочила на ноги. Хуже всего было принять тот факт, что она полезла в это добровольно. — Если так подумать… — её взгляд забегал по номеру мотеля, ища за чтобы зацепится. И нашёл. Ада остановила взгляд на Сэме. Охотник встревожено переглянулся с братом. И похоже они оба подумали об одном и том же, так как младший Винчестер встал со стула и плавно пошёл в сторону девушки. — М… Может мы все переиграем? — Охотница почувствовала как Сэм, взяв ее под локоть, мягко повел в сторону выхода. — Я согласна на координацию из мотеля. А Сэм может быть помощником в лагере. Пара охотников продолжала приближаться к входной двери под ехидный взгляд зелёных глаз Дина. — Прости, милая, но мой младший братик не сойдёт за девушку. — Ну, если должным образом уложить ему волосы и особо не приглядываться… — Это не смешно, Ада, — Сэм уже вывал подругу в коридор. И перед тем как окончательно закрыть дверь, добавил. — Завтра в семь будь уже готова.