***
Первые недели жизни во Франции были одними из самых трудных в ее жизни: они тянулись пугающе медленно. Гермиона не могла спать, терзаемая своими мыслями и утопаемая в горе. Она ела очень мало, посвящая себя работе в течение дня, чтобы отвлечься. Это вредило её здоровью, Гермиона знала это, но не могла остановиться. Это был единственный способ справиться со своими эмоциями, убирая их даже не на второй, а на пятый план. Если не считать ее личных проблем, дела шли хорошо. Они с дедушкой поселились в квартире всего в квартале от дома Фламелей. Хотя у них было две спальни, вторая использовалась как кладовая. Киран предпочитал спать в подвале, поскольку он был гораздо более звуко- и светонепроницаемым. Ее ученичество тоже давало свои плоды. Николас Фламель был самым мудрым человеком, которого она когда-либо встречала. Он был добр и терпелив с ней, хотя поначалу Гермиона изо всех сил старалась отвлечься от грустных мыслей, что снова превратилась в невыносимую всезнайку. Алхимия ни в коем случае не была легким ремеслом, возможно, она была даже более сложной, чем изготовление зелий. Однако Гермионе это нравилось, поскольку это заставляло крутиться шестерёнки в голове и побуждало мыслить нестандартно. Точно так же, как Том раньше… Она уставала не столько от физически утомляющей работы, сколько от бесконечных попыток выбросить Тома из головы. Ей было интересно, что он делает. Был ли он счастлив. Как проводит своё время. Может он уже влюблен? Много раз у Гермионы возникало искушение узнать о нем хоть что-то, но Киран вовремя её останавливал. Киран в это тяжёлое время стал её спиной, её вторыми руками, которые после каждого утомительного дня обнимали и убаюкивали. Он хорошо понимал, каково это потерять кого-то, кого ты любишь больше чем себя. Дедушка никогда особо не распространялся, что он чувствовал после смерти Эвелин, да и Гермиона не хотела это знать. Только редкими вечерами она слышала заверения, что время лечит и скоро боль утихнет. Но её ожидания не оправдались, тревога и щемящее сердце не сходили на нет, каждое утро казалось только ненароком цепляло остатки души Гермионы. Из всего этого можно было вынести всего один плюс: она стала спать лучше, казалось, что даже смерчь, сносивший все на своем пути, обогнул бы Гермиону, не потревожив ее в царстве Морфея. Но во всё остальном… Она просыпалась по утрам с жутким головокружением и тошнотой, отчего, только открывая глаза, Гермиона срывалась с постели в ванную, чтобы вырвать те остатки еды, которые не переварились с вечера. После этого утреннего ритуала ей ставало лучше, но не надолго, со следующим приемом пищи всё повторялось. Её тело почему-то не усваивало еду, вообще никакую. Различные зелья, которые она вливала в себя, помогали, но ненадолго и её недуг уже совсем скоро заметил и Фламель. Чаще всего ее рвало в переулке по дороге домой, и как бы искусна в магии Гермиона не была, Николас Фламель не за детские шалости получил отдельные талмуды, посвященные ему и его изобретениям и изображение на карточке от шоколадной лягушки, поэтому всё вскоре вскрылось. Спустя неделю Гермиона, наконец, сдалась и записалась на прием к целителю, ожидая получить еще одну бесплатную порцию зелий и, возможно, неодобрительный взгляд. — Поздравляю, мадемуазель Грейнджер, — радостно кудахкнула целительница. — Вы беременны. Гермиона застыла от шока. Казалось, будто все мысли исчезли, а в голове остался только раздражающий белый шум, который не давал сосредоточиться. Она ослышалась. Точно ослышалась. — Простите, что? — Вы беременны. Плоду 5 недель, — радостно пояснила целительница Вторая новость окончательно выбила почву из-под её ног. Гермиона пошарила рукой по кушетке, пытаясь найти то ли палочку, то ли пытаясь осознать услышанное. Её горло коротко сжалось, а в голове набатом начала стучать кровь. Руки, которые ранее резко и профессионально нарезали ингредиенты для зелий, сейчас неистово дрожали, а глаза, которые старались подмечали все мелкие детали, сейчас смотрели в никуда. Они были предельно осторожными, как? Пять недель… Это свадьба Розалины. Гермиону снова затошнило и она, неожиданно даже для себя, резко перекинулась через скамью и вырвала. Находясь в не очень красивом положении, чувствуя как волосы по велению целительницы сами завязываются в хвост, она ощутила себя невыносимо одинокой. — Я так понимаю, для вас это неожиданность? Гермиона кивнула, не зная, что добавить. Целительница задержала её еще на некоторое время, проведя несколько дополнительных анализов, чтобы убедится, что с плодом всё в порядке и наконец выдав несколько пузырьков неизвестных ей зелий от утренней тошноты. Гермиона, все еще еле соображая, попросила выслать ей рецепт этих зелий под предлогом сварить их самой дома. Целительница покудахкала, но противиться не стала. Встревоженный Киран ждал ее у двери смотровой. Гермиона даже не удосужилась спросить, слышал ли он их разговор, только завидев дедушку, она бросилась в его объятия. Рыдания на плече самого родного человека на удивление чуть-чуть помогли. — Я не смогу, — в истерике всхлипнула Гермиона, — я не смогу его забыть. — Шшш, все будет хорошо, — заверил ее Киран, успокаивающе массируя ей спину. — Мы справимся с этим. Вместе. Он позволил ей выплакать давно накопившиеся слезы. Подхватив Гермиону на руки, Киран пронес её через весь холл, не обращая внимания на странные, обращённые к ним взгляды. Перенеся их домой, он оставил ее на кровати и ушел делать чай, давая время Гермионе привести себя в порядок. Лёжа на кровати и глядя в потолок, единственное, что она поняла, так это то, что была напугана. Да её заживо съедят, если она покажется в обществе беременной и незамужней. Вспоминая, как унижали Друэллу, холодок прокатился по позвоночнику Гермионы, а та, в отличие от нее, была чистокровной из давнего знатного рода. В мгновение ока её окутал невероятный гнев. Если бы Том не увлекся темными исскуствами, она бы не оказалась в такой ситуации. Если бы он был как все, они бы наверное поженились, она родила ребёнка и в декрете продолжила заниматься своими исследованиями. Гермиона тяжко вздохнула и отчего то сухими руками провела по своему лицу, ощущая подушечками пальцев, как скатывается ранее красивый макияж. Что уж говорить, Том даже не знал о её существовании. Гермиона всхлипнула. Не говоря уже о том, что она беременна его ребенком. Ещё больше она злилась на себя за то, что позволила этому случиться. Вина была не только на Томе. Гермиона отлично сыграла свою роль, даже не зная правила игры. Она шла на уступки, закрывала на многое глаза. Гермиона редко когда могла отказать Тому. Он был слизеринцем не просто по распределению, а с рождения. Он был слизеринцем по крови и это его чертвы амбиции. И куда они его привели? — Будь проклят он и его чертова идеальная задница! — пробормотала в подушку Гермиона. Неожиданно внутри неё что-то всколыхнулось. Это была надежда. Возможно, она и в правду потеряла Тома навсегда, но это крошечное существо, сейчас всего лишь сгусток клеток, было единственным связывающим их звеном. Их ребенок будет являть собой и добро, и зло, и хитрость, и отвагу, он вместит в себя все самые лучшие их черты. Он будет их продолжением. От этой мысли ей стало чуточку легче. Гермиона прикрыла глаза и наконец вздохнула полной грудью.***
Месяцы шли, беременность Гермионы по большей части протекала гладко. Поначалу она до нервных тиков боялась, что неожиданные обстоятельства помешают её ученичеству, но семейство Фламелей не оправдало её опасений. — Дети — это благословение, — заверяла Перенель. — Да, ребенок много чего поменяет в вашей жизни, но это не значит, что ради него следует отказаться от всех своих амбиций, — задорно подмигнула ей женщина. Они приняли решение оставить все как было. Разве что спустя некоторое время изменился её график, Гермиона стала уставать и поэтому большую часть времени она стала уделять книжным исследованиям, сидя. Но это никак не помешало её прогрессу. Она держалась подальше от сборищ людей и публики, практически ушла в отшельники, если иногда и выбегая за продуктами, то прячась под одеждой на несколько размеров больше. По настоянию дедушки Гермиона согласилась взять его фамилию, как ради ребенка, так и ради себя. Хотя он и не смог её до конца переубедить, отныне она стала на всех документах Гермиона Грейнджер-Реншоу. А касательно фамилии ребенка… Она пока не определилась. Гермиона сгрызла себе все ногти на руках, гадая, кто же будет: мальчик ил девочка? Она настолько довела Кирана «до ручки», что в один день он чуть ли не сам потянул её на обследование. Гермионе с детства всегда всё нужно было знать — это неотъемлемая часть её характера. А вот когда магическое Узи показало близнецов она впервые чуть-ли не упала в обморок; Мальчик и девочка! — Что ж, — как-то обреченно выдохнул Киран, придерживая Гермиону за плечо, — похоже, в ближайшем будущем нам придется присмотреть дом побольше. Находясь мыслями совершенно не здесь, она смогла лишь слабо кивнуть. Их квартира сможет уместить в себе их четверых, пустовала третья, грубо говоря гостевая спальня, где можно будет уложить малышей, но вскоре им понадобится больше места… Намного больше места… Последние месяцы беременности протекали очень медленно, словно время замедлило свой ход, приспосабливаясь к новым реалиям, и Гермиона, к своему большому разочарованию, обнаружила, что не может работать. Иногда даже спуск по лестнице мог изнурить её, и она часто испытывала головокружение, если проводила слишком много времени стоя. Именно поэтому Гермиона, как правило, направлялась в гостиную, где устраивалась на диване, укутав ноги теплым одеялом, которые в последнее время походили на ледышки, и предавалась чтению. В одной из многочисленных книг о беременности и детском уходе, которые попадали в её руки, она нарыла ценную информацию: чтение своим еще нерожденным детям может способствовать активизации их мозговой деятельности и способствовать развитию навыков ранней грамотности. Одной этой строчки было достаточно, чтобы перечитать им всю библиотеку. Роды… Схватки начались на 36-й неделе, что, как она вычитала, было обычным явлением для близнецов. Мало кто мог вынести два плода сразу. Несмотря на то, что Гермиона не чувствовала особенной тревоги, ведь роды в мире волшебства не несут в себе никакого риска и опасности, как для матери, так и для малышей, ей особенно уделялись забота и внимание. Ее целитель, так же как и весь персонал, был весьма квалифицированным и достойным доверия (конечно же всё организовывали Киран и Друэлла, уж она-то не доверила бы свою беременную подругу кому попало). Гермиона чувствовала себя в надежных руках. Но, тем не менее, боль оказалась намного сильнее, чем она себе ожидала. В тот день она проклинала всё живое, особенно Тома, который втянул её во все это и не позаботился об осторожности, Гермиона почти начала жалеть о том, что стерла его воспоминания, лишь мысль о том, что ему сейчас не легче, успокаивала её. К сожалению, возможности задушить его прямо сейчас у неё не было, однако рядом была Друэлла, чью руку она сдавливала до посинения. — Не волнуйся, я не оставлю тебя, Гермиона, — заверяла ее Друэлла в перерывах между криками. — Ты была со мной в самый знаменательный момент моей жизни, и именно поэтому я сейчас здесь. Гермиона кивнула головой, стиснув зубы от боли. Никогда прежде она не испытывала такой глубокой признательности перед Друэллой. После многочасовой боли и двух раундов схваток ее дети, наконец, появились на свет. Первый, маленький мальчик, родился удивительно спокойным. Вначале медсестры испытали некоторую тревогу, увидев, что он не плачет, что было характерно большинству новорожденных. Однако, благодаря проведенным тестам, они убедились в том, что с ним все было в полном порядке. Затем пришла на свет вторая, девочка. В отличие от брата, она брыкалась и кричала, и не успокаивалась, пока ее нежно не завернули в теплое одеяло и не уложили на грудь матери, где уже сопел её брат-близнец. Глаза Гермионы наполнились слезами, но она быстро их вытерла, приподняв голову, чтобы внимательно рассмотреть своих детей. Одного взгляда хватило для осознания, что её жизнь больше никогда не будет прежней. Слезы неумолимо застилали взор, капая на белое мягкое одеяло, но даже сквозь эту пелену она могла видеть, что это были самые красивые создания на свете, оба с легким коричневым пушком на голове. — Поздравляю, мадемуазель, — пролепетала медсестра. — У вас родились два прекрасных, здоровых ангела. Внутри поднялась сметающая всё волна любви, выброс эндорфина к двум крошечным существам, к их с Томом частичкам. Все те моменты боли, в которых она проклинала его имя, уже были далеко позади. Гермионе было жаль, что Том не смог разделить с ней этот момент. — Могу ли я запустить джентельмена, ожидающего снаружи? — спросила другая медсестра. Она безразлично кивнула, не сводя взгляда с младенцев на ее груди. В голове что-то прояснилось. Джентельмен? Но… Дедушка? Гермиона вяло улябнулась и дернула головой, было странно называть его так спустя всё, через что они прошли. На секунду она испытала смущение, возможно следует объясниться перед персонал, что это за джентельмен? Со стороны это точно выглядело странно, поскольку он точно не отец — имя Тома Марволо Реддла стены этого госпиталя запомнят надолго. Может быть стоит сказать, что он её брат или какой-то другой близкий родственник? Через несколько мгновений дверь медленно открылась и в комнату вошел Киран, его глаза широко раскрывшись, тут же обратились к ней. Устало улыбнувшись, она рукой мягко подозвала его к себе. Друэлла уступила ему место, отойдя на пару шагов назад. Он молча стоял и внимательно смотрел на двух младенцев, прежде чем улыбка, наконец, тронула его губы. — Ты уже определилась с именами моих крестников? — спросила Друэлла, воркуя над малышами. Гермиона хихикнула, хотя ей всё ещё было больно. Конечно, Друэлла будет их крестной. Кто еще? Что касается крестного отца… Еще год назад она без раздумий выбрала бы Сигнуса, но с тех пор, как она призналась им, что является магглорожденной, он отдалился от неё. Поэтому в качестве крестного она выбрала его брата — Альфарда, с которым она наоборот значительно сблизилась за последние месяцы. Крошечные, почти что инопланетные существа невольно приковывали к себе взгляды всех собравшихся в комнате. — Моего сына буду звать Себастьян Томас. Имя Себастьян было выбрано в честь персонажа из произведения Шекспира, как и имя Гермиона, которое её родители дали ей, вдохновившись «Зимней сказкой». Себастьян же из «Двенадцатой ночи», которой Гермиона в свое время зачитывалась до поздней ночи; второе же имя Томас было дано в честь отца. Гермиона почти наяву видела, как Том закатывает глаза. Он всегда ненавидел своё имя за его распостраненность. — А дочку Эвелин Мэри. Справа от неё раздалось шевеление. Когда Гермиона перевела туда взгляд, она увидела замершего Кирана. — Ты имеешь в виду…? Она кивнула. Дочку Гермиона назвала в честь обеих бабушек. К сожалению она не застала Эвелин Блубелл, но судя по тому, что она слышала о ней от Кирана, они бы прекрасно поладили. А Мэри… Что ж, Мэри Реддл внесла свою лепту в их отношения с Томом и стала ей второй бабушкой. Гермиона могла поклясться, что увидела небольшую слезинку, очертившую мужественный, тронутый щетиной, но никак не сединой бодбородок. — Прекрасное имя, как и его обладательница. Позже пришла медсестра, чтобы взвесить их и заполнить свидетельства о рождении, которые в конце вручила Гермионе. Себастьян Томас Реншоу Родился: 17 марта 1947 года в 8:10 утра. Вес: 5,2 фунта Родители: Том Марволо Реддл и Гермиона Джин Грейнджер-Реншоу Эвелин Мэри Реншоу Родилась: 17 марта 1947 года в 8:25. Вес: 5,1 фунта Родители: Том Марволо Реддл и Гермиона Джин Грейнджер-Реншоу С грустью взглянув на листки бумаги, Гермиона перевела взгляд на младенцев, которые теперь мирно спали в своих колыбельках, расположенных рядом с ее кроватью. Она обещала, что они всегда будут знать свои корни и происхождение, но они никогда не встретят того, кто считается их отцом. Это просто запись на бумаге. Даже если бы они случайно пересеклись, он бы не имел понятия, кто они. Им выпала судьба, полная тяжелых испытаний, и теперь перед ними стоит вопрос, как с ней смириться и преодолеть. Качая две колыбельки в просторной и светлой палате, Гермиона поклялась стать для своих детей наилучшей матерью, не взирая ни на что.