Часть 10
16 марта 2024 г. в 21:05
одно из отражений
Шиго вошла в двери бара и огляделась. Утром она получила письмо на электронку - анонимное. Речь шла о деле ценой в миллион долларов. Что за дело, неизвестный не указал. Только сумму и адрес и время встречи.
Конечно, ехать на встречу с незнакомцем было довольно рискованно, но любопытство и жадность пересилила. Хоть у нее на счете пятнадцать миллионов долларов, даже один миллион на дороге не валяется. А соскочить она сможет в любой момент.
И Шиго из любопытства решила явиться.
Мужчина за столиком заулыбался и поспешил ей навстречу.
- Мисс Гоу! Наконец-то! Я знал, что вы не откажитесь встретиться со мной!
Шиго окинула его взглядом и нашла вполне себе ничего. Загорелый брюнет в пёстрой рубашке. На серьезного мафиози не похож. Тогда кто? Кинопродюсер?
Эта мысль ей даже польстила. Она не имела ничего против кино. Если, конечно, не..
Вспомнив о своих догадках, Шиго нахмурилась.
- Чтобы не было недопонимания - если речь о свиданьях, то я пас. Даже за десять миллионов. Я не торгую собой.
Мужчина обиженно поднял руки.
- Что вы! Нет. Я не такой идиот, да и вы не та, которой можно было бы предложить такое. Пойдёмте за столик, поговорим.
Он приобнял ее за талию и резво повел к столику.
- Коктейль?
- Не стоит. Лучше сразу к делу.
Мужчина заулыбался и по-джентльменски подвинул стул.
- Мне нравится ваш деловой подход, но коктейль я все же закажу. За пустым столом как-то не беседуется, - он щелкнул пальцами, подзывая к себе официантку.
- Мохито со льдом и коктейль "Глория", пожалуйста.
Он занял место напротив и полез в карман.
- Я хочу, чтобы вы убрали одного человечка.
- Убрать.. То есть убить? - уточнила Шиго. По телу пробежала дрожь. Она вор, домушник - но не наемная убийца.
- Вас что-то смущает?
- Скажем так, непривычно. А почему вы обратились именно ко мне?
- Просто вы ближе всех к этому человеку.
И он положил на стол перевернутую фотографию. Видимо, не мог отказать себе в удовольствии увидеть ее лицо, когда она ее перевернет и увидит лицо потенциальной жертвы.
Шиго перевернула фото и вздрогнула.
С картонки на нее смотрела улыбающаяся физиономия доктора Драккена.
- Драккен?? Вы платите мне за убийство..доктора Драккена?
- Повторюсь, а что вас смущает? Сумма недостаточна?
- А с чего вы решили, что я соглашусь?
Мужчина усмехнулся, обнажив белые ровные зубы. Никаких золотых коронок, как из фильмов про мафию.
- Ну не знаю.. Может, потому что речь идёт о миллионе, а вы сами несколько раз пытались убить доктора Драккена, причем бесплатно?
- Это когда же? Только не надо этого "ну не знаю"!
- Как скажите. Потому что знаю. Вы выбросили его из летящего робота, когда он только чудом не разбился. Потом из вашей летающей тарелки, - он наклонился к девушке. - Любому ясно, что доктор Драккен надоел вам хуже горькой редки, и только безысходность удерживает рядом с ним. Девушка с таким потенциалом достойна большего.
- А вы типа Крестный отец? - ее губы скривились в усмешке, но сердечко екнуло. - Только что-то на собраниях Злодейской Лиги я вас ни разу не видела! Какой у вас уровень?
Мужчина коротко рассмеялся.
- Милейшая, ваша Лига - сборище разряженных клоунов. Одного из гольф-клуба выгнали, другой решил стать обезьяной, третий студент-недоучка с зашкалившим ЧСВ - я про Драккена. Вы же сами всегда понимали, что он никто?
Шиго задумалась. В словах незнакомца был определенный смысл. Столько времени на него потрачено...
- Ну а вам он зачем? Зачем вам его убивать?
Мужчина кашлянул.
- С вашего разрешения, я бы оставил это при себе. Ну так как, согласны?
Между тем вернулась официантка с подносом и двумя бокалами. Шиго равнодушно взяла один.
Незнакомец смотрел на нее и ждал ответа.
- Что, нет? Жаль, - он вздохнул. - А мне казалось, вы настоящий боец, лишенный слабостей и сантиментов.
Шиго резко дернулась.
- Вы хотите сказать, что я рохля??
- Как мягкое желе, - протянул ее собеседник.
Где она это слышала? Вспомнить бы...
На секунду в гранях бокала мелькнул образ девушки в белом платье со светлыми волосами и тут же исчез.
Шиго вздрогнула и повернулась. Однако сзади никого быть просто не могло - там не было ничего, кроме темной шторы.
- Что с вами?
- Показалось что-то. Ладно, я согласна. Но деньги вперед.
Незнакомец усмехнулся и достал из пиджака толстую стопку банкнот.
- Аванс сто тысяч. Остальное получите после дела. И вот что. На самом деле вам не о чем беспокоиться. Я вовсе не заставляю вас лично перерезать ему горло или подсыпать яд. Нет. Вам всего лишь нужно привести его на место - это ущелье в Колорадо. И все, ваша работа закончена.
- И только-то?? И за это вы платите миллион? - Шиго приподняла бровь. - Вам некуда девать деньги?
- И это тоже. Но, согласитесь, просить помощницу, чья обязанность буквально в том и состоит, чтобы охранять его задницу, привести босса на верную смерть - разве это не стоит денег?
Шиго нахмурилась, но промолчала.
- Хорошо. И когда я должна его привести?
- Завтра. Не будем медлить. Координаты я вам сброшу.
- Сильно же вы хотите его грохнуть, мистер... Кстати, как вас там? Вы наняли меня и так и не представились.
- Наемникам не всегда нужно знать, кто им платит. Иногда это только во вред. Вы можете называть меня любым удобным именем, хоть "мистер Смит'.
- Только не мистер Смит! - Шиго сморщилась. - Слишком примитивно.
- Тогда мистер Оуэн. Читали Агату Кристи?
Шиго усмехнулась и кивнула.
- Вот это другое дело. А то и вправду подумал, что вы рохля..
- Конечно, не рохля!
"Разумеется, нет", - подумала светловолосая женщина, наблюдавшая за этой сделкой через зеркало.
Хотя Шиго примерно знала, что будет, приближаясь к зеркалу, она зажмурилась, ожидая удара лбом о твердое стекло. Однако лицо просто прошло сквозь что-то желеобразное и холодное. И вот она уже обнаружила себя твердо стоящей ногами на мокрой траве. Трава??
Шиго открыла глаза и удивленно огляделась. Мир Зазеркалья всегда представлялся ей как просто копия мира реального, только где все наоборот. Однако ничего подобного. Она стояла посреди влажных джунглей. Драккен стоял у одного из деревьев и оглядывался.
- Сколько раз здесь был, всегда удивляюсь…
- Но откуда здесь джунгли?! Должен же быть тот же хозяйственный магазин!
- Понятия не имею. Самому интересно. Кстати, когда мы попали сюда впервые – я тебе рассказывал, здесь была все-таки копия нашей гостиной. Только почему-то с тремя стенами. Просто комната посреди леса.
- Может, это зависит от того, сколько зеркало где-то провисело? – неуверенно предположила Ким, приседая около белого цветка, размером с футбольный мяч. – У вас дома оно все равно висело несколько лет, а в хозяйственном его, наверное, только поставили.
Драккен счел ее предположение разумным.
- Так…У кого вода?
- У меня, - Ким приподняла пластиковую бутылку. – А ты пить хочешь?
- Пока нет. Просто проверка. Положи ее в рюкзак и не дай Бог потеряешь – прибью, честное слово.
Рыжая героиня приподняла бровь, вспомнив, сколько раз он безуспешно пытался это сделать, но промолчала.
- Хорошо. А ключи?
Девушки продемонстрировали оба ключа. Драккен одобрительно кивнул.
- Отлично. Ключи лучше отдать мне.
Ким резко встала.
- Ну уж нет. Отдам тебе ключ, и вы вдвоем меня бросите. Нет уж. Пусть один ключ будет у вас, один у меня. С одним ключом ни вам, ни мне не выбраться.
- Ты-то с одним ключом выйдешь безо всяких проблем, - усмехнулась Шиго, вытаскивая из волос какую-то веточку.
- Я не уйду, пока не найду Рона и всех остальных. Так что выбраться мы сможем только с двумя ключами и все вместе.
- Кстати о возвращении…Нам придется вернуться на эту полянку? – полюбопытствовала Шиго. – Что-то я не вижу здесь зеркал…
Драккен усмехнулся.
- Дай ключ, Шиго. Тут начинается самая жесть…
Он взял ключ и просто взмахнул наугад, будто волшебной палочкой.
Волшебный ключ прорезал пространство, как нож тонкое одеяло, оставляя за собой ровный золотистый след, постепенно превращающийся в окно.
Девушки замерли. За окошком простиралась каменная пустыня с причудливыми валунами, будто из фантазии какого-то впавшего в депрессию режиссера научно-фантастического фильма. Между камней медленно прогуливались динозавры с длинной шеей.
- Это Земля после метеорита? – предположила Ким. Драккен пожал плечами.
- Это может быть что угодно. Другая планета сейчас, наш мир в прошлом…Или даже в будущем. Или просто другое измерение, где что-то пошло не так. Все, что угодно. Закрываем.
Он провел ключом снизу вверх и открыл снова – уже немного левее.
Теперь Шиго с удивлением увидела собственный номер в отеле. А потом и себя, выходящую из душа.
Та Шиго лениво вытерла волосы и уселась на диван. Достала пульт.
«- А теперь к криминальным новостям. Известный супер-злодей доктор Драккен был убит в тюремной камере блока «Д». Подозреваемый – криминальный авторитет Черный Барс, нанес ему сорок шесть ножевых ранений…».
Шиго по эту сторону «окошка» вздрогнула, а та, другая, подскочила. Полотенце соскользнуло с мокрых черных волос. На лице застыл ужас.
Драккен как-то искусственно усмехнулся, вертя ключом, как пультом от телевизора.
- Слушай, Шиго, а если бы я вправду умер, ты бы расстроилась?
В другой ситуации помощница непременно ответила бы сарказмом, но теперь она просто стояла, глядя на саму себя, лихорадочно собирающую вещи. А ведь это могла быть она…То есть та она, которая сейчас стоит здесь. Запутаешься с этими измерениями…И ведь такой исход и должен был произойти. Если бы не ключ от Зазеркалья, то это она сейчас сидела бы перед телевизором и не верила своим ушам.
Картина показалась даже пугающе реальной, так что Шиго слегка замутило – что у нее было проявлением самого сильного страха. А ведь у той Шиго не будет даже той надежды, которая была у нее. Ее Драккен не вернется.
Шиго повернулась к своему доктору Ди и посмотрела так, что Ким стало неловко, будто она застала их за поцелуем.
- Ладно, понятно все. Попробуй еще какое-нибудь…
Драккен кивнул и «закрыл» окошко.
- Теперь понимаешь, в чем тут проблема? Так и будем вечность переключать каналы, пока на нужный не наткнемся.
- Так что будь готова, Ким, домой ты, скорее всего, не вернешься, - закончила за него Шиго, желая немного припугнуть противницу. – Один рыжий идиот и два брата-акробата, конечно, того стоят?
Та вздрогнула, но ненадолго.
- Ладно, разберемся. Сначала надо найти остальных. И понять, что нужно Хранительнице.
Драккен усмехнулся.
- Начать и кончить. Сначала надо определиться, кто у нас главный. Я лично подчиняться рыжей чирлидирше не собираюсь.
Ким и Шиго переглянулись.
- Ладно, будь главным ты. Ты единственный, кто здесь бывал.
- Именно! – гордо подтвердил Драккен. – Так что прошу слушаться меня, милые дамы! Первое правило – держаться вместе. Что бы ни случилось. Но если вдруг что-то случится, надо придумать пароль. Кодовое слово, по которому мы друг друга узнаем. Зазеркалье может создавать двойников. На то оно и зеркало…
- А можно «Хранительница»? – предложила Шиго.
- Больно длинное…Пусть будет «Алиса в Зазеркалье».
- То есть это короче? – Кимберли задумалась. – Нужно что-то достаточно короткое, чтобы мы все могли запомнить. Но чтобы враги не могли догадаться. И что-то, близкое нам всем…Даже не знаю, что это может быть…
- Мистер Баркин козел!
- А это тут причем?
- Ни причем, но пусть будет. К тому же, если это станет паролем, я смогу слышать это почаще, - Драккен посмотрел на свою помощницу и покраснел. – Кстати, Шиго, ты очень красивая.
- Надеюсь, это не станет паролем, - помощница усмехнулась и, не стесняясь Ким, поцеловала босса в щеку. – Ладно, пусть пока будет «мистер Баркин идиот».
- Козел. Но без разницы.
- Так куда дальше?
Тут Драккен замолчал. За обсуждением мистера Баркина он забыл о главной цели их прибытия…
- Нам нужна Хранительница, - заметила Ким. – Найдем ее – найдем всех остальных. Где она живет?
- Она говорила, что здесь нет ни времени, ни пространства. Я не понял, что это значит, но где она живет, я тоже без понятия. Обычно она находила нас сама.
- Но ждать, пока Ее Высочество соизволит нас навестить, мы тоже не можем, - добавила Шиго. - Есть тут пространство или нет. И я не настроена тратить время на болтовню.
Рыжая уверенно кивнула и первой пошла по тропинке вперед, в неизвестность. Драккен крепко схватил запястье Шиго и последовал за ней.