***
В понедельник она продала стопку книг пожилому мужчине, которого терпеть не могла — с первой встречи, когда он расспрашивал ее о том, почему она не нашла подходящую мужскую кандидатуру для своего сына, — при этом забыла заранее позвонить ему. Только час спустя Гермиона поняла, почему не работает касса. В среду Гермиона забыла, что Драко должен был задержаться на работе, из-за чего была сильно раздражена, поскольку посчитала, что он опоздал на ужин, не удосужившись позвонить. Признаться в провалах в памяти было унизительно даже несмотря на то, что он поддерживал ее. Однако, лекарства не помогали, и она это знала. В пятницу Гермиона чуть не сожгла ужин дотла. Было невозможно сказать, что на сковороде была когда-то курица, и Драко попытался юмором разрядить мрачную обстановку. «По крайней мере, ничего не горит». Возможно, Гермиона была не права, не найдя это смешным, но она отмахнулась от его заверений и заказала еду на вынос. Она вышла во двор, настаивая, что ей нужно побыть одной несколько минут, если он не против присмотреть за Скорпиусом. Ужин прошел тихо, но, несмотря на свое ужасное настроение, Гермиона должна была признать, что ничто так не улучшает ее день, как наблюдение за Драко и ее сыном. Драко откинулся назад, привалившись к дивану, а Живоглот подпрыгнул, завилял хвостом и свернулся калачиком у него на коленях. — Мама? — Скорпиус соскользнул с подушки, оставив свое место рядом с Драко, и подошел к ней. — У меня вопрос, — прошептал он, широко раскрыв глаза. Хотя она догадывалась, о чем идет речь, Гермиона наклонилась вперед со знающей улыбкой и прислушалась к нему. — Что такое? — Может ли Драко прочитать мне еще одну сказку на ночь? — его нижняя губа слегка дрогнула. — Мне все еще нравятся твои истории, но… Она хихикнула. — Тебе не нужно ничего мне объяснять. Я расскажу тебе историю в другой раз, хорошо? Готовься ко сну, а я пришлю его наверх, — Гермиона закряхтела, когда Скорпиус обхватил ее за шею и крепко сжал. — Люблю тебя, мама, — он чмокнул ее в щеку и поспешил в комнату. Гермиона переместилась на диване, подтянув ноги под себя. — Похоже, ты проснулся. Ленивая улыбка, отразившаяся на его губах, могла бы остановить ее сердце. Драко обошел кофейный столик и сел рядом с ней, прислонившись щекой к ее ладони. — Спасибо, что позволяешь мне провести с ним время, — пробормотал он, взяв ее руку и оставил легкий поцелуй на ладони. — Увидимся после? — Я позволю тебе пробраться на ночь ко мне, если только ты позаботишься о том, чтобы он не увидел тебя утром. Во всяком случае, пока. Мы с ним это еще не обсуждали. — Я вылезу в окно, если придется.***
Что-то горело, и вокруг неё вспыхнуло пламя. Гермиона открыла глаза, впоследствии расширившиеся от ужаса. — Грейнджер, держись крепче, — рявкнул Драко, потянувшись, чтобы покрепче прижать ее к своему телу, в то время как другой рукой он управлял метлой. — Гарри и Рон… — закричала Гермиона, ее глаза искали их в пламени, но их нигде не было видно. Из его груди вырвалось рычание. — Они над нами, — Драко кивнул вверх. Ее взгляд метнулся вверх, и они вдвоем пронеслись над потолком, уклоняясь от адского пламени, бушевавшего под ними. В руке Гарри виднелись едва различимые очертания диадемы, и она смотрела, как он опускается вниз, когда Адское пламя поглотило крестраж целиком. — Он уничтожен! — Гермиона уткнулась лицом в плечо Драко, сплетая свои пальцы с его. Гарри спускался все ниже и ниже, пока она не перестала его видеть, и Драко негромко выругался. Она едва услышала его. — Какого черта он… Вырвавшись из пламени, Гарри полетел вперед, к выходу, и рот Гермионы раскрылся от удивления. — У него Гойл. Драко не терял ни секунды, пока они не вылетели из комнаты, кувыркаясь в коридоре на седьмом этаже. В его волосах была сажа, и Гермиона присела на колени на секунду, которую они не могли себе позволить, прежде чем прижаться к его губам жестким поцелуем. Даже в середине того дня, который, как она была уверена, был самым длинным в ее жизни, ему удалось ухмыльнуться. — Я же говорил, что когда-нибудь посажу тебя с собой на метлу. Она рассмеялась, но смех угас, когда шипящий голос разнесся по территории в тот самый момент, когда Гарри и Рон с Гойлом на буксире совершили аварийную посадку. « — Отдайте мне Гарри Поттера, и вы будете вознаграждены. У вас есть время до полуночи». Губы Рона сжались в тонкую линию, и все взгляды переместились на Гарри. Рука Рона скользнула по ее пальцам, помогая подняться на ноги. Пока Гарри и Рон спорили между собой, Гермиона смотрела на мужчину рядом с собой. — Я люблю тебя. Ты ведь знаешь это, не так ли? — прошептала Гермиона. — Неважно, что случится. Он сжал ее руку. — Не сдавайся пока. Разве не ты всегда говоришь, что нам есть ради чего жить? — сказал Драко, но она знала, что это только для ее спокойствия. Она резко вдохнула. — Ты даже не представляешь, — рука Гермионы опустилась на живот. Гермиона резко встала, вся в холодном поту. Она посмотрела на другую сторону кровати, обнаружив, что Драко стащил все одеяло, и на мгновение все прояснилось. Она узнала магию, окутывавшую ее, и поняла, что скоро снова потеряет сознание. Пошатываясь, Гермиона неуклюже полезла в ящик стола и взяла ручку с клочком бумаги. Вспомни Гарри и Рона.***
Выходные прошли медленно. Гермиона свернулась калачиком в уголке у окна с раскрытой книгой на коленях и пледом, обернутым вокруг ее плеч, и наблюдала, как от ее дыхания запотевает стекло. Она перечитывала одну и ту же страницу снова и снова, но ни одно из слов не доходило до сознания. Бумага, которую она использовала в качестве закладки, привлекла все ее внимание, и она наклонила голову набок, прижавшись виском к морозному окну. Вспомни Гарри и Рона. Это совершенно точно был ее почерк. Два дня назад она проснулась с этой нацарапанной запиской, и Гермиона до сих пор не могла понять ее смысл. Эти четыре слова тяжко давили на нее, а еще и тот факт, что, возможно, ей следовало рассказать Драко о том, что было у нее на уме в то утро, прежде чем он ушел со Скорпиусом. Их не было уже два часа. Скорпиус спросил ее, и Драко был в панике, как будто боялся, что она поверит, что он подговорил ее сына, — может ли он пойти с Драко за покупками. Скорпиус сказал, что хочет найти для нее идеальный подарок на Рождество. Ее палец проследил кривой почерк, и Гермиона вздохнула, так как ответ не приходил на ум.***
— Почему я могу творить волшебство? Драко поперхнулся чаем. Он огляделся, чтобы убедиться, что никто не услышал его сына, и вздохнул. — Скорп, ты не можешь говорить о магии на людях, — прошептал он. — Почему? Драко помрачнел. — Есть правила на этот счет. Маглы не должны знать. Если ты расскажешь кому-нибудь, у тебя могут быть неприятности. Его брови нахмурились. Почувствовав, что еще один вопрос уже не за горами, Драко наложил под столом заглушающие чары. Это было довольно трудно, и если бы кто-нибудь смотрел, то мог бы подумать, что ему… неудобно, когда он пытался незаметно наложить заклинание. — Что такое магл? Драко сжал пальцы вокруг своей чашки. — Магл — это тот, кто не может творить магию. — Значит, мама — магл? Нет, мама не чертова магла. Драко прочистил горло. — Я полагаю, — Мерлин, его голос треснул, — однажды ты сможешь рассказать ей, Скорпиус, если ты боишься именно этого. Он уставился на стол, нахмурившись. — Почему я могу колдовать, если мама не может? — Э-э… Не давая Драко возможности сформировать связный ответ, Скорпиус спросил: — Как ты думаешь, мой отец был похож на меня? — Возможно, — натянуто ответил Драко, — ты делал что-нибудь еще с прошлого раза? Скорпиус покачал головой. — Как мне научиться магии? Ты научишь меня? Черт, он не теряет времени. Возможно, это был самый худший вариант, которым мог обернуться этот день. Конечно, Драко хотел рассказать Скорпиусу все эти вещи, но все, что он говорил, было чревато тем, что сын мог случайно проговориться. Это может привести к тому, что у Грейнджер начнет еще один приступ, и к чему это приведёт? — Есть школа, — прохрипел Драко, — ты еще не получил письмо о зачислении. — Я даже не подал заявление! Драко думал о двух вещах: что он был слишком мал, чтобы понимать, что хочет, черт возьми, подать заявление в школу, и что у него никогда не возникнет ни малейшего сомнения в том, что Скорпиус — половина Гермионы Грейнджер. Он не смог сдержать громкого фырканья. Скорпиус, казалось, не испытывал ни малейшего веселья. — Почему ты смеешься? — Тебе не нужно подавать заявление. У директрисы есть список всех детей, которые обладают магией. Не волнуйся, ты получишь свое письмо. — Когда? Черт, вопросы сыпались один за другим. — Когда тебе будет одиннадцать. — Где это? Драко ущипнул себя за переносицу. — В Шотландии, если хочешь знать точно. — Я не могу оставить маму, — Скорпиус сложил руки на груди. — Что если она заболеет или… или что-то забудет? Я должен быть здесь, чтобы помочь ей. В памяти всплыл рассказ Грейнджер о том, как этот маленький мальчик яростно защищал ее и старался помочь всеми возможными способами. — С твоей мамой все будет в порядке. Очевидно, этот ответ был недостаточно хорош. — Тогда кто позаботится о ней? — Скорпиус наклонился вперед, его глаза сузились в выражении, которое, пожалуй, было слишком похоже на самого Малфоя. — Ты? — Всегда, — голос Драко был ровным. — Я обещаю. Скорпиус отступил и не задавал больше подобных вопросов до конца дня.***
В тот день, когда Драко работал допоздна, уже наступила ночь, и Скорпиус начал нервничать, ожидая, когда его новый любимый человек войдет в дверь. Гермиона ухмыльнулась, потягивая чай одной рукой, а другой поглаживая кота. — Он скоро будет здесь, Скорпиус. Его голова повернулась к ней. — Я знаю это. — Он позвонил и сказал, что немного задерживается и будет позже обычного, — успокоила его Гермиона. — Я уверена, что он успеет. — Он никогда не пропускает ужин, — Скорпиус постучал пальцами по спинке стула. Не важно, сколько раз она говорила ему не садиться на стул задом наперёд, он всё равно это делал. По большому счету, это казалось мелочью, за которую можно было бы его отчитывать. — Это было только на той неделе. Она вспомнила. Скорпиус соскользнул со стула и подошел к ней, крепко сжимая в маленьких ручках свою чашку. — Мама? — Хм? — Как ты думаешь, Драко мог бы стать моим папой? Гермиона уронила чашку, и она разбилась в раковине. Она не разлетелась на куски полностью, хотя она ожидала этого, так как не отводила глаза. Только ручка откололась. — Что ты имеешь в виду? — она сглотнула. — Мы уже говорили об этом… Если та девушка, что была раньше в магазине, вбила еще какие-нибудь мысли в его голову…. Скорпиус моргнул и выдохнул. — Можно я буду звать Драко папой? — тихо спросил он. — Я больше не хочу называть его Драко. Я хочу, чтобы он был моим папой. Она опустилась на колени, убирая волосы с его лица. Без сомнения, это была одна из самых приятных вещей, которые она когда-либо слышала. И все же отчаяние в его голосе разбивало ей сердце. — Спроси меня на следующей неделе, милый. Конечно, она не планировала заводить столь серьезный разговор так скоро. Гермиона планировала, что все это продлится гораздо дольше, чем три месяца, прежде чем она примет чувства, которые у неё возникли, прежде чем сделать такой серьезный шаг. Скорпиус изменил ситуацию, потому что если Драко не заинтересован в долгосрочных отношениях с матерью-одиночкой — а она действительно подозревала, что если бы это было так, он бы уже давно ушел — первое, что ей нужно было сделать, это защитить своего сына. Всегда.***
Около десяти тридцати раздался стук в дверь. Скорпиус подошел к двери раньше нее и распахнул ее, несмотря на протесты, которые она выразила довольно громко. Драко ухмыльнулся, но длинный порез вдоль его щеки не позволил проявиться обычному обаянию. Он присел, скрипнув сапогами, и взъерошил волосы Скорпиуса. — Знаешь, не стоит открывать дверь, если не знаешь, кто пришел. Возмущаясь, Скорпиус сложил руки на груди. — А кто еще это может быть? Ты единственный, кто приходит. Гермиона фыркнула. — Ну, — сказал Драко, — в этот раз это было правдой, но ты всегда должен спрашивать, кто это, прежде чем открывать дверь. И ты должен позволить своей маме ответить первой. Скорпиус уставился на свои ноги. — Я просто был рад тебя видеть… — пробормотал он. — Ты опоздал. Прислонившись к стене, Гермиона наблюдала, как смягчились глаза Драко, когда он протянул руки. — Иди сюда, — он обнял Скорпиуса и погладил его по затылку. — Я знаю, что опоздал, но я все время думал о тебе. Нет места, где бы я хотел быть больше, чем здесь. — Правда? — короткий вопрос был приглушен плечом Драко. Драко погладил его по спине и поцеловал в макушку. — Правда. Приходить сюда — лучшая часть моего дня. — Мама заставила меня поесть раньше, потому что сказала, что будет поздно. — Да, — Драко засмеялся. — Извини за это. Теперь тебе пора спать, не так ли? Скорпиус кивнул, отступая назад. — Почитаешь мне сказку на ночь? Драко посмотрел на Гермиону, ища разрешения, и она кивнула. — Веди меня, — Драко выпрямился. Гермиона закрыла дверь и задвинула замок на место. Все, о чем она могла думать, это о том, что она не хотела, чтобы все изменилось.***
Гермиона подогнула ноги под себя, сидя на диване и ожидая, когда спустится Драко. С каждой секундой ее желудок скручивало все сильнее. Драко приходил на ужин почти каждый вечер с тех пор, как они познакомились, но он никогда не пропускал ни одного ужина после того, как они переспали. Она задавалась вопросом, не было ли это ошибкой, и не грозит ли все это скоро закончиться. Мысль о том, что придется объяснять Скорпиусу, почему Драко больше не приходит к ним, разрывала ее на две части. Этого не случится, успокаивала себя Гермиона. Драко уже ведет себя как его отец, и он уже сказал, что серьезно относится к этим отношениям. Тем не менее, если они все же развалятся, а в последние годы, похоже, это было тенденцией, то Гермиона недостаточно хорошо защищала своего сына, учитывая, насколько близкими они стали. Ботинки Драко тяжело стучали по деревянной лестнице, и она подняла голову. Он привел себя в порядок, его руки теперь были чисты от грязи, а порез на щеке все еще был ужасен. — Мне очень жаль, что я опоздал. Я волновался, что может быть слишком поздно, чтобы зайти, но я не хотел, чтобы ты волновалась, что я когда-нибудь просто не приду, — он сел рядом с ней на диван. Когда-то удобный диван казался ей гвоздями. — Где ты видишь нас через год? — прямота могла звучать бы и лучше. Когда его челюсть отвисла, Гермиона призналась. — Ты первый человек, которому я смогла довериться, Драко. Последние несколько месяцев были самыми счастливыми в моей жизни с мужчиной, но я… За неимением лучшего объяснения, его лицо стало бледнее обычного. — Подожди, ты… — Драко повернулся к ней, взяв ее руки в свои. Она одарила его нервной улыбкой. — Нет, я говорю это не потому, что хочу положить конец тому, что у нас есть, — Гермиона слегка рассмеялась, — совсем наоборот, я надеюсь, что после этого разговора ты захочешь остаться. Я никогда не смогу попросить тебя пообещать мне, что мы не расстанемся — все может случиться в любой момент — но мне нужно знать, хочешь ли ты будущего со мной, с нами. И если нет, то я никогда не буду держать на тебя зла, но я должна защитить своего сына. — Я не думаю, что существует какой-либо вариант в этой жизни, где я бы не хотел тебя, — Драко проследил за бугорками на ее костяшках пальцев. — Ты, наверное, думаешь, что прошло недостаточно времени для этого, ты практичный человек, но я хочу быть с тобой и Скорпиусом, до конца моей чертовой жизни, если ты мне позволишь. Я никогда не захочу расставаться с тобой, Гермиона. Ты понимаешь? Он придвинулся ближе к ней, или, может быть, это сделала она, Гермиона не была уверена, так как она потянулась вверх, их губы едва касались друг друга. — Ты будешь не просто другом Скорпиуса, Драко. Ты станешь его отцом. Готов ли ты к этому шагу? Быть родителем ребенка, который не является по-настоящему твоим… Его глаза мерцали, оживая. — Он мой сын, — проговорил Драко, прижимаясь лбом к ее лбу. — Если ты позволишь, то ты сделаешь меня самым счастливым человеком на свете. Ее руки дрожали. — Он всегда хотел иметь отца, — прошептала Гермиона. — Обещай мне, что… — ее голос надломился. — Пообещай, что ты хочешь эту семью так же сильно, как и я. Драко прижался губами к ее, обхватив руками ее лицо. — Я обещаю, — прошептал он. — Я дам вам обоим все, — его губы переместились на ее шею. — Все, что нам нужно, это ты, — Гермиона захныкала, когда его пальцы впились в ее бедра. — Я здесь. Я всегда буду здесь.***
Брови Поттера нахмурились, его голова находилась в зеленом пламени, пока Драко расхаживал по гостиной. — Разве ты не должен быть более счастлив этому поводу? — Поттер болтал, совершенно не понимая, чем это может обернуться. — Гермиона серьезно относится к тебе и хочет, чтобы ты стал постоянной частью их жизни. Она хочет, чтобы ты стал отцом Скорпиуса! Я знаю, что ты всегда был его отцом, но я думал, что ты будешь счастлив. Драко сделал паузу, его глаза сузились, и он знал, что эффект не пропал, даже через низкое качество мерцающих углей. — Поттер, — шипел он, его голос был опасно низким. — Ты как-то забыл, что я, черт возьми, помолвлен. Поттер моргнул. Затем он открыл и закрыл рот, слова складывались, но так и не смогли вырваться из его горла. Пока… — Ой. — Да, ой, ты, маленький… — Драко провел рукой по лицу, оскорбление затерялось на его языке. В нем все равно не было никакого злого умысла. — Я счастлив, — пробормотал он, — невероятно счастлив. Ты узнал что-нибудь еще о ее исчезновении? Он покачал головой. — Ничего. Но Люциус тоже до сих пор не прекратил поиски. Ну, это было чертовски идеально. — Как ты думаешь, насколько он близок к тому, чтобы понять, где я? Драко наблюдал, как его напарник резко вдохнул. — Я бы дал время до конца месяца, судя по тому, как он решительно настроен. Гринграссы, похоже, тоже теперь вовлечены в поиски. Отец Астории сердится, что ты уехал. О тебе писали в «Ежедневном пророке». Они писали приятные вещи, если тебе интересно. — Я не был… — Драко сделал паузу. — До конца месяца? Лицо Гарри было мрачным. — Это просто худший вариант развития событий, и я знаю, что ты хочешь быть к нему готов. Поэтому я закончил вывод средств из хранилища Малфоев в твое личное хранилище. Если тебе придется уйти, то… Уставившись в потолок, Драко глубоко вздохнул. — Ты хороший друг, Поттер.***
Гермиона еще не поговорила со Скорпиусом. Если подумать, у нее не было никаких причин откладывать разговор, кроме собственных страхов. Однако перемены были заметны. Драко всегда относился к ее сыну с глубочайшим уважением, но сейчас… Гермиона не могла объяснить это. Все было по-другому. От поведения мужчины, которого Скорпиус знал, к поведению отца произошел заметный сдвиг. Драко изменился так легко, так незаметно. Рождество приближалось с каждым днем, и Гермиона закончила почти все покупки. По крайней мере, она думала, что уже закончила, пока Драко не постучал в дверь, в то время пока Скорпиус был с Кларой, и не спросил, можно ли ему тоже купить подарки. Она сказала ему, что нет необходимости так сильно баловать Скорпиуса, но, увидев ухмылку, озарившую его лицо, Гермиона решила оставить это мнение при себе. — Как ты думаешь, ему это понравится? — спросил Драко, доставая игрушку с верхней полки. Под ярким светом магазина кольцо на его пальце сверкнуло, и Гермиона замерла увидев гравировку «М». — Гермиона? Она кивнула. — Он обрадуется всему, что ты ему подаришь, но сейчас он одержим драконами. Уже несколько месяцев, — Гермиона усмехнулась. — Не могу представить, откуда он это взял. Улыбка Драко была ослепительной, и он скользнул рукой по ее талии, чтобы притянуть ее ближе. Он поцеловал ее в лоб и бросил игрушку в тележку. — Ммм, интересно, — Драко усмехнулся, но выпрямился, когда его взгляд уловил что-то через ее плечо. — Как ты думаешь, ему понравится велосипед? Заправив прядь волос за уши, она сообщила ему, что велосипед стоит на первом месте в его рождественском списке.***
За окном падали мягкие белые хлопья, пока они украшали елку. Гермиона открыла шторы, впуская свет, и наблюдала, как Скорпиус с детским восторгом смотрит на снег, покрывающий землю. Это была одна из лучших вещей зимы. Гермиона разложила гирлянду и помогла Скорпиусу прикрепить ее в тех местах, куда он не мог дотянуться. Он открыл коробку с украшениями и брал каждую безделушку, проводя пальцем по поверхности. Драко закинул его на плечи, и Скорпиус развесил украшения так, как ему хотелось — ни одно из них не попало на заднюю сторону елки, — прежде чем он водрузил на самую верхушку звезду. Скорпиус посмотрел вниз, волосы упали ему на лицо. — Может, поиграем в снежки? Как ни странно, они оба одновременно посмотрели на нее. — Можно? — эхом отозвался Драко. Закатив глаза, Гермиона ответила: — Если только вы хорошо закутаетесь. Она присоединилась к ним на улице, натянув перчатки, и наблюдала, как они гоняются друг за другом по лужайке, пока ей в спину не прилетел снежок. Повернувшись, Гермиона увидела Драко, который стоял с еще одним снежком в руках, и на его лице играла дьявольская улыбка. — Ты еще пожалеешь об этом! — Гермиона побежала за ним и рассмеялась, когда Скорпиус с удовольствием присоединился к ним и набросился на Драко.***
Ближе к полуночи Драко скользнул между ее бедер, его ладонь прошлась по изгибу ее позвоночника. Ее ноги сомкнулись на нем, и он приподнял ее, проводя пальцами вниз по ее телу, отчего повсюду побежали мурашки. — Тихо, — пробормотал он, гладя ее по шее. Она задыхалась, обхватив его ногами за талию, и впилась ногтями в его плечи. — Я буду вести себя тихо, если ты перестанешь дразниться. Лунный свет разлился по комнате, по кровати и осветил изгиб его губ. — Я почти не дразнюсь. Гермиона не была склонна соглашаться, но когда она взобралась на него, у нее уже не было сил спорить. — Мне это нравится, — прошептала она, покачиваясь на нем и поднимая голову. — Я хочу сказать… — она захныкала, когда он подался вперед, чтобы встретить ее. — Мне нравится знать, что в конце дня… Драко установил медленный темп, который лишил ее возможности дышать, и она не могла вымолвить и слова. — Мне нравится возвращаться домой к тебе, — пробормотал он, глаза его были полуприкрыты. — Знать, что каким бы ужасным ни был день, я вернусь домой к тебе. —Домой, — повторила Гермиона, но она не собиралась произносить это вслух. — Мне нравится как это звучит, — она улыбнулась и через несколько секунд откинула голову назад, когда ее оргазм достиг своего пика.