***
Ей потребовалось больше времени, чтобы успокоиться, чем она думала и хотела признать. Однако Драко воспринял это спокойно, гладя её по руке. По телу пробежали мурашки, но Гермиона списала это на шок. Он попросил её подождать, пока он отведёт Скорпиуса к Кларе. Потом они могли бы прибраться на кухне. Когда Малфой вернулся, она поняла, что тот имел в виду, что он это будет убирать, а не она. Гермиона стояла на противоположной стороне кухни и наблюдала, как он пытается оттереть следы копоти, которые никак не исчезали. Клара привела Скорпиуса домой в половине восьмого, и её глаза расширились, когда Драко открыл дверь. Он выскользнул, тихо попрощавшись и помахав рукой, и Клара поймала взгляд Гермионы, следившей за ним через занавески, которые висели над окном. — Ну что ж, — со знанием дела протянула Клара, — он милый, правда? Скорпиус взбежал по лестнице, заявив, что хочет переодеться в пижаму и выбрать сказку на ночь. Несмотря на то, что он настаивал на том, что слишком стар для них, а другие дети, которых он встречал, не позволяли своим мамам читать им, Скорпиус всегда бросался в эту рутину. Гермиона прочистила горло. — Я полагаю, Скорпиус рассказал тебе, что произошло сегодня? Она кивнула и похлопала Гермиону по плечу. — Моя дорогая, несчастные случаи иногда происходят. Это не твоя вина. Кивнув, Гермиона заставила себя улыбнуться. — Он побежал прямо к дому Драко. Я вообще-то сказала ему бежать к тебе, — Гермиона засмеялась. — Я пришла проведать тебя, — продолжила Клара, сдувая волосы с лица. — Я заставила Скорпиуса разобраться с телевизором — я говорила тебе, как я ненавижу эту штуку? В любом случае, это был единственный способ отвлечь его, и это почти сработало. Она фыркнула. Он действительно любил мультфильмы, возможно, немного больше, чем следовало бы. — Когда вы пришли? Она помахала рукой, проведя пальцами по плечу Гермионы, на её лице появилась самодовольная улыбка, как будто она знала что-то, чего Гермиона не знала. — Оу, — пропела Клара, всё ещё ухмыляясь. — Я заглянула, просто чтобы посмотреть, как ты держишься. Это такое пугающее испытание, но Драко, кажется, довольно хорошо… поддерживал тебя. Её лицо побледнело. — Я понятия не имею, о чëм ты говоришь. — Да? — Клара прищурилась, — Тогда позволь мне напомнить тебе. Обычно я не такая проныра… — Это ложь. — Тише, невежливо перебивать старших. Так вот, я заглянула в окно рядом с дверью. Из-за занавески я мало что видела, но если там был другой великолепный блондин, которого ты встретила... Гермиона поперхнулась. — Это… — В таком случае, если ты встретила другого блондина, похожего на этого, ты должна представить меня. Мой муж мёртв уже десять лет, ты знаешь, — по её лицу расползлась ухмылка, и она оперлась рукой о перила лестницы. — Я просто подтруниваю. Вы двое обнимались. Я предположила, что он утешает тебя. По лицу Гермионы разлился румянец. Они стояли посреди кухни, прижавшись друг к другу довольно долго, его рука гладила её спину. — Скорпиус ведь не был с тобой? Клара покачала головой, и пряди выбились из пучка, обрамляя лицо. — Его не было, но, Гермиона, я не хочу перегибать палку… — она запнулась, бросив взгляд на лестницу. — Если ты начинаешь увлекаться Драко, это совершенно нормально. Ты поставила свою жизнь на паузу после несчастного случая, и ты прекрасно справилась с воспитанием Скорпиуса. Гермиона не могла найти нужных слов. Как она должна была сказать, что благодарна за совет, но не хочет его принимать? — Я хочу сказать, что ты не должна упускать шанс быть счастливой, — Клара сжала её руку. — Мне уже пора спать, но подумай о том, что я сказала. Не каждый мужчина бросится за тобой в горящий дом. Дом не горел. Объяснение было на кончике ее языка, но Гермиона прикусила внутреннюю сторону щеки. Дверь щёлкнула, закрываясь, и Гермиона повернула замок на место. Может быть, дом и не горел, но чувство, глубоко засевшее в глубине живота, подсказывало ей, что Драко сделал бы всё точно так же, если бы это действительно было так.***
Грызя нижнюю губу несколько дней спустя, Гермиона вышагивала по гостиной, пока не решила, что скоро так проделает дыру в полу. Выбор вариантов был не велик, и ни один из них не был идеальным. Клара позвонила всего за несколько минут до этого, телефон пронзительно звенел в подставке. Клара была больна, наверняка заразная, и весь день не вставала с постели. Женщина несколько раз извинялась, настаивая на том, что присмотрит за Скорпиусом, если сможет. Гермиона не хотела пропускать ни одного рабочего дня. У них и так не хватало сотрудников. Другим вариантом было проглотить свою гордость и попросить Драко. Она нисколько не сомневалась, что он с радостью согласится помочь ей. Потирая затылок, Гермиона ворчала себе под нос. Схватив куртку, висевшую рядом с дверью, она просунула в неё руки и тихонько выскользнула из дома. Закрыв за собой дверь с тихим щелчком, она направилась в сторону улицы, оглядываясь, чтобы убедиться, что в комнате Скорпиуса горит только ночник. Солнце едва взошло, ранние утренние лучи только начинали окрашивать небо узкими полосками и широкими дугами. В доме Драко не горел свет, и это чуть не заставило её развернуться. Пропустить рабочий день было бы неприятно, но Гермиона вздохнула, поняв, что всё равно не может себе этого позволить. Гермиона постучала костяшками пальцев во входную дверь три раза. Достаточно громко, чтобы он услышал, если не спит, и достаточно тихо, если спит… Прежде чем она успела закончить мысль, по ту сторону двери раздались шаги. Дверь распахнулась, и у неё перехватило дыхание. Он явно спал. Прислонившись к дверному косяку, Драко приоткрыл рот, зевая. Он был без рубашки, только в одних трусах, низко сидящих на бёдрах. Как ни старалась Гермиона, ей с трудом удавалось удерживать взгляд на его лице. Переступив на месте и тяжело сглотнув, она проследила взглядом длинный шрам, рассекавший большую часть его груди. Её рука дёрнулась, и она решительно спрятала ладонь за спину, прежде чем дотронуться до него. Он был более мускулистым, более рельефным, чем можно было предположить, когда он был одет. — Гермиона? — прошло всего несколько мгновений с тех пор, как она начала его разглядывать. Она кашлянула. — Я понимаю, что сейчас шесть утра, и только сейчас осознаю, какая это была ужасная идея. Ничего страшного. Ты можешь идти спать… — Гермиона, — повторил он, — постучать в мою дверь никогда не будет ошибкой. — Эм, ну, — хмыкнула Гермиона, — не хочешь надеть рубашку? Он приподнял бровь. — Хочешь, чтобы я это сделал? Прошло три секунды, и Гермионе захотелось пнуть себя за нерешительность. Это утро должно было пройти совсем не так. — Я думаю, это вопрос с подвохом, — ответила Гермиона. — Я хочу, чтобы ты надел рубашку, если сам того желаешь. На улице прохладно, знаешь ли. Драко ухмыльнулся и кивнул. — Я знаю. Сейчас шесть утра. Взглянув на него, она сдержала улыбку. — Ты что, опять подожгла плиту? — поддразнил он. Гермиона вскинула руку и ударила его по груди, оставив на месте удара красное пятно. Да, это было по-детски, но она не могла заставить себя пожалеть об этом, пока он смеялся. Нет необходимости реагировать на то, что его грудь такая твёрдая, и я, вероятно, ударила больше свою руку, чем его. Просто улыбнись, и… — Слишком рано для шуток? — Да, — вздохнула Гермиона, — слишком рано для шуток. Нет, на самом деле я надеялась, что смогу попросить тебя об услуге. Он выпрямился, и она вспомнила, как он на самом деле возвышается над ней. — Конечно. Всё, что тебе нужно. — Клара заболела, и мне не с кем оставить Скорпиуса, пока я на работе. Я могла бы взять его с собой, но он начинает баловаться, и ничего хорошего из этого не выходит. Я знаю, что прошу многого, но я не могу позволить себе пропустить ещё одну смену. — И это всё? — спросил он. — Я буду рад. Я позвоню своему начальнику и сообщу ему, что сегодня мне придётся поработать из дома. Во сколько мне его забрать? У Гермионы открылся рот, и она застыла на месте, даже когда он сделал шаг к ней. — Это… — пролепетала она, — так просто? Его пальцы обхватили её запястье и скользили, пока они не сплелись пальцами. — Так просто, — подтвердил он, — что-нибудь ещё, что я должен знать? — Только то, что мне нужно уйти в семь тридцать, — сердце Гермионы забилось в горле, стуча так громко, что она могла слышать его в своих ушах. — Я могу заплатить тебе. Он покачал головой. Она не удивилась. — Драко, ты отдаëшь весь свой день. Самое меньшее, что я могу сделать, это заплатить тебе за твоё время и хлопоты. Драко и слышать об этом не хотел.***
Когда Гермиона открыла дверь, она как раз укладывала волосы, и между её зубами была зажата чёрная заколка. Его имя неразборчиво прозвучало из её уст, когда она пригласила его войти. Вытащив заколку изо рта и закрепив ей волосы, Гермиона схватила рюкзак, стоявший на краю дивана. — Здесь всё, что может понадобиться Скорпиусу. Он никогда не доставляет хлопот, но я думаю, что он будет более энергичным, так как ты будешь присматривать за ним сегодня, — Гермиона нервничала, и, судя по её голосу, он мог понять, почему. По её мнению, она оставляла своего сына на попечение незнакомца. Но Драко не мог не ухватиться за эту возможность. — Это не проблема. Она заправила упрямый локон за ухо и уперлась руками в бёдра, оглядывая гостиную. — Я знаю, что я что-то забыла, — Гермиона зажала нижнюю губу между зубами и грызла, размышляя. — Проклятье. — Я хотел спросить, — начал Драко, и тут наверху раздался грохот. — Что было… Гермиона подняла палец, повернув голову, чтобы заглянуть на лестничный пролёт. — Я в порядке! — крикнул Скорпиус. Закатив глаза, Гермиона повернулась к нему, сложив руки на груди. — Я готова поставить все деньги на моём счету на то, что он пытался дотянуться до игрушки на верхней полке, вчера я сказала ему, что у него это не получится. Его сердце всегда сбивалось с ритма, когда дело касалось её, но когда он видел эту девушку в стихии материнства, это заставляло его желудок делать сальто. — Похоже, он пытается быть независимым. Она фыркнула. — Да, и он чертовски упрям. Не знаю, откуда у него это. Он не смог сдержать громкий смех, вырвавшийся из его горла. От нас обоих, я полагаю. — Ты хочешь сказать, что не веришь, что он унаследовал это от тебя? Гермиона бросила на него язвительный взгляд. — Я не настолько упряма. — Ммм, — размышлял Драко, — как скажешь. По её щекам поползли красные пятна, и она поджала губы. — Спасибо тебе ещё раз. Я так благодарна тебе за это. Если я могу что-нибудь сделать, или если ты пересмотришь своё решение о том, чтобы позволить мне заплатить тебе, я буду рада. Покачав головой, Драко засунул руки в карманы. — Ты не сможешь утомить меня постоянными просьбами, ты же знаешь. — Посмотрим, — она подняла подбородок и встретилась с его глазами. Желание наклониться, прижать её спиной к стене, пока она не выгнется ему навстречу, поцеловать её, как он представлял себе каждый раз, когда видел её, было непреодолимым. В глазах, освещённых слабым светом дома, ещё оставались тёплые золотистые искорки, и он сделал шаг вперед, прежде чем успел остановить себя. Бледно-розовые губы разомкнулись, и Драко задержался на милом изгибе на долю секунды дольше, чем нужно. Грейнджер неуверенно выдохнула. — У меня есть вопрос. — Драко прочистил горло, и этот звук отдался в его груди. — Если ты не против, я надеялся, что смогу взять его в город на день? Я до сих пор распаковываю вещи, у меня дома не так много дел. Она моргнула, и он увидел, как она сжала руку в кулак после того, как потянулась к нему. — Конечно. Ему бы это понравилось. Вообще-то, я могу дать тебе… — Гермиона потянулась за своей сумочкой, которая всё ещё висела на крючке. — Я могу заплатить. Я не против, — сказал ей Драко. — Есть ли место, куда он хотел бы пойти? Пообедать или…? Скорпиус сбежал по лестнице, на ходу застегивая пальто, когда остановился прямо перед ними. — Ты не мисс Клара, — прямо сказал он, глядя на Драко. Гермиона озорно улыбнулась. — Я еще не сказала ему, потому что знала, что он не сможет сосредоточиться на сборах, если я это сделаю. Драко рассмеялся, втайне довольный тем, что Скорпиусу он нравится так же сильно, как и тот ему. Хотя он надеялся, что к концу дня эта симпатия будет ещё больше. — Мисс Клара заболела, поэтому Драко согласился присмотреть за тобой в течении дня, — не успели слова покинуть её рот, как Скорпиус издал громкий вопль и вскинул руки вверх. Драко наблюдал, как Гермиона подавила смех и осталась строгой, присев на корточки. Она поправила пальто Скорпиуса и пуговицы. — Я хочу, чтобы сегодня ты вёл себя как можно лучше, ясно? Если Драко скажет тебе что-то сделать, ты послушаешься. Лицо Скорпиуса было хитрым, расчетливым — если можно так описать ребенка — и очень похожим на Драко. — А что, если он скажет мне прыгнуть с моста? Драко подавился смехом, его рука метнулась, чтобы прикрыть рот. Она хихикнула и пригладила волосы Скорпиуса. — Он не скажет тебе сделать это, милый. Скорпиус настаивал: — Но что, если скажет? — Тогда не прыгай с моста, — ответила Гермиона и поцеловала его в макушку. — Увидимся после работы. Я люблю тебя. — Я тоже тебя люблю, мамочка, — слова Скорпиуса были приглушенными, когда он прижался щекой к её щеке и поцеловал её. — Я буду хорошим.***
Они расстались с Гермионой в конце улицы. Она помахала ему на прощание, еще раз поблагодарив, и он кивнул. Скорпиус взял руку Драко в свою, обхватив ледяными пальцами. Молчание длилось не больше минуты — Скорпиус был болтливым ребёнком, но Драко наслаждался этим. Это мой сын. Эта мысль никогда не покидала его, но теперь она вспыхнула с новой силой. Скорпиус был почти идентичен ему в этом возрасте: светлые волосы, принадлежавшие только Малфоям, узкие черты лица, которые, к счастью, стали полнее благодаря Гермионе, и глаза, которые почти полностью совпадали с его. Цвет был немного светлее, но Драко не сомневался, что с возрастом он потемнеет. Хотя… надеялся, что Скорпиус никогда не станет таким жестоким, каким был он в одиннадцать - а до этого возраста оставалось всего несколько лет, — или таким же жестоким, каким он был в подростковом возрасте. — Драко? — Что такое? Пальцы сжали его руку. — Мы можем пойти в парк? Как будто я смог бы отказать ему в чëм-либо. — Да, — вздохнул Драко, — мы можем это сделать.***
Спустя несколько часов Драко убедился, что принял правильное решение. Смех Скорпиуса раздался в его ушах, когда они расположились по разные стороны кабинки. Скорпиус выбрал ресторан — его самопровозглашённая награда за то, что он победил Драко в гонке от одного конца парка до другого. Драко, конечно, мог бы победить — его ноги были почти такими же длинными, как и весь Скорпиус, — но он попросил бы его сделать выбор в любом случае. Тяжело дыша, Скорпиус стянул с головы вязаную шапку и похлопал себя по щекам. — Я не могу дышать. Драко кивнул. — Так бывает, когда ты много бегаешь. — Я, наверное, умираю, — отшутился он. — Тебе просто нужно немного воды, — Драко рассмеялся. — Тебе нравится, как мы проводим время? Он кивнул. — Очень! С мисс Кларой весело, но не так, как с тобой. Спасибо, — он схватил стакан с водой, который официантка поставила перед ним, и жадно глотал ртом. — Если ты выпьешь это слишком быстро… — Драко успел произнести только половину предложения, прежде чем Скорпиус осушил стакан. Вытерев рот, он подтолкнул стакан обратно к официантке. — Простите, мисс. Можно мне ещё? Она взяла стакан со стола с забавной улыбкой. — Конечно. Вам нужно время, чтобы изучить меню? Драко кивнул. — Спасибо. Откинувшись на спинку кресла, он снял с себя куртку, тщательно следя за тем, чтобы его палочка оставалась спрятанной. Его взгляд упал на предплечье, обнаружив гладкую кожу. Это были всего лишь чары гламура, которые он регулярно накладывал. Рука Грейнджер. Драко вдруг стало трудно дышать. Он совершенно не понимал, как ему раньше не пришло в голову подумать об этом. Причиной было то, с какой скоростью понеслась жизнь после того, как он обнаружил её, как только переехал. Но он точно знал, что на её предплечье нет шрама. На руке не было вырезано клеймо Грязнокровка. Он близко познакомился с раной, пока они оставались в Ракушке. — Это никогда не пройдёт, — прошептала Грейнджер, — это был проклятый нож, — проходили секунды, пока он сидел, опираясь на колени, а она - на краю кровати. — Посмотри на меня, Драко. Ты ничего не мог сделать. Он нежно взял её руку, большим пальцем провел по кривому началу буквы «Г» и прижался губами к почти прозрачной коже. — Я должен был быть там. Она покачала головой. — Ты был рядом, когда это было возможно, ты знаешь. Это всего лишь моя рука, а не моя жизнь. Этот шрам будет определять меня так же, как твой — тебя. Хочу сказать, — Грейнджер провела пальцами по его волосам, — что он не будет определять никого из нас. — Я принял это добровольно. Грейнджер соскользнула с кровати, вклинившись между окном и ним, и подняла голову вверх. Свет привлёк внимание к сиреневому синяку на её щеке. — Мы снова будем спорить об этом? — Я найду способ убрать это, — прошептал он, протягивая руки к её лицу. — Я обещаю. Он видел, как она моет раковину на его кухне. Она вручную мыла посуду после ужина, передавая каждую тарелку ему для просушки, когда в последний раз приглашала его к себе. Шрама не было. Даже слабого напоминания о нём не было. Это должны быть чары гламура. Как и его, но это означало бы, что Беллатриса была не одна в том заговоре, который она придумала. Ведьма — или волшебник — должны были приехать во Францию после её исчезновения, чтобы зачаровывать шрам. Поттер. Ему нужно поговорить с… — О Боже! — высокий голос прервал его мысли. Драко вскинул голову и увидел пожилую женщину, поправляющую свою шаль. — Я хотела сказать вам, что ваш сын просто прелесть. Такой милый маленький мальчик. Скорпиус запаниковал, его глаза расширились, когда он посмотрел на Драко. Драко быстро сглотнул. — Спасибо, но это не мой сын, — это была ложь, которая обжигала, когда он говорил её вслух, каждое вырывалось из него, травмируя. — Какая разница в возрасте! — она улыбнулась, взъерошив волосы Скорпиуса, но он отстранился. Она не заметила. — Твоя мать, должно быть, измучена! Вы оба выглядите одинаково. Абсолютно одинаково! — её муж отстранился от неё, качая головой. Скорпиус уставился на Драко, наклонив голову в сторону — движение, которое слишком напоминало Грейнджер. — Мы действительно выглядим одинаково, — заявил он. О, Драко был в полной заднице.***
Малфой встретил Грейнджер в шесть, и она пригласила его в дом. — Как он? — спросила она, когда Скорпиус снимал обувь у двери. — Ужин уже на столе, — позвала она его, но он уже спешил на кухню. — Он просто великолепен, — ответил Драко. — Как работа? Она резко выдохнула. — Это было суматошно. Я не знаю, что бы случилось, если бы сегодня за ним никто не присмотрел. Спасибо тебе большое, ещё раз. Вы хорошо провели время вдвоём? Он кивнул. — Мы ходили в парк и обедали. Мы также посетили несколько магазинов, так что, надеюсь, ты не против, что я, возможно, баловал его больше, чем следовало, — Драко достал из-за спины сумку. — Прежде чем ты будешь настаивать на том, чтобы заплатить мне, деньги для меня не проблема, но я не хочу переходить границы. Гермиона закусила нижнюю губу, но взяла у него сумку. — Всё в порядке, но я надеюсь, ты готов к тому, что теперь ты понравишься ему ещё больше. Ты определённо покорил его, — она вздохнула, — спасибо. Я знаю, что уже столько раз это говорила, но я благодарна тебе больше, чем могу выразить. Если я могу чем-то отплатить тебе… Драко слышал, как Скорпиус играет за кухонным столом, и всё, о чëм он мог думать, это о том, как это утомительно — не быть с ней. — Прости меня, если это слишком неожиданно, но не хочешь ли ты поужинать со мной? Не для того, чтобы отплатить мне, но… — Да, — она усмехнулась, — мне бы этого очень хотелось. Они попрощались у двери, пока она сжимала в пальцах пакет с покупками и прислонялась к дверному косяку. — Спокойной ночи, Гермиона, — пробормотал он. Мягко улыбнувшись, она кивнула. — Спокойной ночи, Драко. Я дам тебе знать, на какой день я смогу найти няню, но мы можем пока запланировать это на субботу? За последний месяц это становилось всё более очевидным, но Драко был уверен, что будет влюблён в неё независимо от того, в какой жизни он её встретит.