***
Раздался звон колокольчика, и тут же последовало «Мамочка!». Скорпиус пробежал через магазин и толкнул распашную дверь, ведущую за прилавок, так сильно, что она должна была вернуться и ударить его. Гермиона поймала его, её брови нахмурились, но тут же губы растянула широкая ухмылка, когда маленькие ручки потянули молодую маму за джинсы. — Сколько раз я говорила тебе не бегать в магазине? Он пробормотал: — Кто считает? — Скорпиус спрятался за её ногами, пальцы щекотали руки чуть ниже локтей, вызывая хихиканье. Совсем недавно он обнаружил, что не только он один в мире боится щекотки. — Можно мне почитать? Еë пальцы коснулись светлой макушки, приглаживая волосы, растрёпанные ветром, проносящимся мимо магазина. — Если только ты пообещаешь не убегать. Покачав головой, Скорпиус ускакал. — Не бегать! — Я прыгаю! — Отозвался он, но его голос уже стих, когда он приблизился к детской секции. Гермиона покачала головой, положив руки на бёдра и выдохнула. — Надеюсь, он не был слишком шумным? —Не больше, чем обычно, — ответила Клара. Волосы подруги, по совместительству няни, стали совсем седыми, а возле глаз появились морщинки от смеха. — У тебя дьявольски красивый новый сосед. Белые светлые волосы, как у Скорпиуса. — В этих словах был какой-то подтекст, который лучше было бы оставить недосказанным, и Гермиона проигнорировала его. —О? — Она сказала это только для того, чтобы завязать разговор, но потом сделала паузу, убирая со стола книги. — Как он выглядел? — Конечно, это не… В глазах Клары мелькнула искорка, показывающая, что у озорства нет возраста. — Скорпиус позвал его. Он был здесь на прошлой неделе. Она вспомнила. Было бы трудно не вспомнить. — Да, я помню. Он спросил меня, есть ли дома на продажу. Приятный человек. Смех Клары очень напоминал гогот. — Приятный человек? — повторила она. — Это всё, что ты можешь сказать о нём? Ну, я скажу прямо: на него довольно приятно смотреть. Покачав головой, Гермиона принялась наводить порядок на столешнице. Она начала с банки конфет, которую в любой момент мог найти сын. — Ты неисправима. — Я просто говорю так, как считаю нужным, дорогая, — Клара усмехнулась. — Я не думала, что когда-нибудь смогу уговорить Скорпиуса уйти. Он даже попросил помочь ему выдернуть сорняки. Конечно, мы с мистером Малфоем оба согласились, что это было бы неуместно. Он же чужой человек, в конце концов. Незнакомец был интереснее любого другого, с кем она сталкивалась за последние пять лет. Гермиона улыбнулась. — Ты уверена, что это был мой сын? Он никогда добровольно не выполняет работу по дому. Клара положила руки на прилавок, кольца, украшающие её пальцы, блестели при слабом свете. — Я была потрясена не меньше твоего, но Скорпиус хотел остаться. Возможно, ты найдëшь нового друга в своём соседе. Он хороший человек. Когда улыбка пробилась на лицо, Гермиона взяла сумку из-под прилавка. — Во-первых, не позволяй своему гиперактивному уму начать работать в этом направлении. Во-вторых, вот твой заказ. Его привезли сегодня утром, и да, я уже заплатила за него. Так началась бесконечная перепалка.***
Скорпиус топал по тротуару, бросив на маму последний взгляд, соглашаясь с тем, что её ответ останется прежним - «нет, ты не можешь присоединиться ко мне», и протиснулся в их дом. Она подождала, пока замигал свет, один раз, затем второй, прежде чем он стал ровным. Затем она подождала ещё тридцать секунд, лениво постукивая ногой по бетону, пока не зажёгся свет в его спальне. Она шла, касаясь пальцами забора, негромко напевая себе под нос. Драко был снаружи. С того места, где она стояла, было видно только его волосы и лицо, покрытые пылью, так как он стоял на коленях. Когда она подошла к нему, он, казалось, не услышал, и Гермиона смогла разобрать низкий, гортанный звук ругательств. — Чёртова работа во дворе. С мамой это выглядит так легко, но это… С её губ сорвалось хихиканье, и он повернул голову. Его брови сошлись вместе, как она предположила, в насмешливой обиде, и Гермиона переступила с ноги на ногу. — Мне так жаль, я не хотела смеяться! Он поднялся на ноги, смахнул грязь со своих брюк и поднял бровь. — Ты уверена? Я имею в виду, ты до сих пор смеëшься, — Драко ухмыльнулся. — Приятно видеть тебя снова. Гермиона засунула руки в карманы, покачиваясь на пятках. — Мне тебя тоже. Моя няня сказала, что ты переехал сюда. Я уверена, что Скорпиус в конце концов найдёт дорогу обратно, чтобы поговорить с тобой. Драко вытер пот со лба тыльной стороной ладони, размазывая по нему грязь. — У тебя… — сказала Гермиона, — грязь. По всему лицу. Он фыркнул. — Точно, это шикарно. Я бы пожал тебе руку, но… — Драко поднял руки, показывая, насколько они грязные. — Это совершенно нормально, если он придёт сюда. Если только это не будет проблемой для тебя, — Драко споткнулся о свои слова. — Он хорошо воспитан. О, она слышала это и раньше, но, по правде говоря, еë сын был склонен к озорству. Не то чтобы она хотела, чтобы он был другим, хотя надеялась, что его бунтарские наклонности утихнут до подросткового возраста. — Он знает, что ему разрешено играть в парке на соседней улице, поэтому пользуется возможностью побродить. Гермиона оглянулась через плечо, и взгляд упал на очертания Скорпиуса, сидящего на подоконнике в своей комнате. Только вернувшись взглядом обратно, она по-настоящему посмотрела на некогда пустующий дом. Он не стал выглядеть лучше. — Не хочешь ли ты помощи с уборкой? — Спросила Гермиона и перевела взгляд на лицо Драко, не замечая, как его рубашка прилипла к груди из-за пота. — Я не против. Драко задрал подол рубашки, обнажив большую часть живота, и вытер лоб. — Ты не обязана. У меня всё под контролем. Невозможно было сдержать громкий смех, который так рвался наружу. Сглотнув, Гермиона негромко спросила: — Ты уверен? Он вздохнул и махнул рукой показывая за спину. — Всё так плохо? Она пожала плечами, изо всех сил стараясь не рассмеяться. — Без обид, но похоже, что здесь нужна женская рука. Почесав затылок, он снова натянул рубашку. — Я бы не хотел, чтобы ты чувствовала себя обязанной. Гермиона обошла его, хмуро глядя на краску, облупившуюся с боковой стороны дома. — Это не проблема. Если ты не возражаешь…? Скорпиус немного шумноват, но если ты сможешь это вынести, то всё будет не так уж плохо. — Это было бы замечательно, — согласился Драко. — Скорпиус может быть таким громким, каким захочет. — О, — засмеялась Гермиона, — не говори ему об этом. Улыбка скользнула по его губам, обнажив белые зубы, а волосы упали ему на глаза, когда он кивнул. — Хорошо. Завтра я буду занят - первый рабочий день, когда ты будешь свободна? Гермиона заправила прядь волос за ухо. — Я занята в магазине до выходных. Может, в субботу? — Отлично. Несмотря на то, что пятнадцать минут было более чем достаточным временем для Скорпиуса, чтобы испортить аппетит сладким перед ужином, Гермионе было трудно уйти. Разговор с Драко был освежающим и интересным, и… — Ну, мне, наверное, пора домой, пока мой сын не решил, что лакрица — подходящий ужин. Увидимся в субботу. Он проводил её до ворот, и она ожидала, что он остановится там, но Драко проводил почти до дома, не доходя десяти ярдов. — Я не хочу показаться навязчивым, — тихо начал он, — Лондон не слишком добр к молодым женщинам, гуляющим в темноте, вот и всё. Это было немного странно, учитывая маленький городок, в котором они жили, но Гермиона позволила ему проявить свой рыцарский порыв. — Ну, последнее серьёзное нападение на меня было пять лет назад, так что… — Гермиона рассмеялась, не замечая, как он напрягся рядом с ней. — Наверное, это не заставит тебя чувствовать себя ни на йоту лучше. — Ты права, — прохрипел Драко. Гермиона положила руку на ворота и проскользнула внутрь, задвинув засов на место. — Спасибо, что проводил меня домой, Драко. Уголок его рта дёрнулся. — Это сарказм? Она притворилась невинной и усмехнулась, когда его глаза загорелись. — Я бы никогда. Всё, что я хочу сказать, это то, что ты мог наблюдать за тем, как я благополучно добралась до дома со своего крыльца. — Я был бы в опасности, если бы встал на эту шаткую штуку. Я бы провалился, — возразил он. — Как твои столярные навыки? Гермиона покачала головой, идя назад. — Ужасно. Спокойной ночи, Драко, — Посмотрев в сторону улицы, она бросила на него последний взгляд, прежде чем войти в дом и тихо закрыть дверь. Она заперла оба замка и прошла на кухню. Кроссовки заскрипели по кафелю, и она увидела Скорпиуса, уже сидящего за столом с миской хлопьев. — Это не ужин. Он демонстративно поднёс ложку разноцветных хлопьев ко рту и ухмыльнулся, после чего хрустнул.***
Через десять минут после того, как он доел хлопья, Скорпиус заскулил, что снова хочет есть. Гермиона только наполовину дочитала книгу, когда он попросил оставшийся в холодильнике Пастуший пирог. — Я подогрею его для тебя, только дай мне минуту времени. — Мы можем отнести еду Драко? — Когда она не ответила сразу, он тяжело вздохнул. — А если у него нет еды? Она хмыкнула. — Я уверена, что у него есть еда. Глаза Скорпиуса чуть не выскочили из орбит. — Он может быть голоден, — настаивал он, весь в драматизме. — М-а-а-а-а-м! — Ладно-ладно, — согласилась Гермиона, доставая из шкафа две тарелки. — Ты хочешь отнести ему еду сам? Скорпиус выхватил тарелку из её рук, ещё теплую, и поспешил к двери. — Я сейчас вернусь! Гермиона последовала за ним. — Я знаю, что вернёшься. Я буду стоять на крыльце и наблюдать за тобой. Он издал вздох, который звучал так, как будто принадлежал как минимум подростку, и скрылся, прежде чем она успела его прокомментировать. Гермиона осталась стоять, прислонившись к перилам, наблюдая за сыном, который бодро шагал по тротуару. Когда он подошел к крыльцу, доска треснула, и он спрыгнул с неё, бросив на то место шокированный взгляд. Она усмехнулась. — Значит, он серьёзно говорил про крыльцо. Скорпиус постучал, и через несколько секунд дверь распахнулась, явив Драко. Произошёл короткий разговор, несколько слов, когда Драко опустился на колени на уровне глаз Скорпиуса и взял тарелку. Сердце сжалось от слишком знакомого чувства, когда Скорпиус засиял и засмеялся, когда Драко взъерошил его волосы. Когда Драко поднял голову и увидел её, он слегка помахал рукой. Скорпиус спрыгнул с крыльца, указывая на неисправную доску, а Драко бросил на него понимающий взгляд. И хотя Драко не стал провожать Скорпиуса — вероятно, из-за недавнего разговора — ни один из них не сошёл с крыльца, пока Скорпиус не оказался в безопасности своего дома.***
Гермиона натянула одеяло на Скорпиуса и поцеловала его в лоб. — Увидимся утром, хорошо? — Мама? — Его пальцы обхватили ее запястье. — Мне действительно нравится Драко. — Почему? — Он милый, и волосы у него такие же, как у меня. — Сонно пробормотал Скорпиус, опускаясь на свою кровать. — Мы можем увидеть его снова? Гермиона держала их планы на выходные при себе, зная, что он получит второй прилив сил, если она расскажет ему об этом сейчас. — О, я уверена, что мы будем видеться с ним часто. Он теперь наш сосед, — Она оставила ночник включённым, а дверь приоткрытой, чтобы из коридора проникал свет. И она точно не думала о том, что ей не терпится снова увидеть почти незнакомого человека.***
За исключением нескольких случайностей, Гермиона не видела своего нового соседа в течение следующих трёх дней. Они виделись то тут, то там, в основном рано утром, когда она проверяла почту, или поздно вечером, когда он возвращался домой. В субботу она открыла дверь с чашкой кофе в руке и обнаружила записку, торчащую из-под половичка. Осторожно, чтобы не облить себя горячей жидкостью, Гермина опустилась на колени и развернула записку. На сложенном листе бумаги было нацарапано её имя. Выпрямившись, она открыла его, поднося кружку к губам.Гермиона!
Прости, что так отменяю встречу, но мне пришлось вернуться в Англию по семейным делам. Если ты готова помочь мне на следующей неделе, когда будешь свободна, я обещаю компенсировать тебе перенос встречи.
Д.М.
Прижимая письмо к груди, она не вздрогнула, несмотря на грохот позади себя. Скорпиус воскликнул, что уронил игрушку со стола, а она ничего не сказала. Нелепо было разочаровываться, но общение со взрослыми было так трудно найти, а с Драко было так приятно находиться рядом. Правда, она провела в его присутствии всего тридцать минут, но это она уже поняла для себя. — Скорпиус, ешь свой завтрак и подожди здесь минутку, хорошо? Раскрашивая рисунок за столом, он кивнул. Гермиона быстро набросала записку, чтобы оставить ее около двери Драко, но остановилась, перешагнув через не прибитую доску. Его двор действительно был больше похож на заброшенные заросли, и краска почти полностью облупилась с забора. Не мешало бы начать с чистого листа.