Разделённые мирами

Первое что я делаю, зайдя на кухню, - ставлю на стол все ёмкости, по которым я на прошлых выходных разлила сидр. - Вот. Думаю, мне не стоит злоупотреблять с этим вашим яблочным зельем, кажется, он делает меня слишком вспыльчивой и импульсивной. - Если ты пришла к такому выводу из-за того, что ты немного эмоционально отреагировала на наше пробуждение, - хмурится Перси, не поворачиваясь ко мне, - то повод был серьёзный. - Давай не будем выдумывать оправдания. У меня всю неделю избыток энергии и приподнятое настроение, и это точно последствия вот этого чудо-напитка. Лучше спрячь, пожалуйста, хорошо? – вырывается у меня. – Пусть это будет средством на экстренный случай. - Хорошо, - соглашается Джексон. Но прежде чем взять тары с алкоголем, ждёт, пока я отведу руки подальше. Он убирает все бутылки в шкафчик, и я вспоминаю, что всё равно не смогу туда влезть без него, так что не имеет значения, где именно он спрячет сидр. – Со скольких завтра учишься? - Как обычно. Ещё нужно будет на неделе встретиться с одногруппником. У нас совместная научная работа для допуска к зачёту. - Сессия! – понимающе откликается парень. Мы ведём до зубного скрежета будничный разговор. Брюнет собирается на работу, не обращая на меня внимания. Не потому, что смущенный. Он напряженный и серьёзный, и я с настороженностью слежу за его сдержанными движениями. - Извини, - выпаливаю. – Перси, правда, прости. Я не оправдываю своё поведение сидром, но я точно была немного не в себе утром. Я не должна была повышать голос и тем более толкать тебя. Он вздрагивает. А затем смотрит на меня рассерженно. - Аннабет, прекрати. Виноват только я. Я думал, мы всё прояснили? Не будем больше возвращаться к этой теме, обещаю, я больше не позволю себе оскорбить тебя, - он не даёт мне вставить ни слова. Его глаза буквально горят зелёным огнём. - Кстати, думаю, стройку конюшни мы организуем в ближайшие дни. Ты же не возражаешь? - Без проблем. А... - Тебе принципиально, чтобы диван тут был красным? - На диван вообще плевать, - отмахиваюсь и собираюсь с духом, - Перси… - Ах да, - вновь перебивает этот олух, не позволяя мне говорить, и отворачивается, ловко нарезая овощи. Я отвлекаюсь на идеальные кусочки, какие у меня никогда не выходят, и опять теряю уверенность, - мне тут пришла в голову мысль, что ты всё время раскладываешь дополнительную столешницу. И кучу всего двигаешь, чтобы устроить полноценное рабочее пространство. Не хочешь сделать себе постоянное место? Наверху куча пространства. Как раз расчистим чердак. И будет у тебя личный кабинет. В общем, подумай. А я побежал. Личный кабинет. На чердаке. Всё бы ничего, если бы чердак не располагался в ином мире. Кажется, этот безмозглый совершенно забыл, что я не могу без него попадать в его вселенную. И не учёл вовсе, что когда мы найдём способ разделить дома, у меня останется только квартира. Но идея заманчивая. Весь вечер и ночь я не могу больше ни о чём думать. В голове по кругу, сменяя друг друга, вращаются лишь три мысли: совместное пробуждение, возможность ремонта и кошмары Перси. Бесцельно брожу по комнатам. С темнотой укладываюсь спать, но уже через пару минут подскакиваю и нависаю над диваном, как будто его обивка может поведать мне великие тайны. Или подсказать, как мне действовать дальше. Пустым взглядом осматриваю комнату. Честно говоря, она мало похожа на спальню заучки Чейз с архитектурного. Даже в общежитии мой угол над кроватью больше подчеркивал моё фанатичное увлечение архитектурой. Здесь же всё разложено по своим полкам, и это удобно, не считая того, что мне приходится раздвигать стол и вытаскивать мольберт всякий раз, как они мне нужны. И да, у всех тумбочек и шкафчиков, где хранятся мои принадлежности для черчения и творчества в целом, имеются ножки, чтобы легко передвигать их с места на место. И это здорово. Но я совсем не чувствую, что эта обстановка мне подходит. Просто когда я вывозила столы и комод из заброшенного дома Талии, мне на глаза попался диван. Грейс купила его больше из вредности перед очередным своим отъездом. Просто хотела позлить отца бессмысленными тратами. И я зачем-то решила забрать диван себе и сделать гостиную зону. Хотя почему «зачем-то»? Прикрыв глаза, сажусь прямо на пол. Провожу по шероховатой обивке. И заново осматриваю спальню. Я прекрасно помню, чем думала, когда делила комнату на зоны, когда сознательно заменила постоянный кабинет мобильным, когда подбирала аргументы в стиле «организация рабочего места обойдётся намного дороже; можно и не уложиться в бюджет». Но всё это чепуха. Причина была куда банальнее. Боже, я как наивная девчонка, понадеялась: «а вдруг?» Вдруг встретится мой соулмейт, вдруг мы понравимся друг другу, хотя не будем похожи. Что, если он окажется открытым и компанейским парнем, то сможет приводить своих друзей, а я буду закрываться на кровати, чтобы не мешать. Чтобы не ограничивать его. Чтобы у нас была нормальная по общепринятым нормам квартира, а не студия чокнутого архитектора. А теперь я действительно живу с парнем. Только в наших отношениях нет ни капли романтики. Сознание тут же подбрасывает мне яркие образы его губ на моей шее. Трясу головой, желая вытравить из памяти неподобающие приличной девушке воспоминания. Господи, не хватало ещё уподобиться Талии! Да и сохнуть по парню, принадлежащему иному миру – тот ещё мазохизм. И тут мне в голову приходит мысль, которая «премудрой зазнайке» должна была прийти ещё утром, когда Перси предложил устроить ремонт. У Джексона много друзей. И чердак находится в его мире. И раз уж он так жаждет в качестве извинений обеспечить меня рабочей зоной, почему бы нам обоим не получить с этого выгоду? Почему бы не сделать мою рабочую зону в спальне, а гостиную – на чердаке?.. *** Почти всю ночь я ворочаюсь в постели в бесплотных попытках уснуть. Идея организовать на втором этаже зал кружит навязчивой мухой, подбрасывая поленья в пламя моей жажды деятельности. Перед рассветом забываюсь коротким сном, но затем вновь подскакиваю и признаю, что бессмысленно трачу время. И сажусь набрасывать варианты, как можно сделать наверху гостиную. Учёбу я без особых колебаний решаю пропустить – ничего важного сегодня всё равно не планируется. Вернувшись со смены, Перси откровенно меня избегает, торопливо бросив, что договорился с ребятами, и они соберутся к обеду. Я буквально хожу за парнем хвостом и подпираю двери, пока он принимает душ, переодевается и кушает, всем своим видом давая ему понять, что меня ни черта не устраивает его молчание. У меня слишком много вопросов к нему. Однако Джексон отвечает умоляющим взглядом и жалуется с дрожащей губой: «я так устал, можно посплю чуть-чуть?», что я раздражаюсь, но иду на уступки. - Отлично! – безмозглый рыболюб мгновенно веселеет, - ребята работали вместе со мной до восьми утра, так что они тоже немного отдохнут и приедут. Только… Аннабет, не подходи ко мне, хорошо? - Интересно, а как мы тебя будить будем? - У Чарли есть классный будильник. Он орёт, как рог в гарнизоне. Мёртвого поднимет. - О! – я чуть не закашливаюсь, - у меня тоже есть приятель, у которого часы с кукушкой бешеной. Брюнет хмыкает и без возражений (хоть в чём-то!) следует моему указанию, укладываясь на постели. Через некоторое время слышу стук в дверь. Однако когда я смотрю в глазок, коридор оказывается пустым. Стук повторяется, замораживая меня на месте, когда я соображаю, что мы опять упустили один момент. Где-то за дверью гости Перси… но мне виден лишь мой коридор многоэтажки. Как я открою без Джексона проход в его мир?! - Братишка! Просни-ись! – ревут где-то там и продолжают колошматить в дверь. - Тайсон? – уточняю у двери. И та отвечает мне голосом одноглазого родственника Перси. - Аннабет?! Привет! Как ты? – мне страшно представить на какой громкости орёт этот малый. Если я так легко слышу его через разделяющие нас преграды. - У меня тут замок заклинило, - выдаю и уже отступаю в комнату, когда до меня доносится ответ с прежними восторженными интонациями: - А! Понял. В следующий миг я слышу звуки скрипа, шороха, усиливающие с каждым мигом и оканчивающиеся щелчком. Я робко толкаю дверь, и она послушно поддаётся… открывая вид на зеленеющий склон и волнующееся море. - Доброе утро, Аннабет! Я так рад тебя видеть! – Тайсон бросается меня обнять, и я еле сдерживаюсь, чтобы не отпрыгнуть. – Всё в порядке с замком, - отчитывается он, складывая инструменты, которыми вскрыл механизм, обратно в ящик у порога. - О, правда? Замечательно, - а что ещё я могу сказать?! К счастью, парень соизмеряет собственные силы, и я высвобождаюсь из объятий более менее живой. - Так как ты? – вновь спрашивает одноглазый парень, словно с каким-то подтекстом. Занятно, что он не пытается узнать, а что я вообще постоянно делаю в доме Джексона. - Нормально, - пожимаю плечами. - Ну, не трогают тебя больше? Никто не обижает? – я разом настораживаюсь. Только не говорите, что Джексон разболтал своему братишке всё, что происходило с нами, в том числе на моей бывшей работе. – Мы очень постарались с ожерельем! Оно должно работать на отлично. - Ожерелье? – моргаю и инстинктивно накрываю ладонью шнурок с бусинами, который уже привыкла носить, не снимая. Вот и теперь он приятно холодит кожу под футболкой. – Погоди, что значит «постарались»? Вы его сделали что ли? - Конечно! Они же уникальные и выдаются воинам на специальной церемонии, - охотно повествует парень, совсем не волнуясь о том, что я не знаю базовых вещей. - Здорово, спасибо вам, - ищу хоть какую-то тему для отвлечения, чтобы брат Перси не успел задуматься о пробелах в моих знаниях, - сложно было? - Ну что ты! Не стоит благодарности! – смущается Тайсон, - я рад, что нам всё же удалось. Даже обошлось без ожогов и травм! – с гордостью и радостью объявляет парень, и я вскидываю брови. Это что же за процесс изготовления такой опасный? Поразмышлять не удаётся, так как жизнерадостный гость вспоминает, куда он пришёл, и начинается стаскивать обувь, попутно интересуясь, где его брат. - Он спит. У него же смена закончилась в восемь утра. - Ага, знаю. Отряд Чарли тоже с ним дежурил, так что ребята немного поспят прямо в гарнизоне и придут. Правда, ненадолго. Им сегодня к двенадцати ночи в патруль, так что мы, наверное, не успеем конюшни сделать… - А… - А я до четверга выходной, - улыбается он, хотя я совсем о другом хотела спросить. - Слушай, Тайсон, - тяну парня за рукав, - а может, пусть и Перси тоже поспит ещё немного? А мы пока чердак разберём? Там нужно вынести кучу вещей и мебели, так что я думала, что вы вообще сегодня только разбором завалов будете заниматься. Тайсон не сопротивляется. Он открывает передо мной дверь, и я пользуюсь возможностью, чтобы подложить вниз кроссовок. Вру, что боюсь нового замыкания в замке, поэтому не хочу закрывать. К счастью, сегодня погода в этом мире позволяет оставить дом хоть нараспашку. *** Несколько часов мы таскаем с чердака барахло, часть оставляя на веранде, а часть сгружая прямо на траву – всё равно пойдёт только на мусор. Я не сразу замечаю появившиеся в небе две стремительно увеличивающиеся точки и о прибытии гостей узнаю, когда два пегаса уже начинают снижаться около дома. Я смутно припоминаю, что видела обоих сидящих верхом ребят на костре, но не знакомилась с ними лично. И теперь немного тушуюсь, не уверенная как себя вести. Тем более что новоприбывшие отличаются крайне занимательной внешностью. Неземная красота девушки вызывает замешательство (даже без дополнительных факторов вроде моего иномирского происхождения и их работы по устранению опасностей из как раз иных миров). Вспоминаются шекспировские строки «я красоты не видел до сих пор», когда Ромео впервые встречает Джульетту. Очень хорошо характеризует мои впечатления от темноволосой изящной девушки, волнующей походкой подошедшей ко мне. Она определенно находится за пределами всех принятых градаций прекрасного; чертовщина какая-то. - Привет, ты Аннабет, верно? – Господи, у неё ещё и голос волшебный. Как только за ней не стелется шлейф из полуобморочных поклонников? – Силена Богард-Бекендорф, рада, наконец, встретиться лично. - Взаимно, - умудряюсь даже кивнуть, немного преодолев первое впечатление. Не сразу замечаю протянутую для рукопожатия ладонь. Чёрт! К счастью, я как раз очень занята разбором какой-то полуразрушенной машинки. – Извини, я испачкалась, - охотно демонстрирую целых несколько небольших пятнышек на пальцах. Силена улыбается и кивает, хотя в её чарующих глазах я замечаю на миг какой-то блеск… словно она понимает, что это всего лишь глупая отговорка. - Я буду не чище, когда мы закончим, - замечает она. Но что-то мне подсказывает, что она способна выглядеть как модель даже после купания в болоте. Не то, чтобы меня в принципе так беспокоит вопрос внешности, я правда больше озабочена содержанием черепной коробки, ну и личные качества тоже штука важная. Однако Силена – это нечто абсолютно невероятное. Не удивлюсь, если существует культ поклонения ей. – А это мой муж. - Чарльз Бекендорф, - представляется второй гость, придерживающий пегасов. Теперь понятно, почему красотку не преследуют поклонники – её муж по габаритам едва ли не больше Тайсона. Вряд ли есть самоубийцы, готовые рисковать и беспокоить флиртом обладательницу аномальной красоты. Никто не хочет оказаться случайно переломанным пополам, - предпочитаю просто Чарли. - Очень приятно. Аннабет, - опять киваю, - догадываюсь, что вы меня уже знаете. - Ох, конечно! Я так расстроилась, что мы не пообщались на костре! Постоянно просила, чтобы они организовали ещё какой-нибудь вечер! – тараторит девушка и, ничего не спрашивая, начинает помогать мне выгружать из тележки принесённые с чердака побрякушки. Поразительно, но меня не раздражает её болтовня. Я словно слушаю песню скрипки. Блин, тут точно дело не чисто! Может, какая-то магия? – А Перси такой весь «Силена нет», «Силена нельзя», «Силена, мы заняты». – Силена обиженно морщит носик. И даже это умудряется сделать очаровательно. – Но теперь мы наверстаем упущенное! Какой у тебя любимый цвет? Хобби? – без перехода спрашивает красотка и впивается в меня полным любопытства взглядом. А я так и не могу понять, какого цвета её глаза. - Любовь моя, может, для начала позаботишься о пегасах? – одновременно с нежностью и иронией интересуется её муж, и их копытно-крылатый транспорт согласно трясет гривами. - Ой! Увлеклась! Я на минуточку! – она одаривает меня сверкающей улыбкой и забирает лошадей. Я с облегчением выдыхаю и подумываю сбежать в свой мир. - Прости, Силена обеспокоила тебя? – вдруг встревоженно спрашивает Чарли. Он, конечно, старается понизить голос до еле слышного шёпота, но при его рокочущем басе мог бы даже не стараться. – Не думай, пожалуйста, что она пользуется своим даром очарования! Она никогда не применяет его против людей! И она никогда не станет отбивать у тебя возлюбленного, поверь, нас соединил обряд в храме самой Геры. И… - Стоп-стоп-стоп! – вскидываю руки, - всё нормально! Я верю, что Силена никому не причинит зла. - Спасибо, - теперь с облегчением выдыхает Бекендорф. Звук такой, как если бы кто-то раздувал кузнечный горн. – Ты не пожалеешь о своём доверии. - Слушай. Я не хочу никого обидеть, - оглядываюсь на девушку, которая отводит коней пастись, и те следуют за ней, как игрушки на привязи, - я верю, что твоя жена замечательная. Я просто не подходящая подружка для бесконечной болтовни. - Она так настойчива и возбуждена, потому что очень хотела с тобой подружиться с тех пор, как впервые услышала о тебе. - Очень… трогательно. Но думаю, для всех будет лучше, если она станет дружить с кем-нибудь другим. Ведь у вас в отрядах предостаточно девушек? - Вот только мало кто относится без предубеждения к дочери Афродиты, - Чарльз улыбается очень грустно, оглядывается через плечо на возвращающуюся назад жену. А она сияет и буквально танцует и парит над травой, а не идёт. - Пожалуйста, скажи ей прямо, если не хочешь с ней общаться. Она видела достаточно предательства, боли и лжи. Кажется, этот мир размягчает меня. Ничем иным не могу объяснить свою миролюбивую улыбку, адресованную вернувшейся чрезмерно очаровательной брюнетке, вместо того, чтобы вежливо послать красавицу к чёрту. - Можно просьбу? – уточняю, сохраняя удивительное благодушие, пока мы шагаем рядышком к дому и поднимаемся на второй этаж. - Всё, что угодно, если не требуется воздействие магией! – мгновенно рапортует девушка, отвечая мне робкой улыбкой и светом надежды в чудесных глазах. Кажется, у них меняется оттенок. - Это касательно нашего общения. Я не привыкла подпускать людей близко, болтать на откровенные темы с незнакомцами, доверять, быть излишне любезной, щедро раздавать восторженные улыбки… - Силена хихикает и сбивает меня с перечисления. - Извини. Твой монолог напомнил мне знакомство с Клариссой. - Значит, у тебя уже есть опыт подобного взаимодействия, - ничуть не теряюсь и не расстраиваюсь я, осматривая горы хлама и раздумывая, за что бы взяться в этот раз. – Давай соберём все эти баночки, флакончики и посуду в тележку и оттащим вниз, чтобы ребята вынесли шкафы? – предлагаю девушке. Та согласно кивает и расцветает, словно я пообещала ей книгу с ответами на все вопросы и замок в придачу. – Так вот, касательно общения. Понимаю, что как минимум ближайшее время мы будем регулярно видеться из-за ремонта, но пожалуйста, не дави на меня и не торопи. Я, как бы выразиться, одиночка. Так что дай мне время привыкнуть хотя бы к твоему присутствию. Силена быстро опускает ресницы, но я успеваю заметить мелькнувший восторг, смешанный с удовлетворением, в её глазах. Господи, ну и на что я подписалась?.. С присоединением Чарльза дело ускоряется. Безмолвно договорившись дать Джексону выспаться, мы сами полностью освобождаем второй этаж, распахиваем окна (хорошо, когда есть сразу двое мужчин, способных за мгновения починить всё, что угодно, хоть заржавевшую защёлку, хоть протекающую крышу) и устраиваем глобальную уборку. Вообще поразительно, что я так хватаюсь за обустройство, словно занимаюсь личным домом, а не местом, к которому в любой момент могу утратить дорогу. Уже совсем скоро ярмарка, и есть все шансы, что на этот раз нам удастся получить хоть несколько зацепок. Возможно, ещё до конца месяца нам удастся устранить проблему и разделить дома… Мы распрощаемся навсегда. И весь этот ремонт – то единственное, что останется от меня на память. И всё же я охотно занимаюсь этой перестановкой, думаю над расположением стола и мольберта, рассчитываю рабочую зону в спальне, внезапно подумав, как удачно, что все окна в квартире расположены только в стене напротив двери. Было бы крайне сложно объясниться с соседями, если бы у нас внезапно появились бы ведущие к ним дыры. С ещё большим энтузиазмом я бегаю по чердаку и прикидываю, как лучше организовать пространство, чтобы размещать всех друзей Перси, если они заглянут в гости. Словно и не будет никакой ярмарки, редких книг, новых знаний. Не будет никакого будущего, где мы пойдём своими дорогами в разных мирах. Словно нет ничего важнее, чем необходимость рассадить два десятка ребят в одном кругу. Может, диван оставить с одной стороны, но собирать всех вместе прямо на полу? Огромный ковёр найти несложно, и добыть подушек проще, чем мучиться со стульями и скамейками. А в центре поставить огромный низкий круглый столик. Или почти круглый, как у моей подруги… Меня в очередной раз с опозданием осеняет. - Я отлучусь ненадолго, не возражаете? - Мы пока закончим здесь, - отмахивается щеткой Силена и возвращается к выскабливанию потолка. - Что-то ещё нужно будет перенести, кроме оставшихся здесь вещей? – Чарли внимательно наблюдает за женой, перебирая коробку с какими-то деталями и механизмами и одновременно присматривая, чтобы возлюбленная на свалилась с комода. - Вообще-то да, - смущаюсь, - диван в комнате нужно наоборот поднять сюда. Но он огромный, может… - не успеваю придумать и предложить хоть какие-то варианты, как оба парня хмыкают и смотрят на меня с добродушными улыбками, как на маленькую. - Мы прекрасно справимся с Тайсоном, - заверяет меня Бекендорф. Пожимаю плечами. Хотят таскать тяжести – пусть себе. А мне итак ещё надо придумать, как объяснить им, что не будет меня пару часов, пока я буду заниматься реализацией своей блестящей идеи. - Ну, тогда ещё стенку в спальне… это такие открытые полки справа от окна, где стоят всякие безделушки и книги. Их тоже нужно перенести сюда. Если будут вопросы, просто подождите, хорошо? А у меня… дела, - всё пытаюсь придумать, как объяснить ребятам, что я зайду в дом и исчезну из него. Ни единой здравой идеи, - через пару часов увидимся на кухне! - Забегаю обратно в дом. Торможу напротив ванной, подумав, что можно разыграть, словно я купаюсь… отметаю мысль, как не выдерживающую никакой критики. И вообще, пусть думают, что хотят! Выбегаю из квартиры уже в своём родном мире и звоню Талии. - Боже, Чейз, ты время видела? – сонно возмущается подруга. - В отличие от тебя – да. Обед уже. Нужна помощь. Сейчас, погоди, я в лифте. Просыпайся пока, перезвоню через полминуты. Чуть не притоптываю, пока добираюсь до первого этажа. Понимаю, что опять следую необдуманному порыву, но всё равно бегу к паркингу. - Не смей говорить, что тебе крайне нужен мой байк. – Радует меня Грейс удивительным пониманием. - Хорошо. Мне нужен не только твой байк. - Боже, Чейз, ты монстр. - Я заберу кое-какую мебель из твоего домика? Мы тут знакомому гостиную делаем. - Знакомому? - Перси, - признаюсь недовольно. - О-о-о! Бери всё! Обязательно обрати внимание на кровать в спальне! А ещё… - Фу! Я хотела посмотреть у тебя стол и может, кресла. - М-м, пожалуй, стол – это даже интереснее, чем кровать. Всегда знала, что ты не сторонница классики и скрываешь страстную натуру. - Развратница! – обвиняю Талию, уже садясь на её коня, - так, значит, я поехала? - Тебе моё благословение нужно? – я почти вижу, как подруга закатывает глаза, а затем зарывается обратно в подушки, - ты итак уже забрала у меня часть мебели, чего вдруг решила озаботиться разрешением? - И я тебя люблю, колючка. - Ага, вали давай! *** В помощи двух крепких парней есть свои минусы. Я совершенно забываю, что я не они и не могу перетаскивать шкафы одной рукой, и лишь на середине пути догадываюсь вызвать грузовое такси. К счастью, за двойную оплату мне довольно быстро удаётся договориться об экспресс перевозке. Машина подъезжает всего через пару минут после меня, когда я как раз среди залежей в заброшенном доме нахожу нужный мне кофейный столик. Он очень низкий, восьмиугольный и по-настоящему огромный. Отряжаю грузчиков загружать стол и брожу между горами хлама в поисках того, что ещё может мне пригодиться. Через пятнадцать минут в кузове не остаётся места, и довольная я возвращаюсь обратно. Джексон просыпается, когда мои ребята чуть не роняют стол, и ошалевшими глазами смотрит на заставленную кучей мебели комнату. - Ну, вот, - улыбаюсь ему, сидя на подоконнике в отсутствие другого свободного места, - а я хотела сюрприз сделать. - Что происходит? – он встаёт одним слитным стремительным движением, выдававшим воинскую выучку. - Расскажу, когда умоешься. Без вариантов. Он открывает рот, напарывается на мой стальной взгляд, снова оглядывает преобразившееся пространство и сдерживает заготовленные слова. Кивнув, он послушно отправляется в ванную, и я еле успеваю остановить его в коридоре. - Открой мне дверь! – требую непримиримо. Он вздыхает, но опять слушается. И пока скрывается в ванной, я бегу за Чарли и Тайсоном и подбиваю их немедленно мне помочь. Мы успеваем затащить на второй этаж из новой мебели только стол и кресла, когда в дверях появляется Джексон. - Вы почему меня сразу не разбудили? – начинает он с возмущений, но замолкает, заметив преобразившийся до неузнаваемости чердак. - Здорово получается, да? – улыбается довольно Силена, помогая мне раскладывать все найденные подушки вокруг столика. И пусть подушки все разные, смотрится всё равно здорово. А будет желание, подушки можно и докупить. Брюнет не выглядит довольным. Наоборот смущается, нервничает, даже хватается за волосы. - Вы проделали такую объёмную работу! А я в это время дрых без задних ног! - Тебе полезно, - твёрдо объявляет Тайсон. - Зато теперь мы можем заняться конюшней, а девушки пока ещё раз посмотрят все вещи, чтобы решить, что нужно оставить, - предлагает Чарльз, ставя кресло на выделенное ему место в углу. - Там, кстати, несколько ткацких станков! – хлопает в ладоши Силена, - если какой-то окажется лишним, я бы с удовольствием перекупила! - Выбирай любой! – мгновенно выпаливаю, открещиваясь от обладания столь великолепными вещами, - или хоть все забирай! Красавицу буквально охватывает сияние, она подскакивает, коротко и невесомо приобнимает меня за плечи и упархивает с чердака. Вслед за ней спускаются и остальные два гостя, и мы с Джексоном остаёмся наедине. Поразительно парень даже не пытается снова сбежать, наоборот, подходит ближе, хмурится и первым заводит разговор: - Аннабет, что ты делаешь? - Уборку и ремонт. Мы, кажется, именно это обсуждали. Если то можно назвать обсуждением. - Я думал, что здесь будет твой личный кабинет… это же… в качестве извинения за мой проступок. - Мы оба были хороши, Перси. И не спорь. Забыли. - Но… - Ты вообще как думал, я буду попадать сюда? Каждый раз просить тебя открыть мне кабинет? Нет уж. Моя рабочая зона будет в комнате у окна. А здесь хватает места, чтобы поместились все твои друзья. - Это… очень круто. Аннабет, я прямо не знаю, что и сказать… - «Ты – лучший архитектор» - меня вполне устроит, - пожимаю плечами, хитро улыбаясь. И спохватываюсь, - ах, да. У меня есть несколько вопросов на счёт твоих кошмаров… - Кажется, меня Тайсон позвал, - перебивает Перси и почти вылетает на улицу, - конюшни? Да-да, иду! – специально кричит он, словно я не понимаю, что никто его не звал, и он просто опять сбегает от разговора. Ну, уж нет. Никуда ты у меня от объяснений не денешься! Вечером мы расходимся. Чарли с Силеной возвращаются в гарнизон, чтобы поспать пару часов перед ночным дежурством, а Тайсон с нетерпением летит в свою кузницу, чтобы сделать какой-то чудесный фонтанчик для брата. Перси же предпринимает очередную попытку удрать. - У меня вопрос о Силене! – выпаливаю, прежде чем он опять сбегает. Джексон тут же оглядывается через плечо на меня. Попался! Начинаю с безобидного на взгляд Джексона вопроса, - почему Чарли говорил о сложностях во взаимодействии с окружающими у его жены? Силена ведь буквально излучает очарование! Почему она не обзавелась подружками в гарнизоне? - Поверь, она бы рада; но у неё есть проблемы со сближением. Да. Я серьёзно. Ты же видишь, как сильно в ней проявляется начало её матери. Как бы она не пыталась, ей не удаётся полностью подавить эту силу. И остальные девушки… не очень хорошо на неё реагируют. Даже замужество не сильно повлияло на общественное мнение. Скорее даже наоборот, припомнили грешки её родительницы, - брюнет недовольно скрипит зубами. – Кто-то завидует, кто-то боится, кто-то ненавидит, веря, что Силена специально морочит чужим избранникам головы. - И ещё часть в восторге, преследуют и навязывают своё общество, - заканчиваю, кивая и бочком осторожно перемещаясь к двери, чтобы заблокировать выход. – Ясно. Печально. - Она… ты… вы нормально общались? - В общем и целом, - пожимаю плечами, - мне непривычно легко открываться перед кем-то, откровенничать… но, думаю, мы можем поладить. Хотя не вижу в этом смысла, я ведь могу исчезнуть в любой миг. – Развожу руками и как бы невзначай подхожу ближе, - ну, что, морально настроился? Готов к серьёзному разговору? Перси затравленно смотрит на дверь за моей спиной, снова на меня, колеблется. - Ну что ты хочешь услышать от меня? – вздыхает он, признавая поражение. - Ты всё время мучаешься от дурных снов? – выпаливаю торопливо, пока он не передумал. - Да, я же говорил, - он нервно дёргает плечами, и прячет от меня глаза, - чаще всего обрывки прошлого, самые тяжёлые схватки, призраки погибших. А иногда намёки на будущее. Не так, как Рейчел с её силами оракула; но определенные намёки разобрать можно. Хуже всего, когда я вижу гибель своих близких. Довольна? - Нет. Ты сказал, что дважды был без кошмаров; скажи…а в первый день ты тоже ведь на кровати ночевал? - Извини, - брюнет смущенно кивает, - я же не знал, что это не совсем мой дом. - Возможно, дело именно в постели, - выношу предположение, - не знаю, место особое или состав матраца так влияет… Но если кровать помогает, то спи там. – К моему удивлению Джексон алеет как маков цвет. - Я не стану вытеснять тебя на диван! – скороговоркой выпаливает он, вжав голову в плечи. - Так, рыболюб, это не просьба. Мне не нужен мученик под боком, а тебе надо быть в форме, чтобы сражаться с вашими очаровательными зверюшками. - Я буду спать на кухне. Можно попробовать переехать на второй этаж… - Ты будешь спать на этой чертовой кровати, - резко чеканю каждое слово. - Не думаю, что это поможет… - бормочет он. И быстро смотрит на меня с досадой и виной. Та-а-ак, кажется, у него есть собственные предположения. - Видишь ли, - откашливается он, снова отводя взгляд, - мне кажется… в общем… я подозреваю, что дело… в тебе. - Прости?.. - Сама посуди, в твоём присутствии меня меньше тревожат разные страхи. И я дважды просыпался от кошмаров, когда… ну… хватал тебя. Поверь, обычно этого не происходит. Я могу, как лунатик, бегать, атаковать, громить округу, если меня побеспокоить, и продолжать при этом видеть всякие ужасы. А тут вдруг просыпаюсь, не успев серьёзно тебе навредить. Сегодня же днём я спал на кровати, но не был полностью избавлен от кошмаров. Они были всего лишь не такими жуткими, как обычно. В общем… ну, ты поняла. Я на кухню или чердак? - В кровать, безмозглый фанат рыбы, - морщусь и, прежде чем звучат ещё какие-то вопросы или оправдания, уверенно постановляю, - проведём эксперимент. Ты ляжешь с одной стороны, я с другой. И, не знаю, за руки там возьмёмся, - вновь морщу нос. Идиотская идея. – Утром посмотришь на свои ощущения. - Нет! – он белеет. Смотрит на меня с таким ужасом, словно я предложила ему спать в обнимку с крокодилом. Или с этим, которого он недавно зарубил, немейским львом. - Что опять не так?! - Ни в коем случае! Ты должна держаться от меня как можно дальше, пока я сплю! И вообще должна была меня испугаться и избегать! - Ой ли? Может, ты ещё что-нибудь за меня решишь? – закатываю глаза, - что вообще за детские глупости? Вы вроде не неженки, чтобы кошмаров бояться. - Дело не просто в кошмарах! – тут же рявкает парень и отступает от меня, словно я прямо сейчас собираюсь прыгнуть ему на шею. - О, замечательно, наконец, меня просветят о подвохе. Можно было с этого и начинать. Ну? – он тяжело дышит, кусает губу до крови и стикивает кулаки с такой силой, что я боюсь, как бы у него не треснула кожа. - Я очень опасен, понимаешь? Я же говорил, что не контролирую себя во сне. Я могу причинить тебе реальный вред. - Уже пытался, - пожимаю плечами, - дважды. Но как ты сам заметил, ты вовремя просыпаешься. Ещё возражения? - Да! – он хватается за голову, - это не шутки! Я могу убить! – он заводится всё больше, не видя, чтобы я хоть как-то реагировала на его жуткие угрозы. - Не думаю, что ты способен обидеть своих близких. А мы ведь друзья, верно? - ЭТО Я ЛИШИЛ ТАЙСОНА ГЛАЗА!!! – орёт брюнет. В воздухе застывают капли воды, как в стоп-кадре, пахнет грозой. Холодает. И на губах чувствуется морская соль. Но я к этому моменту настолько накручиваю себя, ожидая раскрытия «худшей на свете тайны», что вообще не меняюсь в лице. Конечно, прозвучавшее ужасно. Не могу представить, насколько это угнетает Джексона с его инстинктами защитника. Но я была готова услышать и более чудовищные вещи, поэтому остаюсь невозмутима. – Он чудом выжил! У моих друзей появились десятки шрамов, прежде чем они научились будить меня и не попадаться под руку! Я опасен! - Супер. И ты ни о чём не стал предупреждать меня. Твою вынужденную соседку. Зашибись. Планировал случайно избавиться от меня во сне? Не дёргайся, я… шучу не удачно. Я понимаю, что это не те вещи, которые стоит рассказывать чужачке из иного мира. Спасибо, что просветил сейчас. Положу под подушку перцовый баллончик. О! Или что-нибудь с водой, ты ведь воду любишь? Проснёшься, если тебя облить? Ну или хотя бы попрыскать? - А-э… - Можно вообще тебя связать. Что-то мне подсказывает, что среди хлама Талии могут найтись и меховые и какие-нибудь титановые наручники, даже если она ими никогда не пользовалась. – Выражение лица Перси – зашибись. Хоть сейчас фоткай и в рамочку. Капли растворяются, и горящие тёмной зеленью глаза парня возвращаются к своему нормальному оттенку. – И не зли меня. Потому что у меня огромный соблазн положить тебя просто рядом на пол. Как раз руки дотянутся. - Возможно, такой вариант хоть немного уместнее. Кхм. Молчу. Я… в ванну? - Тебе моё благословение нужно? – отвечаю словами Талии и фыркаю, когда брюнет обходит меня по широкой дуге и сбегает, поспешно захлопывая за собой дверь санузла. Нервно смеюсь. Хмурюсь. Вся эта затея… такой бред. Но я не собираюсь идти на попятную. Этот балбес сделал для меня достаточно хорошего. Так что от меня не убудет, если я попробую вылечить его от кошмаров. Хотя, конечно, интересно, почему так получается. Если отмести романтическое обоснование как не выдерживающее никакой критики; какая уж к чёрту романтика? Может, дело не лично во мне, а в том, что я дитя иного мира? Фыркаю, представив, с каким восторгом Талия бы согласилась поучаствовать в подобном эксперименте. Из самых благородных побуждений; дабы помочь ближнему своему. Исключительно науки ради, ага. Прижимаю ладони к горячим щекам. Если бы я только знала, чем обернётся мой переезд… наверное, терпела бы оставшиеся два с половиной года. Хорошо, что я не знала. Хорошо, что переехала. Хорошо, что мы встретились, даже если наше с Перси знакомство сопряжено рядом трудностей… *** Следующие дни выдаются такими спокойными, что мне даже не верится. Конечно, первую ночь мы долго не можем уснуть, ворочаемся, нервничаем с непривычки, но молчим. В итоге я проспала, и прогуливаю ещё один день учёбы. А вот Джексон мечется между двумя крайностями: он в полном восторге от того, что просыпается без кошмаров; впадает то в ошарашенный ступор, то в бешеное счастье и всё желает отстроить в мою честь храм. И одновременно крайне смущается, что мне приходиться идти ради его спокойствия на такие страшные «жертвы», и избегает меня. Пока его вновь не накрывает радостью, и он не врывается ко мне с очередными потоками благодарности. Я привыкаю уже через час и совершенно перестаю на него реагировать, лениво готовя завтрак, варя кофе на двоих, разбирая свой стол и переписываясь с Валли. Я так мало сплю в последнее время, что, наверное, сейчас меня не смогут расшевелить, даже если посадят на муравейник или признают единственным архитектором во всех мирах. По крайней мере, я так думаю, пока не приходят друзья Перси, чтобы продолжить возведение конюшен, и ко мне не врывается Силена с восторженным криком: - Вы теперь вместе?! Я знала! Я так за вас рада! – девушка хватает меня за руки, чуть не подпрыгивая на месте, - ох! Это так замечательно! - О чём ты? – даже не пытаюсь вырваться. Похоже, скоро я окончательно привыкну к манерам этого мира, - погоди! Безмозглый рыболюб что ли сказал, что… а…э… н-нет. Мы с ним… не вместе! - Я сама всё поняла! – отмахивается красавица, - Перси такой счастливый! И что значит твоё «нет»? - Возникло недопонимание. Нас с Джексоном связывают сугубо деловые отношения, - колеблюсь и поправляюсь, - исключительно дружеские отношения. - Что-о?! Ну так нечестно! – обиженно дует губки собеседница, - но почему нет? Разве вам не хорошо вместе? Наш разговор прерывается самым невероятным образом: входную дверь распахивает конь и обиженно ржёт, когда крылья не позволяют ему втиснуться в дверной проём. Силена тут же сбегает к пегасу – оказывается, она считается одной из лучших наездниц и дрессировщиц. А я всё также сижу за столом, совершенно не желая продолжать разговор. Да, мы с Перси уже месяц как делим дом. Даже чуть больше. И за этот период мы не нашли ни единой зацепки, почему с домом случилась подобная ерунда. Я не знаю, стоит ли надеяться на ярмарку. Не знаю, сможем ли мы найти там что-то – или кого-то – кто даст нам ответ? И да мы с ним подружились. Так что эта проблема уже не стоит так остро. Но я воспринимаю нашу ситуацию, как временную. Хотя бы по той причине, что мы не знаем, что вызвало соприкосновение миров, а значит, мы не сможем повлиять, если всё вернётся к норме. Но я стараюсь просто не думать об этом. Просто отмахиваюсь от всех сложных размышлений и тревог. Если я не могу повлиять на ситуацию, зачем тратить на неё нервы? Вместо этого я много общаюсь с Молли и её друзьями, и мы вносим крошечные поправки в устройство фильтров и другое оборудование. Посещаю пары и выполняю все задания преподавателей, чтобы не потерять их хорошее отношение. Каждый день выхожу посмотреть на строительство двора, а жилищный вопрос у них решает с немыслимой скоростью, и даже налаживаю контакт с Силеной, хотя красавица всё ещё негодует из-за наших с Джексоном «нет»-отношений (они бы с Талией нашли, что обсудить). А вечером мы с брюнетом долго говорим о какой-нибудь ерунде, чтобы преодолеть неловкость. И я уже знаю наверняка, что Перси ни за что не откажется от совместных ночёвок, как бы не переживал на этот счёт. Ведь каждое утро после, он встаёт абсолютно спокойный и бодрый. И я не могу не заметить перемену, хотя он и раньше казался мне оптимистичным и энергичным шалопаем, но теперь я чётко вижу, насколько на него влияли дурные сны. Разница, мягко говоря, разительная. Он слишком привык к ним, и теперь бросался из крайности в крайность, стараясь привыкнуть к новым обстоятельствам. К тому, что больше кошмаров нет. И мне очень жаль, если из-за пар приходится оставлять Джексона одного. Он больше не противоречит, не пытается откреститься от ночёвок на расстоянии метра друг от друга. И вообще доверяет моей оценке, моим словам. И я знаю, что тоже могу ему доверять, потому что он скорее отгрызет себе руку, чем позволит себе обидеть тех, кто его окружает. Поразительно, как быстро окрепла эта уверенность друг в друге. А ещё я узнаю, что в обычном сне с кем-то рядом может быть больше близости, чем в иных откровенных ласках. Каждое утро, просыпаясь, первое, что я вижу – это безмятежное лицо Джексона. Взъерошенные чёрные волосы. Наши сцепленные ладони. И его потрясающую улыбку. И когда я просыпаюсь и не обнаруживаю парня рядом, потому что он ещё не вернулся с дежурства, я испытываю острое чувство нехватки. И я не пытаюсь врать себе: мне безумно нравится видеть его улыбку каждое чертово утро.