Прекрасный дядя Лань

Не Минцзюэ было семнадцать, когда его отец скончался, и Лань Цижэнь понял, что печаль наследника Не разделят не только его племянники, но и он сам. Они предприняли однодневный перелет в Цинхэ Не, и Сичэнь, и Ванцзи были достаточно сильны, чтобы проделать весь путь туда на своих мечах. Он гордо прихорашивался, когда они благополучно добрались до поместья Не и были встречены у дверей парой заклинателей. — Молодые господа Лань, учитель Лань, — поприветствовали те, узнав Лань Сичэня, который довольно часто приезжал сюда последние пару лет. Сичэнь приветствовал их своей приятной улыбкой, хотя грусть обоих заклинателей висела в воздухе. — С Минцзюэ всё в порядке? — тихо спросил он, и тяжесть мира отразилась в его глазах, а Лань Цижэнь почувствовал укол грусти. — Молодой глава ордена делает всё так же хорошо, как и его отец, молодой господин Лань, — мягко сказала Не Сяомэй, ее глаза выглядели усталыми и измученными. — Он был бы рад тебя видеть. — Дядя, — Сичэнь повернулся к нему так умоляюще, насколько позволяли его манеры и Лань Цижэнь кивнул. Его старший племянник отвесил ему благодарный поклон и уплыл, скорее всего, чтобы присоединиться к своему другу в его трауре. — Ты хотел бы присоединиться к своему брату, Ванцзи? Лань Цижэнь взглянул на своего младшего племянника, когда они вошли в главный зал. — Сюнчжан на мгновение оценит уединение, — ответил Ванцзи, глядя вперёд, хотя беспокойство легко читалось на лице мальчика под взором дяди. Лань Цижень молча похвалил признание светских манер в своём племяннике, когда они поприветствовали старших членов клана Не, уже знакомых мужчине. Глава Лань искренне сочувствовал дружественной секте, что соседствовала с Венями, которые учиняли некоторые проблемы, так что клан Не наказывал быть внимательнее с Вень Жоханем. Теперь же, со смертью главы семейства, стать лидером клана пришлось достаточно юному Не Минцзюэ, а так же быть подобным отцу для своего младшего сводного брата, которому было всего двенадцать лет. Лань Цижэнь просто не мог не посочувствовать молодому человеку. За последние пару лет Не Минцзюэ оказал хорошее влияние на его племянников. Рядом с ним они вели себя как дети, чего они не могли делать рядом со своим дядей. Покойный глава Цинхэ Не также был благодарен за их постоянные попытки остановить проклятие Не, всегда играющих песнь ясности для наследника Не, когда бы он ни приезжал. Исполняющий обязанности, господин Лань наблюдал, как его старший племянник снова появился в главном вестибюле вместе с Не Минцзюэ. Лань Цижэнь ощутил привкус печали, увидев, насколько измученным выглядел старший мальчик. Обычно Не Минцзюэ излучал жизнь, энергию и возбуждение, но сейчас он выглядел так, будто не спал целый месяц. Однако он превосходно держался, и Лань Цижэнь увидел маленького мальчика, висящего на рукаве наследника. Этот маленький ребенок, должно быть, был Не Хуайсаном, младшим братом Не Минцзюэ. И Лань Цижэнь думал, что младший брат похож на свою покойную мать, а не на покойного отца. В то время, как Не Минцзюэ был сложен подобно быку и обладал достаточной силой, чтобы поднять всю Стену с правилами, Не Хуайсан выглядел так, будто сильный ветер легко сбил бы его с ног. Лань Цижэнь подошел к троице и сел рядом с Ванцзи. — Господин Лань, — вежливо поклонился Не Минцзюэ, но Лань Цижэнь подхватил его сложенные руки и опустил их. — Это не день вежливости, глава ордена Не, а день уязвимости и печали, — мягко сказал он, ободряюще положив руку на плечо молодого человека. — Возможно, тебе придётся сохранить лицо перед всеми остальными, но не чувствуй необходимости перед Гусу Лань. — О, — Не Минцзюэ сглотнул, но на его лице появилась мягкая улыбка. — Спасибо, господин Лань, но, боюсь, мне нужно ещё немного сохранить лицо, — сказал Минцзюэ, слегка, но искренне, улыбнувшись Лань Ванцзи, который кивнул в знак приветствия и поклонился в утешение. — А это мой младший брат, Не Хуайсан. Я уже упоминал его в письмах, господин Лань, — он положил руку на голову маленького мальчика. — Поздоровайся, А-Сан. — Здравствуйте, господин Лань, — робко и тихо сказал мальчик, всё так же кланяясь. — Я искренне сожалею о вашей утрате, молодой господин Не, — поклонился в ответ Лань Цижэнь. — Если вы или ваш старший брат будете нуждаться в поддержке, Гусу Лань окажет любую помощь вам обоим. — О… Спасибо, господин Лань, — просиял Не Хуайсан, сверкнув своими большими глазами, а у Лань Цижэня возникло мимолетное желание забрать обоих этих детей домой в Гусу, чтобы он мог защитить их от несправедливости мира. — Почему бы Сичэню и Ванцзи не провести время с молодыми господином Не и с младшим господином Не? — предложил Лань Цижэнь, поглаживая бороду. — Я буду совершать обход вокруг ордена, как представитель Гусу Лань. — Все в порядке, дядя? — спросил Лань Сичэнь и Цижэнь заметил, что рука его племянника не покидала предплечье Не Минцзюэ весь этот разговор. — Если бы всё было хорошо, Сичэнь, я бы так не говорил, — фыркнул Лань Цижэнь, отворачиваясь, чтобы пообщаться со старейшинами ордена Не, надеясь услышать, что орден преуспеет, несмотря на множество трагедий, поразивших эту семью. Из того, что Лань Цижэнь смог почерпнуть, ученики Цинхэ Не были непоколебимо верны Не Минцзюэ и Не Хуайсану, яростно защищая юных наследников. Лань Цижэнь почувствовал, что расслабляется при мысли об этом. Он был рад узнать, что есть заклинатели, которые позаботятся о юных Не на территории ордена. У него были свои опасения, связанные с территорией Вэней, граничащей с Цинхэ. Цижэнь подслушивал других представителей других кланов. Цзяны были озабочены, как обычно вежливы и учтивы. Цзини были высокомерны и пренебрежительны. А Вэни были ужасно склизкими. Лань Цижэнь со вздохом встал перед портретом покойного главы Не, и положил зажженные благовония на алтарь, поклонившись и вознеся молитвы. — Я обещаю позаботиться о ваших сыновьях, господин Не, в ваше отсутствие, — тихо сказал Цижэнь, уходя и тихо разговаривая со старшими заклинателями Цинхэ. Прошел час, и Лань Цижэнь отправился искать своих племянников. Он не возражал против того, чтобы они бегали с наследниками Не, но он чувствовал некоторую тревогу из-за того, что подростки бродили без присмотра вскоре после смерти господина Не. Хотя он сомневался, что Вэни или Цзини предпримут что-то прямо сейчас. Но взять наследников Гусу и Цинхэ, когда те одиноки и уязвимы, может быть весьма заманчиво. Звук флейты Сичэня — Лебин, привлёк внимание Лань Цижэня, и он свернул за угол и увидел детей, собравшихся в маленьком дворике, который он даже не заметил бы, если бы прошел мимо. Лань Цижэнь тихо стоял позади колонны и наблюдал за детьми. Сичэнь играл Песню Ясности, а Ванцзи сидел рядом с ним, и на его обычно пустом лице отражалось мягкое восхищение. Не Минцзюэ сидел напротив них в позе лотоса, морщины на его лбу разгладились. Когда он слушал, а его младший брат сидел у него на коленях, выглядя так, будто он был в благоговении. Лань Цижэнь мягко улыбнулся, когда Сичэнь закончил играть. Успокаивающие ноты флейты и собственная мягкая ци Сичэня заставили его чувствовать себя непринужденно, а энергия, проникающая в меридианы, казалась прохладной и текучей. Не Минцзюэ медленно открыл глаза, и улыбка озарила его лицо, когда он потянулся к Сичэню. Его массивная рука нежно обхватила руку Сичэня, а большой палец провел небольшие круги по внутренней части запястья Ланя. Сичэнь на это улыбнулся, его уши порозовели и он кивнул Минцзюэ в ответ. Не Хуайсан посмотрел на Сичэня, указывая на Лебин, и что-то спросил. Сичэнь ярко просиял и начал показывать младшему Не свои пальцы в Песне Ясности. А Лань Цижэнь улыбался, когда его племянник учил молодого Не играть. Ванцзи смотрел на Не Минцзюэ с бесстрастным выражением лица. И Лань Цижэнь ждал, что же сделает старший Не, столкнувшись с этим тысячелетним взглядом своего племянника. Не Минцзюэ смотрел на него с таким же бесстрастным выражением лица, и Лань Цижэнь наблюдал, как они просто смотрели друг на друга, по крайней мере, три полных палочки благовоний, прежде чем Не Минцзюэ наконец моргнул. И бросился в самую драматическую сцену проигрыша, которую Лань Цижэнь когда либо видел. Ванцзи на мгновение моргнул, затем его лицо озарила лёгкая улыбка, и он рассмеялся в полную силу. Сичэнь, казалось, тоже был взволнован, увидев, как радость осветила лицо его младшего брата. И он опустился на колени рядом с Не Минцзюэ, говоря что-то с ярким выражением лица. Не Минцзюэ уставился на Сичэня. У него были мечтательные глаза, что Не Хуайсан, казалось, заметил и прокомментировал. Естественно, Не Минцзюэ немного покраснел и начал игриво кричать на своего младшего брата. Лань Цижэнь вспомнил времена, когда он был молод и бегал со своим старшим братом, с Цзян Фэнмянем, Цансе Саньжэнь и с Вэй Чанцзе. Их не тяготила война, слишком раннее наследование лидерства в своих орденах. Его сердце болело за это поколение заклинателей. — С тобой всё будет в порядке, Минцзюэ? — спросил Сичэнь, положив руку на руку более высокого мальчика. — Со мной всё будет в порядке, Сичэнь, — сказал он со слабой улыбкой, потирая затылок рукой, которой Сичэнь не касался. — У меня есть хорошие люди, на которых я могу положиться и, кроме того, у меня есть ты, не так ли? — добавил Минцзюэ с обезоруживающей ухмылкой. — Мм, да, — улыбнулся Сичэнь в ответ, слегка прикусив губу. — Что бы тебе ни понадобилось, Гусу Лань будет рядом с тобой, и с А-Саном, — сказал он, протягивая руку и взъерошивая волосы Не Хуайсана. — Спасибо, Сичэнь-гэ! — Хуайсан с лёгкой улыбкой зачирикал. Лань Цижэнь смотрел на них, в его глазах мелькнула слабая нежность. Выражение, которое немногие смогли бы увидеть в нём. Многие ученики в Гусу были старше его племянников, а те, кто был ровесником, слишком боялись титула наследников Лань, чтобы сблизиться. — Глава ордена Не, — сказал Лань Цижэнь, выходя из своего наблюдательного пункта. — Господин Лань, — Не Минцзюэ встал, поклонившись в пояс, и Лань Цижэнь тихо со слабой улыбкой на лице сказал: — Как сказал Сичэнь ранее, Гусу Лань всегда будет рядом с вами. Не Минцзюэ слегка удивлённо моргнул, глядя на него. — Любой друг Сичэня и Ванцзи, мой подопечный, — сказал Цижэнь и все четверо мальчиков в шоке посмотрели на него. — Господин? — юный глава Не сглотнул, нахмурив свои брови. — Пока ты остаёшься таким же честным и справедливым, как твой отец, Не Минцзюэ, Гусу будет твоим верным союзником, — мягко и тихо ответил Лань Цижэнь. — Вас это не устраивает, молодой господин Не? — Вовсе нет, меня это условие вполне устраивает, спасибо, господин Лань, — склонил голову Не Минцзюэ, а на его лице появилась тёплая улыбка, похожая на ту, что была у его покойного отца. — Я смиренно принимаю ваш союз. — Поговорим об этом за чаем? — Лань Цижэнь погладил свою бороду, и Не Минцзюэ кивнул, направляясь в главную комнату. — Дядя? — Сичэнь тихо заговорил, с любопытством глядя на Лань Цижэня. — Покажись со своей скорбью перед остальными, Сичэнь, тебе и Ванцзи не стоит отсутствовать во время всего этого, — махнул рукой Лань Цижэнь, следуя за молодым лидером через Нечистую Юдоль. Не Минцзюэ открыл дверь в кабинет своего отца и позволил Лань Цижэню войти первым. Когда глава ордена Не закрыл за собой дверь, он повернулся и увидел главу Лань, стоящего прямо за ним. — Господин Лань? — Не Минцзюэ от лёгкого удивления отступил назад. — Как бы я ни восхищался тобой, глава ордена Не, если ты ранишь чувства Сичэня… — Лань Цижэнь сузил глаза, внутренне смеясь над выражением страха, промелькнувшим на лице Не Минцзюэ. — Ну ты должно быть знаешь, как сильно я люблю своих племянников. — Да, господин Лань, — кивнул Не Минцзюэ, с серьёзным выражением лица, которое отразилось на его чертах, заставив его выглядеть старше, чем он есть на самом деле. — Я никогда не хотел причинить вред Сичэню или Ванцзи. — Хм, хорошо, а теперь давай поговорим о делах Лань Цижэнь элегантно сел по другую сторону от стола Не Минцзюэ. — Господин Лань… Не Минцзюэ тоже сел, и выражение его лица изменилось на неуверенное, он выглядел как ребенок, которым он действительно был. — Вы не возражаете против моей близости с Сичэнем? — осторожно спросил юноша, выглядя так, словно его трясло от беспокойства. — Вы когда нибудь видели меня в компании женщины, глава ордена Не? — Лань Цижэнь изогнул бровь, а затем слегка усмехнулся, когда Не Минцзюэ плюнул в свой чай. — Я не возражаю против того, чтобы вы были источником счастья для моего племянника. Боги знают, что нам всем нужен такой человек, — ровно сказал Цижэнь, потягивая чай и восхищаясь его ароматом. — Я просто хочу защитить сердца моих племянников от боли, — его сердце сжалось, когда он подумал о своём брате. — Я защитил бы его ценой своей жизни, господин Лань, будьте уверены в этом, — сказал Не Минцзюэ с той болезненной серьезностью, которую унаследовал от своего отца. — И Сичэнь, и Ванцзи будут защищены, я клянусь в этом. — Не относись к своей жизни так легкомысленно, Минцзюэ, — сурово сказал Лань Цижэнь, вероятно, напугав молодого человека обращением по имени. — Ни Сичэнь, ни Ванцзи не заслуживают того, чтобы твоя жизнь была на их совести, — он протянул руку и положил её на плечо Не Минцзюэ. — Ваше поколение унаследует этот мир, думай о будущем, а не о смерти. — Да, господин Лань, — улыбнулся Не Минцзюэ и склонил голову на бок. — Это то, что мой отец говорил, — он быстро моргнул, и Лань Цижэнь увидел, как юноша борется со слезами, которые так долго сдерживал. — Спасибо. Минцзюэ ещё ниже склонил голову, и Лань Цижэнь увидел, как вздрагивают его широкие плечи. — Не нужно сохранять лицо перед мной, Не Минцзюэ, сегодня похороны твоего отца, ты должен искренне оплакивать его, — сказал мужчина, и они сидели почти в тишине, пока Лань Цижэнь наблюдал за юным наследником, который наконец позволил себе оплакивать близкого человека. — Да-гэ? Они оба повернулись и увидели, как маленькая головка Не Хуайсана заглядывает в проём комнаты. Он выглядел встревоженным, а затем увидел плачущего старшего брата. — Господин Лань, что вы сделали с Да-гэ? — спросил он тонким голоском, выглядя испуганным, но упрямо защищая своего брата, несмотря ни на что. Нежность поднялся в груди Лань Цижэня при виде этого. — Он ничего не делал, А-Сан. Не Минцзюэ протянул руку маленькому мальчику, который подбежал прямо к нему и обнял. — Извинись, и не проявляй неуважения к господину Лань. — Извините, господин Лань, — фыркнул Хуайсан, выглядя готовым заплакать, также, как и Не Минцзюэ, но все равно сдерживал себя. — Не беспокойтесь об этом, молодой господин Не, я восхищаюсь вашей преданностью главе ордена, — тихо сказал Лань Цижэнь. — Вы братья, и если есть возможность, должны присматривать друг за другом. Не Хуайсан кивнул, когда старший брат обнял его в ответ при осознании того, что Не Минцзюэ не подвергается преследованиям со стороны главы ордена Лань, и тоже заплакал. Лань Цижэнь с нежностью и с грустью смотрел на осиротевших мальчиков перед ним, плачущих от всего сердца, оплакивающих общего отца. Вторая госпожа Не скончалась всего три года назад, а первая хозяйка Цинхэ все пятнадцать лет назад. Лань Цижэнь испытал новый прилив родительских чувств, он решил сделать всё, что в его силах, чтобы этим молодым людям не пришлось столкнуться с ещё одной огромной потерей в юности. Это новое поколение, казалось, должно было так быстро повзрослеть и Цижэнь ненавидел это. В этот же день в своём сердце он принял наследников Не, как своих родных.