Брачный отбор

Тэхен и Чонгук сидели в кабинете последнего, удобно устроившись на диване. После ухода Намджуна они обсудили, что будут делать дальше. Оба сошлись на том, что Тэхен должен продолжать испытания, так как он полностью уверен в себе. Решение короля вряд ли смогут оспорить, ведь Ким действительно многих поражал своими результатами. Чонгук слышал и о слухе, который пустил наг. Вот не любит он змей, и не зря. Конечно он не верил во все это по определенным причинам. Но еще он знал Тэхена, доброе сердце этого мага ни за что не очерствеет из-за темной магии. Да и у воздушников, как правило, нет предрасположенности к чернокнижию. Чего не сказать о самом Чоне. Хотя он даже и не думал никогда о таком. Смысл преумножать и без того огромную силу и обрекать себя на одиночество. Они сидели в тишине, наслаждаясь редкими мгновениями уединения. До новостей об отборе женихов они виделись каждый день. Либо Чонгук приходил порталом в дом Кимов, либо сам Тэхен. Но когда в замок начали съезжаться принцы, подобная активность со стороны короля была бы подозрительна. Поэтому они решили на время прекратить встречи. Как же король изнывал без ласки возлюбленного. Когда ты видишь его буквально на расстоянии вытянутой руки и не можешь прикоснуться, даже лишней улыбки себе позволить. Это выматывало. Примерно после третьего испытания Чонгук не выдержал и ночью пришел в покои Тэхена. Он постарался максимально замаскировать магические всполохи, обнаружить их мог разве что Намджун, но благо он не додумался. После этого они каждую ночь проводили вместе. И все равно, Чонгуку было мало даже таких встреч. Он желал любимого ежеминутно в своих объятиях. Да уж, Намджун шутил не зря, король превращается в нечто странное, напоминающее взрыв розовой массы. Но Чона все устраивало. От его нежных поглаживаний Тэхен млел, улыбаясь, а большего ему и не надо. Отец знает об их отношениях и поддержал идею с отбором для укрепления статуса Тэхена. Но если бы тот воспротивился, Чонгук не задумываясь отрекся бы от трона. Вдруг Ким поднялся, вспомнив кое о чем. — Я тут утром забрел случайно не туда. Ты в курсе, что у тебя за этой стеной есть какой-то провал? Там видно весь твой кабинет, — Тэхен указал на нужную стену, смотря на Чонгука. Тот почему-то улыбался, сжимая тонкую кисть Кима в своей руке и поглаживал нежную кожу большим пальцем. Руки мага вообще были его слабостью. — Знаю. Более того, я знал, что ты стоишь там. Извини за то, что тебе пришлось увидеть, но эта девушка надоедала мне уже очень давно. Ее неуважение стало последней каплей, — тихо проговорил король, опустив взгляд. Оба понимали, о чем говорил Чонгук. С большой силой приходит и большая ответственность. Чон полностью владел собой и своими эмоциями, но добился он этого упорным трудом и работой над собой. Не развивай он силу воли, магия взяла бы над ним верх, и он стал бы неуправляемым чудовищем. В такие моменты, когда злость захлестывает его мощной волной, магия бьется как никогда сильно, почти прорываясь. Конечно Чонгук опасается, что однажды может навредить близким, но присутствие рядом Тэхена каким-то невообразимым образом всегда успокаивало его. Будто всю выходящую магию он впитывает в себя, позволяя Чону выпустить ее, как пар. Это еще одна причина, почему Тэхен для него идеальный кандидат в мужья. Следующим утром Тэхен проснулся как обычно один. О том, что король ночевал здесь, напоминала лишь смятая подушка и едва ощутимый шлейф его духов. Чон сказал ему, что сегодня будет финальное испытание для трех оставшихся женихов. Суть его он не рассказал, но маг и не настаивал. По обыкновению, собравшись самостоятельно, он пошел на завтрак, в этот раз уже идя по нужному маршруту. Ели они в тишине, потому что каждый думал о своем. Все прекрасно понимали, что это испытание последнее. Слуга зашел за ними ровно через час. Их отвели в знакомый зал, но там были лишь король, его советник и Намджун. Ни столов, ни каких-либо предметов, пустой зал. — Ох, вот и вы! Хорошо позавтракали? — приветливо улыбнулся мужчина-советник. Трое кивнули на его вопрос, и он продолжил. — В этот раз ваше испытание напрямую связано с деятельностью супруга короля. Как вы знаете, на плечи королевы, а в нашем случае второго короля, ложится забота о балах, званых вечерах и различных приемах. Король желает проверить, насколько вы подкованы в организации таких мероприятий. Вам будет дан весь день для того, чтобы вы подробно изложили всю суть вашей задумки, а именно: продуктовую смету, предполагаемый список гостей, украшения зала, рассадку, различные увеселительные мероприятия. Вам также необходимо подвести итог по затраченной сумме, включая технические моменты. — Что мы будем организовывать? — поинтересовался дроу. — Бал в честь помолвки короля, — улыбнулся советник. У Тэхена кажется задергался глаз. Работа предстоит огромная, потому что обычный бал это одно дело, а такое событие происходил лишь раз за все правление короля. В их королевстве нет такого понятия как развод, пара выбирается на всю жизнь, поэтому и так тщательно. Получив задания и стопку памяток, принцы разбрелись кто куда. Тэхен решил пойти на улицу в королевский сад. Там в тени стояла небольшая кованая скамеечка. С собой он взял корзинку с сэндвичами и сок, так как планировал надолго задержаться. Весь оставшийся день Тэхен составлял сметы, планировал, даже сделал наброски зала. Рисовал он не очень хорошо, но в целом получилось схематично. Если дать такой план рабочим, то они быстро расставят столы и украшения по нужным местам. Также он составил список гостей и список блюд. Честно сказать, он уже думал о том, какой будет его свадьба. Он не хотел чего-то через чур помпезного. Ему нравилось, когда в декоре есть живые цветы, поэтому основной акцент Тэхен сделал именно на это. Ким порывался посоветоваться с королем, стал бы он приглашать того или иного человека, но нельзя. Потом, когда они будут планировать их свадьбу, они все обсудят. Блюда он выбирал тоже на свой вкус, ориентируясь на те, что видел на подобных балах. Конечно там все было попроще, но все же. Еще он добавил в список гостей всех десятерых принцев, он подумал, что это будет как дань уважения и благодарность за участие. Ну и еще немножечко он хотел позлорадствовать, потому что знал, что они все, не считая Чимина, шепчут гадости за его спиной. Но о своей маленькой слабости он не скажет. Этим же вечером они собрались снова в том же зале. Свои наработки они отдали советнику, и тот передал по одной королю и Намджуну. У Чонгука в руках, на удивление, оказалась работа Тэхена. Честно, Тэ не хотел пока рассказывать Чонгуку, как он видит их свадьбу. Он хотел уже быть помолвленным с ним, хотя бы месяц пожить как нормальные люди, а потом заводить подобные разговоры. Они два года скрывались, и Тэхен хотел насладиться прелестями открытых отношений, без замужества. Но раз уж так сложились обстоятельства, Киму остается только наблюдать, как меняется лицо короля при чтении. Уголки его губ подрагивали, он едва сдерживал улыбку. Что же такого забавного написал Тэхен, что даже собранный Чон едва ли не теряет лицо перед посторонними. Советник дочитал первым. — Господа, я ознакомился с планом нашего уважаемого принца, — он кивнул в сторону дроу. — Могу сказать, что здесь все проработано до мельчайших деталей, но у меня все же есть пара замечаний, если вы не против, я их вам озвучу, — мужчина принялся описывать достоинства и недостатки подготовленного темным эльфом бала. Тэхен иногда так сильно поражался услышанному, что даже начал нервно кусать губу, думая, что его бал не такой хороший. Но как оказалось, замечания там серьезные. Дело в том, что дроу не учел факт того, что свадьба короля — общенародный праздник. В их королевстве принято на главной площади столицы устраивать пир для простых людей. А эльф он, хоть и темный, все же эльф. В нем была та высокомерность, присущая светлым. Эта раса отвергала любое общение с существами низшего статуса. С Тэхеном дроу общался, но только из-за того, что они были знакомы в академии. Не будь этого фактора, он бы даже не посмотрел в сторону мага, считая того недостойным. Тэхен знал, что для Чонгука его народ — очень важный аспект в правлении. Он часто устраивает встречи со старостами деревень и градоуправляющими, чтобы выслушать все претензии и пожелания, и пытается их решить. Поэтому такое пренебрежительное отношение дроу к народу короля — огромный минус. Намджун тоже высказался относительно проделанной Чимином работы. Тот опирался больше на драконьи обычаи бракосочетания, не учтя, что их раса предпочитает свадьбы в истинной форме. Рептилия должна хорошо чувствовать свою пару, это их природа, поэтому бракосочетание проходит в драконьем обличии. Это даже не минус, скорее забавный факт. Как бы смотрелся Чонгук рядом с огромной огнедышащей ящерицей и кучей его родственников вокруг? Комично. Тэхен постарался максимально опираться на те свадебные балы, на которых ему удалось побывать. Только вот Чонгук особо ничего и не сказал. То ли был настолько под впечатлением от прочитанного, то ли глубоко задумался о чем-то. Это и беспокоило Кима. Он хорошо знал своего возлюбленного, и такой его вид говорит о том, что он скорее всего обдумывает что-то очень серьезное. А о чем мог подумать Тэхен в этот момент? Накручивая себя, он конечно же решил, что король пересмотрел их отношения, решив, что дроу более выгодная партия. Предложит Киму быть любовником, они ведь привыкли скрываться. Советник сказал, что они еще посовещаются, а женихи могут быть свободны. Тэ решил, что лучше ему принять ванну с расслабляющими маслами, иначе он совсем распереживается. А вечером придет Чонгук, и он обо всем спросит. Придет же?