***
— … Думаю, Виталия Геннадьевича больше нет, — начала Настя, сидя на краю кровати, пока Судья молча и хмуро сверлил взглядом небо через окно, сидя на подоконнике в комнате девушки, — К этому ты причастен…на. Да? — … — в ответ было тяжелое молчание. — Что-то случилось? Назвать Настю человеком, который умеет поддерживать других, было трудно. Но она была чувствительна даже к самым мелким изменениям в поведении других, поэтому сразу поняла, что что-то не так, но…просто не знала, что ей делать. Да и стоит ли… Судья спрыгнул с подоконника, потом внезапно снял маску и сел рядом с девушкой на кровать, нервно сжимая в руках костяную маску. — Мне жаль, что я не понимала того, что чувствовала тогда ты, и что срывалась на тебе из-за этого, — хрипло произнесла брюнетка, сильнее сжав пальцы. Дроздова положила ладонь на руку одноклассницы и погладила её большим пальцем. — Пожалуйста, скажи мне, что он ничего с тобой не сделал… — Нет, — сразу же отрезала та, мотнув головой, — Я бы ему сразу пальцы переломала бы. Просто его слова заставили меня почувствовать себя такой маленькой и беспомощной…из-за этого я не смогла поддерживать образ и сорвалась, начала бить, бить, бить. Было ощущение, что только так я смогу защититься, будто если я этого не сделаю, то он сделает то, о чем говорил. — … — Настя опустила глаза и шумно вздохнула, потом обняла старшую и прижалась к ней, — Ты не виновата… Саша же замерла и поджала губы. Впервые за эти долгие тревожные часы она поняла, что испытывала. Чувство вины… будто это она сделала что-то, чем привлекла его внимание, это она виновата в том, что понравилась ему, а значит и не имела права судить, что можно, а что нельзя. Она — гадкая нимфетка, а он — жертва её «чар». Нет, она не виновата. Настя права, это не её вина. Это он урод, только он. — Знаешь, почему-то сегодня я будто чувствовала, что ты придёшь, — чуть смущённо произнесла Настя, тревожась, что девушка подумает, что она из тех, кто верит в какую-то чушь про судьбу, способности и прочее. Нет, Настя была абсолютным атеистом или нигилистом, как там вообще называются такие люди? Она не знает, — Поэтому приготовила чай…только он остыл уже. Конечно посреди ночи включать чайник, чтобы заварить чай гостье, она не собиралась — разбудит родителей и хорошо, если просто нагоняй получит за это, а если они Сашу увидят, да ещё и в костюме… — Не знала, какой тебе понравится, поэтому сделала свой любимый… Саша нервно улыбнулась, постепенно расслабляясь в этой обстановке. Удивительно, как она чувствовала себя спокойно только в квартире Насти… хотя нет, не очень удивительно. Что с отцом находиться было тошно находиться, что в школе мозг выносят, с кентами потусоваться приятно, конечно, но Саша не может назвать их времяпровождение спокойным — пьют пиво, хохочут, играют во что-нибудь. А вот у Насти… нет. С Настей. Да, не важно, где, но рядом с ней было спокойно. Эх, вот бы она перестала дурью маяться, считая, что существует только секс, и приняла чувства Саши к ней. Может и у самой появятся. Девушке и самой было интересно, какой же чай одноклассница ей принесет, уж точно не обычный черный, Настя как раз выглядела как та, у кого есть личная коллекция из трехста сортов чая и ещё пятьдесят с добавками — сплошная химоза. Чего стоит тот же «чай со вкусом шоколада». Дичь… Однако этот приятно её удивил, он был действительно вкусным и отдавал немного пряностью, напоминая что-то праздничное. В голове сразу вырисовывался камин, в нём потрескивающие в небольшом огне дровишки, рядом красный ковер на деревянном холодном полу, а на ногах теплые вязанные носки — пусть Александра, вообще-то, и ненавидит их, но не может не признать их эстетичность. Примитивный язык Саши не мог распознать все нотки этого чая, она считала его вкус просто…интересным. — Прикольный, слушай! — улыбнулась девушка, спуская черную маску, закрывающую половину лица, пониже, чтобы та не задралась в самый нужный момент, пачкаясь чаем. — Я рада, что тебе понравилось, — Настя сложила руки в замок и приподняла уголки губ, — Боялась, что тебе не очень понравится сочетание корицы, гвоздики, яблока и апельсина. — Разве корицу пихают в чай? — округлила глаза Саша, уставившись сначала на младшую, потом на полупустую кружку. — … Да, — Настя изогнула брови дугой, потом вздохнула и хихикнула, — Балда ты, Саша. — Ничего я не балда, — возмутилась девушка, отложив кружку на край стола, потом ткнула русую в плечо локтем, — Это ты просто аристократка, всякое пробуешь, а я дошик хаваю. Настя помолчала с пару секунд, смотря куда-то в стену, потом повернула голову в сторону Александры и глянула на неё таким взглядом, что девушка не могла понять её эмоции: одновременно и не спокойный, но не выражал ни изумления, ни серьезности, ни даже грусти или раздраженности. — Я пробовала, мне не очень понравилось… ты правда питаешься только этим? — А.ну… нет, я просто преувеличила, — она пожала плечами, — Я себе просто готовлю что-нибудь раз в пару дней и так, чтоб на долго. Ну, на несколько дней в смысле. Я не настолько отчаялась, чтобы гробить свой организм всякой химозой, как ты думаешь. — Готова поспорить, что ты не ожидаешь того, что я могу несколько дней подряд есть только пару пачек чипсов в день и всё, — усмехнулась Настя, когда девушка ошарашено вылупилась на неё, поперхнувшись чаем. — Мне что, в школу тебе носить ланч-боксы с едой, чтобы ты нормально питалась? — хмыкнула брюнетка, перекинув руку через плечи Дроздовой, приобнимая её, но после внезапно трепая по голове. — Эй! — возмутилась та, пихнув Сашу в бок.***
— О чём ты вообще думала?! — сетовала Максин, всплеснув руками в воздухе, — А если бы у него были камеры в доме? А если бы тебя поймали? Ты понимаешь, что за твои действия несу ответственность я? Сколько раз я говорила не идти куда-либо в костюме без моего ведома? У тебя был хотя бы план? Ах да, как же он бы у тебя был, если ты пошла за ним в тот же день! — Я… — Не якай! — оборвала женщина, устало рухнула на кресло всем весом сильного тела, от чего то жалобно и возмущенно проскрипело, — Ты должна понимать, что если бы тебя поймали, не только все наши планы и цели пошли бы коту под хвост, но и на меня могли бы выйти. Своим поступком ты подвергла опасности не только себя, но и меня, а там возможно и мою семью. Семью, включая тебя, Александра. Как бы стыдно и виновато она себя не чувствовала в этой ситуации, но слова о семье заставляли тепло разлиться по телу. Её авторитет, её образец для подражания считает её частью семьи. А кому бы не хотелось иметь такую мать, как Максин? Она идеальна почти во всём, а в чём не идеальна, в том старается быть таковой: высокая, сильная, вполне привлекательная, очень умная не только в плане знаний в науке, медицине и прочих областях, но и в жизненном опыте, богатая, старается быть лучшей матерью для своих приемных детей, так ещё и является спонсором главного героя города, а на его роль она выбрала именно её — Сашу. … И Саша так её подводит… — Мне очень жаль, — тихо произносит девушка, опустив взгляд в пол, не в силах держать зрительный контакт с наставником, — Такое больше не повторится, клянусь. Максин шумно вздохнула, потирая виски, плеснула себе крепкий алкоголь, в лице коньяка, в рюмку и опустошила её залпом. — Я верю тебе, Александра. — произнесла та уже привычным спокойным тоном, бархатным голосом, который располагал к себе. Она не говорила так с остальными людьми, только с семьей, и это снова радовало Сашу, показывая, что она относится к ней не только как к личной обезьянке, которая выполняет поручения и получает за это бабки, — Можешь идти. Саша кивнула и собиралась уже выйти из кабинета старшей, как внезапно та добавила: — И… как там с Настей? — С ней всё хорошо, если Вы об этом, — ответила брюнетка, развернувшись лицом к женщине. Та устало выдохнула, зарываясь длинными пальцами в локоны кроваво-красных волос, и снова налила себе алкоголя. Девушка привыкла к манере общения старшей, хотя по началу ей постоянно казалось, что та вечно разочарованна во всех и часто злится. — Давай мы не будем играть в эти формальности, я прекрасно вижу, и слышу, если ты не забыла, — Саша покрылась густым румянцем и нервно поджала губы, только сейчас вспомнив о том, что сегодня не выключила прослушку в шлеме, — Что она тебе нравится. — Она… — Саша немного расслабилась, повернулась уже всем телом в сторону собеседницы, и прислонилась поясницей к стене, складывая руки в замок, — Отрицает существование любви и вообще думала, что я мужчина. Женщина серьёзно задумалась, отведя взгляд в сторону, от чего младшая даже невольно почувствовала легкое облегчение — взгляд Максин всегда был очень серьезным, в отличие от голоса, и заставлял вытянуться по струнке. Как только Ира с Лизой спокойно смотрят ей в глаза? Впрочем, нет, Лиза не смотрит — она аутист и не может держать зрительный контакт долго. — Как бы банально это ни было, дай ей время. Судя по всему, она сама сейчас обдумывает свои чувства к тебе, — и снова зрительный контакт, — Ты ей нравишься, будь уверена. Её поведение очень изменилось в отношении тебя, но не в отношении остальных. Значит, ты особенная для неё и явно не только из-за того, какого персонажа играешь. — Думаете? — девушка не смогла сдержать смущенной улыбки, — Спасибо за поддержку, Максин. — Не за что. Торопись домой, — она кивнула в сторону двери, — И зайди к Лизе, она сегодня сделала для тебя подарок и очень хотела лично его отдать. — Непременно, — Александра заулыбалась. Лиза ей нравилась, этот ребенок был просто божиим одуванчиком, так ещё и Сашу она воспринимала как старшую сестру или взрослую подружку, а от того любила безмерно и часто старалась сделать всякие подарки — у девушки дома была отдельная коробочка, забитая до середины рисунками от этой девочки. С Ирой у неё отношения были нейтральными скорее, эта девушка была очень стеснительной и с Сашей они практически не контактировали — старшая дочь Максин чаще запиралась в комнате и сидела там, когда приходила Саша. Так уж сильно стеснялась её.