Invisible string

По шкале от одного до десяти: насколько постыдным является тот факт, что Чарли приходил в библиотеку каждый день на протяжении всей следующей недели? Одиннадцать? Чарли пытался убедить себя, что ему просто хочется быстрее закончить домашнее задание, что он совсем не одержим Ником Нельсоном и не ищет встречи с ним. Нужно ли говорить, что за неделю Чарли встретил Ника всего один раз? В момент, когда Ник уже выходил из библиотеки. — Ты сегодня поздно, — сказал ему Ник вместо приветствия. — В моем гороскопе было написано, что вечер – благоприятное время для учебы. — Очень смешно, — Ник закатил глаза и двинулся на выход из здания. И на этом все. Чарли уже задумался о том, чтобы написать парню и предложить позаниматься вместе, но понял, какая это глупость, потому что, очевидно, делить один учебник на двоих – не самая удобная вещь. Чарли не мог объяснить, почему так яростно ищет встречи с Ником, что сидит целыми днями в библиотеке над заданиями на неделю вперед. Да, он решил признаться себе, что он там не из-за хороших оценок. Что-то тянуло его к Нику, заставляло хотеть его внимания, сказать ему очередную колкость, притвориться, будто ему совершенно нет дела. Ник был красивым (он повторяет это уже в миллионный раз). А еще, очевидно, очень умным. Умные парни априори горячие. Ник разбирается в истории английского языка, не скрывает свою ориентацию, у него самая милая в мире собака по кличке Нелли и, ради всего святого, он верит в астрологию. Чарли не был уверен является ли последний пункт плюсом или минусом, но это безоговорочно дополнительный балл в пользу очаровательности парня. Чарли понимал, что западать на первого попавшегося бисексуала глупо. Он даже не знал, воспринимает ли его Ник в таком плане. Может ли у них получиться что-то, особенно, после нездоровых отношений с Беном, от которых, будем честны, Чарли еще не отошел до конца. Он на сто процентов уверен, что больше не хочет видеть этого мудака в своей жизни, но мысли о том, как все было хорошо в самом начале еще появляются в его голове. В минуту, когда размышления Чарли почти довели его до состояния «я никогда не встречу свою любовь», его телефон завибрировал от сообщения Дарси. миссис Ди 13.31 я, ты, моя малышка тара. бар сегодня вечером. что скажешь? миссис Ди 13.32 а еще ник. он целыми днями торчит в библиотеке, но сегодня согласился пойти. Настроение Чарли поднялось за считанные секунды, а в голове заиграл свадебный марш. Да, он разгоняется с пессимистичного состояния до полной эйфории за миллисекунды. Ник целыми днями торчит в библиотеке. Чарли не мог позволить себе думать, что Ник точно также ищет встречи с ним, но маленькая надежда появилась в его сердце. Неужели они были такими дуракам, что проводили свое свободное время в руках с одной и той же книгой, но так ни разу и не пересеклись? Чарли 13.32 Я даже знаю, в какой бар мы пойдем. Чарли собирался будто целую вечность, но все равно выглядел как обычно: кудрявые волосы торчали во все стороны, новый свитер висел на его худом теле, узкие джинсы и любимые белые конверсы. По крайней мере, он знал, что выглядит хорошо. Он отказывался думать, что наряжается как-то по-особенному, потому что это первый раз, когда он и Ник увидятся вне университета. И вне университетской вечеринки. Конечно же, как он мог забыть. В пятницу вечером в «Скандале» было достаточно шумно. Иногда можно было понять, сколько внутри бара людей, по тому, как громко доносится музыка из помещения на улицу. Сегодня будет очень тяжело пробираться через толпу к барной стойке. Чарли увидел Тару и Дарси за столиком в углу и направился к ним. — Я пойду поздороваюсь с Тао, он работает сегодня, — сказал Чарли после того, как обнял обеих девушек. Тао 20.19 вышел покурить х Чарли знал, что Тао выходит на перекур только с заднего выхода бара, поэтому он пошел прямиком туда. Такое чувство, что он обтерся о каждого человека на пути, настолько было тесно в помещении. Когда Чарли практически добрался до выхода на улицу, его путь преградила высокая фигура в знакомой джинсовке: перед ним стоял Бен. — Чарли? – по глазам Бена было понятно, что выпил он уже достаточно, и как будто сам сомневался, что видит перед собой бывшего парня. Чарли повернулся и направился в обратную сторону, но толпа значительно замедляла его. Он просто хотел сбежать как можно скорее, чтобы не пересекаться с этим человеком и не давать ему и малейшего шанса сказать хоть что-то. Чарли не был готов к встрече, особенно в трезвом состоянии, когда его все еще немного волнует произошедшее между ними. — Чарли, я просто хочу поговорить, — Бен догнал его достаточно быстро и схватил за руку. — Почему ты постоянно повторяешь одно и то же? — устало вздохнул Чарли. Сегодня у него нет сил разбираться с этим. — Я хочу объяснить… — Ты изменил мне, Бен, — перебил его Чарли. — Всегда контролировал меня, ревновал, а в итоге изменил сам. Иронично. — Ты не так все понял. Чарли выхватил свою руку и попытался снова сбежать, но Бен снова схватил его с новой силой, приблизившись вплотную. От него исходил неприятный запах перегара с чем-то кислым. — Отпусти меня, — стал вырываться Чарли. Бен как будто не слышал его, все продолжал сыпать извинениями и говорить, что тот парень «ничего не значил», что он хочет быть только с Чарли. — Что здесь происходит? — услышал Чарли знакомый приятный голос и почувствовал чужую руку, обвивающую его талию. Бен сразу же отступил, а Чарли вжался в Ника, который придерживал его, будто защищая от последующих нападок бывшего парня. Ник прижал Чарли ближе к себе. — Ты кто вообще такой? — с отвращением выплюнул Бен. — Нет, это лучше ты мне ответь, что тебе нужно от моего парня? — Ник даже бровью не повел на очевидную ложь из своего рта. — Парня? — Бен с усмешкой посмотрел на Чарли. — А ты быстрый. И месяца не прошло, а ты уже нашел себе какого-то уебана. — Бен, ты буквально трахался с каким-то школьником во время наших отношений. Ник напрягся, Чарли мог почувствовать это своим телом, так тесно они прижимались друг к другу. Он не мог понять, произошло это из-за истории его отношений или из-за того, что Бен назвал Ника уебаном. В любом случае, он мягко взял парня за руку в попытке успокоить его (и себя), а также в попытке убедить Бена, что они правда в отношениях. С огромной яростью в слишком пьяных глазах Бен развернулся и ушел, посылая проклятья себе под нос. Как будто он сам не был готов к такому разговору и встрече с «новым парнем» своего бывшего. Чарли заметно расслабился и постарался немного отдалиться от Ника, хотя в такой толпе это было практически невозможно. — Спасибо тебе, — с облегчением сказал Чарли. — Нет проблем, я всегда готов сыграть фальшивого бойфренда, когда буду тебе нужен, — улыбнулся Ник. — Ты в порядке? Его голос звучал обеспокоенно. Чарли было приятно, хоть его сердце и пропустило удар на слове «фальшивый». Но также и на словах «всегда, когда буду тебе нужен». — Все хорошо, честно, Бен мудила, — сказал Чарли, наклоняясь ближе к Нику, чтобы он мог расслышать его из-за громкой музыки. В нос ударил едкий запах. — Ты что, куришь? — Э… Да? — Ник явно был в замешательстве от такой резкой смены темы разговора, поэтому его ответ прозвучал больше как вопрос. — То есть ты не уверен, куришь ты или нет? — начал дразнить его Чарли. — Ты такая язва, — Ник рассмеялся и закатил глаза. — Вышел покурить с барменом, а потом увидел тебя, подумал, что нужна помощь. — Стоп, с Тао? Ты ходишь курить с моим лучшим другом? Кто кого еще преследует. Скажи честно, ты хочешь украсть моих друзей, - Чарли сложил руки на груди, комично поднимая бровь. — Но ты же украл моих! — воскликнул Ник. — Я где-то на девяносто процентов уверен, что они позвали тебя сегодня в бар раньше, чем меня. — Не буду рушить иллюзию, что у тебя есть друзья. — Эй! — вскрикнул Ник в шутливо-обиженной форме. Чарли поздоровался с Тао за баром, напомнил ему, кто его настоящий лучший друг, взял себе авторский коктейль и вернулся с Ником за столик к девочкам. Парни рассказали, что произошло, на что Дарси, как обычно, обматерила Бена, а Нику дала пять, одобрительно кивая. Тара спросила у Чарли, как он себя чувствует. Парень пожал плечами, выдавая невнятное «все хорошо». Никто ему, конечно, не поверил, но давить не стал. Чарли сам не понимал, как себя чувствует. Видеть Бена так неожиданно, неподготовленно и совершенно без какого-либо предупреждения от вселенной – тяжело. Однако Чарли заметил, что все тревожные мысли уходят на второй план, а главным объектом его размышлений становится поступок Ника. То, как он без колебаний защитил Чарли; то, как он прижал его к себе; то, как не отдернул руку, когда их пальцы переплелись. Чарли мог бы замкнуться и начать жалеть себя за проблемы прошлого, но Ник сидел рядом с ним такой счастливый, такой солнечный и с такой красивой улыбкой. Чарли решил сосредоточиться на настоящем.